За чертой

— Вы призывали меня, Лорд? — голос был приглушён закрывающей половину лица маской. — Да. Безликий, у меня для тебя есть задание… очень интересное. Как ты любишь, — усмехнулся Лорд. — Я весь внимание, — в голосе можно было различить заинтересованность. — Здесь в городе есть ряд людей, которые… мешают всем нам. Но твоя цель — вот этот одарённый, — на стол легла фотография. — Если сможешь разобраться с теми, кто крутится рядом с ним, это будет только на руку нам. — Информация? Условия? — коротко поинтересовался Безликий, в задумчивости касаясь пальцами подбородка. — Всё здесь, — рядом с фотографией легла тонкая папка. — С остальным разберёшься сам… И Безликий. — Да? — тот уже собирался уходить, забрав папку и положив туда фотографию. — Я рассчитываю на тебя, — медленно произнёс, глядя в глаза. — Не беспокойтесь. Я не подведу вас, мой Лорд, — чуть поклонившись, Безликий вышел. — Я знаю… знаю… но… — Лорд побарабанил пальцами по столу, а потом набрал на телефоне кого-то, — Ламия, дорогая, не желаешь ли вернуться к активной работе? Да, в Йокогаме. М? Нет-нет, не в одиночку. Да… Именно, с ним. — Лорд, можно?.. — в дверь кабинета неуверенно постучались. — Свяжись с ним, — напоследок обронил в трубку и завершил звонок. — Входи, Келпи.

***

— Ты уверена? — в голосе только усталость. — Меньше полугода прошло. Ещё не всё устаканилось. — Я рада, что ты за меня беспокоишься, но мне там точно найдётся дело, — усмехнулась, закрывая чемодан. — И всё-таки это слишком опасно. Я не дам своё разрешение, — нахмурился, перегораживая проход. — О Боги, сколько мне лет по-твоему? — закатила глаза, спокойно направляясь к выходу. — Времена, когда ты мог мне что-то запрещать или разрешать прошли уже давно. К тому же я слишком тут задержалась… Отойди. У меня самолёт через несколько часов. — Слишком — это месяц? И сколько же ты не будешь появляться на этот раз? — ядовито спросил, нехотя делая шаг в сторону. — Кто знает… Послушай, не обижайся и не злись. Ты и сам же прекрасно знаешь, что мне нельзя надолго оставаться на месте. Такова уж моя работа… — успокаивающе улыбнулась. — А в Перу тоже была просто работа? А во Флориде? Я уж молчу про Турцию… — он покачал головой, но по взгляду было видно: злится и беспокоится. — Ну ты и вспомнил… Не волнуйся. Такого уже не повторится, — вышла из комнаты. — Эргард! — окликнул её и тяжело вздохнул, когда она обернулась, — Удачи. И береги себя. — Конечно. Как и всегда, — улыбнулась и пошла по коридору прочь. — Упрямая… — устало прикрыл глаза на несколько секунд и тоже вышел.

***

— Дадзай, — Эдогава сидел в кресле с закрытыми глазами, закинув руки за голову, но был абсолютно уверен, что коллега его сейчас слушает, — ты ведь понимаешь, что мы не одни под ударом и объединиться рано или поздно опять на время придётся? — А другого варианта твоя сверхдедукция не предусматривает? — едва заметное, но искреннее недовольство в голосе. — Не хочу снова искать рычаги, чтобы бывший босс оставил меня в покое. — Знаешь, при том, какой ты человек… несколько удивительно, что ты так яро отстаиваешь своё пребывание на «светлой» стороне, — хмыкнул Рампо, зная, что никто этот диалог не слышит, а, значит, и говорить можно откровенно и прямо. — То, что мне порой хочется поубивать некоторых идиотов, ещё не значит, что я стану менять сторону по щелчку пальцев. К тому же меня и здесь всё устраивает, — Осаму был честен… в этом диалоге ложь всё равно не имела смысла, ведь, даже если не брать в расчёт, что детектив всё поймёт в любом случае, зачем закутываться в лишнее притворство? — Однако объединиться придётся. Вместе мы будем сильнее и сможем проще найти и остановить неизвестных, — вздохнул Эдогава. — Хотя бы предупредить надо. Ведь следующий удар будет по ним и уже готовится… — И кто же должен стать целью? — вроде несерьёзно спросил, но можно было быть уверенным: мысленно Дадзай уже просчитывал вероятности. — А ты догадайся. Наглости, изобретательности и силы им не занимать, — фыркнул Рампо, а после сел нормально, переводя взгляд на исписанные догадками и предположениями листы. — К тому же мы всё равно без понятия, где и как искать следы, что указывали бы на то, что Ацуши жив. — Есть у меня ещё пара идей… но, пожалуй, ты прав, — неожиданно согласился Осаму, поднимаясь на ноги, — Предупредить не помешает. И я даже знаю, кому могу передать эту информацию. — Не разнесите улицу, — только и мог, что покачать головой Эдогава, прекрасно зная, о ком сейчас говорил Дадзай.

