Нечисть Орбиса

— Движения реже! Согни ноги, наклонись! Лаггер выдохнул через стиснутые зубы и сделал так, как ему сказали. Потом нанес удар, но промахнулся, краем уха услышав смешок Мистика, который увернулся с небывалой легкостью. Так, будто Лаггер простой ребенок, который не представляет никакой опасности. Они тренировались уже час, не меньше. И за это время Лаггер успел устать так, как не уставал за всю свою жизнь. Прошел уже месяц с той встречи с хранителем и белоглазый успел даже пожалеть, что вообще захотел стать наемником. Казалось, во время тренировок Мистик был беспощадным. Он мог подстрекнуть своего ученика, но не слишком часто. Вместо этого он заставлял Лаггера заниматься, заниматься и заниматься. Именно поэтому за месяц белоглазый чувствовал себя не совсем слабым. До Мистика ему, конечно, далеко, но прогресс уже есть. Шатен, в свою очередь, тоже стал замечать небольшие достижения белоглазого. Он хотя бы уже не казался таким щуплым. — Не останавливайся! Лаггер крепче сжал в руке клинок и сделал резкий рывок в сторону шатена. Последний не ожидал такой прыти и не сумел бы увернуться, если бы не отточенный призыв меча. Да, голубоглазый тоже много тренировался с полученным оружием. Оно в мгновение ока собралось из мельчайших желтых магических частиц и появилось в руках Мистика. Стук металла о металл неприятно ударил по ушам, но он был таким привычным и, в какой-то степени, родным, что никто из парней не обратил на него внимания. Лаггер нанес очередной удар. Мистик его парировал. И так раз за разом, снова и снова, пока наставник не выбил клинок из рук белоглазого, затем приставив лезвие к горлу Лаггера. Меч рассеялся и шатен опустил руку, смотря на тяжело дышащего ученика. — Это нечестно: доставать свой супер крутой меч, пока я нападаю с маленьким клинком! — воскликнул Лаггер, складывая руки на груди, смотря из-под лба на Мистика. Голубоглазый как-то неопределенно фыркнул, показывая тем самым своё отношение к словам протеже. — Ты думаешь, нечисть имеет хоть какое-то представление о чести? — спросил шатен, сложив руки на груди и смотря на Лаггера сверху вниз. У них была довольно большая разница в росте и про себя белоглазый часто возмущался по поводу этого. На слова наставника Лаггер ничего не ответил. Он просто наклонился и поднял упавший клинок, чтобы вернуть его в ножны. Конечно, вопрос был риторическим. Среди нечисти есть виды монстров, которые обладают развитым мозгом. И таких больше всего стоит опасаться. Взять того же Тимора. Один из самых редко встречающихся духов затаился недалеко от крупного города и подпитывался энергией случайно забредших на его территорию людей. Довольно простая для духа стратегия, но весьма эффективная. Не раз Лаггер задавался вопросом: почему Тимор дал Мистику уйти? Он же, вероятно, знал о том, что шатен вернется за Лаггером. Хотя, белоглазый сам тогда в этом сомневался. Может, Тимор просто плохо расчитал вероятность того, что шатен правда вернется? Вряд ли парни теперь это узнают. Камень страха с того самого дня белоглазый не видел. Парень перевел взгляд на своего наставника, заметив татуировку на шее. Каждый раз, смотря на нее, Лаггер старался убедить самого себя, что рано или поздно привыкнет. Мысль о том, что не потяни черноволосый наставника в ту пещеру — ничего бы не было, регулярно накатывала на младшего. Но Мистик и сам иногда дергался, смотря на свое отражение. Черноволосый время от времени стал замечать мешки под глазами старшего, а еще синие круги. Когда-нибудь это место, в которое Мистик попадает, стоит только закрыть глаза, вытащит из него все силы. И даже думать не хочется, что тогда будет, если не остановить череду странных снов. — Учись находить выход из критических ситуаций, — заключил шатен и зевнул в кулак, стараясь сделать это так, чтобы Лаггер не заметил. Оказалось, что белоглазый очень заботлив и часто волнуется по отношению к тем людям, к которым привязывается. Это Мистик понял после одного случая. Кажется, это было через пару дней после того, как парни выбрались из пещеры, в которой они проходили испытания Хранителя. Мистик и Лаггер остановились в одном из заброшенных домов какой-то деревушки. С разрешения жителей, конечно. Всего на одну ночь, чтобы потом спокойно продолжить путь. Как бы странно это ни было, но Лаггеру не спалось. Вот совсем. Обычно он засыпает сразу как только коснется головой подушки, но сегодня что-то мешало. В голову лезли разные мысли и отмахнуться от них никак не получалось. Какую бы позу парень не принимал, сон не шел. Тогда он решил проветриться и подышать свежим воздухом. Может, организм просто не успел устать? Хотя, это просто по определению невозможно из-за тренировок Мистика. Этот парень будто хочет выбить весь дух из Лаггера . И, честно говоря, прекрасно справляется с этим. На улице было холодно. Лаггер сразу пожалел, что не захватил какой-нибудь плед или накидку. Возвращаться не стал. Его внимание привлек Мистик, стоящий у стены дома с прикрытыми глазами. Шатен словно находился