Тэхён не интересовался футболом, но до сих пор носил потрёпанный брелок с чёрно-белым мячом на ключах от квартиры. Тэхён не любил кофе, но упрямо давился им каждое утро и отказывался начинать день без горькости на зубах. Тэхён не доверял Чонгуку, но продолжал рассыпаться на его простынях в надорванных вздохах. Тэхён ненавидел свою работу, но изо дня в день, смотря в зеркало, врал самому себе, что так правильно. — Хочешь расследовать это дело? Пытаешься очистить совесть таким образом?

В городе объявился маньяк. Он убивал мужчин нетрадиционной ориентации, оставляя жертву без гениталий и с вырезанным на груди «п#дор». У детектива Мин Юнги были три первые буквы на коже и спрятанный когда-то давно, где-то глубоко внутри, леденящий душу страх, обусловленный не только за себя, но и за его лучшего друга, в которого он был тайно влюблён.

В их небольшом городке появляется крайне загадочный журналист Ким Тэхен. И тут же начинают происходить убийства. Вы бы поверили в такое совпадение? Вот и детектив Чон Чонгук не верит.

Когда игра заканчивается, король и пешка падают в одну и ту же коробку.

Спустя два года утомительной учёбы в университете полиции Ким Тэхён был с радостью готов пополнить ряды новобранцев Агентства городской полиции Сеула. Но в наставники ему достался старший офицер полиции Чон Чонгук, и это большая проблема.

Тэхён, устало усевшись на чемодан, закурил «Ньюпорт» и перевёл раненый взгляд на старый тусклый дом Юнги, в котором они с друзьями провели почти всё детство. Знойное полуденное солнце припекло русую макушку. Тэхён повернул голову назад и ладонью, которой не держал сигарету, прикрыл глаза от ярких лучей. Родные сердцу болота встретили молчанием. За одиннадцать лет в Лэйтон-Бэй ничего не изменилось. Вчера на заднем дворе дома Юнги нашли останки его брата, а сегодня здесь вновь стоит тишина.

У Тэхена во рту скрепка, а Чонгук понял, что у апокалипсиса пять всадников.

Семья Ким только переехала в дом покойного деда, но уже успела потерять в нем своего кормильца. После кончины отца Тэ видел странные сны, в которых был незнакомец, чей портрет по неизвестной причине находился в одной из комнат. Годы шли, и сны позабылись. Вместо них он обрел до боли знакомого полуночного собеседника в черном, чьим предназначением стало вечное скитание по коридорам семейного достояния. Но только ли дом достался семье Ким по наследству?..

— Зачем звонишь? — Как зовут твою черепаху? — на другом конце повисает тишина, и Тэхен буквально чувствует, как работают шестеренки в чужой голове, от чего довольно усмехается. — Ким, съеби из моей квартиры, — Чонгук звучит, конечно, более чем угрожающе, но в данной ситуации Тэхёну пофиг. — Ты не очень-то гостеприимный. Дай хоть чай допить. — Я сейчас вызову полицию.

— То, что тебя не называют шлюхой, не значит, что они так не думают. Твой имидж — хрупкий мальчик с парочкой убийств огнестрельным, под протекцией Эль Диабло, а не тот, кто попер на двух бугаев, показав им бой. Как ты объяснишь ему это? Как будешь поддерживать легенду, по которой ты всю жизнь делал все через своих псов или стрелял из укрытия в полицейских? — Тебе нравится повторять, что я его шлюха, — кривит губы Юнги. — Даже он себе этого не позволяет, и он бы вырвал тебе глотку за такое.

Город содрогается от серии жутких убийств. Молодые парни, превращенные в живые инсталляции, с венками из цветов на головах – визитная карточка безумного художника смерти. Детектив Чон Чонгук погружается в пучину расследования, где каждая улика – часть извращенного представления убийцы. Сможет ли он разгадать послание маньяка, прежде чем город утонет в крови? Или сам станет частью финального акта этой смертельной постановки?