***
Рею всё больше нравилось в Красном замке. Раньше в нём не чувствовалась и толика того величия, что пронизывала его ныне, и дело было вовсе не в знаменах Ланнистеров, развешанных по всем стенам. Чувствовались перемены, которые произошли в том числе благодаря и ему. Конечно, он бы хотел, чтобы всё пошло так, как он желал. Робб Старк бы преклонил колено и надел черное, а он бы уже думал над тем, как заставить Север преклонить колено. А может, Ренли должен был победить, и тогда бы он стал Верховным септоном при новом короле, и вместе они бы меняли Семь королевств. Однако септон понимал, что даже со знанием вселенных перипетий он не мог двигать людей, как фигурки на шахматной доске. Для этого у него не было ни влияния, ни сил. По крайней мере, до этих пор. Его вновь призвали на совет. Правда, как выяснил Рей от Мортейна, который узнал новость через своих людей, которые скорее всего узнали их от Вариса, это приглашение было не казначею Верховного септона, а предназначалась лично Рею. Внутри башни десницы, было всё так же, как и в его последний визит. Разве что здесь теперь собралась вся семейка Ланнистеров, кроме короля. Тайвин занимал центральное место, показывая своё величие перед осальными отпрысками. Слева, как и в прошлый раз, место занимал сир Киван, кого Рей не без причины назвал «Глас Тайвина». Напротив лорда-десницы расположился Тирион, как бы противопоставляя себя своему отцу, и септон мысленно усмехнулся. Серсея и Джейме сидели друг на против друга. По их лицам было непонятно, рады они видеть друг друга или нет. — В этот раз вы опоздали, — ехидно заметил Тирион, первым подавший голос и оповестивший о приходе септона. — Лорд-десница, — Рей легонько поклонился, — сиры, Ваше Высочество. Преподобный поочередно поклонился перед всеми, кроме карлика. Они вели себя как дети, но не он начал эту «войну», но он собирался её закончить. Со временем. — Прошу, Рей, присаживайтесь, — вместо брата произнес Киван, указывая на место рядом с собой. Рею нравился брат Тайвина. Он был хорошим человеком, многие бы возразили, что он Ланнистер. Но фамилия не ставит на тебе клеймо, и этот человек ещё скажет своё слово, септон был в этом уверен. По лицу Кивана было видно, что ему также приятно общество септона, а это говорило о том, что договор уже завершен, и теперь осталось обсудить последние условия. — Итак, септон Рей, вы пришли дать согласие на закрытие долга короне? — пафосно начал Тирион, листая толстую книгу, вроде той, что казначей приносил на первый совет. — Только если вы готовы заплатить, — улыбнулся септон, прекрасно зная, что мастер над монетой здесь уже ничего не решает. — Мы готовы, — сказал Киван. — Мы хотели бы обсудить с вами кое-какие вопросы. По знаку Тайвина, Джейме развернул на столе огромную карту Семи королевств и подставил подсвечники по сторонам, дабы она не сложилась. — Как вы и предлагали, земли в обмен на снятие долга. Серсея хмыкнула, явно недовольная таким поворотам. — Ты чем-то недовольна, сестра? — наигранно поинтересовался Тирион. — Почему мы должны отдавать земли Джоффри септе? Все посмотрели на неё. Рей лишь улыбнулся. Королева явно пыталась показать свою значимость. Что ж, если она это начала, то и он не собирался молчать. — Ваше Высочество, вы отдаете их не септе, а Вере Семерых. Считайте эти земли неким… плацдармом для удара. — Удара? — удивился Джейме, явно не понимая, о чём идёт речь. Остальные Ланнистеры также с неясностью посмотрели на Преподобного. — О каком ударе идёт речь? Рей встал и подошёл к карте со стороны рыцаря, а после взял несколько фигурок и поставил на два замка на землях, что граничили с землями Мандерли: — Удара по вере северян, сир. — Рей взглянул на Тайвина, тот лишь приподнял бровь, как бы предлагая продолжить мысль. — Моя королева, видите ли, я давно рассуждал о том, что северяне невежественны и даже в какой-то мере варвары, но это всё ещё поданные короля. — Вы хотите взять земли, чтобы начать проповеди на севере, — догадался Тирион. Его слова прозвучали в восхищении и тут же заглохли, словно