Смрад любимой книги

      Жернова дорогой кофеварки начали глухо молоть зёрна. Мужчина достал белоснежную кружку и установил на отведённое ей место. Глубоко вдохнул поднявшийся аромат мелко перемолотого кофе и опёрся руками на каменную столешницу просторной кухни. Размеренное утро. Всё как всегда. Пока кипящая чёрная жидкость собиралась на дне предмета его фарфоровой коллекции, мужчина неспешно пошел одеваться. Почти полностью белый дом, скудно обставленный необходимой и дорогой мебелью. Он поправил воротник чёрной рубашки и заправил её в серые строгие брюки. Провел рукой вниз, выравнивая стрелку спереди. Расчесал светлые волосы, похожие на слоновую кость, добавив немного геля. Взглядом серых глаз оценивал свой внешний вид в большом зеркале ванной комнаты. Мужчина смочил запястья своими любимыми духами и потёр за ушами, чтобы усилить аромат. Белый пушистый кот запрыгнул на раковину, призывно выгибая спину, и мужчина ловко увернулся от бока, который пытался потереться об чистые, ни в коем случае не затронутые шерстью, брюки. Мужская рука ласково почесала кошачий лоб, и комнату наполнил звук заведённого мотора. Губы изогнулись в улыбке. Насладившись кофе и наблюдая, как кот с аппетитом грызет свежий корм, он убрал ноутбук с письменного стола в дипломат. Строгое пальто облегало высокую и крепкую фигуру. Мужчина бросил последний взгляд на отражение в зеркале прихожей. Взял ключи с элегантного столика у двери и вышел из дома. Нетерпеливо побарабанив пальцами по гладкому рулю, Малфой раздражённо вздохнул. Пробки — бич мегаполиса. Лондон себе не изменял в эту дождливую зиму, не показавшую даже малейшего пушистого снега. Капли дождя наперегонки бежали по его лобовому стеклу, а резина дворников начисто сбрасывала их вниз. Коричневое пальто, нелепые зелёные сапоги и жёлтый зонт привлекли внимание Драко. Его персональная головная боль поднялась из подземного перехода метро и, ловко лавируя между людьми и лужами, ушла дальше по улице, в направлении офиса издательства. Один её внешний вид раздражал. Малфой устало закатил глаза, предвкушая очередной прекрасный рабочий день. Но надо сказать, Грейнджер как иллюстратор была лучше, чем все предыдущие кандидаты. Малфой честно давал небольшие шансы проявить себя каждому, но всякий раз с великим удовольствием он топил работников в бесконечных правках, позволяя им трусливо уволиться. Драко уже испробовал на ней все методы собственного воспитания в надежде, что она добровольно сдастся и уйдет. Честный отзыв был только в её частенько бестолковых глазах. Они всегда так смешно закипали. Ему уже хватало одного надоедливого яркого пятна в собственном королевстве. Уизли, кажется, ежедневно приносила очередное бесполезное интерьерное недоразумение, чем существенно портила выдержанный стиль отдела. А её духи проникали даже в его наглухо закрытый кабинет, ему приходилось проветривать помещение после её всегда неожиданных посещений. Грейнджер же просто витала в облаках, украдкой до работы и после неё почитывая какие-то нелепые любовные романы. Как можно работать в лучшем ресторане Британии и питаться дешёвой китайской лапшой? А стиль её одежды граничил с образом городской сумасшедшей: старомодные вещи и мешковатые странные наряды. Малфой потёр глаза пальцами, прогоняя образ работницы из головы, и нетерпеливо надавил на гудок, присоединяясь к остальным торопящимся на работу людям. Очередной идиот задумался на зелёном, ярко поблёскивающем цвете светофора. Наконец, вынырнув из пробки и недовольно посматривая на часы, он быстро занял последнее парковочное место напротив бизнес-центра, в котором выделено пару этажей под издательство. Малфой захватил кофе в кофейне напротив офиса, не реагируя на каждодневные приветливые улыбки юной баристы, перешёл дорогу и толкнул