THIRDS: Hell & High Water #1 (Сквозь огонь и воду)

Гулкий грохот разнесся по всему коридору, когда Слоан упал на пол вместе с трехметровым стендом, и все, от деревянных боккенов до посохов Бо, падало и громыхало вокруг него. Когда человек столкнулся с ним, Слоан инстинктивно обнял его в надежде восстановить равновесие, но вместо этого по инерции они оба рухнули на пол. Со стоном он перевернулся и врезался в кого-то головой. — Ублюдок! — выплюнул Слоан идиоту на полу рядом с ним, потирая лоб. — Какого черта? Глаза мужчины перед ним широко распахнулись, и Слоан на мгновение потерял дар речи. Он никогда не видел таких ярких голубых глаз, резко контрастирующих с загорелой кожей, темными бровями и светло-русыми волосами. Этот агент был ему незнаком. Должно быть, новичок, иначе бы Слоан запомнил его. — Вот черт! — воскликнул блондин, и его лицо тут же залилось краской. Парень явно был смущен, но Слоан не успел задать вопросы, потому что агент неожиданно вскрикнул, так как его поднял за ногу, вниз головой, раздраженный террианец. — ОТДАЙ! Блондин скривился и потянулся к ноге:  — Пошел ты, БАЛУ! Слоан быстро поднялся на ноги, остальная часть команды уже подбежала к ним. Их ошеломленные лица, словно зеркало, отражали его собственное. — Что, черт возьми, происходит? — спросил Эш. — Хороший вопрос, — Слоан скрестил руки на груди, и его глаза сузились, когда он посмотрел на террианца выше двух метров ростом. — Что вы делаете, агент Закари? Отпустите его. Зак обиженно выпятил нижнюю губу, указав на агента, болтающегося в его руке: — Он украл мои сырные чипсы. У Слоана отвисла челюсть. Позади него его команда фыркала и хихикала, будто школьники. — Вы устроили все это, — рявкнул он, тыча пальцем в беспорядок на полу, — из-за пачки сырных чипсов? Блондин подтянулся к ноге и попытался ослабить хватку Зака, но безуспешно. — В свое оправдание скажу, что я просто ел и занимался своими делами, когда этот медведь Йоги попытался убить меня! — Зачем было красть его чипсы? — озадаченно спросил Слоан. Этот парень был сумасшедшим или глупым? — Я этого не делал! — возмущенно воскликнул блондин. — Я купил их, но, видимо, он застолбил себе весь чертов торговый автомат! — Допустим. Тогда почему ты не отдал их ему? Блондин разочарованно застонал и перестал бороться, снова повиснув вниз головой и скрестив на груди руки: — Потому что они мои, — он упрямо вздернул подбородок. — Все знают, что они мои, — прорычал Зак. — О, ради бога… — Слоан ущипнул себя за переносицу, набираясь терпения. — Где они? Блондин потянулся к заднему карману, вытащил «причину» этого нелепого события и протянул ему. Слоан выхватил упаковку из его рук и засунул в нагрудный карман Зака. — Все, теперь отпусти его. Прежде чем он успел сказать Заку сделать это поаккуратней, рука медведя разжалась. Все съежились, когда блондин с болезненным стуком упал на пол. — АЙ! Сраный ублюдок! — Спасибо, — сказал Зак с широкой улыбкой. — В следующий раз делитесь, ладно? Слоан похлопал Зака по руке и отправил его восвояси. Он посмотрел вниз, на распластавшееся тело агента на полу. Боже, помоги команде, в которой был этот парень. — Декс! Слоан резко поднял голову. О черт возьми, нет. — ТЫ? — он уставился на блондина, который проклинал все на свете, пока вставал. — Только не говори, что в восторге от этой новости, — проворчал Декс, приводя себя в порядок. Этого не может быть. — Это, должно быть, ошибка. — Попробуй использовать свой внутренний голос. Будет не так неловко. Кейл подбежал и схватил Декса за руки: — Ты в порядке? Я был в душевой, когда услышал, что случилось. Как только они сказали «сумасшедший парень», я сразу понял, что это ты. — Ну, спасибо. — Ты детектив Дейли? — Слоан все еще не мог в это поверить. Это не мог быть тот самый парень, о котором всегда говорил Мэддок. Невозможно. — Агент Декстер Дж. Дейли. Но вы можете называть меня Декс, — он положил руки на пояс и с широкой улыбкой оглядел ошеломленную команду. — Итак, кто из вас мой новый напарник? Все повернулись к Слоану, и улыбка Декса погасла. — Этот день становится