неисповедимы пути тьмы: лань ванцзи

      За свою прошлую жизнь, Лань Ванцзи прошел немало Ночных охот, путешествуя по миру. Поэтому благодаря ориентации на местности, предполагал, что сейчас они находятся на границе земель, куда распространяется влияние клана Ланьлин Цзинь. Некогда благоухающие земли пришли в заметный упадок выжженные огнем войны и так, видимо, и не восстановившиеся. Далее на запад раскидывались земли уничтоженного во время Анигиляции Солнца клана Вэнь, куда они и направлялись через небольшой городок Хэби. Сюэ Ян некоторое время оборачивался, не выпуская пленника из виду. Но в конце концов, несколько потерял к молчаливому Ванцзи интерес, рассудив, что без оружия, без развитого золотого ядра и элементарного понимания нынешнего расклада дел, у Лань Ванцзи не было и шанса на незаметный побег. Подкинув в руке спелое яблоко, убийца насмешливо скосил взгляд за плечо, прежде чем откусить. - Куда мы направляемся? – общее направление их путешествия, было как раз весьма понятным. Но не давало ответа на главный вопрос, который не давал покоя молодому господину Лань. - А сам ты как думаешь, Хань Гуан Цзюнь? – полюбопытствовал Сюэ Ян. Лань Ванцзи не нашел, что ответить и весь оставшийся путь до города они оба, снова провели в молчании. Впрочем, кажется, Сюэ Ян как раз был не против поболтать, но не похоже, что для этого ему нужен был равноценный собеседник. Это в свою очередь давало Ванцзи время подумать: Двое предателей своих орденов, объединившихся неким общим знаменателем для того, чтобы воскресить его. Какую общую цель они преследовали? Ради забавы? Не исключено, но рассудительная натура Лань Ванцзи была склонна сомневаться. Отвращение и презрение к Су Миншаню поднималось с глубин души с новой силой. Стоит ли связывать его отбытие в Башню Кои с другими его вероятными подельниками? В конце концов, как иначе он и Сюэ Ян объединились над общим делом? Не менее серьезный вопрос, заключался и в том, какой истинный мотив Сюэ Яна, раз он с такой легкостью предал интересы клана Молин Су и впоследствии этого они оказались здесь? Ванцзи не сомневался, что Сюэ Ян рано или поздно разболтает ему все, как только сочтет момент подходящим. А к тому времени неплохо было бы подумать о том, что он собирается делать. Мысль вернуться в клан Гусу Лань возникла совершенно естественно. Что для начала уже было неплохо. А вот ее реализация была несколько сложной в сложившихся условиях. - Остановимся там, - жестом приказал Сюэ Ян.       Путь отнял у них несколько дней, главным образом из-за травмы колена адепта Гусу Лань. Лань Ванцзи, которому досталась щедро вознагражденная травмами и ссадинами оболочка, требовался отдых и лечение, но в пути он не мог себе позволить длительных остановок. Как только Су Ше и его последователи обнаружат их исчезновение, немедленно отправятся в погоню на мечах. Подхватив Лань Ванцзы под руку, Сюэ Ян потащил его за собой в винную лавку, куда громко зазывал с улицы официант. Подтащив совершенно не сопротивляющегося спутника к наиболее неприметному столу, темный заклинатель усадил его и окликнул мужчину: - Хозяин, еды и вина! - Прошу, молодой господин! – мгновенно откликнулся хозяин заведения. - Скажи, хозяин, какие новости приходят с Илина? – воспользовавшись случаем полюбопытствовал Сюэ Ян, облокотившись на колено и уставившись на собеседника. До этого равнодушно настроенный Лань Ванцзи, застыл с напряженной спиной. Похоже, его сознание к этому моменту все еще не прояснилось и он считал происходящее игрой воображения, пассивно следуя всем невероятным превратностям судьбы. Но упоминание Илина, подразумевающее под этим