Игра Валета

Когда весь этот цирк закончился, Король довольно улыбнулся, взял маску Валета и приставил к его лицу, молча приказывая надеть ее снова. После этого он отошёл к своему столу и улыбаясь оглядел ошарашенных полицейских. Хэнк почувствовал, как к горлу подступил тошнотворный ком, страшно представить, на что ещё были способны эти сумасшедшие. Королева тоже отлипла от Рида, пьяно хихикая. Тут же ее будто осенило и она мягкими, кошачьими шагами подошла к Королю сзади, повиснув на его плече. — Дорогой, у нас же сегодня бал. Может пригласишь этих прекрасных мужчин? — промурлыкала она, заглядывая в голубые глаза супруга через плечо. Тот усмехнулся уголками губ, глядя на копов. — Если только господа полицейские удостоят нас своим присутствием. Вам ведь некуда спешить, не так ли? — насмешливо спросил Король.  Хэнк уже хотел тактично отказаться, ведь эта затея была опасна: на балу соберётся вся преступная элита, их точно раскроют. Молодые этого не понимали, а вот Андерсон прекрасно осознавал, насколько это было безрассудно. Но он также понимал, что «обидеть» Короля — поступок ещё более глупый, чем отказ. Потому Хэнк учтиво кивнул, отвечая согласием за всех троих копов. Королева похлопала в ладоши, радуясь как маленький ребенок и подбежала к уже надевшему маску Валету. «Увидимся на балу, мой король. Ах да, и не забудь про маски!» — проговорила она, беря под руку Валета, который был также безэмоционален, как и всегда. Хэнк посмотрел на него с жалостью. Впрочем, эта была обычная реакция за этот чертов вечер. Девушка силой потащила Рида к выходу, где он открыл ей дверь и они оба скрылись за ней. — Бал начнется через пять минут. Вам нужно подготовиться. — проговорил Король, подошёл к своему столу и убрал все ненужное с него. Открыв выдвижной ящик, он достал три простые серые маски и подошёл к Хэнку, протягивая их ему. — Остались только такие. Но не волнуйтесь, вы прекрасно впишетесь в наше празднество. — со смешком проговорил мужчина. Хэнк молча раздал маски копам. Король подошёл к двери, как бы невзначай ожидая мужчин. Когда же те стояли рядом, он открыл дверь и повел их за собой. Все в его образе казалось действительно королевским: ровная спина, приподнятая голова, уверенная походка. Все это затуманивало разум, отвлекало. Но Хэнк то знал, какой хаос творил он везде, где появлялся. Наконец, они вошли в большой зал, уже наполненный людьми. Стены были в украшениях из живых цветов, в углу распологался маленький оркестр, горели свечи и лились в бокалы вина и шампанское. Когда Король вошёл, все гости зааплодировали, встречая его как настоящую знаменитость. Заиграла музыка, начались танцы, и среди всех людей Хэнк узнал пару-тройку знакомых по полицейским делам лиц. Все же, копы были здесь белыми воронами и Андерсон это понимал. Через пару минут в зал вошла Королева сопровождаемая Валетом. На ней было чёрно-красное бальное платье, колье и лайковые перчатки до локтей. Из-под платья виднелись черные атласные башмачки, а хитрые голубые глаза выглядывали из-под маски и осматривали каждого в этом зале. Валет подвёл девушку к Королю, учтиво поклонившись, и отошёл к стене. Он пока не был нужен. Хэнк же решил наконец все выяснить. Неужели Рид, который на деле обожал свою работу, хоть и усердно делал вид, что это не так, остался бы игрушкой в руках двух извращенцах по доброй воле? Слишком это странно и дико. Андерсон уверенным шагом подошёл к Риду, остановившись прямо рядом с ним. — Слыш, Гэвин, что происходит? — спросил полу-шепотом Андерсон, становясь близко к нему. Но Гэвин таким же мертвым взглядом смотрел как бы сквозь него, почти не реагируя. От мёртвеца он отличался только тем, что дышал и моргал иногда. Все остальное у него будто забрали. — Что вам нужно? — спросил он в ответ спокойным и безэмоциональным голосом. Лейтенант никогда не слышал, чтобы голос Гэвина звучал настолько сухо и бездушно. В его голове начали закрадываться мысли о том, что Рид совершенно не помнит его. Но это ведь нереально, так? Валет же продолжал смотреть в сторону. — Я могу помочь? — Эй, малой, ты же Гэвин Рид, ублюдок из департамента, затычка в каждой заднице, ходячее стихийное бедствие. Неужели не помнишь?  — уже раздражённым тоном спросил Хэнк. Но в ответ он видел только серые глаза, смотрящие вдаль. Андерсон сжал его руку до боли, чтобы хоть как-то привлечь его внимание. Но на боль эту он совершенно не обращал внимания. — Сынок, помнишь, как ты дрался с Коннором, материл его, выливал на него кофе? — дрогнувшим голосом произнес Хэнк. Он все крепче сжимал руку Рида под взгляды гостей и все быстрее терял надежду. Но Валет все также молчал, его глаза из-под маски казались потухшими, и лейтенант уже в этом убедился.  — А как Фаулер называл тебя в первое время? Мелкий засранец… Помнишь? Седовласый отпустил его руку, опуская взгляд. «Вспомни хотя бы это, Гэвин. Вспомни, кем ты был.» Он отошёл на пару шагов, а после развернулся и пошел к своим спутникам. Разве мог он спиной увидеть, как брови Валета свелись к переносице, а в глазах появилась неведомая никому искра неверия в происходящее? Как сжались его руки в кулаки, как сузились в маленькие точки его зрачки. Мог ли он почувствовать, как мужчина напрягся всем телом, смотря на всплывающие перед глазами картинки из его прошлого? Мог ли помочь тому, кто был сломан уже много раз?