***

Накахара сверлил недобрым взглядом телефон уже долгих пять минут. Нет, гаджет не подводил и не думал ломаться — всё дело было в номере того, кто прислал короткое СМС. Чуя был совершенно без понятия, откуда его бывший напарник опять узнал его номер, но крайне хотел прибить и того, кто дал эту информацию, и самого детектива. Уж очень не вовремя пришло это сообщение… Мафиози перевёл взгляд на безликую папку, лежащую перед ним. Ничем не отличающаяся от сотен других, что регулярно попадали на этот стол, конкретно эта могла дать ответы на многие вопросы. Подчинённые только-только закончили собирать информацию, и теперь прошлое ученика было готово раскрыться со всеми необходимыми подробностями перед Чуей. Он перевёл взгляд обратно на экран мобильника. «Надо поговорить. Это срочно. Касается всей мафии.

В том кафе через два с половиной часа»

Без подписи, но и так понятно от кого — мало с кем Чуя разгуливал по кафе в принципе, и из всех сейчас это мог быть только Осаму, с которым их нелёгкая куда только не заносила. Но такая манера сообщений была для того крайне нетипичной. Где же колкие шутки про рост и шляпу? Как сказал бы один выдающийся человек: «Не верю!» И тут могло быть только два объяснения. Либо это не Дадзай, а кто-то под него косит. Либо же случилось нечто крайне серьёзное. Чуя с тяжёлым вздохом убрал папку подальше, так, чтобы никто другой её точно не нашёл, написал записку ученику, что должен был скоро подойти в кабинет, накинул плащ и вышел. В любом случае встретиться с автором СМС было необходимо хотя бы потому, что об этом настойчиво трезвонила интуиция. А два варианта… Накахара искренне надеялся на первый. Улица встретила мерзким накрапывающим дождём и ощущением неприятной промозглости. Накахара плотнее запахнул плащ, поправил шляпу и быстрым шагом направился в условленное место. На своей машине гнать было сейчас не лучшей идеей — слишком яркая и выделяющаяся, а если информация действительно столь серьёзная… привлекать лишнее внимание не стоило. А брать служебную машину банально не хотелось: между сухостью, но посредственностью, и сыростью, но сбережённым чувством прекрасного, Накахара выбирал последнее. Да и идти было в принципе недалеко. Конечно, времени ещё было предостаточно и можно было почитать заветную папочку, но… что-то подсказывало: хорошего от той информации ждать не следовало. А сейчас голова в любом случае требовалась ясная и холодная. Если это не Осаму, то действовать скорее всего придётся очень быстро и по возможности незаметно, что для Накахары было не самым естественным и привычным. Если же всё-таки Дадзай… то тем более требовался холодный разум. Хотя бы чисто для того, чтобы не разнести ничего вокруг. Переходя на другую сторону дороги, Чуя по привычке цепко окинул взглядом окружающее пространство и, не обнаружив ни явной, ни скрытой — интуиция молчала — засады или слежки, едва сдержал тяжёлый вздох. Похоже, всё шло по худшему варианту. Внутри небольшой кофейни его встретила уютная тёплая обстановка, запах свежего кофе, светлые стены… и чуть встрёпаная макушка бывшего напарника. Ничего не изменилось за все эти годы… — Ну и что такого случилось, что ты не поленился раздобыть мой номер? — поинтересовался вместо приветствия Накахара, садясь напротив. — Сразу к делу, — хмыкнул Осаму, постукивая кончиками пальцев по столешнице, и поднял взгляд на Чую, — Хорошо. Передай боссу, что на сцене появился новый игрок с достаточным уровнем сил и амбиций, чтобы нашим организациям опять пришлось объединиться. — Я не посыльный, — на автомате огрызнулся, задумавшись. — Откуда такая уверенность? — Агентство уже попало под удар, — прямо, сухо, без единого намёка на шутку… такой Осаму очень напоминал себя прежнего. — Сам подумай, какими силами должна располагать организация, чтобы не только временно вывести меня из строя, но и воздействовать на всех остальных членов, причём более чем успешно и так, что они сами не поняли? — Хм. Звучит не очень реалистично. С чего бы тебе признавать свой косяк передо мной? — недоверчиво прищурился Накахара, хотя внутри чуть ли не молился всем известным богам, чтобы это не было правдой и не пришлось разгребать очередную задницу. — С того, что эти неизвестные прицельно били по Накаджиме. Уж очень им чем-то мешал Тигр, и они постарались убрать его со своего пути руками Агентства, — от Дадзая и раньше-то редко удавалось добиться искренности, а уж теперь и подавно… но, глядя в глаза и видя поднимающееся там нечто слишком хорошо знакомое и крайне тёмное, Чуя неожиданно понял, что того это сильно зацепило. — То есть они целенаправленно ослабили Агентство его же руками… — уже серьёзно задумался Накахара, на время отбрасывая своё отношение к сидящему напротив одарённому, а потом его пронзила догадка, — Стой. Хочешь сказать, что они попробуют провернуть подобное и с нами? — Более чем уверен, — мрачно