Тридцать

Баджорская колония, куда отправлялся транспортник, по словам Киры, не была процветающей или хоть сколько-то примечательной. Впрочем, Джулиан не собирался любоваться красотами. Ему хотелось сбежать со станции, а для этого подходило что угодно. Если бы ближайший корабль уходил на Райзу, он выбрал бы Райзу, если бы кто-то улетал в гамма-квадрант, то… Но транспортник следовал на один из спутников Баджора, и Джулиан не стал с этим спорить. Разве есть особенная разница, где именно умирать?.. Он просто мечтал оставить позади соблазн… выжить?.. Джулиан провёл ладонями по лицу, зацепился взглядом за мерцающие на экране падда цифры — время уходило вперёд с неумолимостью палача. «Всё, что я делаю, похоже на истерику, — усмехнулся он самому себе. — Но разве я не имею права на истерику?» Он слишком устал, слишком отчаялся. Слишком… В памяти падда сохранялись книги, все те файлы, что когда-то Джулиан получил от Гарака. Но отчего-то забываться в строчках, написанных неизвестными ему кардассианцами, не хотелось. Джулиан не мог отвлечься от боли, от тоски и какого-то ещё чувства, которое то ли не узнавал, то ли не стремился назвать. Когда наконец транспортник опустился на расчищенную для этого площадку и поднявшаяся пыль улеглась на обшивку, Джулиан и остальные немногие пассажиры покинули свои места. Чуть сощурившись, Башир оглядел высившиеся впереди строения. Ему не хотелось говорить с людьми, а потому он решительно зашагал в противоположном им направлении. Никто не остановил его. Удивительным образом прибывшие с ним вместе чувствовали его состояние и словно не хотели мешать его мыслям. А может, действительно знали, что случилось, и не собирались его успокаивать. Станцию наверняка в считанные минуты облетела новость о нём. Джулиан не жаждал проверять собственные догадки. Жители колонии занимались добычей какого-то минерала — Джулиан не вслушивался в короткий рассказ Киры и не запомнил, какого именно, и потому вокруг не было привычных для многих других поселений баджорцев полей и садов. Почва спутника даже на вид казалась слишком бедной для пышной зелени. Лишь местами к небу тянули тонкие ветви небольшие кустарники, на которых среди блеклых листочков трепетали совсем уж крохотные цветки. Прежде такое трогательное стремление к жизни заставило бы Джулиана мягко улыбнуться. Сейчас он только нахмурился. Возможно, действительно стоило выбирать цель тщательнее, когда он решил бежать? Если даже растения намекали, что он сдался, это не помогало почувствовать себя лучше. Он прошёл ещё немногим дальше и поднялся на каменистый холм, с которого можно было наслаждаться унылым пейзажем: вдали поблёскивала серая лента реки, на горизонте долина перерастала в невысокие горы. Чужое белёсое небо с едва заметными облачками осуждающе смотрело на него. Усевшись так, чтобы опираться спиной о скалу, Джулиан прикрыл глаза. Ветер был прохладным, но форменная куртка, которую он так и не подумал оставить на станции, защищала от резких порывов. Сухой песок же оказался на удивление тёплым. Джулиан позволил мыслям разбежаться и вскоре задремал. *** — И куда именно направлялся этот транспортник? — Гарак смотрел на невозмутимого Одо так, что тому впору было начать испаряться. — Не вижу причин раскрывать такие сведенья, — отозвался тот. — Речь идёт о жизни офицера Звёздного флота, — вспылил Гарак. Разговор продолжался уже двадцать минут, и он давно уже понял, что следовало взломать базу, а не обращаться с вопросами к кому бы то ни было и особенно к Одо. — Джулиан Башир больше не офицер Звёздного флота, — как раз парировал тот. — А служба безопасности подчиняется баджорскому правительству. Потому, чисто технически, это не моё дело и я не вижу причин… — Да-да, — Гарак коснулся виска, где вызревала боль. — Прошу простить мою настойчивость. Он вышел на променад и огляделся, размышляя, стоит ли взламывать базу с консоли в магазине, или такой поступок окажется слишком очевидным. — Гарак? — его нагнала Джадзия. — Выглядите взволнованным. — Лейтенант, — Гарак взглянул на неё, но так и не решил для себя, станет