• ━━━━━━━━━『⚕』━━━━━━━━━ •
— Хочешь потренироваться? — Потренироваться в чём? — Быть парнями, — сказал Йен, пожимая плечами. Микки усмехнулся и отодвинул свой стул немного дальше, царапнув ножками по деревянному полу и заработав сердитый взгляд библиотекаря, бродившего вдоль полок чуть поодаль. — Мы не притворяемся в школе, — напомнил ему Микки. — О, точно, — Йен слегка покраснел, внезапно занервничав. Он несколько раз сглотнул, пытаясь взять себя в руки и промочить пересохшее горло. Микки ни за что не понравится его предложение. — Вообще-то, я как раз собирался поговорить с тобой об этом... Как и следовало ожидать, Микки вскинул голову так быстро, словно Йен только что сообщил ему, что даты всех его экзаменов перенесены на завтра. Его глаза опасно сузились, а голос был полон яда, когда он выплюнул: — Да? Йен сглотнул. — Эм… Я тут подумал, мы же хотим, чтобы Фиона реально купилась, правильно? Она ни за что не позволит тебе остаться как всего лишь моему другу, особенно, если узнает, что мы лжём, так что... Я просто подумал... Если Йен считал, что взгляд Микки не может обжигать сильнее, он глубоко ошибался. Микки выглядел готовым испепелить любого на месте. Йену оставалось надеяться, что выбор падёт не на него. — Ты просто подумал о чём? — угрожающе спросил Микки. — Просто подумал, что мы могли бы… ну, знаешь. Рассказать моим братьям и сестре сейчас. То есть сегодня. Мы уезжаем завтра, и было бы проще, если бы они уже знали и поверили нам. Тогда они могли бы вроде как… поручиться за нас. — Ты и в школе хочешь вести себя так, будто мы встречаемся? — решительно спросил Микки. — Потому что одних только каникул слишком мало. Нет, к чёрту весь этот месяц… Давай добавим ещё денёк. Йен вздохнул, беспокойно постукивая ручкой по странице учебника, который на самом деле не читал. — Микки... — Нет, не надо. Просто... — Микки вздохнул, с несчастным видом проводя рукой по лицу. — Блядь. Ты реально думаешь, что это необходимо? Йен уставился на Микки, его нервозность сошла на нет, сменившись вскипевшим знакомым разочарованием, которое он часто испытывал рядом с ним. — Ну, я это не ради себя делаю, — холодно ответил он. — Отчасти, но нет. Возможно, в этом нет необходимости, но так было бы проще заставить всех поверить. Но если ты собираешься вести себя так, будто я прошу тебя отдать мне свою почку... — Йен… — Нет, неважно, — коротко сказал Йен. — Забудь об этом. Это ради тебя, а не ради меня. Так что как хочешь. Микки вздохнул. — Йен… — Всё в порядке! — настаивал Йен. — Я не сержусь, правда. Проехали. Микки снова вздохнул. — Йен, ты можешь просто послушать? — голос его звучал раздражённо, но так, будто он пытался (не слишком успешно) быть терпеливым. Йен наклонил голову в сторону Микки, напустив на себя презрительный и скучающий вид. — Что? — Если думаешь, что это хорошая идея, тогда ладно. Йен недоверчиво поднял брови. — Ладно? — Да, ладно, — раздражённо подтвердил Микки. — Думаю, мы сделаем это за обедом или типа того. Многие уезжают по домам сразу после последнего урока, так что... — Правда? — Йен всё ещё не верил и старался не воодушевляться слишком сильно. — Мы можем рассказать Липу, Дэбби и Карлу? Микки закатил глаза. — Конечно, чувак. Всё, что ты захочешь. — Что я захочу? — Йен схватился за сердце, делая вид, что оскорблён. — Это в твоих интересах, Мик. — О, можно подумать, ты этим не наслаждаешься? Йен просто посмотрел на него. — Какого чёрта я должен этим наслаждаться? Микки фыркнул. — Потому что ты ставишь себе целью сделать мою жизнь как можно более несчастной? — предположил он. — Потому что чем более неловко я себя чувствую, тем тебе веселее? — Ну да, у меня же под кроватью персональный лифт, на котором я спускаюсь прямо в Ад, — сухо сказал Йен. Микки только взглянул на него. — Если бы там когда-либо кто-либо и был... — Уф, заткнись, — отрезал Йен, поднимая свой блокнот и шлёпая им по руке Микки. Микки отшатнулся, продолжая смеяться. Йен решил немного поднажать в своём возмездии и, ухмыльнувшись, спросил: — Итак, правильно ли я полагаю, что уменьшительно-ласкательные прозвища полностью неприемлемы? — Осторожно, — пригрозил Микки. Йен ухмыльнулся. — Что «осторожно», дорогой? — спросил он, прикидываясь невинной овечкой. Сердитый взгляд Микки усилился. — Милый? Детка? Что случилось, тыковка, ты выглядишь так… Ой! Микки! — Да, сладкий? — спросил Микки, вертя палочку в пальцах, в то время как Йен яростно потирал свою руку, которая теперь сильно болела от жалящего заклятия Микки. Йен зарычал: — Я тебе за это ещё отомщу, — предупредил он. — Как будто это единственное заклинание, которое я знаю, — усмехнулся Микки. Йен просто скорчил гримасу и позволил Микки вернуться к написанию эссе для следующего урока без дальнейших комментариев о мести, которую уже планировал. Он с любопытством наклонился, помогая Микки внести последние штрихи в заключение, когда тот взглянул на часы и сказал: — Чёрт! Мы опаздываем, пошли. И он практически выпроводил Йена из-за стола. Дружно запихнув свои вещи в сумки, они поспешили покинуть библиотеку и едва успели сделать пару шагов, когда Йен вскинул руку, останавливая их обоих. — Что? — спросил Микки, в замешательстве оглядываясь на пустой коридор. Йен протянул ладонь, и Микки просто тупо уставился на неё, переводя взгляд с руки на лицо Йена, поэтому он слегка пошевелил пальцами. По-прежнему не видя никакой реакции, Йен вздохнул: — Возьми, — настоял он. Брови Микки достигли новой опасной высоты, которой Йен не видел раньше. Как будто Йен предложил ему сунуть голову в пасть змеи. — Ну же, — упорствовал он, — возьми меня за руку и проводи до класса. — Как насчёт того, чтобы ты проводил меня до класса, — поправил Микки, но таким тоном, который предполагал, что Йен может поцеловать его в задницу со всеми своими предложениями. — Хорошая идея, — сказал Йен, и, прежде чем Микки успел отреагировать, схватил его за руку и снова зашагал по коридору, теперь таща Микки за собой. — У тебя Чары с Липом, верно? Гораздо лучше, если он увидит нас вместе, так будет намного проще. — Йен! — взвизгнул Микки, пытаясь вырваться. — Отстань от меня, сумасшедший! К сожалению, он прокричал