Анастасия

В первую половину сентября тогдашние газеты обозначились кричащими заголовками вроде – «Возвышение Анастасии!» или «Кто же удостоится быть следующей?». И проблема заключалась в том, что их на каждом углу было видно и слышно кстати тоже. Ни одна беседа, причем людей совершенно разных социальных слоев, не могла обойтись без такой яркой и актуальной темы. Тут даже не помогал вопрос о погоде, потому что даже его могли исковеркать и навести в результате на тему куда более волнительную. Все это благополучно свелось к волнениям не только среди простых жителей, но и среди студентов и преподавателей Академии Св. Эмрагилии тоже. Перерыв – не важно, поговорим о будущем своей страны, и это даже при том, что буфет раньше был куда предпочтительнее. Казалось бы, еда – самое главное и неотъемлемое средство жизни, как для удовлетворения потребности физической, так и душевной. Но нет! Зачем гулять после занятий, когда можно провести досуг с пользой и прочесть пару статей столичной газеты? Что уж там говорить, когда даже пара начиналась с того, что очередной препод сначала высказывал свое никому не нужное мнение, потом дискутировал со студентами и только потом… ан нет – потом занятие благополучно заканчивалось. И если поначалу инкрэдильцы действительно только обсуждали, то после наступила стадия томительного ожидания. Заголовки сменили оправу позолоченную на медную. «Когда народу представят наследниц!» Ну и потом уже третья стадия подоспела – стадия возмущения, которая и обернулось уже в октябре массовыми протестами. Спустя три дня после первого протеста в Академии Св. Эмрагилии наконец открыли всем глаза на внезапное исчезновение некоторых студентов без внятной на то причины. Как оказалось, большая их часть попросту погибла на демонстрации от рук троллей, другая же часть была доставлена в отделение особенной помощи. Как сказал один из профессоров: «без магии последствия магии не излечить». Студентам стали запрещать посещение мест большого скопления и передвижения подозрительных «масс», дошло и до того, что запретили собираться большими компаниями, особенно — вне учебного заведения. Преподаватели в открытую стали грозить отчислением в случае непослушания, а для каждого из учащихся — потерять престиж студента второй по значимости академии в стране было бы ужасной трагедией. Анастасия — титул верховной жрицы, но прежде — правительницы народа Инкрэдилии — был отныне свободен. И теперь, когда предыдущая его носительница возвысилась, то бишь, отошла в мир иной, страна вдруг погрязла в беспорядках. Власти без ведомых на то причин не торопились с поиском наследниц и их отбором. Стоит ли говорить, что эта задержка только усугубляла положение? «Октябрь, 10 Согласно приказу ректора Академии Св. Эмрагилии ровно с сегодняшнего дня на территории учебного заведения открывается доселе закрытый корпус и отдается в распоряжение студентов в качестве общежития. Заселение производится согласно специально отведенным нормам, без права на выход, вплоть до отданного приказа о закрытии этого общежития. Студенты могут передвигаться исключительно по территории, принадлежащей Академии. Ворота и сторожа не будут отныне единственным средством охраны: академия обретет вакуум, пересечь который способны только те, кто накладывал заклинание и, разумеется, в присутствии ректора.

