Глава 4
28 марта 2021 г. в 09:00
Лена из своей спальни прислушивается к звукам дома, к перемещениям прислуги, к голосу Лилиан и даже к щебетанию птиц снаружи, прежде чем отваживается выйти в коридор. Она не знает точно, когда именно утром должна уехать её мать, поэтому специально после пробуждения долго скрывается в своей комнате. Достаточно долго для того, чтобы успеть запаниковать, а потом успокоиться по поводу сегодняшнего визита Кары. Достаточно долго, чтобы снова запаниковать насчёт того, чем они будут заниматься, когда Кара придёт; и достаточно долго, чтобы в доме стало тихо — надо надеяться, Лилиан уже уехала.
Уже почти наступает время обеда, когда Лена наконец спускается вниз и обнаруживает, что матери нет. Девушка чувствует волну облегчения — ей не нужно было видеться с Лилиан этим утром, поскольку она не хотела, чтобы та испортила её хорошее настроение.
Как только Лена садится за стол, ей подают завтрак, и она даже по поведению слуг замечает, насколько более расслабленными все они себя чувствуют в отсутствие Лилиан.
Лена, несмотря ни на что, любит свою мать, но всё равно сожалеет, что та уехала всего на одну ночь.
А потом ей нужно придумать, что делать почти целый день, чтобы убить время, ожидая Кару. Может, Лене всё же следовало сказать подруге, чтобы она не ходила на работу и пришла пораньше.
Дом уже убран, так что Лютор не нужно беспокоиться о том, каким он предстанет перед Карой. В её комнате тоже чистота и порядок, но она всё равно нервничает перед приходом девушки. Комната простая и скучная, но, думая об этих определениях, Лена понимает, что они вполне соответствуют её личности.
Она волнуется из-за того, что Кара увидит дом, где она выросла. Увидит ту часть Лены, которую никто прежде не видел. Страшно делиться столь многим с человеком, не зная, как он отреагирует.
День тянется мучительно медленно, и Лена использует ползущее время, чтобы просмотреть отчёты Luthor Corp, взглянуть на текущий бизнес-план и продумать, какие изменения она планирует внести. Её первая идея — это ребрендинг корпорации, придание ей другого облика для нового направления развития компании. В итоге время пролетает быстро, Лена всё больше и больше увлекается стратегическим планированием, представляя себе, как лучше воплотить все идеи, которые разворачиваются перед ней. Она надеется, что сможет реализовать хотя бы часть из них.
Когда Лена бросает взгляд на часы, уже почти четыре, и это внезапно приводит её в панику.
Кара скоро будет здесь.
Было так здорово представлять себе предстоящую встречу с новой подругой, но вот почти наступило время прихода Кары, и теперь комната Лены в полном беспорядке с разбросанными повсюду бумагами, а сама Лютор одета в старую футболку и шорты, которые Лилиан точно не захотела бы на ней увидеть.
Она не готова, и времени на подготовку уже нет.
Лена суетливо ходит по комнате, по-быстрому собирая бумаги в относительно аккуратную стопку, после чего засовывает их в ящик стола.
Затем ей необходимо решить, что надеть, и нельзя сказать, что Лютор хочет произвести на Кару впечатление, но она, по крайней мере, хочет выглядеть хорошо.
После трёх переодеваний и периодического покачивания головой над своим нелепым поведением Лена останавливается на тёмных шортах, майке и свободной льняной рубашке с закатанными рукавами поверх неё.
После этого доходит очередь до её волос, которые она пытается заплести в косу, потом стянуть в хвост, затем собрать в пучок, и в итоге просто распускает, позволив им свободно упасть на плечи.
Лютор делает несколько успокаивающих вдохов, смотрит на часы, видит, что уже больше четырёх, и понимает, что Дэнверс скоро будет здесь. Лена в самом деле ведёт себя нелепо, — это просто Кара, ей всё равно, во что она одета, ей всё равно, какая у неё причёска. Скорее всего, Кару больше заинтересует сам дом и пицца, которую Лена попросила шеф-повара приготовить на ужин в качестве сюрприза.
