— Сир Лорас, — Рей слегка склонил голову перед третьим сыном лорда Хайгардена, тот ответил тем же, сухим кивком.
— Лорд Ренли ожидает вас, — только и произнёс Рыцарь Цветов и, протянув руку к двери, толкнул её, давая возможность септону пройти внутрь.
С тех пор как Рей последний раз посещал покои Мастера над законами здесь мало что поменялось. Ренли оставался всё таким же любителем прекрасного, но мнению септона все это медленно выливалось в показную роскошь без всякого намека на вкус. Хотя один предмет интерьера был очень даже хорош - новый ковёр на стене с изображением битвы двух воинов, и если приглядеться, то можно было без всяких сомнений сказать, что это битва на Трезубце. Справа от воинов был вышит олень, что рогами пронзал красного дракона. Кто подарил такую вещь Ренли, оставалось лишь догадываться...
— Септон Рей! — Ренли стоял возле окна скрестив руки на груди, а когда заметил Рея тут же приветливо оскалился и лениво махнул рукой, подзывая септона поближе.
Настроение Мастера над законами, судя по всему, было прекрасным. Ренли улыбался во все свои тридцать два зуба, а его новенький дублет разве что не сиял, того и гляди глаза придётся прикрывать при взгляде на лорда Штормового Предела.
— Прошу меня извинить, милорд, я не так часто к вам заходил, — Рей снова поклонился, проклиная себя за то, что ему приходится унижаться, пусть даже и перед великим лордом.
— Всё понимаю, дела-дела! — Ренли сел за стол и налил в кубок свежей воды. Вино он сегодня пожалел, но больше всего удивило Рея не это, а то, что кубок был один, и он явно не предназначался для септона.
Рей подошёл к столу и сел без разрешения. Баратеон даже не обратил на это внимание. День выдался жарким и он с наслаждением сделал глоток свежей воды.
— Я пришел сказать, что справился с вашей задачей, — Рей сделал паузу, и решив, что скрывать не стоит добавил, — частично, два из четырех септонов поддерживают меня, а значит и вас.
— Вот как. Доказательства?
Рей опешил. Доказательства? Ренли неожиданно стал весьма осторожным и недоверчивым. Неужели он что-то знает? Этого Рей не ожидал, но сдаваться не собирался:
— Доказательства будут, как только вам они понадобятся, — немного загадкой ответил Рей, пытаясь вернуться к образу таинственного септона, но из-за внезапного сковавшего тела волнения у него скверно. К тому же сказывались проблемы, что навалились за последние дни, — они…
— Рей, я не желаю слышать очередные твои оправдания, я тебе верю, — в всепрощающем жесте кивнул Ренли, — что-то ещё?
Рей постучал по подбородку. Казалось, что Баратеон испытывает его, но что именно он хотел септону пока было непонятно. Атмосфера вокруг мастера над законами изменилась, раньше он внушал либо ложное покровительство, либо угрозу. Сейчас... всё выглядело так, как-будто к нему пришла муха, назойливая муха которую ему пока лень прихлопнуть, и сейчас Ренли просто с интересом наблюдал за ее полетом.
— Боюсь, что я могу лишиться своего места в Красном замке, — тихонько заметил Рей искоса смотря на мастера над законами, — новый настоятель готов избавиться от меня.
Ренли слушал очень внимательно, словно лорд принимающий своих людей, даже сочувственно покачал головой. Собственно, Рей и был его человеком, но за последнее время что-то изменилось. Ренли не посылал за ним, не требовал отчетов. Рей сам присылал их, когда считал необходимым, наученный своими прошлыми ошибками.
— Что ж, если такова воля Семерых, пусть будет так, — вдруг с лёгкой улыбкой произнес Баратеон и одним взмахом осушил кубок, — я подумал, Рей ты слишком своевольный, когда тебе понадобилось ты сделал так, как хотелось тебе, а сейчас ты приходишь ко мне и жалуешься, надеясь, что я буду решать твои проблемы за тебя.
— Я старался добиться, чтобы вы достигли… - торопливо начал Рей.
— Нет, — медленно покачал головой Ренли, всё также весело смотря на Рея, будто тот не жалуется ему, а рассказывает шутку. В этот момент Рей всё понял, и следующие слова Ренли не стали для него неожиданность, — ты старался добиться этого для себя. Пока была такая возможность. Сейчас тебе нужна моя помощь, но вот в чём вопрос… нужен ли ты теперь мне?
