Книга без имени

Настал новый день, а вместе с ним и обязательная учеба. Несмотря на долгое отсутствие недееспособного Лорда пика, занятия продолжались неумолимо. К сожалению, почувствовав безнаказанность, многие не уделяли учебе должного внимания. Сосредотачиваясь на более интересном - физическом самосовершенствовании. Бинхэ было жаль этих руконаложников. Но совсем не искренне. Ведь они сами будут виноваты, когда учитель по возвращению к работе проверит их «увеличившиеся» знания, так? Сегодня была довольно промозглая погода. Ветер неистово завывал меж саженцами бамбука, словно покойная душа, не нашедшая умиротворения. Тучи затягивали небосвод мрачным покрывалом, погружая пики двенадцати вершин в серые краски. Пусть так. Ло Бинхэ держал в руках неиссякаемый источник тепла - учебник. Знания - сила. Доброта - тепло. И пусть это будет несколько забавно и глупо, но в этот пасмурный день улыбка сияла вместо сокрытого Солнца. Да. Ло Бинхэ знал. Знал, что сборник по самосовершенствованию, что ему вручили, не верен. Понял он это конечно не сразу. Однако наблюдая продолжительное время за стойками других учеников, и одновременно с тем тренируясь с Нин Инъин - до него дошло. И догадки эти подтвердил учебник его дружелюбной шимэй. Спектр эмоций тогда бушевал от обиды до злости, от возмущения до зависти. В итоге вся эта воронка сжалась в одну точку - боль. Сейчас же застарелая ржавчина обиды несколько уменьшилась от разъедающей радости. - Апчхи! Ушедший глубоко в мысли ученик нервно вздрогнул от собственного чиханья. Оглядевшись, он понял, что добрался до тренировочного полигона, где уже отрабатывал свои стойки Мин Фань. Что ж, пришло время опробовать новое пособие. Ло Бинхэ направился в сторону дерева с раскидистой кроной и, облокотившись о ствол, продолжил изучение. Ведь получив руководство, никак не мог удержаться, приступив к чтению поздно ночью. Вычитав о паре связок и детально разобрав на движения, он решает приступить к практике. Стойка, выпад, поворот, удар, потом снова поворот и Бинхэ падает, слегка запутавшись в ногах. Смешок со стороны Мин Фаня не заставляет себя ждать. - Даже тренировочный манекен будет поворотливей тебя, зверёныш. Ло Бинхэ зло смотрит исподлобья, но молчит. Резко поднимается, слегка шатаясь от болей в голове, и повторяет движения вновь. На этот раз удачней. Старший ученик же недовольно фыркает, отворачиваясь. К счастью, больше не обращая на него внимания. К огромному сожалению эта идиллия прекращается, стоит звонкому голоску Нин Инъин разбавить шелест ветра. - А-Ло, - кричит девочка и машет рукой, - А-Ло, я тебя так долго искала! Бинхэ замирает посреди движения, устало переводя взгляд на подругу: - Шицзе что-нибудь хотела? Боюсь, если так, то шиди не сумеет ей помочь. Я сейчас немного занят. - А-Ло так жесток, - потянула она, - я всего лишь хотела попросить тебя помочь с резьбой по дереву. Видишь фигурку? Я немного начала сама, но плохо получается. Вместо котика выходит какой-то… монстрик. Ло Бинхэ про себя мученически вздохнул, прикидывая сколько времени это может занять. И осознав, что опробовать новую практику медитации у него сегодня не получится, весьма расстроился. - Хорошо, если только Шицзе немного подождёт. Этот шиди еще не закончил с практикой меча на сегодня. Нин Инъин: - А мне кажется, что А-Ло прекрасно справляется! Особенно тот удар после поворота - получается не хуже, чем у некоторых Шисюнов! - Шиди кажется, что Шицзе слишком ему льстит… - Нисколечко! - А что Шимэй может сказать про успехи этого шисюна? Неожиданно в разговор вмешивается Мин Фань, и Бинхэ немного морщится. Девушка виновато топчит ножкой: - Прости Шисюн, я не заметила твоих движений. Старший ученик приходит в едва скрываемую ярость, прожигая в «любимом» шиди огненную дыру. Но тут же приходит в себя, явно вспомнив о чем-то. - Хмм, я знаю, что точно Шимэй прийдется по вкусу. Недавно этот Шисюн спускался в город и прикупил одну вещицу, - он достаёт красивый нефритовый кулон, что чистой лазурью поблескивает на солнце, но девочка лишь махает рукой на это. - Я видела у А-Ло лучше! Глаз Мин Фаня нервно дёргается. Он мило улыбается, хотя в глазах видятся те еще черти. - Может Шиди тогда покажет нам? С лица Бинхэ сходят все краски, стоит ему услышать последние слова. Как? Как?! Как она узнала о кулоне? Неужели он как-то раз выпал из складок одежд? Мальчик отрицательно замахал руками: - Что ты Шисюн, я не думаю, что в этом есть необх… На этом слова Ло Бинхэ прерываются, ведь донельзя разъярённый Мин Фань впечатывает тому кулаком по челюсти, заваливая на траву. Бинхэ пытается сделать подсечку снизу, но сбивается, стоит старшему использовать ци. И пока он пребывает в растерянности, Мин Фань с силой срывает красный шнурок с шеи, победоносно ухмыляясь. Через несколько секунд слышится смешок. - Это всего лишь подделка. Конечно, разве у безродного щенка может быть подобная ценность. Только если бы ты ее у кого-нибудь украл! Ло Бинхэ кажется, что по венам начинает течь раскалённая магма, словно ярость и