план Рея был излишне амбициозным. — Это невозможно, ваших проповедников перебьют, как только те начнут свои проповеди, а земли захватят и вновь заберут северяне. Рей был готов к этому и уже всё продумал. — Вот именно, поэтому я и хочу, чтобы там, в этих землях, находились наше боевое братство. — Нет! — на этот раз голос подал лорд Тайвин. — Возрождения святого воинства не входило в наши договоренности. Рей мысленно осадил себя, и тут же начал действовать аккуратнее. Нельзя было сбросить такую рыбу с крючка, не попробовав подсадить. Он один в логове львов и ему нужно договориться. — Господин, это лишь выражение, — тщательно подбирая слова, произнес Рей. — Разумеется, я не собираюсь забирать вере Семерых всё. — Тогда что? Рей поставил первую фигурку на замок — Черная заводь, а вторую на Бараньи ворота. Потом он взял перо, что лежало рядом с чернильницей и, макнув, принялся чертить границы. Все с интересом смотрели на действия Преподобного. — Эти земли, мой господин, покроют долг короны. Наши септоны переберутся, чтобы проповедовать там веру в Семерых и таким образом там сформируется конклав. Вместе с Мандерли эта часть земли станет фактически под властью новой веры. Все молчали, пытаясь осознать, что только что сказал Преподобный, а между тем он продолжал, не решаясь терять свою аудиторию. — Для защиты септонов понадобятся воины, но святого воинства нельзя восстанавливать, поэтому я предлагаю выдать замки достойным рыцарям, дать им титул лордов и обязать защищать наши септы, в то время как мы начнем проповеди. — Это…может сработать, — осторожно заметил Джейме, осматривая карту, и ткнул в Бараньи ворота. — Если посмотреть, эти замки берут в клешни Мандерли, в случае возможного недовольства, они смогут прийти друг другу на помощь. — Верно, — также заметил сир Киван. Тайвин был в раздумьях. Рей понимал, что тот готов согласиться на этот план. Однако, если десница и примет его план, то выдвинет своих людей, а этого допустить было нельзя. — Я осмелюсь набраться храбрости и предложить достойных кандидатов в лорды. — Кого? — вновь спросил сир Киван. — Эти люди должны быть… — Они сражались на Черноводоной, сир, и получили достойные почести. — Кто они? — на этот раз заинтересовалась Серсея, которая уже сменила гнев на милость, вспоминая обещания Рея о том, что Север при Ланнистерах может стать обителью веры в Семерых, что придаст величие её сыну, а собственно, и ей. — Сир Гавинрад и сир Бедивер. — Мы знаем их, — кивнул Киван, — сир Гавинрад является нашим знаменосцем, а сир Бедивер знаменосец лорда Тирелла. — Это придаст чистоту наших намерений перед лордом Мейсом, — заметил Тирион и тоже заинтересованно посмотрел на карту. — Но даже если эти замки и смогут защищать септонов в случае злости местных лордов, Мандерли смогут разбить их поодиночке, слишком большое расстояние. Рей улыбнулся на замечание карлика. Последняя идея Рея, которая долго разрабатывалась и теперь было необходимо вложить её в голову Ланнистеров. — Это так, лорд Тирион, — согласно кивнул септон. — Насколько я знаю, замок Хорнувд тоже не занят. Если бы там также находились достойные люди... — Это уже будет третья вотчина, — осторожно заметил Киван, явно боясь, что Рей потребует новые земли для церкви. — Они могут быть переданы… — Тириону, — неожиданно произнесла Серсея и сладко улыбнулась брату. — Отец, мой брат достойно проявил себя на Черноводной, кроме того, он женат на Сансе Старк. Не пора ли ему войти в права, как лорду-протектору на Севере? Рей улыбнулся. Королева поняла его намёк. Во время своей речи он аккуратно посмотрел прямо в глаза Серсее и после переводил взгляд с неё на карту, а потом на Тириона. Всё это было проделано очень аккуратно и изящно, и септон был рад, что королева оказалось не такой глупой, какой казалось сперва. — Ваша мудрость не знает границ, моя королева, — Рей поклонился, радуя самолюбие Серсеи. — Нахождение сына лорда-десницы и жены леди Старк покажет лордам Севера что перемены неизбежны, а лорд Тирион всегда сможет быть окружен верными гвардейцами вашего