Рей поднялся:
— Милорд, я целиком и полностью служу вам и…
— И я решил, что я способен обойтись без твоей помощи, — завершил свою речь Ренли.
Баратеон был спокоен, не гневался, но в его глазах сверкали искорки триумфа, словно он избавился от ненужного груза. Отработавшего свое, устаревшего, которому была найдена подходящая замена. Мысли Рея все как одна пропали, разум был совершенно пуст. Одна напасть сменяла другую, ещё более страшную и смертельную для его планов, и, что куда важнее, его жизни. Как это могло случится? И так быстро, так быстро!
— Н-но, я же… а как же септоны?
— Тут ты молодец, постарался, — кивнул Ренли, — но теперь я предлагаю тебе заняться своими проблемами, у тебя их хватает.
С этими словами мастер над законами придвинул к себе лежавший на краю стола документ и углубился в чтение, как будто септон после его слов моментально пропал не только из комнаты, но из его жизни. Рей стоял, как вкопанный. Он не ожидал, что Ренли решит избавиться от него. Септон действительно надеялся на его покровительство, но, по-видимому, что-то изменилось в планах Ренли, что тот посчитал, что поддержка септона ему не нужна. Может быть он сумел найти более сговорчивых септонов или того, кто способен обеспечить ему власть. «Или он так думает», — мелькнула мысль в голове Рея, он развернулся, обида захлестнула его сознание до краев, — «Однажды ты придешь ко мне и вновь попросишь о помощи, но я не стану слушать. Это произойдёт быстрее, чем ты мог бы представить в своих кошмарах, король-на-пять-минут».
Рей сделал несколько медленных вдохов и выдохов. Нужно успокоиться, нужно собраться! Жалкие мысли человека, которому была нанесена обида, вот это что. Сейчас нужна холодная голова, без всяких глупых чувств. С другой стороны, Рей прекрасно понимал, что он облажался не на шутку. Если бы он так не так пренебрежительно относился к Ренли и его приказам, то сейчас проблема с Робсоном была бы уже решена. Теперь же он остался без поддержки.
Варис что-то говорил о возможной помощи, но Рей понимал, что евнух сам себе на уме, и септон без союзника в виде великого лорда не нужен даже такому человеку, как он. Требовалось срочно решить, что делать дальше, и обеспечить себе надежный тыл. Благо, был ещё один шанс и ещё один человек.
Выйдя из палат Мастера над законом, Рей прижался к стене, пытаясь прийти в себя после такого тяжелого разговора. Он потерял своего покровителя и главного союзника, доходы упали, а его местонахождение в Красном Замке встало под вопрос. Ситуация выглядела такой, что легче самому отправить себя в седьмое пекло вот прямо сейчас. Требовалось срочно придумать, что делать дальше, иначе паника и страх завладеют его сознанием, вытеснив все разумные решения.
Мысли роились словно муравьи в муравейнике, одна хуже другой. Впервые ему хотелось лечь и забыть, что он в Вестеросе, вернутся туда откуда прибыл он, и оставить всё это как страшный сон. Рей понимал, что если он откажется от власти и вернётся в свою септу в Скорбящем городке, война рано или поздно дотянется и до него, голод, бандиты или ещё что-то. Его возможность выжить была здесь, в Королевской гавани.
Идя по широкому коридору Красного замка, сложив руки в рукава широкой робы, Рей вдруг заметил что-то. Черное пятно бежало прямо на него, а потом резко затормозила и замерло, смотря на септона своими желтыми глазами.
Огромный черный кот стоял прямо напротив него, словно решая, пробежать дальше или развернуться назад. Балерион Чёрный Ужас, кажется, так звали этого кота. Конечно, до великого дракона ему было далеко, но этот котяра был поистине огромен. Больше своих сородичей, которые бегали по замку в поисках мышей. Этот явно не стремился понравиться нынешним хозяевам замка. Внешний вид тоже оставлял желать лучшего, такого не подаришь милой леди, чтобы заслужить её благосклонность. Порванное ухо и растрепанная шерсть, на одном усу висела паутина.
Кот встал в стойку и Рей вытащил руку из рукава:
— Кыс-кыс, — кот не шелохнулся, — не двигается, — сам себе пояснил Рей, — ну давай подойди, котяра, я тут единственный кто не кусаюсь.