Она уже спускается по лестнице, когда раздаётся звонок в дверь. Она ускоряет шаг и в конечном итоге, перепрыгивая через две ступеньки, быстро достигает первого этажа.
Лютор видит, как к входной двери подходит Роберт, собираясь её открыть, и торопится подбежать по кафельному полу, жестом делая ему знак «я сама». Он смотрит на неё, подняв бровь, явно удивлённый, заинтригованный и в то же время улыбающийся, но Лена не обращает на это внимания.
Запыхавшись от бега, она взволнованно, с очевидным энтузиазмом распахивает дверь и тут же краснеет, поймав удивлённый взгляд Кары, однако на лице блондинки быстро появляется улыбка.
— С тобой всё в порядке? — спрашивает Кара, теперь уже весело. Она явно переоделась после работы, прежде чем прийти сюда: её привычная для Лены одежда заменена на шорты с майкой. Лютор не особенно любит жару — она предпочитает закутываться в тёплую одежду, чувствуя себя во всех этих слоях материала комфортно и безопасно в холодную погоду. Вот почему у неё круглый год бледная кожа — Лена как только может избегает солнца.
Но Кара, должно быть, в свободное время часто выходит на улицу — до этого момента Лютор не замечала, какая она загорелая. И теперь она не может оторвать взгляд от её полностью открытых мускулистых рук: в них явно ощущается какая-то сила, и Лене внезапно хочется оказаться в этих объятиях, чтобы к ней прикасались эти ладони…
В этот момент она обожает лето, ей нравится жаркая погода, ставшая причиной того, что перед ней стоит полуобнажённая загорелая Кара, и она благодарна родителям Дэнверс за их решение проживать в Мидвейле.
Это не совсем хорошие мысли — или, может, хорошие, но не тогда, когда Кара с любопытством смотрит на неё, а Лена в ответ просто пялится на девушку на пороге, не произнося ни слова.
— Я в порядке, — говорит Лена, вернее, это выходит больше похожим на писк, и её щёки краснеют сильнее. — А… заходи, — приглашает она, открывая дверь шире. Несмотря на то, что Лютор уже успела выставить себя идиоткой, несмотря на все её предыдущие мысли, внезапно рядом с Карой она ощущает спокойствие. Это так странно, Лена не знала, что какой-либо человек может заставить её так себя чувствовать.
Кара вызывает у неё так много новых чувств.
Лена подавляет все эти ощущения. Это нечестно по отношению к ней и к Каре — иметь эти мысли, эти чувства.
— О боже.
Её внимание привлекают слова Кары. Она поворачивается, закрыв дверь, и обнаруживает, что девушка с выражением благоговения на лице оглядывает огромную прихожую.
Да, Лютор тоже считает, что этот дом очень впечатляет. В конце концов, недаром он носит название «особняк».
— Э-э… Это мой дом, — говорит Лена, показывая жестом на большую лестницу, на люстру над ними, на многочисленные двери вокруг. Она по-прежнему не обращает внимания на Роберта, который с нескрываемым интересом наблюдает за ними.
Лена знает его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он ничего не расскажет Лилиан.
— Это… ого, то есть я знала, что это будет впечатляюще, но ничего себе.
Кара запрокидывает голову, чтобы посмотреть на потолок, и при этом поворачивается вокруг себя. Лена на минуту замолкает, разглядывая резкую линию подбородка Кары, изгиб её шеи, обнажённую кожу на груди.
Боже, она слишком любит девушек для этого.
— Хочешь экскурсию? — спрашивает она. Ей необходимо переключиться на что-нибудь, на что угодно, лишь бы отвлечься от мыслей о Каре.
Голубые глаза загораются, едва их взгляд падает на Лену.
— Да, с удовольствием.
Лена смеётся над её энтузиазмом.
— Тогда пойдём, — говорит она, кивая головой в сторону первой двери справа.
Лена проводит гостью по дому, через столовую, гостиную и ещё одну, большую столовую, где будет проходить свадебный приём. Она демонстрирует Каре кухню и ведёт её в сад, чтобы показать своё любимое место в его глубине, где ей нравится сидеть под большим дубом.