дома. Сир Киван и Тайвин переглянулись. Последний склонился к брату и о чём-то зашептал. Рей пытался расслышать, о чем говорили Ланнистеры, но те говорили так тихо, будто общались ментально. Он не был уверен, что остальные это слышали, но Тирион, похоже, понял, что от него решили избавиться и решил разыграть свою карту. — Лорды Севера сожрут меня заживо, и даже если я соглашусь, то… Хорнвуд? Этот замок не соответствует семье Старков, а уж Ланнистеров… — Я уверен, милорд, что как только Винтефрелл будет отстроен, вы сможете занять его с вашей милой леди-женой. Стены Винтерфелла крепки, и там вы будете в безопасности. Рей не собирался сдаваться. Было ясно, что земли севера — это не то, куда хотел бы отправиться Тирион, да и холодный Винтерфелл — не золотой Утёс Кастерли. Однако хитрый карлик не должен больше мешать планам Рея, и он спровадит его, чего бы это ему ни стоило. — Есть одна проблема — леди Кейтилин, — как бы невзначай произнёс Киван. — Хоть она и пленница, но как только она преклонит колено, а я думаю, это произойдёт довольно быстро, то это может стать проблемой для Тириона. — Это правда, — пришёл на помощь брату Джейме. — Леди Кейтилин будет мстить Ланнистерам и делать всё, чтобы Тириону не жилось спокойно на севере, а лорды Севера поддержат Старк. Насколько мне известно, они последние из семьи Старков. «Не последние», — хитро улыбнулся Рей в своих мыслях, и пора этому козырю появиться на столе, только не на обозрение Ланнистеров. — Как только Санса Старк родит наследника Тириона, только тогда он отправится на Север, — как бы подводя итоги, произнёс Тайвин, давая понять, что совет по влиянию дома Ланнистеров окончен. Рей оскалился. Победа была у него почти в руках, но что если… — Милорд, — Рей чуть ли не ударил по столу кулаком, но сдержался, — позвольте мне поговорить с леди Кейтилин. — Зачем? — Я сумею убедить её, что есть необходимость дружбы с королём и, следовательно, если с лордом Тирионом что-то случится, то это станет её главной ошибкой. — Запугать её мы можем и сами, септон Рей, — усмехнулся Тирион, явно наслаждаясь отчаянием септона. — Думаю, что вы получите свои земли вместе с вашими лордами, а дальше… — Хорошо, — Тайвин прервал монолог сына, явно взвесив все «за» и «против» и давая возможность Рею проявить себя. — Один раз, другого шанса не будет. — А большего и не надо, — только и произнёс Рей.***
Покои, которые были выделены для леди Кейтилин, отличались скромностью, простотой, но достоинством. Как леди мятежного лорда и сына, она могла бы рассчитывать и на более холодный приём, но всё же лорд Тайвин решил, что пару дней взаперти поможет его пленнице быть более сговорчивой. Сансу к ней не пускали и то, что её дочь находится за соседней стеной (не в буквальном смысле) и она не могла её увидеть, заставляло миледи грустить ещё сильнее. Рей стоял в дверях и смотрел на эту стойкую женщину. Скольких она потеряла и при этом смогла выдержать и не сойти с ума. По крайней мере, у неё есть ещё ради кого жить. Септон мог бы рассказать ей и о том, что её младшие дети живы, но он не был уверен в том, что они таковыми останутся, как только весь этот кошмар закончится. Бран где-то за Стеной, а Рикон должен быть на Скагосе, куда не каждый может добраться. Септон медленно прошёл в комнату, стуча своими сандалиями по деревянному полу. Если он и привлёк внимание Кейтилин, то она не обратила на него никакого внимания. Весь её взгляд был сосредоточен на окне, куда она смотрела, не отводя взгляда. — Миледи, — Рей присел на краешек кровати и посмотрел на женщину, которая успела состариться за такой короткий срок. В её прекрасных волосах появилась проседь, а на лбу тонкие линии морщин. — Я септон Рей. Кейтилин, услышав имя, повернулась к нему лицом и осмотрела с ног до головы. Казалось, что в её глазах мелькнула искорка надежды, а может быть, так показалось самому септону, но то, что проблеснуло в прекрасных глазах леди Старк, так же быстро и потухло. — Значит, это ваш слуга принёс послание, — хриплым голосом произнесла женщина. Её усталость