Балерион неожиданно начал движение к руке септона, как тут он услышал позади бег и, зашипев, скрылся в соседнем коридоре, прошмыгнув в узкий проем двери. Септон пригляделся и увидел стражников из гвардии Ланнистеров. Они шли, столпившись вокруг фигуры в прекрасном красном платьем. Серсея Ланнистер, точнее Баратеон, королева Семи Королевств.
— Ваша милость, — Рей неожиданно даже для самого себя поклонился при этом сделав такой широкий шаг в сторону, чтобы пропустить стражу, что чуть было не упал, запутавшись в полах своей робы, — да хранят вас Семеро!
Серсея неожиданно остановилась и стража встала как вкопанная вместе с ней, немного расступаясь, дабы королева могла увидеть собеседника. Серсея была поистине красивой женщиной. Так близко Рей ещё не видел её, черты её лица могли заставить мужчину улыбаться, но её суровость перекрывала все попытки хоть как-то заинтересовать её. Рей прекрасно знал, что единственный мужчина, который интересен королеве был её родным братом, и тем не менее своей красотой Серсея пользовалась словно оружием. Она была её щитом и одновременно мечом.
— Септон? — она пригляделась и неожиданно её лицо тронула легка улыбка, — септон Рей, я помню вас, — он немного махнула рукой и стража расступилась ещё шире, — я ожидала, что мы встретимся раньше.
— Прошу вас, моя королева, дела в септе заставили меня выйти в город и проповедовать там, я надеюсь, что я не оскорбил вас, ведь как раз сейчас я готов уделить вам все время, — Рей немного откашлялся и неожиданно добавил, — пока я ещё могу быть здесь.
Он снова сделал поклон, надеясь что лесть заставит Серсею взять его с собой и поговорить с ним. Насколько Рей помнил, Серсея ценила покорность и восхищение своей персоной превыше прочих людских добродетелей. Королева оценивающе посмотрела на септона, как бы размышляя стоит ли давать слабину или немного потянуть, позволив гордости удовлетвориться отказом Рею. Рею эти минуты дались тяжко. Он неожиданно осознал, что в случае отказа, разговора с королевой может больше не случится.
— Проповеди с чернью намного важнее чем молитва с королевой? — наконец сделала свой ход Серсея, слегка сощурив свои прекрасные зеленые глаза.
— Если позволите, Ваше высочество, я говорю черни не только о том, как полезно ковать во славу Кузнеца и сражаться во имя Воина, Отец говорит о том, что простой народ должен любить своего короля и королеву. Пройдитесь по блошиному концу и вы поймете, что народ, только завидев вас будут возносить молитвы во славу вас и ваших детей, наследников великого Железного трона.
Ложь лилась из уст Рея рекой, в процессе он сам представлял то, о чем говорит и начинал в это верить, каждое слово проговаривая со страстной уверенностью. Он понимал, что Серсея не такая дура и что выйди она в Блошиный конец её сначала поимеют человек двадцать, а потом прирежут, но лесть нравилась ей. Рей попал в точку. Понимала ли она, что септон просто пытается ей понравится? Скорее всего да, но даже такие слова не заставили её рассмеяться на глазах у стражи. Этого было у Серсеи не отнять — держалась она поистине с королевским достоинством.
— Ваши слова весьма добры к нашей семье, септон Рей, — наконец-то произнесла Серсея, — мой брат говорил, что вы весьма сведущи в вопросах веры и были готовы даже дать ему благословение.
— Ваш брат весьма добр ко мне, но благословение богов пребудет с ним всегда, ибо помазанный рыцарь навеки становится носителем знака Воина.
Уголки губ королевы дрогнули, показывая на сколько ей приятно слышать подобные слова о собственном брате. Несомненно, она представила в этот момент Джейме.
— Прошу меня извинить, моя королева, я занял у вас достаточно времени, вижу я, что я слишком затянул со встречей и не достоин просить аудиенции вновь.
Серсея дала слабину. Махнув рукой, она приказала одному стражнику отойти и перекрыть одну из дверей, дабы Рей не ушел, а может быть наоборот, чтобы никто не увидел их общения. Рей, всё же надеялся на второй вариант.
— Времени у вас будет предостаточно, септон Рей, — Серсея встала рядом с септоном и медленно двинулась по коридору. Стражники не отставали, но двигались на почтительном расстоянии, давая возможности королеве и септону поговорить, — ваши праведные слова взбудоражили меня, именно об этом и говорил Джейме.