С уважением, администрация Академии Св. Эмрагилии»

– Святая Ари, за что нам все это?! – отчаянно воскликнула одна из студенток после прочтения вывески. И возглас ее, что удивительно, за общим гомоном был отчетливо услышан и даже поддержан. Все стояли, вылупив глазенки на этот приказ, и никто даже не подозревал о настоящей причине введения настолько серьезных ограничений. Вот вроде и понятна ситуация в стране была, но непонятно основание для таких крайностей. Наблюдая со стороны, Мия думала, думала так усердно, что на ее лбу сдвинулись брови и образовалась складка. В общем, серьезной она очень стала и в какой-то степени даже угрюмой. А чему радоваться то? Новой тюрьме под видом надежности? Едва ли! – Это все до зимы продлится, я точно знаю! Писклявый и такой противный голос, стук каблучков туфлей уж точно модели не рыночной… Да это же Ильзе собственной персоной! Вынырнув из-за угла, та деловито откинула волосы. Заручившись теперь уже всеобщим вниманием, нарадоваться она не могла – подскочила и, скрестив руки на груди, уверенно так заявила: – К сожалению, не только наша Академия может похвастаться такого рода приказом! – Ее отец – вдруг вклинилась рыжеволосая Фима, отличница и староста с того же потока, а еще пламенная поклонница «признанной всеми красотки», – министр образования. В ответ все понимающе закивали. Не было сомнений – Ильзе теперь для них была авторитетом в сфере правдивости информации. – Но что же насчет наших вещей? – воскликнул в ответ один из студентов. Многие тут же опомнились и вновь устремили свои уже полные тревоги взгляды на Ильзе. – Скорее всего, нас отпустят за ними сейчас… – невозмутимо протянула девушка, после чего раздраженно отмахнулась: – Без понятия! Лично я пришла с багажом. И когда она поняла, что внимание ей больше не гарантировано, а толпу вдруг разразила волна беспокойства, благополучно ретировалась за ближайший угол, ведущий в буфет вероятно. Мия же, отталкиваясь от колонны холла, на которую до этого опиралась, мельком взглянула последний раз на документ и направилась в библиотеку, где ей была гарантирована тишина и, конечно, возможность все тщательно обдумать.

***

Элли так быстро перемещалась по коридорам Академии, что уже три раза чуть не оказалась сбита с ног внезапно возникающими из-за очередного поворота студентами, и еще около пяти раз она чуть не потеряла свою сумку, однако большую часть содержимого которой все еще крепко держала в руках. На своем пути она успела заглянуть как минимум в четыре аудитории, где утверждаясь в своей ошибке, быстро хлопала дверью. И вот когда последняя аудитория должна была стать пиком разочарования для девушки, внезапно выхвативший студентку с ее факультета взгляд, пересмотрел все выдвинутые отчаянием приоритеты. — Фима! Та неспешно прогуливалась по коридору, а ее обстоятельный вид говорил о полном в себя погружении. Неудивительно, что возглас студентки так и не был услышан! Хотя и долго это не продолжалось — под настойчивостью со стороны Эл Фима выпала из своих мыслей мгновенно — остановилась, оглянулась и вопросительно вскинула бровь. Элли секунду помялась, но потом громко выпалила: — Я уже несколько дней не вижу нигде Мию! Девушка сразу стала серьезной, и серьезность эта с каждой секундой все теснее граничила с недовольством. Фима искренне обожала Ильзе, а потому иметь отношение к Мие ей совсем не хотелось, подсоблять в ее поисках — тем более. — Ну и что? Строгий вид сокурсницы напряг Элли, но, даже не смотря на это, она не собиралась так просто отступать. — Как «ну и что»? — наивно воскликнула блондинка. — Мне очень нужно ее найти, я не понимаю где она может быть! Обычно она всегда связывается со мной… Фима улыбнулась. — Так может она просто не хочет тебя видеть. Элли впала в немой ступор. Она была настолько невинна в своих предположениях относительно дружеской взаимовыручки и настолько верна всему человеческому, что ей в голову не могло прийти, будто Фима может не любить Мию. — Ты прекрасно знаешь, что она верна не только своему слову, но и людям, которых она любит! — воскликнула от внезапно нахлынувшего негодования Элли. — Ты староста и я обратилась к тебе за помощью. Почему ты не можешь просто сказать мне? Фима, потрясенная внезапным выбросом негодования этой обычно тихой девочки и понимая, что у нее есть долг, и нет никаких причин, чтобы молчать, тяжело вздохнула, а затем ответила: — Ей выдвинули наказание и она его «отбывает», если можно так выразиться. Элли, не понимая, сдвинула брови. — Ты серьезно не понимаешь? — повторно вздохнула староста. — Ты думала, что Мия так легко отмажется перед мисс Розанной после того, что тогда учудила? — Ну, я думала, что ей просто сделают выговор… — Святая Ари! — воскликнула Фима. — Почему ты такая глупая? Ты что действительно так думала? Перед Розанной даже муха спокойно не пролетит без того, чтобы та на нее от злости ядовитой слюной не плюнула. Элли горько усмехнулась. — Ну, тогда скажи мне, — начала она, — какое Мия наказание отбывает и где? Фима поправила очки и серьезно ответила: — Этого я не знаю. Но сутра я видела Мию в холле возле объявления, а потом она исчезла за толпой студентов. Блондинка задумалась. — Я искала ее по всем аудиториям, кроме тех, что отведены ссензам… — Ну, — Фима засмеялась. — Туда ее точно отправить не могли! Поищи ее в библиотеке на крайний случай. Элли поблагодарила девушку и поторопилась в библиотеку, где ее последняя надежда и оставалась.