стеклянные ворота. Дверь в его отдел была, как и ожидалось, не заперта, и из-за матового стекла лился тёплый свет. Малфой перехватил горячий стаканчик в другую руку и тихо открыл дверь, заглядывая внутрь. Девушка снова надела его нелюбимую юбку с мешковатой кофтой и сидела, поджав ноги под себя, кусая подушечки пальцев, смотря в небольшой экран старенького смартфона. Её лоб исказили неглубокие складки от какого-то возмущения, Грейнджер открыла рот и приложила руку к нему. Малфой глубоко вдохнул и распахнул дверь, ударив железный стеллаж, заполненный готовыми книгами. Девушка испуганно вздрогнула и уронила телефон вниз. Стук пластика об керамический пол дополнился её возмущённым возгласом. — Уже расслабилась, Грейнджер? Я же дал тебе вчера задание на следующую обложку, — как всегда растягивая гласные и донося до её слишком пушистой головы простую истину, изрёк Драко. — Доброе утро. Ещё нет девяти часов, я сейчас приступлю, — девушка буркнула сквозь зубы, чем вызвала небольшой возмущённый смешок. Грейнджер нелепо склонилась и подняла телефон, щепетильно проверяя экран на повреждения. Она не повернулась к нему, копна волос скрывала от него её глаза. Малфой подошёл к ней, толкнув бедром её многострадальный стул, вынуждая поднять голову. — Я жду первый макет к четырём. Иллюстратор охнула, и в её округлившихся глазах зажглась едва сдерживаемая ярость. Она возмущённо посмотрела на него снизу, выдавая ту самую долгожданную, ласкающую его в это отвратительное утро реакцию. Её рот смешно дернулся, пытаясь заглушить ругательства. — Я могу не успеть, прошу, могу ли я… — попросила Гермиона, успев взять себя в руки, медленно выдохнув. — Ты должна сдать к четырём, — повторил он, и приятное чувство последнего оставленного слова уже начало разливаться внутри. Мужчина пошёл дальше, не удостоив её более вниманием. Дверь в его стеклянный кабинет закрылась, Малфой выдержал несколько секунд и раздвинул жалюзи, не в силах устоять перед соблазном ещё раз полюбоваться её злобой. Грейнджер сильно жмурилась и держала перед собой руки, совершая пасс для успокоения. Усмехнувшись, мужчина повесил длинное пальто на плечики напольной вешалки и раскрыл свой ноутбук, подготавливая всё к работе. Грейнджер забавляла и раздражала его одновременно. Проверял всё новые и новые способы увидеть гнев и страх в её глазах, в сотый раз отправляя переделывать очередные обложки. Это пошло ей на пользу, теперь даже в самых первых макетах уже виднелся конечный результат. Но она не реагировала должным образом на все его нападки. Ни разу не психанула, не кинула в него ничем, даже не повысила голос. Только взглядом она его молча ненавидела. Ему казалось, что он может довести её до собственного убийства, что частенько мелькало в карих, подрагивающих от ярости, глазах, обрастая всё новыми кровавыми подробностями, но Грейнджер всё равно не уволится. Из принципа, бесконечно сражаясь с ним в этой молчаливой и бессмысленной битве. Уизли я-выведу-из-себя-каждого пришла почти сразу за ним, привнеся с собой надоедливый шум и яркий свет. Драко раздражённо поморщился. Её высокий щебечущий голосок вызывал у него нервный тик. Малфой негромко включил классическую музыку, пытаясь заглушить голоса, и углубился в работу. Возня в соседнем кабинете заставила его оторваться от экрана и устало потереть глаза. Новый цикл точно должен разойтись огромными тиражами, но как много его надо было ещё дорабатывать. Придётся забирать работу домой, чем он частенько занимался, пытаясь занять себя. Рыжая Уизли в огненно-красном платье, заставившем его поморщиться, смеясь, постучала в дверь и сразу же беспардонно ввалилась. — Мистер Малфой, вы не будете сегодня обедать? Может, мы принесём что-то с собой? — девушка бесстрашно улыбнулась, её высокий голос был на пару октав