это в тот момент, когда они проходили мимо очереди четверокурсников, поэтому Йен остановил его прямо рядом с толпой любопытных четырнадцатилеток. Он выдавил из себя улыбку и постарался не слишком явно смотреть на их компашку, когда процедил сквозь зубы: — Может, просто позволишь мне проводить тебя до класса, детка, — многозначительно сказал он. — Мы уже опаздываем. Он заметил, как несколько человек оглянулись на них. Возможно, именно это и стало причиной того, что когда Йен посмотрел на него, Микки сместил пальцы, чтобы они более естественно переплелись с пальцами Йена, а не подчинялись его мёртвой хватке, хотя взгляд Микки всё ещё метал молнии. — Конечно, — сказал он таким тоном, будто хотел увидеть голову Йена серебряном блюде. — Давай съёбывать. Йен наблюдал за ним, забавляясь, прежде чем удовлетворённо хмыкнуть и продолжить идти с Микки бок о бок. — Прекрати наслаждаться этим, — рявкнул Микки достаточно тихо, чтобы только Йен мог его услышать, хотя, учитывая скорое начало пар, в коридорах было относительно мало народу. — Ну, ты знаешь, что обо мне говорят, — сказал Йен, потирая воображаемые усы между большим и указательным пальцами. Микки закатил глаза, пробормотав: — Пошли, идиот, — и продолжил тащить Йена за собой по коридору. Но всё же он пошёл на уступку, а значит, был приговорён к самодовольному торжеству Йена, несмотря ни на что. Они поднялись по лестнице и направились к классу Микки; дверь была частично приоткрыта, и Микки остановил его в коридоре у порога, где несколько учеников могли их видеть, стоило только повернуть головы и вытянуть шеи. Однако, зная неутолимое любопытство сокурсников, Йен был практически уверен, что на них уже смотрят, или скоро будут смотреть. Микки выглядел взволнованным, когда повернулся к Йену, слегка топчась на месте и покусывая нижнюю губу. — Что ж, — сказал он, ничем это не дополнив. Он просто продолжал настойчиво жевать губу с такой силой, что Йен испугался, что тот её прокусит, если он не уйдет в ближайшее время. Вся эта ситуация, несмотря на свою необходимость, очевидно, заставляла Микки чувствовать себя не в своей тарелке. Йен отрывисто кивнул. — Что ж, — согласился он. Секунду спустя, когда они так и продолжали стоять и смотреть друг на друга, Йен пробормотал: — Ладно, к чёрту, — и притянул Микки за руку ближе. Он не настаивал слишком сильно, просто обхватил свободной рукой его затылок, скользнув пальцами в волосы, и целомудренно, но твёрдо прижался губами к его щеке. — Увидимся позже, — сказал он, не используя никаких милых прозвищ, когда действительно пришло время намекнуть на что-то. Микки выглядел до смешного благодарным. — Увидимся, — сказал он несколько неуверенно, но сжал руку Йена, чтобы дать понять, что с ним всё будет в порядке. Йен подмигнул ему, убирая руку, и помахал более привычно, как только отступил от двери, оказавшись вне поля зрения потенциальных любопытных зевак. Выражение лица Микки было непроницаемым, когда он кивнул, а затем юркнул в класс. Едва он ушёл, Йен сделал глубокий вдох, не подозревая, что задерживал дыхание, пока не выдохнул и не почувствовал себя заметно легче. Но облегчение превосходила гордость — в основном за Микки, который действительно следовал плану и был достаточно храбр, чтобы вести себя как парень Йена и согласиться на эту затею, чтобы обезопасить себя от отца. Это было важнее взглядов, которые скоро будут обращены на него, важнее осознания того, что он только что оказался в центре сплетен (чего изо всех сил избегал в течение почти пяти лет). Эту гордость за Микки Йен носил с собой весь остаток дня.• ━━━━━━━━━『⚕』━━━━━━━━━ •
У него было всего несколько часов передышки, прежде чем игра возобновилась. Йену удавалось избегать перешёптываний на парах, где он, по крайней мере, мог сделать вид, что занят, чтобы игнорировать колючие взгляды, но в столовой внимания было не избежать. Йен подумывал пропустить ужин, но он не мог бросить Микки там одного, если тот решит пойти, поэтому неохотно спустился в Большой зал и нашёл место за своим обычным столом. В другом конце зала он заметил Микки, который смотрел на него настороженно и настойчиво. После короткой, но безмолвной битвы взглядов Микки поспешил к столу Йена, низко опустив голову, будто боялся оказаться живой мишенью для чьей-то прицельной стрельбы. Он выглядел обезумевшим, когда скользнул на место рядом с Йеном. — Ненавижу это, — немедленно прошипел он, поворачивая голову, чтобы говорить прямо на ухо Йену. — Все. Сука, все мне кости перемывают. Ненавижу! — Думал, они будут умнее, — сказал Йен, сочувственно нахмурившись. — Ты мог бы столкнуть их головами за секунду. Я удивлён, что у них хватило храбрости, чтобы делать что-то, что может вывести тебя из себя. — Ага, ну, — колено Микки нервно подпрыгивало. — Мне, блядь, невыносимо там сидеть. Все пялятся. — Посиди со мной, — предложил Йен. Он специально выбрал место в конце стола, потому что знал, что теперь, когда о них болтают в школе, Микки захочет немного уединения. Даже если пока это были всего лишь предположения. — Всё нормально, мы пришли пораньше, так что тебе не придётся уворачиваться от слишком большого количества людей. Кроме того, эта новость не успеет как следует разлететься, сейчас кто-нибудь выкинет что-нибудь дикое, и про нас тут же забудут, вот увидишь. Микки отрывисто кивнул, но он всё ещё выглядел сомневающимся. Йен отчаянно хотел заверить его, что они поступают правильно, потому что отлично видел, как решимость друга быстро улетучивалась, по мере того как в их сторону бросали всё больше взглядов, но прежде чем он смог придумать что-то ободряющее, их прервал, возможно, единственный человек на планете, который мог только ухудшить эту ситуацию. — Привет, Лип, — устало поздоровался Йен, увидев идущего к нему брат. Микки рядом сильно напрягся. Йен сунул руку под стол и снова обхватил ладонь Микки, на этот раз в качестве личной поддержки. Это было только для Микки, а не для того, чтобы убеждать остальных и поощрять сплетни, и Микки, казалось, немного расслабился под мягким давлением. В ответ он сжал руку Йена достаточно сильно, чтобы заставить того поморщиться, вот только Йен пытался