***

Дверь туда открылась с легким скрипом, а тусклое освещение благодаря многочисленным стеллажам только подтверждало запущенность этого места. Размеренная тишина, приветствующая любого нового и редкого посетителя, располагала ко всякого рода философствованиям, чтением книжки за чашкой горячего чая, и наконец, наслаждением, чем создавала свой неповторимый уют и даровала спокойствие. Едва уловив этот «аромат», девушка выдохнула и вошла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Она спокойно прошла между полками с книгами и очутилась рядом с окном: недалеко стоял стол, заваленный фолиантами, а в воздухе витала пыль, которую, даже не смотря на сегодняшнюю погоду, было прекрасно видно. — Какой беспорядок, — прошептала студентка и, ткнув указательным пальцем по обложке одной из книг, провела по всей поверхности, оставляя за ним непривычно яркую и чистую дорожку. — Вот уж действительно! От испуга Элли резко вздрогнула, а тетради в ее руках чуть было не рассыпались подобно листьям на пол. Перед ней стоял ссенз. — Чего ты так пугаешься? Усмешка, которая мельком появилась на его лице, ввергла блондинку в ступор. Она узнала его. — Тогда, на лестнице… Под пристальным взглядом парня Элли начала мямлить и жутко раскраснелась. Всему виной ее скромность и неопытность в отношении противоположного пола. Она всегда корила себя за это, но сейчас ей особенно не хотелось выглядеть так. При каком угодно парне, но только не перед ним! — Я имею ввиду, что мы… «Мия бы никогда не опустила взгляд! Она всегда так гордо держится!». Девушка заставила себя поднять глаза и посмотрела на парня. Его черные волосы были растрепаны, а передняя прядь особенно выбивалась из прически и прикрывала часть лба, что в глазах девушки выглядело особенно привлекательно. В темных глазах ссенза плясал задорный огонек. «Точно так же как у Мии», — заметила Элли. — Мы виделись на лестнице несколько дней назад, — закончил за девушку ссенз. Эл коротко кивнула головой, а затем снова уставилась в пол. Парень подошел ближе и, сдвинув те самые фолианты, сел на свободный край стола. Он мельком бросил взгляд на девушку, и улыбка снова появилась на его лице. — Сказать по правде, — начал ссенз, подпирая кулаком подбородок, — мне действительно интересно, что ты тут делаешь? Элли подняла взгляд, который сразу же пересекся со взглядом вопрошающего. — Я ищу свою подругу, — после недолгой паузы ответила девушка. Ссенз весело засмеялся. — Как странно, наши цели потрясающим образом совпали! Эл с изумлением посмотрела на него, и краска вмиг исчезла, вернув ей прежнюю бледность. — К-как? — заикаясь, спросила блондинка. — Вот так, представляешь. Он спрыгнул со стола и, обойдя девушку кругом, сократил расстояние между ними настолько, что Элли могла чувствовать его дыхание возле мочки своего уха. — Кажется, ее Мия зовут. Верно? Девушка быстро закивала. Удовлетворившись ответом, студент отошел на порядочное расстояние и, скрестив руки на груди, продолжил: — А то мне все было интересно, как же ее зовут… Оказывается твоя сокурсница не соврала мне! — Какая сокурсница? Парень поднес руку к губам, делая вид, что тщательно вспоминает. — Хоть она и на протяжении целых пяти минут нашего разговора постоянно упоминала свое имя, я все равно его забыл. — Почему? — Понимаешь, — протянул ссенз, — я обладаю таким свойством памяти, которое позволяет мне запоминать только то, что мне интересно и только то, что мне хочется запомнить. Девушка подняла взгляд полный растерянности, но почти сразу же опустила его вниз. — Вот скажи свое имя? — Элли. Парень хлопнул ладошами. — Бац! И я