и Вэй Усяня, немного привело его в чувства. - Дайте подумать? В последнее время, говорят, там непривычно тихо! Захожие к нам заклинатели все время следят за порядком! Я бы знал, случись что-то из ряда вон! - Неужто Старейшина Илин окончательно спился? - Будет Вам, молодой господин, лучше говорите потише! В этих краях слишком много адептов ордена Юньмэн Цзян! – шёпотом предупредил хозяин, поставив еду на стол, и поклонившись убежал на полусогнутых прочь. Сюэ Ян презрительно фыркнул ему вслед, после чего перевел взгляд на Лань Ванцзи. Застывший как нефритовое изваяние юноша плотно сжал губы. - В чем дело, Хань Гуань Цзюнь? – насмешливо спросил темный заклинатель, рассматривая его: слабого и еще такого щуплого по возрасту юношу, чем-то отдаленно напоминающего внешне того самого Хань Гуань Цзюня, которого Сюэ Ян повстречал давным-давно. Проигнорировав Сюэ Яна, Ванцзи пытался сосредоточиться на себе и подавить эмоциональные бурления внутри. Заключенный в теле ребенка, который едва начал путь формирования себя как заклинателя, Лань Ванцзи ясно осознавал, что совершенно ничего не может поделать. Без своей прежней силы, влияния и положения, его духовные ценности, праведные принципы и знания, которые он не мог применить, совершенно ничего не стоили. Однажды он умер, приняв это решение и его последствия осознанно. Тогда судьба не предоставила ему возможности объясниться с Вэй Усянем и найти способ достучаться до него. Присутствовала в подобном повороте судьбы злая ирония. Будучи возвращенным в этот мир, пусть и не по своей воле, он обречен наблюдать за событиями этих дней - и вновь безучастно. И все же он не был в силах отречься от вопросов о судьбе клана Лань, а также Вэй Усяня, и в тоже же время очень боялся спрашивать и услышать ответ. Подобный иррациональный страх, возникающий у него, всегда был связан с очень близкими ему людьми. Теперь же этот страх накладывался на обстоятельства, не позволяющие ему с ним совладать. Ванцзи начинал сомневаться в правильности идеи вернуться в Облачные Глубины. - Почему ты спросил про Илин? Что произошло за все это время, что я был мертв? - сделав над собой усилие, спросил Ванцзи. Его затравленный и боязливый взгляд, серьезно позабавил Сюэ Яна, и он тихо рассмеялся: - Ну, надо же, Хань Гуан Цзюнь, а ведь я догадывался, что внутри тебя спрятано много интересного! Какая удача раскрыть этот секрет воочию в числе первых! - Замолчи! - потребовал Лань Ванцзи, невольно потянувшись в поисках оружия, которого у него не было. Сюэ Ян мгновенно считал этот жест, но оставил смешную вспышку агрессии без внимания. Это тело, неловкая моторика и выражение лица, еще не полностью подчинялись новому владельцу. Должно быть его попытки действительно выглядели смешно. Но едва ли в своем состоянии Ванцзи готов был сносить насмешки от человека, которого от всей души презирал. И в тоже время вынужден был считаться с обстоятельствами и пытаться получить ответы, хотя шансов на это было слишком мало в подобном обществе. Сжав кулаки на коленях, Ванцзи прикрыл глаза и прислушался к тихим разговорам в таверне. Некоторые гостившие там заклинатели неоднозначно косились в их сторону. Но Сюэ Ян будто нарочно игнорировал их интерес к своей прославленной персоне. - Сколько лет прошло с битвы в Безночном городе? – спросил у хозяина лавки Ванцзи, когда он принес новый кувшин вина для Сюэ Яна. Тот насмешливо усмехнулся, отпивая из своей чашки, и бросил взгляд на удивленного мужчину, которого бессовестно использовали. - Пять лет и два месяца, юный господин, - удивленно ответил хозяин лавки, окинув взглядом молодого заклинателя. Видимо, посчитав