выглядеть так, будто наслаждается ужином в компании своего парня, поэтому он заставил себя не подавать вида. — Йен, — сказал Лип, коротко кивнув ему, прежде чем перевести взгляд на Микки, сосредоточив на нём своё внимание. Йену хотелось застонать и предупредить своего брата, чтобы хотя бы на этот раз он отстал. Но он просто сидел там, позволяя Микки душить его за руку, в то время как Лип натянуто произнёс: — Микки, — и дёрнул подбородком в его сторону. — Лип, — ответил Микки таким же ледяным тоном. — Какими судьбами? Устал от умников, спорящих о том, стоит ли наконец раз и навсегда объявить вне закона претенциозных придурков? Лип натянуто улыбнулся, его глаза сузились. — Сегодня до меня дошёл забавный слух, — сказал он, очевидно, намереваясь полностью проигнорировать всё, что Микки хотел сказать по любому другому вопросу, кроме этого. С незаинтересованным видом, он потёр пальцами шарф, которым обмотал шею, но Йен видел, что брат отчаянно нуждался в ответах. С логической точки зрения Йен знал, что он и Микки никак не сходятся в романтическое равенство, а Лип всегда был силён в математике. Один плюс один равно два. Йен плюс Микки никогда не были равны отношениям. Дружеские дуэли, борцовские поединки, пьяные вечера по вторникам — вот чему были равны Йен и Микки. Сердца́ не входили в уравнение. С неохотой Йен мог оправдать замешательство брата, вот только в данный момент он был больше сосредоточен на защите Микки, и у него действительно не было времени на сочувствие. — Правда? Хм-м, — откликнулся Йен. — Ну, я не особо слежу за сплетнями. Тут он безбожно врал, потому что, учитывая Мэнди, Карен и его собственное любопытство, Йен знал столько сплетен, сколько хотел, в любое время дня и ночи. Но как бы там ни было, он просто потёр большим пальцем костяшки Микки и прикинулся дурачком. Лишь этого небольшого прикосновения вряд ли было бы достаточно, чтобы рассеять волнение Микки прямо сейчас, но Йен должен был сделать хоть что-то; Микки не расслабится, пока Лип не окажется подальше отсюда. Пока его брат оставался в поле зрения, о расслаблении не могло быть и речи. Хотя он чувствовал себя немного лучше, просто делая всё возможное, и Микки рядом с ним понемногу успокаивался. — Слышал, вы двое теперь, э-э, пара, — сказал Лип, внимательно наблюдая за ними. Прищурившись и добавив только для Йена: — Вообще-то, до меня дошли слухи о представлении, которое вы устроили у моего класса Чар. Однако, прежде чем Йен смог ответить, заговорил Микки: — Твои информаторы работают не слишком оперативно, Филипп, — сказал он, практически выплёвывая «пп». — Мы с Йеном уже как месяц встречаемся. Йен повернулся, уставившись на него, довольно откровенно сбитый с толку. Микки толкнул его локтем в бок, замаскировав это под простое ёрзанье на месте, и Йен сменил выражение лица на что-то менее очевидное. К счастью для него, внимание Липа, теперь было приковано к Микки; он выглядел ошарашенным этим заявлением. — Месяц? — переспросил он, на секунду, казалось, утратив самоуверенность. Йен не мог сказать, не одобрял ли он конкретно Микки или был зол на то, что Йен так долго держал его в неведении. Лип продолжал колебаться между двумя эмоциями. Йен эгоистично надеялся, что его враждебность направлена на Микки, потому что, по крайней мере, тот привык иметь с этим дело. Йен знал, что отчасти Микки даже нравились стычки с Липом. Всякий же раз, когда размолвки с братом случались у него, Йен обычно просто чувствовал себя разбитым и расстроенным — настолько резко мир выходил из-под его ног. — Ага, — на удивление уверенно сказал Микки, учитывая, какое головокружение сейчас испытывал Йен. Микки повернулся к нему и поднял бровь. — Когда это было? За неделю до твоего дня рождения, за полторы? — спросил он, одновременно проводя большим пальцем по его подбородку, и Йен потерял нить разговора. — Ага, думаю, когда-то тогда, — сказал он наконец. Но, кажется, был далёк от непоколебимости Микки, потому что тот стрельнул в него взглядом. Йен прочистил горло. — Ну да, — неубедительно поправился он, глядя на Липа. — Начало ноября. Извини, я думал, ты знал. — Ну, это... — Лип, казалось, искал подходящее слово, которое не было бы слишком откровенно неуважительным, и в конце концов остановился на: — Интересно. — Ага, удивлять — наше кредо по жизни, — протянул Микки. — Может, уже оставишь нас в покое? Йен виновато улыбнулся брату и с упрёком чуть крепче сжал руку Микки под столом. — Прости, Лип, — сказал он, стараясь не стиснуть зубы. — Микки совсем не жаворонок. — Сейчас шесть вечера, — заметил Лип, нахмурив брови. Йен пожал плечами. — Он и не сова, — сказал он и рассмеялся, когда Микки шлёпнул его по руке. Лип просто поднял бровь, глядя на них. — То-о-очно, — сказал он, растягивая слово. — Итак... Как это… Я имею в виду, почему ты… С чего вдруг такая открытость? Обычно ты ярый противник публичных проявлений, но это... — Лип неопределённо махнул рукой в их сторону, как будто этот жест мог говорить сам за себя. Микки наблюдал за ним с непоколебимым презрением, но Йен только пожал плечами. — Мы просто держимся за руки, Лип, — отметил он. — Ага, видимо, так, — со смущённым видом Лип перекинул сумку через плечо. — Наверное, я просто не привык видеть эту милую сторону Милковичей. Почувствовав, как Микки ощетинился рядом с ним, Йен сопротивлялся тому, чтобы его собственные зубы не заскрежетали от явной лжи. Все присутствующие знали, что Мэнди, например, стала немного более чем милой, и Лип, очевидно, находил это таким же нежелательным, как и в случае с Микки, если судить по крайне неприятной реакции. — Да, типа, — сказал Йен несколько натянуто, — с чистого листа, или вроде того. — Точно, — снова сказал Лип, пройдясь взглядом по их паре. — Итак, вы только-только замутили, а вам уже предстоит расстаться на несколько недель, да? — Вообще-то, — сказал Йен, и в животе у него снова забурлили знакомые нервные нотки, — Микки останется у нас на каникулы. Эм, да. Я ещё не спрашивал Фиону, планы поменялись в последнюю минуту, но... Лип выглядел так, как будто Йен только что превратил его кофе в слизь. — Хорошо, — сказал он тоном, дающим понять, что это ни