выше, чем он мог выносить в это утро. Аромат её духов тут же заполнил просторное помещение. Нос сморщился, и он торопливо вдохнул через рот, пытаясь успеть глотнуть пока ещё не «заражённого» воздуха. Во времена болезни, когда насморк изводил его, Малфой был рад только одному: артиллерийский снаряд в виде ядрёного цветочного луга не касался его обоняния. — Спасибо, Уизли, я пока в состоянии питаться самостоятельно, — он махнул в сторону девушки рукой, вынуждая поскорее закрыть двери. Сотрудницы излишне громко ушли, унося с собой хаос, запах и нездоровую энергию. Мужчина устало откинулся на кресле, потягиваясь руками, впервые ощущая голод с утра, и решил выждать хотя бы пять минут, чтобы не столкнуться с ними внизу. Малфой встал, обогнул собственный стол и вышел из стеклянного кабинета, подойдя к рабочему месту Грейнджер. Ввёл её бессмысленный пароль. Она не закрыла проект, и он внимательно его рассмотрел, щёлкая слои графического редактора. Успела больше, чем он предполагал. Возникло желание что-то случайно удалить, Малфой с усмешкой его отмёл, представляя растерянную Грейнджер. Запах духов тут был густой и настоявшийся. Мужчина открыл окно на проветривание, и стопка распечатанных листочков на её столе разлетелась от порыва ветра. Закатил глаза в негодовании и присел, собирая листы в нестройную кучу. Малфой пробежался глазами по первым строчкам, раздражаясь всё больше от глупости и очевидности сюжета. Эта девчонка никогда не поумнеет с такими книгами. Введя её компьютер в сон, скрыв следы своего пребывания, мужчина вернулся в стеклянный кабинет и, накинув пальто, вышел из отдела, потушив свет в обоих помещениях. Плотно пообедав в местном уютном кафе, Малфой купил стаканчик кофе и вернулся в офис. Гермиона, видимо, недавно зашедшая, растерянно перекладывала листы по порядку прямо на полу, ползая на коленях. Юбка волочилась за ней. — Грейнджер, может ты займёшься своей работой? Уже полтретьего, — закатив глаза от нелепости картины, он почти рыкнул. — Простите, я скоро всё закончу, — она вздрогнула от неожиданности и быстро хлопнула по мышке и клавиатуре, пробуждая компьютер. — Где Уизли? — Драко застыл над ней, носком туфли подталкивая к ней ближе один из листов. — Она ушла в типографию смотреть на первую печать, — девушка снова села на пол, в раздражении поднимая на него глаза за такую унизительную помощь. — Как придёт, позовите меня, — пришлось сжать губы в прямую линию, чтобы не усмехнуться при ней. Малфой не вынесет ещё одно рыжее вторжение в кабинет за сегодня. Откинувшись на глубоком изумрудном кресле, он открыл очередную рукопись на ноутбуке и стал внимательно её вычитывать, по пути выделяя красным многочисленные проблемные места. Кофе приятно грел глотку и давал второе дыхание для работы. Пришло новое письмо, и мужчина мгновенно его открыл. Грейнджер успела до четырёх, он усмехнулся, переведя взгляд на часы, висевшие на стене. Обложка требует серьёзных доработок, но не ужасно. Малфой щёлкнул на печать, когда в дверь аккуратно поскребли. — Входи, — не дожидаясь её просьбы, привычно подозвал рукой девушку к себе. Грейнджер всегда шумно глотала, бесконтрольно теребя свои волосы и одежду, сильно волнуясь. Драко раздражённо скосил взгляд на девушку, закатив глаза. Скрупулёзно обводя ручкой все недоработки, вручил в протянутые руки листок и властно посмотрел на неё. — Уизли ещё не вернулась? — Малфой требовательно взглянул на открытую дверь, из-за которой ещё не доносилась активная деятельность рыжей девушки. — Нет, я могу сходить посмотреть… — Гермиона проблеяла едва слышно. — Я сам. Малфой быстро отодвинул её рукой от стола, освобождая место, и прошёл к двери. Грейнджер растерянно осталась стоять, сминая в руках собственную обложку. Растяпа. — Ты решила поработать вместо меня? — Малфой