в полной гармонии с окружающим миром. Он дышал спокойно, размеренно, и ничего вокруг не замечал. В руке у него было что-то тонкое и дымящееся. Спустя секунду до Лаггера донесся запах сигарет. Похоже, хороших сигарет. Белоглазый был не слишком уверен в своих выводах, ведь сам не курил. Только через минуту или две в голове назрел вопрос: что Мистик тут делает в такой поздний час? Почему не спит? Прошло некоторое время, но Лаггер все еще не решался подойти. Он боялся нарушить то спокойствие, что установилось между ними после освобождения от Тимора. Помимо этого парень понятия не имел ,что же делать с двумя золотыми оправами, которые ему достались от Хранителя. Их Лаггер постоянно держал при себе, словно опасаясь потерять или отдать кому-нибудь. Почему-то он знал, что эти две окружности на цепях — не просто безделушки. — Ты...никогда не задумывался, что будет после того, как мы доберемся до Сивитаса и остановим нечисть? Слова оказались слишком громкими и белоглазый против своей воли дернулся, но потом подошел немного ближе, опираясь спиной о стену как и его наставник. Мистик открыл глаза. Он не ожидал, что Лаггер появится здесь так поздно. Хотелось просто побыть наедине с самим собой. Дело даже не в самих снах, сколько в том, что его сознание заставляет просыпаться каждый раз как только Мистик доходит до конца дорожки. Только теперь там нет Лаггера. Теперь там таинственная дверь, которая призывно отворяется и, только шатен хочет ступить внутрь, в непроглядную тьму, его выбрасывает в реальность. И Мистик понятия не имел, что ему делать. — Ты, скорее всего, останешься в академии по обучению молодых наемников, а я пойду дальше по миру. Ответ был кратким, но четким. Словно шатен и не сомневался, что все произойдет именно так. Лаггер подавил возмущение, объявившееся так невовремя. То есть, они просто разойдутся?! А как же согласие голубоглазого на то, что он будет учителем черноволосого? Это что, ничего не значит? Насколько белоглазому известно, наемники могут брать себе учеников и потом последние сдают экзамен на звание наемника. Тогда почему Мистик хочет оставить протеже в какой-то академии, а сам уйти? В чем причина? И только парень хотел задать все свои вопросы, как вдруг замер. Свет от свечи, которую черноволосый оставил гореть на столе в комнате, упал на лицо Мистика. Вблизи можно было разглядеть уставший вид старшего, чего нельзя сделать днем. Шатен был бледен, под глазами залегли темные круги и в голове Лаггера стали зарождаться новые вопросы. Может, Мистик планирует оставить протеже как раз из-за своего состояния? Начав прокручивать в голове все совместные моменты днями ранее, Лаггер понял, что его учитель довольно рассеян, пусть в бою это проявляется намного реже. Мистик иногда не слышит, что говорит ему белоглазый. Он не реагирует на какие-то внешние раздражители. Иногда он слишком агрессивен. Шатен мало ест. Сначала Лаггер думал, что все выше перечисленное из-за той легкой неприязни к нему, которая осталась до сих пор где-то внутри Мистика. Теперь же белоглазый понимал в чем дело. Походу, наемник страдает бессонницей. — В чем дело, Мист? — Лаггер решил не мучить себя лишний раз вопросами и спросил прямо. Протеже отошел от стены дома и встал перед голубоглазым, наклонив голову. Прямо как в их первую встречу. Только тогда их ничего не объединяло кроме как убитого Кауды. Теперь у них была общая цель — дойти до столицы. Мистик приподнял левую бровь и сделал затяжку, смотря на Лаггера. Он делал вид, что не понимает о чем говорит его протеже. Да, собственно, шатен просто не знал, что ответить. «Мне снится странное место, с какой-то непонятной дверью. И мой организм просто не дает мне до конца досмотреть сон. А, еще именно в этих снах я увидел тебя первый раз,» — так, что ли? Звучит бредово. — Мистик, — настойчиво повторил Лаггер, дав понять, что не отстанет от своего наставника пока не выведает все, что только можно. Шатен выдохнул последнюю на сегодняшнюю ночь струю дыма в воздух. Он правда пытался понять, зачем Лаггер этим интересуется. И чем больше он об этом размышлял, тем больше не понимал. Какое Лаггеру вообще дело? Мистик его обучает? Обучает. Вот и жил бы себе спокойно, да не тужил. Мистик не помнит, когда точно началась череда странных снов. Просто с самого их начала стало как-то тяжело. Недостаток сна мешал нормально соображать или действовать. И сейчас, когда Лаггер спросил, шатен решил прислушаться к своим ощущениям. У Мистика усталость. У Мистика темнеет в глазах. Мистик прикладывает титанические усилия чтобы ходить ровно. У Мистика изнывает желудок, но... «Все хорошо. Я справлюсь. Не помру.» И эти мысли стали такими привычными за последние полтора месяца, что шатен перестал замечать, с какой частотой они его посещают. В этот момент он чувствовал себя так, словно он застрял в бесконечном круговороте усталости. Захотелось с кем-то поделиться. Было невыносимо тянуть это все одному. Но рядом был только Лаггер. Лаггер, который с таким волнением сейчас смотрел на