— Я всего лишь скромный слуга богов и ваш слуга, — Рей сложил руки на груди, обнажая свою септонскую звезду и накручивая её на ладонь.
Они медленно прошли коридоры замка разговаривая о вере. Так, если бы кто-то из слуг хотел бы подслушать их, они бы увидели королеву, которая беспокоится о своей душе и ищет наставления у септона, пусть и не такого статусного, как Верховного, но Рей успел создать репутацию человека праведного, а это, порой, стоит намного дороже, чем септон в дорогих нарядах.
Когда дверь в покои Серсеи захлопнулась, она наконец-то смогла тихонько вздохнуть, что не укрылось от слуха Рея. Было видно, что она устала от разговоров о вере, да и сам септон судя по всему её слегка утомил, но когда она повернулась к нему, на её лице всё также играла лучезарная улыбка. В своих покоях она могла делать что захочет, причем в буквальном смысле.
— Моя королева, — первым подал голос Рей, также снимая с себя маску праведника и надевая легкое хладнокровие, — вы желали меня видеть, и вот я здесь.
— Слишком поздно, — покачала она головой, хотя улыбка не сошла с её лица, — вы заставили меня ждать.
— Мой… пленитель мог бы принести вам извинения за меня, — спокойно заметил Рей, не собираясь больше играть в дружелюбие, если только в этом не будет необходимости.
— Ваш пленитель? Интересно, цепей я на вас не вижу.
— Они были, до сегодняшнего момента, — септон развернулся и оглядел комнату.
Покои королевы были поистине велики и прекрасны. Настенные ковры, обрамляли почти каждый сантиметр комнаты. Множество расписных ваз стояли по углам комнаты, создавая необычные композиции. В основном здесь преобладали красно-золотые цвета. Серсея до конца не собиралась покидать свой истинный дом, а Роберт, если он, конечно, бывал здесь, вряд ли мог заметить что-то подозрительное.
Возле одной из стен стояла огромная кровать с пологом. Увидев её, Рея охватила легкая зависть. Сам он спал на неудобной деревянной кровати, с едва натянутым на него не самой удобной периной. На кровати было наложено такое огромное количество подушек, что в них можно было утонуть и это тоже наверное было бы весьма приятно.
Рей отвернулся к Серсее:
— Ренли Баратеон, моя королева. Это он поспособствовал моему приезду в Королевскую гавань.
— Интересно, — королева собралась, — и зачем ему понадобился септон?
— Полагаю, влияние в чертах веры Семерых, — Рей присел на кончик стула, хотя Серсея не предлагала ему сесть, но её не задел поступок септона, сейчас она стремилась как можно быстрее выяснить что задумал Ренли.
— Влияние в черте Семерых? — повторила Серсея, — неужели вы считаете, что брату короля, которому может подчиниться сам Верховный септон нужно влияние септона из захолустного городка?
Рей знал, что она ответит в подобном ключе и поэтому подготовился.
— Все знают, что Верховный септон не стремится уведомлять о своих решениях короля. Возможно вы слышали о проведенной недавно реформе церковных земель.
— Да, — только и произнесла Серсея. Судя по её лицу, ничего подобного она не слышала, это было на руку Рею.
— Вряд ли король Роберт был уведомлен об этом, — наигранно вздохнул Рей, — я был против того, чтобы вера пользовалась наивностью короля.
— Это правда, Роберт наивный ду… дорогой мой муж, он иногда не замечает, что люди пытаются его обмануть.
— Я всего лишь септон, но Ренли был уверен, что я могу быть выше и поддержу его.
— Поддержите в чем?
Вот оно. Удар в самую точку. Рей немного напрягся. Не сболтнул ли он лишнего. Требовалось срочного что-то придумать, о заговоре Серсея знать не должна, слишком рано.
— Поддержу его в вопросах долга септе, — сообразил наконец-то Рей, — я был представителем на малом Совете и лорд Ренли изо всех сил пытался сделать так, что именно он избавил бы корону от долга церкви.
— Тогда бы его влияние на совет возросло и на Роберта тоже, — вслух заметила Серсея, а потом осеклась, — естественно это даже не заговор против короны, — она наигранно рассмеялась, — неужели вы так недовольны лордом Ренли?