нетерпеливо указал на дверь. Гермиона стушевалась, чуть не споткнувшись об ковёр, метнулась мимо него, пытаясь его не коснуться в узком проходе из кабинета. Аромат копны её обычно неуложенных, торчащих каштановых волос обдал нос, вынуждая вдохнуть. Хуже, чем Уизли, пахнуть невозможно. Эта ещё терпимая. Оставив полыхающую от смущения и раздражения девушку одну в кабинете и удостоверившись, что она сразу приступила к работе над обложкой, он хмыкнул и вышел из отдела. Спустившись на один этаж вниз через служебную лестницу в типографию, Малфой нашёл мило и вдохновлено беседующих девушек в огромном помещении, заставленном станками. Джинни, давясь от смеха, повисла на крепком плече Тонкс. — Тонкс, может ты отдашь мне мою работницу? — повысив голос, он замер на входе, привлекая к себе внимание. Нимфадора беззаботно обернулась и приподняла руки в извиняющемся жесте. Отпустив помощника редактора из объятий, печатница отвернулась в компьютер, тут же изображая активную деятельность. — Простите, мистер Малфой. Я не заметила сколько прошло времени, — прощебетала Уизли и подошла к нему, задев его своей пышной, полыхающей красным юбкой. Её взгляд изучающе скользил по его лицу. Девушка, оценив ситуацию, смело улыбнулась. Успев задержать дыхание, прежде чем его накроет цветочной волной Уизли, Малфой прошипел на одном выдохе: — Мне сегодня нужна вычитка второй книги. Надеюсь, ты закончила? — Да, мне осталось немного, к шести я вам пришлю, — Джинни спокойно смотрела на него, чуть склонив голову. — К пяти, — быстро повернувшись на каблуках, он вышел в коридор, с облегчением вдохнув свежий воздух. Джинни действительно успела к пяти. Драко оценил скорость и тщательность её стараний. Если не держать отдел в страхе, то они и работать не будут. Девушки опять громко собрались и, посмеиваясь, ушли. Малфой как раз закончил главу и сохранил документ. Может быть, он поработает ещё дома, если скучающий Том не вздумает орать. Положив пальто на сгиб руки и захватив тонкий дипломат, он вышел из офиса, закрыв двери. На улице снова моросил дождь, откровенно уже вставший костью в горле. Малфой, прикрываясь дипломатом, быстро перешёл дорогу, открыл машину и сел в свой серебристый мерседес. Металлическая красотка заурчала, признавая хозяина. Тёплый воздух стремительно заполнял салон, согревая мгновенно заледеневшие руки. Такой надоедливый жёлтый зонтик крутился на той стороне дороги у автобусной остановки. Малфой включил дворники, чтобы согнать воду с лобового стекла, и прищурился, всматриваясь. Через дорогу от него сидела Грейнджер собственной персоной и гладила какого-то мокрого, очевидно, бездомного кота. Девушка ласково чесала его за ухом, а кот выгибался и подставлял всё новые места. Её длинная и откровенно ужасная юбка волочилась по тротуару, собирая на себя холодную воду, смешанную с грязью, листьями и чёрт знает чем ещё. Поморщившись, Малфой согнал с плечей мурашки отвращения и покачал головой. Девушка ещё немного погладила кота и достала ему что-то из пакета своей огромной сумки. Кот понюхал, презрительно мотнув хвостом, и не стал есть. Его грудь, неожиданно для него самого, взорвалась смехом, и Малфой, шокировано качая головой, тронулся с места, ловко вклиниваясь в поток спешащих машин. Кажется, девушка повернулась в его сторону, но ему было уже всё равно. Мокрое платье неприятно прикасалась к её ногам сзади, заставляя морщится от холода и глубокого пронизывающего ветра. Не заболела вчера, так можно заболеть сегодня. Гермиона откровенно злилась на себя за то, что не уследила за любимым платьем. Но девушка уже так давно не видела кошек, что не смогла удержаться. Кот был мокрый от лондонской мороси и потрясающе ласковый. Пятнистый, как мрамор, нахал не захотел есть её обеденную булочку. Гермиона, переходя