Глава 1
8 ноября 2020 г., 21:06
Не Минцзюэ уставился на камень, на котором вырезано правило за правилом, и его челюсти сжимались, пока он читал их.
— Не бегать, не кричать, не драться, — наследник Не замолчал и покачал головой. — Чем мы тогда должны заниматься? — задал он в небо вопрос и через плечо посмотрел на учеников, которых с ним отправил отец. — Мы должны провести здесь целый год? — спросил он и фыркнул, когда один из заклинателей в подтверждение поклонился. — Смешно.
Не Минцзюэ, нахмурившись, прошёл мимо огромного камня и направился в кабинет лидера ордена, остановился прямо у входа, чтобы постучать в дверь.
— Входите, — голос звучал отдалённо и бесчувственно, и заклинатель Не в тот же момент возненавидел его. Но сделал своё лицо хоть немного невыразительным и вошёл внутрь.
— Я Не Минцзюэ из Ордена Цинхэ Не. Мы с учениками прибыли на обучение, — он уважительно поклонился, потом выпрямился и ждал, пока Лидер Ордена признает его. Цинхэн-цзюнь осмотрел его с головы до ног и отвернулся, и Не Минцзюэ подавил растущий внутри гнев.
— Кто-нибудь покажет вам, где вы остановитесь, — сказал мужчина и вернулся к своим бумажкам. — Добро пожаловать в Гусу.
Не Минцзюэ подождал, но больше ничего не было сказано — Лидер Ордена, казалось, забыл, что он находился здесь. Он закипел, но стиснул зубы, чтобы не сказать чего-нибудь, о чём пожалеет, развернулся на пятках и ушел. Оказавшись снаружи, наследник Не сделал глубокий вдох и уставился на солнце, игнорируя осторожные взгляды учеников.
Не Минцзюэ медленно выдохнул и повернулся, чтобы найти кого-нибудь, кто может показать им, куда идти. Бася тяжело устроилась на спине — и он успокоился, когда мимо прошла группа заклинателей, одетых в синее.
— Эй! — позвал наследник Не, и испуганные ученики Лани замерли из-за этого звука. — Один из вас, иди сюда, — он привык, что ему подчинялись, и это проявлялось в его голосе, ибо группа из трёх человек подошла к нему. Не Минцзюэ фыркнул, затем кивнул им подбородком. — Где должен спать Орден Цинхэ Не во время обучения? — спросил он, и в их глазах зажглось понимание.
— Что ж, молодой господин, — сказал один из них, и наследник Не посмотрел на него, — Вы на неправильной стороне Облачных Глубин, — заклинатель переглянулся со своими товарищами и снова повернулся к Не Минцзюэ. — Мы покажем Вам, пожалуйста, следуйте за нами.
— Наконец-то, — тот хмыкнул и жестом позвал свою группу следовать за собой. Пока они шли, царила тишина, и Не Минцзюэ это вполне устраивало. Они остановились через несколько минут, и один из учеников Ланей, тот, что говорил до этого, указал на группу зданий, соединённых внутренним двором.
— Вот и пришли, молодой господин, — сказал он, — занятия начинаются послезавтра, — ученики Лани поклонились, и Не Минцзюэ повернулся посмотреть на место, которое будет его домом весь следующий год. Оно было простым, но прочным, и наследник Не пожал плечами.
— Хорошо, — он махнул рукой своим ученикам. — Идите, устраивайтесь.
Он направился в комнату, где была только одна кровать, и закрыл за собой дверь. Оставшись в одиночестве, Не Минцзюэ бросил сумку на пол, уставился в потолок и помолился о терпении.
— Ты пробыл здесь меньше дня. — пробормотал он про себя, затем закрыл глаза и потёр переносицу. — Тебе ещё целый год жить с этим.
***
— Ванцзи, я рад, что смог поймать тебя, — сказал Лань Сичэнь и улыбнулся, когда младший брат остановился рядом с ним. Ванцзи наклонил голову и терпеливо ждал продолжения. — Я знаю, что ты в курсе, что дядя заставляет меня посещать занятия, — сказал Первый Нефрит и беспомощно улыбнулся, когда Второй отвёл взгляд. — Я знаю, — нежно сказал наследник Лань, — это будет тяжело для тебя. — Всё нормально, — Ванцзи отрицал это, но Лань Сичэнь знал своего брата и мог слышать неуверенность в его словах. — Ах, Ванцзи, — наследник Лань протянул руку и пригладил прядь волос, — тебе не нужно волноваться, — нерешительные золотые глаза смотрели на него искоса, и он почувствовал, как его сердце сжалось. — Ты мой брат, — нежно объяснял он, — обучение может съесть часть моего времени, но я всегда буду рядом с тобой. Ванцзи слегка покраснел, и Лань Сичэнь сдержал смешок, смотря на розовый цвет ушей своего брата. Второй Нефрит тщательно обдумал его слова и заглянул в глаза собеседника. И наклонил голову, после чего наследник Лань ярко улыбнулся. — А теперь, — сказал он озорным голосом, — идём со мной в Цайи — этим вечером мы свободны, дядя не сможет пожаловаться. Брат колебался, и Лань Сичэнь ярко засмеялся. — Ванцзи, идём — уговаривал он, — ты закончил с уроками, а до начала занятий мне нечего делать… — Лань Сичэнь улыбнулся, когда Ванцзи сдался, и они направились по дорожке, ведущей к воротам.***
На следующий день Не Минцзюэ начал бродить по Облачным Глубинам, чтобы с помощью разведки сжечь всю накопившуюся энергию. Он обнаружил столовую, Библиотечный Павильон и после этого отправился на тренировочные поля, поймав себя на желании увидеть там одного из учеников Не, поскольку так ему будет, с кем сражаться. Он прошёл мимо поля для стрельбы из лука, проводив его внимательным взглядом и радуясь, что взял свой лук, и бродил вокруг в поисках поля для спаррингов. Проблеск движения между деревьев привлёк его внимание, и наследник Не заинтриговано направился прямо к нему. Одинокий заклинатель прогонял свои техники, и Не Минцзюэ остановился, чтобы изучить его движения. Человек был текуч: каждое движение плавно переходило в следующее, и наследник Не приподнял бровь, увидев это. Ученик Лань грациозно сражался против своего невидимого оппонента, и Не Минцзюэ позволил своим глазам блуждать по его телу, изучая сильные мускулы, на которые намекал танец одежд. Лобная лента говорила о том, что это ученик внутреннего круга, и невольный зритель размышлял о том, что этот заклинатель сделал изящной даже практику владения мечом. Сам Не Минцзюэ предпочитал движение неподвижности. И вышел на открытое пространство. Заклинатель остановился, увидев новоприбывшего, и наследник Не поднял руку, подходя ближе, несмотря на то, что совершенство нефритовых черт лица пыталось лишить его дара речи. — Нужен партнёр? — хрипло спросил он и снял Басю со своей спины. Ученик Лань опустил свой меч и улыбнулся в знак приветствия, его золотые глаза светились гостеприимством, и Не Минцзюэ глубоко вздохнул, когда это зрелище запечатлелось в его памяти. — Если хочешь, — прозвучал ответ, и наследник Не моргнул, когда на него одновременно напали и красота этого человека, и блеск его улыбки, и молча кивнул. Голос заклинателя был таким же прекрасным, как и его лицо, и Не Минцзюэ поклонился в знак приветствия, просто чтобы отвести взгляд. — Я Не Минцзюэ, — сказал он и наблюдал, как ученик поклонился в ответ. — Не Минцзюэ, приятно познакомиться, — сказал ученик, и его собеседник вздрогнул из-за того, как эти губы произнесли его имя. — Я Лань Сичэнь. Имя было знакомым, но наследник Не ослеп из-за этой улыбки и не мог сразу осознать это, и вместо этого сжал губы. Он подбросил Басю в воздухе, поймал рукоять ладонью и встал в полной готовности, пока Лань Сичэнь наблюдал за ним. — Я никогда не сражался против сабли, — сказал ученик Лань, с интересом рассматривая Басю, из-за чего внутри Не Минцзюэ разлилось тепло. — Давай начнём медленно, Не Минцзюэ. Ослепляющая улыбка, направленная в его сторону, заставила наследника Не сжать челюсти, но он кивнул в знак согласия. Его немногословность, казалось, не смутила Лань Сичэня, и заклинатель Не уставился на улыбку, в которой изогнулись идеальные губы. — Хорошо, — сказал ученик Лань и грациозно поднял свой меч. Они двигались медленно, и Не Минцзюэ с благодарностью сосредоточил своё внимание на их лезвиях. Он чувствовал, что этот человек выбил его из равновесия — по крайней мере сейчас, с мечами и саблями, он знал, что делал. Лань Сичэнь оказался достойным оппонентом, и наследник Не обнаружил, что полностью сосредоточился на сражении. Их лезвия звенели друг об друга, и Не Минцзюэ резко улыбнулся, почувствовав боль в мышцах. Ученик Лань сражался элегантно — не было и намека на напряжение, несмотря на то, что он тренировался неизвестно сколько времени до того, как его прервали. Бой закончился естественным образом, и наследник Не свирепо улыбнулся, когда кровь в его теле ускорила бег, и почувствовал смелость. — Это был хороший бой, — похвалил он и открыто окинул взглядом другого заклинателя, когда сам Лань Сичэнь в знак согласия засмеялся и убрал меч. Ни один волос не покинул своего места — и когда Не Минцзюэ протёр свой лоб, он увидел, что его оппонент даже не вспотел. Он на мгновение задумался о том, что нужно сделать, чтобы испортить Лань Сичэня, и у него перехватило дыхание. Наследник Не вернул Басю на место и облизнул губы. — Ты будешь посещать занятия? — спросил он, и ученик Лань с удивлением поднял взгляд из-за этих слов. — Да, — ответил Лань Сичэнь, тёмно-золотые глаза скользнули по телу Не Минцзюэ, и их обладатель улыбнулся медленно и легко. — Я с нетерпением жду этого.***