него и ждал хоть каких-нибудь слов. Мистик определенно об этом потом пожалеет. Лаггер не входил в несуществующий список тех людей, которым шатен был готов доверить свои переживания и излить душу. В тишине улицы слышится глубокий вздох. Мистик начинает рассказывать. И о том, в каком шоке он был как только увидел Лаггера, и о том, что было во время испытания у хранителя. И даже о том, что все стало только хуже после появления татуировки. К концу рассказа парни сидят за небольшим столиком в их временном пристанище. Плащ наемника висит на стуле, Лаггер чувствует как его конечности согреваются и атмосфера такая уютно-домашняя, что они сами не понимают, как до этого дошли. Когда Мистик замолчал, белоглазый задумчиво пожевал нижнюю губу. Он раздумывал над тем, что можно сказать своему наставнику, а последний и не ждал каких-то слов. Он был благодарен за то, что его выслушали, поэтому просто сидел и смотрел в окно. Уже скоро начнется рассвет. И только голубоглазый хочет отправить Лаггера спать, как последний начинает говорить. Немного сбивчиво, но смысл доходил до Мистика. — Когда я был маленьким, мама рассказывала мне сказку. Вернее, легенду, — он не знал, продолжать ли дальше. Воспоминания о маме отдались теплом в груди и Лаггер улыбнулся, подняв взгляд с поверхности стола на наставника. Последний смотрел уже не в окно, а на своего протеже. Похоже, Лаггеру удалось его заинтересовать. — Говорят, что существует место...Обратная сторона нашего мира. Обратная сторона Орбиса — сторона боли и страданий. Мистик посмотрел на Лаггера как на сумасшедшего. Он вообще слушал, что ему говорил шатен? Какая боль? Какие страдания? Место, что снится Мистику, словно рай. Конечно, наличие двери с тьмой внутри наводит на определенные мысли, но под описание, сказанное Лаггером та дорожка в воздухе все равно не подходит. Лаггер заметил, что шатен не понимает смысла сказанных слов и принялся разъяснять. — По легендам считается, что Орбис - не тот мир, в котором мы находимся сейчас, а совсем другой. Мир, где все по-другому. Где не существует нечисти. Постепенно до Мистика стало доходить, что же хочет сказать его протеже. — Ты имеешь ввиду, что тот мир, в котором мы находимся - обратная сторона Орбиса? — Да, именно это я и имею ввиду. Возможно, твои сны дают тебе наводку на то, как надо действовать, чтобы попасть в Орбис. Каким-то неведомым образом после этого разговора Мистик смог поспать. Просто провалился в темноту своего сознания и не вставал где-то пять часов. Возможно, сам того не зная, Лаггер помог Мистику. Правда после этого шатен действительно пожалел, что рассказал своему протеже о своих проблемах. Белоглазый теперь каждый день спрашивал, как у Мистика самочувствие и нес какой-то бред о том, что стоит навестить местного лекаря и пойти пособирать целебные травы, которые точно должны помочь. Про то, что имеются кое-какие побочные эффекты он тоже сказал и после этих слов Мистик отказался от этой идеи напрочь, даже не задумываясь. Сейчас парни были не так далеко от моря Ласкир. Его еще нужно было переплыть, но сначала хотелось до него дойти. Деревушка, в которой они остановились чтобы пополнить запасы, была довольно большой. Путешественники здесь часто останавливались, поэтому можно было узнать свежие новости. Собственно, этим и собирались заняться парни, заодно купив провианта. На главной улице было довольно оживленно. Пришлось ждать пока несколько повозок проедут, чтобы перейти на другую сторону. Во время ожидания Лаггер успел радостно подпрыгнуть и что-то крикнуть при виде Лацерты — ездовой ящерицы женского пола. Они отличались от обычных ящериц своими размерами и походкой, чем-то напоминая динозавра. Как минимум, короткими передними лапами и длинными задними. Ящериц мужского пола называют Панголин и используются они преимущественно в пустынях. Перейдя на другую сторону, парни уже хотели зайти в небольшую лавку, которая привлекала внимание своей вывеской и прямо говорила, что тут можно найти все, что нужно парням. Только до их ушей донесся интересный диалог. —...да, говорят, что в городе разруха. Даже статую одного из Нюминов разрушили, — говорила одна женщина, стоя рядом с другой. Мистик с Лаггером переглянулись, сделав на пару шагов ближе. — И ведь вся нечисть действовала так слаженно, словно ими кто-то управлял. Такого никогда не было, — подхватила вторая. — Простите, — Мистик перебил её, натягивая вежливую улыбку. — О каком городе вы говорите? Услышав название, у Лаггера пробежались мурашки по коже. Первый город в котором он побывал захватила нечисть. Мистик, поблагодарив женщин, развернулся, утягивая за собой и Лаггера. — Похоже, лорд Гито отдал приказ о захвате земель, — сказал шатен. Лаггер кивнул головой. — Только почему Король ничего не предпринял? Письмо бы уже дошло... Ну раз лорд каким-то образом отдает приказы армии на таком расстоянии, то мое письмо пришло бы уже давно... Мистик бормотал последние слова уже себе под нос и Лаггеру ничего не оставалось кроме как вздохнуть и покачать