III.
30 марта 2021 г. в 17:00
Примечания:
💒 Для полного погружения советую включить этот трек: Jeremy Lyons - I Don't Mind the Rain
Приглашаю Вас в свой телеграм-канал, где уже опубликована музыка к чтению для вашего удобства, а так же много разных эксклюзивных плюшек: https://t.me/insidepauline
Желаю приятного чтения и безумно жду отзывов и описания впечатлений!
Грэг твёрдой походкой стремился по коридору, и каблуки его черных туфель стукали по кафелю всё тише и реже, когда у двери в кабинет директора его взору всё чётче раскрывался силуэт Дейзи, что одиноко стояла и не решалась дёрнуть за ручку и войти внутрь.
— Здравствуйте, мистер Нэдлер. — проговорила она и показушно дёрнула рукой, словно понабравшись смелости.
Грэг схватил её за руку, что уже тянулась к блестящей ручке.
— Зайдём по очереди. Я первый, ты попозже. — прошептал он.
— Ты совсем что ли идиот? — девушка закатила глаза, нагло толкнула его бедром, вошла первая и не стала прикрывать за собой дверь, вынуждая Нэдлера пойти за ней следом.
— Добрый день! — проговорил мистер Фостер и прокрутился в своём огромном компьютерном кресле.
Учитель поздоровался в ответ и сел напротив директора, прямо между Дейзи и миссис Литтлтон, что безынтересно теребила звенящую цепь своей сумочки с леопардовым принтом.
— Так, ну с окном мы разобрались. — директор взял ручку и стал что-то писать на маленьком листочке.
— Выпишу чек на ремонт. — пропищала женщина, и Грэг едва не вздрогнул от того, как сильно были похожи их с Дейзи голоса.
Нэдлер боковым зрением уловил женский силуэт и, действительно, они обе были неимоверно схожи друг с другом: черты лица, фигура, те же повадки теребить пальцы рук или тереть друг о друга ладони. Даже разрез глаз был идентичным. Он незаметно усмехнулся.
Мистер Фостер не собирался оканчивать беседу и резво, но с некоторой опаской, продолжил.
— Миссис Литтлтон, у вас замечательная дочь и… — хотел он продолжить, но женщина его перебила.
— Я знаю, разумеется, что дальше? — она забросила ногу на ногу и поправила полы своей красной юбки миди.
— Маргарет сильна в литературе, её наверняка ждёт великое будущее, в котором главенствующее место займёт, может, журналистика или создание собственных произведений.
— Не совсем понимаю, к чему вы клоните, мистер Фостер. — женщина снова перебила детектора и забросила цепь от сумки на плечо, демонстрируя своё желание скорее удалиться.
— Я бы очень хотел, чтобы Маргарет приняла участие в государственном конкурсе, представляя школу.
— Замечательно, поговорите с самой Маргарет, я то здесь при чём?
Женщина выговорила плавно и довольно высокомерно, затем взглянула на дочь и увидела в её лице нотки мольбы и отвращения. Стало ясно — ей это неинтересно.
— Я подумал, может, вы сможете как-то повлиять на решение мисс Литтлтон? Всё-таки это шанс заявить о себе, к тому же и школа получит такой гранд! — мистер Фостер развёл руки в стороны, демонстрируя размер денежного вознаграждения, но тут же одёрнулся и сел смирно.
— Я не хочу тратить на это своё время, мне ведь даже не заплатят! — Дейзи сложила руки на груди и откинула корпус на спинку стула, противный скрип которого выдавал каждое её движение.
— Мистер Нэдлер, уж вы то скажите что-нибудь! Всё-таки ваша ученица.
В этот момент миссис Литтлтон впервые за всю дискуссию взглянула на Грэга, едва вскинув уголками губ, улыбнулась и медленно пробежалась по нему сверху вниз своими крохотными зрачками.
— Да уж, и правда. Кстати, как Вас зовут?