Лань Сичэнь вспомнил свою встречу с наследником Ордена Не и засмеялся, всё ещё немного удивляясь самому себе. Не Минцзюэ стал неожиданным посетителем его тренировки — Первый Нефрит знал, что Орден Цинхэ Не пригласили на обучение, но прошло более десяти лет с тех пор, как он видел другого наследника лично. Время было очень добро к Не Минцзюэ — Лань Сичэнь поблагодарил богов, что находился в своём доме один, потому что он не смог остановить румянец, растёкшийся по щекам. Он объективно знал, что красив — он первый в списке с тех пор, как достиг совершеннолетия. Взгляды следовали за ним, куда бы Первый Нефрит ни пошёл, и он привык игнорировать то, как на него смотрели другие люди. Но взгляд Не Минцзюэ весил по-другому; и Лань Сичэнь коснулся пальцами своего всё ещё горячего лица. С ним редко вели себя так напористо: наследник Не бесхитростно открыто наблюдал за каждым его движением. «Ты тоже бесхитростно открыто смотрел на него», — напомнил себе Первый Нефрит. Сила взгляда Не Минцзюэ была для него откровением — и он хотел, чтобы заклинатель не спускал с него глаз. Это ощущение было чем-то совершенно новым. Помимо Ванцзи, Лань Сичэня никогда не волновало, что о нём думали другие. Было достаточно, что его уважает собственный Орден — всякий раз, когда думал об этом, наследник Лань всегда предполагал, что в конечном счёте женится ради политического союза и попадет в ловушку вежливых отношений с кем-то, кого, он по крайней мере уважает. Лань Сичэнь знал, что его дядя уже обсуждал эту идею со Старейшинами, ибо Лань Цижэнь сделает всё, чтобы ошибки его брата не повторились. «Ты дурак, Лань Хуань, если думаешь о браке после одной слегка кокетливой встречи», — подумал Лань Сичэнь, качая головой, и стал готовиться ко встрече с Ванцзи за ужином. Но воспоминание о тёмных глазах, скользящих по его телу, осталось с ним, и он улыбнулся.***
«Действительно, первый среди молодых господ», — думал Не Минцзюэ, скривив губы, и игнорировал зачитывание правил. Посреди ночи он понял, почему это имя было таким знакомым, сел в постели, широко открыв глаза, и назвал себя дураком. Конечно, Лань Сичэнь знал его — должно быть, он подумал, что Не Минцзюэ тупой, раз спросил, будет ли наследник Ордена посещать своё собственное обучение. Сейчас Минцзюэ смотрел на профиль Первого Нефрита и задавался вопросом, как кто-то может с ним сравниться. Наследник Не думал, что преувеличил для себя красоту этого человека, но чуть не проглотил собственный язык, когда этим утром его встретила широкая сияющая улыбка Лань Сичэня. Шок заставил его замолчать, но другой заклинатель, похоже, не заметил этого, пока проходил мимо, и Не Минцзюэ смог только кивнуть в ответ. Учитель взглядом впился в невнимательного наследника Не, и тот, скривившись, заставил себя сесть прямо. Он позволил словам омывать себя, а когда урок закончился, встал и быстро ушёл. — Молодой господин Не, — позади него раздался знакомый голос, и Не Минцзюэ замер, игнорируя раздражённые вскрики одноклассников. Он повернулся, чтобы посмотреть через плечо, и Лань Сичэнь улыбнулся, когда догнал его. — Ты шёл так быстро, я не думал, что ты меня услышал, — прокомментировал заклинатель, и наследник Не фыркнул. Они медленно пошли вместе, и все другие ученики обогнали их. — Молодой господин Лань, — сказал он с преувеличенной вежливостью, — как я могу игнорировать тебя? — Не Минцзюэ прикусил щеку изнутри, когда слова прозвучали гораздо более непристойным тоном, чем он хотел, но глаза Лань Сичэня потеплели. — О, Не Минцзюэ, ты мне льстишь, — сказал Первый Нефрит и нежно положил руку на бицепс своего спутника. Он слегка сжал его, и наследник Не сжал губы в ответ. — Я хотел спросить, не хочешь ли завершить свою экскурсию по Облачным Глубинам — я не знаю, сколько ты видел вчера. Ладонь осталась на его руке, когда они остановились, оставшись на дорожке в одиночестве. Не Минцзюэ уставился на Первого Нефрита, утонул в игре света на идеально уложенных волосах и грубо сглотнул. — Я видел тебя вчера, и этого было достаточно, — прямо сказал Не Минцзюэ и посмотрел в золотые глаза, которые потемнели после этих слов. — Красота — Облачных Глубин — вполне заслужена, — пробормотал он и проследил за языком Лань Сичэня, смочившем губы. Тяжёлый взгляд скользнул по Не Минцзюэ, и его тело охватило тепло из-за такого внимания. — Я рад, что ты так думаешь, — ответил через некоторое время наследник Лань, и его спутник моргнул из-за этих слов, а потом улыбнулся, широко и медленно. Ладонь на его руке дёрнулась, потом отпустила, и Не Минцзюэ охотно последовал за Лань Сичэнем, когда тот повернулся и пошёл прочь. Группа низких зданий, появившаяся в поле зрения, заставила наследника Не поднять бровь, но он последовал за своим проводником к одному из них и вошёл, когда заклинатель жестом пригласил его внутрь. Он осмотрелся, затем склонил голову к наследнику Лань и закрыл за ними дверь. — А сейчас, Лань Сичэнь, — спросил Не Минцзюэ, стягивая Басю со спины и отставляя её в сторону, — что это за часть Облачных Глубин? — подразнил он словами, и Лань Сичэнь убрал свой меч с медленно растягивающейся улыбкой. — Моя, — просто ответил он, и наследник Не оказался в ловушке золотых глаз и двинулся вперёд, чтобы положить руку на дверь рядом с головой Первого Нефрита. Другая рука медленно поднялась и медленно скользнула по кончикам его волос, и Не Минцзюэ посмотрел вниз, когда ему на грудь легла ладонь. — Лань Сичэнь, — пробормотал он, поднял ладонь со своей груди и поцеловал её тыльную сторону. Его наградой стал резкий вдох, и он с улыбкой поднял глаза, довольный реакцией. — Надеюсь, у тебя ничего не запланировано на остаток вечера. Наследник Лань протянул свободную руку и притянул к себе Не Минцзюэ, прижимая их губы друг к другу с настойчивостью, которую сам заклинатель Не мог оценить. Поцелуй был интенсивным — Лань Сичэнь приоткрыл рот, чтобы впустить его, и наследник Не наклонил голову, чтобы углубить происходящее. Они отстранились, тяжело дыша, и Первый Нефрит прислонился к двери. — Ничего такого, что нельзя перенести, — ответил он и грубо спустился рукой по груди своего визави, останавливаясь у пояса. Не Минцзюэ сглотнул, услышав эти слова, и притянул Лань Сичэня к себе. Потом призвал талисман тишины, активировал его и приподнял бровь, увидев выражение лица Первого Нефрита. — Нам это понадобится, — сказал наследник Не, потом повернулся и повёл Сичэня через всю комнату. Тот улыбнулся, когда его колени ударились о край кровати, и потянул Не Минцзюэ на себя. — О? — спросил наследник Лань, когда его визави отклонился назад, чтобы полюбоваться видом Первого Нефрита, раскинувшегося под ним, с золотыми глазами, обрамлёнными черными как ночь волосами, и улыбнулся. — Я обещаю.***
Лань Сичэнь проснулся и чувствовал боль в тех местах, о которых никогда не думал, и, не чувствуя костей, расслабился. Не Минцзюэ был тёплой тяжестью над ним — он перекинул через Лань Сичэня руку и ногу, прижимая к себе, и тот тупо смотрел на плотные мышцы, давящие на его грудь. Первый Нефрит медленно моргнул, затем повернулся посмотреть на человека, который спал рядом. Вид голого Не Минцзюэ, делящего с ним подушку, вызвал в сознании наследника Ланя воспоминания о том, что тут происходило, и он сильно покраснел. Даже после целого дня размышлений об этом тяжесть горящих напротив него глаз будто наэлектризовала его — Не Минцзюэ не потрудился скрыть свой интерес, и осознание, что Лань Сичэнь хотел, чтобы этот человек увидел его, ошеломляло. Пригласить этого человека в свой дом было так же просто, как дышать, и Первый Нефрит бессознательно пошевелил бедрами, когда снова стали вылезать воспоминания. Напряжённый взгляд и загорелая кожа стали искушением, перед которым он не мог устоять, и Лань Сичэнь вспомнил, каким ласковым был Не Минцзюэ — и стал ещё нежнее, когда наследник Лань признал свою неопытность. Однако мягкость уступила страсти, и Лань Сичэнь почувствовал, что его уши загорелись, когда вспомнил чудесное ощущение, как его удерживали на месте. Не Минцзюэ достаточно силён, чтобы двигать своей огромной саблей с лёгкостью дуновения ветра — и Первый Нефрит был в восторге, когда те же самые руки захватили каждый сантиметр его тела. Он выглянул в окно и удивлённо уставился на полную луну. Сейчас гораздо позднее, чем он ожидал, и позволил занавеске тихо опуститься. Заклинатель снова посмотрел на наследника Не и испуганно вздохнул, когда встретился взглядом с тёмными глазами. Не Минцзюэ остался на месте, и Лань Сичэнь внезапно осознал, насколько много их кожи было прижато друг к другу, и снова покраснел. — Уже жалеешь об этом? — спросил наследник Не и подпёр себя локтем, смотря в темноту серьёзными глазами. Первый Нефрит похлопал по руке, лежавшей на его груди, и удержал на месте. — Нет, — резко решил он и увидел, как другой заклинатель расслабился. Стоило увидеть, как выражение лица Не Минцзюэ снова стало открытым, наследник Лань оттолкнул свои переживания в сторону и ярко улыбнулся. — Хорошо, — сказал Не Минцзюэ и окинул благодарным взглядом тело своего визави. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он, и Лань Сичэнь задрожал, реагируя на руку, которая собственнически погладила его по груди вниз. — Немного побаливает, — признался наследник Лань, — но нормально, — рука Минцзюэ обвилась вокруг его бедра, и Лань Сичэнь поёрзал. — Ты очень хорошо обо мне позаботился, Не Минцзюэ. Он протянул руки вверх, сцепляя их за головой наследника Не и потянул его вниз ради ленивого поцелуя, который быстро стал интенсивным. Они отстранились, затаив дыхание, и Первый Нефрит улыбнулся, когда Не Минцзюэ сел прямо и посмотрел на него сверху вниз. Этот взгляд опьянял, и Лань Сичэнь переместил руку и нежно положил её на бедро любовника, наслаждаясь силой под своими пальцами. — О чём ты думаешь? — спросил он, и наследник Не, похоже, принял решение после этих слов. Он наклонился и прижал свой ответ к коже Лань Сичэня. — Что мы спали достаточно долго.***