злость могли материализоваться в жидком пламени. Он повторяет удар Мин Фаня и бьет того в лицо, как никогда желая нанести травму. Но что может младший ученик противопоставить старшему? Поэтому завязавшаяся вновь между ними потасовка больше похожа на избиение. - Мальчики, прекратите! - кричит девочка, но ее никто не слышит. - Мин Фань, если ты не прекратишь сейчас же, то я позову учителя! - кричит еще громче она. И не видя реакции на слова, переходит на бег. В это время Шэнь Цинцю разбирался с последствиями своего месячного «отпуска». Огромные завалы из свитков, официальных бумаг, прошений, отчётов учеников медленно но верно уменьшались в количестве. Однако это «медленно» даже успокаивало горного Лорда своей рутинностью. Так было намного легче собрать разрозненные мысли и отвлечься от всех странностей. Он только приступил к чтению отчёта о расходах, как к нему в комнату залетела перепуганная Инъин, что-то непонятно лепеча со сбившимся дыханием. - Подожди, отдышись и произнеси спокойно. Девочка набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы в следующую секунду на одном дыхании выпалить: - Учитель, скорее! Еще немного и Шисюн Мин убьёт А-Ло! Бессмертный заклинатель от такого заявления приподнял брови в удивлении, затем помассировал виски, словно от головной боли и кивнул ученице: - Идём. Тем временем Мин Фань превратил лицо соученика в исквашенное нечто, на этом не останавливаясь. Алая пелена застилала его глаза, и он даже не заметил, как в какой-то момент соперник перестал ему отвечать. Лишь из последних сил принимая удары на руки. Вдруг, сильнейший поток ци откинул его на несколько метров. Над ним возвышался разъярённый учитель, в противовес холодом своих глаз замораживая кости. - У-учитель… - Молчать! От этого тона голоса Мин Фаня кинуло в еще большую дрожь, что можно было заметить невооруженным глазом как тот трясся. - Учитель, я могу объяснить! - Вон, - однако Лорд не желал слушать жалких оправданий, - в зал наказаний, немедленно. Старший ученик не смел больше перечить. И, прихрамывая, побежал прочь. - Учитель, только прошу не наказывайте А-Ло. Это я сама виновата! Все из-за дурацкого кулона, - последние слова пробубнила девочка. - Рассказывай. И пока Нин Инъин пускалась в объяснения, Шэнь Цинцю просмотрел на лежащего Ло Бинхэ, что также смотрел на него глазами полными благодарности и… страха. Когда ученица закончила рассказ, горный Лорд кивнул и сказал ей идти за помощью на Цанцяо. Тем временем он подошёл к этому недоразумению ближе не говоря ни слова, отчего вторая эмоция все больше и больше прорывалась через опухшее лицо мальчика. Сам же он смотря на него, вспоминал ситуацию из далёкого чёрного прошлого. У Янъцзы в очередной раз послал его расправиться с разбойниками. И наказал ни в коем случае не забыть ограбить их после. Однако для Шэнь Цзю это звучало смешно, будто ему в первые поручали нечто подобное. Правда этот раз оказался неким исключением. Вопреки обычаю, это оказалась не просто стайка горных бандитов, а самых настоящих отступников-заклинателей. И пусть тех было всего пятеро, их общая сила превосходила силу не обученного нормально Цзю. Он стиснул зубы от раздражения и неуверенности, но драку начал, ведь иного выбора не имел. Времени с начала побоища прошло немало, но в итоге Шэнь Цзю все же удалось одолеть тех хитростями и уловками. Правда сам он получил небывалые до того раны. Пострадавшие не впервой ноги, парочку явно переломанных рёбер и бесчисленное количество заплывающих синяков, и кровоточащий ран. Кое-как ободрав с трупов все ценное, он вернулся в лагерь. Только усилием воли дойдя до туда. Дискомфорт в груди не давал дышать, и с каждым пройденным шагом ему казалось, что он задохнётся. Не то чтобы Шэнь Цзю надеялся на то, что его будут жалеть и заботиться о нем. Но на простые баночки мази и бинт определённо. Что ж, жизнь любит плевать ему в лицо. Потому, даже не обратив внимания на состояние своего ученика, У Янъцзы недовольно протянул: - Мало и долго, - после развернулся и зашел в палатку. Цзю казалось, что каждое из слов, словно забили в него гвоздём. В итоге отоспавшись у костра, на следующий день он сам пошёл и купил все что ему надо. Из горьких воспоминаний мужчины вывел топот пришедших адептов Цяньцао с Нин Инъин. Она немедля подбежала к нему, а мальчишки начали осматривать Ло Бинхэ. Через время, приблизительно около половины палочки благовоний, один из них сказал: - Шибо Шэнь, мы закончили. Помимо нанесённых внешних травм, у него трещина в ребре и сильный жар. Однако он не вызван избиением, похоже ваш ученик заболел еще до. Подхватил второй: - Мы оставим вам все необходимое для его поправки. Также одной из рекомендаций будет тихое и тёплое место Шэнь Цинцю кивнул: - У моей хижины есть пристройка, перенесите его туда. Адепты послушно кивнули. А его ученик с огромным удивлением уставился на него. Мальчик, не стоит на меня так смотреть. Сарай явно не «тёплое» место, а отправлять тебя в ученические комнаты под бок Мин Фаню было бы вершинной тупости.