кивнул. — Неизвестно, какие ещё у них есть способности, но как минимум вырубать человека прикосновением, изменять строения и менять отношение на противоположное они могут. Гляди в оба, коротышка, не попадись. — Не дождёшься, мумия, — хмыкнул Чуя, а потом решил узнать из первых уст, так сказать, — Что они сделали с Тигром? — Как-то воздействовали на разум. Спровоцировали ситуацию, из-за которой все в агентстве, к слову, уже с запудренными мозгами, повели себя несколько неправильно. В итоге связи с Ацуши-куном нет, неизвестно где он, жив ли и не попался ли в руки нашим загадочным противникам, — да уж, честность от Осаму дорогого стоила. — А разве ваш директор или супердетектив, — последнее слово было невольно произнесено с долей яда, — не могут всё это выяснить? — Не могут, — ответил и неожиданно посмотрел в глаза тем самым, пробирающим до костей ледяным взглядом, который в мафии мало кто мог выдержать, — Знаю, что ты не понимаешь, почему я тебе сейчас это всё говорю. Причина проста: эти смертники покусились не только на место, которое для меня сейчас дом, но и на моего подопечного. И, если надо будет, я прекрасно сработаюсь с мафией, чтобы достать врага хоть из-под земли, хоть откуда. — Ты всё-таки изменился. Раньше бы тебя было не заставить уничтожать врагов ради кого-то, — задумчиво склонил голову набок Накахара, изучая взглядом Дадзая, и, невольно вспомнив Ацуши, понял, что не так уж и удивлён переменами, — Хотя я тебя прекрасно понимаю. В кои-то веки… Хорошо. Я передам информацию боссу. — Вот и чудно, — сброшенные на время маски стремительно возвращались на свои места, а мафиози с некоторым интересом наблюдал за преображением. — Чу-у-уя, неужели ты всё-таки решил сменить ошейник? А что со старым? — Тц, тебе-то какая разница? — недовольно отреагировал, досадуя, что Осаму всё-таки заметил. — Ну, мне интересно, что стало с этим действительно неубиваемым предметом твоего гардероба, который мне так и не удалось в своё время отправить в мусорку, — Дадзай уже вернулся к своему привычному поведению и начинал дико бесить, с ухмылкой докапываясь, — К тому же ты так и не признался, откуда у тебя этот появился. Слишком узор у него характерный, хотя и малозаметный. — А вот это уж точно не твоё дело, — сдержал себя Накахара, — Был бы в мафии, всё бы знал, а так это тебя не касается. — Подожди-ка… — Осаму всегда очень хорошо соображал и сейчас каким-то образом понял несказанное, — ты же не хочешь сказать, что у тебя всё-таки появился ученик или ученица?.. — Что тебя в этом так удивляет? — теперь была очередь Чуи усмехаться. — Не можешь представить меня в роли наставника, а, Дадзай? — Да просто помню, как ты ругался и плевался, заявляя, что никогда такой геморрой на себя не взвалишь, — хмыкнул несколько удивлённо Осаму. — Так это и не моё решение. Вот только меня всё совершенно устраивает, — ухмыльнулся, вставая, и на несколько мгновений посерьезнел, вспоминая Акутагаву, — В отличие от тебя, я ломать личность не пытаюсь и умею ценить то, что есть. Бывай Дадзай, у меня ещё много работы. И вышел, пока бывший напарник не опомнился и не воспользовался шансом, чтобы привычно побольнее ужалить. Да, их взаимоотношения как были выстроены через одно место, так такими и остались. Чёртова мумия. На улице дождя уже не было, но противная промозглость осталась. В совершенно отвратительном настроении — уж после таких-то новостей — Накахара довольно быстро добрался до кабинета, где стянул с себя плащ, перчатки и шляпу, повесив их сушиться. Тепло и сухость с тишиной нагоняли приятную расслабленность, как и чёткое понимание: в ближайшие несколько дней заданий не планируется. По крайней мере пока… А вот Ацуши пора бы уже отправить на одиночное — своеобразную проверку, насколько он продвинулся за месяц. И эта мысль потянула за собой следующую: а где, собственно, Тигр болтается в рабочее время? Как раз в этот момент открылась дверь и в кабинет вошла чем-то крайне довольная Коё. — О, Чуя-кун, как ты вовремя вернулся, — улыбнулась, а потом словно бы невзначай поинтересовалась, — Плохие новости? — Тревожные, ане-сан, — ответил, думая, что ей можно сказать. — Скорее всего вновь придётся работать вместе с агентством. И следить, не происходит ли чего странного в наших рядах. — Я ведь правильно понимаю, что тебя просили передать это Мори-доно? — улыбнулась Озаки. — Правильно. Кстати, ты не видела моего ученика? — что-то Чуе подсказывало, что ещё как видела. — Ты правильно поделился со мной информацией. Босс с утра куда-то ушёл и пока ещё не возвращался, а ты же и сам знаешь, что о своих планах он никого не предупреждает, — протянула задумчиво, а потом улыбка вернулась на лицо, — А твоего ученика я приставила к делу. Как раз собиралась сейчас идти проверять, как у них дела. — Я с тобой, — Накахара чуял подвох, и сверкающие хитрым смехом глаза Озаки спокойствия не добавляли.

