«Ибо возмездие за грех — смерть». (Послание к Римлянам 6:23) Оскар Пиастри родился в фургоне «Шевроле» 74-го года на стоянке для трейлеров. Его мать, набожная женщина с глазами цвета выгоревшей бирюзы, умерла, выталкивая его в этот мир. В момент первого вздоха Оскар увидел не свет больничных ламп, а деревянное распятие, качающееся над приборной панелью.

В доме Пиастри-Норрисов семь утра никогда не было тихим. Даже когда все спали, даже когда за окнами лежал снег или лил дождь, ровно в семь раздавался топот маленьких ног по коридору, и дверь спальни распахивалась с такой силой, будто за ней стояла армия. Сегодня армия состояла из двух человек.

— Drakarys ! — приказал Ландо, похлопывая Караксеса по шее. Дракон незамедлительно подчинился, извергнув столб пламени, что стало большим удивлением. Караксес, известный также как «Кровавый Змей», был существом весьма своенравным, что неудивительно — таков был и его всадник, принц Ландо I Таргариен.

Ландо терпеть не мог дождь. Нет, если ты сидишь дома с чашкой какао и хорошим фильмом, дождь это уютно. Но когда ты уже третий час стоишь под козырьком паддока, в попытках разглядеть хоть что-то сквозь серую пелену воды, заливающую автодром, дождь превращается в пытку.

2021 год. Международные спортивные сборы, США. Категория «Юниоры». Оскар Пиастри, юное дарование Австралии, попавшее в сборную в свои 18, сжимал эфес шпаги. Тяжёлое, жёсткое оружие чувствовалось в руке как продолжение кости. Через решётку маски он видел своего противника. Ландо Норрис. Трёхкратный победитель международных чемпионатов в прошлом сезоне. Сейчас он с показной небрежностью поправлял провода на рукояти, игнорируя устное замечание арбитра.