запомнил его. Элли смотрела на него, и с каждым его словом и движением чувствовала себя отвратительно, но не этот парниша представился для нее такой мерзостью, а сама ситуация, в которой девушка не по своей воле оказалась. Она пришла искать сюда Мию, но теперь вынуждена смотреть в пол и с каждой секундой краснеть еще больше. — Теперь в моей копилке, — ссенз показал указательным пальцем на свою голову, — уже целых два имени! Девушка так и не поняла, как на услышанное ей нужно было среагировать, поэтому максимум, который она выдавила из себя — короткий нервный смешок. Парень все еще продолжал ухмыляться, что Элли вдруг надоело, поэтому, отдав всю свою стеснительность в руки судьбе, она задала прямой и, самое главное, четкий вопрос: — Зачем тебе нужна Мия? Ее здесь нет, поэтому, если ты мне скажешь причину, по которой ее искал, то я при встрече передам ей. Из груди парня в очередной раз вырвался смешок. — Поверь, моя дорогая Эл, если бы я хотел именно передать, то прямиком пошел бы к тебе, даже при условии, что я тебя совсем не знаю. Но, как видишь, я стою здесь! Глаза парня внезапно остановились на стеллажах и улыбка его стала еще шире. — Но моя прихоть, увы, не настолько велика, чтобы томиться здесь в ожидании! К тому же, — ссенз повторно перевел взгляд на полки с книгами и, продолжая ухмыляться, сказал: — мне неохота ждать того, кто избегает меня как самой смерти. Элли под действием интуиции, оглянулась, но стеллажи по-прежнему были на месте, как и отсутствовал даже намек на чье-либо присутствие. — Что ж, — парень снял импровизированную шляпу и откланялся, — передавай своей подруге пламенный привет от рыцаря, который купился на очарование ее дара! В другом углу комнаты внезапно что-то упало. Ссенз тронул блондинку за плечо, привлекая ее внимание. — И, конечно, передай, что ее фигурка тоже ничего, а то обидится еще, а мне как джентльмену будет неудобно. Парень, посылая прощальную и не менее ироничную улыбку, скрылся за стеллажами, а спустя несколько секунд, дверь скрипнула и захлопнулась за ним. Элли с облегчение выдохнула, но почти сразу же в испуге отпрянула: из-за стеллажей в другом конце библиотеки вышла ее подруга. — Мия! Не скрывая своего удивления, она направилась девушке навстречу, но остановилась ровно в тот момент, когда попала под взгляд Мии, полный злости и отчаяния. — Что… — начала было Элли, но на полуслове заткнулась. Когда та подошла к столу, все лежащие фолианты внезапно полетели на пол и Эл, неравнодушная ко всему, даже неодушевленному, воскликнула: — Уж книги-то точно ни при чем! Когда та наклонилась к случившемуся благодаря злости девушки беспорядку, Мия оборвала ее намерения жестом руки. — Не трогай их! С ними все будет в порядке, они защищены магическим барьером. Требованию подруги Элли повиновалась смиренно, отложив тетради, поднялась с колен. Мия откинулась на стул, при том ее ноги в лакированных ботинках оказались на теперь уже свободном столе. — Почему ты пряталась? Глаза сидящей распахнулись, а взгляд, уже более пронзительный, устремился на Элли. — Ты спрашиваешь меня об этом? — Кого же еще! — развела руками блондинка. — Ну, тогда, — девушка закряхтела, теперь уже опуская ноги со стола на пол, — я скажу. Мне просто было любопытно, чем во всеми забытой комнате, могут быть заняты два студента противоположного пола, при том, что один из них ссенз. Мия многозначительно посмотрела на подругу. — Звучит как отличное начало любовного романа, не правда ли? Романтикой так и прет! Элли начала злиться от несерьезности девушки. Ее лицо стремительно багровело, а губы