все лучше и лучше. — Ни в коем случае! — покачал головой Слоан, как будто это могло заставить проблему исчезнуть. Это просто невозможно. Он понимал, что будет иметь дело с новичком, но это, это… НЕТ. Декс повернулся к нему с искренним выражением на лице: — Послушай, мне жаль, что так вышло. Это было глупо, я знаю. Я не хотел устраивать переполох. Просто террианцы еще ни разу не угрожали мне из-за пачки сырных чипсов. Ну, кроме Кейла, но он же мой брат. Дай мне шанс. Черт возьми. Не похоже, что на этот раз у него был выбор. Лейтенант Спаркс уже предупредила его. У него должен быть напарник, и она была огорчена тем, что он уже распугал полдюжины агентов. В свое оправдание он мог сказать, что все они были полными придурками. Ладно, не были. На самом деле они были вполне способными, но ни один из них не подходил для его команды, а это было для него наиболее важно. — Ты совсем не такой, каким я тебя представлял. — Превзошел твои ожидания? — спросил Декс с обнадеживающей улыбкой. Господи, все оказалось намного хуже, чем он предполагал. Слоан прищурился: — Нет. — Ладно. Так… это и есть команда, да? Он собирался серьезно поговорить об этом с Мэддоком. Тем временем он повернулся к остальным членам команды, чтобы представить их, начиная с Эша, которому Слоан избегал смотреть в глаза. Единственной причиной, по которой Эш еще не смешал их новичка с дерьмом, было уважение к Кейлу. Спасибо тебе, Господи, хотя бы за это! Как только Кейл окажется вне поля зрения, Слоану придется выслушать целую серию проклятий Эша. Одна эта мысль уже изматывала его. — Это Эш Килер, наш стратег и эксперт по ближнему бою, и его напарница, Джульетта Геррера, наш эксперт по оружию. — Летти, — поправила его миниатюрная девушка с серьезным лицом. Слоан кивнул самому молодому агенту в их команде: — Ты знаешь Кейла. А это его напарница Роза Сантьяго, наш переговорщик и полевой медик. — Роза, рад с тобой познакомиться, — сказал Декс, приятно улыбаясь. Роза поджала губы, скрестив на груди руки. Это будет весело. Слоан уже это чувствовал. Повернувшись к следующим членам команды, Слоан уже приготовился. — Это Кэлвин Саммерс, наш снайпер, и его напарник, Итан Хоббс, сапер и взрывотехник. Декс сжал губы, и Слоан понял, что последует дальше. Декс перевел взгляд с высокого задумчивого террианца на такого же задумчивого блондина с короткой стрижкой и пониже ростом. — Итак… — начал Декс, глядя на Хоббса, чья татуировка указывала на то, что он тигр. — Все называют тебя Итаном или… — Все называют его Хоббсом, — сказал Кэлвин, закатывая глаза. — Давай, можешь не сдерживаться. Декс прикусил нижнюю губу, изо всех сил стараясь не рассмеяться, но, в конце концов, сдался. — Мне жаль, правда. Значит, все зовут вас Кэлвин и Хоббс? Это просто… Это… так круто. — Это круто, — протянул Кэлвин, поворачиваясь к Хоббсу. — Разве не это я говорил тебе сегодня утром? Насколько это круто? Шутки про мультгероев никогда не стареют, не так ли? Взгляд Декса упал на футболку Эша с глазированными хлопьями, и Кэлвин фыркнул от отвращения. — Иисусе! Опять ты со своими гребаными футболками, Эш! — Что? — Эш невинно пожал плечами. — Так уж вышло, что они мне нравятся. Эй, почему ты никогда не надеваешь ту футболку в черно-красную полоску, которую я подарил тебе на твой прошлый день рождения? Хоббс издал низкое рычание, а Кэлвин показал средний палец: — Отсоси, Эш. — Отрасти пару сисек, и я подумаю об этом, — Эш вернул ему непристойный жест, добавив к этому язык. Сейчас Слоану меньше всего нужно было именно это. — Ребята, — взмолился он. — Хватит. — Не обращай на них внимания, — сказала Роза Дексу. — Они спорят у кого круче яйца, потому что ты здесь новенький. На лице Эша появилась злобная ухмылка. — Кстати, о яйцах, Роза, свои уже показала? Роза грубо толкнула Эша, что только рассмешило его. — Pendejo, vete pa’l carajo! Puta! * — Люблю, когда ты говоришь мне пошлости, — засмеялся Эш, уклоняясь от ее ударов. — Обещаю, детка. Одна ночь со мной, и ты опять перейдешь на мужиков. Можешь даже пригласить свою подружку. — ПОШЕЛ ТЫ, ЭШ! ТЫ… — Ну