Пусть летят искры

      — Возможно…— едва слышно произнесла Эмбер, сжимая ладонь ДОКа сильнее. Тот лишь задумчиво улыбнулся. Слишком тепло. Слишком искренне. Слишком красиво. Его улыбка вызывала у Смит чувства, которые она вряд ли способна описать, просто внутри что-то переворачивалось и приятно сжималось в груди. Почему-то девушке захотелось обнять учёного, но она не позволила себе. Ей показалось это неуместным, но в глубине души Эмбер понимала, что он нуждался в этих объятиях. Они оба в них нуждались.  — Ладно, — ДОК поднялся со стула, своим резким движением едва не сбивая Эмбер, — Ты наверное ничего не понимаешь пока… Девушка чуть не упала на пол, но черноволосый снова в последний момент поймал её. Он ловко притянул её к себе и обнял. И снова это было слишком. Слишком неожиданно, уютно, горячо… Эмбер никогда не чувствовала такого раньше, но когда ДОК прикасался к ней, ей начинало казаться, что есть только он, и вокруг всё исчезает, становится таким мелким и неважным…  — Эмбер, ты в порядке? — мужчина прикоснулся пальцами к плечу девушки, возвращая её в реальность.  — А? — Смит посмотрела на ДОКа, впрочем, моментально отводя взгляд, — Да-да, я просто задумалась.  — О чём же? — учёный хмыкнул, будто видел все чувства Эмбер насквозь.  — Да так… не важно, — девушка снова решилась посмотреть на него, тут же переводя тему, — Я правда не очень понимаю, что происходит. Эмбер действительно не понимала, зачем ДОК показал ей самое обычное утро его семьи. Что в этом было настолько особенного?  — Ты, наверное, поняла, что тот странный парень в халате — это я, а Ник…— учёный на секунду замолчал, слова словно причиняли ему физическую боль, которую он всеми силами пытался скрыть, — он мой брат.  — Да…— Эмбер не знала, что ещё сказать. Она взяла ДОКа за руку, но тот не обратил на это внимания, словно стыдясь той минутной нежности, которую проявил.  — Принц не рассказывал тебе о первом контакте? — вдруг спросил учёный, старательно не смотря на Эмбер.  — При чём тут первый контакт? — Смит непонимающе уставилась на ДОКа. Он перескакивал с темы на тему, а Эмбер не успевала за его мыслями, — Мы ведь говорили о вашей семье… ДОК горько засмеялся, опускаясь теперь на пол и кивая Эмбер, чтобы она села на стул:  — Ты не представляешь, насколько это связанно, Эмбер. Девушка замешкалась, но всё же села, вопросительно смотря на ДОКа:  — Разве первый контакт третьей степени был не когда упал корабль Рэя? Учёный хмыкнул, покачивая головой. Он вёл себя ещё страннее, чем обычно, как будто пытался скрыть от Эмбер свои настоящие эмоции:  — Первый контакт был когда альянс отправил сюда посла, который должен был просто внести данные о вашем языке в базу. Тебя никогда не удивляло, что принц так легко говорит на земном языке?  — Он говорил о дипломатическом чипе…— начала Эмбер, вспоминая, что и сам Рэй вскользь упоминал о том, что он не первый из его народа, кто оказался на Земле.  — Да…— ДОК прислонился спиной к стене, — Видимо, он всё же успел выполнить свою миссию. Эмбер взглянула на ДОКа, тихо признаваясь:  — Я всё ещё не понимаю, при чём тут вы… Вместо ответа учёный провёл ладонью перед собой, словно перелистывая страницу, и дом вокруг них растворился. Теперь они находились в большом поле. Сиреневое закатное небо с обрывками розовых облаков, разноцветный цветочный ковёр, укрывающий землю, сладковатый аромат цветов и свежий, чуть прохладный вечерний воздух. Такая волшебная и романтичная атмосфера, что у Смит перехватило дыхание.  — Как тут красиво…— шепнула девушка, восхищённо осматриваясь вокруг. Она остановила взгляд на ДОКе, стоящем чуть поодаль. Эмбер засмотрелась на него, разглядывая каждую деталь его внешности, пытаясь поймать взглядом блики заходящего солнца на стёклах очков. В какой-то момент их взгляды встретились, и внутри у Смит снова что-то перевернулось. Девушка понимала, что это за чувство — она смотрела достаточно романтических комедий и много говорила с Мирандой об этом. Но почему именно сейчас и именно он? Этот псих в зелёных очках, который привлекал её с самой первой их встречи. Но тут взгляд Эмбер уловил движение где-то за спиной ДОКа. Она поднялась со стула, который тут же растворился в воздухе, и тронула учёного за плечо:  — Кто там? — она кивнула в сторону поднимающихся по склону холма людей.       Пара секунд, и они приблизились достаточно, чтобы Эмбер видела, что это пара влюблённых. Они держались за руки, бежали вперёд и смеялись о чём-то. ДОК обернулся, и уголок его губ дрогнул в улыбке:  — Тот посол звёздного альянса влюбился в обычную земную женщину. Когда люди приблизились достаточно, Смит увидела красивую юную пару: черноволосая изящная девушка, в которой Эмбер узнала маму ДОКа, а рядом с ней высокий блондин с голубыми глазами. Они о чём-то увлечённо разговаривали, смеялись и смотрели друг на друга так влюблённо…  — Они такие счастливые…— шепнула девушка, подходя к учёному ближе. Тот едва ощутимо провёл горячими пальцами по руке Эмбер, посылая новую волну приятных мурашек по телу.  — Да. Когда он появился, она стала такой счастливой, — ДОК замолчал на секунду, наблюдая, как девушка повалила своего спутника на землю, смеясь, — Я не видел её такой с того времени, как мой отец погиб.  — Оу…— Эмбер удивлённо посмотрела на мужчину. Честно говоря, она не ожидала таких откровений, и не понимала, что ответить, — Мне… мне очень жаль.  — Я почти не знал его, — ДОК наконец снова перевёл взгляд на Эмбер, — Он постоянно уезжал в командировки, возглавлял исследовательские экспедиции. А потом… мне было пять, когда это случилось. Во время одного из исследований вся его группа погибла под завалом в пещере где-то в Нью-Мексико. А Эмбер не могла произнести ни слова. Ей хотелось поддержать его, сказать что-то, но девушка просто обняла учёного, стараясь вложить в эти объятия всё, что чувствовала. Когда они успели стать так близки? ДОК неловко похлопал Смит по спине и как-то слишком уж неубедительно произнёс:  — Ладно-ладно, хватит… Лучше посмотри, — мужчина кивнул в сторону пары, лежащей на траве. Они просто лежали рядом и смотрели на закатное небо, держась за руки и иногда перебрасываясь какими-то фразами. Но теперь мужчина перестал скрывать свой истинный облик — он стал очень похож на Рэя, но выше и более худым. Между отростками на его голове была искусно переплетена золотая лента, а в чёрных волосах девушки запутались цветы и розовые лучи заходящего солнца. Это всё более походило на сцену из романтической мелодрамы, чем на реальную жизнь.  — Так что же случилось? — шепнула Эмбер, боясь разрушить этот момент спокойствия и уединения.  — Он улетел, — произнёс ДОК, снова проводя перед собой ладонью. Окружение вновь изменилось — они стояли в небольшой комнатке со скошенным потолком. Эмбер сразу поняла, что это была комната юного ДОКа — все стены были обклеены тетрадными листами со странными формулами, расчётами и чертежами. На столе в углу комнаты валялись кипы бумаг, стоял микроскоп и много лабораторного оборудования, а на полках над ним — бутыльки разных размеров с химическими реактивами.  — У него были дела на его планете, но он пообещал вернуться, — учёный вздохнул, осматривая комнату и грустно улыбаясь, — Он так и не прилетел. Мы думали, что он забыл о нас, но всё оказалось хуже…  — Что случилось? — Эмбер только начала рассматривать стены, читая некоторые записи и цепляясь глазами за удивительно точные рисунки насекомых, препаратов и механизмов, но слова ДОКа заставили её дёрнуться и взглянуть на мужчину.  — Когда он вернулся с миссии, его убили. Связь с существом другого вида — самое страшное преступление на их планете. Небезосновательно, конечно…— ДОК снова сделал движение рукой. На этот раз почти ничего не изменилось. Разве что за окном стало чуть светлее, а за столом появились ДОК и его брат. Старший что-то увлечённо рассказывал Нику, показывая что-то в микроскопе. Мальчик смотрел то на препарат, то на брата горящими от восхищения глазами.  — Ник был способным ребёнком, — выдохнул стоящий рядом с Эмбер ДОК, — Мы планировали закончить школу и открыть свой НИИ. Эмбер только сейчас осознала, что сказал ДОК минутой ранее. Она тут же вспомнила про Рэя, который, казалось, не боялся никаких запретов, встречаясь с Сарой:  — Подождите-подождите, — Смит остановила ДОКа, от волнения даже хватаясь за его руку, — Разве связь между пришельцем и человеком — преступление? Но Рэй встречается с земной девушкой… ДОК замер и обернулся к Эмбер, нахмурившись и скривив губы в презрительной усмешке:  — Видимо считает, что раз он принц, то ему всё дозволено. И кто эта девушка? — последнее предложение учёный добавил как-то невпопад, нервно теребя выбившуюся из хвоста прядь волос.  — Сара, — Смит вздохнула, — Главная стерва нашей школы.  — Почему-то не сомневался, что принц может выбрать только такую, — ДОК отошёл к окну, сложив руки на груди и хмурясь, — В школьные годы никто не отличается избирательностью. Каждый хочет иметь фигуристую красотку, у которой кроме её внешности нет ничего. Иметь, как игрушку, как трофей, которым можно хвастаться перед друзьями…  — А вы когда-нибудь встречались? — спросила Эмбер, подходя к учёному ближе. Она не понимала, какой ответ её устроит, но почему-то очень хотелось узнать.  — Я? Встречался, конечно…— Смит показалось, что ДОК слегка прикусил нижнюю губу перед тем, как продолжить, — Когда был подростком. Но, ты же знаешь, встречаться и любить — совсем разные вещи.  — Вы никогда не любили? — Я не умею любить, Эмбер,— мужчина последний раз бросил взгляд на Смит, но та успела уловить его лишь краем глаза, — Мы отвлеклись.  — Да, простите, — Смит явно погрустнела. В голове крутились слова учёного. «Но ведь все умеют любить. Он такой странный, но, готова поклясться, он тоже умеет»  — На чём я остановился? — Эмбер было удивительно наблюдать за такой сменой выражения лица ДОКа. Секунду назад он злился, был холоден, но сейчас морщины на его лбу разгладились и он снова стал безразличен ко всему вокруг.  — На вашем брате…  — Да, точно, Ник, — он подошёл к столу и попытался привычным движением взъерошить волосы мальчика, но рука прошла сквозь них, и ДОК резко отпрянул от стола, — Чёрт, я всегда забываю… Эмбер выжидающе смотрела на него, и мужчина продолжил:  — Ник был очень способным. Он видел то, чего я не замечал, старался во всём подражать мне, но был лучше меня во много раз. Поэтому альянс пытается избегать появления таких детей — они забирают всё самое лучшее от двух рас. Если он встанет не на ту сторону, или слетит с катушек, — тут ДОК остановился и усмехнулся, но в этом смешке было что-то жуткое, — то может устроить переворот, свергнуть правителя, или уничтожить вселенную к чёртовой матери.  — Но если он будет на стороне альянса, разве это не будет выгодно для него? — возразила Смит.  — Знаешь, Эмбер, чем умнее человек, тем больше вероятность, что скоро он тронется умом. Поэтому они избегают гениев, набирают просто умеренно умных. Если система одного даст сбой, против сотни таких же, он — ничто, — ДОК говорил о людях, как о роботах, как о бездушных машинах, — В их высшей цивилизации законы ещё строже, чем в нашем недоразвитом мирке. Тебя убьют, если ты отличаешься от других.  — Почему все так ненавидят умных? — Эмбер вспомнила, как в школе относятся к Эйприл. Да и к ней самой относились бы так же, если бы Смит не была подругой главного красавчика школы.  — Не ненавидят, а боятся, даже если сами не осознают, — бросил ДОК, теперь расхаживая по комнате кругами.  — Но ваш брат… что с ним произошло? — осторожно спросила Эмбер, боясь затронуть эту тему. Вместо ответа ДОК взмахнул рукой, вновь перемещая их в другое место. Они снова были на улице, но на этот раз стояли на дороге, ведущей к дому. Была глубокая осень, с деревьев облетели все листья, а бледное серое небо было не столько меланхоличным, сколько пугающим. Эмбер любила осень, но сейчас у неё было очень плохое предчувствие. Возможно ещё и потому что ДОК резко стал серьёзнее и грустнее, плотно сжал губы. Видимо, сейчас что-то случится… За их спинами послышались неторопливые шаги. Эмбер обернулась и увидела… ДОКа. Тот выглядел почти так же, как стоящий сейчас рядом с ней — зелёные очки, серая плотная водолазка, лабораторный халат поверх. Волосы тоже явно стали длиннее, и теперь доходили парню едва ли не до половины спины.  — Сколько вам было лет? — спросила Смит, засматриваясь на юного ДОКа.  — Двадцать, — произнёс тот, —В тот вечер я шёл домой с научной конференции, хотел похвастаться, что меня взял под своё научное руководство декан нашего факультета.  — Ого, — Эмбер улыбнулась, — Это же круто.  — Не особо, — ДОК пожал плечами. Он был очень напряжен и явно нервничал, — Через пару лет мы с ним были номинированы на одну и ту же премию. Комиссия решила, что моё исследование выполнено лучше. Он обернулся и невольно хмыкнул, увидев, как у девушки загорелись глаза.  — Мне дали её за изобретение нового вида разрывной гранаты. Но никто не догадывался, что мне пришлось её создать, чтобы защитить мою семью, — он направился вслед за своей молодой копией, жестом прося Смит следовать за ними, — Знаешь, в тот день, когда нам сообщили о казни, я понял, что они не остановятся. Их целью был Ник, и я поклялся его защищать всеми силами.  — Они же не…— Эмбер не успела договорить, потому что впереди показался дом. Такой же, как и раньше, но что-то было не так. «Дверь» — промелькнуло в голове девушки, — «Где дверь?» На её месте в стене дома был лишь тёмный проём. Сама дверь валялась недалеко, сломанная пополам.  — Да, — апатично ответил ДОК на не заданный вопрос Эмбер, — Я впервые за три года оставил их так надолго без защиты. Похоже, кто-то следил за нашим домом. В этот момент молодой ДОК оторвался от своих записей, и взглянул перед собой. Листы бумаги выпали из его рук, и он бросился в дом, что-то испуганно шепча. Он говорил сам с собой, старался убедить себя, что всё в порядке. Эмбер не слышала его слов, но понимала по интонации. Внутри дома, на первый взгляд, всё было так же, как и всегда, но если приглядеться…  — Блять…— послышался голос из кухни, и Эмбер почти бегом направилась туда. ДОК держал в руке осколки от разбитой бутылки. Его не волновало, что стекло расцарапывает кожу, и на пол капля за каплей течёт алая кровь, — Нет, нет, нет… Парень словно находился в каком-то оцепенении, смотрел на осколки, потом перед собой, и снова на осколки. Он делал это, чтобы сдержать эмоции, но получалось плохо — горячие слёзы катились по щекам против его воли. Эмбер подошла ближе, кажется, совсем забыв, что она невидима для него. Когда она оказалась всего в метре от парня, тот зло бросил осколки на стол, заставив Смит подскочить на месте. ДОК обошёл весь дом. Теперь не бегом, а, напротив, удивительно спокойно. Единственное, что его выдавало — слёзы, катящиеся по щекам. Парень сминал в пальцах лист, вырванный из тетради с записями, которые валялись где-то на улице. Сейчас было совсем не до этого. Он прошёл весь дом ещё несколько раз, шёпотом успокаивая себя и строя невозможные догадки. Что, если они просто ушли? Если они сейчас вернутся? Но, конечно, ДОК понимал, что случилось. В спальне матери на полу лежал какой-то смятый листок. Парень бы не заметил его, если бы, не зная, что делать, не заглянул под кровать. Там было всего несколько слов, написаных явно в спешке — Эмбер взглянула через плечо сидящего на коленях парня:

Они нашли нас. Береги себя. Люблю.

