Тайна Змея

      С тех пор, как Вики перестала таскаться на вечеринки в Аду, у неё появилось стойкое ощущение, что этот Ад переместился в их с Мими комнату.       Потому что практически каждый вечер она обнаруживала себя сидящей на огромном мягком ковре, в компании Мими, Ади и Сэми, огромного подноса с фруктами и сладким, подушек и учебников, раскиданных по всему полу. И вся эта разнокрылая компания готовилась к урокам, дралась подушками, обсуждала последние сплетни и иногда позволяла себе немного глифта, тайно пронесенного Ади. И где-то глубоко в душе Вики понимала, что каким-то случайным образом, она завела на этих Небесах друзей. Настоящих. Готовых подставить плечо и крылья, и вытащить из бездны отчаянья.       Поедая виноград с ветки, Вики наблюдала за демонами. Ади упорно пытался стащить тетрадь у Мими, взывая к её демонской сущности и говоря о том, что демоны должны помогать друг другу. Рядом с Вики сидел Сэми. Сложив ноги в позе лотоса, опиравшись рукой о колено, он влюбленными глазами следил за Ади, тихо посмеиваясь.       Вики толкнула его в плечо и спросила:       — Из-за чего спор?       — У них завтра зачёт по иерархии демонов у Геральда. Ади естественно всё прогулял, а Мими провела полдня в библиотеке. И теперь Ади пытается въехать на спине Мими в Ад, стащив её конспект.       Вики хохотнула. Ади уже добрался до заветной тетрадки, но Мими упорно сопротивлялась и шипела как кошка.       — А чего они так переживают? Они же демоны, они это должны знать с пеленок…       — Ну, хоть они и демоны, но знают они далеко не всё. Я, например, хоть и Ангел, но сколько у нас Серафимов и как их зовут, и кто у них в подчинении знаю лишь весьма поверхностно. И как я понял, завтра их будут гонять как раз-таки по количеству, именам и кто кому служит.       Вики кивнула.       И в этот момент раздался звук разрываемой тетради. Вики и Сэми замерли. Комната мгновенно наполнилась густым кислым ароматом малины.       Мими вскочила на ноги и прошипела:       — Тебе конец! — и ринулась с остатком тетради в руке на ошарашенного Ади. Чёткими, резкими ударами она била демона по голове, по плечам, по лицу. — Я тебе перья все сейчас повыдергиваю, я блин тебе сейчас все твои веснушки с лица посколупываю ногтями… Демон ты недоделаный…       Вики расхохоталась. Разъяренная Мими, наклонилась, взяла подушку и швырнула её в Непризнанную.       — Тоже мне, подруга!       Вики увернулась от подушки, положила недоеденную кисть винограда на поднос, и, хлопнув в ладоши, произнесла:       — Прекратите драться. У меня есть предложение, — и она хитро улыбнулась.       Мими и Ади уставились на Вики.       — Я сейчас вам быстро и чётко по полочкам раскладываю всех ваших демонов, а взамен вы оба, — Вики на секунду задумалась, скривив рожицу, ухмыльнулась и закончила: — А вы оба будете должны мне желание.       Сэми хохотнул. Ади бросил грозный взгляд на ангела.       — Не должна я тебе ничего, — сказала Мими, и стукнула ещё раз Ади остатком тетради. — Если бы не он… Вот пусть он и выполняет оба желания.       — Справедливо, — произнес Сэми, и тут же получил подушку в лицо. Ади насупился, гневно смотря на Мими и Сэми. Но желание сдать сразу и не таскаться по пересдачам победило и он кивнул.       — Ладно, оба желания с меня. И моё и Мими.       Вики улыбнулась, потерла ладошки, и произнесла:       — Главное, уловите суть. Количество ваших демонов в подчинении основано на геометрической прогрессии…       За двадцать минут она разложила всю иерархию демонов. Для наглядности нарисовала пирамидку на листе с указанием некоторых имен и внутренних взаимосвязей.       — Итак, запоминайте суть…       … Верховный демон Ада — Сатана, он же верховный главнокомандующий, обзовем его так, для наглядности.       … Ему подчиняются восемь высших первородных демонов — по одному на каждую греховную страсть и один Обвинитель-Инквизитор. Обзовем их генералами. Вельзевул — чревоугодие, Асмодей — похоть, Мамон — жадность, Велиал — гнев, Бельфегор — лень и уныние, Левиафан — зависть, Адмирон — гордость. Инквизитор — Астарот.       … Этим высшим демонам, генералам, — подчиняются 64 высоких демона. Не перепутайте их! Они — заведуют легионами из более мелких демонов, и тоже отмечены рогами на крыльях, но чуть меньшими, нежели у первородных демонов.       … Затем следуют 512 демонов — так называемые господства…       … За ними следуют еще 4096 демонов. Демоны-власти…       … За ними — 32768 демонов — начала…       … Ну и потом все остальные демоны, включая детей всех иерархических семейств, кроме Люцифера.       По праву рождения дети не относятся автоматически к высоким демонам, или к господствам, или к властям, или к началам. Но если родитель канул в Небытие, его место и титул в иерархии принимает ребенок любого пола. Высших демонов избирает лишь Сатана, дети, если таковые имеются, ничего не наследуют…       …Ну вот как-то так. Запомнили? — Вики оглядела удивленные лица друзей.       — Шепфа тебя побери, Уокер, — Сэми восхищенно уставился на Вики, — даже я понял, что и как устроено в аду. А напиши мне такую же шпаргалку по Ангелам, хочешь, я тоже буду должен желание?       Вики расхохоталась.       — Ну за язык тебя никто не тянул, так что… Напишу, уговорил.       Ади и Мими продолжали сидеть молча, глядя на Непризнанную. Наконец Ади произнес:       — Вики, а давай нам ты вместо Геральда это всё будешь преподавать, а?       — Дурак что-ли, — Мими толкнула Ади в плечо. — Она же Непризнанная, кто ей разрешит. Но мысль мне нравится. Кстати, ты уже выбрала сторону?       И друзья внимательно уставились на Вики.       — Судя по умению заключать сделки — ты стопроцентный демон! — Мими победно улыбнулась.       — Почему это сразу демон? — возмутился Сэми. — Только истинный ангел мог спасти ваши тёмные крылья и то, что под ними, от проваленного завтра зачёта. Так что Вики — прирожденный ангел!       Вики взяла недоеденную кисть винограда, оперлась спиной о свою кровать, возле которой сидела, и задумчиво произнесла:       — Я ещё не решила. И у Ангелов и у Демонов есть и свои достоинства и свои недостатки. И между вами сложно выбрать, — она помолчала. — Так что я ещё не определилась, с кем из вас я проведу свою вечность.       Друзья одновременно кивнули.       — А вот знаете что мне интересно, — Вики закинула пару ягод, прожевала и продолжила, — вот Сатана и его восемь высших демонов имеют две ипостаси. Истинное обличие демона и внешнюю оболочку, позволяющую им ничем от нас с вами не отличаться. И два имени — демоническое и обычное. И если отец Мими — Мамон, как и Адмирон, эти имена не скрывают, то как зовут оставшихся шесть демонов, когда они принимают внешнюю оболочку?       Демоны задумались.       — Я лишь знаю, видела однажды, — тихо произнесла Мими, — как отец говорил с таким же как и он демоном, в истинном обличии. А потом из залы вышел демон Асмус. Почему запомнила, потому что мне показалось, что при разговоре с отцом из его пасти вылетало пламя…       — Угу, — кивнула Вики, — пламя извергает Асмодей. Итого трое из восьми. А вообще странно, что вы родившись в Аду не знаете кто есть кто, ну как-то не серьёзно, что ли…       — Да мне по большому счету, если честно как-то всё равно было на этот факт, — произнес Ади. — Моя семья — господства. И если честно, никогда не интересовался кто там выше и как выглядит…       — В библиотеке Ада есть фолиант, описывающий восемь высших демонов, с картинками. Зрелище я вам скажу не из приятных. Твой отец Мими, просто красавец в своем истинном обличии, в сравнении с тем, что я видела. Но если бы мне выпала возможность узнать и познакомится поближе, я бы выбрала Астарота.       — Почему? — удивленно спросила Мими. — Он же должен быть страшнее всех, он же Инквизитор.       — Именно поэтому и хотела бы. Его не зря создали Инквизитором. Он обвинитель и палач в одном лице. Потому что знает все ответы о истинных чувствах, что толкают демонов на предательство Сатаны. Восстанавливает цепочку событий, выслеживает жертву, и карает её. Он может даровать покровительство сильных. А ещё он обладает даром обучить любым известным наукам.       «И ещё, на его руке всегда покоится змея» — закончила про себя Вики, так и не рискнув озвучить это вслух.