фига не хорошо. — Ага, так что мы с тобой будем часто видеться, — сказал Микки с улыбкой, которая не была ни дружелюбной, ни располагающей, и Лип ответил ему таким же кислым оскалом. — Жду не дождусь, — процедил он, всё ещё презрительно наблюдая за ними. Через секунду он пренебрежительно крякнул, а затем повернулся к Йену и добавил гораздо дружелюбнее: — Эй, Кэсси только что получила новую партию тех листьев для памяти, которые тебе нравятся. Хочешь? — О да, мне как обычно, — сказал Йен, немного вздрогнув от смены тона беседы. Он наконец оставил руку Микки в покое, чтобы похлопать себя по карманам. — Блин, у меня закончилось серебро. Можно я рассчитаюсь с тобой завтра? — Конечно, — сказал Лип. — Я тебе в поезде всё передам. И, между нами, эта дрянь немного слабее, чем в прошлый раз, так что жуй по два за раз. — Тогда и плачу половину. — Да-да. Увидимся завтра. — Увидимся, — отозвался Йен. Рядом с ним Микки поднял руку в наименее восторженном жесте, который когда-либо демонстрировал, и Лип просто кивнул ему, прежде чем уйти. Едва он скрылся из виду, Йен вздохнул, расслабляясь всем телом. — Господи, ты так чертовски взвинчен из-за всего, — сказал Микки. — Ты вообще в состоянии расслабиться? Хоть когда-нибудь? Он просто вёл себя как придурок. Ничего нового. — Ага, что-то я не видел, чтобы вы с ним общались как лучшие друзья, — огрызнулся Йен. — Пошёл ты, — легко отбил Микки. — Ты не можешь подставлять свою задницу каждый раз, когда кто-то дерьмово отзывается о нас. Вечно ты на взводе. Чёрт, ты и сейчас дёргаешься, так что, думаю, разницы нет. Но всё же. Йен проигнорировал эту лекцию и уставился на него. — Почему ты сказал ему, что мы встречаемся месяц? — потребовал он. — А, это, — отмахнулся Микки. — Подумал, будет подозрительно, если мы просто объявим, что теперь вместе, верно? Разве весь смысл не состоит в том, чтобы убедить твою семью, что это по-настоящему? Так что да. Месяц отношений показался подходящим сроком, для того чтобы провести рождественские каникулы с тобой и всей твоей роднёй. — Наверное... — Блин, это была твоя идея, — Микки казался раздражённым. — Если ты не хочешь… — Нет-нет, месяц — это отлично, — заверил его Йен. — Извини, я просто не ожидал. На самом деле, нам, вероятно, следует продумать и некоторые другие детали. Микки настороженно уставился на него. — Другие детали? — Ну да, знаешь... — стресс от вранья брату и притворства с Микки наконец немного сошёл, и Йен снова взял вилку и начал есть, продолжив с набитым ртом: — В какой момент мы решили, что мы теперь парочка, при каких обстоятельствах это произошло. Все эти вопросы о начале отношений, которые люди обычно задают. — Кто, блядь, спрашивает о такой херне? — Все скучающие старушки в моём районе, — сказал Йен. — Подожди, мы что, всему району собираемся рассказать? В голос Микки снова закралась знакомая паника, и Йен поспешил успокоить его: — Всё в порядке! Они и так знают, что я гей. Никому и дела до нас не будет. Ну, пока мы не… не знаю, не решим начать неистово тереться друг о друга у продуктового. Но небольшое публичное проявление привязанности никого не заденет. Мои соседи не образцы дружелюбия, но по большей части они просто трусы, и будут слишком напуганы нами, чтобы что-то сказать, так как знают, что я могу навалять любому из них, а ты выглядишь… В любом случае, на самом деле, слегка поиграть на публику не помешает. Фи знает, что я не очень-то утончённый. — Да неужели? — сдержанно усмехнулся Микки. У Йена возникло ощущение, что на самом деле его раздражает не его романтизм, и он решил пропустить это мимо ушей. Секунду спустя бдительность Микки немного ослабла, он поскрёб затылок и спросил: — Итак, видимо, мы... Ну, понимаешь... Действительно делаем это, да? Йен смог лишь слегка улыбнуться ему. — Да. Думаю, мы действительно это делаем.• ━━━━━━━━━『⚕』━━━━━━━━━ •
Остаток ужина прошёл спокойнее. Они сидели достаточно близко, и каждый раз, когда кто-то из них ёрзал на месте, Йен чувствовал соприкосновение их бёдер, но в остальном ничего особо не изменилось; они болтали во время еды, благополучно вернувшись к более комфортным темам, и на самом деле у них даже не было возможности публично демонстрировать отношения, пока они были заняты трапезой. Слухи, конечно, поползли; были те, кто слышал их разговор с Липом, и сплетня разнеслась по Хогвартсу настолько быстро, что Йен несколько занервничал, но Микки практически выпнул его с места, как только они закончили есть, так что Йену не пришлось долго иметь дело с любопытствующими. Йен схватил его за руку в последнюю секунду и переплёл их пальцы, игнорируя взгляд, который Микки бросил на него через плечо, выводя их из Большого зала. Оказавшись в вестибюле, Йен остановил их, и Микки разомкнул пальцы, чтобы прислониться к стене у дверей. — Итак, — сказал Йен с придыханием даже для его собственных ушей. — Все думают, что мы пара. Миссия... выполнена. Микки застонал и закрыл лицо руками, отчего его ответ прозвучал приглушённо: — Да что ты. Когда там у нас поезд? — Завтра, — извиняющимся тоном сказал Йен. — Но не волнуйся, нам придётся иметь дело только с Дэбби и Карлом, а им, скорее, будет любопытно. Думаю, они нас одобрят. — Фантастика, — вздохнул Микки, со шлепком уронив руки по бокам. — Давай, пошли обратно в общежитие. Как думаешь, кто с меньшей вероятностью станет лезть в наши дела? — Слизеринцы, — решительно сказал Йен, мотнув головой в сторону лестницы, ведущей в подземелья. Микки снова вздохнул, но последовал за ним. По пути они встретили нескольких студентов, но в основном они были младше, и ворчание Микки ясно дало им понять, что случится с теми, кто будет задавать вопросы. — Нам повезло, что у тебя были годы, чтобы довести до совершенства это выражение лица отъявленного негодяя, Мик, — заметил Йен, сдерживая смех, наблюдая, как Микки практически рычит на второкурсницу и её подругу. — Такими темпами со мной даже заговорить побоятся, а то вдруг мой большой страшный бойфренд выскочит из ниоткуда и наложит на них заклятие. Микки фыркнул, теряя бдительность, когда девочки поспешили прочь. — Ага, ты прям счастливчик. Йен игриво толкнул его локтем и ухмыльнулся, ничуть