Не Минцзюэ добрался до занятой им комнаты незадолго до восхода солнца. Никто из его заклинателей ещё не проснулся — он сомневался, что кто-то из них это сделает, поскольку для них это был отпуск от тренировок Ордена Цинхэ Не, и наследник Не не мог винить своих учеников за то, что они пользовались своей возможностью поспать. В любом случае, это ему выгодно — Не Минцзюэ закрыл за собой дверь и широко открытыми глазами уставился в потолок. Он только что покинул кровать Лань Сичэня — наследника Не охватило неверие, и он изумлённо покачал головой. Он оставил Первого Нефрита обессиленным, сытым и улыбающимся так, будто ему дали солнце. Не Минцзюэ задрожал, когда воспоминания о пальцах, спускающихся по его руке, заставили его покрыться мурашками, и недоверчиво рассмеялся. «Был ли это просто хороший сон?» — спросил он самого себя, но нет, потому что он всё ещё мог чувствовать запах Лань Сичэня на своей коже; и бросился на кровать. Не Минцзюэ смотрел в потолок, воспоминания о ночи играли в его голове. На мгновение он зажмурился, преодолевая это. Его кожа всё ещё горела от желания, и заклинатель закрыл глаза рукой. «До начала занятий ещё несколько часов, немного отдохнуть, наверное, хорошая идея», — решил он. Но его пальцы подрагивали из-за воспоминаний о мягкой коже Лань Сичэня, и сон ещё долго не приходил.***
На следующий день Лань Сичэнь сидел неподвижно во время занятия благодаря силе воли. При каждом движении призраки пальцев Не Минцзюэ дразнили его — этим утром Первый Нефрит прижал руки к синякам, появившимся на его бедрах, и испытал странное наслаждение от боли — он не мог моргать, смотря на отпечатки рук, вспыхивающие перед глазами. Лань Цижэнь окликнул его после урока, и наследник Лань собрался с мыслями, когда подходил, и подавил дрожь, пробежавшую по телу, когда по пути мимо Не Минцзюэ поймал его взгляд. — Да, дядя? — спросил он, когда подошёл к столу, и Лань Цижэнь посмотрел на него, нахмурившись. — Сегодня вечером Лидер Ордена возвращается в уединение, — сказал мужчина, Первый Нефрит в ответ скривил губы, а потом выровнял лицо. Лань Цижэнь закрыл на это глаза, и наследник глубоко вдохнул. — Он только вышел неделю назад… С ним всё в порядке? — в этот раз он видел отца только один раз. Учитель Лань резко кивнул. — Он не сказал мне, сколько проведёт в уединении, — Лань Цижэнь подтянул к себе книгу, и Лань Сичэнь принял это за молчаливое разрешение уйти. Он поклонился и ушёл, закрыв за собой дверь. Дядя, наверное, был бы рад сейчас остаться в одиночестве… Первый Нефрит повернулся, огляделся и задумался о том, где Ванцзи. «Его урок гуциня должен был только что закончиться…» — Лань Сичэнь направился в этом направлении, но остановился, когда Не Минцзюэ оторвался от балки, к которой прислонился. Улыбка, появившаяся на губах, была тёплой, когда наследник Не подошёл, и Первый Нефрит поднял взгляд, когда заклинатель остановился рядом с ним. — Наш учитель твой дядя? — спросил он, и улыбка Лань Сичэня стала весёлой при этих словах. — Да, а также исполняет обязанности Лидера Ордена, когда мой отец плохо себя чувствует, — наследник Лань думал, что все знали о странной… динамике лидерства в Ордене Гусу Лань — было приятно знать, что по крайней мере один человек не сплетничал о его семье. — Хм-м, — Не Минцзюэ задумчиво посмотрел на закрытую дверь, потом пожал плечами и снова повернулся к своему собеседнику. — Куда ты направляешься? — спросил он, и Лань Сичэнь позволил своей улыбке исчезнуть. — Я пытался найти своего брата, — честно ответил Первый Нефрит, и глаза Минцзюэ стали резкими. — Он в порядке? — заклинатель нахмурился. — У меня тоже есть брат: если бы с ним что-то произошло, я бы убил всех. Лань Сичэнь почувствовал, как его сердце забилось от этих слов, и беспомощно улыбнулся. Этот человек такой резкий и прямой — любой другой бы извинился за то, что прервал его, и они бы разошлись, но вместо этого Не Минцзюэ стал беспокоиться о человеке, которого никогда не встречал, который был братом того, с кем он едва знаком. — С ним всё в порядке, — заверил Первый Нефрит, положив руку на плечо заклинателя, — хотя он будет недоволен тем, что я ему расскажу. Наследник Не кивнул, принимая ответ. — Тогда я больше не буду тебя задерживать, — сказал он и отступил. Но рука Лань Сичэня сжалась, и он остановился. — Не хочешь пойти со мной? — спросил Лань Сичэнь и улыбнулся твёрдому кивку. — Хорошо, он должен быть в той стороне.***
Не Минцзюэ наблюдал за разговором двух братьев и удивлялся тому, насколько они похожи. Но насколько Лань Сичэнь тёплый, как восход солнца, настолько Лань Ванцзи холодный и далёкий, как ледяные шапки на горном хребте. Какие бы новости ни сообщал Первый Нефрит, Не Минцзюэ не смог заметить какой-либо реакции со стороны его брата. Но лицо Лань Сичэня стало обеспокоенным, и наследник Не допускал, что старший брат, возможно, видел на лице Второго Нефрита то, что не видели другие. Через мгновение Лань Ванцзи ушёл, а его Первый Нефрит смотрел ему вслед со сложным выражением лица. Не Минцзюэ подошёл и встал рядом с наследником Лань, и через некоторое время тот покачал головой. — Прости, Не Минцзюэ, — сказал Лань Сичэнь, смотря на него со слабой улыбкой. — Спасибо, что подождал. — Это не проблема, — хрипло сказал наследник Не и затем резко дёрнул головой в ту сторону, откуда они пришли. — Хочешь пообедать? Они повернулись и направились назад, и Не Минцзюэ вовлёк Лань Сичэня в разговор, надеясь отвлечь его от того, что случилось с Лань Ванцзи.***
Лань Сичэнь думал, что хорошо спрятал свои переживания, но Не Минцзюэ положил свои палочки на пустую миску и наклонился вперёд, подперев подбородок кулаком. Тёмные глаза с серьёзностью наблюдали за Первым Нефритом, и тот боролся со своим румянцем под тяжестью безраздельного внимания Минцзюэ. — Тебе не нравится эта еда? — спросил он, и Лань Сичэнь рефлекторно посмотрел на свою миску. — Нет, она нормальная, — ответил Лань Сичэнь и снова обратил внимание на своего собеседника. — Запрещено говорить во время еды, — напомнил он… Не Минцзюэ, разумеется, запомнил это во время зачитывания правил? Сам Минцзюэ сначала посмотрел на свою пустую миску, а потом криво улыбнулся Первому Нефриту: — Моя миска пуста, — сказал он, дразня, и Лань Сичэнь моргнул, а потом улыбнулся. — Так и есть, — пробормотал наследник Лань и наклонил голову, чтобы закончить есть. К счастью, Не Минцзюэ молчал, пока Лань Сичэнь не закончил, и они вместе вышли из столовой. Солнце всё ещё ярко светило, и наследник Не остановился под его лучами и наклонил голову к небу. — Даже при ярком свете солнца здесь холоднее, чем летом в Цинхэ, — сказал он, и Лань Сичэнь рассеянно хмыкнул, ошеломлённый золотым светом, омывающим загорелую кожу. Сложные косы Ордена Цинхэ Не блестели на солнце, и он потрясённо скользнул взглядом по гладкой линии подбородка Не Минцзюэ. — Ты уделяешь мне внимание, Лань Сичэнь? — спросил Минцзюэ весёлым голосом. Первый Нефрит поднял голову и встретился с ним глазами. — Да, — честно сказал он и затем сразу же покраснел. Наследник Не полностью повернулся к Лань Сичэню лицом, и тот, пусть и хотел отвести взгляд, но не отрывал взгляда от удивлённого лица своего спутника. Удивление превратилось во что-то более мягкое, и Не Минцзюэ наклонил голову. — Тебе нравится то, что ты видишь? — пробормотал он и шагнул ближе. Лань Сичэнь знал, что это простой вопрос — ответить «да» и получить то, что хочешь — но вместо этого колебался. Он позволил своим глазам бродить по телу заклинателя Не, изучая его. Сильные плечи были отчётливо заметны даже под одеждой приглашённого ученика, а руки с плотными мышцами скрестились на груди. Лань Сичэнь опустил взгляд и улыбнулся. Не Минцзюэ терпеливо ждал, и наследник Лань поднял голову. — Да, — ответил он и задрожал, когда встретился взглядом с тёмными глазами.***
Не Минцзюэ уставился на пласт фарфоровой кожи, простирающийся перед ним, и сглотнул из-за того, что у него внезапно пересохло во рту. Такой Лань Сичэнь потрясающий: доступный для него и покрытый оставленными им следами. Руки чесались из-за желания прикоснуться к синякам, сделанным наследником Не прошлой ночью, и он сдался, не способный сопротивляться. Он провёл мозолистыми руками по гладким шелковистым бёдрам и насладился стоном, вырвавшимся из горла Лань Сичэня. Он нажал пальцами на метки, и Нефрит зашипел от давления и попытался сдвинуть бедра, но не смог, поскольку Не Минцзюэ с лёгкостью удержал его на месте. — Минцзюэ… — взмолился Лань Сичэнь, протянул руку и запустил ладонь в волосы наследника Не. Тот вздрогнул, услышав своё имя, поцеловал открытым ртом живот лежащего заклинателя, не дав Нефриту договорить свою мысль, поскольку вместо слов из его горла вырвался вздох. — Да, молодой господин Лань? — спросил Не Минцзюэ, произнося слова прямо в кожу, которая горела под его губами. — Чем могу быть полезен? — он улыбнулся, когда колени поднялись и крепко обхватили его, а Лань Сичэнь поднял свою голову с подушки. — Не Минцзюэ, перестань дразнить меня, — тёплые золотые глаза нерешительно посмотрели на заклинателя Не, и он засмеялся прямо в живот Нефрита, и внутри вспыхнула волна привязанности, стоило увидеть это. Для него казалось триумфом то, что Лань Сичэнь чувствовал себя довольно комфортно рядом с ним, и Не Минцзюэ улыбался, сползая обратно на кровать.***