можно было почувствовать, но при этом она всё ещё держалась. — Я бы хотела знать, зачем вы это сделали, но это уже неважно. Мой сын мёртв. — Я скорблю вместе с вами, — искренне ответил Рей. — Я обещал вашему мужу, что защищу ваших детей, но у меня не сильно это получилось. — Вы были знакомы с Недом?! — Более искреннего и справедливого человека я не встречал, — улыбнулся септон. — Пусть он не моей веры, но он был настоящим воином. — Это на него похоже. — Впервые что-то похожее на улыбку промелькнуло на лице Кейтилин. — Вас прислали подготовить меня к казни? Рей встал и подойдя к леди Старк опустил на колени и взял её за руки. Она вздрогнула, но руки не отняла. Её ладони были испещрены линиями заживших ран, оставшиеся от валирийской стали. Страшные раны, но ещё страшнее раны душевные, что были и ещё будут. — Я посланник, миледи, — мягко произнёс Рей. Он не хотел давить, но понимал, что если всё пойдет не так, как он задумывал, ему придется показать не только свою доброту, но и ярость. — Лорд Тайвин предлагает вам хорошие условия для сдачи и сохранения наследия дома Старков. — Я слышала, что Санса стала женой Беса, — холодно ответила Кейтилин. — Это наследие он мне предлагает? Рей поднялся и посмотрел в окно. Отсюда, можно было увидеть часть Королевской гавани, что продолжала отстраиваться после нападения Станниса. — Он станет лордом-протектором Севера, — как бы невзначай продолжал Рей, — Санса его женой и матерью наследника. — Тот, кого родит Санса, будет Ланнистером. — Он будет сыном вашей дочери, вашим внуком и внуком лорда Старка, — поправил её Рей. — А также внуком Тайвина. Рей понимал, к чему клонит Кейтилин, но даже на этот счёт у него был заготовлен план. — Тайвина там не будет, вы сможете воспитать вашего внука, а может быть, внучку, как достойного лорда или леди, сделать из него истинного Старка. Кейтилин задумалась. В словах Рея она увидела логику и, возможно, надежду на мир между семьями. Конечно, он будет хрупок. Ланнистеры принесли Старкам слишком много горя, чтобы загладить всё одним браком, а уж то, что этот брак никак не шёл в интересы дома Старка, понимал каждый. — Я его ненавижу. Как я могу быть в одном замке с этим существом? «Она говорит о Бесе», — понял Рей и, развернувшись, сел за стол, на котором стояла корзина с фруктами. — Я не жду, что вы так прямо согласитесь, но должен сказать, что несмотря на смерть Роба, я выполнил договор с лордом Старком. Кейтилин развернулась к нему лицом и с удивлением заглянула ему в глаза. Септон взгляда не отвёл. — Санса жива, пусть и замужем за Бесом, но лучше так, чем за Джоффри. И… Арья тоже жива. Леди Старк вскочила со стула и, бросившись к септону, ударила по столу, от чего он задрожал, и Рей, вздрогнув от такой реакции, чуть не выронил зеленое яблоко. — Где она? Что вы с ней сделали? — Успокойтесь! — Рей встал. Несмотря на то, что Рей Баклер не был высокого роста, он возвышался над Старк. — Я хочу её видеть! — Я похож на фокусника с ярмарки? — нахмурился Рей. — Я не пытаюсь вас обмануть или дать вам надежду. Арья жива, она находится в безопасности с моим другом-септоном. Кейтилин в отчаянии положила руки на голову и рухнула на кровать, пытаясь понять, что же происходит вокруг неё. А Рей, поняв, что немного перегнул, смягчил тон. — Я хочу вам помочь. Вы увидите Арью, всему своё время. — Рей мог бы рассказать и про Лёд, но посчитал, что в случае возвращения Арьи на Север, он передаст его вместе с ней, а пока не было смысла его упоминать. — Когда? Рей улыбнулся, как ему показалось слишком весело, нежели ласково, но то, что он принял поражение леди Старк, он показал. — Выполните требования лорда Тайвина, и вы всё получите. Она долго молчала, явно понимая, что выбор у неё невелик, и Рей дал ей всё время, которое было нужно. Она могла бы молчать и думать час или даже больше, септон бы не стал подталкивать её к решению. Но выбор был сделан намного быстрее. — Какие условия?***