***

— Ламия… — тихо, едва слышно, но с ледяными интонациями. — Дорогой, я уже давно Ламия, а ты мне опять не рад… как и всегда, — хмыкнула женщина, и не думая покидать удобное кресло в номере своего временного напарника. — Признаться честно, я рассчитывал не видеть тебя хотя бы ближайшие пару лет, — остался стоять напротив, недовольно скрестив руки на груди. — Это приказ Лорда. Против него же ты не пойдёшь? — буквально промурлыкала Ламия, потягиваясь. — И неужели ты стал настолько холоден ко мне, м? — А ты только заметила? — Безликий подошёл к столу, где лежали бумаги по делу. — Вступая в организацию и ты ведь тоже должна была отказаться от своего прошлого, а не только от имени. Так что прекрати. Всё, что было в прошлом, там и осталось. И если не прекратишь меня провоцировать, я позаимствую способности Келпи. В конце концов, на задании и несчастный случай может произойти. — Бессердечный и холодный как лёд, — качнула головой восхищённо и провокационно протянула, — Жаль, что тогда ты был совершенно не таким. — Ламия, — угроза, уже совершенно ничем не прикрытая, — подумай своей хорошенькой головкой и пойми, что даже если я притащу её Лорду с совершенно нелепым объяснением, мне ничего за это не будет. И руки у меня не дрогнут. — Фи, — сморщила носик, но попытки вызвать совершенно иную реакцию прекратила. — Так и быть, убедил. Показывай, кто в этот раз не угодил Лорду. — Вот так бы сразу, — чуть спокойнее выдохнул и протянул папку, — Здесь всё. — Всё? — тёмные брови вопросительно взлетели, а на стол с бумагами был брошен крайне выразительный взгляд. — Всё, что тебе надо знать, — отрезал Безликий. — У нас не так много времени, так что за работу. — Как скажешь, Дорогой, — тягучие интонации не оставляли сомнений в скрытом смысле, но были просто проигнорированы, вызвав на красивом лице женщины неожиданно хищную улыбку: она явно любила играть с огнём.