— Я не имею права быть им недовольным, моя королева, — Рей склонил голову, — я молюсь за всех членов семьи короля, в том числе и о лорде Ренли, — септон уже устал заигрывать с ней, требовалось срочно перейти к действиям, — это я его подвел. Я мало что мог ему дать, всего лишь знакомство с септонами внешнего круга города.
Это было то, что Серсея хотел услышать. Знакомство и поддержка основных септонов города, могло гарантировать влияние на прихожан. Двое из пяти септонов уже были в руках Рея, но знать об этом королеве необязательно. Рей ещё намеревался добыть расположение ещё двоих своих братьев по вере, но лучше это делать имея в руках крупного союзника.
— Действительно, этого недостаточно, для того, чтобы убедить Верховного септона освободить корону от долга.
— Да, — кивнул Рей, — но это не единственная причина, по которой лорд Ренли отказался от моей поддержке.
— Что-то ещё? — этот разговор начал утомлять и Серсею, но она держалась.
— Верховный септон решил, что септа Красного замка слишком ушла от вопросов веры. Мы потеряли двоих септонов, и теперь настоятель Дарион покинул септу, а на его место прибыл новый настоятель.
— Хотите сказать, что в скором времени вам придется вернуться в свою родную септу?
— Как повелит мой господин и Семеро, я не вправе перечить им, — кивнул Рей поднимая руки к небу, делая вид что возносит молитву, — но если только я понадоблюсь вам или королю, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь.
Рей преклонил колено.
— А лорд Ренли? — осторожно поинтересовалась Серсея, — брат короля всё ещё может вернуть вас?
— Милорд ясно дал понять, что мне следует вернуться в Скорбящий городок, — солгал Рей, — и мне нет причин не исполнять его волю.
Он медленно поднялся:
— Моя королева, я честно исполнял свой долг предначертанный мне моей верой, если позволите я хотел бы вернуться к своим обязанностям, пока ещё могу.
Серсея молчала. Она думала. Рей не решался прерывать её размышления словами, поэтому он медленно двинулся к двери, надеясь, что королева его остановит. И он не ошибся.
— Лорд Ренли, конечно имеет над вами власть, — вдруг сказала Серсея и сев в мягкое кресло с расписными узорами на подлокотниках налила себе вина.
Её изящные пальчики ловко подхватили кубок, — но я королева, а потому я приказываю вам остаться.
— Я с радостью исполню вашу волю, но новый настоятель не желает видеть меня в септе Красного замка.
— Ему придется согласиться с тем, что я хочу видеть вас в септе.
Рей театрально упал на колени.
— Моя королева, я буду молиться за вас Семерым, да благословят они ваших детей и мужа!
— Не сомневаюсь, что ваши молитвы достигнут ушей всех ваших братьев по вере.
А вот и намек. Серсея поняла, что поддержка веры иногда может сыграть хорошую роль. Прямо сейчас, она намекнула на то, что Рей должен убедить септонов проповедовать в интересах королевы. Что ж, раз Ренли считает, что может справиться и без них, то почему не забрать назад свой вклад.
— Они, несомненно, услышат, — заверил её Рей, прежде чем подняться на ноги.
Покидал покои королевы септон в приподнятом настроении, на столько ловко он сумел заручиться её поддержкой, что едва не столкнулся с Джейме, как только открыл дверь. Рыцарь королевской гвардии оценивающе посмотрел на септона и убедившись, что его сестре ничто не угрожает улыбнулся своей обворожительной ланнистерской улыбкой.
— Септон как-вас-там, какая встреча! Проповедуете моей сестре?
— Рей. Королева просила меня в наставлении, — тут же вернулся в свою роль Рей. Делал он это уже так ловко, что едва можно было заметить смену эмоций у септона, — думаю, что мы поняли друг друга.
— Я рад, — только и сказал Джейме пропуская септона на выход, — хороших вам проповедей, септон.
Он усмехнулся, прежде чем закрыть за собой двери в покои королевы. Стражники моментально встали стеной, давая понять, что вновь септон в эту дверь не войдет. Рею, собственно это было уже не нужно. Союз с Ренли пошатнулся, а Серсея с радостью приняла его к себе, остается только доказать, что ей он будет намного полезнее и не только тем, что прочтет правильную проповедь.
***
Рей ждал его в каморке мастера над шептунами, чем весьма удивил владельца комнаты. Варис, как всегда вошел в свои покои невероятно тихо, но тут же слегка вздрогнул, заметив не званного гостя.