юношу сумасшедшим. - Хань Гуан Цзнюнь, а Хань Гуан Цзюнь, пытаешься хитрить? Сжав губы, Лань Ванцзи не стал отвечать. Пять лет? Для него они пролетели в один миг, будто все произошедшее с ним в прошлой жизни было вчера. Принесенная пища была слишком острой для него, но перебивать не приходилось, поэтому он принялся есть, игнорируя насмешки со стороны Сюэ Яна. А тот в свою очередь перевел взгляд в дальний угол таверны, откуда периодически доносились голоса, а пятеро сидящих там заклинателей время от времени косились в их сторону. Если судить по одежде, трое из пяти принадлежали клану Цзян, а еще двое скорее всего – приглашенные или наемные заклинатели, пребывающие на временной, оплачиваемой службе в клане Цзян. Усмехнувшись, Сюэ Ян выхватил из рукава нож, и демонстративно вонзил в поверхность стола, с вызовом поглядывая туда. Вздрогнув от подобного внезапного выпада, Лань Ванцзи также взглянул в тот угол. Как и Сюэ Ян он узнал клановые одежды ордена Цзян. Похоже, за эти несколько лет в мире заклинателей произошли большие перемены, раз глава клана Цзян стал отсылать разведку в соседние провинции. А уж, тем более, в земли Ланьлина. Неужели взаимоотношения между кланами ухудшились? - Этот глава ордена Цзян совсем потерял стыд всюду рассылать своих людей, - захохотал Сюэ Ян, - Ладно, я совсем не против позабавиться с ними!       Как только они покинули город, Лань Ванцзи быстро забыл об этом случае в лавке, поглощенный своими мыслями и переживаниями в отличии от Сюэ Яна, который держался начеку. Путь их пролегал через лес, дальше на запад. И вместо того, чтобы пройти коротким путем, Сюэ Ян повернул по тропе вдоль. Вокруг царила почти звенящая тишина, нарушаемая лишь шумом ветра в кронах деревьев. Остановившись возле тропы, ведущей к колодцу, темный заклинатель прошел немного вперед, а затем вернулся и толкнул пленника впереди себя. Тропа вела к стоянке, где иногда оставались для отдыха путники, и далее вниз, к озеру, окруженному с одной стороны густым лесом. Над темной водой навис плотный зловещий туман, через который ничего невозможно было разглядеть уже на расстоянии одного чжана. - Что ты делаешь? – спросил у него удивленный поведением убийцы Лань Ванцзи. Сюэ Ян двигался точно и быстро, без лишней суеты и шума. Взгляд его был сосредоточен, но в ответ на вопрос, он снисходительно и хитро усмехнулся. - Тебе придется некоторое время посидеть здесь, пока я не разделаюсь с нашими друзьями из клана Цзян! Обещаешь быть умницей, Хан Гуан Цзюнь? Обойдя юношу сбоку, темный заклинатель потянул его за руки назад, и надавив коленом на лопатки обвязал тому запястья за спиной тугой веревкой. Подобные меры предосторожности вызвали бы насмешку у молодого господина Лань в прошлом, когда он смог бы разорвать веревки голыми руками. Приняв решение не сопротивляться, юноша вздохнул, наблюдая за тем как Сюэ Ян выхватывает свое оружие и уже через мгновение будто рассеивается в пространстве. Запрокинув голову назад, Лань Ванцзи ненадолго закрыл глаза, затем попытался путем нехитрой возни ослабить узел. Спустя некоторое время ему это даже в некоторой степени удалось. Ладони у адепта ордена Гусу Лань оказались достаточно узкими и изящными для того чтобы просто протиснуть их через петлю и сбросить веревку. Поднявшись, юноша прокрался ближе к воде, прислушиваясь к любому мелкому шороху поблизости. Озерная гладь была практически зеркальной и склонившись над ней достаточно низко, он даже смог рассмотреть в ней свое отражение. Лицо, совсем юное, отдаленно похожее на него в более нежном возрасте. Традиционно темные для их региона, длинные волосы и светлая кожа. Через