За чертой

Прошло что-то около трёх недель как Ацуши вступил в мафию и сменил имидж. И парень с некоторым смятением порой ловил себя на мысли, что нынешнее его положение ему нравится… Быть может дело было в том, что Накахара оказался куда более отзывчивым и внимательным наставником, хоть и гонял, пока силы не кончатся, может в том, что подобный стиль обучения Накаджиме подходил лучше… да и с Акутагавой получалось избегать встреч. А может в том, что Ацуши давали пока освоиться — даже если задание выливалось в бой, убивать никого от него не требовали. И то, что момент связывания себя с мафией кровью, после которого пути назад уже совсем не будет, можно было оттянуть, давало возможность постепенно найти некое подобие внутреннего равновесия. Конечно, кошмары никуда не делись, но… вот это уже была всецело его личная проблема, а со всем остальным помогало разобраться просто даже то ощущение спокойствия и надёжности от наставника, которое даже Тигр из глубины души чувствовал и одобрял. А вообще то, что его дар и Чуя очень быстро найдут общий язык, для Ацуши стало огромной неожиданностью. Но однозначно приятной ради разнообразия. Тигр не только не стал пытаться убить мафиози, но и рядом с ним вёл себя как большой и умный кот… причём практически домашний. Последнюю из трёх лунных ночей Накаджима наконец-то смог провести в роли наблюдателя, а не провалиться в густую темноту. И это позволило ещё немного дополнить постепенно складывающуюся картину, что же за человек его наставник… Абсолютная невозмутимая уверенность в своих силах и том, что Тигр не нападёт, вызывала восхищение. А вот искренний интерес и отношение к Тигру не как к дикому зверю, а вполне разумному существу — недоумение. И одобрение, чего уж там… правда, оно вот как раз по большей части шло от самого полосатого. Накаджима тихо вздохнул и перевернулся на другой бок. После вчерашней тренировки протяжно ныли все мышцы, что с учётом его регенерации неплохо характеризовало, как его гоняли. Впрочем, к обеду будет как новенький… Впервые за последнее время он проснулся не от кошмара посреди ночи и не от тряски за плечо, со словами, что через час надо быть на рабочем месте, потому что отчёты никуда не делись. Да, Чуя, конечно, уже на первой неделе переложил часть бумажной работы на Ацуши. Вот только… это была лишь половина, если не меньшая часть от общего объёма. Остальное Накахара разбирал сам, явно не имея привычки пинать балду и сваливать свою работу на других. Вот только поначалу даже эта половина давалась тяжело. Нет, парень не стал неожиданно лентяем, проблема была в другом. В этих отчётах кроме «мирных» очень часто были о прошедших столкновениях, переделах территории и зачистках. В открытую против мафии выступать боялись, но втихую гадили, порой доходя до крупных потерь. Правда последнее было всё же редким случаем, потому что все враги, посмевшие укусить и не внявшие предупреждению, вырезались под корень. Читать сухие строки и понимать, какие за ними стоят реки крови, боли и смерти, было по меньшей мере жутко. После некоторых отчётов кошмары дополнялись новыми элементами — Накаджима прекрасно понимал, что однажды и его отчёт ляжет в эту равнодушную стопку. Вот только пути назад уже не было — из мафии уйти может только труп и Дадзай. А последний наверняка сейчас опять доводит Куникиду своей ленью, давно выкинув из головы, что у него был ученик. Ацуши встал, глянул на часы — было почти девять утра — и стал собираться. Часам к десяти как раз будет в кабинете предоставлен самому себе и отчётам. А там уже и наставник вернётся… После последнего дня полнолуния Накаджима заметил за собой, что слух, обоняние и зрение обострились, став почти такими как при использовании дара на постоянной основе. Утром сквозь сон парень слышал, как Чуя, тихо ругаясь сквозь зубы, ушёл. Куда и зачем, ломать голову не приходилось. Но, раз он не стал будить Ацуши, значит это задание для «новичка» не предназначалось. А участвовать в какой-нибудь зачистке Накаджиме уж точно не хотелось. По крайней мере, его однозначно