дорогу, с сожалением подумала о том, что не сможет забрать его домой и узнать, что этот шерстяной засранец любит есть. Кот благоразумно хотя бы избавил её от моральных мук, не следуя за ней, а так и оставшись там, под крепким навесом автобусной остановки. Не рассчитывая на свежий и горячий ужин, Грейнджер снова заглянула в такой породнившийся магазин недалеко от квартиры Невилла и купила сарделек с зелёным горошком. Перед парадной девушка хорошо отряхнула зонт, повернулась и нахмурилась. Внизу, у основания железной лестницы, лежал помидор, точно не замеченный ею вчера. С раздражённым вздохом поставив бумажный пакет на пол, она с трудом просунула руку через металлические решетки и кончиком пальца подцепила уже скользкий овощ. Съесть, конечно, его нельзя, но и оставить гнить тут тоже. Сунув его в пакет, она быстро дошла до четвёртого этажа и провернула тугой ключ в замке. Квартира опять была полутёмной. Скинув вещи на хлипкую напольную вешалку, что отозвалась протяжным скрипом, девушка сразу прошла на кухню, поставив покупки на стол и выкинув помидор в мусорку. На неубранном столе, который она вчера оставила в чистейшем порядке, стояла тарелка с остовом копчёной курицы, светлая скатерть была в свежих помидорных брызгах. Пелена ненависти начала опускаться на глаза, прорывая последнее самообладание. На девичьи плечи легли руки и притянули к себе. — Невилл, почему ты не убрал за собой? — Гермиона закатила глаза, пытаясь ментально отстраниться от проявления близости. Мужские руки возмущённо сжали плечи, и Лонгботтом развернул её к себе. — Это что за приветствие? — его брови взлетели вверх. — Это ты так рада меня видеть? Девушка зажмурилась и глубоко вдохнула, в который раз представляя одну и ту же картину. Как ей хотелось надеть эту чёртову тарелку ему на голову и начать возить по столу, как нашкодившего кота. Но, помня, каким он был нежным и каким заботливым он умеет быть, Гермиона выдохнула. — Привет, Невилл. Я же просила тебя убирать со стола за собой, — она воззрилась на него, пытаясь донести весь скрытый смысл в эти зелёные возмущённые глаза. — Ну не успел я, закрутился, ничего же страшного не произошло, — парень обнял её за плечи, попытавшись поцеловать. Губы неуклонно приближались. От него нестерпимо пахло несвежим телом. Увидев кусочек куриного мяса в его редкой бороде, Грейнджер не выдержала, с облегчением вырвалась и размашисто шлёпнула рукой по столу. — Да что с тобой такое?! Почему ты ведёшь себя так! — от непривычки её голосовые связки заболели. — Возьмись за себя, посмотри, в кого ты превратился! Рука, указывающая на него, дрожала. Гермиону всю колотило, ярость застилала глаза красной пленкой. Никогда и ни за что она не позволяла себе такого тона. Обычно все эмоции, наказания и убийства она прокручивала только в своем мозгу. — Гермиона, что случилось, ты заболела? — парень испуганно попытался схватить её за руку, но Грейнджер брезгливо выдернула ладонь, вытерев её об и так уже сильно испачканное платье. Невилл возмущённо скривился и шагнул к ней навстречу, всё ещё не понимая, что треск разрываемой ткани навсегда отсёк их отношения. — Не трогай меня, — девушка быстро отступила прочь. Казалось, что эти тихие и твёрдые слова сказаны были не ею. Слишком тяжёлые, шипящие, вырванные из самой глотки, выплеснувшиеся лавиной её наконец-то лопнувшего терпения. Грейнджер стояла и злобно смотрела на когда-то любимого парня, слегка опустив свою голову в полнейшем отрицании. Её грудь часто вздымалась, накачивая кислородом взбешённый мозг, а руки мелко тряслись. Кольцо вибрировало на безымянном пальце, и она с наслаждением сорвала его с исхудавшего пальца и изо всех сил швырнула в парня. — Ты рехнулась?! Смешалась со своим чокнутым начальником?! Он тебя научил таким выходкам?! — Невилл