искривились. — Библиотека, парень, тишина, девушка… — продолжала Мия. — Благо, что не ночь! — Замолчи! — А тебе что, разве не интересно, чем это все может закончиться? Элли сжала руки в кулачки и в итоге обрела вид маленького обиженного ребенка. — А вот мне, — сказала, вставая из-за стола девушка, — очень интересно. Она подошла ближе и смерила подругу доброжелательной улыбкой. Блондинка хоть и продолжала дуться, но делала она это уже только для вида, потому что видеть, как Мия развлекается было уже большой радостью. — Что имел он имел ввиду? Мия вопросительно вскинула бровь. — О чем ты? — Ну, — начала Элли, — о каком-то даре… Ты же слышала, что он пожелал тебе передать привет и в конце упомянул это! В глазах Мии на миг показалась растерянность, быстро сменившаяся прежней раздражительностью. — Я не знаю, зачем он сказал тебе это! Но я бы посоветовала тебе не слушать всякий бред, который говорит этот человек, или кто он там. Девушка, скрестив руки на груди, развернулась и прошла между стеллажами. Элли последовала за ней и, проходя мимо огромного количества книг, которое ввело ее в восторг, вышла в пустое пространство, где скрытый до того от глаз стоял столик для чтения. — Садись, — Мия указала на стул. Эл с ребяческой радостью подчинилась. — Так значит, здесь ты сидела! — воскликнула она. Мия утвердительно кивнула. — Вот почему ни я, ни ссенз не заметили тебя! Как мышь, ей богу! Видя улыбку на лице Элли, Мия немного смягчилась. — Да, только я уже вышла к тебе на встречу, но потом заметила ссенза и спряталась за первым попавшимся стеллажом. Эл положила руки на стол и, придвинувшись ближе, почти шепотом спросила: — Так почему ты остановилась? Неужели ты, правда, его испугалась? — Нет. Я же сказала. Мне просто было интересно. Блондинка скептически взглянула на подругу. — Да правда, — вымученно протянула девушка. — Мне просто показалось, раз он зашел следом за тобой, то вы договорились о встрече здесь! Вот я и спряталась, потому что мешать вам не хотела. Элли выдохнула под убедительностью ее слов. «Неужели поверила?», — промелькнуло в голове у Мии. — «Вот же наивность!» — Ну ладно, — отмахнулась Эл. — Ты лучше скажи, знаешь, почему нас прикрыли? Я имею ввиду — догадываешься? Мия засмеялась. — Зачем тебе знать, что я об этом думаю? В ответ Эл простодушно пожала плечами. — Просто интересно. — Ну, — девушка подперла голову рукой, — все говорят, что из-за протестов, но мне не кажется, что это единственная причина. Как будто раньше люди не собирались в кучки, чтобы устраивать демонстрации! Звон, оповещавший об окончании занятий, прозвенел так внезапно, что девушки как по команде содрогнулись. Мия пристально посмотрела на подругу, намекая на скорое начало следующей пары, но та явно никуда не спешила. — Ты не идешь? — она указала рукой на выход, который находился предположительно слева. — Я лучше с тобой еще посижу, — Элли откинулась на спинку стула. — Мы ведь с тобой уже несколько дней не виделись! В ответ Мия только хмыкнула. — Ну так, что дальше? — А что дальше? — девушка развела плечами. — Все очень просто. У властей на то есть другая причина, которую они прямиком не сообщают. Я сначала думала, что они таким образом хотят наследниц отыскать, как говорится в писании Св. Эрна: «запереть их в замкнутом пространстве и оборотень сам объявится», но потом подумала, что нет смысла делать это тайно. Ведь после привлечения внимания народа, можно было как бы «сдаться» под напором демонстрантов, а они зачем-то еще и троллей к всеобщей процессии приставили… В общем, муть несусветная! — Н-да, — протянула слушательница. — Пазл больно сложный и