Она развернулась к нему полностью: и лицом, и телом. Отбросила свою сумку на соседний стул и смотрела на Нэдлера глазами, полными оценивания и какого-то животного интереса. Грэгу её мотивы были не понятны, но он явно смутился от такого прочного женского внимания и на этом моменте раскрыл перед миссис Литтлтон всю свою неуверенность и даже некоторую трусость.
Женщина знала, что Грэг работает всего второй день в жизни, и поэтому он сразу напомнил ей ребёнка, который только-только ворвался во взрослую жизнь. Этот образ мальчика в мужской обёртке женщина разгадала сразу, как только на него взглянула — сыграл большую роль её возраст, жизненный опыт и множество мужчин, с которыми Литтлтон проводила унылые вечера. Грэг, очевидно, обладал привлекательной внешностью и стал объектом некоторой симпатии для неё самой. Женщина действительно облеклась незаурядным желанием пару раз связать в узел их языки и, наконец, хоть и не на долго, скрасить своё бесконечное одиночество.
Однако Дейзи видела в том же самом Грэге совсем другого человека — самого настоящего мужчину, сильного, статного, который смог бы защитить её от всех невзгод и ненастий. В какой-то момент их недолгой близости Нэдлер непроизвольно подчинил себе её рассудок и мысли, как последний элемент пазла он влепил свой образ в не до конца сформировавшуюся картинку её нынешнего чувства обыкновенного счастья. И кто знает, может быть, вся эта бешеная привязанность и даже слепой фанатизм были лишь продуктом одиночества Дейзи от недостатка внимания отца, что не появился в её жизни ни разу, и матери, которая всегда была занята лишь устройством своей личной жизни, а может Грэг действительно был тем самым рыцарем, которого она представляла у себя в голове перед сном и о котором мечтала всю свою коротенькую сознательную жизнь. Она моментально и бессознательно влюбилась.
— Мистер Нэдлер, можно просто Грэг. — проговорил он.
— Элизабет, приятно познакомиться, Грэг. — она протянула ему руку для рукопожатия, и мужчина протянул свою в ответ.
— Впрочем, я не стану настаивать, но участие в конкурсе такого масштаба — это всегда интересно. За школьным этапом пойдёт городской, а за ним и завершающий в Уэст-Палм-бич. Уэст — это же замечательно, целое маленькое путешествие. — размеренно проговорил Нэдлер с небольшими паузами между предложениями, но речь Дейзи совсем не убедила.
— Я подумаю. — протараторила младшая Литтлтон, лишь бы скорее закончить весь этот цирк.
— Только не затягивай! Все можете быть свободны! Школьный этап послезавтра! — проверещал мистер Фостер и развернулся к экрану своего старинного компьютера.
— Грэг, а не хотели бы вы составить нам с Маргарет компанию за ужином сегодня? — миссис Литтлтон лучезарно улыбнулась и нахально поправила галстук мистера Нэдлера, нарочно коснувшись кончиками длинных ногтей мужской шеи.
Дейзи с трудом удавалось дышать спокойно, и только пара мускулов на лице её легонько подрагивали, пробуждая глубокое и совсем ранее незнакомое ей чувство ревности. Грэг бросил на школьницу опасливый взгляд и уже готов был к очередным сумасшедшим выходкам своей ученицы.
— Я не… — протянул мужчина, максимально стараясь отстраниться от навязчивой Элизабет.
— Отказы не принимаются, сегодня в 18.00. Нам ведь нужно обговорить много важных тем: конкурс, выпускные экзамены моей дочери и много-много всего.
Элизабет сунула к мужскому лицу свою ладонь, и Грэг вздрогнул, когда холодные костяшки женских пальцев коснулись его губ напористо. Нэдлер вежливо улыбнулся и удалился из кабинета с чувством необоснованного стыда, а Дейзи рванула за ним, злостно зацепив взглядом лицо своей растерянной матери, которая, скорее всего, только что посягнула на неприкосновенное и стала для неё самым настоящим врагом.