После того случая с
Lo Más Chingón дни беспробудного пьяницы Джейсона были сочтены. Син стал более внимательно следить за своим окружением и увеличил количество тренировок с двух до трёх в день, но потом вмешался Бойд, и о тренировке в полдень, когда жара достигала своего пика, пришлось забыть.
Жара была практически осязаемой, асфальт плавился под босыми ногами непослушных детей, а мороженое таяло у них в руках ещё раньше, чем они успевали откусить хотя бы кусочек. В полдень город вымирал, только когда раскалённый докрасна диск скрывался за горизонтом, люди высовывали свои носы из укрытий. В тяжёлом влажном воздухе витал аромат пота, чем бы люди ни занимались, — говорили или бегали, стояли или трахались — капельки пота ручьями струились по их телам. Жара была в равной степени провокатором и афродизиаком, она будоражила горячую кровь и воспламеняла страсть, пробуждая в людях первобытные инстинкты.
Син с Бойдом не были исключением. Бывали дни, когда, как два опостылевших друг другу соседа, они с азартом цапались из-за того, чья очередь мыть посуду или нести бельё в прачечную. А бывали дни, когда они задыхались от страсти, потея на прохладном бетонном полу, и доводили друг друга до изнеможения, а потом, вдоволь натрахавшись, нежились в лучах солнца, что пробивались сквозь тонкие занавески и поджигали два и без того пылающих тела.
Chingón больше не объявлялся.
По прошествии нескольких недель паранойя Сина немного улеглась,
Lo Más Chingón был позабыт, но не оскорбление, которое тот ему нанёс. После двадцати лет тренировок и пятнадцати в качестве полноценного агента… это было немыслимо! Когда временное помешательство на сексе и алкоголе кануло в Лету, Син с удивлением обнаружил, что Джейсону вовсе не обязательно быть подшофе, чтобы нормально функционировать в качестве охранника. Раньше непривычный вкус спиртного смягчал острые углы и притуплял волнение от общения с гражданскими. Очевидно, три месяца в «Ноктисе» изменили его больше, чем все тренинги Агентства по поведенческим навыкам вместе взятые.
По мере того, как весна сменялась осенью, крепли и неуловимые изменения в его поведении, теперь он с лёгкостью мог переключаться между Синем Лю Вега и Джейсоном Альваресом. Теперь они были практически неотделимы друг от друга. Син следил за камерами видеонаблюдения опытным глазом агента, Синь передвигался в потёмках клуба с мастерством киллера, а Джейсон обменивался шпильками с Эстреллой, перекидывался двусмысленными шуточками с Джонни и не отрывал никому руки, адекватно отвечая на нежелательный флирт и приставания.
Чтобы не выглядеть белой вороной на фоне коллег-алкоголиков, Син перешёл с шотов на пиво. Тогда-то он и заметил, что некоторые посетители стали завсегдатаями «Ноктиса» как раз в то время, когда он пополнил ряды охранников — внушительная стайка девиц, едва перешагнувших тот возраст, в котором в США было разрешено употреблять спиртное, и группка геев того же возраста, которых не отпугнуло его рычание. За прошедшие несколько месяцев небольшие странности посетителей и коллег перестали быть отягощающими обстоятельствами и стали забавными. Порой даже привлекательными.
Это было странно, как и всё, что было связано с этой миссией.
Как Син мог эволюционировать от параноика, который даже не мог обмолвиться с кем-то словом и при этом не натянуть капюшон на самый нос, до человека, который мог улыбаться, смеяться, пить и трахаться, как все нормальные люди, для него самого было загадкой. Со временем различия потихоньку стали всплывать на поверхность, но Син не замечал, насколько сильно он изменился, пока не вернулись ночные кошмары.
Когда он положил заявление на стол Джессики, как положено за две недели до увольнения, они стали мучить его ещё чаще. Он просыпался по ночам, задыхаясь, хватал ртом воздух и выдёргивал себя за шкирку из сновидений, в которых его запирали в ящике, связывали по рукам и ногам, подвешивали вниз головой, били током и сдирали кожу ножами, приказывая убивать ни в чём не повинных людей.
Chingon был всего лишь верхушкой айсберга, позволять себе затеряться в ежедневной рутине алкоголя, жары и часов, проведённых в руках обнимавшего его Бойда, становилось всё сложнее.
Они наконец-то могли быть вдвоём, наедине, он мог обнимать Бойда так крепко-крепко, касаться его обнажённого тела. Затяжное изнурительное лето дало им возможность изучить тела друг друга, как свои собственные. Син узнал, что несмотря на то, что Бойд обожает всё контролировать, он не терпит, когда ему отказывают, но стоит его подразнить, заставить его умолять — что Син делал без проблем, — и пресловутый контроль Бойда давал трещину. Ещё Син узнал, что Бойд может быть громким,
очень громким, что Бойд может стонать так, что у него пальцы на ногах поджимались, а волосы на затылке вставали дыбом. Он узнал кое-что и о себе самом: на смену первоначальному страху причинить Бойду боль пришло понимание, что порой он просто не может не быть с мальчишкой грубым. Подстёгиваемый его жалобными мольбами и громкими стонами, Син просто не мог трахать Бойда иначе, иногда почти что жёстко, как в тот раз, например, когда Бойд кончил, не прикасаясь к своему члену. И скоро у него всё это отберут.