Затем Лена показывает Каре второй этаж, и та мимоходом окидывает взглядом коридоры с картинами на стенах. Лютор также комментирует двери, ведущие в игровую и телевизионную комнаты, которые переоборудовал отец по просьбе Лекса.
На лице Кары всё это время одно и то же выражение — на нём застыли благоговейный трепет и волнение. Так они проходят по всему дому и в конечном итоге поднимаются по лестнице на третий этаж.
Здесь комнат намного меньше — в основном это спальни. Лена показывает на двери, ведущие в бывшую комнату Лекса, бывший кабинет отца и спальню Лилиан, после чего они подходят к её комнате.
— А это моя спальня, — комментирует Лютор, показывая на закрытую дверь в свою комнату, выглядящую точно так же, как и все остальные двери на этом этаже. Лена никогда раньше не замечала, как тут всё изолированно, даже здесь, наверху, куда обычно не приходят гости. Дом кажется холодным и безликим, и ещё больше мотивирует Лену уйти.
Она не уверена, что смогла бы провести здесь всю свою юность, и снова благодарит судьбу за то, что её отправили в школу-интернат.
— Мы можем? — спрашивает Кара, обхватив пальцами дверную ручку, но не делая попытки её открыть, пока Лена не кивает.
— Какая огромная кровать, — говорит Кара; это её первые слова после того, как она открывает дверь.
Лена смеётся: она полагает, что так и есть.
— И комната тоже огромна. В детстве мы с Алекс жили в довольно большой комнате, но даже она была меньше, чем эта.
Лена задаётся вопросом, каково бы это было — делить помещение с братом или сестрой. Она рада, что ей не пришлось жить в комнате с Лексом, но сейчас снова испытывает укол зависти по поводу близких отношений между Карой и её сестрой.
Лютор молча наблюдает, как её гостья ходит по комнате, разглядывает и изучает обстановку. Здесь не так уж много интересного. Кара останавливается, когда замечает фотографию в рамке, стоящую на столе. Это единственный снимок, выставленный на обозрение. Кара берёт его в руки и поворачивается, чтобы показать Лене.
— Это ты? — спрашивает Дэнверс, и, после того как Лютор кивает, её взгляд снова падает на фото. Это совместная фотография Лены с Лексом из тех времён, когда они были намного младше — Лена сидит на коленях у Лекса на каком-то званом ужине. Ей тогда было около шести, Лена не помнит, по какому поводу был тот приём, и даже не помнит, чтобы их фотографировали, но Лекс подарил ей этот снимок, когда она впервые уезжала в интернат.
Лене очень нравится эта фотография — на ней они оба выглядят счастливыми.
С тех пор так много изменилось.
— Ты была симпатичным ребёнком, — поддразнивает её Кара.
Лена забирает фотографию из её рук, закатывает глаза и ставит её на место.
— Хочешь сказать, что сейчас я не симпатичная?
Кара краснеет, а Лена слишком поздно понимает, что в её словах практически прозвучал флирт.
— Я этого не говорила, ты определённо по-прежнему симпатичная, — произнося это, Кара избегает встречаться с ней взглядом, и Лена почти рада, что девушка не видит, что она тоже краснеет.
Однако Лютор сожалеет о своих словах, потому что теперь всё вдруг становится неловким.
— Иди посмотри на этот вид, — предлагает она, чтобы перевести разговор с опасной территории.
Кара с облегчением воспринимает смену темы, и Лена старается не придавать этому слишком большого значения.
Самое лучшее в этой комнате, думает Лена, это пейзаж, открывающийся из неё. Отсюда видно весь сад, за ним — окраину города, а дальше, немного правее, простираются пляж с океаном, выглядящим удивительно синим, ещё более красивым в лучах заката. Это единственное, по чему в этом доме скучает Лена, когда её здесь нет.
— Ух ты, как красиво, — говорит Кара, когда они выходят на балкон. Её глаза восторженно блестят, когда она смотрит на открывающийся вид.