ладно, хватит! — прошипел Слоан, привлекая всеобщее внимание. — Эш, собери все это дерьмо, — он указал большим пальцем на беспорядок позади него, и, как и ожидалось, Эш бросил на Декса убийственный взгляд, прежде чем начать уборку, ругаясь себе под нос. — Роза, иди и помоги ему. Роза уперлась одной рукой в бок, а второй показала Эшу средний палец. Слоан даже не хотел знать, что делает Килер у него за спиной. Чем меньше он будет видеть, тем лучше. — Почему я должна помогать этому бабнику? — Потому что вы двое сводите меня с ума, — выдавил Слоан, прежде чем кивнуть в сторону Декса. — И, если ты еще не заметила, у меня и так хватает «проблем». Раздув ноздри, Роза пошла к Эшу. — Кэлвин, вы с Хоббсом продолжаете тренировку. Летти, выдели шкафчик для Декса. Кейл, возьми перерыв на пять минут. Все разошлись, и Слоан остался со своим новым напарником, которого их сержант должен был сопровождать, а не оставлять бродить в одиночестве, тем более тот не смог этого сделать, не создав вокруг себя хаос. — А где Мэддок? — С доктором Колборном и доктором Бишоп. Им нужно было кое-что обсудить по делу об активистах «Гумани-Террианства». Кстати, ты так и не представился. Декс улыбнулся и протянул ему руку. Слоан пожал ее с дружелюбной улыбкой. — Прошу прощения. Здравствуй, я агент Слоан Броуди, руководитель команды. Люблю читать уютными вечерами под звуки классической музыки. А еще обожаю смотреть в интернете забавные видео с кошками, но в глубине души я все же собачник. Декс с недоверием взглянул на него: — Это сарказм? — Да, новичок, сарказм, — Слоан убрал руку. — Все, что тебе нужно знать обо мне, это то, что я жду от тебя строгого выполнения всех моих указаний. Понял? Декс коротко кивнул в ответ: — Понял. — Хорошо. Сейчас мы пойдем на мат, и ты покажешь, с чем мне придется работать. Декс ошеломленно уставился на него: — Ты хочешь, чтобы я дрался с тобой? — Судя по твоим заживающей губе и ссадинам на лице, я бы сказал, что тебе не привыкать, — Декс открыл рот, и Слоан быстро поднял руку, чтобы остановить его. — Мне плевать. Сейчас ты на работе, а это значит, что твоя задница принадлежит мне. Есть возражения? — Нет. Просто я не ожидал, что лишусь невинности в первый же рабочий день. — Я уверен, что в твоей голове это звучало бы лучше. Какими бы ни были твои ожидания насчет работы и THIRDS, предлагаю тебе забыть обо всем этом. А теперь тащи сюда свою задницу. Снимай обувь и рубашку. Можешь отдать их Кейлу. О, и новичок? — Да? — Поживее! Декс быстро снял ботинки, обнажив ярко-оранжевые носки, вид которых вызвал усмешку у Слоана. Стандартный цвет был черным, но Декс явно считал себя особенным. В волосах у него был гель, и отсюда Слоан чувствовал какой-то фруктовый, цитрусовый запах. Затем Дейли снял рубашку, и Слоан сделал все возможное, чтобы подавить нарастающее волнение внизу живота при виде полураздетого новичка. Мускулистые руки и подтянутая грудь выглядели очень привлекательно под облегающей черной футболкой. Он был не таким высоким и крупным, как Слоан, а более жилистым и спортивным, но хорошо сложенным. Слоан с охотой признал, что агент перед ним был физически привлекателен. Теперь, когда он оценил его тело, он должен был сосредоточиться на работе, которая внезапно стала гораздо сложнее. Декс отстегнул кобуру и, свистнув, бросил ее брату. Кейл поймал ее и положил на пол рядом с собой, прежде чем вновь уставиться в планшет. Неужели этот ребенок совсем без него не может? Слоан наблюдал за Дексом, пока тот шел на середину мата. У парня была отличная задница. На этой ноте, похоже, настал момент, когда Слоану захотелось потрахаться. Прошло слишком много времени с тех пор, как он последний раз был с кем-то, потому что единственным, что интересовало его в последние дни, была работа. Так какого черта он думает о сексе именно сейчас? Он последовал за Дексом на синий мат и остановился в нескольких метрах от него, выталкивая из головы все мысли о сексе. У него есть работа. Много работы. Декс приготовился, разминая шею и спину. Несмотря на «катастрофу», произошедшую в коридоре, парень