Что с этим домом не так? Одна из девочек шагнула за порог в темноту, чтобы проверить свою догадку: дом вывернут наизнанку в другое измерение.

В зале ожидания стоял сумрак. Голые стены, столбы, железные сиденья кресел. Вдоль стен слонялись бледные тени. Они спотыкались друг о друга, расходились, упирались в колонны. Заляпанные окна плохо пропускали свет, но было видно, как по перрону мечутся хищные силуэты Патрульных. Как только в зал ступила Мила, тени вдруг замерли, прислушиваясь. Взвился под потолок, зашелестел сонм голосов. Обесцвеченные разом шагнули в их сторону, сжимая кольцо. Тени толкались, тянули руки, мягкие, как медузы.

Сознание, как эхо вторит Недавно виденным словам. Чье мнение цитировать изволит? Чьи мысли облекает рот в слова?

− Бы-ы-ы-ля-а-а-а-а-а! − заорал я, врубаясь в острую непролазную чащу. Каждую секунду я ждал удара в спину. Несмотря на панику, на страх, какое-то ликование и даже кураж вспыхнули на мгновение в душе. Я ломился сквозь ветви, как одержимый.

− Где русал, Джано? Старик, сгорбившись, смотрел в пол. Седые брови шевелились на тёмном лице, губы сурово поджаты, словно две скалы сошлись. − Прошу прощения, господин, он устал. − То есть как устал? − изумился князь, − разве это не мой аквариум? Пусть выплывет, я хочу посмотреть. Вымани его как-нибудь, кинь рыбки или что он там ест. − Он очень плохо перенёс перевозку. Его прятали в бочке. Боюсь, сейчас он не в самом лучшем виде, господин. Дайте пару дней, и русал оживёт.