***

Завывающий ветер днем, к ночи превратился в спокойные потоки. Они мирно качают стебли бамбука, шелестя его сочной зеленой листвой. Шэнь Цинцю стоит у распахнутого окна и, облокотившись на подоконник, вдыхает ночной воздух. Его взгляд подёрнут белесой дымкой задумчивости, уходящий куда-то вдаль бамбуковой рощи. Он вдыхает особенно глубоко, потягивая затёкшие мышцы. Время, когда горный Лорд Цинцзин может без страха расслабиться. Рука путается в складках одежд и он выуживает небольшой кулон Гуанъинь из поддельного нефрита, невольно вспоминая вид ученика. Эта вещь тебе так дорога? Найти его не составляло труда, ведь даже подделка ярко поблёскивала на ветви дуба в лучах заходящего солнца. Шэнь Цзю покрутил его в руке и направился в пристройку. Как только он вошёл до слуха донеслось мирное сопение. Все-таки уснул. Оно и к лучшему. Цинцю подходит ближе к кровати и опускается на колени. Черт бы побрал эти эмоции, в которых и тот ногу сломит. Пусть он и владыка Цинцзин, но справиться со своим эмоциональным фоном не в силе. И, по правде говоря, никогда не был. Без понятия почему, но Цзю чувствует себя невероятно хорошо от того, что не поступил с мальчишкой так же, как когда-то это сделали с ним. Отчего же это так… приятно? Закусив в сомнениях губу, он прикасается ладонью к раскаленному, будто древесные угли, лбу. - Все еще горит.. Потом встряхивает головой и кладёт кулон на прикроватную тумбу. Он просто отдаёт долг - ничего более. Теперь они с этим кучерявым недоразумением рассчитались. Шэнь Цинцю встаёт на ноги и уходит. Правда у самого выхода все же оборачивается и жалкий вид мальчика возвращает ему еще одно воспоминание: Шень Цинцю был вне себя от ярости. Как кто-то, чьи желания и намерения столь слабы и беспочвенны, смеет надеяться на что-то! Как смеет заявляться на его пик! Не сделав и глотка, он выливает содержимое чашки на ребенка. Мальчик съеживается сильнее – горячий чай обжигает – но головы не поднимает. - Вон, Бинхэ всхлипывая и подрагивая поднимается с колен, складывает руки перед собой и уважительно кланяется. - Да, учитель. Как только за ним закрывается дверь, Цинцю с характерным щелчком захлопывает веер – в ледяном взгляде пляшут черти. - Мин Фань, позаботься о том, чтобы в ученическом общежитии зверенышу «не хватило» места. Первый ученик склонился в поклоне: - Этот ученик не посмеет разочаровать вас. – На его устах, тем временем расползалась гаденькая улыбка. Оставшись в одиночестве, горный лорд отложил веер к чайнику и устало потер виски. И за что ему все это дерьмо? Увидев беспризорника на испытании, копающимся в грязи, Цинцю несложно было определить, что тот из низкого круга и является сиротой. Лохмотья не по размеру, избитые и исцарапанные ноги, руки. Несложно было определить, ведь он сам когда-то… Мужчина раздраженно тряхнул головой – увидел в мальчонке себя, а тот, на поверку, оказался ничтожеством, бесцельным и наивным. - Поведай этому учителю, какова причина твоего решения? – бесцветным голосом был задан вопрос мальчишке, принесшего по традиционным обычаям чай мастеру. Ребенок встрепенулся от неожиданности и с широкой улыбкой ответил: - Такова была воля моей покойной матушки, - градус в комнате резко упал. Настроение Шень Цинцю преодолело отметку в ноль. Раз за разом, стоит ему лишь подать намек на слабость, реальность сурово дает удар по… Достоинству. Мелкий выродок, сегодня вечером он преподаст ему первый урок. Покажет, так сказать, жизнь. Ночью того же дня, Ло Бинхэ впервые заперли в дровяном сарае. Шэнь Цзю сам во всем виноват.