головой. Он потащил наставника в сторону той лавки, в которую они собирались зайти изначально. Стало ясно одно: нужно действовать как можно быстрее, ведь нечисть практически наступает им на пятки. Уже пополнив запасы, парни вышли из лавки со всем тем, что купили и переходили улицу, как вдруг Лаггер почувствовал сбоку сильный толчок и от неожиданности полетел на землю, уронив все то, что было у него в руках. Белоглазый сдул со лба прядь выбившихся из хвоста волос и поднял взгляд, собираясь как следует ударить негодяя, но наткнулся на морду Лацерты. Так вот почему удар был таким сильным. — Простите, вы в порядке? Сверху послышался голос, но Лаггер не сразу понял, что обращаются непосредственно к нему. Только сейчас тело отреагировало на падение болью в некоторых местах. — Лаггер, что случилось? — Мистик шел первым и, заметив, что протеже влез в какую-то передрягу, поспешил его вытаскивать. За последнее время это было уже привычным делом. Парень, который не вылазил из своей деревни дальше страшного леса, еще не адаптировался к большим городам. Шатен оставил все купленное на какой-то лавочке у чьего-то дома и помог Лаггеру подняться. Последний слегка пошатнулся, сам того не ожидая, а потом оба парня устремили взгляды на наездницу. Причем Мистик всё еще придерживал белоглазого, хоть последний и не нуждался в этом. Молодая девушка сидела и держала в руках поводья, виноватым взглядом смотря на Лаггера. Блондинистые волосы качнулись на ветру вместе со светлой накидкой, зеленые глаза осматривали Лаггера на наличие ран и синяков. Девушка была симпатичной и наверняка привлекала к себе взгляды многих мужчин. И была она кем-то вроде гонца. Ножны прикрепленные к хорошим штанам, там же находились некоторые клинки. За спиной — колчан со стрелами и луком. На Лацерте, рядом с седлом закреплены сумка с гербом, который обычно использует Король при выходе в свет. Лаггер может быть и дальше смотрел на девушку, если бы не Мистик, хорошо его встряхнувший. — А? Д-да, все нормально, — пробормотал Лаггер, возвращая взгляд к незнакомке, которая, по всей видимости, куда-то сильно спешила. Девушка спрыгнула с Лацерты и подошла ближе, продолжая осматривать белоглазого. Парню почему-то стало очень тепло от этого действия на душе. Словно где-то внутри открылась новая дверца его внутреннего мира, наполненная яркими красками и радостью. И открылась она как только белоглазый увидел девушку-гонца. — Умоляю, во имя всех одиннадцати Нюминов, простите меня, — вновь раздался голос блондинки. Он был звонким и мелодичным, словно сирена из всех тех мифов и сказок вышла на сушу чтобы попеть свои песни. — Всё нормально, — Лаггер нашел в себе силы говорить внятно и слабо улыбнулся. — Ох, я очень рада, — блондинка тоже улыбнулась. — Я спешу, у меня срочное послание для Короля. Я вас не заметила. Она говорила быстро, стараясь донести смысл своих слов до наемника и его протеже, чтобы они зря её не осуждали. И если Лаггер не сомневался в её искренности, то Мистик смотрел на нее с явно выраженным сомнением. Просто так вышло, что шатен редко доверял первому встречному. Только в крайних ситуациях, когда выхода не было. И вот сейчас, когда девушка-гонец смотрела на них с Лаггером с этой миловидной улыбкой, Мистик всё больше хотел отойти подальше. — Как вас зовут? — ни с того ни с сего спросил шатен, нарушая переглядки блондинки и Лаггера. Гонец перевела взгляд на Мистика и пару раз хлопнула глазами с идеально черными густыми ресницами. — Я Тера. Тера Бейль. Может, вы слышали о моей фамилии? Мистик задумался. Он слышал о некоторых важных родах их мира, но Бейль не был одним из них. Может, фамилия Бейль не такая уж важная и известная, как говорит блондинка? Но его больше привлекло имя девушки. Тера... Что-то знакомое было в этом сочетании букв. — Не имел честь слышать, — кратко ответил Мистик. Если эта девушка и правда из знатного рода, то и общаться с ней нужно подобающе. — Нам пора, еще предстоит долгая дорога. Идем, Лаггер. Тера, Тера... Черноволосый вздохнул. Он бы с удовольствием остался чтобы еще немного поговорить с девушкой. Она казалась ему интересной. Да и, чего скрывать, внешность сыграла свою роль. — Подождите! Как только парни собрали все то, что уронил Лаггер и уже подошли к той самой лавочке, где оставил вещи Мистик, Тера окликнула их. Взяв Лацерту за поводья, подошла к парням и стала говорить, смотря прямо в глаза Лаггера. — Я бы хотела еще раз извиниться. Мы можем встретиться и прогуляться? Мистик хотел спросить, куда же делась вся та спешка, но не успел. Лаггер оказался быстрее. Вернее, его язык. — Как насчет сегодня, вечером? Тера улыбнулась и кивнула головой. — Буду ждать вас на этом самом месте перед закатом. А затем развернулась и, сев на Лацерту, неспеша поехала по улице вперед. Лаггер проводил её взглядом, чувствуя бесконечную радость, которая поселилась у него в душе, похоже, надолго. А Мистик почему-то думал, что ничем хорошим это не закончится. И все же, почему имя Тера вызывает ощущение опасности?