обладал отличной координацией. Он идеально балансировал на одной ноге, пока тянул колено в противоположную сторону, выполняя растяжку, затем сделал то же самое с другой ногой. Он наклонился и с легкостью ухватился за лодыжки, а затем медленно разогнул спину и снова встал прямо. Декс размял плечи, а затем несколько секунд попрыгал на носочках, разогреваясь. По его движениям было видно, что он очень гибкий, но Слоан все равно не мог поверить, что это был тот самый парень, который получил высший балл в группе во время переподготовки. Да, он мало знал о Дексе, но он прочел его файл, когда ему сообщили о назначении. Родители погибли во время беспорядков, когда ему было пять лет. Его усыновил друг и напарник отца по работе, Энтони Мэддок. Спустя год Энтони спас и усыновил еще одного ребенка — террианца. В восемнадцать Декс поступил в Беркли и через четыре года получил степень бакалавра в области «права», а уже через год вступил в HPF. Еще через четыре года его повысили до детектива отдела убийств. Декстер Дж. Дейли, тридцать три года, холост, недавно давал показания в суде, по делу об убийстве, против своего напарника-человека. Слоан все еще не знал, что думать о последней части. Декс принял боевую стойку — подогнул колени, выставив левую ногу вперед и держа кулаки на уровне лица. — Неплохо, — пробормотал Слоан, игнорируя удивленный взгляд Декса. Заняв свою боевую позицию, Слоан жестом предложил Дексу атаковать. — Хорошо. Начинай. Декс покачал головой: — Нет. Слоан застыл на месте. Он что, опять шутит? — Что значит «нет»? — Как насчет того, чтобы напал ты? — Это не так работает. — Я видел, что бывает, когда тебя атакуют в лоб. Хочешь увидеть, на что я способен? Придется поработать. Слоан выгнул бровь. Ну, во всяком случае, у этого парня есть яйца. — Хорошо. Но помни, ты сам напросился. Он сделал ложный выпад правой рукой, чтобы нанести левый хук по ребрам Декса. А затем последовал удар левой ногой, заставивший Декса рухнуть на мат. — Блять… — простонал Декс, откатываясь в сторону. Он вскочил на ноги и расправил плечи. — Окей, — подпрыгивая на носках, он обошел вокруг Слоана. — Давай попробуем еще раз. Этот матч уже закончился. Просто новичок еще об этом не знал. Слоан умел быстро выявлять уязвимые места противника, и он уже начал искать их у своего нового напарника. Они медленно кружили, не сводя друг с друга глаз, и Слоан с каждым шагом становился все ближе к Дексу, пока не оказался достаточно близко, чтобы нанести удар. Декс блокировал его, сосредоточившись на том, чтобы не дать Слоану нанести повторный удар. Он изучал Слоана, пытаясь разобраться в его технике, чтобы разработать план атаки. Новичок использовал голову — это хорошо, но он слишком долго принимал решения, и это было плохо. Промедление было тем, чего его напарник-человек не мог себе позволить, находясь на вызове, особенно когда имел дело с террианцами. Как вид, террианцы были быстрее, сильнее и выносливее. Скорость регенерации у них была выше, чем у любого человека, так же как и болевой порог. Декс блокировал левый хук в ребра, отбив его правым локтем, и, решив, что Слоан повторит обманный маневр, опустил левую руку, оставив голову открытой. Слоан воспользовался этим и ударил Декса под подбородок. Голова Дейли откинулась назад, из-за чего он вновь не смог закрыть ее, и Слоан успел дать ему пощечину. Декс отшатнулся назад с широко раскрытыми глазами. — Какого хрена только что было? — Прости. Я размазал твой макияж? — улыбнулся Слоан, увидев свирепый взгляд Декса. Это было слишком просто. Забыв о том, что ему нужно держать дистанцию, Декс атаковал его. Яростная комбинация хуков, ударов и попытка апперкота были выполнены прекрасно, но этого было недостаточно, чтобы застать Слоана врасплох. Он блокировал наступление Декса, нырнул под правый хук и схватил его за ногу. Сильно ударившись, Декс снова растянулся на мате. — Я не проводил столько времени на спине со времен колледжа. Слоан рассмеялся: — Хорошо смотришься в этом положении, новичок. — Ты со мной заигрываешь? Увы, я не встречаюсь с начальством, — проворчал