Speed of Light

— Хм-м, эм-м… ты знала, что бензопилы изначально использовали во время родов? — Не может быть! — Может быть! Но её применение было не сильно распространено, пока они не изобрели анестезию. — О дог, — Макс в ужасе закрыла глаза. — почему ты вообще знаешь такие вещи? — Хлоя пожала плечами в ответ. Последние полчаса Хлоя пыталась успокоить Макс всеми своими силами. Она не совсем знала, что ей говорить, поэтому она начала рассказывать ей различные факты, которые где-либо вычитала. Макс поначалу не понимала, что происходит, но быстро осознала, что это были попытки поднять ей настроение Макс и Хлоя сидели в обнимку на футоне, Макс прислонялась к Хлоиному боку. Хлоя же обвила Макс руками. Макс вздохнула и притёрлась ближе к Хлое. — Спасибо, Хло. Прости, я немного сорвалась. — Эй, если мне нельзя извиняться, то и тебе тоже воспрещается. Это не проблема. Ты бы сделала для меня то же самое. Ты сделала для меня то же самое. — Я бы хотела… хотела бы, чтобы это кончилось. Я хочу, чтобы он исчез. — Я тоже. Поверь мне, — Хлоя провела рукой по её волосам и вздохнула. Хлоя, вдруг, почувствовала давление тела Макс на своём. Чувствуя себя неловко, она прочистила горло и убрала руку с плеч Макс. — Прости. Эм. Когда Хлоя встала, Макс одарила её грустной улыбкой. В голове Хлои это всё казалось логичным. Если они с Макс разойдутся, Дэвид больше не будет угрозой. Проблема решится. Всё это закончится для неё. Хлоя знала, что ей не стоило позволять отношениям заходить так далеко, но это было так просто. Это слишком хорошо ощущалось. Теперь, было время возвращаться в реальность. — Так, эм… думаю, лучшим решением уладить всё это — это отдалиться от тебя. Если мы так поступим — ты больше не будешь на его радаре. Так безопаснее. Я уйду сейчас, и мы подождём, пока он не забудет, — Хлоя подобрала свой рюкзак с пола и накинула на свои плечи. Нежная улыбка Макс мгновенно превратилась в хмурость. Разочарованно, она сказала: — Хлоя, это не решение. На самом деле, думаю, это худшее, что мы можем сделать. И, ты, блять, обдолбалась, если думаешь, что я отпущу тебя сегодня домой. Хлоя была немного шокирована выбором слов Макс. Она редко так говорила, особенно при обращении к Хлое. — Это только до того, пока всё не утихнет. Мы просто будем дальше заниматься химией после школы, чтобы Грант отстала от меня, и будем притворяться, будто мы не друзья. Ему наскучит, как в случае с ванной, и проблемы больше не будет. Макс склонилась ближе, её локти легли на колени, её пальцы схватились за собственные волосы. — А-а-агрх, проклятье, Хлоя, разве ты не видишь? Не видишь, что он делает? В самой Хлое начало нарастать раздражение. — Я не понимаю, чего ты НЕ видишь. Если будешь держаться подальше от меня, больше не будет угроз! Макс вскочила на ноги, громкость её голоса возросла: — Это НИХЕРА не поможет, Хлоя! ТЕБЕ всё ещё придётся иметь с этим дело. ТЕБЕ придётся мириться с обособлением! Он контролирует тебя методом угроз мне! Если я отступлю, он будет продолжать вредить тебе! — Я терпела это годами, я выдержу. Это больше, блять, не имеет смысла. — Ещё как, ещё как имеет! — Макс сделала шаг к Хлое. — это грёбаный замкнутый круг. Это не прекратится, пока мы сами, блять, это не остановим! Он ХОЧЕТ убрать тебя подальше от меня. Он ХОЧЕТ, чтобы ты чувствовала себя дерьмом и не имела друзей. Таким образом он держит тебя под колпаком! — Я сказала, я не позволю ему тебе навредить! Если ради этого мне придётся продолжать всё это терпеть — пусть будет так. Ради выигрыша приходится играть в игру. — Это игра, которую не выиграть, Хлоя! Ты помешанная, если думаешь, что сможешь! Я не буду сидеть и смотреть, как это происходит. — Хорошо! Тебе, блять, и не придётся! Почему тебе вообще до этого есть дело?! Без меня, тебе не пришлось бы беспокоиться об этом. — ПОТОМУ ЧТО МНЕ ЕСТЬ ДО ТЕБЯ ДЕЛО, СВОЛОЧЬ! Я НИКОГДА НЕ ПЕРЕСТАНУ ВОЛНОВАТЬСЯ ЗА ТЕБЯ! Хлоя не стала отвечать. Она и Макс смотрели друг на друга, нос к носу, еле дыша, закипая. Ни одна из них не шевелилась и не отходила от другой, проверяя решимость другой. Хлоя чувствовала огонь в своём животе. Волна восторга, смешанная с неуверенностью, окатила её. Тем не менее, её сознание пребывало в недоумении. Что сейчас происходит? — УЖИН-Н-Н!!! — крикнул с первого этажа Райан Колфилд. Хлоя подпрыгнула. — Блять! Господь Всемогущий… Макс всё ещё была в гневе. Хлоя заметила покрасневшие щёки Макс, её стиснутые зубы, сжатые кулаки и поблёскивающие глаза. Это заставило её вспомнить об их первой конфронтации месяцы назад. Когда Макс верила во что-то, она боролась до конца. Хлоя не знала, как на это ответить. Стыдясь, она опустила взгляд. Что за нахуй? Почему мы спорим? Что я творю? Макс посмотрела вниз. Её голос дрожал, когда она заговорила: — Ты — мой лучший друг, Хлоя. Я знаю, если бы ты молчала, я бы не узнала, но теперь знаю. Я не смогла забыть и притворяться, будто ничего не произошло. Я не могу притворяться, что этот больной ублюдок отстанет только потому что я ушла из твоей жизни. Если это и впрямь то, чего ты хочешь, — она шмыгнула носом. — тогда я останусь верна своим словам. Нам не обязательно быть друзьями. Но если ты хоть на секунду допускаешь себе мысль, что я собираюсь прекратить бороться за тебя… тогда ты пиздец как не права. Хлоя не знала, что сказать. Она остыла, чувствовала себя плохо и не знала, что она должна делать. — Иди, — скомандовала Макс. — скажи моим родителям, что я поднимусь через пару минут.