не смущённый отсутствием ответной реакции. Он назвал пароль, и они нырнули за портрет, направляясь прямо через почти пустую общую гостиную в спальню Йена, где было безлюдно, за исключением одного из его однокурсников, Ника, который читал на кровати в другом конце комнаты. Йен был уверен, что по крайней мере двое из тех, с кем он делил комнату, уже уехали домой. Что было к лучшему, так как у Микки гораздо чаще чесалась рука схватиться за палочку, если тут стоял гай-гуй. А учитывая, что в спальне жили шестеро парней-подростков, то так обычно и бывало, но сегодня берег был чист. Поначалу Йен слонялся без дела; бо́льшая часть его вещей была уже упакована, но он переоделся в пижаму, которую забыл убрать в багаж, и бросил мантию в сундук. Когда он закончил, Микки уже грыз ноготь, устроившись на его кровати. — Ты там как, нормально? — весело поинтересовался Йен. Микки только поднял бровь, глядя на него. — Шикарно, — ответил он бесцветным тоном. Йен ухмыльнулся и бросился на кровать, слегка подпрыгнув на матрасе и устраиваясь поудобнее. Микки наблюдал за ним с пустым выражением лица. Закатив глаза, Йен задёрнул балдахин и наложил вокруг них заклинание Муффлиато, чтобы Ник не услышал их разговор, а затем бросил палочку на прикроватный столик. — Так лучше? — спросил Йен, подходя ближе к Микки. Он не сводил с него глаз, гадая, не сбежит ли тот, но Микки просто продолжал смотреть на него, пока Йен заползал обратно на кровать и плюхался на бок рядом с ним. — Он, наверное, думает, что мы занимаемся сексом или типа того, — сказал Микки, указывая на балдахин примерно в направлении соседа Йена по комнате. Йен рассмеялся: — И что? — И ничего, — Микки пожал плечами. — Просто не был уверен, как далеко мы зашли с этой затеей. Йен фыркнул. — Ну, я применил Муффлиато, так что нам не нужно заставлять пружины матраса скрипеть. Он в любом случае этого не услышит. — Ладно, — Микки снова отвёл взгляд. — Но, — продолжил Йен, — мы, вероятно, занимались бы сексом, верно? — Что? — Если бы мы были вместе, — пояснил он. — Я вроде как известен своими похождениями, да и ты не то чтобы девственник. Так что люди, очевидно, ожидают, что мы будем заниматься сексом. — Йен, я не собираюсь заниматься с тобой сексом, — сказал Микки, глядя на него так, словно у Йена выросла вторая голова. Йен хлопнул его по руке. — Заткнись, придурок. Я ничего такого не предлагаю, господи. Просто говорю, что нам, возможно, придётся немного попритворяться по этой части. Микки скрестил руки на груди. — Ты только что сказал, что он в любом случае ничего не услышит. — Нет, но я имею в виду… — Йен бессмысленно взмахнул руками. — Мы должны притвориться, понимаешь? Выйти с растрёпанными волосами, в неправильно застёгнутых мантиях и всё такое. Никто не купится на то, что из всех людей именно мы ждём свадьбы, чтобы добраться друг до друга. Микки фыркнул и откинул голову на стену за кроватью. — Ну да, думаю, что нет, — он снова вздохнул. — Видимо, я не встану с этой кровати, по крайней мере, не симулировав оргазм или типа того? — Заткнись, — снова сказал Йен, на этот раз смеясь. — Я только что сказал, что нет нужды ничего симулировать. Микки ухмыльнулся. — Кроме этих отношений, — указал он. — Но в любом случае, ты о чём? Хочешь подделать пятно от спермы на моей мантии? — Микки! — Посторгазменный румянец? Давай, шлёпни меня или ещё чего-нибудь, Галлагер, чтобы мои щёки немного порозовели. Сделай, чтобы это выглядело так, будто ты действительно трахнул меня. — Я тебя пиздец ненавижу, — засмеялся Йен, не переставая лупить Микки по плечу, пока тот продолжал свою речь. — Я убью тебя раньше, чем когда-либо трахну! — Мне просто нужно фальшивое пятно спермы! — крикнул Микки, хватая его за запястья, чтобы остановить. — Где моё пятно спермы, Йен!? — Я тебя ненавижу! — крикнул Йен в ответ. Микки повалил его на спину, дико смеясь. Йен отчаянно пинал его, но Микки стиснул коленями его бёдра, откидываясь назад и твёрдо удерживая его на кровати. — Я тебя убью! — Я просто хочу пятно спермы! Йен! Йен сильно брыкался, борясь с захватом, пока наконец не освободил одну руку и не оттолкнул Микки от себя. Тот повалился в сторону, приземлившись на спину и хохоча. — Говнюк, — пробормотал Йен, ткнув его локтем под рёбра. — Что ж, зато у тебя на щеках появился румянец, которого ты так хотел. Микки снова засмеялся, едва слышно, но Йен мог сказать, что тот был доволен собой. Эта мысль заставила его закатить глаза, хотя и с нежностью. Во всяком случае, Микки, казалось, смирился с их планом. — Ага, — согласился Микки и внезапно протянул руку, чтобы взъерошить волосы Йена, игнорируя его попытки отмахнуться. — Видишь? Теперь у тебя причёска как после секса. Так что мы оба в образе. — Такое чувство, что мы уже трахаемся, — сухо сказал Йен. Они просто лежали так минуту или две, переводя дыхание. Микки сел первым и хлопнул Йена ладонью по животу, не очень сильно, но достаточно, чтобы Йен резко выдохнул. — Пошли, найдём твою оставшуюся родню и покончим с этим, а потом сможешь проводить меня до моего общежития, как настоящий бойфренд, которым ты всегда хотел быть. Йен раскинул руки, поудобнее устраиваясь на кровати. — Больше похоже на настоящего бойфренда, которого ты всегда мечтал иметь, — огрызнулся он в ответ. Микки закатил глаза. — Да я и сам спокойно дойду, но это твоё шоу, тебе решать. — С чего это оно моё? — С того это, — сказал Микки, спуская ноги с кровати и заставляя матрас подпрыгивать, игнорируя то, как Йен застонал и закрыл лицо рукой. — Ты обещал сделать всю работу, нести историю в массы. Так что погнали. Пришло время для твоей презентации. — Ты самый раздражающий реквизит, с которым я когда-либо работал, — заявил Йен. Микки просто усмехнулся и раздвинул балдахин, поэтому Йен со стоном тоже поднялся и сунул палочку в карман пижамных штанов, чтобы выйти вслед за Микки. Однако, уже когда они собирались закрыть за собой дверь, сосед Йена подал голос: — Пожалуйста, никогда больше не занимайтесь сексом, пока я в комнате, — сказал он. — Не стесняйся присоединиться, — весело ответил Йен. Микки же показал ему фак со словами: — Тебя тут никто не держит, придурок. — Я