Когда они вернутся в Лексингтон, они больше не будут спать в одной постели. О том, чтобы боготворить языком и пальцами шрамы Бойда или кричать до хрипоты во время секса можно будет забыть. Больше не будет никаких дружеских знакомств. Его счастливые деньки, дни, когда он чувствовал себя нормальным человеком, кончены и со временем сотрутся из памяти.
Шлепок по заднице отвлёк Сина от его мрачных размышлений. Он пригвоздил Джонни испепеляющим взглядом.
— Что?
— Для человека в твоём положении ты выглядишь чертовски жалко.
Син повернулся на стуле и облокотился на барную стойку. Раскачивая бёдрами в такт зажигательной музыке, ревевшей из колонок так громко, что Син едва не оглох, Джонни потеснил его с насиженного места.
— Вечеринка! — возликовал Джонни. — Она закрыла клуб пораньше, чтобы устроить твоей жалкой заднице прощальную вечеринку, хотя ты кинул её ради какой-то работёнки получше. Будь благодарен. За вечеринку и то, что сейчас она будет сосать этот большой член, который ты не…
Син усмехнулся, когда Джонни увернулся от полотенца, которое Эстрелла швырнула в него из-за барной стойки.
—
¡Deja de decir pendejadas!
—
Es la verdad, — пятясь назад, оправдывался Джонни.
— Какое тебе дело, кто сосёт член Джейсона? Хочешь поглазеть или что?
— Может, он сам хочет его пососать, — протянул Син.
— Думаю, ты его раскусил, Джейсон. Теперь ясно, почему он постоянно фантазирует о том, какой у тебя большой.
— Мне тоже эта мысль приходила в голову.
Эстрелла смерила Джонни скептическим взглядом с головы до пят.
— Столько разговоров о Джесе, а сам-то…
— Ладно, ладно, — заорал Джонни. — Довольно уже! У нас с Джейсоном исключительно платонические отношения, ясно тебе? Может быть, раньше я бы ему и отсосал, но не теперь, когда мой горячий сенсей обучил меня приёмчикам из крав-мага. Я не стану брать в рот у
mi maestro.
Грея холодное пиво в ладонях, Син смерил Джонни долгим задумчивым взглядом:
— Первая стадия принятия неизбежного — отрицание.
— Где носит твою куколку? — возмутился Джонни, только что вытолкавший взашей последних посетителей. Он стянул с себя футболку с надписью «ОХРАНА» и швырнул её на пол. — Почему я должен его ждать?!
Син взглянул на часы и пожал плечами.
— Моя смена заканчивается в полчетвёртого, думаю, раньше он не объявится.
Джонни усмехнулся, мотая головой в такт музыке.
— Давай замутим тройничок на прощанье: ты, я и твой бойфренд. Что скажешь? Ну знаешь, в приватных комнатах? Будет горячо.
Син фыркнул и отвернулся. Все в клубе знали, что они спят вместе, хотя они с Бойдом никогда не разводили телячьих нежностей ни на людях, ни наедине. Наверное, всё дело было в том, как они смотрели друг на друга, практически раздевая взглядом, в этих почти что дразнящих многообещающих улыбках. Многие ошибочно полагали, что они в отношениях, за глаза окрестив их «любовниками», но Син и Бойд всегда отрицали это, потому что это была неправда. Они были лучшими друзьями и напарниками, которые наконец-то разобрались со всем дерьмом и примирились с обоюдным влечением, решив, что лучше уж трахаться, чем постоянно париться по этому поводу. Конец истории.
— Ты не в моём вкусе. И он мне не бойфренд, так что можешь к нему подкатить, он не обидится. По крайней мере, пока не узнает, насколько ты омерзителен. — Син смерил вышибалу задумчивым взглядом и, немного помолчав, добавил: — Что очень даже вероятно.
— Иди в жопу, Джес. — Джонни показал ему средний палец.
— Не-а. В этом-то всё и дело.
— Твоё высокомерие… меня убивает. — Джонни всплеснул руками и сбежал от него на другой конец бара к группке коллег по цеху.
Губы Сина приподнялись в намёке на улыбку, он пожал плечами, крутанулся на стуле и повернулся лицом к бару.
— Веселишься?
— Едва ли.
Джессика заставила его повернуться к ней лицом и вздёрнула бровь.