Лань Сичэнь никогда не верил, что такое счастье может существовать — пусть даже шли дни, и это… нечто… с Не Минцзюэ превратилось во что-то похожее на отношения — Первый Нефрит всё ещё не мог дышать от радости, которая появлялась из-за всего этого. Лань Сичэнь стал зависим от него — он ловил себя на том, что следил за звуком смеха Не Минцзюэ, блеском его улыбки и делал это настолько старательно, насколько должен был относиться к учебе. Наследнику Лань было всё равно — не тогда, когда его наградой становилась возможность чувствовать вес этих глаз на своей коже и давление этих губ на своих. Он дерзкий, громкий и честный со всеми своими эмоциями, и Первый Нефрит обожал это: дорожил каждым словом, которое произнес Не Минцзюэ, каждым жестом, который он сделал — по телу пробежала дрожь, Лань Сичэнь моргнул, открыл глаза и уставился в потолок. — Ты в порядке? — выдохнул в его шею заклинатель Не, и наследник Лань беспомощно засмеялся. — Всё замечательно, — простонал он, и его дыхание прервалось, когда Минцзюэ слегка прикусил его горло. «Ты замечательный», — подумал Нефрит и притянул Не Минцзюэ к своим губам. Произошло легчайшее прикосновение, прежде чем Лань Сичэнь отодвинулся, тяжело дыша, поскольку наследник Не не прекращал толкаться в него. — Ах, — выдохнул Нефрит, когда огонь потек по его венам, и крепче обнял плечи Минцзюэ. — Не… не останавливайся, Минцзюэ… Руки подчёркивали длину растянувшейся талии и крепко за неё держались. — Не остановлюсь, не волнуйся… Я держу тебя.***
Не Минцзюэ наблюдал за разговором Лань Сичэня и Лань Ванцзи и был полон решимости понять молчаливого человека, которого Сичэнь, очевидно, сильно любил. Это игра с подсказками — решил он, наблюдая, как Первый Нефрит расшифровывал то, что говорил его брат только с помощью глаз и выражения лица. Дело не в том, что Лань Ванцзи не говорил — говорил, но чаще всего только одно или два слова — и наследник Не задумался, не заставило ли его присутствие Второго Нефрита колебаться. — У тебя ведь тоже есть брат, правда, Не Минцзюэ? — Лань Сичэнь повернулся, чтобы вовлечь его в разговор, Минцзюэ кивнул, и гордая улыбка растянулась на его губах. — Есть — Хуайсан. Он на восемь лет младше меня, а дома ходит за мной повсюду, полный решимости делать всё, что делаю я, — он смехом скрыл свою внезапную боль от тоски по дому. — Пока что он ужасно владеет саблей, — признался наследник Не, — и вероятно его навыки вообще не улучшились с тех пор, как я приехал сюда. Лань Сичэнь мягко улыбнулся, Лань Ванцзи поднял голову, и даже Не Минцзюэ смог увидеть в его глазах немой вопрос. — Я очень по нему скучаю, — признал он и пожал плечами, когда Лань Ванцзи моргнул и затем повернулся к брату. — Думаю, ему здесь понравится, — задумчиво сказал Минцзюэ и улыбнулся. — Ему стоит приехать на обучение, когда он станет достаточно взрослым, — предложил Лань Сичэнь, и Не Минцзюэ улыбнулся. Он провёл здесь только два месяца, и с каждым днём становился всё более благодарным за то, что принял приглашение. — Я предложу это отцу.***
Так проходили недели, Лань Сичэнь привык к присутствию Не Минцзюэ рядом и улыбнулся, вспомнив, как тот пытался завязать разговор с его тихим братом. Это было забавно, но Первый Нефрит знал, что наследник Не искренне полюбил Ванцзи — что начал относиться к брату Лань Сичэня, как к своему собственному. Это заставляло его сердце разрываться от счастья, потому что Ванцзи сложно понять, а этот посторонний человек решил заняться этим только потому, что мог. Лань Сичэнь сидел на камне, стоящем рядом с рекой, и играл на сяо. Он должен учиться игре на гуцине, но никогда не любил его и знал, что всегда будет посредственно играть на излюбленном инструменте Ордена. Он умеет достаточно, чтобы общаться с духами — для всего остального хватит и сяо. Мягкие шаги привлекли его внимание, и Первый Нефрит прервался на середине ноты, чтобы посмотреть вверх. Если бы это оказался Старейшина, то он бы расстроился, что наследник снова отказался от гуциня — но это был Ванцзи, и Лань Сичэнь расслабился и опустил сяо, приветливо улыбаясь. — Ванцзи! — поздоровался он и похлопал по камню рядом с собой. Здесь было достаточно место для них двоих, и младший брат аккуратно сел. — Что случилось? Ванцзи положил Бичэнь и призвал гуцинь, и после этого посмотрел на Лань Сичэня. — Дядя отправил меня поиграть с тобой. Лань Сичэнь вздохнул и бросил сяо себе на колени. Но Ванцзи приподнял бровь, закинув руки на струны. — Я буду играть на гуцине. Улыбка медленно поднимала уголки губ Первого Нефрита, пока не стала ослепительной. Ванцзи всегда слушался, но очень хорошо умел находить лазейки. Если дядя не уточнил, что они оба должны играть на гуцине, Второй Нефрит не стал бы спрашивать. — Ты хороший брат, — похвалил Лань Сичэнь и поднял сяо к губам, когда Ванцзи немного покраснел. Душа успокаивалась, когда они сидели и позволяли музыке кружиться вокруг них. Прошло уже много времени с тех пор, когда они в последний раз играли вместе, наследник Лань поймал себя на том, что затихает, и опустил сяо, чтобы посмотреть на брата. Даже в таком юном возрасте Ванцзи намного обгонял учеников своего класса по способностям. Лань Сичэня пригласили наблюдать за тем, как Ванцзи впервые говорил с духами через струны, и Первый Нефрит был ошеломлён лёгким мастерством своего брата. Музыка подошла к концу, и Лань Сичэнь дал последней ноте затихнуть, прежде чем заговорил. — У нас заканчиваются для тебя испытания с гуцинем, не так ли? — спросил он, заранее зная ответ, пусть Ванцзи и отказался ответить. Наследник задумчиво хмыкнул и постучал флейтой по ладони. — Я поищу новую музыку, когда в следующий раз пойду в город, — пообещал он, и Ванцзи кивнул в знак благодарности. Брат убрал свой гуцинь, и они вместе посмотрели на воду. Солнце садилось, и Лань Сичэнь перевёл взгляд на Ванцзи, когда тот поёрзал. Это было равносильно крику, который нужен, чтобы привлечь чьё-либо внимание, и Первый Нефрит ждал, пока младший заклинатель соберётся с мыслями. Когда прозвучало всего два слова, Лань Сичэнь моргнул. — Не Минцзюэ? Наследник изучал своего брата целую минуту и нашёл оставшуюся часть вопроса в наклоне его взгляда: «Ты счастлив?» Первый Нефрит положил руку на колено Ванцзи и нежно сжал. — Я думаю, что он мой лучший друг, — честно ответил он. — И я… — Лань Сичэнь замолчал и застенчиво улыбнулся. Несомненно, Ванцзи же можно рассказать? — Я счастлив, — мягко сказал наследник и поддался внезапному желанию прижать брата к себе в объятии. Ванцзи на некоторое время замер, но постепенно расслабился, и после этого старший заклинатель вздохнул. — Хорошо, — пробормотал брат, и Лань Сичэнь положил подбородок ему на голову. — Раз уж ты спросил, — поинтересовался он и почувствовал, как его сердце забилось чаще. — Что ты о нём думаешь? Человек в его руках не ответил, но наследник не стал торопить своего младшего брата. Бывали моменты, когда Ванцзи говорить легче, чем другим, а дядя давил на него достаточно сильно и без Лань Сичэня. Через некоторое время Ванцзи вырвался из рук старшего брата, повернулся к нему лицом и кивнул. Лань Сичэнь облегчённо улыбнулся и потянулся, чтобы поправить волосы Второго Нефрита. — Ах, я рад, — он легко спрыгнул с камня и потянулся, смотря на заходящее солнце. — Хочешь поесть со мной? — ещё один кивок, и братья направились обратно к комплексу.***
Не Минцзюэ улыбнулся, использовав Басю, чтобы обрызгать Сичэня водой, и получив в ответ взгляд, кричащий о предательстве, по-доброму рассмеялся. Сичэнь уставился сначала на него, потом на свою мокрую одежду, и сердце Минцзюэ сжалось от нежности, когда наследник Лань вздохнул. — Минцзюэ, серьёзно? — спросил он, но его голос звучал весёлым, а не раздражённым, и заклинатель Не убрал Басю за спину, начиная идти к Первому Нефриту. — Я не смог устоять, — сказал Не Минцзюэ и улыбнулся, когда Сичэнь призвал талисман ветра, чтобы высушить себя. — Ты выглядел таким идеальным, а река прямо здесь… — Лесть ни к чему не приведёт, Минцзюэ, — но глаза Нефрита танцевали, пока его одежда сушилась, и наследник Не фыркнул из-за подобной лжи. — Лесть приведёт меня в любое место, Сичэнь, и ты знаешь это, — он потянулся и притянул этого человека к своей груди, довольный тем, что ему позволили это, и Не Минцзюэ тяжёлыми глазами наблюдал, как Сичэнь вцепился руками в его одежду. Заклинатель Не обвил руками его талию и насладился улыбкой, в которой изогнулись губы Нефрита. — Это правда, — легко признал Сичэнь, — но ты всё равно должен загладить свою вину, — намек пришёл в виде сладкого поцелуя, прижавшегося к уголку рта, и Не Минцзюэ ярко засмеялся. — Мне было интересно, почему ты затащил меня сюда, — сказал он с улыбкой и освободил одну руку, чтобы приподнять подбородок Сичэня. — Скажи мне тогда, как я должен извиниться.***