***

И он, черт возьми, был прав. Сначала была надежда на то, что они один раз погуляют и парни дальше отправятся в путь, как и Тера, которая очень спешила. Но все зашло гораздо дальше. Уже вторую неделю Лаггер уходил утром и возвращался под ночь. Он стал пропускать тренировки и на вопросы Мистика только отмахивался. Тера, Тера... Шатен старался войти в положение протеже. Первая любовь — это, конечно, прекрасно, Мистик сам знал какого это. Но Лаггер полностью погряз в этом выдуманном мире, где существует только он и Тера. Мистик не хотел мешать белоглазому своим скепсисом по отношению к девушке. В конце концов, Лаггер выглядел счастливым и словно окрыленным. Но нечисть захватывала все больше земель и стоило выдвигаться в путь как можно быстрее. Мистику ничего не оставалось кроме как попробовать поговорить со своим протеже. Он до сих пор не могу понять почему имя гонца так засело у него в голове. Тера, Тера... Полный решимости, он не заснул до прихода Лаггера, как это происходило обычно, а запасся каким-то местным горьким напитком и, попивая его, сидел за столом небольшой кухоньки. Тера, Тера... Где-то в начале второго ночи открылась входная дверь. Если бы не хороший слух, Мистик бы и не услышал, как крадется Лаггер. Мысленно шатен похвалил сам себя, что научил белоглазого так незаметно передвигаться. Ступал Лаггер тихо и осторожно, видимо, боясь разбудить Мистика. Проходя мимо кухни, он замер на месте, как только шатен подал голос: — Нужно поговорить. Лаггер повернулся, прожигая наставника взглядом. Последний сидел, закинув ноги на соседний стул и попивал тот самый напиток. — Может, не сейчас? Я устал. — Нет, мы должны поговорить сейчас, — Мистик грубо перебил Лаггера и кивнул головой на стул напротив. Этого действия, может, было бы не видно, если бы не свеча, наполовину сгоревшая и стоящая на столе. Лаггер вздрогнул от такого тона. Именно так они и общались в первые недели путешествия. Белоглазый решил послушаться и сел на предложенное ему место, устремив взгляд белых, светящихся в полумраке глаз на наемника. Шатен выдал себе мысленный подзатыльник за такую резкость. Вот чего-чего, а такие разговоры он не умел вести. Для удобства он убрал ноги с соседнего стула и выпрямился, сцепив руки в замок на поверхности стола. — Я, конечно, понимаю, что ты влюблен, но ты бы мог не пропускать тренировки? Мистик решил начать с малого, просто не представляя как можно прямо в лоб сказать о том, что Тера — не та за кого себя выдает. Черт, да у шатена даже доказательств нет, только чутьё! Тера, Тера... Видеть, как покраснели щеки у Лаггера Мистик не мог. Белоглазый закусил нижнюю губу и почесал затылок. — Это так заметно? Он проигнорировал остальную часть всего сказанного его наставником, зацепившись за слово " влюблен". Мистик понял, что разговор будет непростым. Захотелось уйти в какую-нибудь таверну и выпить, чтобы потом упасть и не вставать несколько часов. Кстати, неплохая идея для восстановления режима сна. Тера, Тера... — Лаггер, пойми: нам нужно идти дальше. Мы не успеем предупредить Короля, если ты будешь играть в любовь, — Мистик прикусил язык. Его слова получились грубыми и шатен видел, что они задели Лаггера. Глаза младшего загорелись ярче обычного. — Так вот что ты думаешь, — начал Лаггер медленно, сцепив зубы. — По-твоему, я просто "играю в любовь"?! — голос стал повышаться с каждым сказанным словом. — Лаггер, я не то хотел... — Ты просто не понимаешь какого это! — черноволосый вскочил со своего места. — И я уверен, что мои чувства настоящие! Конечно, кому я объясняю? Наемнику, в жизни которого нет ничего кроме убийств нечисти! Ты вообще когда-нибудь любил? Лаггер был на взводе. Он был готов наброситься на наставника с кулаками, при этом понимая, что его ждет поражение. Белоглазый даже не подумал, какими обидными были его слова. А они определенно были очень обидными для Мистика. Шатен любил в своей жизни. И не один раз. Именно поэтому он просто проигнорирует слова своего протеже. Потому что голубоглазый уже был влюблен, а черноволосый только недавно понял, какого это. У Мистика с Лаггером не такая уж и большая разница в возрасте. Но первый уже видел ужасы этого мира, а второй оставался мальчиком, который восхищается всем подряд и никогда не унывает. Мистик прошел через многое, а Лаггер до сих пор носит розовые очки. Мистик понимает, что если их возьмут в отряд для борьбы с нечистью — один из них может умереть. Лаггеру же эта затея кажется интересной и веселой. Мистик знает, какими двуличными могут быть люди, а Лаггер доверится любому с приятной внешностью. Мистик просчитывает каждый шаг, а в венах Лаггера бурлит горячая кровь, заставляющая совершать необдуманные поступки. Но при всем при этом они смогли найти общий язык. И несмотря на все различия у них была общая цель. И пусть Лаггер не понимал, почему Мистик препятствует ему наслаждаться первой любовью, глубоко внутри он знал: этому точно есть причина. Но сейчас он стоял и прожигал наставника взглядом. Ярость бурлила внутри, руки дрожали словно в припадке, а сознание кричало о том, что нужно доказать свою правоту любым образом. И он не хотел видеть то огорчение, которое появилось в двух голубых омутах с его последними словами. И всё это исчезло после следующих слов: — А её? Её чувства настоящие? Мистик говорил спокойно, будто знал наизусть всё то, что будет говорить ему протеже. Его лицо оставалось непроницаемым, практически как и всегда, а тело было расслаблено. Мистик смотрел на Лаггера уставшим взглядом. Взглядом, который просил просто поверить на слово и бросить эту затею. Но так же там было понимание: Лаггер так не сделает. Лаггер не послушает. Не послушает потому что эмоции слишком сильны, а пылающая в юном сердце симпатия заполонила разум. И переубеждать белоглазого бесполезно, да и Мистик в своем состоянии не сможет найти достойных аргументов. Белоглазый медленно опустился назад на свой стул, всё так же смотря на наставника. Всё вокруг замерло, ожидая ответа. Злость начинала собираться где-то в районе затылка, Лаггер не понимал или просто не хотел понимать, как Мистик смеет такое спрашивать. И тогда он сказал: — Я больше не хочу стать наемником. Ты можешь продолжать путь один. Эти слова были как гром среди ясного неба. Как приговор для невинного воришки. И как отказ влюбленному парнишке. Дрожащей рукой черноволосый потянулся к клинку и, вытащив его, положил на стол под ошарашенный взгляд Мистика. В голове мысли метались словно ураган. Почему Мистик вдруг воспылал к нему такой заботой? Почему считает, что Тера неискренна? Наемник, смотря на клинок, горько усмехнулся. Что ж, Лаггеру удалось его удивить. И Мистик, может быть, забрал бы клинок прямо сейчас, но рука словно налилась свинцом, не желая подниматься. Как бы шатен это не отрицал, но он не хотел чтобы белоглазый отказывался от идеи стать наемником. И не только потому что такой талант не должен пропадать, но и потому, что Мистик к нему привык. Привык к вечным вопросам и веселому смеху где-то сбоку во время их пути. Привык вытаскивать уже бывшего протеже из разных передряг. Привык перебрасываться колкостями во время тренировок. Привык просто к Лаггеру. Но кто Мистик такой, чтобы уговаривать Лаггера не отказываться от мечты стать наемником? Вот именно, никто. — Оставь себе, на память. С этими словами шатен встал и ушел к себе в комнату. Сегодня на рассвете он уйдет из этой деревни. А Лаггер еще полчаса будет прожигать взглядом лежащий на столе клинок. Тера, Тера...Что же это за имя?