— Едва ли? Я закрыла клуб на четыре часа раньше, чтобы мы могли устроить тебе достойные проводы, а ты сидишь здесь и грустишь.
— Я мрачный тип.
— Как будто я этого не знаю? — Джессика скользнула взглядом по его рабочей рубашке и потёртым джинсам, он носил их последний день. Она подошла к нему вплотную, стирая призрачную границу между ними. — Я надеялась, вечеринка в честь увольнения тебя порадует. Мне казалось, ты хотел эту работу в конференц-центре.
Син пожал плечами, опустил глаза, не выдержав её пристального взгляда, и завис на глубоком декольте её платья. Это не его проблема, что она зациклилась на его настроении и не хотела его отпускать. Его приоритетной задачей было придумать, как изобразить благодарность за вечеринку, которой он не желал.
— Ты ответишь что-нибудь или так и будешь наслаждаться видом моих титек?
— Я не…
Джессика закатила глаза.
— Конечно. Другого ответа я и не ожидала.
В её словах было зерно истины. Син спрятал улыбку за кромкой бокала, допил пиво и поставил бокал на барную стойку.
— Мог бы хотя бы сказать спасибо.
— Спасибо за вечеринку, которую я не хотел, Джессика.
— И обнять меня.
Син взглянул на неё с оскорблённым видом.
— Я не обнимаюсь.
— Ну так сделай исключение. — Джессика осторожно заключила его в объятия и прижалась лицом к его груди. Она погладила Сина по напряжённой спине, прежде чем впиться в неё своими коготками, и легонько встряхнула, побуждая его к действию. Вздохнув, Син чуть подался вперёд и неуклюже обнял её.
— Это ужасно, — пробормотал он ей в волосы.
— Не будь мудаком.
Невзирая на сказанное, Син чувствовал, как её плечи трясутся от смеха. Он вздохнул, пришвартовался спиной к барной стойке и легонько сжал Джессику в своих руках. Всего на мгновение, но его хватило, чтобы почувствовать давление её сисек на его грудь и учуять не ярко выраженный запах кокосов, что исходил от её кожи и волос.
В том, чтобы обнимать кого-то, не было ничего плохого. В каком-то смысле, в том, что кто-то прижимал его к себе так близко только для того, чтобы выразить свою привязанность, было даже что-то успокаивающее. Несколько месяцев назад он и представить себе не мог, что кто-то будет прикасаться к нему подобным образом. Одно дело Бойд и совсем другое дело, когда желание сблизиться с ним исходило от кого-то из гражданских — ещё одна из многочисленных странностей «Ноктиса».
Син бы солгал, скажи он, что не будет по ним скучать.
Прежде, чем он успел это осознать, его руки сжались вокруг талии Джессики крепче. Он зарылся лицом в её волосы. Джессика, Джонни, Эстрелла и остальная часть персонала принимали его таким, какой он есть; горечь потери ошеломила его. Это невозможно было спрятать под маской Джейсона.
Скоро он вернётся назад, в Агентство. Назад к охранникам, Четвёртому, своей собачьей конуре и ошейнику. Назад в преисподнюю.
— Джейсон, ты в порядке?
— Я не знаю.
Нахмурив брови, Джессика отстранилась. Она коснулась ладонью его лица и погладила по отросшей щетине, зарываясь пальцами в жёсткие волосы на затылке.
— Джейс, это же не конец света. Ты ведь знаешь, что всегда можешь вернуться, чтобы проведать нас? Меня.
— Знаю.
Она вскинула подбородок, заглядывая ему в глаза.
— Ты вернёшься?
— Я не… — Син прикусил язык и перефразировал. — Я не уверен. Возможно.
— Просто скажи «да».
Син вздохнул, но не отстранился, когда она поцеловала его в щёку.
— Пожалуйста?
— Джессика…
Она поцеловала его в другую щёку и, когда Син не уступил и в этот раз, добавила:
— Джонни пропадёт без тебя.
Син взглянул поверх её плеча, Джонни показал ему большой палец. Губы Сина дрогнули, он едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Он определённо будет скучать по некоторым вещам, связанным с «Ноктисом».
◢♂◣◥♀◤◢♂◣◥♀◤̶LOVE DOES NOT EXIST◢♂◣◥♀◤◢♂◣◥♀◤
На входе в «Ноктис» стоял мужчина. Он был старше Бойда на несколько лет, высокий, худощавый, спортивного телосложения, с «ёжиком» на голове — внешность охранника в точности совпадала с тем описанием, которое дал ему Син. Алдаир, это он частенько звонил Сину и просил его заменить.
Алдаир едва взглянул на него.
—
jNombre?
— Кадин Рид.