взорвался, расправляя плечи, и двинулся на неё тяжёлой глыбой. Парень подходил всё ближе, источая опасную вибрацию, покрывая липким страхом внутренние органы, закрывая от неё тусклую, низко висящую лампочку. — Не трогай меня, — голос стал ещё тише, и девушка скосила взгляд, чтобы найти хоть что-то, чем можно будет защищаться. — А… Ты думаешь, что я буду тебя бить? Такого ты обо мне мнения?! — проследив за её взглядом, Невилл прищурил глаза, что полыхнули недобрым огнём. Его кулаки действительно сжались так сильно, что стали видны белые костяшки. Мужское яростное дыхание вырывалось с капельками слюны, напряжение электрическими импульсами сковало ее тело. Маленькая кухня закончилась, и она упёрлась задней частью бедра в острый подоконник. Гермиона сглотнула абсолютно сухим ртом, смело поднимая на него глаза, и сжала маленькие ладони в кулаки, готовясь защищаться. — Я чувствую вонючую мокрую шерсть, ты опять трогала какую-то блохастую тварь? — Неожиданно парень злобно мотнул головой и начал отступать к столу. У Невилла с рождения была сильная аллергия на любую шерсть, вызывающая отек Квинке. Лонгботтом и сейчас прижал руку к горлу, лицо стремительно краснело, а из лёгких начало доноситься болезненное сипение. Вырвавшись из плена липкого страха за свою жизнь, Гермиона бросилась к раковине и стала яростно тереть руки вместе с длинными рукавами кофты, пытаясь смыть аллерген, чтобы не усугубить состояние парня. Осознание тяжёлым грузом рухнуло на неё. — Прости меня, я совсем забыла, сейчас… Грейнджер сорвала с себя мокрую кофту, надетую поверх платья, швырнула в прихожую, пробегая мимо. Она метнулась в спальню по узкому коридору и рухнула на пол. Быстро нырнув под кровать, она достала из дальнего угла большую обувную коробку, служившую аптечкой. Беспардонно вывалив всё на смятое одеяло, девушка схватила ампулу, шприц и рулон ваты и рванула обратно на кухню. Невилл уже сидел на стуле, опираясь руками на шаткий стол, и с трудом дышал — каждый натужный вздох вбивал очередной гвоздь в её сердце. Обломав стеклянный колпачок ампулы, она твёрдым и привычным движением набрала прозрачную жидкость в шприц. Дёрнув дверцу холодильника на себя, пробежалась взглядом по недрам и схватила нужную бутыль. Она зубами открыла пузырёк со спиртом и отщипнула пальцами клочок ваты, смочив его. Остаток содержимого вылила себе на ладони и растерла. Парень хрипло вздыхал через раз, с ненавистью смотря на неё. Откинув волосы со лба и удерживая его руку, Гермиона быстро протерла сгиб локтя ватой и прощупала его пальцем, чтобы найти тонкую и незаметную вену в тусклом свете кухни. Острая игла проткнула кожу, направляя долгожданное лекарство сразу в кровь. Прижав к месту укола смоченный спиртом клочок ваты, девушка помогла Невиллу откинуться на стуле, чтобы облегчить дыхательный процесс. Замерла и прислушалась. Его вынужденное тяжёлое и трудное дыхание с каждой минутой выравнивалось, пока Невилл, наконец-то, не сел ровно, раздражённо потирая своё опухшее горло. — Выметайся, — голос был тихий, хриплый, но твёрдый. Невилл безразлично мотнул головой в сторону выхода и отвернулся к окну. Гермиона мгновенно вышла из кухни, направляясь в единственную спальню. Адреналин кружил в крови, она раскрыла чемодан, уложила свои немногочисленные вещи и высыпала свои косметические принадлежности с полки в ванной в отдельную сумку. Грейнджер растерянным взглядом осмотрела комнату, в которой прожила столько лет, из которой её выкидывали на улицу. Единственным вариантом для неё могла быть только Джинни, хотя они и не были в тех отношения, при которых можно было прийти, заливаясь слезами. Грейнджер подобрала кофту, которая валялась в прихожей, схватила верхнюю одежду и, не оборачиваясь на жгучий взгляд со стороны кухни, быстро вышла за дверь.