радовало то, что его всё ещё не отправили на нечто подобное. Уж против приказа он бы пойти не смог… И всё-таки, несмотря на тишину и умиротворение спокойного утра, внутри отчего-то грыз червячок нехорошего предчувствия. Очень-очень нехорошего. Что-то определённо должно было произойти в ближайшее время, и вряд ли Ацуши это понравится. Однако провидцем он не был, поэтому сказать, что же такое случится, что, будь он в тигриный форме, вся шерсть бы встала дыбом, не мог. Оставалось только ждать и быть начеку. В конце концов, не первый раз ему предстоит попасть в передрягу и выбираться из неё. Приняв такое простое и понятное решение, Накаджима запер дверь, поправил шляпу, ощущая какое-то волнение, и пошёл к главному зданию мафии. Предчувствия предчувствиями, а работа сама себя не сделает… Весь путь прошёл в тревожном прислушивании к окружающему пространству и чуть ли не сканировании взглядом улицы — мало ли… Однако так ничего по дороге не произошло, и парень вступил в тихие коридоры, невольно двигаясь бесшумно, как если бы где-то рядом засел враг… или добыча. Ацуши мотнул головой, отгоняя чужую мысль, что была здесь явно неуместна, и ускорил шаг. Кабинет встретил уже привычным винно-кофейно-табачным букетом с нотками кожи и танцующими в полосе солнечного света пылинками. Умиротворение так и сквозило… Если бы ещё изнутри не шло беспокойство, было бы идеально. Накаджима подошёл к столу за бумагами и потянул воздух, отмечая, что сегодня наставник в кабинете не отмечался. В голове мелькнула насмешливая мысль, что теперь с таким нюхом можно заместо собаки брать след и находить нужного человека. Приглушённо тикали на стене часы, показывая, что пришёл Накаджима куда раньше, чем предполагал, всё также пританцовывали пылинки и шуршала бумага. Тишину кабинета почти ничего не нарушало, и ничего не мешало сосредоточиться на работе, так что где-то на полчаса Ацуши просто выпал, с головой уйдя в отчёты. Размеренные, монотонные действия заглушили тревогу и почти избавили от вечного круговорота мыслей в голове. Логично, что захотелось спать… И только ответственное отношение не давало вытянуться на кожаном диване и задремать до прихода Чуи. Мысли о Накахаре почему-то вновь разбудили предчувствие и странное волнение. Ацуши вздохнул — если бы он ещё умел расшифровывать сигналы своей интуиции… Неожиданно в дверь постучались, а после и открыли. — Доброе утро. Хм… Чуи нет? — Коё прикрыла за собой дверь с некоторым удивлением глядя на Ацуши. — Доброе утро. Нет, ещё нет. Вас это удивляет?.. — за три недели парень немного привык и чувствовал себя рядом с Озаки спокойнее, чем в самом начале. — Я думала, что вы оба на задании. Разве босс не указывал, что задание именно для двоих? — тонкие брови взметнулись в удивлении. — Для двоих?.. Но… Наставник ничего не сказал… — внутри холодной и липкой массой разливалось предчувствие. — Странно, — нахмурилась Озаки. — Видимо он решил, что спокойно справится сам. — Коё-сан, а… вы не знаете, в чём заключалось задание? — повинуясь интуиции, спросил, прежде чем успел хорошенько подумать. — Не знаю. Посмотри в столе, — посоветовала женщина и ушла. Накаджима остался в кабинете наедине с бьющей тревогу интуицией и стал искать папку с материалами на задание. Благо Накахара никогда не скрывал, что и где у него лежит, так что нужные бумаги были довольно быстро найдены. Ацуши сел на диван, открыл папку и скользнул взглядом по листу. Внутри всё ухнуло вниз, осев в животе ледяной глыбой, обхватив ледяной коркой горло. Зачистка. Видимо Мори решил, что дал Ацуши достаточно времени на освоение. Только вот… Накахара не взял парня с собой. Пошёл один, зная, что предположительная численность противника в районе пары сотен. Ладно, Ацуши был в курсе, что у Чуи крайне мощный дар, и сотня противников вряд ли сможет что-то сделать. Но всё равно тревога грызла и царапала изнутри. Парень выдохнул, стараясь разбить некоторое оцепенение и вчитался в текст. Да, это была зачистка. Совершенно обнаглевшие торговцы оружием и наркотиками не вняли предупреждениям. Более