Единственный ответ, которого Бойд удостоился, — это невнятное мычание и равнодушный кивок. Бойд терялся в догадках, позволили ему войти в «обитель разврата и похоти» или послали куда подальше, но Алдаир больше даже не взглянул в его сторону, и он решился войти. Было три часа утра — обычно в такое время Бойд дрых без задних ног, и всё же он принял приглашение Сина (или это было требование?) на вечеринку в его честь, во многом потому, что идея, что кто-то мог устроить вечеринку для Сина, была странной. Бойд не имел ни малейшего представления, как Син справится с таким количеством внимания к своей персоне, он не планировал задерживаться в клубе надолго, просто хотел удостовериться, что у Сина всё под контролем.
Но стоило ему войти в тускло освещённое помещение, как он понял, что в его помощи здесь не нуждаются. Син стоял у бара, уткнувшись лицом в волосы какой-то женщины, и обнимал её за талию.
Бойд застыл в проходе. Когда женщина отстранилась и погладила Сина по щеке, тот не отпрянул от её прикосновения. И даже тогда, когда она поцеловала его в щёку. Если уж на то пошло, Син выглядел расслабленным, как будто привык к вниманию.
Внезапное желание уйти было непреодолимым, и Бойд поддался инстинкту. Он как раз пятился к выходу, когда две женщины решили зайти в клуб и вместо знойного красавца натолкнулись на его тощую спину. Одна из женщин смерила его неприязненным взглядом, другая — улыбнулась, извиняясь.
Бойд годами учился искусству слияния с толпой, лишь это заставило его вымученно улыбнуться в ответ.
— Извините. Я не сообразил, что загораживаю дверь. Никогда не видел, чтобы здесь было так пусто, это выбило меня из колеи.
Женщина — та, что милая — улыбнулась и похлопала его по руке, пока её подруга воротила от него нос.
— Всё в порядке.
Они ушли, а Бойд пялился им вслед, понимая, что объяснить то, почему он не осилил путь от входа к бару будет сложно, учитывая, что несколько человек его уже видели. Достаточно просто заглянуть в список Алдаира, чтобы понять, что он был здесь.
Невзирая на неуверенность, камнем осевшую в животе, Бойд с невозмутимым видом подошёл к бару. Виснувшая на Сине женщина ушла; Бойд проводил её оценивающим взглядом. Симпатичная, фигуристая, с копной длинных тёмных волос. Должно быть, это была та самая Джессика, леди-босс, которая с первого дня не скрывала своей симпатии к Сину. Та самая Джессика, с которой Син был не прочь перепихнуться. Если бы она предложила ещё раз, он бы не отказался. Син сам это признал.
Бойду стало не по себе, желание свалить из клуба занимало все его мысли. Он как будто вторгся на чужую территорию без приглашения. Хотя приглашение всё же было, но, возможно, Син позвал его просто из вежливости. Очевидно же, в «Ноктисе» Син был совсем другим, и даже слепому было видно, что в Бойде он не нуждался.
Тем не менее, заметив его, Син встал со своего барного стула. Уголки насмешливого рта приподнялись вверх.
— Я думал, ты будешь позже.
— Не хотел тебе мешать в последний рабочий день.
— Ничего страшного. Представить тебя всем? Я без понятия, что от меня требуется.
— Не парься. От тебя требуется только расслабиться и получать удовольствие. — Бойд огляделся вокруг, возле бара толпилось человек двадцать или больше. — Ты знаешь всех этих людей?
— Большую часть, — признался Син и кивнул в сторону девушек, которые вошли вслед за Бойдом. Они стояли рядом с Джонни. — Вот это, например, подружки моего коллеги. Не знаю, какого хрена здесь делают посторонние, это, вроде бы, моя вечеринка.
Джонни прикрыл рот ладонью и зашипел:
— Чем больше, тем веселее, Мистер Эксклюзив.
Син отмахнулся от него и взглянул на Бойда.
— Он трахает всё, что движется.
— Слышал, я в твоём вкусе, — тут же вклинился в их разговор Джонни.
— Не помню, чтобы я это говорил, — проворчал Син.
— Правда? — Бойд смерил Джонни задумчивым взглядом и переключился на Сина. — А что же ты тогда говорил?
— Я пытался раскрутить его на тройничок. Я, ты и он, — поставил его в известность Джонни, в ответ на удивлённо взлетевшую бровь Бойда. — Он сказал, что я не в его вкусе, но, возможно, в твоём, и мне стоит поговорить с тобой с глазу на глаз.
— А-а-а, — протянул Бойд, опустился на барный стул рядом с Сином и повернулся спиной к Джонни. — Прости, но нет.
— Попытка не пытка, — преувеличенно разочарованно вздохнул Джонни, наблюдая за тем, как Син под испепеляющим взглядом Эстреллы ковыряет пальцем шоколад на торте с его ненастоящим именем. Эти гражданские такие странные!
— Может порежем его на кусочки и съедим? — Бойд посмотрел на торт, потом на Джессику и предложил: — Пока он его вконец не уничтожил.
Син ухмыльнулся, молниеносно отчекрыжил кусок торта, проигнорировав нож и прочие столовые приборы, и отправил его в рот.