***

За столом Колфилдов было непривычно тихо тем вечером. Заметив напряжение между девушками, Райан и Ванесса пытались разрядить обстановку разговорами о прошедшем дне. Им показалось странным, что ни одна из девушек не подала голос. Хлоя не просила добавки или десерта. Макс не смеялась ни над одной из шуток Райана. Пока Хлоя играла с оставшейся в тарелке едой, а Макс теребила нитку на своей тканевой салфетке, Ванесса подумала о том, что могло бы подбодрить девушек, и завела с ними разговор. — Так… вы, девчонки, собираетесь пойти завтра на Хэллоуинский фестиваль? Бросив мимолётный взгляд на Хлою, Макс ответила: — Не знаю. Мы об этом не говорили. — Не могу поверить, что ты больше не радуешься! Ты всегда любила Хэллоуинский фестиваль! Хлоя, когда Макс была юна, она всегда хотела наряжаться в костюмы и участвовать в конкурсе костюмов. Так мило. Райан усмехнулся: — И, конечно же, наша маленькая Макси никогда не выбирала никаких классических девчачьих костюмов. О нет. Никаких принцесс, балерин, ничего такого. — Наш любимый был во время фазы «безумный учёный». Помнишь тот костюм, дорогая? Макс закатила глаза. — Ага. — Это было так прелестно, — объяснила Ванесса, говоря, в основном, с Хлоей. — мы нашли для неё тот лабораторный халат, он был слегка великоват, но всё равно подошёл. У неё ещё была пара очков, из-за которой у неё глаза увеличились. Так мило. — Не забудь про волосы, — добавил Райан. — О боже, волосы. Макс настояла на белой краске. Мы побрызгали ею на её волосы и укрепили их лаком. Я просто обязана найти фотографию. Этот костюм прекрасно подойдёт для твоего выпускного бала в следующем году. Несмотря на неловкость, Хлоя обнаружила, что она ухмылялась. Макс была такой балдой. Прикольнейшей балдой, известной ей. Она посмотрела на Макс впервые с того момента, как они поднялись наверх. Макс улыбнулась и покачала головой. Когда Хлоя начала хихикать, Макс показала ей средний палец. — Максин! — пригрозила ей Ванесса.