— Уверен, что мне стоит появляться рядом с тобой? Тиреллы всё ещё готовы заплатить парочку драконов за мою голову, — хмыкнул Дейн, когда они вместе с Реем вошли в порт. Септон решил немного «выгулять» своего нового слугу, а заодно и позаботиться о своей безопасности, причин бояться у него было предостаточно. Хотя Преподобный сомневался, что кто-то захочет причинить ему вред возле Тайвина Ланнистера, но лишний меч не повредит. — Тиреллов здесь не будет, — коротко отрезал Рей. — Они явно недовольны тем, что лорд-десница отдал леди Старк за своего сына-карлика, поэтому им здесь делать нечего. Септон знал даже больше, чем говорил. Тиреллы действительно не желали даже из любезности проводить Тириона и Сансу на Север. Кроме того, здесь же была Кейтилин, которая вместе со своей дочерью до сих пор считалась изменницей, пусть и преклонившая колено. Пару лет в спокойствии охладят горячие головы, но пока что им придется терпеть косые взгляды и грязные слова в свою сторону. Санса терпела это на протяжении всего своего заточения в Красном замке. Леди Старк согласилась на условия лорда Тайвина, и всё, что ей теперь оставалось, это отбыть на Север и призвать лордов Севера преклонить колено перед Железным троном. Задача не из лёгких, учитывая, что южан северяне теперь будут ненавидеть ещё сильнее. Рей не знал, как леди Старк собирается справляться с желанием лордов отомстить убийцам их короля, но считал, что дипломатичности Кейтилин хватит на всех. На тот случай, если упрямые лорды взбунтуются, к ним на выручку отправляются новоиспеченные лорды. Рей чётко описал, что необходимо сказать Кейтилин, чтобы лорды Севера поверили ей и чтобы какое-то время они не стремились к независимости. К тому моменту, когда они вновь созреют к бунту против Железного трона, Север должен быть напичкан войсками короны, и это минимум. В дальнейшем Рей планировал расширять присутствие и веры Семерых на Севере, что позволит укротить буйный нрав северян, а если нет, то хотя бы заполонить его своими людьми. Но… это в будущем. Кейтилин была рада видеть Сансу так же, как и последняя была рада видеть мать. Рей стоял поодаль и улыбался сам себе, смотря на счастливых мать и дочь. Септон мог бы чувствовать удовлетворение самим собой, ведь он сдержал слово перед лордом Старком настолько, насколько было в его силах. Санса жива и сейчас вместе с матерью отправляется домой, пусть и в компании мужа, которого Эддард бы точно не пожелал своей дочери. — Счастливые, — хмыкнул Дейн, стоя в тени позади Преподобного и также краем глаза наблюдая за воссоединением. — Жаль её сынка, я слышал он был неплохой боец… Я бы с ним сразился. Последнее время Рей проводил большую часть своего свободного времени рядом с Дейном, вдвоем они обсуждали будущие планы и ту роль, которую должен был сыграть в них Темная Звезда. Рей не верил ни единому слову дорнийца, но похоже своими словами ему удалось заинтересовать Герольда. Для начала этого было достаточно, септон никогда не собирался ни доверять ему, ни становится другом. Тот нужен только для достижения конечной цели - не более. — Она помнит всех, кого потеряла, — отозвался шёпотом Рей. Они стояли дальше всех, но даже тогда септон не решился говорить в полный голос. Шпионы Вариса никуда не делись, а лорд Тайвин изредка поглядывал в его сторону. — Я облегчил её раны и нанёс ещё одну. — Ещё одну? Рей знал, что отдавать Арью Кейтилин сразу было верхом глупости и понимал, что это не то, что он обещал лорду Старку, но ради своей безопасности, ему пришлось пойти на этот шаг и оставить младшую дочь Старков у себя фактически в заложниках. Этого Кейтилин ему никогда не простит. — Неважно, — только и ответил Рей, не желая вдаваться в подробности. - Пока не ходи за мной, нужно перемолвиться кое с кем. Его душа могла бы ликовать от того, что его план исполнился почти в точности, как он и желал, но всё было не так просто. Разумеется, всё, что было необходимо септону, забрал себе Тайвин, и даже лорд Гавинрад и лорд Бедивер, которые стали защитниками септ на Севере, фактически подчинялись лорду-деснице, а не Верховному септону или же самому Рею. Желания Преподобного в этих предприятиях никто не