того, ярко огрызнулись, практически объявив войну. Самоубийцы, не иначе. Если… если, конечно, это не ловушка. Да и босс по словам Озаки говорил, что задание именно для двоих… Впрочем, если всё тихо, значит, ничего страшного не случилось. И тут, словно отзываясь на мысли Накаджимы, вдалеке, где-то в районе примыкающих к старым складам заброшенных зданий, раздался взрыв. Окно было приоткрыто, так что не заглушало звук, и то, с какой громкостью что-то рвануло… Тревога когтями прошлась по позвоночнику, перерастая в страх. Взрыв произошёл именно там, где должно было проходить задание. Ацуши захлопнул папку, бросил её на стол и на каком-то автомате оказался в коридоре, заперев за собой дверь. Что-то внутри буквально кричало, что время сейчас — самая великая драгоценность, и терять его нельзя. Парень привык доверять своей интуиции, а потому, как только очень быстрым шагом покинул здание, сорвался на бег. Конечно, он понимал, что может быть зря паникует. Но лучше уж он попросит прощения потом у Наставника за слегка — а в свою способность серьёзно ему помешать, Накаджима не верил — нарушенные планы, чем… Ацуши сглотнул тугой комок страха. Себе он мог признаться честно, что панически боится потерять того, благодаря кому он здесь. Мало того, что спас, обеспечил на первое время, всерьёз взялся за обучение… Помимо этого парень понимал, что без Накахары в мафии осваиваться дальше будет ой как непросто. И это если не считать, что Накаджима действительно успел привязаться к Чуе за эти долгие три с лишним недели. Он спешил, торопился как мог. И думал, пытаясь понять, что ему делать. Ну придёт он на место боя, а там целая куча врагов. И что дальше? Всех из строя не выведешь даже с использованием силы тигра. Из глубины души раздался возмущённый чих. Ну да, способность, умей говорить, высказала бы что-то по типу: «Говори за себя! Мне толпа на один зуб». И ведь это не так уж и далеко от реальности. Тигр бы не стал церемониться и просто смёл бы всех, кто попадётся на пути — не важно, когтями ли, клыками или просто сбив с ног и переломав все кости. Пожалуй, нахождение в мафии позволили Ацуши трезво и ясно взглянуть на способности своего «внутреннего зверя». И принять то, что Тигру не составит труда убить… в отличие от самого парня. Но они ведь неразрывно связанные две части одного целого, ведь так?.. А потому… «Я знаю, что сам запирал тебя и держал на привязи… Боялся… так глупо… Но ты ведь тоже принял Чую. Прошу, помоги мне. Я не требую и не прошу дать силы и отойти в сторону. Я прошу помочь мне и всё сделать вместе…» Мысль, просьба, ещё месяца два назад показавшаяся бы дикой, была услышана. Казалось бы, говорить с даром глупо… но лишь для того, кто сам не является одарённым или не считает свой дар разумным. Впрочем, у многих он действительно не имеет столь ярко выраженного разума, личности. Однако Тигр — другое дело. Мир заволокло серебристой дымкой…

***

Кровь успела пропитать рукав, пока Накахара отрывал полосу ткани от рубашки и наспех перевязывал руку. Решил, что справится один, угу… идиот. Мрачные мысли крутились в голове, не мешая зубами затягивать узел покрепче, чтобы не свалился от резких движений. Мафиози прислушался и опустился у стены на пол, устало оперевшись затылком на стену. Рана, полученная только-только, за миг до рывка в укрытие, пульсировала острой болью, но к такому Чуя давно привык, так что просто переводил дух. Началось-то всё просто замечательно: он, не спеша оповещать о своём прибытии, десяток убрал точно. Ещё пару десятков разметал уже с шумом, треском, в общем, как обычно. Как привык. А дальше дело пошло со скрипом и, совершенно неожиданно, вышло из-под контроля. Противников было много. Всё-таки слишком много для одного одарённого… Когда счёт перевалил за сотню, в разум Чуи пришла крайне «своевременная» мысль, что это явная подстава и врагов несколько больше предполагаемого количества. Да и босс слишком многозначительно улыбался, голосом выделяя, что задание для двоих. Вот только… Взять с собой ученика не казалось хорошей идеей