***

Мистик всегда любил рассветы. Рассвет дает надежду на то, что новый день будет лучше чем прошлый. И когда небо окрашивается в разные оттенки оранжевого, красного и розовых цветов, чувствуется какое-то умиротворение. Природа начинает просыпаться после ночного сна, и сам ты чувствуешь себя не таким уставшим. Говоришь себе :«Еще один день пережил,» — и с новыми силами начинаешь новый. На самом деле, Мистик надеялся, что Лаггер изменит свое решение и они продолжат путь как ни в чем не бывало. Только к рассвету белоглазого в доме уже не было, как и клинка. Тогда шатен вздохнул и, собрав вещи в походный рюкзак, ушел. Прошелся по деревенской улице, в надежде встретить бывшего протеже, но понял, что это бесполезно и отправился по тропе, ведущей прочь из деревни. — Уже уходите? — сбоку послышался смутно знакомый голос и Мистик остановился, смотря на Теру, которая стояла в легком белом платье около какого-то дома. Она не выглядела как человек, спешащий донести послание. — А где Лаггер? Мистик натянул одну из самых дружелюбных улыбок и подступил на шаг ближе к девушке. — Да, пора дальше в путь, — кратко ответил Мистик. — Я думал, Лаггер с Вами. Блондинка как-то резко повернула голову сначала в одну сторону, а потом в другую, всё так же мило улыбаясь. — Как видите, его здесь нет. Мистик чувствовал, что что-то с этой дамочкой не так. Вот чувствовал и всё тут. Он подступил ещё на шаг и перестал улыбаться. — Хватит притворяться. Я знаю, что ты не та, за кого себя выдаешь. Только Тера не хотела признавать это. Она всё так же улыбалась, несмотря на то напряжение, которое образовалось между ними. Мистик видел как дрогнули уголки губ девушки и мог поклясться, что его правота только что укрепилась в сознании. — Переходим на личности, молодой человек? — стараясь сохранить свой образ, немного грубее спросила Тера. Внутри Мистик ликовал. Он почти вывел эту дамочку на чистую воду! Нужно только немного... Тера, Тера... Терон! Мысль пришла как-то внезапно. Эта девушка вовсе не человек. Это Терон — вид нечисти, который не имеет своего собственного тела, из-за чего превращается в других! — Напомни-ка мне, почему ты больше не спешишь к Королю? — медленно произнес Мистик, стараясь не выдать себя. Он, наконец, понял, почему не доверял этой девушке с самого начала. И лучше бы шатену бежать, только... Только Мистик не успел ничего сделать. Удар по голове заставил его погрузиться темноту и шатен подчинился против своей воли. Ранее зеленые глаза Теры затянулись черным цветом. — Ты сам виноват, — прошипела нечисть, бросив на землю вазон, в котором раньше был цветок, стоящий на улице. Руки обратились в длинные щупальца из черной субстанции, которые потянулись в сторону шатена под громкое шипение.

***

Лаггер шел по огромному полю полностью окунувшись в свои мысли. В большинстве своем они были про Мистика и его слова, сказанные вчера ночью. Белоглазый не понимал такой жестокости наставника. Он много об этом размышлял, пока не пришел к выводу о том, что шатен сам никогда не любил, вот и не хочет понимать Лаггера. Именно это парень и сказал шатену ночью. Лаггер не знал, почему захотел вернуть клинок голубоглазому. Просто на тот момент это решение казалось как никогда правильным. Но белоглазый всё так же хотел стать хорошим наемником, несмотря на все то, что он сказал за тем небольшим столиком в старом деревенском домике. Только вот теперь ничего не изменить. Перед встречей с Терой он решил прогуляться, чтобы не давить на нее своим плохим настроением. Но потом стало ясно, что Лаггер опоздает на встречу. Из-за этого пришлось бежать и очень быстро. В голове против воли черноволосого возникла благодарность Мистику за тренировки и он недовольно сцепил зубы, продолжая бежать, пока не увидел блондинку. Наверное, её фигуру Лаггер теперь узнает везде. Прогулка проходила как обычно. Сначала они прошлись по деревне, потом сходили в поле и купили поесть. К концу дня они побывали практически во всех местах, что есть в этой деревне и решили остановиться у реки. Они сели на поваленное старое дерево и смотрели на то, как течет вода, продолжая разговор. То и дело слышался их дружный смех. Они рассказывали друг другу разные забавные моменты из детства, о тех местах, в которых росли, и появлялось ощущение, что Лаггер и Тера знакомы всю жизнь. — Я давно не видела твоего друга, с которым ты был в день нашей встречи, —ни с того ни с сего сказала девушка и Лаггер как-то погрустнел. Он даже не обратил внимание на то, что девушка назвала их друзьями, хоть они просто считались учителем и учеником. — Что-то случилось? Белоглазый перевел взгляд с блондинки на воду. Она была прозрачная, даже дно видно. Маленькие рыбки плавали друг за другом без какой либо цели и разглядеть их было очень сложно. — Ну, мы с ним поссорились, — начал говорить Лаггер. Ему было легко рассказывать об этом девушке. Парень беспрекословно ей доверял и не видел ничего такого в том, что можно поделиться с зеленоглазой своими переживаниями. — Он считает, что наши чувства ненастоящие и... Парень упал ничком рядом с бревном на котором они сидели, даже не успев понять, что произошло. А Тера встала как ни в чем не бывало и выбросила камень, которым и ударила Лаггера по голове. — Нужно было прислушаться к своему другу. Эти слова были последним, что могли услышать обитатели леса.