Декс, садясь. — Не хочу тебя расстраивать, но мои вкусы тоже довольно специфические. С ухмылкой Декс опустил голову и протянул руку. — Уже сдаешься? Какое разочарование. Слоан протянул Дексу руку, собираясь поднять его, но, схватившись за нее, Дейли резко потянул Слоана на себя, подрезав его колено сбоку. Броуди упал на Декса и тут же попытался встать, но ноги Декса обвились вокруг его талии, и он резко опрокинул Слоана на спину. Декс оказался сверху, прижав запястья Слоана к мату над его головой, их лица были всего в сантиметре друг от друга. — Так что там насчет свидания? — сказал Декс, задыхаясь. Его взгляд переместился на губы Слоана, а затем снова поднялся к глазам, и его улыбка стала шире. Мелкий ублюдок дразнил его. Слоан не знал, что его разозлило больше: то, что он был застигнут врасплох, или то, что он наслаждался этим. Гнев внутри него закипал все сильнее. Но ему нельзя было показывать злость, иначе это будет значить, что новичок добился своего. С милой улыбкой Слоан выдернул левое запястье, чтобы взять в захват шею Декса, тем самым заставив новичка отпустить его правую руку. Со стремительным рывком Декс вырвался из жесткого захвата и приземлился на мат. Так-то лучше. Слоан поднялся на ноги с довольной ухмылкой. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и тут же нахмурился, увидев Декса лежащим на животе. Его спина выгнулась, когда он издал разочарованный стон. Слоан старался игнорировать соблазнительный изгиб спины новичка и то, как парень выглядел, вставая на четвереньки. Господи, да что с ним такое? Пришло время положить конец этому… безумию. — Хватит! — прорычал Слоан. — Поднимайся! Я здесь не для того, чтобы стать твоим приятелем по Xbox. — Ну же, Декс, — Кейл присел рядом с ним, и Слоан наклонил голову, выпятив нижнюю губу, чтобы подразнить Декса. — Оууу, ну разве это не мило? Твой младший братик за тебя болеет. Декс бросился на него, обхватив руками его талию в бессмысленной попытке сбить с ног. Слоан даже не дрогнул. Он был крупнее, сильнее и тяжелее Декса, но стоит отдать должное новичку, он сумел провести хороший удар по ребрам. Резко повернув свое тело, Слоан вырвался из захвата Декса и зажал его голову в замок, но вместо того, чтобы ударить, он дал ему еще одну пощечину. Декс разочарованно зарычал и попытался оттолкнуть его. — ПЕРЕСТАНЬ! — Оу, наш новичок такой вспыльчивый. Слоан взъерошил волосы Декса, еще больше разозлив его. — Ну, разве он не милый, — поддразнил Эш с другого конца мата. — Пошел ты, Симба! Роза расхохоталась, и Эш сердито взглянул на нее. — Ты что, блять, серьезно? — он снова повернулся к Слоану и еще сильнее нахмурился. — Тебе лучше надрать ему задницу. Декс продолжал бороться с захватом Слоана. — Ну же, новичок. Неужели это все, на что ты способен? — Это уже не спарринг, — выплюнул Декс. — Ты ведешь себя как мудак! Слоан пожал плечами: — Да и плевать, я уже увидел тебя и твои способности, и должен сказать, все довольно уныло. — Не возбуждает, да? — Декс замахнулся, и Слоан отпустил его, резко отскочив назад. Он едва уклонился от кулака Дейли, который слегка коснулся его промежности. Слоан ошеломленно уставился на Декса: — Ты хотел врезать мне по яйцам? — Ты ведь сказал, что тебе скучно. Так что да, хотел. И получил бы от этого УДОВОЛЬСТВИЕ. — Эй, следи за языком! Слоан бросился к Дексу, который стоял, вызывающе задрав подбородок. У новичка хватало смелости, но он должен знать свое место. Слоан схватил его, поднял и швырнул на мат. — Не смей, блять, подниматься, иначе пожалеешь! Декс пропустил слова мимо ушей. Его дыхание стало тяжелым, когда он встал на ноги и нанес удар. Глупый мелкий ублюдок не знал, когда нужно остановиться. Слоан пригнулся, схватил Декса за талию и снова швырнул обратно на мат. С низким стоном Декс повернулся набок и встал на колени. Слоан вытер пот со лба тыльной стороной ладони, пока кружил вокруг Декса. Он уже потерял счет тому, сколько раз бросал Декса на мат, но парень все равно продолжал вставать. С каждым разом это занимало все больше времени, чем в предыдущий, но Декс