Лань Сичэнь сидел молча, просматривая стопку бумаг, которые Лань Цижэнь положил на его стол. Дядя прошёл через комнату, читая политическую корреспонденцию, и юный заклинатель был очень благодарен, что ему пока не нужно иметь с этим дело. Ему было достаточно разбираться в делах Ордена — он не ждал того дня, когда дядя решит, что ему пора научиться быть Лидером Ордена. Но это его долг, и Лань Сичэнь будет готов к тому моменту, когда получит этот урок. Однако до того момента он будет доволен тем, что разбирался с мелкими ссорами и отвечал на внутренние запросы Ордена. Лань Цижэнь положил своё письмо и оглядел комнату. — Сичэнь, — услышав своё имя, наследник поднял голову, и дядя пристально посмотрел на него. — Ты проводишь довольно много времени с Не Минцзюэ. — Да, дядя, — сказал Лань Сичэнь и положил свою кисть. «Что привело к этому? — задумался он, сохраняя спокойное лицо. — Он знает?» Эта мысль немного пугала. Лань Цижэнь рукой погладил бороду, пока Первый Нефрит ждал, и затем решительно кивнул. — Хорошо, — сказал он. — Важно выстраивать отношения с другими будущими Лидерами Орденов. Лань Сичэнь кивнул и подавил истерическое хихиканье, которое попыталось вырваться из его горла. — Я понимаю.***
Не Минцзюэ прогуливался вдоль реки, размышляя о письме, которое получил от Хуайсана. Младший брат целую страницу жаловался на Не Жуна и на то, как «жестокий оружейный мастер» пытал его, и наследник Не тихо посмеивался. Хуайсан всегда преувеличивал — Не Минцзюэ был уверен, что Не Жун не был более строгим, чем должен. Оружейный мастер тренировал три поколения Лидеров Ордена Цинхэ Не — у него более, чем достаточно терпения, чтобы справиться с проблемным тринадцатилетним мальчиком, не прибегая к насилию. Не Минцзюэ в уме набросал ответ и решил, что напишет письмо сегодня вечером, чтобы отправить его утром. Но звук музыки вырвал его из мыслей, и он с любопытством наклонил голову. После всех месяцев, проведённых в Облачных Глубинах, узнать гуцинь было просто — но там ещё была флейта, подумал он, и Не Минцзюэ последовал за звуком к его источнику. На губах появилась широкая улыбка, когда он увидел это: Сичэнь и Ванцзи вместе сидели на большом камне, держа в руках сяо и гуцинь. Две пары золотых глаз посмотрели на него, заметив появление, и наследник Не кивнул в знак приветствия, но молчал, пока песня не закончилась. — Чем бы это не было, оно звучало очень хорошо, — похвалил он и подошёл к ним. Ванцзи наклонил голову, услышав слова, а Сичэнь ярко улыбнулся и встал, чтобы поприветствовать его. — Спасибо, Минцзюэ, — сказал наследник Лань и покрутил в ладони флейту, после чего она исчезла. Заклинатель Не приподнял бровь и с любопытством наклонил голову. — Значит, ты играешь на флейте? — спросил он и кивнул в сторону инструмента, который всё ещё лежал на коленях Ванцзи. — Я думал, что Орден Гусу Лань придерживается гуциня. Не Минцзюэ мог поклясться, что видел улыбку на губах Ванцзи, когда молодой заклинатель отозвал инструмент и встал, Сичэнь замешкался, а потом пожал плечами. — Ах, он мне никогда не нравился… — неуверенно объяснил он. — Сяо подходит мне больше. Не Минцзюэ почувствовал, как его губы растянулись в улыбке после этих слов, и жестом пригласил братьев присоединиться к его прогулке. — Немного бунтовать — это хорошо, — засмеялся он и насладился облегчённой улыбкой, которую в его сторону послал Сичэнь. — Кроме того, — сказал наследник Лань и кивнул головой в сторону брата, — Ванцзи гораздо лучше, чем я, в игре на гуцине. Не Минцзюэ восторженно посмеивался, увидев, что уши младшего заклинателя порозовели из-за комплимента.***
Лань Сичэнь остался на месте и сосредоточился на восстановлении дыхания. Звук двигающегося по комнате Минцзюэ был расслабляющим и к этому моменту стал таким знакомым. Наследник Лань вздрогнул, когда мокрая ткань коснулась его кожи — он не услышал, как его гость подошёл к нему, и ему было слишком лень открывать глаза. — Прости, — пробормотал заклинатель Не, нежно проводя тканью по коже. Лань Сичэнь просто хмыкнул в ответ, пока его тело аккуратно мыли. Ему было слишком хорошо, чтобы двигаться — однако, он приоткрыл глаз и наблюдал, как Минцзюэ отстранялся. Нефрит ненадолго остался один и радостно вздохнул, когда гость, наследник Не, лёг рядом и потянул его, прижимая к сильной груди. Лань Сичэнь плавился, пока руки ласкали его кожу, гладили по волосам, и улыбнулся в грудь Минцзюэ. Он никогда не думал, что ему будет так нравиться секс — хотя, возможно, по большей частью это из-за того, что ему очень сильно нравился сам Минцзюэ — Нефрит, ощущая некоторое собственничество, подтянул ногу, чтобы перекинуть её через бёдра другого заклинателя. Под его ухом раздался тихий смешок, Лань Сичэнь открыл глаза и увидел, что Минцзюэ плотно обхватил его колено рукой и держал его. Наследник Лань подумал о контрасте более темной руки со своей кожей — глаза скользнули вверх по ноге и остановились на синяках, полученных на днях и начавших исчезать. Он потянулся и накрыл руку Минцзюэ своей ладонью, и потащил вверх по своему бедру. Единственной реакцией стал резкий вдох, когда Лань Сичэнь соединил пальцы заклинателя с отпечатком руки и удовлетворённо вздохнул. Минцзюэ молчал, но Нефрит чувствовал, как он думал. Через минуту запрокинул голову и встретился с наследником Не взглядом. — Они мне нравятся, — сказал Лань Сичэнь. Он был полностью уверен, что Минцзюэ уже знал это — но очень хотел произнести это вслух. — Мне нравится, когда ты оставляешь на мне следы, — Нефрит знал, что покраснел бы, если бы сказал это в любое другое время — но здесь и сейчас, когда они оба полностью открыты друг перед другом, слова давались легко. Минцзюэ горлом издал задумчивый звук и прижал руку к синяку. Лань Сичэнь хмыкнул из-за этого ощущения, но уткнулся головой под подбородок заклинателя и наблюдал, как пальцы впивались в мышцы. Минцзюэ расслабился и ласкал длинными движениями бедро наследника Ланя, успокаивая боль. — Когда мы сражались в первый день, — сказал заклинатель Не, сотрясая звуком голоса Лань Сичэня, — мне было интересно, что нужно, чтобы испортить тебя, — Сичэнь рассмеялся и поднял руку, чтобы указать между ними. — Ты, очевидно, — ответил он и прижался сильнее. Пальцы Минцзюэ запутались в его волосах, и Нефрит закрыл глаза. Через некоторое время по его спине постучал палец. — Почему? — спросил наследник Не с явным любопытством в голосе, и Лань Сичэнь хмыкнул, задумавшись над ответом. «Почему мне нравятся эти метки?» — он прокрутил в голове последние несколько недель, когда у них целыми днями не было возможности быть вместе. Он вспоминал, что прижимал свои собственные пальцы к синякам и следам от укусов, просто чтобы почувствовать от них боль — напомнить себе о том, что всё это реально, что всё это произошло. Лань Сичэнь вырос в Ордене, который не поощрял повседневные прикосновения — насколько он мог помнить, даже собственный дядя обнял его всего один раз. Руки Минцзюэ были повсюду — резкий контраст со всем, что до этого знал Нефрит. Когда они были вместе — да, очевидно. Но даже когда рядом находились другие, прикосновения Минцзюэ затягивали подобно наркотику. Будь это рука на плече, случайное столкновение локтей, прижавшиеся друг к другу ноги, когда они сидели вместе — Лань Сичэнь страстно желал прижаться кожей к коже Минцзюэ. — Мне нравится, что твои руки остаются на мне, — пробормотал наследник Лань, и рука, игравшая с его волосами, остановилась. — Даже когда тебя нет рядом, — он зевнул, на него накатила усталость. — Иногда, — мягко добавил он и подавил ещё один зевок, — я не позволяю своей духовной силе исцелять их, поэтому они остаются дольше. Это больше, чем Лань Сичэнь планировал признать, но он не смог заставить себя волноваться. Через мгновение рука, державшаяся за колено, освободила его и схватила ладонь. Минцзюэ поднёс её к губам и нежно поцеловал костяшки Лань Сичэня.***
Лань Цижэнь посвятил неделю обучения занятиям с мечом, и Не Минцзюэ был за это благодарен. Не то чтобы ему не нравилось сидеть в классе и изучать идеальный профиль Лань Сичэня, но его раздражали ограничения в Облачных Глубинах. В Цинхэ ученики редко находились внутри: чаще всего они проводили весь день и большую часть ночи на улице. Не Минцзюэ услышал благодарное бормотание своих учеников и усмехнулся. По крайней мере, он не был единственным, кто чувствовал себя запертым. Сичэнь остановился рядом с ним, когда их группа добралась до тренировочного поля, и наследник Не улыбнулся ему. — Ты выглядишь счастливым, — прокомментировал Сичэнь, и Не Минцзюэ услышал теплоту в его словах. — Так и есть, — согласился он, замолчал, и его улыбка стала хитрой. — Нужен партнёр? — спросил он и засмеялся, когда в глазах Первого Нефрита промелькнули воспоминания. — Если хочешь, — ответил Сичэнь, подражая их первой встрече, и обнажил Шоюэ с блеском сияющего металла. Не Минцзюэ созерцал зрелище, которое создал наследник Лань: синие мантии, кружащиеся на ветру, меч в руках, золотые глаза, устремлённые на него — вытянул Басю с короткой молитвой богам. «Я знаю, что не заслуживаю его, но спасибо вам». — Для тебя? — спросил Не Минцзюэ. — Всегда.***