Дэнверс выглядит очень красиво, освещённая яркими лучами заходящего летнего солнца, — её белокурые волосы блестят и переливаются, и кажется, будто вся она светится.
Это похоже на абсолютное клише, и Лена немного ненавидит себя за это, но, хотя во время ответа она смотрит на вид перед ними, все её мысли сосредоточены на Каре.
— Да, — выдыхает она. — Красиво.
«Не забывай о Майке», — подсказывает ей разум.
Как будто бы она может забыть.
— У меня для тебя сюрприз, — после долгой паузы произносит Лена.
— Сюрприз?
На ней останавливается взгляд горящих от восторга глаз, и Лена улыбается.
— Да. Как ты относишься к пицце? Я попросила повара приготовить нам кое-что особенное. — Она на несколько секунд замолкает. — Конечно, если ты останешься на ужин.
— Разумеется, я останусь на ужин.
— Хорошо, потому что Фрэнсис готовит самую лучшую пиццу, которую я когда-либо пробовала.
Кара в театральном жесте прижимает руку к груди, и это настолько в её характере, что сердце Лены тает.
— Ты определённо знаешь путь к женскому сердцу.
— Я почти уверена, что речь только о твоём сердце. Не думаю, что кто-либо любит еду так же сильно, как ты, или ест так же много, как ты.
Кара улыбается.
— Ты так хорошо меня знаешь.
— Буквально каждый раз, когда мы встречались, ты ела.
Дэнверс смеётся.
— Я не виновата, что еда такая вкусная.
— Пойдём, — смеётся Лена, беря Кару под руку и втягивая её обратно в комнату. — Ты сейчас хочешь есть?
— Ну да, как всегда.
Для них уже накрыт стол, и накрыт на двоих. Их места не на разных концах стола, как обычно едят они с Лилиан, а рядом друг с другом, с расставленными рядом различными напитками, чашками, тарелками и столовыми приборами.
Лена привыкла ко всему этому, но Кара — явно нет.
— Женись на мне, — говорит Кара, с разинутым ртом вытаращившись на всё это великолепие.
— Мечтай, — смеётся Лена.
Если бы только…
Вскоре после того, как они садятся, подают чесночный хлеб и картофель фри, и, хотя Лена не просила прислугу о закусках, она определённо признательна за это, когда Кара прямо у неё на глазах поглощает несколько кусочков чесночного хлеба и целую тарелку жареной картошки.
— Ты не захочешь никакой пиццы, если будешь продолжать так есть.
— Для этого и нужен мой второй желудок, — с набитым ртом шутит Кара. Лена не представляет, как всё это помещается в девушку, но, глядя на стройную, подтянутую фигуру блондинки, она вынуждена признать, что ей самой пришлось бы пойти в спортзал, если бы она съела всё это и при этом хотела бы выглядеть так же хорошо, как Дэнверс.
Через некоторое время приносят пиццу, и, когда запах ударяет Лене в нос, у неё практически текут слюнки. Когда они были детьми, младшая Лютор позволяла себе такое удовольствие всякий раз, когда мать уезжала из дома. Лилиан бы явно не понравилось, что её дочь ест подобную пищу, особенно учитывая, что ей скоро предстоит надевать свадебное платье, в которое нужно будет влезть.
Лену это сейчас волнует меньше всего.
— О боже, это восхитительно, — с полным ртом бормочет Кара. Крошки падают с её губ и прилипают к майке.
Как Лена находит это милым, а не отвратительным, выше её собственного понимания.
Они едят и общаются, и Лена практически уверена, что это самое весёлое времяпрепровождение, которое у неё было за ужином и вообще в этом доме. Она шутит с Карой и чувствует себя более расслабленной, чем когда-либо.
Лютор понимает, что ужин заканчивается и что их время вместе тоже подходит к концу.
Но она ещё не готова к завершению их вечера.
— Хочешь посмотреть фильм или что-нибудь ещё? — спрашивает Лена. Люди ведь приглашают к себе друзей посмотреть вместе фильмы, верно?
Кара кивает и открывает рот, чтобы заговорить, но Лена её опережает.