упорно заставлял себя подниматься на ноги. Слоан не знал, восхищаться ему или сердиться. — Ты не создан для этой работы, новичок. Декс просто молча уставился на Слоана, а затем с яростью бросился на него, нырнув под правый хук и нанеся удар в его открытые ребра. Стиснув зубы от боли, Слоан использовал весь адреналин, пульсирующий в его венах, и обрушил кулаки на спину Декса. Парень рухнул на мат, сильно ударившись головой. Дерьмо. Слоан коснулся своих ребер и поморщился. Черт возьми, новичок здорово его достал. — Почему бы тебе не остановиться? Дальше будет только хуже. С невеселым смехом Декс перекатился на спину, его грудь быстро поднималась и опускалась. — Позволь угадать. Это та часть, где я должен бежать домой к папочке и рыдать: «Ох, мой новый напарник меня ненавидит», так? Слоан видел, как сильно напряглось лицо новичка, когда он изо всех сил попытался встать, и как резко он втянул воздух, когда выпрямился. — Пошел ты! И вот тебе на заметку. Я скорее сдохну, истекая кровью, чем доставлю тебе такое удовольствие, мудак. Слоан выгнул бровь, глядя на него: — Очаровательно. — Я чертовски очарователен! — крикнул Декс, и все его лицо покраснело. — Я самый очаровательный ублюдок из всех, кого ты когда-либо знал, так что поцелуй мою великолепную задницу! Слоан склонил голову набок и пожал плечами: — Я видел и лучше. — О, теперь ты оскорбляешь мою задницу? Не успел Слоан открыть рот, как из динамиков раздался громкий голос: — «Деструктивная Дельта», пожалуйста, явитесь на брифинг в зал совещаний «А» через час, по приказу сержанта Мэддока. — Похоже, папочка спас тебя, — Слоан повернулся к команде и хлопнул в ладоши. — Ладно, всем в душ. Увидимся наверху. Все направились к выходу, а Слоан подошел к вешалке с полотенцами. Он схватил одно, чтобы вытереть лицо, а когда повернулся, то чуть не столкнулся с Дексом, держащим кобуру в руке. — Ну что, показывай. Слоан перекинул полотенце через плечо: — Показывать что? — Ты знаешь. — Ты просишь меня сменить сущность или достать член? Декс выглядел так, будто он обдумывал оба варианта. — Ну же. Я хочу увидеть Альфу, скрывающегося за этим мудаком. У нас есть лев, тигр и… — Декс перевел взгляд на шею Слоана, и на его лице появилась странная улыбка, когда он снова посмотрел на него. — Ягуар. О боже… Черт возьми, парень был серьезен. Декс пожал плечами: — Не понимаю, в чем проблема. Ты мой напарник, мы находимся на широком открытом пространстве, и в коридоре есть торговые автоматы со всем необходимым. У нас достаточно свободного времени до начала брифинга. Теперь моя очередь посмотреть, с чем мне придется работать. Слоан задумался: — Ладно. — Да? — Конечно, — Слоан с хищным взглядом стал приближаться к Дексу, заставляя того отступать до тех пор, пока он не уперся спиной в стену. Положив руки с обеих сторон от головы Декса, он опустил взгляд на его горло, видя, как подпрыгнуло адамово яблоко новичка, когда тот тяжело сглотнул. Как и подозревал Слоан, Декс явно передумал насчет встречи с «большим плохим Альфой». Он наклонился ближе и сделал глубокий вдох. А когда заговорил, его губы почти касались челюсти Декса. — Ты знаешь, почему ягуары-террианцы являются самыми опасными представителями семейства кошачьих? — Эмм… — Укус моих челюстей в два раза сильнее, чем у льва. Я могу использовать технику глубокого горла для смертельного укуса и удушения. Мои клыки с легкостью пробьют височные кости твоего черепа, прямо над ушами, и пронзят твой мозг, — Слоан слегка коснулся пальцами головы Декса, проводя небольшую демонстрацию, из-за чего получил от него хмурый взгляд. Слоан рассмеялся и прошептал Дексу на ухо. — Уверен, единственным, что ты услышал, было «глубокое горло». Взгляд Декса остановился на губах Слоана, а затем он посмотрел ему прямо в глаза. Он провел языком по своим губам, не отводя от командира томного взгляда: — Твои зрачки расширены. Это значит, что ты хочешь трахнуть меня или съесть? Потому что у меня могут возникнуть проблемы с одним из этих желаний. Слоан поздравил себя с тем, что не выдал своего удивления. У новичка определенно