непонятный, подумать мне хорошенько еще надо. Элли медленно закивала, как будто в подтверждение своих собственных мыслей, а не слов Мии. — По крайней мере… Блондинка отвлеклась от размышлений и вопросительно посмотрела на подругу, но та внезапно заткнулась. — Неважно. Еще пару минут они просидели в тишине, наблюдая, как свозь равномерно выстроенные стеллажи сочится тусклый свет, а потом Элли вскочила и взяла с полки первую попавшуюся книгу. «Хроники Эрна» — значилось на обложке. — Как кстати ты упомянула этого мага! — воскликнула девушка. Мия бросила взгляд на потрепанный форзац книжки и горько усмехнулась. — Ты чего? Девушка помотала головой и возвела руку вверх, как бы говоря, что ей все равно. — Что за наказание тебе выдвинула мисс Розанна? Книжка под руками Элл захлопнулась и тотчас оказалась на своем прежнем месте. — Пустяки. — И все же? — упорствовала подруга. Мия тяжело вздохнула, как если бы она устала от этих объяснений всем и каждому. — Мне выдвинули приговор о двухнедельном отбывании каторги в Фалесе. Серьезное лицо Элли внезапно наполнилось ужасом, и Мия прыснула со смеху, за что, кстати, мгновенно получила пинок рукой в подзатыльник. — Ты что, реально поверила? — Мия руками начала подтирать выступившие от хохота слезы. — Это не смешно, — с укором заметила блондинка. — А мне смешно. Элли села напротив и строго посмотрела на подругу, ожидая пока та, наконец, успокоится. — Ты можешь сказать серьезно? — Эх, ладно! Эта жужжалка все нервы мне вытрепала в учительской! Если до этого мне страшно хотелось отмазаться от «каторги», то в тот момент я просто взмолилась Св. Ари, чтобы Розанна мне какое-нибудь задание подкинула, а сама заткнулась наконец. — И? — И получилось! Теперь я на официальной должности библиотекаря в течение двух недель. Элли сочувственно посмотрела на Мию. — И не смотри на меня так! Я теперь хоть некоторое время лицо этой, боже упаси, мымры не увижу. Теперь девушки уже разом захохотали, хотя Эл и понимала насколько не этично — потешаться за спиной не просто человека, а преподавателя, и еще при этом бранить ее, мягко говоря, не очень хорошими словами. Но от смеха она не удержалась просто потому, что правда отчасти и прозвучала: лицо-то само по себе вполне сносное у Розанны, только ее макияж оставляет желать лучшего, а что касается характера, то это еще одна весомая причина ненавидеть ее. — Хорошо, что еще в библиотеку никто не ходит! — заметила блондинка. — Иначе, мы бы с тобой тут уже вдвоем срок отбывали. — Это весьма неплохое предложение, — игриво отозвалась Мия. — Мне скучно не будет! Пойди и сотвори чего-нибудь. — Ты что! — изумленно воскликнула девушка. — А кто конспекты тебе носить будет и домашку давать списывать, а? Мия махнула рукой. — Какая «домашка»? Меня все и без нее устраивает. — Ну да, а нагонять, кто потом без перерыва на сон будет? Мия почесала пальцем у виска и кашлянула. — Ну, об этом я не подумала. — Вот-вот. — Но ты все равно зануда, — девушка скорчила рожу. Элл безнадежно вздохнула. — У нас сегодня заселение в общежитие, — уже подавленно отметила девушка. — И что? Мия перевязывала шнурки на ботинке, поэтому лица подруги так и не видела, но голос показался ей удрученным, хотя так оно и было. Поэтому быстро закончив свое «особенно важное дело», она оперлась руками о стол и внимательно посмотрела на девушку. — Что с тобой? — Боюсь, что нас по отдельным комнатам расселят, — Мие показалось, что Элли как ребенок сейчас расплачется, и она оказалась права — глаза подруги стремительно покраснели под давлением внезапно нахлынувших слез. — Ты же знаешь, что я этого не