— И, прежде чем ты спросишь, мы можем взять с собой закуски, — поддразнивает Лютор и смеётся над тем, как краснеет Кара.
— Я не об этом хотела спросить.
— Разве нет? — подняв бровь, удивляется Лена. Она давно освоила этот приём, переняв его у Лилиан.
Кара закатывает глаза.
— Я начну переосмысливать нашу дружбу, если ты всё время будешь меня дразнить.
Лена замирает, всего на мгновение, затем замечает в глазах Кары озорной блеск и чувствует, что снова расслабляется. Это было бы так похоже на неё — разрушить единственное хорошее, что есть у неё в жизни в данный момент.
— Мы друзья, и теперь ты от меня не отделаешься.
Кара улыбается, и всё её лицо смягчается.
— Хорошо.
Лена ведёт Кару обратно наверх, в комнату с телевизором, и на мгновение она представляет себя в другой жизни. В жизни, где это просто обычный летний вечер, а она проводит время со своей подругой; вечер, не омрачённый будущим и не ограниченный тем временем, которое Лена может провести с Карой в Мидвейле.
Она отбрасывает все мысли о будущем и просто позволяет себе наслаждаться этим моментом таким, какой он есть, — непринуждённым вечером, который она проводит с Карой.
— О боже! — восклицает Дэнверс, когда они входят в комнату с телевизором. Эту фразу за вечер она произносит уже далеко не впервые. Лена полагает, что её дом действительно заслуживает некоторого восторга и благоговения. — Ты назвала это место телевизионной комнатой, но не сказала, что у тебя дома настоящий кинотеатр!
Вдоль одной стены комнаты в ряд выстроено несколько диванов, а противоположную стену полностью занимает гигантский экран. Лена думает, что Кара преувеличивает, называя эту комнату «кинотеатром», но полагает, что это, наверное, всё же больше, чем просто упомянутая ей «телевизионная комната».
Кара плюхается на один из диванов и вздыхает, утопая в нём.
— Если бы я здесь жила, то точно никогда бы не выходила из этой комнаты, разве что за едой.
— Слуги принесут нам еду, если я попрошу.
У Кары снова падает челюсть.
— А зачем ты вообще приходила в кафе, если здесь можешь получить буквально всё, что захочешь?
— Майк.
Одно это имя моментально отрезвляет Кару.
— Ну да. — Она отводит взгляд в сторону. — Прости.
— К тому же, — добавляет Лена, — у меня появился новый друг.
— Понимаю, — говорит Кара. Вероятно, почувствовав, что Лена не хочет говорить о Майке, Дэнверс подхватывает эту тему. — Я неотразима.
— Ты чудик, вот ты кто, — отвечает Лена и жестом предлагает Каре подвинуться, чтобы она могла сесть рядом.
Дэнверс поджимает под себя ноги, и Лютор тоже садится, недостаточно близко, чтобы они касались друг друга, но достаточно, чтобы чувствовать тепло, исходящее от девушки рядом с ней.
— Итак, что ты хочешь посмотреть?
Вопрос ставит Лену в тупик: у неё никогда прежде не было возможности смотреть фильмы, так как она не видела смысла тратить на это своё столь ограниченное свободное время.
— У нас есть почти все фильмы, которые ты только можешь вообразить, так что выбирай.
— Какой твой любимый фильм?
Лена должна была предвидеть этот вопрос, и ей следовало подготовить ответ, когда она только предложила посмотреть фильм. Ну что ж, можно и по-честному.
— На самом деле у меня его нет.
— Ты смотрела «Принцессу-невесту»?
Смотрела? Лена никогда даже не слышала о нём. Она отрицательно качает головой.
— Нет.
Лицо Кары загорается.
— Это прекрасно! — восклицает она. — Он у тебя есть? Потому что если есть, мы непременно должны его посмотреть. Он просто потрясающий, я знаю, что тебе понравится.
Лена пролистывает список фильмов и, к счастью, находит его.
— А о чём он?
— Там есть принцесса, и пираты, и великан, и бои на мечах, и даже огненное болото, и «Как пожелаете», а вообще я не могу объяснить всё это, нам просто нужно посмотреть.