ли она отвечать на вопрос. — К сожалению… — У вас случилась размолвка с Джулианом? — улыбнулась она понимающе. — Его решение… очень поспешное, никогда не подумала бы, что он так поступит. Вы поссорились, и потому он улетел? — Вы что-то знаете о нём? — попробовал Гарак. — Вам любопытно, куда он отправился? — Дакс вдруг положила ладонь ему на плечо. — Почему бы не поговорить в спокойной обстановке? Она отвела его в «У Кварка» и выбрала столик, расположенный в тёмном углу. Когда перед ними возникли напитки и Гарак отчаялся узнать что-то быстро, Джадзия многозначно усмехнулась: — Так вы… родственные души? — Кажется, мы собирались говорить не об этом, — сухо напомнил Гарак, не прикоснувшись к бокалу. — Ничего, если я правильно помню, Джулиан никуда не сбежит из той баджорской колонии. Транспортники туда приходят только два раза в месяц. У вас есть время, — отмахнулась Дакс. — Это из-за вас он пришёл в себя после того случая с литианцем? — Допустим, — Гарак сощурился, глядя на неё. — Какое это имеет значение теперь? — Отчего же вы не переспали, чтобы проблема Джулиана наконец-то решилась? — удивилась Дакс. — Или он вам отказал? Неужели… посчитал неприемлемым? Насколько я понимаю, родственные души должны физически привлекать друг друга. — Лейтенант, — Гарак чуть наклонил голову. — Кажется, вы вмешиваетесь не в свои дела. Если знаете, что это за колония, назовите, и я оставлю вас. Если же не собираетесь отвечать, позвольте мне заняться поиском информации в другом месте. Джадзия пригубила коктейль. Лазурные блики озарили на мгновение её лицо. Глаза странно блеснули. — Вы же понимаете, что вам потребуется транспорт, способный доставить вас на баджорский спутник? — усмехнулась она. — Я могу помочь, если вы объясните мне, что между вами произошло. Гарак выразительно качнул головой. — Об этом можете расспросить Джулиана, — ответил он. — Прошу меня извинить, но дела не ждут… Дакс поймала его за запястье. Голос её прозвучал тихо и серьёзно: — Ладно, я действительно собираюсь помочь вам. Гарак вздохнул, но не мог не признать, что этот вариант кажется наиболее простым и разумным. Заручившись поддержкой Федерации, он мог получить шаттл и… приятную компанию для полёта. *** Шаттл опустился на площадку в сумерках. Джадзия, как раз закончившая переговариваться с баджорским поселением, с недоумением потёрла подбородок. — Джулиан действительно прилетел сюда сегодня утром, — сказала она. — Но он не останавливался у кого-либо из жителей. Вышел из транспортника и словно испарился. Последний раз его видели именно здесь. — Доктор Башир не в том настроении, чтобы с кем-то общаться, — проворчал Гарак. — Придётся поискать его. Скорее всего, он не приходил в поселение. — Полагаете, он отправился изучать местные красоты? — Они как раз покинули шаттл, и теперь Джадзия недоумённо хмурилась, осматриваясь. — Не слишком дружелюбное местечко, — она запрокинула голову. — Хотя звёзды кажутся потрясающе красивыми. Неподалёку приглашающе горели окна, но Гарак отвернулся от них, вглядываясь в тропу, уводящую в каменистые холмы. Сердце вот уже полчаса билось неровно, с глуховатой болью. Гараку даже показалось, что если он прислушается к ощущениям, то отыщет упрямого доктора только по тому, как будет изменяться его собственный пульс. — Должно быть, он решил прогуляться, — наконец высказал он предположение. — Если настроить трикодер, — задумчиво начала Джадзия и тут же принялась за дело, — то мы сумеем засечь его с довольно большого расстояния. Вряд ли он собирался от кого-то прятаться, других людей тут нет… Скорее всего, Джулиан предаётся печали, — она мельком взглянула на Гарака и тут же стукнула пальцем по трикодеру. — Всё готово, мы в два счёта найдём его. Что вы собираетесь ему сказать? — Что угодно, — дёрнул плечом Гарак. — Чтобы заставить его вернуться на станцию. — Звучит очень романтично, — Джадзия двинулась вперёд, поглядывая на экран трикодера. — На его месте я бы растаяла. *** Джулиана разбудил едва слышный шум. Он открыл глаза и удивился тому, что долина перед ним уже укрылась сумерками. Похоже, он