***

В тот же день, немного раньше… — Ацуши-кун, ты уже закончил? — улыбнулась Коё, заглянув в кабинет. — Здравствуйте, Коё-сан. Да, закончил, — обернулся от книжного шкафа оборотень. — Отлично. Идём, поможешь, — по излишне довольному виду можно было заподозрить, что не всё чисто с «помощью». Впрочем, Накаджима отнёсся к этому спокойно. Он вообще был сегодня несколько сонный — видимо реакция на погоду — и более спокойный, чем обычно. Хотелось лечь, свернуться калачиком, и чтобы кто-нибудь за ухом почесал… Ацуши потряс головой, отгоняя ленивые мысли Тигра, и пошёл за Озаки. Пожалуй, переключиться на что-то другое не помешает. Чуя всё равно ушёл на какую-то встречу, в ближайшие пару часов его можно не ждать, а свою часть работы парень уже сделал. Так что Коё можно сказать вовремя. Шли они по коридорам недолго, один раз поднялись на лифте, потом ещё немного прошли… Остановилась Озаки уже в просторном кабинете с дорогой мебелью и ворохом бумаг и папок на столе. Накаджима уже хотел было мысленно вздохнуть, что опять бумажная работа, но чутьё сделало стойку, а Тигр внутри заворочался, недовольно дёргая хвостом. Впрочем, спросить ничего парень не успел. — Добрый день. Какая от меня требуется помощь, Озаки-сан? — в кабинет зашёл Акутагава. — Да вот эти документы давно надо бы разобрать, но они всё прибывали, так что… потрудитесь, мальчики. Вдвоём вы тут быстро управитесь, — улыбнулась Коё, а у Ацуши появилась оторопелая мысль, что та так от него избавиться хочет. — Хорошо, — кивнул Рюноскэ и покосился на парня, — А это… — Ученик Чуи. Тот его позже представит. Ладно, мне пора, — ускользнула от ответа женщина и вышла, оставив этих двоих наедине. Тигр внутри был готов напасть, замер, вздыбив шерсть и оскалившись, но Ацуши постарался успокоить свой Дар. В конце концов, с Акутагавой они больше не враги. Тот внимательно посмотрел на парня, сдержанно кашлянул в кулак и взялся за ближайшую папку. Ацуши практически отзеркалил его действия и уткнулся в бумаги, судорожно думая, как ему изменить голос, чтобы Рюноскэ его не узнал. Устраивать разборки здесь и сейчас парень был совершенно не готов. Впрочем, Акутагава не лез с разговорами, открываясь с новой стороны. Спокойный, сосредоточенный — он невозмутимо читал документы, раскладывая их по папкам и стопкам. Накаджима вскоре тоже погрузился в работу, уже не обращая внимания на «соседа». — Так значит, Накахара-сан обзавёлся учеником. Любопытно, что ты из себя представляешь, — неожиданно отстранённо произнёс Акутагава, даже не глядя на едва заметно вздрогнувшего Ацуши, а потом поднял взгляд, — Впрочем, лучше молчи. Я сам посмотрю, на что ты годен. На полигоне. — Зачем вам это? — Накаджима всё-таки рискнул… на самую малость активировал Дар, задействуя только голосовые связки и делая голос ниже, но без характерного рычания. — Ученик однажды становится исполнителем. А ученик заместителя босса должен быть достоен своего Наставника, — прищурившись, произнёс Акутагава, вроде как не узнав. — Ясно, — спокойно кивнул Ацуши. Не показать своё удивление было сложно. О том, что Накахара занимает не последние роли в мафии, парень знал. Но вот то, что Чуя — заместитель босса… Ацуши был совершенно ошарашен, и бумаги стали спасительной соломинкой, за которую можно было ухватиться в бешеном водовороте мешающихся мыслей. Впрочем… а что это меняло? Ну оказался Наставник вторым лицом в мафии, на их внутренние взаимоотношения это никак не влияет. Всё внешнее… так там Ацуши и так старался соответствовать той планке, что видел у Чуи. И, раз Накахара не спешил отчитать или сказать, что-то не так, значит парень пока всё делал правильно. Размышления помогли вернуть душевное равновесие, успокоиться и продолжить работу. Впрочем, кое-что опасения всё-таки вызывало: Ацуши был совершенно не готов раскрывать себя перед Акутагавой. А на полигоне это станет неизбежно.