были яйца. Он обхватил рукой горло Декса и слегка сжал его, ощущая, как зашевелилось у него в паху. Он предпочел не акцентировать на этом внимания. — В следующий раз, когда твою голову посетит глупая мысль, держи ее при себе. Я здесь не для того, чтобы показывать тебе фокусы, и уж точно не твой питомец. Ты меня понял? — Понял, — Декс коротко кивнул ему и поднял палец. — Вопрос. — Нет! — рявкнул Слоан и вышел из тренировочного отсека. Декс шел за ним по пятам, и Слоан изо всех сил старался не обращать внимания на этого парня. Он не знал, что его беспокоило больше всего, — когда новичок болтает без остановки или же когда он молчит. Слоан оглянулся и застонал, увидев широкую улыбку на лице Декса. — Чего тебе? Декс лениво пожал плечами: — Ничего. — Тогда почему ты идешь за мной? — Потому что не хочу, чтобы от меня несло потом во время моего первого брифинга. Я не знаю, где душевые. Слоан подозрительно уставился на него. Всего пару минут назад он угрожал этому парню, что выбьет из него все дерьмо, но, несмотря на это, новичок вел себя так, словно они были лучшими друзьями. — Ты ОЧЕНЬ странный человек. Декс просиял, глядя на него: — Я предпочитаю термин «уникальный». — Давай каждый из нас останется при своем мнении, — покачав головой, Слоан продолжил идти по коридору, время от времени бормоча приветствия идущим навстречу агентам. На другом конце этажа находились душевые с раздевалками, и он с облегчением увидел Летти, поджидавшую их возле мужской. Она протянула ему подтверждающие документы. Хорошо, что он сможет избавиться от Декса хотя бы на несколько минут, пока будет принимать душ. — Вот назначение для шкафчика Декса. Слоан нахмурился, увидев номер на листе бумаги: — Серьезно, Летти? Прямо рядом с ним. Прекрасно. Летти пожала плечами, хотя в ее глазах промелькнуло веселье: — Что? Только этот был свободным. — Ты уверена? — возможно, ему удастся убедить кого-нибудь поменяться с Дексом местами. — Ну… есть один, — от ее встревоженного выражения лица у него все сжалось внутри. — Но я не уверена, что ты захочешь, чтобы я закрепила его за ним. — Почему? — Декс посмотрел через плечо Слоана на документы. — Что не так с другим шкафчиком? — С ним все в порядке! — отрезал Слоан. Декс вскинул руки и сделал шаг назад:  — Хорошо. Я понял. Боже, не нужно откусывать мне голову. — Продолжай вести себя как осел, и в следующий раз, когда мы будем одни, я так и сделаю, — Слоан сунул документы Дексу и влетел в раздевалку. Ему не стоило выходить из себя, но он ничего не мог с собой поделать. Ему не нравилось, что Декс здесь. Может, если бы парня назначили в другую команду, все было бы по-другому. Возможно, они бы даже поладили. Но Декс не был в другой команде. Он был в команде Слоана, пытаясь заменить Гейба. Никто не мог заменить Гейба. В отвратительном настроении он разделся и обернул полотенце вокруг талии, изо всех сил стараясь не думать о своем напарнике. Правда, это было так же сложно, как и не думать о Гейбе. Декс тихо открыл свой новый шкафчик, его брови были задумчиво сдвинуты, когда он ставил свои ботинки. — Мне жаль насчет шкафчика. Я не знал, что он принадлежал ему. Слоан не ответил. Он схватил туалетные принадлежности и хлопнул дверцей шкафчика, а когда повернулся к Дексу, сочувствие, которое он увидел в глазах новичка, заставило его почувствовать острый укол вины. — Мне жаль насчет Гейба, — добавил Декс. — Если ты выкинешь хоть одно остроумное замечание о нем, клянусь, я… — Слоан угрожающе зарычал, но, увидев искреннее выражение на лице Декса, тут же почувствовал облегчение. — Я знаю, каково это, потерять того, кто тебе дорог. И я вовсе не бесчувственный мудак, каким ты меня представляешь. Слоан кивнул, чувствуя себя виноватым за то, что сделал такое предположение, а затем осознал, насколько он готов был защищать Гейба, независимо от того, кто говорил о нем. Не сказав больше ни слова, он оставил Декса и направился в душ. Остальная часть его команды была уже там. Они смеялись и шутили, освежаясь после дневной тренировки. Эш знал его слишком хорошо, и его улыбка