– Не сочти за грубость, но ты сам как идеальная жена, – Флинс скудно и кратко усмехается, пока Иллуги от возмущения вспыхивает, словно щелчком зажжённый фонарь. – На помощь примчался, накормил, заботишься. Обо мне, признаться честно, раньше так никто не волновался, – он смотрит на Иллуги своими странными глазами, мигая разок, словно загадочный кладбищенский кот. – Спасибо.

Обычно Кирилл не запоминал надолго чужие имена. За несколько столетий жизни их было такое множество, что большинство стиралось из памяти. Стоило человеку пропасть из поля зрения, как его имя исчезало вслед за ним, стоило появиться — имя так же возвращалось. Однако Иллуги стал одним из тех немногих, чье имя периодически возникало в голове просто так.

В мрачном замке живёт Кирилл Чудомирович Флинс — ему нравятся красивые украшения, его мёртвое войско, ищущее покоя, и спокойствие. В красивом людном замке живёт Иллуги Никитич — младший сын царя Никиты. Он любит службу в армии, тайком гулять по рынку и всегда слушается отца. Даже если отец приказывает найти себе жену весьма глупым способом. И он ещё не знает, что стрела, выпущенная в сторону дома дворянской дочери, прилетит в совсем другое место.

Вот погасший фонарь, без которого не вернуться домой. Вот Иллуги с погасшим фонарём, без которого не вернуться домой. Вот тёмный лес, где Иллуги застрял с погасшим фонарём, без которого не вернуться домой. И, наконец, вот лежащий в отключке человек, которому очень вероятно требуется медицинская помощь полярной ночью в тёмном лесу, а рядом с ним только Иллуги с погасшим фонарём, без которого не вернуться домой. Вопрос к происходящему возникает всего один. Что делать-то теперь?

— Молодой господин, неужели вы решили, раз возможно в нашем диалоге переключиться на другую тему, можно исправить проблемы личного характера? — Прошу, не стоит называть меня господином, — дрожь пробирается под кожей.

Со временем это стало их маленькой игрой – Иллуги приходил, делал одну попытку и успокаивался до следующего раза. – Не верю. Это было почти стопроцентное попадание, не отрицай. – Молодой господин, ну какой же я тебе леший? Или четыре раза, когда Иллуги пытался угадать личность Флинса, и один, когда он почти всё узнал.