***

Хлоя бродила туда-сюда по комнате Макс, ожидая, пока та спустится к ней. Она грызла свои ногти и пыталась решить, с чего ей стоило начать. Когда Хлоя услышала её легкие шаги на лестнице, её тревога достигла следующего уровня. Макс вошла в комнату и осторожно прикрыла за собой дверь. Их взгляды пересеклись, но они ничего не сказали друг другу. Макс закусила губу. Хлоя жевала внутреннюю сторону своей щеки. — Прости, — вымолвила Хлоя. — И ты меня прости. Снова тишина. — На самом деле, я не хочу переставать дружить с тобой, — призналась Хлоя. — Я рада, — Макс опустила взгляд в пол. — Ч-что… что случилось? Я не хотела расстраивать тебя. Макс вздохнула. — Хло… Макс подошла к ней. Хлоя крепко захлопнула глаза, ожидая худшего. Она чувствовала, что заслуживала пощёчины за то, что расстроила Макс. Хлоя не винила бы её, если бы она ей врезала. Вместо этого, Макс обвила своими руками талию Хлои. Её голова легла на её грудь. — Ты так много значишь для меня. Ты знаешь это, не так ли? — Я не понимаю, почему. — Я много для тебя значу? Хлоя обняла руками хрупкую фигурку Макс. — Конечно. Как ты можешь меня о таком спрашивать? Макс усмехнулась. — Видишь? Вот и я не могу поверить, что ты меня спрашиваешь об этом. Хлоя кивнула. — Я знаю, что ты пытаешься обезопасить меня. Спасибо тебе за это, но тебе не нужно волноваться за меня. — Ещё как нужно. Я не переставала беспокоиться с тех пор, как встретила тебя. — Хло, ты понимаешь, что произойдёт, если Дэвид поднимет на меня руку? Серьёзно. — Даже не хочу об этом думать. Макс продолжила: — Ты знаешь, чем зарабатывает мой отец? Хлоя покачала головой, озадаченно смотря на Макс и не понимая, почему она заговорила об этом. — Хлоя… мой отец — адвокат. — Ладно. — Ладно? Если этот ублюдок даже дыхнёт на меня — я скажу своему отцу, а он отправит его в тюрьму быстрее, чем ты успеешь сказать «судебный процесс». — Что? — Да. Со мной всё будет в порядке. Прости, что я накричала. Много всего произошло сегодня. Хлоя всё ещё пыталась переварить слова Макс. — Так тогда ты часто бегаешь от закона, да? — Ха! Издеваешься? Я ни от чего не бегаю. По крайней мере меньше, чем другие люди. — Ты правда думаешь, что он поможет, если Дэвид… — Да. Он адвокат, но он и мой отец. Он никому не позволит навредить мне и не заплатить за это. Хлоя кивнула. — Хорошо. — Я не хотела… срываться. Прости. Я просто… я не могу стоять и слушать, как ты говоришь о себе вот так. И после всего, что сегодня произошло, это, типа, вырвалось. — И ты прости меня. Я не должна была так с тобой разговаривать. — Всё хорошо, — Макс уткнулась носом в Хлою. — чего только ни сделаешь, чтобы убедить тебя, что ты мне важна, так? Хлоя пожала плечами. — Так что мы будем теперь делать? — Ну, честно сказать, я бы хотела пойти в кровать. — Оу, ладно. Тогда я оставлю тебя, — сказала Хлоя, выпуская Макс из объятий и двигаясь к футону. — Ты… ты могла бы, эм… — Макс почесала голову. — Хм? — Пойдёшь со мной в кровать? Я не хочу лежать там в одиночку. Хлоя сглотнула. — Эм-м-м, да, да, конечно, ага, хорошо. — Ну, если тебе покажется это странным, то… — Нет! Нет. Отличнокрутохорошо*, — Хлоя вытерла взмокшие ладони об свои брюки. — Иди сюда, балда, — хихикнула Макс, закатив глаза. Как только Хлоя впервые села на кровать к Макс, она, наконец, нашла, что сказать: — Ты балда, безумная учёная леди. Макс легла, закрывая глаза руками. — О мой дог, я передумала, слезай с кровати. Хлоя нахмурилась и начала подниматься. — Прости. — Блинский, Хлоя. Нет, — Макс подползла ближе, оттягивая её назад так, что Хлоя плюхнулась на спину. Макс обернула руку Хлои вокруг своих плеч и уложила свою голову на её грудь. — Я шутила, клянусь. Они лежали вместе в тишине. И как я вообще буду так спать? Одно её присутствие сводит с ума, но это… — Эй, Хлоя? — Да. — Хочешь пойти на Хэлоуинский фестиваль со мной? — Конечно. В комнате Макс было так тихо. И так темно. Так комфортно. — Эй, Макс? — М-мхм-м? — Кто… как думаешь, кто начал распространять тот слух? Почему это тебя не расстроило? — Всё равно однажды это бы произошло. Это нормально. Я знаю, никто из моих друзей этого не говорил. Всё равно пока что это просто слух. Доказательств нет. — Так ты знаешь, кто это начал? — Пф-ф. Я имею в виду, я не прямо ЗНАЮ знаю, но ставлю на то, что её имя рифмуется с Сучьетория.