— Это звучит… — Лена даже не уверена, как это звучит, но Кара, похоже, очень взволнована перспективой просмотра этого фильма, поэтому Лена позволяет энтузиазму девушки заразить её. — Здорово.
— Да, — Кара хлопает в ладоши. — Приготовься смотреть один из лучших фильмов всех времён.
Лена звонит на кухню и просит принести им попкорн (Кара выглядит неоправданно восторженной по поводу дополнительного количества еды), а затем запускает фильм и устраивается поудобнее, чтобы, вероятно, скучать, по крайней мере, основываясь на описании, данном Карой.
Лене не скучно, ей совсем не скучно. На самом деле, она так восхищена фильмом, что не замечает, что Кара проводит больше времени, наблюдая за ней, чем глядя на экран.
Лене довелось смотреть всего несколько фильмов, но к окончанию этого она твёрдо решает, что это её новая любимая кинолента.
— Должна признаться, вначале я была настроена несколько скептически, но фильм мне правда очень понравился.
— Да? — спрашивает Кара.
— Определённо. Тебе придётся составить список фильмов, которые я должна посмотреть, потому что я вдруг почувствовала, что что-то упустила в своей жизни. — Это просто ещё одна вещь, которой её лишило воспитание Люторов.
На самом деле Лена не может жаловаться — у неё самое лучшее образование, какое только можно получить за деньги. Она никогда не голодала и никогда не беспокоилась о финансах, у неё есть то, чего не хватает многим людям, — деньги.
Но, как уже поняла Лютор, деньги — это ещё не всё, за них нельзя купить счастье.
Впрочем, прямо сейчас она навёрстывает немного из того, что упустила: дружбу, хорошие фильмы и весёлое общение.
— У меня в голове так много фильмов, которые стоит тебе посоветовать! Когда мы обе будем в Нэшнл-Сити, мы бы даже могли посмотреть некоторые из них вместе? — неожиданно став неуверенной, спрашивает Кара. Они вроде как уже упоминали об этом, о том, чтобы видеться друг с другом в будущем. Но сейчас это больше, чем просто туманная идея, это планирование чего-то почти осязаемого, это выводит их дружбу за пределы маленького городка и превращает их отношения в нечто большее, нечто более реальное и конкретное.
— Мне бы ничего не хотелось больше, чем это.
— А ты будешь скучать по всему этому? — спрашивает Кара, показывая на пространство вокруг них. — Ну, не только по этому дому, но и по городу тоже?
Лена пожимает плечами.
— В Нэшнл-Сити всё будет по-другому. — Часть о жизни с Майком остаётся невысказанной, но Лена почти уверена, что Кара тоже это понимает. — Но я не жила в этом особняке в Мидвейле достаточно долго, чтобы действительно скучать по нему, достаточно долго, чтобы ощущать его своим домом. — Лена делает паузу. — Но я буду скучать по тебе.
Кара протягивает руку через небольшое пространство между ними и кладет её поверх ладони Лены.
— Что ж, в этом вся прелесть Нэшнл-Сити, — улыбается она. — Я там тоже буду.
Лена поворачивается всем телом и лицом к Каре, и их ноги соприкасаются.
Она чувствует лёгкую дрожь подруги.
— Блин, ты замёрзла, я могу выключить кондиционер, если хочешь?
Лена протягивает свободную руку прежде, чем успевает подумать, что она делает. Её ладонь опускается на бицепс Кары и потирает по нему вверх-вниз, чтобы хоть немного согреть.
Под её прикосновением кожа девушки такая тёплая, но, что ещё хуже, Лена чувствует, какие упругие у неё мышцы, ощущает, насколько сильная у неё рука, и это вызывает в воображении Лютор образы, о которых ей действительно нельзя сейчас думать.
— Я… со мной всё нормально, — заверяет Кара, хотя внезапно она так не выглядит. — Постой, ты только что сказала «блин»?
— Я… — Лена смеётся и опускает руку. — Полагаю, что да. И это полностью твоя вина.
— Я с гордостью беру вину на себя, — улыбается Кара, и всё, что было неловким до этого, похоже, забыто.