Лань Сичэнь сидел в своей постели, положив книгу на голову Минцзюэ, который, растянувшись, на нем спал, и читал, одной рукой нежно поглаживая волосы заклинателя. Лань Цижэня, вместе со другими Лидерами Орденов, вызвали прошлой ночью в Безночный город, и поскольку этот день отвели под отдых, наследник Лань не стыдил себя за то, что они провели всё это время в постели. Минцзюэ заёрзал во сне и со вздохом прижался лицом к груди Лань Сичэня.Тот посмотрел на спящего заклинателя и мягко улыбнулся. Нефрит был прикован на месте весом Минцзюэ, и ему это нравилось — ему нравилось, что они отличались друг от друга. Минцзюэ смуглый и мускулистый, усыпан веснушками во всех местах, где его целовало солнце, а руки покрыты мозолями и шрамами. Это ярко контрастировало с неизменной бледностью Лань Сичэня, и его улыбка потеплела от счастья. Сейчас наследник Лань полностью уверен, что влюблен в этого человека — возможно, они начали то, чем бы это ни было, с постели, но Лань Сичэнь не мог заставить себя хотеть изменить это. Наследник Лань никогда раньше не знал таких людей как Минцзюэ — открытый и честный, резкий и по-своему заботливый. Он даже очаровал Ванцзи, и Лань Сичэнь достаточно честен с самим собой, чтобы знать, что любой, кого он любит, должен любить и его брата — иначе этого будет недостаточно. Сичэнь провёл пальцами по виску и скулам заклинателя, и тёмные глаза сонно открылись. — Засыпай, Минцзюэ, — прошептал Нефрит, положив руку на шею наследника Не и успокаивающе сжав. — Прости, что разбудил тебя. — Не надо, Сичэнь, — прогрохотал он, снова закрыв глаза, — видеть твоё лицо, когда я открываю глаза — это всё, что мне нужно. Лань Сичэнь ярко покраснел и беззвучно втянул воздух, но Минцзюэ уже уснул, и наследник Лань уставился в потолок с горящими щеками. «Этот человек», — с нежностью подумал он, когда румянец исчез, и покачал головой.***
Последние несколько дней глаза Не Минцзюэ следили за Сичэнем, куда бы тот не пошёл, и заклинатель Не удивлялся, насколько ему вообще повезло. Теперь он знал больше, чем во время прибытия в Облачные Глубины — теперь он знал, с какой строгостью здесь следовали правилам, назначали наказания, и слышал достаточно сплетен, гуляющих среди приглашённых учеников, чтобы знать, что Лань Сичэнь, молодой господин Гусу и наследник Ордена, безупречен. Не Минцзюэ знал, что Орден гордился им — что Лань Сичэнь оправдывал и превосходил ожидания, его знания обширны, самосовершенствование сильное, и что он станет Лидером Ордена, которым будут гордиться. Тот факт, что он первый среди молодых господ, только усиливал их гордость, и наследник Не не мог их винить за это. «Возможно, в тот день первый шаг сделал я, — лениво размышлял Минцзюэ, наблюдая, как Сичэнь общался с другим заклинателем Ланем, — он пригласил меня в свою кровать, даже зная, что его Орден запрещает распущенность». Не Минцзюэ тихо фыркнул. Наследник Лань с той ночи нарушал правило за правилом, и стало интересно: зачем ему нарушать правила? Секс был хорошим, но не мог же он быть настолько хорошим, не так ли? Чтобы рисковать получить наказание за это? Не Минцзюэ примет всё, что даст ему Сичэнь и будет рад этому — и даже если это будет наказание, то пусть так. Когда наследник Лань в ту, первую, ночь сказал ему, краснея и нервничая, что у него нет опыта… Не Минцзюэ глубоко вздохнул при мысли, что ему доверились в этом, и очень тихо поклялся, что сделает всё, о чем бы его ни попросил Сичэнь. Сичэнь расцветал под его руками: с каждой ночью становился всё более уверенным в себе, своём теле и желаниях — и осознание того, что именно Не Минцзюэ стал тем, кто открыл это, разжигало в нём искру жизни. Не Минцзюэ встал со своего места и направился к Сичэню, подойдя ровно в тот момент, когда другой ученик ушёл. Он видел, как его приветствовала довольная улыбка Сичэня, видел, как светилась радость в золотых глазах, и чувствовал себя так, будто меч насквозь пронзил его грудь. «Да, — решил наследник Не, когда Лань Сичэнь положил руку на его запястье, здороваясь, — оно того стоит».***
Когда прошла примерно половина обучения, из уединения вышел Цинхэн-цзюнь, и Лань Сичэнь, увидев отца, почувствовал холод от ярости — наблюдение за тем, как этот человек вступал в роль Лидера Ордена и выходил из неё без цели или причины, приводило наследника в ярость. «Однажды я стану Лидером Ордена! — кричал Лань Сичэнь на отца в безопасности своего разума, с решимостью уставившись на свой завтрак и пытаясь игнорировать то, как отвергли попытки Ванцзи пообщаться с собственным отцом. — Что будет, если я последую твоему примеру? Ты бы обрёк Орден на двух Лидеров, которым всё равно?» Ванцзи замолчал из-за отсутствия ответа и машинально ел свою еду. Из-за ярости у Лань Сичэня дрожала рука, и он оттолкнул свою миску до того, как треснули палочки. Лань Цижэнь посмотрел на него ровным взглядом, и наследник сделал медленный, глубокий вдох. «Успокойся, Лань Хуань, — ругал он себя. — Не расстраивай Ванцзи ещё сильнее». Лидер Ордена встал и вышел из-за стола, не сказав ни слова ни одному из своих сыновей, а Лань Сичэнь уставился на закрытую дверь. — Как долго в этот раз? — спросил он и не смог сдержать горечь в своём голосе. — Сичэнь, — сорвался Лань Цижэнь, — достаточно. Услышав упрек, Лань Сичэнь закрыл рот и стиснул зубы. «Смог бы я простить своего брата, если бы это случилось с Ванцзи?» — спросил он себя, но он, конечно же, простил бы. — Прошу меня простить, — сказал Первый Нефрит и, не дождавшись ответа дяди, встал и пошёл в противоположное от отца направление. Лес звал его, и ему нужно было убраться из любого места, где мог оказаться Цинхэн-цзюнь. — Сичэнь! Он остановился, когда Минцзюэ позвал его, и изо всех сил пытался собраться с мыслями. Лань Сичэнь стоял спиной к другому заклинателю, пытаясь выиграть себе время, но понял, что у него не получилось, когда наследник Не наклонился, чтобы заглянуть ему в глаза, и на лице Минцзюэ отразилось беспокойство. — Что произошло? — требовательно спросил он, рассматривая золотые глаза, и Лань Сичэнь подавил резкий смех. — Я не пойду сегодня на занятия, — решил наследник Лань и отвернулся от Минцзюэ, резко развернулся и пошёл к зданию, где, как он знал, сейчас, наверняка, находился Ванцзи. Его брат отличался пунктуальностью — ещё один отказ отца означал, что Ванцзи будет придерживаться своего распорядка ещё сильнее. Минцзюэ последовал за ним, и Первый Нефрит позволил это, не обращая внимания на вес тёмных глаз. — Подожди здесь, — сказал Лань Сичэнь, когда они дошли, и постучал в дверь класса, прежде чем войти. — Приношу свои извинения за то, что помешал, — сказал он и поблагодарил богов, что сумел прийти в себя во время прогулки. — Мне нужен Ванцзи. Лань Хуэйфан приподнял бровь, но махнул рукой Ванцзи, не беспокоясь о причине, и Лань Сичэнь благодарно поклонился. Он вывел брата через дверь, подальше от посторонних ушей, и бросил взгляд на Минцзюэ, который пристально смотрел на него, скрестив на груди руки. — Ты опоздаешь, — предупредил Первый Нефрит и покачал головой, когда наследник Не пожал плечами. — Ты не идёшь, и я не иду. Ты не обязан рассказывать мне, но, очевидно, что что-то произошло, раз уж ты украл из класса Ванцзи. Ванцзи бесстрастно стоял, а Лань Сичэнь снова почувствовал гнев, когда вспомнил тихие, серьёзные попытки брата вовлечь их отца в разговор, и посмотрел в глаза Минцзюэ. — Мы идём в Цайи.***
Не Минцзюэ переводил взгляд с брата на брата и задавался вопросом о том, что именно произошло. Ванцзи был бесстрастным, почти безразличным — и Сичэнь спускал деньги сквозь пальцы, покупая всё, на что смотрел его брат. До сегодняшнего дня заклинатель Не никогда не видел наследника Ланя разгневанным, но Минцзюэ узнал гнев сразу же, когда увидел, а Сичэня трясло от силы эмоций. К концу дня Не Минцзюэ отправили за вьючным мулом, поскольку покупки Первого Нефрита стали абсурдными, но заклинатель Не понял, что не возражал. Это отвлекало Сичэня и было довольно простой задачей. Хотя, когда Первый Нефрит предложил остановиться пообедать, наследник Не охотно согласился. В гостинице он махнул рукой Сичэню и послал его заказать еду, поскольку тот был единственным, кто знал, что все ели, и уселся рядом с Ванцзи. Наследник Не постарался сесть между молчаливым заклинателем и остальной частью гостиницы, зная, что даже в Гусу люди дважды подумают, прежде чем побеспокоить их, если они сначала увидят лицо Не Минцзюэ. Их стол стал оазисом тишины в оживлённой гостинице, и наследник Не разложил пакеты как можно аккуратнее, чтобы они не свалились. Ванцзи посмотрел на него и моргнул, а Не Минцзюэ склонил голову набок, когда младший заклинатель прислонил свой меч к столу. Чтобы слова прозвучали вслух, потребовалось время, но Минцзюэ терпеливо ждал: от Сичэня он узнал, что лучше подождать, пока Ванцзи соберётся с мыслями, чем торопить его. — Я не нравлюсь отцу. Возможно, это самое длинное предложение, которые наследник Не когда-либо слышал из уст Ванцзи, от ярости его рука сжалась в кулак на столе, но он промолчал. Ванцзи посмотрел на Басю и перевёл взгляд. — Сичэнь ненавидит его за это. Не Минцзюэ никогда не нравился Цинхэн-цзюнь — первый день в Облачных Глубинах только подтвердил это — но теперь Минцзюэ ненавидел его и точно понимал, почему Первый Нефрит так зол. Ванцзи, может, молчаливый и замкнутый, но это не значит, что он меньше заслуживал любви. Наследник Не не знал конкретно, почему Второй Нефрит сказал нечто подобное, но это и не нужно было. К этому моменту он стал достаточно искусен в чтении выражений лица Ванцзи, чтобы увидеть обиду в его глазах и боль, из-за которой сжались его губы, а Не Минцзюэ завелся не на шутку, ругаясь, и крепко схватил его за запястье. — Тогда забудь о нём, — потребовал заклинатель Не, игнорируя, насколько сильно широко открылись глаза Ванцзи из-за его проклятий. — Твой брат любит тебя достаточно, чтобы стоить десяти отцов, — и, прежде чем отпустить, он выразительно потряс запястье. Сичэнь вернулся и перевёл взгляд с шокированных глаза брата на Минцзюэ, который, не раскаиваясь, пожал плечами и медленно сел. — Еду скоро принесут.***