несколько лет этот ребенок мог стать красивым мужчиной, вот только у судьбы оказались другие планы. Заметив какое-то движение под водой, Лань Ванцзи быстро отодвинулся назад. Слишком неосторожно с его стороны, было приближаться к водному источнику в подобном месте. Судя по количеству темной ци, в нем могли обитать твари, с которыми лучше бы ему не сталкиваться. Но думать об этом следовало раньше. Эмоции, пока еще тяжело поддающиеся контролю брали свое. Однако, даже они не помешали настроиться мыслительным процессам в голове Лань Ванцзи. Он снова взглянул на воду, рассматривая ее поверхность, после чего скосил взгляд за плечо. Спонтанная мысль о том, как использовать обстоятельства в пользу себе, сразу же перешла в действие. Даже в этом теле слух Лань Ванцзи не подводил его. - Хань Гуан Цзюнь, кажется мы договорились, что ты будешь умницей, - с плохо скрываемым раздражением произнес Сюэ Ян, возникнув у него за плечом будто из ниоткуда. Улыбка на его лице сделала бы ситуацию более зловещей, будь на месте Ванцзи действительно юный мальчишка. Подгадав точный момент, когда Сюэ Ян окажется достаточно близко, Лань Ванцзи подался вправо и схватив его за плечо столкнул в воду. Темные сущности, сновавшие редкими темными сгустками энергии на дне озера, мгновенно накинулись на сброшенного им человека и принялись тащить на дно. Сам Ванцзи в спешке отошел от бурлящего озера, мгновенно принимая решение сойти с основной дороги и отправиться в Гусу. Уже в десяти чжанах от места стоянки он внезапно натолкнулся на тела убитых. Бегло осмотрев их, Лань Ванцзи признал в них тех самых членов ордена Цзян. Подобрав с земли меч одного из них, Ванцзи живо повернулся, отбивая колющий удар себе в бок. - Лань Ванцзи, что по-твоему я собираюсь сделать с тобой? – мокрый и тихо разъяренный от этого факта Сюэ Ян, немного наклонил голову на бок. В то время как сам Ванцзи не сводил взгляд с куска метала, висящего у того на шее. Отступив на шаг, он опустил руку с мечом, принимая следующее разумное решение - не провоцировать этого неуравновешенного убийцу. Не в своем нынешнем состоянии. - Куда по-твоему мы направляемся? - В Илин, - сухо ответил юноша, снова делая осторожный шаг назад. - Верно, а как ты думаешь, зачем? Вариантов в действительности было очень много и предполагать можно было что угодно. Но Лань Ванцзи предпочел вновь промолчать. Безумство Сюэ Яна было неизлечимо, поэтому предполагать, что там творилось в его голове - было бессмысленной тратой умственного ресурса. Тем временем темный заклинатель неумолимо подходил ближе, подставляя клинок к горлу юноши. Вода стекала с его одежды и волос, которые так же покрылись илом, и всем своим видом он внушал если не ужас, то некоторые опасения. - Учитель Вэй обязан высоко оценить мой жест доброй воли и отплатить мне небольшой услугой, взамен на жалкую душонку своего главного идеологического врага, как думаешь Хань Гуан Цзюнь? Он обрадуется тебе?! Лань Ванцзи слегка приподнял голову, когда лезвие клинка замерло на угрожающе неопределенном расстоянии от его шеи. Сюэ Ян злобно шипел, впившись в него разъярённым взглядом. Но кажется, преуспевал в напоминании себе в том, что еще не время убивать пленника. Судя по интонации темного заклинателя, он точно знал на что рассчитывал, отправляясь в этот путь. - Поэтому, что бы ты себе не удумал, Лань Ванцзи, ты дойдешь туда в любом случае живым, а вот со всеми частями тела или нет – решай сам, - пригрозил ему в лицо Сюэ Ян. Резко выбросив руку, он ударил юношу в живот, выбивая из его тела дух и откинул от себя прочь, рукавом стирая влагу с лица. - Привал окончен, пошевеливайся!