*****

      Вики опаздывала. Ей надо было спешить в лазарет к Мисселине, которая согласилась ей помочь и попробовать восстановить крылья. Но как назло, из-за этой дурацкой, злобной Ости с её дружком Люцифером, Вики вышла с урока Фенцио самой последней. Ости стащила её блокнот и злобно гоготала со всей своей компашкой над её записями. Вики уже было решила что можно похоронить блокнот, как вдруг Люцифер, забрав его из рук Ости, вернул его Непризнанной со словами:       — Цени мою доброту, Непризнанная, — и хищно улыбнулся.       Вики не была дурой. Она прекрасно понимала, что рано или поздно это произойдет. Люцифер вдруг осмотрится — и обнаружит у себя под носом ещё одно существо, которое он ещё не измучил своими издевками или своими приставаниями. И если ранее ей как-то удавалось его избегать, в связи с тем, что большинство занятий она не посещала, то теперь это было не возможно. Люцифер сделал стойку, и ей придется найти способ, как избавится от его назойливого внимания.       Погруженная в свои нелёгкие мысли, Вики быстрым шагом направилась по коридору в лазарет. По пути на неё налетели двое Непризнанных, которые шли рядом уткнувшись в тетрадь и ничего не видя вокруг. Вики усмехнулась, и направилась дальше, не заметив упавшую из сумки шаль.       Демон вышел из аудитории, и тут же почувствовал аромат горького миндаля.       — Адское пекло, — выругался он, и сделав шаг наступил на что-то мягкое. Поднял. И снова ощутил аромат ненавистной энергии.       — Уокер! — голос эхом прокатился по коридору.       Она непроизвольно замерла, обернулась и увидела демона со своей шалью в руке.       — Шепфа, за что мне всё это! — Вики закатила глаза. — Сначала Люцифер, теперь этот. Да что же за день-то такой. Не дойду я до лазарета.       Продолжая мысленный монолог, Вики подошла к преподавателю.       — Не благодари, — рыкнул тот, протягивая ей шаль.       — И не собираюсь. Я могу идти? — и, не дожидаясь ответа, она развернулась, чтобы все-таки закончить уже этот долгий путь к Мисселине.       — Лети-лети, пташка… — выдохнул злобно демон.       И тут Вики не выдержала.       То ли нервы были на пределе, из-за внутреннего страха опять испытать боль сломанных крыльев.       То ли Люцифер и его компания выбесили её сегодня больше чем обычно.       То ли тёплое, душевное прозвище Фариа так злобно прозвучавшее в исполнении Геральда.       Но Вики не выдержала. Она вернулась к демону, пристально посмотрела в его глаза, стараясь сжечь его своими синими глазами, и отчетливо произнесла:       — Я запрещаю вам…       — Ты мне что? — бровь демона взлетела, а глаза вспыхнули синим пламенем, таким же как у неё.       — Я запрещаю вам называть меня «пташка». Это не ваше прозвище. И я запрещаю вам. А если вам так уж хочется назвать меня иначе, чем по имени, потрудитесь придумать своё — личное — прозвище для меня. И даже если вы назовете меня субантрой, я переживу. Но звать меня «пташкой» я вам запрещаю. Я не ваша «пташка».       И гордо вскинув подбородок, она развернулась и быстрым шагом наконец-таки покинула этот коридор.       Геральд ошалело смотрел ей в след. Но отчего-то все ругательства, которыми он мысленно обозвал наглую Уокер, так и остались не высказанными.       — Пташка, — передразнил он интонацию Непризнаной. — Кобра ты, королевская… Пташка…       И сплюнув на пол, он направился к Фенцио.