Когда они шли домой, Ванцзи был больше похож на себя, и Лань Сичэнь чуть не заплакал от облегчения. Что бы в гостинице Минцзюэ не сказал брату, это тронуло его, и тот даже улыбнулся Минцзюэ, когда они разошлись с ним. — Что я пропустил? — спросил Лань Сичэнь, и Ванцзи покачал головой. Это не было отказом — наследник Лань видел усталость в его глазах и прижал руку к плечу брата. — Когда ты будешь готов. Когда они явились, Лань Цижэнь уже ждал их, чтобы наказать за исчезновение на целый день. Минцзюэ тоже находился здесь, и наследник Лань покачал головой, когда заклинатель подмигнул ему из-за спины дяди. «Конечно, он тоже сдался», — с нежностью подумал Лань Сичэнь. Не Минцзюэ не из тех, кто уклонялся от последствий своих действий. Первый Нефрит сделал своё лицо бесстрастным, когда они с Ванцзи подошли к дяде. — Я знаю, почему вы двое сбежали, — начал Лань Цижэнь, хмуро посмотрев на своих племянников, а потом повернулся к Минцзюэ. — Почему ты? Заклинатель Не поклонился. — Я не мог игнорировать друга в нужде. Лань Цижэнь уставился на поклонившегося ученика. — Поднимайся. Завтра вы все явитесь в Библиотеку после занятий и десять раз перепишете главу «Раздел о Надлежащем Поведении». Все трое снова поклонились — Лань Сичэнь был слегка шокирован лёгкостью наказания. Он ожидал удары ферулой, а не переписывание раздела, который уже выучил… Лань Сичэнь посмотрел в глаза дяди и увидел в них понимание, и кивнул в знак благодарности.***
Не Минцзюэ подавил раздражённое ворчание, прищуриваясь и смотря на сцену, происходящую на другом конце поля, пока Не Гуйжэнь говорил с ним. Сичэнь стоял в кругу заклинателей Цзинь и Лань и весело смеялся над всем, что говорили, и был красивым видением в солнечном свете. Наследник Не едва заметил, как его ученик осознал, что на него не собираются обращать внимания, и ушёл — был слишком занят наблюдением за недостатком пространства между Сичэнем и кем-то из Цзиней. Урок фехтования почти закончился, и Не Минцзюэ не мог ждать. «Я не ревную, — попытался он убедить себя, сложив руки на груди. — Я просто… приглядываю». Ученик Цзинь потянулся и нежно коснулся руки наследника Лань, наклонился и засмеялся над чем-то, что сказал Сичэнь, и от ярости мир в глазах Не Минцзюэ стал кроваво-красным. Бася задрожала на спине, и он почти не обращал внимания на взгляды, которые ученики Не посылали на его саблю. «Нет, это ревность», — решил наследник Не, шагая по полю. Первый Нефрит увидел его приближение и засветился, когда золотые глаза встретились взглядом с тёмными. — Минцзюэ! — Сичэнь махнул ему рукой, которую всё ещё держал ученик Цзинь, тем самым убрав её во время движения. — Минцзюэ, ты вовремя! Заклинатель Не встал между Сичэнем и Цзинем, повернувшись лицом к остальной группе. — Вовремя для чего? — хрипло спросил он и успокоился, когда наследник Лань протянул руку и постучал по рукояти Баси. — Мы обсуждаем разницу между тем, как мы практикуем владение мечом — чем отличается владение саблей? — Сичэнь пригласил его в разговор с танцующими глазами и сияющей улыбкой, и Не Минцзюэ позволил себе расслабиться во время ответа. Позже он сидел на краю кровати и смотрел на синяки, которые оставил руками на коже Сичэня. — Ну, я не жалуюсь, — тяжело дыша, произнёс Нефрит, подперев голову руками и не чувствуя костей, растянувшись на кровати с закрытыми глазами. — Но что привело к этому? Не Минцзюэ потянулся, чтобы прижать пальцы к расцветшему синяку, и отдёрнул руку, когда Сичэнь зашипел. — Прости, — выдавил наследник Не и стал ругать себя, поскольку на его глазах появлялось всё больше и больше синяков. Сичэнь поднял голову и покосился на него. — Я только что сказал, что не жалуюсь, — повторил наследник Лань и со стоном перевернулся на спину. — Я чувствую себя потрясающе, — выдохнул он и снова закрыл глаза с лёгкой улыбкой на губах. Не Минцзюэ впился взглядом в ужасный укус на бедре Сичэня. — Выглядит так, будто я избил тебя. Глаза немного открылись, чтобы посмотреть на него, и лицо заклинателя Не, должно быть, было интересным, потому что Сичэнь выпрямился и рухнул на его грудь. — Минцзюэ, не сердись на себя, — он обнял руками Не Минцзюэ за талию и улыбнулся ему. — Я бы не стал лгать тебе — если бы ты сделал что-то, чего я не хотел, я бы заставил тебя остановиться, — Минцзюэ опустил взгляд, и голос наследника Лань стал хитрым. — Кроме того, я отчётливо помню только слова «пожалуйста» и «ещё», так что… Заклинатель Не покраснел и покачал головой. — Ладно-ладно… Я сдаюсь. Ты выиграл, — он подвинул Сичэня и встал. Обычно он просто брал тряпку и вытирал Нефрита… но сегодня он наполнил бочку. Сичэнь издал вопросительный звук, пока вода текла, а Не Минцзюэ вернулся и кивнул головой на бочку. — Давай, вставай. Утром ты не сможешь двигаться. Наследник Лань надулся на Минцзюэ. — Я не могу двигаться сейчас, — запротестовал он и поднял руки вверх. Заклинатель Не рассмеялся и покачал головой, а губы против воли растянулись в улыбке. — Ох, ладно, — сказал он и наклонился, чтобы поднять Сичэня. Нефрит твёрдой тяжестью лежал в руках, и Не Минцзюэ наслаждался довольной улыбкой, которая появилась на его губах. — Я тебя балую, — пробормотал наследник Не, и Сичэнь, пока его опускали в воду, поцеловал плечо Минцзюэ. — Да, балуешь, — тепло заставило Нефрита вздохнуть от удовольствия, и он положил голову на край бочки. — Итак, Не Минцзюэ, ты так и не ответил — что привело к этому? Сичэнь поднял голову, пока наследник Не возился с тряпкой и мылом, и терпеливо ждал. Не Минцзюэ нахмурился, смотря на воду, но его руки остались нежными, пока он купал Нефрита. — Кто был тот ученик Цзинь? — вместо ответа спросил наследник Не, и золотые глаза загорелись пониманием. — А, Цзинь Янь, — Сичэнь вздохнул, и наследник Не запомнил имя, не отрывая взгляда от мыльной пены. — Он очень хотел сразиться со мной, даже после того, как я сказал ему, что сегодня для меня уже достаточно, — Нефрит послушно поднял ногу, когда Не Минцзюэ толкнул его. — Так что я сменил тему разговора на отличия между нашими техниками, и тогда ты очень вовремя появился. Не Минцзюэ пробормотал себе под нос угрозы, и Сичэнь слегка рассмеялся. — О, Минцзюэ, — он протянул мыльную руку и приложил её к подбородку заклинателя, не обращая внимания на воду, пролившуюся на пол. — Тебе никогда не придётся обо мне беспокоиться. Не Минцзюэ почувствовал, что его сердце ёкнуло из-за этих слов, и покачал головой. — Наклонись вперёд, — сказал он, и наследник Лань с улыбкой позволил ему не отвечать. Заклинатель в тишине закончил мыть Сичэня, потом помог ему вылезти из бочки и нежно вытер полотенцем. Но Сичэнь не дал Не Минцзюэ надеть на себя халат, а вместо этого развернул его к бочке. — Теперь моя очередь тебя баловать, — сказал Сичэнь и широко улыбнулся.***
В течение месяца Цинхэн-цзюнь вернулся в уединение, и за это Лань Сичэнь чувствовал тёмную благодарность. В ту же ночь Минцзюэ позволил расплести свои замысловатые косы ордена Не, и Нефрит успокоился, наблюдая, как его спутник закрыл глаза из-за движения расчёски. — Ты такой терпеливый со мной, — наследник Лань вздохнул, и Минцзюэ повернулся, чтобы посмотреть ему в лицо, и поднял брови. — Я знаю, что дергаю тебя за волосы, и ты не жаловался. Он фыркнул, смеясь, и снова повернулся лицом вперёд. — По сравнению с Хуайсаном, твои прикосновения нежные, как ветерок. Лань Сичэнь криво улыбнулся и попытался быть ещё немного нежнее. — Сравнил меня с тринадцатилетним мальчиком, так мне станет лучше, — наконец, он закончил, со вздохом уронил гребень и сел на пятки. — Моя очередь, — сказал Минцзюэ, покачал головой и повернулся к наследнику Ланю. — Вот, позволь мне распустить твои волосы. Он потянулся и снял ленту с головы Лань Сичэня. Тот замер, широко открыв глаза и уставившись на длинный шёлк в руках Минцзюэ, сердце колотилось как у зайца. После самой первой ночи Нефрит всегда сам заботился о своих волосах до того, как пойти спать — это первый раз, когда Минцзюэ коснулся их, и это зрелище отразилось в душе наследника Лань. — Что? — спросил заклинатель Не и протянул ленту. — Прости, Сичэнь. Я должен был спросить. Лань Сичэнь быстро моргнул, потом забрал ленту у Минцзюэ, протянул руку и схватил его запястье. — Всё в порядке, — выдохнул он, изо всех сил пытаясь сохранить ровный голос. — Вот, подержи её для меня, — он обернул шелком запястье Минцзюэ и аккуратно завязал, при этом сердце бешено колотилось. Наследник Не с любопытством наблюдал за ним, потом поднял запястье, чтобы осмотреть его, провёл пальцем по медальону, и Нефрит надеялся, что он не заметил дрожи, которая пробежала по телу Сичэня. — Здесь гораздо больше деталей, чем я ожидал, — задумался Минцзюэ, потом поднял запястье и встал за наследником Ланем. — Сичэнь, распусти оставшиеся волосы. — Вперёд, Минцзюэ, — сказал Лань Сичэнь, удобно устраиваясь, пока его душа плыла от радости, — всё остальное просто.***