— Без столового серебра вкуснее.
Бойд закатил глаза.
— И без тарелок. Ты как двухлетний ребёнок, который всё никак не может повзрослеть.
— Может я просто не считаю нужным соблюдать бесполезные правила этикета? — вежливо послал его Син.
— Как и многие другие правила.
Син поднял глаза на Бойда, теперь ухмылка на этих блядских губах была насквозь порочной.
— Тебе виднее.
Интимную атмосферу, царившую у барной стойки, разрушил громкий голос Джонни.
— Здоровяк Джей! Эй, Здоровяк Джей!
— Этот тип настаивает, что я должен трахнуть как минимум троих за ночь. Вообще-то, те две женщины…
— Здоровяк Джей! — ещё громче заорал Джонни. — Тащи сюда свою задницу! Леди хотят, чтобы их представили.
Син и Джонни обменялись взглядами, в итоге Син фыркнул и сдался первым. Он посмотрел вниз на Бойда.
— Хочешь, чтобы я пошёл к ним, или привести их сюда?
— Будет проще, если ты пойдёшь к ним. Так им не придётся перебираться сюда.
— Срать я на них хотел, пускай катятся куда подальше. Ладно. Я скоро вернусь. Попроси Эстреллу налить тебе выпить. — Син спрятал руки в карманы и ушёл. Несмотря на явное нежелание находиться в компании тех дамочек, Джонни быстро выбил из него тихий смешок.
Взгляд Бойда переместился с Сина на других тусовщиков. Если не считать того, что Син свободно общался с гражданскими, он вёл себя как обычно. Тогда что его так огорчило? Это была вечеринка Сина, одна из тех редких возможностей испытать что-то нормальное, прежде чем они вернутся назад в Лексингтон. Сину было полезно проводить время с другими людьми. То, что этот Син хотел знакомиться с новыми людьми, разительно отличало его от того Сина, которым он был в прошлом. Это же хорошо, разве нет? Но Бойда не покидало предчувствие чего-то плохого, некая необъяснимая тревога занозой засела в груди, не давая вздохнуть полной грудью.
Внимание Бойда привлёк чей-то смех, он повернулся на звук и увидел, как эти дамочки и Джонни улыбаются Сину. Внутри что-то щёлкнуло, всепоглощающее чувство отчуждения лишь усилило желание Бойда уйти. Ему здесь было не место. Это были друзья и коллеги Сина, они впустили его в свой круг, но Бойд их мало интересовал.
Ничего нового; Бойд почти всё детство и отрочество провёл на скамейке запасных, но с тех пор, как он попал в Агентство, Син почти всегда был рядом. Теперь они тоже были порознь. У Сина были новые знакомые и друзья, с которыми можно было проводить время, и он ими обзавёлся без помощи Бойда. Син как всегда безупречно справлялся с заданием, тогда как Бойду не доставало уверенности. С тем, что, по логике вещей, должно было быть его сильной стороной. С тем, в чём Сину могла понадобиться помощь Бойда — ну хотя бы просто в виде исключения!
Но Сину его помощь была не нужна, возможно, никогда не была нужна, ни в чём. Что ему действительно было нужно, так это поверить в себя. Траектория их партнёрства была ясна, и Бойду срочно требовалось выпить.
Бойд повернулся спиной к Джонни и Сину и только сейчас заметил, что через несколько стульев от него сидит Джессика. Эстрелла протирала барную стойку; Джессика прижимала к уху один телефон, а второй сжимала в руке. Судя по монотонной музыке на заднем плане, её поставили в лист ожидания.
Бойд встретился взглядом с Эстреллой.
— Плеснёшь мне виски с лимоном, когда выдастся свободная минутка?
— Конечно, — ослепительно улыбнулась ему Эстрелла, бросив полировать столешницу. Её вьющиеся волосы были убраны назад, но парочка непослушных завитков выбивалась из хлипкого пучка. Как и остальные сотрудники «Ноктиса» она была очень красива.
Эстрелла приготовила ему напиток — быстро и чётко; Бойд вяло улыбнулся ей, когда она поставила перед ним его заказ.
— О деньгах не беспокойся, — сказала она. — До конца вечеринки выпивка за счёт заведения.
— А, спасибо, — Бойд вытащил несколько купюр и толкнул их через барную стойку. — Тогда это на чай.
—
Gracias, — Эстрелла заулыбалась, демонстрируя ямочки на щеках, и положила деньги в карман. — Дай знать, если захочешь повторить.
Эстрелла вернулась к уборке; электронная музыка заполнила образовавшуюся пустоту в их содержательной беседе. Следующие несколько минут Бойд занимался тем, что цедил виски, наблюдая за остальными гостями. Спустя три песни Джессика с грохотом уронила телефон на барную стойку.