***

Первое, что почувствовал Лаггер — сильная головная боль. Открывая глаза, он старался вспомнить последнее, что видел перед провалом в темноту. Только кроме посиделок у реки на ум ничего не приходило. Вокруг была слишком знакомая обстановка. Через пару минут до парня дошло, что он находится в том самом доме, в котором они с Мистиком остановились. Но почему? — Доброе утро, — Тера стояла напротив Лаггера и мило улыбалась как ни в чем не бывало. — Наконец-то ты очнулся. Лаггер хотел уже было сказать, что рад её видеть и расспросить, что же произошло, но, попытавшись пошевелиться, парень понял, что привязан к стулу. — Что это всё значит? — грубо спросил белоглазый, дернувшись пару раз для проверки. Блондинка наклонила голову набок. — Понимаешь, я связала тебя потому ,что ты стал безумен. Ты меня чуть не убил. Я так испугалась... Последнее предложение было сказано со слезами на глазах. Лаггер смотрел на девушку с вопросом, а потом нечисть вдруг расхохоталась. — Какой же ты наивный. — Да я сам поражаюсь, как так можно, — послышался голос Мистика сзади Лаггера. И последний никогда не скажет, что очень рад его слышать. — Уже могли бы полморя переплыть, пока ты этот спектакль разыгрывала. Вдруг, Тера изменилась. Её глаза стали черными, руки сменились на такие же черные щупальца, и стоило ей зашипеть — наружу высунулся раздвоенный язык. — Познакомься, Лаггер. Твоя возлюбленная Теро́н — нечисть, которая может превратиться в любое существо нашего мира, — как-то слишком весело для этой ситуации произнес Мистик. Он был рад, что в итоге оказался прав. Его чутьё не подвело, Тера и правда оказалась не той, за кого себя выдавала! Мистик торжествовал. Может, хоть теперь Лаггер будет прислушиваться к его словам? Если они выживут, конечно. Сам Лаггер чувствовал себя паршиво. Словно сердце вырвали из груди, а потом засунули назад, заставляя существовать. Весь мир разом как-то потускнел, а внутри поселилась грусть, заполонившая все сознание. — Зачем? Белоглазый опустил голову вниз, смотря на свои ноги, и голос его был тих и печален. Мистик тут же оправился, решив отложить свои торжественные речи на потом. Сначала нужно выбраться. Вот только Терон достал все клинки из ножен шатена, меч призвать будет слишком заметно. — Что "зачем"? — спросила нечисть, поворачивая голову в сторону Лаггера. И тогда Мистик решил, что лучше попробовать, чем просто умереть. Он сосредоточился и как можно незаметней призвал своё оружие. Пока белоглазый разговаривает с Тероном можно попытаться разрезать веревки. И почему они постоянно влипают куда-то по инициативе Лаггера? — Зачем нужно было это всё? — снова спросил черноволосый, резко подняв голову вверх, смотря в прямо затянутые темнотой глаза нечисти. Терон захохотал, и в одно мгновение он стал выглядеть в точности как Лаггер. Наклонившись, нечисть зашипела, а потом сказала: — Мне нужно было как-то вас задержать, чтобы вы не успели добраться до Сивитаса раньше нашей армии. Скоро огромное количество наших солдат захватят все прибрежные земли и тогда людям просто придется умереть! Человеческая раса исчезнет с лица нашего мира! — Терон захохотал как раз в тот момент, когда Мистик до конца перерезал веревку и, освободившись, бросился в атаку. Нечисть приняла облик шатена и стала отвечать на удары, так что скоро они оба были в царапинах и синяках. — Лаггер, клинок! — сквозь зубы крикнул настоящий Мистик, сидя на нечисти и выбивая из неё весь дух. Скоро положение сменилось и теперь уже шатен старался хоть как-то остановить удары, градом сыплющиеся на него. А Лаггер все так же сидел на стуле и не мог прийти в себя. Как можно было так ошибаться? Она же была как настоящая? Звуки борьбы не могли его вытащить из тяжелых дум. Даже тот факт, что Мистик может проиграть не так волновал Лаггера. Просто хотелось закрыться где-нибудь глубоко в лесу, как он делал это в детстве, и не вылазить пока не станет хоть немножко лучше. —Лаггер, твою ж налево! — Мистик изо всех сил старался достучаться до протеже, но нечисть не давала этого сделать. То рукой рот заткнет, то ударит под дых. Драться становилось всё тяжелее. Недостаток сна давал о себе знать резко появившейся слабостью.