— Я не ожидал…
— Увидеть меня? — закончил за него Рей поворачиваясь лицом и представляя доску для кайвассы с расставленными фигурами, — так уж вышло, что я сумел найти способ пройти к вам.
Варис захихикал, вновь возвращая себе ту уверенность.
— К сожалению, я не владею стражей, но раз вы тут, то незачем вас и выгонять.
Он сел как стоял, держа руки в широких рукавах своей просторной робы. Пухлая ручка мастера над шептунами взяла фигурку дракона и поднесла к глазам:
— Не знал, что у септонов есть время играть в кайвассу.
— Септонами не рождаются, мой дорогой друг, — улыбнулся Рей делая первый ход, — вот и я не всегда им был.
— Да, — согласился Варис, — и похоже, что ваши желания остались с тем Реем, что не был септоном.
Рей на секунду замер, его рука зависла на фигурке, а глаза лихорадочно забегали, пытаясь понять, что имеет ввиду евнух и в какую игру он решил с ним поиграть помимо фигурок на столе.
— Я не…
— Не ожидали, что я знаю, — вновь захихикал мастер над шептунами и провел рукой по своей напудренной щеке, — бордель не лучшее место, чтобы скрасить одиночество, особенно если вы септон.
Рею следовало догадаться, что Варис узнает об этом. Эту ошибку он был готов принять и думал, что его переодевания сможет хотя бы на время усыпить бдительность мастера над шептунами, но он узнал об этом намного быстрее.
— Мимолетная слабость, — грустно произнес Рей, постаравшись взять себя в руки, делая вид что думает над своим своим следующим ходом. Теперь он не мог думать о фигурах, ему следовало не теряться в разговоре с Варисом, а игра отвлекала, — я дорого заплачу за этот грех перед Семерыми.
— Так ли важно, чем занимался септон в борделе за закрытыми дверьми, — сам пришел ему на выручу евнух, — может быть он… проповедовал перед падшими женщинами, а может… — он двинул одну фигурку вперед, — узнал что-то такое, что может удивить даже королеву.
Рей решил не прятаться в этот раз, смысла не было.
— Вы о бастарде короля?
— Значит я угадал, — улыбнулся Варис и слегка откинулся на стуле, — что же вами движет, септон Рей?
— Глупо думать, что бастарды плод греха, — начал Рей, постучав по подбородку и делая свой следующий ход, — несомненно они плод запретной любви, но они не виновны в том, что творят их родители.
— Но им придется ответить за грехи своих родителей, — наигранно вздохнул Варис, быстро делая свой ход в ответ, видно он уже давно продумал путь к победе — смерть будет им избавлением, если однажды к власти придет кто-то, вроде Джоффри.
Рей намек понял и он был согласен с Варисом.
— Джоффри верит, что он будет прекрасным королем, — продолжил евнух.
— Бросьте, никто в это не верит.
Крамольная мысль, опасно так выражаться перед главным шпионом королевства, но Рей не боялся Вариса, по крайней мере пока он был ему нужен и желательно таким следовало оставаться, как можно дольше.
— Может быть, но вот честь матери он отстоит, — Варис как будто пропустил слова септона мимо ушей, но Рей точно знал, что он внимает каждому его слову.
— Хорошо, — Рей поднял руки, будто бы сдаваясь в плен, — я думаю также, как и вы, и поэтому отправился в бордель дабы посмотреть на дитя Роберта.
— Чтобы облегчить задачу принцу?
— Я слуга веры, я не могу быть кровожадным, а ребенок, чьим бы он ни был, он дитя Матери.
— Боги говорят о другом.
— Оставьте трактовки богов мне, — вкрадчиво произнес септон, — кому как ни мне знать что они хотят.
Настало очередь Варису сыграть поражение, он долго смотрел на доску и решив, что больше ничего сказать и сделать не может протянул руки вперед:
— Ваш ход, между тем.
Рей его сделал. Внезапно, он понял, что евнух загнал его в тупик и следующий ход будет для него последним. Иронично.
— Что же вы ждете? Ели вы хотите спасти бастардов короля, тогда… ?
— Жду удобного момента, — произнес Рей, поднимая голову и смотря прямо в напудренное лицо мастера над шептунами, — а вашим следующим вопросом будет «И когда же он настанет?».