ДОК прочитал это вслух, хриплым от слёз голосом. Казалось, что он вот-вот расплачется в голос, но вместо этого парень просто уткнулся лицом в кровать. Он сидел так пару минут, и Эмбер уже начала переживать, когда заметила, что его ладонь — вся в крови от осколков — сжалась в кулак. Парень поднялся с пола, и что-то в его лице пугающе изменилось. Его глаза были широко распахнуты, а губы кривились в странной эмоции. И Эмбер узнала его — это был тот ДОК, которого она встретила, только попав в его лабораторию в первый раз. Черноволосый поднялся в свою комнату, сжимая руку в кулак и заставляя кровь течь сильнее. Эмбер вспомнила, что когда она поранила ДОКа ножом, он делал что-то похожее. «Ему совсем не больно?» Девушка опомнилась, когда услышала звук удара двери о стену и какой-то грохот. Она замерла на лестнице, погрузившись в свои мысли. Когда Смит взбежала на второй этаж и опасливо заглянула в комнату, увидела, что ДОК стоит, оперевшись о стол, опустив голову и тяжело дыша. Микроскоп, часть бумаг и пробирки валялись на полу. Стоило только Эмбер подойти ближе, как парень несколько раз ударил кулаком по стене. Он делал это с такой силой и злостью, что с потолка посыпалась пыль, а со стен упало несколько листков. На светло-серой стене остался багровый след крови, но ДОК действительно не обращал на это внимания.  — Физическая боль часто заглушает душевную, — послышался голос из-за спины Эмбер. У окна стоял взрослый ДОК. Смит и не заметила, что всё это время его не было с ней.  — Но… зачем? Разве нет других способов? — девушка подошла к учёному, стараясь взглянуть ему прямо в глаза.  — Я их не видел тогда. А сейчас они мне не помогают, — ДОК отстранённо наблюдал за действиями юного себя, совсем не обращая внимания на Эмбер Смит вздохнула, подходя к учёному ближе и неловко обнимая его. И ДОК снова не оттолкнул её — только прижал к себе крепче, шумно дыша Смит в макушку. «Ему просто нужен кто-нибудь рядом» — Эмбер уткнулась носом в грудь учёного, вдыхая. Они впервые были так близко, и ДОК впервые был без своего плотного защитного халата. От этого у Эмбер закружилась голова, а внутри всё приятно сжалось. От ДОКа пахло так странно — это была смесь запахов лекарств, кофе и чего-то особого, ни на что не похожего. Но Смит нравилось это. Нравилось до невозможного.  — Эмбер, что ты делаешь? — ДОК слегка отстранился, и Эмбер опомнилась. Девушка не успела ответить ему — со стороны стола раздался громкий удар и вскрик ДОКа. На полу лежало то, что когда-то было ёмкостью для хранения кислоты, а сейчас превратилось в груду обломков металла.  — Что случилось? — испуганно спросила Эмбер, инстинктивно прижимаясь к ДОКу. Тот лишь кивнул на парня, который смотрел на свои руки. Он был то ли испуган, то ли удивлён.  — Я пытался поймать бак с серной кислотой. Кто знал, что ёмкость повреждена? — мужчина пожал плечами, усмехаясь. Но Эмбер чувствовала, что это лишь защитная реакция, — Теперь ты понимаешь, почему я всегда ношу перчатки. Смит перевела взгляд на юного ДОКа, но её ловко схватили за плечи и развернули.  — Тебе не стоит смотреть на это, — вздохнул мужчина.  — Почему?  — Не самое приятное зрелище, — учёный вывел Эмбер в коридор, а та даже не сопротивлялась. ДОК снова провёл ладонью перед собой. Опять темнота, головокружение, и… они вернулись в комнату Эмбер. Мужчина стоял, нависнув над Эмбер и по-прежнему касаясь пальцами её висков. Впрочем, через секунду он тоже пришёл в себя, отстраняясь от Эмбер и подходя к большому окну. Девушка первым делом взглянула на часы. Казалось, что они провели в воспоминаниях ДОКа несколько часов, но на деле прошло лишь двадцать минут. Наверное, там время идёт по-другому. Хотелось обсудить увиденное с ДОКом, но в голове было слишком много вопросов, чтобы задать хоть один. Учёный открыл окно, поймав взгляд Эмбер и вопросительно качнув головой. Смит почему-то поняла его без слов и тут же кивнула в ответ.  — Если родители заметят, скажешь, что мы проводили опыты. А я подтвержу, — ДОК достал из кармана джинс потрёпанную сигарету, сжал её конец в зубах и поджёг.  — Вы курите? — удивлённо спросила Эмбер, наблюдая, как учёный пускает в окно клубы белого дыма.  — А ещё пью и матерюсь, — грубо бросил учёный, затягиваясь и смотря куда-то в звёздное небо. Но через пару секунд он всё же добавил, — Курю. Только после секса или когда нервничаю.  — А я никогда не курила…— Эмбер подошла к ДОКу и встала рядом. От едкого запаха дыма защипало глаза.  — Повезло. Я начал в пятнадцать, когда пытался поступить на бюджет в медицинскую академию, — ДОК будто нарочно выдохнул дым в лицо Эмбер.  — И… вы поступили? — откашлявшись, спросила Смит.  — Поступил, конечно. Ценой своих лёгких и здоровой психики, —учёный затушил окурок пальцами, чем заставил девушку поморщиться.  — Так…— начала Эмбер, — Всё, что мы видели, это правда?  — Воспоминания не лгут, — ДОК закрыл окно и опустился на край подоконника, рассматривая стоящий неподалёку телескоп. Кажется, он делал всё, лишь бы не смотреть на Эмбер.  — Почему вы решили, что это был приказ Рэя? — почти шёпотом спросила Смит.  — Я пытался найти в архивах хоть что-то про этот день, но ничего нет. Знаешь, как будто его никогда не было в истории Клирвью, — мужчина теребил прядь своих волос, словно ему было неуютно, — Они стёрли память целому грёбаному городу. Такой силой обладают только самые приближённые к правительству их планеты. Эмбер всё ещё не верила, что Рэй мог поступить так. Тут явно какая-то ошибка.  — Я всё ещё надеюсь, что они просто забрали их…— ДОК быстро заморгал, но Эмбер была уверена, что на секунду заметила блестящие слезы в его глазах, — Ник был бы полезен альянсу, а мама… Учёный не закончил. Эмбер подошла вплотную и снова обняла его. Теперь как-то по-другому, нежно и успокаивающе. Она снова ждала, что её оттолкнут, но ДОК только улыбнулся:  — Спасибо. Ты единственная в этом городе не считаешь меня сумасшедшим.  — Вы не сумасшедший, — серьезно заявила Эмбер, очень уж мило хмурясь. ДОК не выдержал и засмеялся, кладя ладонь девушке на плечо:  — Спасибо, Эмбер. И лучше называй меня на «ты».  — Вы уверены? — Смит была явно удивлена, — Вы же… мой учитель. И вы намного старше. — Ты сегодня буквально побывала в моей голове. Думаю, мы уже достаточно близки для этого, — усмехнулся ДОК, распуская волосы.  — Наверное, вы правы…— улыбнулась Эмбер, но, увидев взгляд учёного, исправилась, — Ты. Ты прав.  — Вот, — ДОК растянул губы в привычной улыбке, которая теперь не казалась девушке столь уж зловещей, — Так-то лучше.