лишь хочу сказать, — настаивал Ник, — что немного за вас волнуюсь. Сколько это продолжалось? Пять минут? Я действительно обеспокоен тем, что один из вас не получает удовлетворения в должной степени. Микки покраснел как свёкла и яростно уставился на него. — У нас всё отлично! — возразил он. — Наша сексуальная жизнь прекрасно поживает, и тебя она не касается! — Если только ты не хочешь присоединиться, — снова предложил Йен. — Я лишь о тебе забочусь! Или о тебе. Не знаю, кто у вас за что отвечает. — А мог бы узнать, — сказал Йен, ухмыляясь. Микки выглядел готовым на убийство, поэтому Йен усмехнулся и схватил его за плечо, чтобы вытолкать из комнаты впереди себя, одновременно погрозив пальцем забавляющемуся Нику, прежде чем захлопнуть дверь и последовать за Микки в общую комнату. Когда они поднялись по лестнице в вестибюль, Йен как раз собирался остановить Микки и спросить, действительно ли тот хочет разыскать Дэбби и Карла, или им лучше просто подождать завтрашней встречи с ними в поезде, когда решение было принято за него. Карл, Дэбби и девушка Карла Бонни вышли из Большого зала, и они все остановились, глядя друг на друга. Карл двинулся первым, что вызвало ледяной ужас в животе Йена. Конечно, он не так хорошо знал Бонни, но он мог гарантировать, что из всех, уставившихся друг на друга в тот момент, Карл, скорее всего, сделал бы ситуацию в двадцать раз хуже, едва открыв рот. Но, как ни странно, опасения Йена были несколько смягчены, потому что его брат начал относительно невинно: — Итак, вы встречаетесь? Йен почувствовал, как Микки рядом снова напрягся, и подавил желание бросить на него ободряющий взгляд, ответив так спокойно, как только мог: — Да, Карл, так и есть. — Прям встречаетесь? — уточнил он. — Типа, ходите на свиданки, целуетесь и всё такое? То есть вы не просто друзья, которые ещё и трахаются? — Чёрт возьми, Карл, — вмешалась Дэбби, опережая Йена, который решил промолчать, хоть и подумал так же. Микки глядел на Карла так, словно тот был каким-то жутким насекомым, и, казалось, не собирался отмирать в ближайшее время, поэтому Йен взял инициативу в свои руки и приобнял Микки за плечи, привлекая ближе. — Ага, Карл, — терпеливо сказал он. — Мы ходим на свидания, целуемся и всё такое. Карл хмыкнул и снова замолчал, с любопытством изучая их. Секунду спустя Бонни шагнула вперёд, положила руку ему на плечо и что-то прошептала на ухо, и что бы это ни было, лоб Карла сморщился ещё больше, когда он склонил голову набок, очевидно, посмотрев на них другим взглядом. — Что ж, думаю, это здорово, — сказала Дэбби, прежде чем Карл смог высказать то, что, казалось, его беспокоило. Она лучезарно улыбалась и слегка подпрыгивала на месте, являя собой идеальную картину добродушия. Йен знал, что хоть Микки и не так часто имел с ними дело, всё же находил его родню неприятной всех мыслимых отношениях, по крайней мере, в этой её слащавой версии. Йен подумал, что Дэбби могла бы понравиться Микки, если бы тот когда-нибудь увидел её сердитой. Боже, он действительно надеялся, что они никогда не поладят. Иначе смертей не избежать. — Правда? — спросил Йен. Дэбби ухмыльнулась. — Конечно! Мы ждали этого, кажется, вечность! Это же так логично! — Подожди, вы… Что? — Это давно назревало, братан, — кивнул Карл. — Я вас едва знаю, — добавила Бонни, — но из того, что видела, всегда думала, что вы будете вместе. С тех самых пор, как только с вами познакомилась, ребята. — О чём, чёрт возьми, вы говорите? — подал голос Микки, по мнению Йена, слишком напористо. Он сжал его немного сильнее в молчаливой просьбе держать себя в руках. Карл пожал плечами, а Дэбби указала рукой между ними и сказала: — О вас двоих! Мы все вроде как предполагали, что так и будет. Йен обвёл их всех взглядом, почти отпустив плечо Микки, который выбрал именно этот момент, чтобы приобнять его за талию, поддерживая. — Вы... все думали… что мы будем вместе? — С тех пор, как тебе было тринадцать, — сказала Дэбби, выражение её лица было извиняющимся и напряжённым. — И вы обсуждали это? — спросил Йен, чувствуя себя сбитым с толку и немного несчастным. Он ощущал потребность защищаться, хотя знал, что в его семье любят обсудить дела друг друга. В основном у них было принято взаимно подбадривать, напоминать не забыть что-то сделать, с беспокойством советовать приглядывать друг за другом, но Йен так редко становился объектом их внимания, что он не был уверен, как ему следует воспринимать эти новости. — Ну не всё время, — заверил его Карл, пожимая плечами. — Это не значит, что мы сидим такие и гадаем, с кем ты сейчас трахаешься или типа того. Это только… — Это касалось только тебя и Микки, — вмешалась Дэбби. — Мы просто вроде как всегда предполагали. На самом деле мы уже некоторое время думали, что вы вместе. Вы точно начали встречаться недавно? — Ага, точ… Какого хрена, ребята!? — Прости, прости, — поспешно сказала Дэбби, примирительно поднимая руки. — Я просто… в шоке, вот и всё. Вероятность того, что вы будете вместе, казалась довольно высокой, я думала это произойдёт намного раньше. Микки обрёл дар речи как раз вовремя, чтобы спросить: — Какого хуя всё это значит? — Никакого, — невинно ответила Дэбби, — я просто удивлена, вот и всё. — Ага, я тоже, — сказал Карл. — Я о том, что вы продержались так долго, — затем, обращаясь к Дэбби, он добавил: — Надо было делать ставки. — Можем сделать ставки на расставание, — предложила Бонни. — Я ставлю на «никогда», — немедленно ответила Дэбби. — В смысле «никогда»? — спросил Карл. — И как мы это проверим?! — Легко. На свадьбе! — Ну, я даю два года, — сказала Бонни. — Может, хватит уже? — огрызнулся Йен. — Мы не расстаёмся! Секунду они просто равнодушно смотрели на него, прежде чем обменяться взглядами друг с другом. Когда они снова повернулись к Йену, у всех на лицах были одинаковые извиняющиеся выражения, которым Йен не поверил ни на секунду. Потом Дэбби сказала: — Прости, Йен. Бонни? Карл? Может обсудим это у меня в общежитии? — Я хочу отвечать за банк, — сказала Бонни. Карл взял её за руку, и они поспешили удалиться, споря о своих ставках. Дэбби, по крайней мере, помахала им на прощание, но быстро вернулась