— И когда же он… — Варис начал говорить эту фразу одновременно с Реем, но почти сразу осекся, а потом захихикал, словно осел, — вы весьма проницательны. Так ответьте на этот вопрос.
— Скоро, я думаю, что очень скоро. Мне нужна будет ваша помощь.
— Если это будет в моих силах.
Рей встал и сложил руки в рукава, как некоторое время назад это делал и сам Варис:
— В один момент, моим людям понадобится попасть в замок, я хочу чтобы вы провели их.
— Это будет сложно провернуть, кроме того, это попахивает изменой, — улыбнувшись заметил Варис, — вряд ли вы отмолите меня, когда моя голова окажется на пике.
— Конечно нет, ведь моя голова будет покоиться рядом, — парировал Рей, он взял своего короля и опрокинул на доску, — я оставляю свой ход за собой, а пока… подумайте о том, что я сказал.
На самом деле, Рею было всё равно на то, поможет ему Варис или нет. У него уже созрел план того, как он будет действовать во время бунта, если он конечно произойдет. Варис всего лишь звено, которое может облегчить ему задачу, но у него есть и другие карты в рукаве. Без всякого сомнения евнух о них уже знает, но у Рея было преимущество. Знать карты это одно, другое, это то, как он ими распорядиться и об этом, никто не будет знать, до самого последнего момента.
***
Рей сидел за столом в своем кабинете на чердаке гостиного дома. Прошло пару недель с того момента, как пришло письмо от Кирка и молодой септон уже успел отчитаться о том, что часть рыцарей покинуло септу. Их увел Розмунд, что очень не понравилось Седрику, который считал, что парень ещё молод и командовать собственным отрядом отморозков не готов. Рея же это волновало мало. Его больше интересовало то, что его план по сбору новой армии веры был сорван и требовалось срочно что-то придумать, но это оказалось не так уж и просто.
Другая часть рыцарей, во главе с Дастаном, должна была прибыть в Королевскую гавань в ближайшие дни, что слегка бы укрепило позиции Рея на улицах. Конечно, рыцари с лесов и деревень вряд ли смогут на равных сражаться с городской стражей в случае конфликта, ввиду малочисленности личных гвардейцев септона, но пока Рей вступать в конфликт не собирался.
— Говорю тебе, Рей, лучше бы их взял Дастан, Розмунд ещё молод! — не унимался Седрик, нависнув над столом и смотря прямо на Рея, — я командовал им и…
— Если хочешь, можешь найти и вернуть его, — устало произнес септон, — что ты от меня хочешь? Не я принимал это решение, а они с Дастаном.
Седрик замолк, поскольку Рей оказался прав и единственный шанс вернуть Риверса было дождаться Дастана и отправить отряд вдогонку, но пока что, Сэнд ещё был в пути и за это время, Рей планировал сделать последние приготовления к его плану.
— Парнишка в рыцаря решил поиграть, — подал голос Джосет, — если он погибнет…
— Замолчи, — чуть ли не хором произнесли Седрик и Рей.
— Этого не следует исключать, — пожал плечами черный рыцарь. - Глупо просто про это не думать.
Безразличие с которым Джосет говорил о своем товарище могла бы сбить с толку любого, кто знал, что Розмунд был товарищем тройки бастардов, но Рей уже знал, что Джосет волнуется за своего друга не меньше чем Седрик, всё-таки они всегда были неразлучны.
— Тогда ты за ним и отправишься! — рявкнул Седрик поворачиваясь к товарищу и сжимая кулаки.
— Спокойно, Седрик, — попытался утихомирить родича Рей, — я волнуюсь за него не меньше тебя, но где он находится знает лишь Дастан, мы его дождемся и вернем Розмунда.
— Хорошо, — проскрипел зубами Седрик и слегка расслабился, — а нам что делать?
— Рад, что ты спросил, — удовлетворенно кивнул септон, — в ближайшее время, вам нужно будет забрать бастардов за которыми вы следили.
— Девка и оружейник, — произнес Джосет.
Время, по мыслям септона, он выбрал подходящее. По словам Джосета, лорд Старк уже приходил в оружейную к Джендри и даже общался с ним, вот только о чем, черный рыцарь выяснить не смог. Также он предупредил, что забрать единственного ученика, к тому же способного у Мотта, может быть проблемой. На этот счет Рей уже всё придумал.