— Ты уверена, что тебе не слишком холодно? — Одна из немногих хороших вещей в этом доме — то, что летом они держат его в прохладе, кондиционер всегда препятствует летней жаре.
Кара улыбается, и Лена только сейчас осознаёт, насколько близко они стали друг к другу с того момента, как она повернулась к ней лицом. Слово, которым бы Лена описала Кару прямо сейчас, — это «мягкая».
Сидя с ней рядом, Дэнверс выглядит расслабленной и счастливой. У неё такие голубые глаза, в которых читается нежность, а на щеках отчётливо видны веснушки. У неё самая мягкая улыбка, которую Лена когда-либо видела, и очень красивое лицо.
Однако внимание Лены привлекает именно эта улыбка, улыбка, которая, кажется, приближается. Какое-то мгновение Лютор думает, что просто принимает желаемое за действительное, пока не понимает, что лицо девушки на самом деле приближается к ней.
Кара медленно наклоняется к ней, и Лена тоже склоняется в её сторону. Это продолжается, пока Лютор не чувствует лёгкое дыхание на своих губах, пока она не видит, как глаза Кары с трепетом закрываются. И тогда Лена осознаёт, насколько это вообще плохая идея, по скольким причинам это не может произойти, независимо от того, как сильно она этого желает.
Независимо от того, до какой степени ей бы хотелось всё забыть и поцеловать Кару.
Независимо от того, как нестерпимо ей хочется обхватить ладонью волевой подбородок Кары и соединить их губы.
Независимо от того, как мучительно она жаждет просто взять Кару за руку и бежать, бежать, бежать, пока они не уедут отсюда, пока не останется ни Luthor Corp, ни Майка, ни Лилиан, — только они вдвоём.
— Кара, — Лене удаётся выдохнуть имя девушки как раз перед тем, как их губы прижались бы друг к другу. Лютор знает, она уверена, что если бы она поцеловала Кару, это бы всё изменило. Она понимает, что если она поцелует Кару, то ни за что не захочет останавливаться. И это нечестно по отношению к Каре, это нечестно по отношению к ней самой, — получить это всего на одно мгновение, только чтобы снова потом лишиться.
Лена выходит замуж чуть больше чем через неделю, в этом она уверена. И она не может позволить себе отвлекаться на Кару, она не может настолько сблизиться с этой девушкой только для того, чтобы через неделю покончить со всем этим.
Кара резко подпрыгивает на диване, как будто её обожгли. Её глаза широко раскрыты, они стали ещё более тёмно-голубыми, чем раньше. Она выглядит испуганной, и Лене невыносимо видеть её такой.
— Прости, — начинает Кара, пристально глядя на неё. — Мне так жаль, я не должна была этого делать, ты выходишь замуж, а я чуть всё не испортила.
— Кара, — произносит Лена, но девушка, похоже, её не слышит, так как продолжает:
— Ты хотела просто дружить, у тебя есть жених, и вот появляюсь я, переступаю черту и пытаюсь тебя поцеловать.
— Кара.
— Мне очень, очень жаль, и я обещаю, что это больше не повторится. То есть если ты вообще когда-нибудь захочешь снова меня видеть. Я должна уйти? Да, мне лучше уйти.
Кара вскакивает с дивана прежде, чем Лена успевает отреагировать. Дэнверс передвигается стремительно и моментально оказывается на полпути к выходу из комнаты.
— Кара, подожди! — говорит Лена, поднимаясь, чтобы последовать за подругой, но та уже в дверях.
— Нет, я… ещё увидимся, ладно? — бросает через плечо Кара и уходит, прежде чем Лена успевает её остановить, прежде чем она может сделать хоть что-нибудь. Лютор следует за девушкой, но уже слишком поздно: получив фору, Кара выскакивает за дверь особняка.
Лена прислоняется лбом к закрытой входной двери и пытается сморгнуть подступающие к глазам слёзы. Боже, как всё могло превратиться из прекрасного в ужасное всего за пять минут?