к обсуждению, даже не дойдя до лестницы. Едва они скрылись, Йен наконец убрал руку с плеч Микки и повернулся к нему лицом. — Что за нафиг? — спросил он, слишком ошеломлённый, чтобы осознать свои реальные чувства по этому поводу. Он подумал, что, возможно, ему стоило разозлиться, но злости пока не ощущал. Микки, казалось, наконец-то отмер, но он шаркал ботинками по каменному полу и не смотрел на Йена. Йен пригнулся, пытаясь заглянуть ему в лицо, чтобы лучше понять его эмоции, но Микки довольно решительно избегал его взгляда. В итоге он выдал: — Чувак, одно дело бесить Липа, но это становится странным. — Странным? — осторожно спросил Йен. — Ага, странным, — сказал Микки, наконец посмотрев на Йена. Его лоб напоминал гармошку, но он не казался сердитым или расстроенным. — Типа это что вообще было? Вся эта чушь про «мы всегда предполагали»? Йен просто пожал плечами, чувствуя себя абсолютно беспомощным. — Если ты принимаешь мнение Карла близко к сердцу, то проблема может быть в тебе, — сказал он, слегка улыбнувшись Микки. Микки фыркнул, но следом потёр лоб. Он выглядел сбитым с толку и уставшим, что в значительной степени совпадало с состоянием Йена, но ещё уклончивым и неуверенным, на чём именно сосредоточиться. Йен продолжал пытаться заглянуть ему в глаза, но взгляд Микки постоянно бегал, и Йену не удавалось поймать его дольше, чем на пару секунд. Наконец Микки посмотрел прямо на Йена, но даже тогда он просто сказал: — Спать? — Конечно, — согласился Йен автоматически, если не настороженно, — пошли спать. Он снова обнял Микки за плечи на случай, если они столкнутся с кем-то ещё из знакомых, и проводил до подвала Пуффендуя, остановившись прямо у входа, который на самом деле представлял собой несколько бочек, по одной из которых нужно было просто постучать в правильном ритме, чтобы вход в гостиную открылся. Они пожелали друг другу спокойной ночи тише, чем обычно, но Йен решил, что весь вес их затеи больше ложится на плечи Микки, и оставил его, поглощённого собственными мыслями, в покое. Всю обратную дорогу до подземелья Слизерина и своей спальни он тоже не мог перестать думать об этом, о том, в сколь многом им ещё предстояло притворяться, и о ещё большем количестве вещей, в которых им нужно было разобраться. В глубине его мыслей сидело крошечное, но настойчивое напоминание о разговоре с Дэбби, Карлом и Бонни. Во всяком случае, эту троицу их спектакль убедил. Так что оставались Фиона и Лиам, эта мысль наконец успокоила Йена, и он уснул.• ━━━━━━━━━『⚕』━━━━━━━━━ •
В поезде, набитом суетящимися энергичными студентами, которым не терпелось отправиться домой, было шумно. Йен схватил Микки за запястье, когда они нырнули в толпу, потащил за собой, пока они не нашли купе, в котором уже сидели Мэнди и Карен, и остановил его прямо у входа. — Помни, — предостерёг Йен, потянувшись вниз, чтобы сжать ладонь Микки, — там Карен. — И что? — спросил Микки, взглянув на их соединённые руки со смесью дискомфорта и замешательства. — И то. Она же думает, что это реально, — раздражённо напомнил Йен. Затем он расплылся в улыбке, пошевелил бровями и объявил: — Время для представления. Микки просто уставился на него, изогнув брови, поэтому Йен сжал его руку и сдержал смешок, когда открыл дверь купе и втащил Микки за собой. Едва заметив их, Мэнди рассмеялась, потому что была такой же простой, как кирпич. Йен с трудом удержался от того, чтобы не наколдовать один такой увесистый брусок, чтобы запустить в неё, но ограничился сердитым взглядом, прежде чем повернуться к Карен, которая была занята тем, что пыталась успеть накрасить ногти до отправления поезда, и, к счастью, не смотрела на них. — Итак, — начала Мэнди, всё ещё лукаво улыбаясь им обоим, — чем занимались? — Ничем, — сказал Микки, глядя прямо на неё. — Ага. Так… слонялись без дела, — неубедительно выдал Йен. — А ты как? — Да вот наслаждаюсь шоу, — сказала Мэнди, хихикая, когда они оба бросили на неё одинаковые злобные взгляды. Йен наконец отвернулся от неё. — Карен, что насчёт тебя? — Меня? — спросила та раздражённо, и Йен уставился на неё. — Удивлена, что ты вообще заметил меня. Кажется, в последнее время ты напрочь забыл о моём существовании! — Карен… Ты о чём? Мы буквально вчера утром с тобой общались. Она наконец посмотрела на него, но её глаза сузились, а щёки залились румянцем, и Йен понял, что у него проблемы. — Как ты мог не сказать мне, что вы с Микки встречаетесь? — обвинила она. — Я услышала это от Чейза Обернса! И я чуть не взорвала его нахуй просто из принципа! — Не казни гонца, Карен, — сказала Мэнди, закатив глаза. — Предполагалось, что мы лучшие друзья! — воскликнула Карен, сосредоточив свою гневную тираду на Йене и не замечая поддразниваний Мэнди. Йен беспомощно развёл свободной рукой. — Карен, я просто… Но его прервала Мэнди: — Стоп-стоп-стоп, Йен — мой лучший друг. Йен? — Ага, Йен, — вмешался Микки, и теперь он был единственным, кто улыбался, несмотря на хмурый взгляд, которым наградил его Йен, повернувшись. — Кто твой лучший друг? Я думал, это я! — Не поощряй это, — отрезал Йен. — И ты мой парень, поэтому лишаешься всех прав на звание лучшего друга. Упоминание «парня» на мгновение заставило Микки замолчать, и Йен воспользовался моментом, чтобы повернуться к расстроенным девушкам. — Можете не отвлекаться, пожалуйста? — взмолился он. — Карен, прости, что я тебе не сказал. Это только… — Только? Что «только»? Я слышала, вы уже месяц как вместе! Так что пошёл ты! — Это просто вроде как назревало, я имею в виду, какое-то время. Я не знал точно, что к чему, и мы совсем недавно выяснили, кто мы друг другу. Понимаешь? Стали называть себя парнями, и… я не знаю, я всегда хотел сказать тебе, но об этом как-то не заходила речь… — Я должна была быть первой в списке, Галлагер, — прорычала она. — Как только это впервые произошло. Как только что-то впервые произошло. Чувства, поцелуи… Да что угодно! — Я знаю… Она пригвоздила его свирепым взглядом, и он мгновенно заткнулся. Затем она перекинула волосы через плечо и резко вернулась к покраске ногтей. — Карен, — вздохнул он. Она вела себя так, словно не слышала его. — Ну же, Карен, перестань. Ты не