учитывал, он выполнил свою миссию, и всё, что ему необходимо было делать, это действовать так же лояльно, как и прежде. Рей думал о том, что он разменная пешка для Ланнистеров. Пешка, которая предложила неплохой план, а в случае если он провалится, то козёл отпущения, который всё это время строил из себя великого комбинатора. Септону срочно требовалось придумать план, как себя обезопасить. К тому же, одну из производных он уже от себя отвадил. Лорд Тайвин довольно смотрел на погрузку, радуясь тому, что ещё один регион был утихомирен, пусть и не полностью. У него ещё был Болтон, который согласился выступить в качестве сдерживающей силы, хотя явно не был доволен тем, что ему не дали титул Хранителя Севера. На этом можно было бы сыграть в будущем. Впрочем, Болтон явно имел разговор с лордом-десницей, перед своим предательством. Что обещал лорду Дредфорда Тайвин, Рей не знал и подозревал, что Старый лев вряд ли ему об этом скажет. Корабли медленно наполнились людьми. Первыми шли, конечно же, слуги и гвардейцы лордов. Лорд Бедивер выбрал своим новым гербом кулак в латной перчатке на синем фоне, что означало силу, по крайней мере, в его понимании. Гавинрад не отставал от своего товарища. Его знамена были жёлтыми с рукой, сжимающей меч и как будто держащей его над головой. Довольно примитивные знамена, но достаточно заметные, чтобы показать, что хозяева настроены серьёзно. Несколько латников взошли на корабли свежеиспечённых лордов и принялись готовиться к отплытию. Сам же лорд-регент Севера сейчас стоял возле лорда-командующего королевской гвардии и что-то с ним обсуждал. В последнее время Тирион был мрачен, явно недовольный своей участью и только беседа с братом позволила улыбке вновь появиться на его кривом лице. Как только он отошёл от Джейме, септон двинулся к кораблю, подав знак Дейну не уходить далеко. Джейме изъявил желание отправиться на Север с братом, явно не доверяя Кейтилин и боясь за его безопасность. Это решение, судя по слухам, не понравилось Тайвину и ещё больше не понравилось Серсее, впрочем, это не удивительно. Лорд-командующий Королевской гвардии должен быть рядом с королём, а не защищать лорда, пусть даже он и лорд-протектор. — Решили сопровождать Тириона на Север? — спросил Рей, подходя к Джейме, который уже был в своей позолоченной броне. Не лишившись руки, сир Ланнистер выглядел всё так же самоуверенно, как и прежде. Заключение его не сломило, и Рей видел, что он всем доволен. Он сбрил свою бороду и теперь вновь был тем же красавцем, что и раньше, когда септон впервые с ним познакомился. — Кто-то же должен защищать моего брата, пока он не доберётся до замка, — улыбнулся Джейме. — Кто как не старший брат? — Согласен, — кивнул Рей. Он был рад, что Джейме уезжает из столицы вместе с Тирионом, это поможет убрать ненужные элементы для дальнейших событий. — Вы через многое прошли, сир. Не жалеете, что ввязались в этот конфликт? Джейме замер. Его глаза впились в Преподобного, словно слуга Семерых только что сказал то, что от септонов не часто услышишь. — Я должен был… защитить свою семью. — Как и тогда, — шумно выдохнул Рей, как бы показывая, своё разочарование в рыцарях. — Постарайтесь вернуться как можно быстрее, своему королю вы нужны не меньше чем брату. — Несомненно, — хмыкнул рыцарь, поправляя верёвки на огромном тюке и готовясь к переходу на корабль. — А вы уж тут постарайтесь сохранить королевство. — Мне лестно, лорд-командующий, я постараюсь, - тихо сказал Рей вслед хохочущему над собственными словами Джейме. Тирион стоял особняком, явно недовольный тем, что за него уже всё решили. Рей мог бы простить карлика за его не совсем дружелюбное поведение по отношению к нему во время осады города, но понимал, что Тирион жить не может без интриг и вскоре сам септон может стать игрушкой в его руках, этого он допустить не мог. Они бы могли быть замечательными союзниками. Тирион был бы будущим этого королевства, а Рей мог бы быть его подспорьем, но карлик посчитал, что септон опасен для него. Что ж, пусть теперь морозит задницу на