К девятому месяцу обучения Не Минцзюэ был сыт по горло чувствительными учениками Ордена Ланьлин Цзинь. «Как будто они все преследуют его», — однажды с отвращением подумал он, наблюдая, как три из них окружили Сичэня. Не Минцзюэ вообще искал Ванцзи, чтобы пригласить на обед, когда заметил тяжёлое положение наследника Ланя, и немедленно направился к нему. Сичэнь прекрасно справлялся и сам — но Минцзюэ нахмурился, увидев, что Цзинь Янь опять положил руку на Нефрита, и напомнил себе, что нельзя убивать других заклинателей. — Сичэнь, — позвал наследник Не, не сдержав в своём голосе раздражение. Ученики Цзинь рассредоточились под его взглядом, и он фыркнул. — Сичэнь, где твой брат? Облегчение от того, что их прервали, мгновенно превратилось в беспокойство, и Не Минцзюэ отругал себя за то, что вызвал беспокойство Сичэня. — Он должен был только что закончить занятия по гуциню, а что? — наследник Лань проигнорировал разочарование на окружающих его лицах и посмотрел на Минцзюэ. А тот повёл Сичэня в сторону музыкального зала и, удовлетворяя своё собственничество, наблюдал, как уходили ученики Цзини. — Ничего плохого, я хотел, чтобы он пообедал со мной, и знал, что ты знаешь, где он. Наследник Лань облегчённо закрыл глаза, а затем рассмеялся над своим спутником. — А терроризирование бедного Цзинь Яня не имело к этому никакого отношения? Не Минцзюэ покосился, услышав формулировку. — «Бедный» Цзинь Янь? — спросил он и фыркнул, когда Сичэнь взял его за запястье и сжал. — Я дразню тебя, — нежно сказал Лань Сичэнь, отпуская его и оглядывая место, в которое они пришли. — А, вот и он, — он кивнул в сторону Ванцзи, и Минцзюэ огляделся в тот же момент, когда младший заклинатель увидел их. Наследник Не улыбнулся Ванцзи и хлопнул его по плечу, когда он подошёл ближе. — Ванцзи! Пообедай с нами сегодня.***
Лань Сичэнь хихикал, затаив дыхание, пока руки пытались снять с него одежду, и Минцзюэ уставился на него, далеко не настолько довольный, как он. — Перестань смеяться и раздевайся, — потребовал наследник Не, и Нефрит не смог сдержать смешок, сорвавшийся с его губ. — Сичэнь… — Вот, Минцзюэ, дай мне это сделать. Ты слишком спешишь, — он оттолкнул руки заклинателя и многозначительно поднял бровь. — Слишком спешишь, — недоверчиво повторил Минцзюэ, срывая с себя одежду и нетерпеливо кинув её на пол. — Как будто ты не дразнил меня сегодня всё занятие, — он поднял голову, когда разделся и впился взглядом в своего собеседника. — И ты всё ещё дразнишь меня, молодой господин Лань! Лань Сичэнь безмятежно улыбнулся, снимая одежду по частям, и видел, что Минцзюэ был готов взорваться. — Немного терпения никому не повредит, — Минцзюэ буравил его взглядом, и наследник Лань невольно рассмеялся. — Немного… я покажу тебе терпение, — пробормотал заклинатель и, как только Сичэнь избавился от остатков одежды, бросил его на кровать. Нефрит, затаив дыхание, засмеялся, обвил руками шею Минцзюэ и притянул его ближе. — Ладно-ладно, мне жаль, — он укусил плечо Сичэня, а потом захватил его губы в поцелуе. — Лучше бы это было так, — пробормотал наследник Не, отстранился и прикусил грудь своего любовника. Лань Сичэнь улыбнулся, когда укусы превратились в поцелуи, сделанные приоткрытом ртом, и почувствовал, что руки легли на бедра именно на то место, где обычно светились синяки. Он запустил руку в волосы Минцзюэ и прижал его к себе, и вздох смеха притянул взгляд к заклинателю Не. — О, теперь ты хочешь, чтобы я поспешил? Лань Сичэнь почувствовал, что его губы дёрнулись от удовольствия, возникшего из-за этих слов, но подавил желание рассмеяться ещё раз и вместо этого закусил губу, подперев себя локтем. — Пожалуйста, Минцзюэ? — хрипло спросил он и с удовлетворением наблюдал, как тёмные глаза расширись от желания. — Никто никогда не рассказывает, что Орден Гусу Лань жульничает, — пробормотал наследник Не, но сделал то, о чём его попросили, и Нефрит запрокинул голову назад, уставившись в потолок, когда его ошеломили ощущения. Минцзюэ сместил хватку и притянул Лань Сичэня поближе, и тот позволил локтю выскользнуть из-под себя, чтобы лечь. Голова скатилась набок, и вид лобной ленты, перекинутой через стол, вызвал в Нефрите напряжение из-за воспоминаний о ней, обернутой вокруг запястья заклинателя Не. Лань Сичэнь дёрнул прядь волос и вздрогнул, когда Минцзюэ издал раздражённый звук, который перевебрировал в его теле. — Минцзюэ! Стой… я не хочу, — наследник Лань прервался, когда встретился взглядом с Минцзюэ, который очень сознательно не остановился, и не мог сдержать дрожь от восторга. — Серьёзно, прекрати, — снова потянул он, и заклинатель Не закатил глаза и сделал так, как ему сказали. — Сичэнь, ты сегодня требовательный, — заметил Минцзюэ, Лань Сичэнь широко улыбнулся и вскрикнул, когда его перевернули на живот и поставили на четвереньки. — Минцзюэ! — он ахнул и резко вдохнул, когда ему в плечо впились зубы. Он был заключён в клетку из сильного тела Минцзюэ, оказавшись в чудесной ловушке под ним, и Лань Сичэнь опустил голову от этого ощущения. Дверь распахнулась, замок рассыпался в пыль от взрыва духовной силы, вошёл Лань Цижэнь, и ярость была видна на его лице. Его взгляд задрожал от гнева, когда он посмотрел на то, как Минцзюэ изо всех сил пытался укрыть их. — Отойди от моего племянника, Не Минцзюэ, или я убью тебя на месте. Лань Сичэнь схватил наследника Не за запястье и уставился на дядю широко открытыми глазами, сердце бешено колотилось в его груди. — Дядя! Что вы делаете? Но Минцзюэ покачал головой, и Нефрит с расширившимися глазами смотрел, как он встал и надел первую попавшуюся одежду. — Что я делаю? — яростно спросил Лань Цижэнь, направив меч на Не Минцзюэ. Лань Сичэнь схватил одежду, прикрыл себя ей и встал между наследником Не и своим дядей. — Отойди, Сичэнь. — Нет. Дядя, прекратите, пожалуйста, — Нефрит призвал Шоюэ в руку, но держал его низко, не желая поднимать меч на собственного дядю. — Позвольте мне объяснить. — Объяснить что? — потребовал Учитель Лань. — Я услышал, что ты говоришь ему остановиться, а потом я услышал твой крик, — его губы скривились от отвращения, и сердце Лань Сичэня снова сжалось. — А теперь отойди. — Нет, дядя… — он резко перестал говорить и поднял руку к губам с дрожащими пальцами. Он попытался заговорить, но не произнес ни звука, и поднял взгляд, ощущая себя преданным, на дядю, который отказался отводить взгляд от Минцзюэ. — Я не знаю, что ты сделал с Сичэнем, чтобы он стал защищать тебя после этого, — сказал Лань Цижэнь, несмотря на настойчивое мычание племянника, и наследник Не застыл за спиной Сичэня. «Дядя, дядя, прекратите, послушайте меня, рассейте заклинание, Минцзюэ, скажи что-нибудь…» — слова Лань Сичэня прорвались сквозь заклинание, сковавшим губы, и превратились в бессвязное бормотание, и слёзы потекли по его лицу. — Учитель Лань… Лань Цижэнь прервал Минцзюэ гневным рычанием. — Не разговаривай со мной! — потребовал он, и его ноздри раздувались от ярости. — Я не могу убить тебя, не начав войну… — наследник Лань резко вдохнул и затряс головой, в отчаянии бесполезно бормоча. «Почему вы не позволяете нам говорить?» — Лань Сичэнь изо всех сил пытался разомкнуть губы, но заклинание Лань Цижэня было слишком сильным. — Но я могу изгнать тебя из Гусу, — Нефрит резко вздохнул и поднял Шоюэ при этих словах. — Собери своих учеников и выметайся, — голос Лань Цижэня был холоден, как северный ветер, и Лань Сичэнь крепко схватил Минцзюэ за запястье и отшагнул от дяди. — У тебя есть один час, или я убью каждого ученика Не, которого увижу, — наследник Не зашипел, услышав эти слова, и застыл, как камень, за спиной Нефрита. Лань Сичэнь повернул голову и ткнул Минцзюэ локтем в живот, а затем кивнул в сторону Лань Цижэня. «Скажи что-нибудь!» — молили его глаза, но наследник Не только опустил взгляд и медленно покачал головой, и глаза Нефрита расширились. Минцзюэ убрал руку Ланя со своего запястья, и Сичэнь уронил Шоюэ, чтобы схватить его другой рукой. «Не… не оставляй меня, Минцзюэ, стой», — его слова остались неуслышанными и, когда наследник Не потянул руку, отпустил, замешательство сражалось со страхом, пока сердце бешено стучало в груди. Лань Цижэнь встал между ними, и наследник Лань наблюдал, как глаза Минцзюэ встретились со взглядом дяди. — Какой Орден заставляет своих людей молчать из-за попытки говорить? — спросил Минцзюэ и призвал Басю в руку. Лань Цижэнь затрясся от ярости. — Орден Гусу Лань больше не твоя забота. А теперь убирайся. Лань Сичэнь встретился глазами с Минцзюэ через плечо дяди и медленно покачал головой, в последний раз пытаясь заставить его остаться. Но наследник Не прервал их взгляд и развернулся, а Лань Сичэнь почувствовал, как его сердце разбилось, когда Минцзюэ пошёл прочь от него.