— Дозвонилась? — Эстрелла опёрлась локтями о барную стойку и участливо посмотрела на неё с противоположного конца.
— Нет. Он велел мне подождать, это было двадцать минут назад, поэтому я повесила трубку, — голос у Джессики был напряжённый. — У меня ведь был к нему всего один вопрос. Раньше он звонил мне каждый день, а сейчас хорошо если мы разговариваем раз в месяц.
— Твой дядя очень занятой человек. А сейчас и подавно!
— Я знаю, но это так напрягает. Я переехала сюда лишь потому, что он сказал, что будет поддерживать меня и…
— Джессика, — перебила её Эстрелла.
Боковым зрением Бойд заметил, что Джессика лежит лицом вниз на барной стойке.
— Сейчас тебе не нужна его поддержка, поэтому он отошёл в сторону. И, — со всезнающей улыбкой подчеркнула Эстрелла, — ты звонишь ему, чтобы попросить об одолжении. Признай это!
Уголки рта Джессики приподнялись.
— Ну….
— М-м-м? — вскинув брови, посмотрела на подругу Эстрелла. — Сейчас не время об этом думать. Ты оплатила выпивку, устроила вечеринку для Джейсона. Сконцентрируйся на
нём.
— Он даже не хотел эту вечеринку, — сухо заметила Джессика. — О чём не преминул поставить меня в известность.
—
Ay dios… Джессика, ты хоть представляешь, сколько людей в этом клубе убили бы за то, чтобы эти руки обнимали их, а не тебя? Я до сих пор в шоке, у меня чуть сердце не остановилось.
— И он сказал, что никогда не обнимается, — судя по тону, которым это было сказано, Джессика улыбалась; её определённо радовало это достижение.
Пальцы Бойда сжались вокруг стакана, червоточинка ревности пробралась в самое сердце.
— Сделай первый шаг, — посоветовала Эстрелла. — Ты же знаешь, что нравишься ему.
— Правда? — судя по тому, что Бойд слышал, Джессика была застенчивой, и робкая улыбка на её губах лишь убедила его в этом. — А по виду не скажешь. Он такой сухарь.
— Раньше он никому не позволял себя обнимать, — настаивала Эстрелла. — И он всегда заходит к тебе в кабинет перед тем, как уйти, даже если ты его не вызываешь…
— Чтобы отчитаться, как прошла его смена! — перебила её Джессика. — Он профессионал. Одна из причин, почему я нахожу его таким чертовски привлекательным.
— Это и ещё то, что он охуенный. Эти глаза. Эти губы!
— Эти руки, — добавила Джессика. — Полный комплект, и я сражена им наповал. Но он такой замкнутый и загадочный. Я могу заставить его улыбаться на регулярной основе, и это моё самое большое достижение.
— Это не достижение. Просто ты ему нравишься.
Тлеющие очаги ревности разрослись до патологии, но теперь к ней примешивалась горечь. Бойд чувствовал в Джессике опасность, как будто каким-то образом она могла поставить под угрозу то положение, которого он добивался больше года. Он столько времени потратил на то, чтобы заполучить право прикасаться к Сину, не боясь быть разорванным в клочья, а эта грудастая дамочка вот так просто обнимает его, а Син даже глазом не моргнул.
Она явно считала себя особенной, и отягощающим фактором было то, что это могло быть правдой. Син по собственной воле проводил с ней больше времени наедине, чем это требовалось, невзирая на то, что сам же говорил, что не желает «якшаться с этими гражданскими». Было в этой Джессике что-то такое, что вытащило Сина из его панциря, в Бойде тоже это было, именно оно заставило Сина дать шанс их партнёрству. И Син был готов отправиться с ней к ней домой. Бойд не знал, что заставило его передумать, но одно он знал наверняка — Син находил её привлекательной. Возможно, привлекательной в том смысле, в какой его привлекал Бойд? Значит ли это, что Син считает эту Джессику ему ровней?
— Мне кажется, ему грустно, — выдержав паузу, сказала Джессика. — Когда он обнимал меня, я почувствовала… Не знаю. У меня сложилось такое впечатление, что на самом деле он не хочет увольняться.
— С чего вдруг он вообще решил уволиться?
— Деньги и престиж, которые идут в комплекте с работой на конференции, не идут ни в какое сравнение со всем этим, — сказала Джессика, печально обведя руками танцпол. — Он слишком хорош для этого места, впрочем, для меня это не новость. Я знала это с самого начала. Но я думаю, ему не безразлично это место. Или мы. Я же вижу.
Эстрелла повела головой в сторону Сина.
— Ты сидишь здесь и тратишь время впустую, пытаясь залезть ему в голову. Будь я на твоём месте, я бы сфокусировалась на том, чтобы залезть ему в рот. М-м-м, клянусь, я была бы совсем не против, если бы ты его поцеловала.
— Думаю, он тоже ничего не имел бы против, но я подожду, пока мы останемся с ним наедине.