совсем забыл о времени. Снов он не помнил, от них осталось лишь тягучее ощущение, похожее на отчаяние. И теперь, вслушиваясь в шорох камней и песка под чьими-то осторожными шагами, он всё ещё не мог поверить, что сон завершился. — Джулиан, — раздался голос. Узнав говорящего, Джулиан медленно поднялся, подцепляя сумку за длинный ремень. Перед ним действительно стоял Гарак. — Что вы здесь делаете? — Джулиан даже не пытался разыграть удивление. Напротив, на плечи снова надавила усталость. В самом деле, разве он мог сбежать от собственного проклятья, разве мог рассчитывать, что его так просто оставят в покое? — А вы? — Гарак покачал головой. — Вы приняли слишком поспешное решение. Возвращайтесь со мной. Джулиан отвернулся, снова окинул взглядом засыпающую во тьме долину, чёрные очертания гор на горизонте, звёздное небо, словно ставшее ниже. Ничто не трогало его, ничто не казалось красивым, притягательным или удивительным. Жизнь будто утратила краски. — Зачем? — спросил он только. Разум, всё ещё пребывающий в дремоте, подсказывал, что Гарак здесь, чтобы снова поиздеваться над ним. Но, вопреки этому убеждению, Гарак сделал ещё один шаг вперёд и обнял его со спины. Джулиан вздрогнул, но у него не было сил вырваться. И не хотелось вырываться. — Ну же, мой дорогой, — почти прошептал Гарак, и от его голоса от затылка вниз сбежали мурашки. — Возвращайтесь. Вам нужен отдых и… — Отдых? — усмехнулся Джулиан, опуская голову. — Я умираю, Гарак, это не лечится отдыхом, поверьте мне, я всё-таки врач. — Джулиан, — теперь Гарак развернул его лицом к себе. — Разве не я — ваше лекарство?.. — Мне не нужна ваша жалость, — ответил он, невольно цитируя самого Гарака. Тот усмехнулся, узнав собственные слова. — А если с жалостью это не имеет ничего общего?.. — Почему я должен вам верить? — Думаете, я настолько сентиментален, что прилетел бы за вами сюда… только из жалости? — искреннее удивление в голосе Гарака заставило Джулиана горько усмехнуться. — Вы когда-либо замечали за мной жалость хоть к кому-то?.. — Нет… — согласился Джулиан. — Мне никак от вас не отделаться? — А вы этого на самом деле хотите? — Гарак отпустил его. Они всматривались друг в друга ещё несколько мгновений, прежде чем Джулиан притянул кардассианца к себе всё с той же решительностью, что и раньше, и поцеловал его. *** Джулиан не пытался отвечать Джадзии и старался не смотреть на Гарака всю дорогу до DS9. Он чувствовал себя невероятно уставшим и в то же время перевозбуждённым, какими бывают дети, которым разрешили присутствовать на празднике, продолжавшемся далеко за полночь. Он не мог собраться с мыслями и не в полной мере понимал, что собирается делать дальше и по какой причине Гарак отправился за ним. Между ними словно совсем ничего не изменилось. Он даже не знал, что должно было измениться и почему. По-прежнему не мог до конца разобраться в собственных чувствах. Когда шаттл оказался в доке и Джадзия оглянулась на них, замерших друг перед другом в нерешительности, Джулиана охватило уже знакомое отчаяние. Дакс пожала плечами и исчезла за поворотом коридора. — Хорошо, я здесь, как вы и хотели, — бросил Джулиан Гараку. — Вернулся на станцию. — Джулиан, — вздохнул тот. — Я должен просить прощения за свои неосторожные слова. Но я не мог и предположить, что вы можете захотеть… чего-то большего, чем одна ночь. Видимо, я оскорбил вас подобным предположением. Но, пожалуйста… Гарак не договорил, и Джулиан впервые видел, чтобы его великолепному собеседнику так плохо давались слова. Он вздрогнул от осознания и тут же нахмурился, не рискуя поверить внезапно возникшей надежде. — Вы можете… — он закрыл глаза и договорил: — Загладить свою вину, пригласив меня на ужин. — Хорошо, — тут же согласился Гарак. — Буду ждать вас завтра у себя. Дакс давно ушла, и теперь и Гарак собирался идти. Джулиан оглянулся на шаттл — так легко было забраться внутрь, вырваться за пределы станции и скрыться в космическом пространстве. Снова сбежать. Он поправил лямку сумки и поспешил следом за кардассианцем, как раз посмотревшим на него через плечо.