Лишь на утро Цзян Чэн обматывает повязкой с целебными травами запястье, полностью сокрыв его ото всех. Избранный — тот, о ком не спрашивают даже самые близкие. Красной нитью обвязаны две души, коим предназначено быть одним целым, черными небрежными штрихами выведена им дорога.

Бай Юнси слышит в словах Чжу Юйсяня насмешку. Пленник из Долины Цзюй, бывший великий Полковник Си, есть гость радостный сердцу и душе господина Чжу. Он тот, кто вышел из знатного рода Бай, а в итоге стал призом за славную службу чужому государству. Есть ли смысл унижать его еще больше.

Погряз. Утонул, захлебнулся в слащаво-разноцветных лепестках цветов. Ему кажется, он дышит исключительно ими, выдыхает и вдыхает пыльцу с ландышей, розовой розы, репейника и герберы; завтракает стеблями самшита, колокольчика и маргаритки; давится оркестром ароматов… И рыдает навзрыд, опустив голову в подушку, ведь ничего поделать с этим не может.