что тогда… что сейчас. Мальчишка был просто не готов. Тащить его в эту мясорубку — либо сломался бы, либо погиб, замешкавшись. Ни того, ни другого Чуя не желал — психопатов и без того хватает, а так зря что ли спасал? Да и мешался бы он… Вот только как выбраться из явной западни, мафиози не знал. Да и… стыдно было признаться, но он устал. Использование дара на полную катушку, атакуя, защищаясь, спасая себя от пуль, осколков, странной светящейся хрени, метая во врагов «подарочки» обратно и не забывая стрелять… и всё это одновременно с постоянным перемещением, вытягивало очень много сил. Давно Чуя так не выкладывался, если не учитывать Порчу… А сейчас-то что остаётся? Он устал, один, в сердце базы противника, которого наберётся ещё на сотню как минимум, хотя и уложено уже полторы так точно. Вот что ему сейчас делать? Да ещё и та гадость, которую шарахнули вместе с гранатой с газом, каким-то образом влияла на гравитацию. А уж про последнюю атаку можно было только промолчать… Накахара всё-таки не успел, и одним осколком руку ему посекло довольно глубоко. А уж взрыв был наверняка слышен на полгорода. Ну не Порчу же использовать, в самом-то деле? Бывшего напарника тут нет, и вряд ли тот каким-то образом вдруг окажется неподалёку, чтобы остановить силу Арахабаки. А умирать Накахара в ближайшее время не планировал и не собирался. Главное теперь продержаться и потихоньку, экономя силы, добраться в безопасное место, попутно отправив на тот свет всех, кто попадётся на пути. А там вызвать того же Акутагаву и дозачищать базу противника. План обозначил направление действия, и мафиози поднялся на ноги, прислушиваясь, не окружили ли его уже. Но вокруг было тихо, и это крайне нервировало. В ответ на состояние, тело покрыла багровая плёнка дара, позволяя не бояться неожиданного удара. Неожиданно тишина сменилась оглушительным грохотом и автоматными очередями. Враги что-то яростно кричали, пол пару раз дрогнул от довольно близких взрывов, наводя на мысль, что у противника взлетел на воздух запас взрывчатки. А потом в помещение вбежали… нет, спешно отступили несколько десятков человек, едва не устраивая в проёме затор. Из-за перегородок Накахару они не видели, а крайние ещё и отстреливались куда-то в коридор. Чуя неслышно хмыкнул и решил, что не стоит упускать предоставленный неизвестным помощником шанс. Удар в перегородку, и тяжёлый кусок стенки снёс на своём пути группу врагов. В рядах отступивших вспыхнула паника, послышались выкрики на тему, что «он нас загонял!..» и что это ловушка. Пули останавливались в сантиметрах от Накахары и возвращались обратно с дополнительным ускорением, прореживая ряды врагов. Количество противников стремительно уменьшалось. А потом стоящего у самого проёма и стреляющего туда крупного мужика просто подняло и унесло в дальнюю часть помещения, где он с грохотом врезался в стену, больше не шевелясь. Пространство наполнилось низким рыком, и серебристый росчерк метнулся к ближайшим врагам. Накахара ошарашенно впечатал в пол гравитацией ещё двоих и вернул выстрелы пятёрке, засевшей за перегородкой. Ещё буквально пара минут, и противников просто не осталось. Чуя повернулся и, не скрывая удивления, посмотрел на остановившегося неподалёку и напряжённо принюхивающегося Тигра. Усы зверя чуть подрагивали, кончик хвоста раздражённо дёргался, а в горле зарождался рык — он пока отходил от пыла боя. Серебристая шерсть была то тут, то там перемазана уже потемневшей на воздухе кровью, а морда так и вовсе перекрасилась в алый. Накахаре оставалось только гадать, как материальная форма дара его ученика оказалась тут. Не мог же он?.. Неожиданно Тигр шумно выдохнул, встретился с Чуей абсолютно осмысленным, человеческим взглядом и сделал несколько шагов в его сторону. Буквально в метре остановился и окутался уже знакомым серебристо-голубым свечением. Несколько мгновений, и сияние ужалось, а потом и вовсе пропало, оставив после себя помятого Ацуши, стоящего на четвереньках и отплёвывающегося от чужой крови. — Вот так сюрприз, — протянул Накахара