можешь игнорировать меня, мы в одном купе. Карен ничего не сказала. Йен вздохнул и повернулся к Мэнди, но та всё ещё выглядела немного шокированной мыслью, что не она его лучший друг, и не предложила никакой помощи. Тогда Йен посмотрел на Микки, который только пожал плечами, всё ещё выглядя удивлённым. Карен по-прежнему делала вид, будто Йена и Микки не существует, когда поезд наконец с грохотом ожил и тронулся. Она немного оттаяла пару часов спустя, когда подъехала тележка со сладостями и едой, и Йен предложил угостить её обедом. Она продолжала бросать на него свирепые взгляды поверх сэндвича, но, по крайней мере, ответила, когда он заговорил с ней, — какой-никакой прогресс. Пока что Йен был доволен и этим. Микки устроился в углу их сидения, прижавшись спиной к стене, чтобы видеть их всех, и, закончив есть, Йен придвинулся к нему. Микки опасливо наблюдал за ним и, казалось, ещё больше насторожился, когда Йен спустил одну из своих ног с сиденья и устроился поудобнее. Он слышал, как Микки вздохнул как минимум дважды, но проигнорировал это, прислонившись спиной к его груди и откинувшись на него. — Я переел, — пожаловался Йен. — И кто в этом виноват? — мягко спросил Микки. Йен поднял голову, чтобы свирепо взглянуть на него. С очередным вздохом Микки просунул руки под подмышки Йена и обхватил его вокруг туловища, крепко удерживая. Йен удовлетворённо улыбнулся и поёрзал, ища более комфортную позу. Когда он повернулся к девушкам, те весело наблюдали за ними. — Ну разве вы не самая милая пара? — умилилась Мэнди, прижимая руку к сердцу. Микки ответил факом, а Йен только рассмеялся, обхватив руками ноги Микки, опустив одну из ладоней ему на колено. Он принялся нежно потирать его большим пальцем, молча призывая не вспылить. — Она права, — сказала Карен, и у Йена челюсть отвисла от её неожиданного комментария. — Видимо, я действительно не замечала этого раньше. Ну, типа до, но теперь, наблюдая за вами... Она многозначительно посмотрела на них. Йен покосился на неё в ответ. — Ты планируешь довести свою мысль до конца в ближайшее время? — наконец поинтересовался он. Карен пожала плечами. — Просто говорю, что она права. Неплохая картина. Наверное. Она снова быстро насупилась, настойчиво продолжая дуться на них. Йен подавил желание опять посмотреть на Микки, хотя знал, что тот, вероятно, уставился на Карен либо с намерением испепелить её взглядом, либо в молчаливом ужасе. Он потёр его колено с немного более явным намерением, по-прежнему пытаясь успокоить Микки таким образом. Не зная, что сказать, Йен просто слегка улыбнулся ей. Когда Карен улыбнулась в ответ, он понял, что она на шаг ближе к тому, чтобы простить его за то, что он не сказал ей раньше, или не сказал ей первой, или не сделал это лично, или какая там у неё была к нему претензия. Видимо, ему придётся найти для неё кого-нибудь для потрахушек или что-то в этом роде, чтобы по-настоящему заслужить её прощение; он сделал мысленную пометку как-нибудь сводить её в бар на этой неделе. Остальная часть поездки прошла легче. Они доели конфеты, которые купили в складчину на десерт, и Микки позволил Йену полежать на нём целый час, прежде чем незаметно оттолкнуть. Йен ушёл, чтобы забрать у Липа свои листья для памяти, а когда вернулся, Карен приставала к Микки с расспросами. Удивительно, но тот пока не проболтался об их секрете, зато охотно отвечал, пусть даже с ворчанием и односложно. В целом Йен считал это успехом вплоть до того момента, когда поезд не замедлил ход до полной остановки на станции, и Йен вспомнил, что всё это было лишь разминкой перед основным испытанием. Вчетвером они встали и начали стаскивать свои сумки и переодеваться в маггловскую одежду, давая остальным пассажирам разойтись, чтобы не попасть в толчею у вагона. Закончив, они схватили вещи, и Йен последовал за Мэнди и Карен, пока Микки тащился позади их группы. Как только они сошли с поезда, Мэнди сразу же заключила Йена в объятия. — Мне пора, — сказала она, крепко обнимая его. — Что, уже? — спросил он, автоматически обнимая её в ответ. — Думал, мы пообедаем все вместе, или типа того. Мэнди поморщилась, когда они оторвались друг от друга. — Знаю, но нам нужно встретиться с мамой Карен через двадцать минут, и мы уже опаздываем. Хотя я бы с удовольствием осталась на это шоу. При взгляде, которым Йен наградил её, Мэнди дёрнула головой в сторону. Обернувшись, Йен заметил Фиону с Лиамом, которого она держала на бедре, пока махала ему через головы разделяющей их толпы. — О боже, — простонал Йен. На этот раз улыбка Мэнди была сочувствующей. — Удачи, — сказала она и притянула его в последние прощальные объятия, прежде чем отпустить к Карен, которая неловко стукалась кулаками с Микки. — Давай, чтобы такого больше не было, — предложила она. — Да, конечно, абсолютно, — согласился Микки. Затем Карен заключила Йена в объятия, более короткие, чем в случае с Мэнди. — Увидимся позже, хорошо? Я хочу знать все подробности семейной драмы. Ты у меня в долгу. — Обязательно, — пообещал Йен. — Давай пообедаем завтра вместе или сходим ещё куда, я угощаю. Договорились? Карен улыбнулась. — Тебе предстоит многое отработать, Галлагер. Одним обедом ты не отделаешься. — Обед плюс я сведу тебя с кем-нибудь? — Другой разговор. Мэнди закончила обнимать своего брата, и, пообещав увидеться с ними обоими позже, девушки помахали на прощанье и растворились в толпе, которая быстро унесла их подальше. Йен переключил внимание туда, где ранее заметил сестру, но её там уже не было. После нескольких секунд поисков он нашел её с Дэбби и Карлом на буксире, направляющуюся прямо к нему. Микки резко вдохнул, и Йен, обернувшись, увидел, что он проследил за его взглядом. — Готов? — спросил Йен. Он почувствовал, как Микки снова вложил свою руку в его. — Нет, — признался он. — Я, блядь, ненавижу это. Йен ухмыльнулся и наклонился, чтобы поцеловать Микки в щёку. Когда он отстранился, Микки натянуто улыбался, глядя прямо перед собой в ту сторону, откуда, как знал Йен, быстро приближалась его семья. Йен сжал его ладонь и повернулся лицом к своим братьям и сёстрам, сделав глубокий вдох. — Привет, ребята.• ━━━━━━━━━『⚕』━━━━━━━━━ •