— Да будут у тебя еще эти бабы! Вот вспомнишь мои слова еще! А если я сегодня выживу — я сам тебе их напомню, только пожалуйста, достань чертов клинок и убей его! — это он протараторил как можно быстрее, стукнув нечисть несколько раз головой о пол, отчего последняя заверещала и от этого визга Лаггер очнулся. Он тут же подскочил со своего места, начиная искать свой клинок или хотя бы клинок Мистика. Найдя тот самый, который шатен оставил ему на память, Лаггер обернулся к дерущимся шатенам. — Чего стоишь?! Убей его! — Не слушай его! Я настоящий! И нечисть, и парень кричали наперебой, стараясь заставить Лаггера убить врага. А белоглазый не знал, что делать. Они выглядели совершенно одинаково! Даже стиль боя нечисти удалось скопировать! — Лаггер, не тормози! Учись находить выход из критических ситуаций! Услышав эту фразу, Лаггер посмотрел на того Мистика, который это сказал и подбежал к другому, стараясь не ранить настоящего. Они перекатывались по полу, стараясь подставить другого под удар и черноволосый уже потерял своего наставника. Он не хотел ранить своего наставника, но ничего не оставалось, кроме как нанести удар наугад. Удар пришелся по настоящему Мистику. Он крикнул, упав с нечисти. Брызнула кровь, и под громкий смех Терона шатен медленно поднялся, положив руку на раненое плечо. Хотел снова броситься в атаку, но Лаггер его опередил. Перехватив клинок удобнее, стал наносить точные удары, прямо как учил его шатен. Удар за ударом Лаггер оттеснял нечисть к стене. И когда белоглазый должен был убить Терона, последний принял облик блондинки, мило улыбаясь. — Что же ты делаешь, Лаггер? — девушка положила руку на щеку завороженного парня. Белоглазый окунулся в тот разрушенный пару минут назад мир, из которого его так нагло вытащили. Тера была как настоящая. Звала к себе, манила, предлагала забыть всё, что произошло, и начать сначала. — Лаггер, не поддавайся! — Мистик крикнул это как можно громче и, если бы не он, черноволосый остался бы лежать со сломанной шеей, потому что появившиеся сзади монстра щупальца подбирались к парню со спины. Но нечисть не успела. Одним точным движение Лаггер нанес удар в сердце девушки. Громкий визг был слышен на всю деревню, пока тело не сползло по стене и монстр не перестал подавать признаки жизни. Смотря на это, черноволосый понимал, что практически две недели его водили за нос. От этого на душе было как-то склизко и противно. Белоглазый обернулся, бросив клинок на пол и нашел взглядом Мистика. Он сидел у противоположной стенки и держался рукой на плечо, откуда до сих пор текла кровь. — Мистик, во имя каждого Нюмина, прости! — белоглазый сел рядом и помог встать. — Давай я обработаю тебе рану. Шатен что-то пробормотал с полуприкрытыми глазами, но отказываться не стал. Лишь постарался стоять как можно тверже на полу, чтобы не упасть на месте. Лаггер отвел наставника к кровати и усадил, начиная бегать по дому в поисках аптечки. Он не обращал никакого внимания на труп практически в центре дома. Просто слишком волновался за Мистика, который пострадал из-за его оплошности. Снова. Вообще если бы Лаггер не купился на этот трюк с любовью — ничего бы не было. Вернувшись в спальню, белоглазый помог старшему снять окровавленные вещи и стал осторожно обрабатывать рану, стараясь игнорировать проницательный взгляд Мистика. — Ты хорошо дрался, — наконец сказал наемник, не отрывая взгляд от лица Лаггера. Вблизи можно было заметить веснушки, рассыпанные по лицу черноволосого и Мистик задумался, почему раньше их не замечал. Они ведь выглядят очаровательно. Так и не скажешь, что этот парень подался в ученики к наемнику. Слишком красив чтобы безжалостно убивать нечисть и смотреть на те реки крови, которые остаются на пути становления наемником. Шатен завис, рассматривая лицо младшего и совсем не замечая боли, которую последний доставлял во время обработки раны. — Только потому, что ты его вымотал, — ответил Лаггер, взяв в руки бинт и начиная заканчивать с раной. Мистик, казалось, и не услышал его слов. Начал считать оранжевые точки на лице Лаггера, сбивался, снова считал, как в прострации. Очнулся только тогда, когда черноволосый сел рядом, закончив обработку. Тряхнув головой, стал слушать то, что говорит бывший протеже. — Прости меня за то, что не прислушался к твоим словам. И за то, что сказал, что ты не умеешь любить. Возьмешь меня назад в ученики? — Лаггер протараторил все это. Он ненавидел извиняться. Всегда чувствовал себя главным экспонатом в музее. Да и вообще признавать свою вину — слишком тяжело. Губы Мистика расползлись в хитрой улыбке. Наконец настало время для его торжественных речей! — То есть, ты признаешь, что был неправ и теперь будешь больше прислушиваться к моим советам? Лаггер сжал в руки кулаки. Конечно, Мистик насмехается! Что же ему еще делать после того, как белоглазый его чуть не убил? Черноволосый, между прочим, тут извиняется, через самого себя переступает! — Да... Мистик прищурился. — И ты наверстаешь все то, что успел пропустить, пока ходил на свиданки с нечистью? Лаггер закусил нижнюю губу. — Да... Шатен, довольный собой, встал с кровати, морщась от боли в плече и, поместив шею Лаггера к себе под локоть, стал трепать его по волосам со словами: — Тогда вперед собирать вещи и бегом марш три километра до леса! Да, эта неделя для Лаггера будет непростой...