озадаченно и подошёл ближе. — И как это вышло? — Я… договорился с Тигром. Кха… Тьфу! — Накаджима поморщился, вытер тыльной стороной ладони лицо и, не поднимая взгляд, сказал, — Коё-сан сказала, что это задание для двоих, папку я нашёл… — И решил, что мне нужна будет помощь? — недоумённо поднял бровь. — Я подумал, что это может быть западня, — паренёк сел на грязный пол и прикрыл глаза, говоря честно, — Вас… тебя долго не было, потом прогремел взрыв и… я испугался, что что-то случилось. — Что ж… пожалуй мне стоит сказать спасибо. Ты весьма вовремя, — на честность стоило ответить честностью, а потом проснулось любопытство, — И как ты выпустил Тигра вместо себя? — Не вместо, — открыв всё ещё переливающиеся золотом глаза с вертикальным зрачком, Накаджима прикусил губу, — Вместе. В этот раз мы всё делали вместе. — Что же, поздравляю с первой осознанной зачисткой, — хмыкнул, вспоминая, где именно оставил шляпу с плащом, прежде чем «вежливо постучаться» в головы двух первых противников, но и не прекращая наблюдать за учеником. — Ладно, поднимайся. Ещё надо добраться до дома так, чтобы не поставить полгорода на уши внешним видом. — Да… надо… — Ацуши ухватился за протянутую руку, поднимаясь на ноги, но, судя по взгляду, только сейчас в полной мере начал осознавать, что открыл свой личный счёт убитых… а потом неожиданно нахмурился, — Вы… то есть ты ранен? — Царапина, — отмахнулся, направляясь к выходу и надеясь, что они успеют уйти до того, как здание рухнет. — От царапины так сильно кровью не пахнет, — неожиданно возразил Накаджима, не отставая. — В любом случае, домой, а там разберёмся, — спорить сил как-то не было. Видимо не только у Накахары, потому что больше возражений от ученика не последовало, и дальнейший путь они проделали молча. Описание того, как они добирались до квартиры, заслуживает отдельной книги… которая, правда, точно бы не прошла цензуру из-за повышенного содержания ненормативной лексики. По крайней мере, открывая дверь, Чуя уже твёрдо решил, что в следующий раз на подобное задание один не пойдёт ни за что. Стоило в двери повернуться ключу, запирая её, как Накахара почувствовал, что его только сейчас начало отпускать напряжение, появившееся ещё к середине боя. Тут же напомнила о себе и усталость, и рассечённое плечо… Сняв одежду и промыв рану, Чуя был вынужден признать, что Ацуши был прав — зацепило его сильнее, чем показалось изначально. Впрочем, не смертельно, и ладно. Не в первый раз. Вот уж что-что, а оказывать себе — да и не только себе — первую помощь Накахара умел, поскольку в его жизни ранений было столько, сколько и у десятка исполнителей не наберётся. Вот только… и заживало на нём всё быстро. Как на собаке — издевательски однажды прокомментировал это Осаму. А как иначе? Богу разрушения видимо не нравилось, когда сосуд был повреждён… не по его вине. Видимо только поэтому Чуя ещё не умер, хотя возможностей было в достатке — после каждого боя с использованием Порчи чёртов Дадзай оставлял его без сознания, где придётся. Злость на бывшего напарника отогнала накатывающую сонливость и даже придала сил. Конечно, всё ещё хотелось завалиться спать, но сначала надо было ещё доделать некоторые дела. Рубашка — в мусор, остальное в стирку… Уже через несколько минут Накахара позволил себе расслабиться, зная, что Ацуши по-тихому тоже переоделся и свалил на кухню. Что же, оборотню сейчас точно было о чём подумать… Чуя присел на подоконник, набирая СМС боссу, что задание выполнено — в конце концов, лично он ещё успеет отчитаться, а пока будет время передохнуть. Должны же у него быть хоть какие-то преференции, раз уж именно он зам Мори? На экране засветилось оповещение, что сообщение доставлено, и Накахара отложил телефон. Ему тоже было о чём подумать. Ацуши… удивил. Мафиози и подумать не мог, что этот… мальчишка испугается за него и из-за этого переступит через своё нежелание убивать. Ещё и подключив свой дар на полную! Чуе только и оставалось, что пытаться понять, когда он успел привязать к себе ученика настолько… и что теперь с этим