— Умная. Практичная. Неудивительно, что он предпочёл тебя, а не тех, кто крутит хвостами у него перед носом. Вроде Джонни и тех девиц.
Las putas… — последние слова Эстрелла практически выплюнула, у неё было такое кровожадное лицо, что Бойд невольно поёжился. — Но Джонни хотя бы не распускает руки. Не то чтобы Джейсона это интересовало.
— А могло бы. Я думаю, он бисексуал, — повела бровью в сторону Бойда Джессика.
—
Que? jMe estas jodiendo? — Эстрелла исподтишка покосилась на невозмутимого Бойда и вполголоса пробормотала, с сомнением покачав головой: — Нет, это совершенно исключено! Он его сосед по квартире, Джейс сам так сказал.
— Друг, с которым он зависает в туалете во время обеденного перерыва? — с вызовом спросила Джессика, скептически изогнув бровь. Бойд прикусил губу, пытаясь не рассмеяться в голос и ничем не выдать того, что слышит их разговор. — И всё же мне кажется, он предпочитает женщин. Возможно, ему просто любопытно или он экспериментирует, не знаю. Я буду удивлена, если в итоге он всё же выберет мужчин.
Её слова стали финальным гвоздём в крышку гроба Бойда. Он не мог пошевелиться, ничего не мог делать, просто сидел и пялился на остатки виски в своём стакане.
Она была права. Син был девственником, а Бойд — всегда к его услугам. Возможно, это была единственная причина, по которой они оказались в одной постели. Да, их начало тянуть друг к другу гораздо раньше, но какова была вероятность, что взаимное притяжение перерастёт в нечто большее? Слишком правдоподобная теория, чтобы её игнорировать — Бойд единственный, кто дал Сину шанс.
Бойд влил в себя остатки виски и встал. Прокладывая дорогу сквозь толпу, он поднялся по винтовой лестнице, что вела в ВИП-зону, куда Син отвёл его в тот раз, когда Бойд впервые заявился в «Ноктис» без приглашения. Вдалеке от толпы он почувствовал себя гораздо лучше, он наблюдал за другими людьми свысока и думал о том, какой же он отщепенец.
Сама того не зная, Джессика украла важные фрагменты Сина, крошечные и незначительные мгновения для неё, но монументальные для Бойда. Каждое слово, сорвавшееся с её губ, служило лишь одной цели — подчеркнуть его ничтожность и подорвать его доверие к тем отношениям, которые у него сложились с Сином. Он не хотел ставить под сомнение намерения Сина и не хотел думать о том, что может произойти между ними в будущем, но это было сложно, учитывая, что в конце он всегда оставался один. Другого исхода Бойд и не ожидал.
Её слова эхом звучали у него в голове. Син так легко влюбился в неё, она так сильно ему нравилась и это место… Оно тоже ему очень нравилось. Что Бойд мог противопоставить этим общительным и очаровательным людям, которым удалось втянуть Сина в мир шумных вечеринок и безудержного веселья? Ничего. У него на душе шрамов было больше, чем на теле. Плохо приспособленный к жизни, склонный к фатализму. Все, кто был ему дорог, трагически погибли. Кто в здравом уме предпочтёт его кому-то опытному и уверенному, как Джессика или Джонни?
Сомнения циркулировали в голове Бойда, подобно голодным акулам дожидаясь подходящего момента, чтобы проглотить оставшиеся крохи надежды. Злясь на себя за сиюминутную слабость, Бойд приказал себе забыть об этом. Он придавал слишком много веса словам женщины, которая даже не знала, кто Син такой на самом деле.
— Уже заскучал?
Бойд подпрыгнул на месте, застигнутый врасплох неожиданным появлением Сина. На краткий отрезок времени способность отвечать покинула его, но он собрался с духом и выдавил из себя улыбку.
— Просто захотелось на секунду исчезнуть. Что ты здесь делаешь? Они тебя уже, наверное, обыскались.
— Они могут развлечь друг друга, — Син прислонился к стене. — Хочешь выпить? Я себе теперь больше одного-двух бокалов не позволяю.
Бойд покачал головой. Он не собирался спускаться вниз, чтобы становиться свидетелем тому, как Джессика опять флиртует с Сином.
— Уже, но спасибо. Мне хватит. Но если хочешь выпить, валяй. Я тебя останавливать не стану.
— Ладно, чем тогда займёмся? Может хочешь познакомиться ещё с кем-нибудь, кроме Джонни?
— Возможно, но не сейчас. Как ты справляешься со всем этим?
Син пожал плечами, движение вышло натянутым.
— Через несколько месяцев мы вернёмся в Агентство.
— Да, — мрачно кивнул Бойд, соглашаясь. — Хотел бы я, чтобы существовал способ, как тебе остаться здесь.
— Можно подумать, ты до смерти соскучился по Агентству?