исчезла, прежде чем он вопросительно наклонил голову. Слоан оценил беспокойство друга и ободряюще улыбнулся ему. Эш Килер порой мог быть невыносимым придурком, но он был лучшим другом Слоана и единственным, кто знал, через что он прошел. Включив холодную воду, Слоан встал под ледяные струи, позволяя им смыть свое напряжение. Каждый его мускул радовался легкому покалыванию холода. Он откинул упавшие на глаза волосы, отметив про себя, что ему пора подстричься. Размяв плечи, он начал постепенно расслабляться, пока не услышал его. — Серьезно? Раздельные кабинки? Так не интересно. — Знаешь, не всем нравится, когда пялятся на их причиндалы, — проворчал Эш. Слоан вышел и схватил гель для душа, поймав на себе взгляд Декса, когда тот сказал: — Не пялятся, а оценивают, — прежде чем снова обратить свое внимание на Эша. — А кто не подглядывает? Если ты собираешься стоять здесь и нести бред про то, что никогда не пытался украдкой взглянуть на любовный жезл другого парня, я буду звать тебя бычьей какашкой. Кэлвин оперся руками о перегородку из матового стекла и покачал головой, глядя на Декса: — Даже не знаю, что меня беспокоит больше, — твой словарный запас или ты сам. Декс рассмеялся, входя в пустую кабинку между Кейлом и Слоаном. Кейл абсолютно не обращал внимания на выходки брата. Эш, наоборот, раздраженно повернулся к Кейлу: — Серьезно, чувак, твой брат когда-нибудь затыкается нахуй? Кейл задумался на минутку. — Нет. Хотя бывает. Например, когда спит. А спит он часто. — Отлично. — Люблю тебя, братишка, — Декс потянулся к Кейлу и поцеловал его прямо в макушку. — Фу, гадость! — Кейл с отвращением оттолкнул его от себя. — Убери от меня свои руки. Мы же в душе. Декс рассмеялся над испуганным выражением лица брата и включил душ, проверяя температуру. — Можно подумать, когда мы были детьми, то не мылись вместе. Видели бы вы его! Он был таким милым. А еще у него была такая крошечная пип… — ДЕКС! — Что? — Декс невинно моргнул, глядя на брата. — Я просто хотел сказать «пенис». Слоан издал сдавленный смешок и быстро отвернулся, приложив руку ко рту, чтобы не рассмеяться. Что за идиот. А вот Кэлвину это не удалось, и он расхохотался. Кейл был единственным, кому не было весело. Он бросил на Декса убийственный взгляд: — Сейчас я так тебя ненавижу. — Поверь, ты не единственный, — добавил Эш. — Да я же просто шучу. Уверен, с тех пор твоя пипка стала намного больше, — Декс заиграл бровями и начал намыливаться, а Слоан заставил себя отвести взгляд. Декс не был забавным и уж точно не был милым. — Да что с тобой такое? — Эш выключил душ и схватил полотенце, чтобы обернуть вокруг бедер. — Расслабься. Мы же с ним братья. Мы всегда так себя ведем. Выражение лица Эша говорило, что он не был в восторге: — Мне правда жаль тебя, Кейл. — Эй, — Декс ткнул своим цитрусовым шампунем в сторону Эша. — Возможно, ты повелся на его милое личико, но я-то знаю этого дьяволенка с самого детства. Я знаю, какой он на самом деле коварный. Он вам рассказывал о том, как подсыпал мне снотворное и, пока я спал, побрил мою голову, а затем покрасил ее в ярко-салатовый цвет? Я пришел на выпускной бал с головой, похожей на гигантский теннисный мяч. — О дааа, — усмехнулся Кейл. — Это было незабываемо. — Так держать, Кейл, — Эш и Кейл стукнулись кулаками, игнорируя недовольный взгляд Декса. Неужели так будет всегда? Обычно именно Эш действовал всем на нервы. Но, похоже, у его лучшего друга появился жестокий конкурент в этом отделе, а все они знали, как сильно Эш любил соревноваться. Просто, блять, охрененно. — Смейся сколько влезет. Все это весело ровно до тех пор, пока твоя голова не станет похожей на теннисный мяч. Кейл выключил воду, обернул вокруг себя полотенце и схватил свою сумку с туалетными принадлежностями, прежде чем повернуться к брату с невозмутимым выражением на лице: — Помнишь, я сказал, что рад, что ты здесь? — Да? — Так вот, эффект новизны полностью прошел. Декс откинул голову назад и рассмеялся. Ополоснувшись, он выключил душ и широко улыбнулся Слоану: — Думаю, мне здесь понравится. Да поможет им всем Бог.