делать. Перед глазами у Накахары был наглядный пример, что может случиться, если подойти к подобной привязанности… да по-сволочному и совершенно наплевательски подойти! И то, что Акутагава даже после прошедших лет не избавился от своей болезненной тяги доказать свою силу Дадзаю и получить его признание, заставляло быть более внимательным. С одной стороны, более верного и надёжного напарника, чем одарённого с такой привязанностью, не найдёшь. А с другой… в мафии лучше не привязываться ни к кому. А Чуя и так уже нарушил это негласное правило, причём неоднократно. И вот что теперь делать с учеником?.. Хотя… подчинённые уже должны были собрать необходимую информацию. Стоит ознакомиться. Потянувшиеся с кухни запахи и мёртвого бы подняли, вернув ему любовь к жизни, окружающему миру и еде… Накахара тихо хмыкнул и пошёл «на запах», решив, что начать, конечно же, лучше всего с разговора. Кое-что на счёт сегодняшних событий надо было прояснить до того, как идти в штаб и на отчёт к Мори. Войдя в кухню, Чуя несколько секунд понаблюдал за погружённым в свои мысли Ацуши и только потом обозначил своё появление. За реакциями ученика было наблюдать интересно: вот только что мрачно хмурился, явно прокручивая в голове нечто неприятное, а вот уже чуть улыбнулся и смутился, с энтузиазмом ухватившись за возможность отвлечься от невесёлых дум. Пожалуй, Накахара даже понимал, почему агентство сейчас в полном составе чуть ли не землю роет в поисках Накаджимы. В конце концов, что имеем не храним, потерявши — плачем. — Ацуши, — окликнул ученика, когда после обеда уже всё было убрано, а в чашках парил горячий чай. — У тебя всё ещё обострено восприятие? — Нет… то есть да, но… После последнего полнолуния у меня и так обострились органы чувств, а во время превращения в Тигра и в первые минуты после возвращения в обычный вид… это… сложно описать, — парень обхватил кружку ладонями и смотрел в своё отражение на светлой поверхности. — То есть чем больше используешь, тем сильнее это проявляется в обычном состоянии, — задумчиво протянул Накахара, отстукивая кончиками пальцев незамысловатый ритм по столешнице, а потом словно невзначай «поделился мыслями», отслеживая реакцию, — Надеюсь на той базе никого не осталось. А то ещё выльется в ненужные проблемы… — Не осталось, — после нескольких минут тишины негромко ответил Накаджима, сжимая кружку, пожалуй, слишком крепко, — Тигр… мы прошлись везде, где почуяли врага. А после боя… в здании было только наше дыхание и сердцебиение. А ещё утечка газа. — То есть скоро рванёт, — отметил Чуя. — Да… зато следов не будет. От когтей они слишком характерные, — криво улыбнулся своему отражению. — Ты всё сделал правильно. Рано или поздно всё равно пришлось бы, — вздохнул Накахара, понимая, что, хоть внешне это и не проявляется почти, но внутри его ученика сейчас раздирают сомнения и противоречия. — Жизнь мафии невозможна без пролитой крови. Вопрос лишь в том, чья это будет кровь и за что она прольётся. — И за что проливается обычно? За деньги? Власть? — вырвалось у оборотня. — За то, чтобы не допустить войны, — спокойно ответил Чуя. — Хочет официальное правительство или нет, но теневую жизнь города не искоренить. Вот только без жёсткого контроля она захлестнёт всё, принеся хаос. Деньги и власть, конечно, тоже важны для мафии, но… так или иначе, это наш город. И мы сохраним его любой ценой. — Даже если придётся убрать официальную власть? — в голосе можно было различить неожиданный интерес. — Да. Но зачем убирать, если можно договориться? — фыркнул мафиози, а потом усмехнулся, вспомнив про одну личность, — А если не договориться, то есть кое-кто, кто сможет их переубедить и замотивировать правильно. Разве что с агентством такие уговоры не прокатят. — Агентство… — помрачнел Ацуши. — Ищут, но все ниточки к нам обрезаны, — пожал плечами. — Конечно, Эдогава у них не промах, но… Они уже упустили время. — Ну да… в мафии теперь свежая кровь, — мрачно попытался пошутить оборотень. — И это тоже, — согласился Накахара, вновь прикидывая, что делать дальше…