— Нет. Но думаю, для тебя это место значит больше, чем для меня.
— Угу. Здесь меня не запирают в ящике и не бьют электрошокером, когда я плохо себя веду.
— Точно. А как насчёт них? — Бойд кивнул вниз, на танцпол. — Ты будешь скучать по ним?
— Думаю, да. Они были добры ко мне. Ну, они пытались, когда я им позволял. Даже когда я игнорировал их и вёл себя так, как я обычно себя веду, они всё равно меня принимали.
Син облокотился на перила и посмотрел вниз.
— Это больше не повторится, мы вернёмся в Лексингтон, и всё будет как раньше. Я не задумывался, что это настолько меня волнует, пока был среди людей, которые меня не боятся.
— Потому что они видели тебя таким, какой ты есть. Всё было так, как должно было быть с самого начала. Всё может быть иначе, даже когда мы вернёмся назад.
Син отрывисто рассмеялся, но в его смехе не было ни грамма веселья.
— В Агентстве или в Лексингтоне нет и никогда не будет никакого «иначе», Бойд. Сотрудники из нашего подразделения — единственные, от кого я там видел хотя бы некое подобие «добра», да и то только потому, что у них особенно не было выбора. Я не беру в расчёт Райана, этот чудик создал какую-то идеализированную версию меня у себя в голове, и Кархарта, который цепляется за меня только потому, что я единственное, что напоминает ему о моём отце. — Он передёрнул плечами, — резко, напряжённо — прежде чем удариться головой о стену. — Я могу ошибаться, но отношения с этими людьми так или иначе связаны с Агентством. Единственный человек, которому я полностью доверяю, — это ты. Хотел бы я, чтобы мы могли остаться здесь навсегда.
Первая искренняя улыбка скользнула по губам Бойда. Он оттолкнулся от перил, на одно краткое мгновение ему захотелось обнять Сина, но он не сдвинулся с места. За последний час настроение Сина резко ухудшилось; Бойд знал, если Син не обнимет его в ответ, это будет означать только одно — Син его отверг. А если ты не готов столкнуться с последствиями своих действий, то и начинать не стоит. Поэтому Бойд просто стоял рядом.
— Я бы остался здесь с тобой, если бы мог, — склонил голову к плечу Бойд и беззаботно добавил: — Думаю, нам просто нужно сместить акценты. Если мы сможем перенести конференцию на несколько месяцев, нам по-любому придётся здесь задержаться.
Уголки рта Сина дёрнулись, он схватил Бойда за воротник рубашки, притягивая ближе, пока тот не врезался лицом ему в грудь.
— Я мог бы разгромить этот чёртов конференц-центр. Начну с водопровода. Это их немного притормозит.
— А когда они его починят, я выведу из строя все кондиционеры в здании.
— А потом я снесу его к хуям, пускай подыщут себе новое место.
— А когда они выберут новое место, мы вернёмся к той же тактике.
Руки Сина скользили вверх, пока не сжались на плечах Бойда.
— А ты довольно умён, Кадин.
— Спасибо. Кстати, Кадин — моё второе имя.
— Даже так? — изогнул бровь Син. — Случайность?
— Угу, я тоже так подумал. Имя не слишком распространённое. — Бойд провёл большими пальцами по низу рубашки Сина. — Мой отец однажды рассказывал мне, как так получилось. Не помню подробностей, но меня должны были назвать Камиль в честь журналиста времён Французской революции, но в свидетельство о рождении по ошибке вписали другое имя — Кадин.
— Уверен, твоя мать была раздавлена.
Бойд фыркнул.
— Думаю, она была вне себя от ярости. Она частенько называла меня Камилем, когда она так делала, я понимал, что у меня большие неприятности, а потом перестала. После того, как папа умер или, может быть, раньше.
— Твой отец…
— Джейсон! — рявкнул голос из колонок. — Тащи сюда свою задницу, ты задолжал нам тост!
— Тост, — уныло проскандировал Син.
Бойд похлопал его по плечу и отошёл в сторону.
— Да ладно тебе. Ты штурмовал базы повстанцев в одиночку, так что и с тостом справишься. Я буду рядом, если что.
— Это в твоих же интересах, — последнее прозвучало как угроза. — Опять куда-нибудь слиняешь, накажу.
— А наказание мне понравится?
— Возможно. — Син схватил его за плечо и насильно потянул к лестнице.
— Ну тогда ладно, — засмеялся Бойд, — но если будешь толкать речь и вдруг обнаружишь, что меня нет, знай, я дома — жду наказания.
— Уйдёшь — останешься ни с чем.
— Ладно, ладно…
По мере того, как Бойд спускался вниз по ступенькам за Сином, всплывали на поверхность и его страхи. Но, в конечном счёте, что бы Джессика ни сделала, это уже не имело никакого значения. После сегодняшней ночи она больше никогда не увидит Сина.