— И мать девочки, — поправил Рей, — этим займется Седрик, — и Рей положил на стол мешочек с золотом, — первое время они поживут здесь.
— Элберт присмотрит за ними, — кивнул Седрик.
— Нет, Элберт будет со мной, — покачал головой септон, лишаться слуги ему не хотелось, к тому же он и так многих лишился, а круг его союзников в Красном замке сжался до невозможности.
— Ничего с ними не случится, — отреагировал Джосет, которого эта авантюра с бастардами начала уже раздражать и ему хотелось больше действовать.
— Согласен, — кивнул Рей, — Седрик, ты придешь к хозяйке борделя и скажешь, что пришел за девочкой с матерью, ничего больше не говори, Катайя уже всё знает.
К стыду септона, ему пришлось ещё пару раз посетить бордель и хозяйка не преминула показать своё гостеприимство. Однако, в этих трудных, но, несомненно, приятных «переговорах», Рей сумел убедить Катайю отдать ему и младенца, и её мать. Немного другое дело обстоит с Джендри.
— Джосет, ты просто выкрадешь парня, — спокойно произнёс Рей.
— Наконец-то, стоящее дело, — одобрительно сказал Джосет, на его губах почти даже появился намек на улыбку.
— В случае преследования ты знаешь, что делать.
Джосет хмыкнул. Он то знал, а его копьё всегда было наготове для сражения. Сам же Рей должен был в это время быть в септе Красного замка, так что подозрения на него упасть были не должны.
— А что будет дальше?
— Это мы посмотрим после турнира, он начнется уже завтра, — Рей встал из-за стола и двинулся к выходу, — спокойной вам ночи, сиры, да благословят вас Семеро.
Рей уже давно привык, что от него ждут таких слов. Всё что связано с верой и церковью уже плотно вошло в его обиход и он даже привык к бесконечным проповедям, исповедям и даже умудрялся заниматься своими планами. Время он планировал весьма точно, что его удивило, хотя со стороны его рыцарей и было недовольство, что септон опаздывает, тогда же как сам Рей считал, что всё вовремя.
По мыслям Рей, остался последний шаг. Через пару дней прибудет Дастан и он сможет разобраться со всеми септонами, которых он убедил проповедовать в септах во имя Ренли, а точнее просто указывать на положительные качества младшего Баратеона, благо того в народе любили. Убедить их работать уже во имя королевы труда не составит, но как на это отреагируют прихожане Рей не знал, но вскоре узнает.
Выйдя на улицу он решил немного пройтись по ночному городу. Ночью, столица не была такой светлой, но определенный шарм у неё был. Гостиный дом Рея, находился во вполне хорошем районе. Было бы иначе, его уже могли бы найти с перерезанным горлом где-нибудь в канаве и с пустым кошельком, однако… Тут Рей заметил, что за ним идут.
Сделав пару кругов вокруг одного дома, септон подумал, что хвост не за ним, но когда он прошелся по одной и той же улице трижды, а человек не унимался, то септон сообразил, что кто-то представил за ним соглядатая.
Что ж, и на этого найдется управа. С виду молодой мужчина, шел за Реем притворяясь пьяным. В одной руке у него была бутылка и он очень старательно изображал шатающегося, но проблема в его маскировке была в том, что он слишком настойчиво шел по тому же маршруту, что и сам септон.
Решив наконец, что с него хватит и не решаясь рисковать. Рей добрался до гостиного дома, но не пошел внутрь, а обошел его сзади. Добравшись до тайной двери, он сделал три удара и дождавшись пару секунд добавил четвертый. Прошло не так много времени, прежде чем дверь открылась и на пороге оказался Мортейн. Его жуткое лицо с повязкой на глазу могло испугать любого.
— Брат мой, мы в опасности, — прошептал Рей, — следуй за мной, но не так быстро и ты поймешь.
Казалось, что Мортейн сейчас уйдет, захлопнув дверь перед самым носом Рей, но септон уже привык к безразличному лицу его бывшего брата по вере.
— Я готов, господин, — скрипучим голосом отозвался бывший септон.
Спустя какое-то время, вновь двигаясь по улицам, Рей обнаружил, что пьяница исчез, он улыбнулся сам себе и решил, что пора возвращаться в замок. Что это был за бедолага, Мортейн несомненно узнает, хотя сам Рей немного догадывался, кто решил пошпионить за ним и это ему совсем не понравилось.