Севере, где каждый лорд желает видеть его голову на пике. Вот уже чем септон был доволен, так это тем, что смог наконец-то перехитрить Тириона. Он мог бы промолчать и уйти, но решил, что всё же следует сказать прощальные слова. Карлик, до которого не было дела ни его отцу, ни жене, стоял возле корабля, ожидая всех остальных. Будь у них больше кораблей, он бы явно предпочёл плыть отдельно, но лорд Тайвин посчитал, что хватит и одного корабля для всех. — Ну что ж, вот вы и достигли своей цели, решили так наказать меня за то, что я вас убрал из замка? — держа в руках открытую бутылку вина, произнёс Тирион. Он явно желал бы напиться, но, видимо, не решился сделать это прямо при отце, который пристально следил за тем, чтобы его младший сын не опозорил десницу при всех. Рей не сомневался, что карлик напьётся на корабле сразу же, как только Королевская гавань исчезнет из его поля зрения, а может быть, и раньше. — Наказание? Да нет, это награда, повышение, если хотите! — Рей улыбнулся, отвешивая бывшему деснице шутовской поклон, наслаждаясь моментом и припоминая слова Тириона сказанные ему раннее. Это не укрылось от самого карлика. Рей взглянул прямо в разноцветные глаза Тириона, что наполнялись злобой. — Разве огромный замок, целый регион под вашим управлением и красавица жена, которая всегда согреет вашу постель, это не ваша мечта? — Да, и её жёсткая мать, которая готова будет прикончить меня при удобном случае, — огрызнулся карлик. Рей пожал плечами: — Вы оставили меня с меньшим. Тонны пыльных книг и маленькая каморка, и лишь клопы в моей постели. Так ли много я отнял у вас? Тирион со злобой посмотрел на Рея, явно думая, что тот издевается, но септон говорил вполне искренне. Он был уверен, что даже под угрозой смерти от лордов Севера карлик выкрутится. Однако тот не оценил его благодушия и, не выдержав, скрипя зубами, произнёс: — Ты ответишь за это! С секунду септон стоял, думая, что ответить, а потом с улыбкой всплеснул руками и принялся озираться по сторонам. Когда Рей осмотрелся, то развернул лицо к бывшему деснице и снова глядя тому прямо в глаза, чтобы Тирион понял, насколько серьёзного противника он нашёл в лице септона, произнес: — Отвечу! Перед кем?! Никто не пришел поддержать вас, милорд. Кара Семерых настигает нас в самых неожиданных местах, воистину. — Ожидай, что однажды я вернусь, и ты поймешь, какого врага нажил себе, — прошипел Тирион, поворачиваясь и проходя на корабль, не желая больше разговаривать с Реем. Его маленькие ноги слегка заплетались, что говорило о том, что карлик всё же испил любимого напитка. — Я надеюсь на это, — бросил в ответ Рей шёпотом. Он и сам понимал, что теперь на одного врага в его списке стало больше, и этот враг умён и хитер, и от него понадобится однажды избавиться, раньше, чем он захочет привести свою угрозу в исполнение.***
В башне десницы было темно. Ночь давно опустилась на столицу Семи королевств, покрыв тьмой, словно одеялом, все дома и Красный Замок, где прямо сейчас горели сотни огней. Твердыня Мейгора, словно огромный факел, возвышался над городом, но даже его огней не хватило бы, чтобы осветить весь город, собственно, нынешние хозяева замка и не стремились к подобному. Лорд Тайвин, зарывшись в бумаги, прямо сейчас читал один пергамент за другим, не обращая внимания на своего гостя, который сидел рядом и, скрестив руки на груди и надув прекрасные губки, смотрел на лорда-десницу. Этим гостем была сама королева. Серсея, явно недовольная тем, что отец не обращает на неё внимание, со злостью смотрела прямо на Тайвина. Если бы её взгляд мог испепелять, то Старый лев давно бы превратился в огромные угли, но на его счастье, Серсея этого делать не умела. Впрочем, взгляд лорда-десницы был куда тяжелее, нежели его дочери. — Я удивлена, что ты просто отпустил Тириона и Джейме. — Я думал, что ты желаешь того, чтобы Тирион покинул столицу, — не поднимая взгляд, ответил Тайвин продолжая ровным почерком подписывать документ за документом. — И потом, он Ланнистер, который стал лордом-протектором Севера. — И мы