выдержу! — продолжила, заливаясь слезами, блондинка. — Как представлю, что придется с кем попало делить комнату, привыкать друг к другу… Это хорошо, если соседка доброй и внимательной окажется, а если нет? Если вместо доброжелательной мне попадется какая-нибудь Фима, или того хуже — Ильзе! Эл закрыла лицо руками, отчего рыдания стали более приглушенными. Некоторое время Мия внимательно смотрела на подругу, слезы которой уже грозили нанести серьезный урон библиотечному делу Академии, а потом уверенность осветила ее лицо. Девушка протянулась через весь стол и дотронулась до плеча Эл, которая почти сразу отреагировала. — Мы будем с тобой жить только вместе и больше никак, я тебе обещаю! Счастье тенью промелькнуло во взгляде собеседницы, хотя так же мгновенно и испарилось. — Как? — отчаянно воскликнула Элли. — Я сама слышала как староста, когда говорила с Ильзе, упомянула, что комнаты, как и сожители, будут определены случаем. Они просто используют номерки и все! Рыдания снова разразили тишину библиотеки, и Мия, мгновенно сообразив, сбегала в коморку за салфетками. Вручив их сокурснице, она ободрительно погладила ту по голове, и затем все так же уверенно заявила, что они будут соседками по комнате и никак по-другому. — Но с чего ты решила, что так случится? — щенячьи глаза вопросительно посмотрели на Мию. — Потому что я так хочу! — К сожалению, — грустно пробормотала Элли, — ничего не случается только потому, что кому-то вдруг захотелось. Я вот тоже хочу и много чего, на самом деле, но почти ничего из этого не происходит. Хотя я и прикладываю массу усилий для осуществления того, что может родиться только благодаря случаю. По истечении нескольких минут рыдания девушки прекратились, а количество использованных салфеток на стол заметно выросло. Мия смела их в кучу и выбросила в расположенное близ одного из стеллажей ведро. Она наигранно отрусила руки и снова заняла свое место рядом с Эл. — Послушай меня, я знаю, что говорю. И ты меня знаешь! Я не из тех, кто бросается словами на ветер только ради чьего-то душевного спокойствия. Глаза слушательницы остановились на Мие: лицо ее светилось странной решимостью, а вместе с тем внушало спокойствие и надежность. — У меня есть свои способы решить этот «конфликт», — в конец заверила Эл девушка. — Так что, как говорится, спокойный сон тебе обеспечен. Мия последний раз похлопала подругу по плечу и сдвинулась на свое прежнее место. — Тогда, — Элли последний раз шмыгнула носом, — я буду тебе очень благодарна. Мия, умело подражая любому мудрецу, неспешно, но размеренно закивала головой и одарила девушку располагающей улыбкой. — Ты должна идти, а то скоро и следующую пару прозеваешь! В ответ Эл хохотнула. — И вообще, — продолжила девушка, — что это такое? Впервые за эти, кажется, четыре дня, мы с тобой встретились, и я была очень зла, а теперь под конец нашей беседы утешать приходится кое-кого мне! Девушки обменялись еще несколькими словами, и блондинка, вдохновленная надеждой, встала и уже собираясь уходить, спросила: — А ты? — А мне сейчас придется уборкой здесь заниматься, — и Мия указала в сторону, где не так давно в порыве гнева навела беспорядок. — И тебе не тяжело будет такие огромные фолианты таскать? Может мне помочь. — Иди, — отмахнулась девушка. — А насчет тяжести — это конечно да. Иногда я действительно очень жалею, что в нашей стране только по полученной лицензии магию можно использовать! Элли в знак согласия кивнула и окрыленная удалилась, хлопнув за собой дверью, после чего Мия в неприятном для нее предвкушении потерла руки, и воскликнула: — А теперь, за работу!