— Это не любовь, если тебе так хочется знать. Это… — Он тряхнул головой, пытаясь подобрать нужное слово. И, не найдя ничего более подходящего, выдавил: — Это болезнь, вот что это такое.

Какая-то тяжесть опускается на грудь, когда в голове Эрвина проносится странная мысль: он мог бы любить эти глаза. Да, мог бы. Эти глаза, этот маленький рот (губы красные от соли), этот хмурящийся белый лоб с крохотным шрамом возле виска. Его всего – с этой дикой грацией, с этими острыми ключицами и бледным правильным лицом – было так просто любить. Стоило лишь поддаться, сделать маленький шаг за черту.

Поддавшись давлению со стороны семьи, Феликс Юсупов решает жениться на Ирине Романовой. Оскорбленный Дмитрий, желая помешать этому браку, тоже добивается руки княжны. Это приводит к ссоре.