потеряли мастера над монетой, — раздраженно отозвалась Серсея. Она действительно хотела, чтобы Тирион поскорее исчез из замка и из её жизни, но не думала, что Джейме отправится с ним, из-за чего и происходило нынешнее раздражение королевы. Разумеется, отцу об этом знать не обязательно. — А лорд-командующий… — Джейме вернется, как только Тирион доберётся до замка в целости и сохранности, — прервал лорд-десницу королеву на полуслове, а после поднял голову и, взглянув прямо в глаза дочери, добавил, как бы ставя точку в этом ничего незначащем споре: — Пост мастера над монетой займет Гарт Тирелл. Глаза Серсеи округлились и, не обращая внимания на тон отца, она истерично произнесла: — Гарт Тирелл родственник лорда Тирелла, это придаст ему влияние в Совете. — Не придаст, — только и сказал Тайвин. — Это лишь небольшая компенсация за смерть сына, наше влияние сейчас намного выше, чем когда-либо прежде. Под нашим контролем огромные земли и небольшая уступку Мейсу Тиреллу не изменит этого. Серсея встала и, махнув длинными рукавами, подошла прямо к отцу: — Не забывай, кто это влияние нам дал. Свадьба Тириона и Сансы это ничто, по сравнению с тем, что сейчас на Севере есть и наши люди. Тайвин скривился и даже не посмотрел на дочь, от чего Серсея ещё больше начала злиться, недовольная реакцией отца. Однако без ответа её слова он не оставил: — Этот септон слишком подозрительный, я бы не стал ему доверять. — И тем не менее ты позволил ему получить то, что он хотел, — улыбаясь самой себе, сказала королева. Серсея считала Рея полностью своим человеком, это же подтверждалось и тем, что Тирион выкинул его из замка, явно боясь, что они вместе устроят ему проблемы. Но теперь Рей вернулся, и они вновь смогут помогать друг другу. — Только потому, что то, что просил септон, было выгодно и нам, — сквозь зубы сказал Тайвин и, вновь взглянув на дочь, произнёс: — Не думай, что это от того, что он якобы лояльный тебе. Такие, как он, никому не верны. Серсея раскрыла рот и тут же закрыла, явно не зная, что ответить. Ей не нравилось, что отец вот так просто бросает в лицо претензии и говорит с ней, как с маленькой. — Септон Рей на деле доказал свою преданность, он не предаст. — Если бы победил Станнис, то этот человек бы спасал свою шкуру. Он мало чем отличается от сотни других септонов. Железный трон ему недоступен и он будет бороться за ту власть, что ему возможна — пост Верховного септона. Серсея блеснула глазами и усмехнулась. «Отец считает меня идиоткой». Она прекрасно понимала, что Рей хочет получить пост Верховного септона и даже готова была ему помочь в этом. Она считала, что Тайвин не понимает, какого ценного союзника она привела к нему. — Так позволь ему стать Верховным и ты увидишь, как наше влияние вырастет ещё сильнее. Он умён и… — И это делает его опасным. — Ум Рея Тайвин отрицать не стал, но всем своим видом показывал, что септон ему не союзник. — Получив такую власть, он сможет влиять на корону, а этого нам не надо. Нынешний Верховный септон более лояльный нам, чем этот Преподобный, — последнее слово Тайвин едва заметно выделил. — Если бы не он, мы бы не лишились земель на Севере, а закрыли долг куда меньшими затратами. Серсея коснулась губ и заметила, что её руки дрожат. Ей явно не нравилось, что сказал ей отец. Теперь, когда Тириона здесь нет, также как и Джейме, лорд Тайвин должен рассчитывать на неё, но он не желает видеть в ней свою опору. — Вера Семерых расползется по Северу, это будет величайшим достижением Джоффри, как короля. — В мечтах этого септона. — Тайвин намочил палец и перевернул листок в книге. — Пусть тешится в свои игры, если уж так хочет, но когда его септы разорят северяне, он поймет, что натворил. Серсея замолчала. Больше слов у неё не было, но она не собиралась отказываться от тех, что дала. Её отец явно не понимал, какого союзника привела она в дом Ланнистеров, и если он не желает это видеть, то скоро увидит. Серсея была уверена, что Рей умнее Тириона, и если дать ему показать себя, он навсегда впишет имя Ланнистеров в книги истории.