— С вами всё в порядке, мисс Лютор? — спрашивает Роберт, заставляя Лену подпрыгнуть, и она переводит взгляд на него.
— Всё отлично, — огрызается Лена и мгновенно чувствует себя виноватой. Она вытирает пролившуюся слезу. — Всё отлично, — повторяет она, на этот раз мягче. Лютор пытается улыбнуться, но понимает, что это выходит не очень убедительно. — Уверяю.
Это ложь — Лена не в порядке, и она не может забыть испуганное лицо Кары, пока идёт к своей комнате, не может избавиться от образа девушки, засевшего в её голове.
Почему она просто не поцеловала Кару, почему не остановила её, прежде чем та успела уйти, почему она не смогла объяснить Каре правду, что та не сделала ничего плохого, и что Лена сама хотела этого поцелуя? Это полный бардак, она ничего не знает о том, как следует строить дружбу, не говоря уже о том, что делать, когда ты влюблена в одного из своих друзей.
Но она точно знает, что ей нужно поговорить с Карой или хотя бы попытаться. Потому что Дэнверс расстроена, она думает, что сделала что-то не так и считает, что только что разрушила их дружбу.
Лена не хочет, чтобы Кара так думала.
Но при этом ей страшно: она опасается, что потеряет Кару из-за этого, она боится, что только что разрушила лучшее, что у неё было в жизни.
Пожалуйста, мы можем поговорить? Ты не сделала ничего плохого, я тоже собиралась тебя поцеловать. Если уж на то пошло, это я виновата.
Лена ждёт, с тревогой глядя на свой телефон, надеясь, что Кара ответит. Но ответа нет. Ну ладно, прошло всего пять минут, но время тянется, пока Лютор безотрывно смотрит на свой телефон. Может, стоит позвонить Каре? Или лучше дать ей возможность побыть одной?
Лена решает просто подождать: Кара увидит сообщение и либо ответит, либо нет. Если она решит не отвечать, то, скорее всего, и на звонок Лены трубку не возьмёт.
Её заставляет вздрогнуть стук в дверь спальни. Роберт никогда не расскажет о случившемся Лилиан, но он явно рассказал остальному персоналу. Лена гадает, кто из слуг вытащил короткую соломинку и был вынужден прийти и проведать её.
— Кара? — Лена никогда в жизни не испытывала такого облегчения, как в момент, когда она открывает дверь.
— Эмм… — Кара сглатывает и поднимает руку, чтобы поправить очки. — Меня впустил Роберт, мы можем поговорить?
— Пожалуйста, — Лена жестом показывает на комнату. — Входи. — Она нервно сглатывает. — Я думала, ты ушла.
— Я ушла, но сразу же пожалела об этом. Я стояла около дома, раздумывая, уйти или позвонить тебе, когда ты мне написала. Извини.
— Пожалуйста, перестань так говорить, тебе не за что извиняться.
— Но…
— Нет, я серьёзно, тебе не за что извиняться. — Лена не может потерять Кару из-за такой глупости, как эта, поэтому, когда она снова открывает рот, чтобы заговорить, у неё вырывается правда. — Ты мне нравишься, понимаешь? Ну, вроде как очень-очень нравишься, и я определённо тоже собиралась тебя поцеловать. Но этого не может произойти — я должна думать о своей компании, о свадьбе с Майком, и я не хочу разрушать нашу дружбу или причинять тебе боль.
Кара вздыхает и грустно улыбается.
— Ты мне тоже нравишься.
— Извини, — говорит Лена.
— Ты тоже не должна извиняться, ты ни в чём не виновата, за исключением того обстоятельства, что ты настолько прекрасна, что, конечно же, я в тебя влюбилась, хотя мы знакомы меньше недели.
— Кара…
— Это правда, и я хочу, чтобы ты это знала. Майк — очень, очень счастливый парень, и я надеюсь, что он это понимает.
На этот раз вздыхает Лена.
— Я бы хотела… — она замолкает.
— Я знаю, — мягко улыбается Кара. — Я тоже. Но мы можем быть друзьями, верно?
Лена кивает, и её охватывает облегчение. Она не потеряла Кару. Тогда что же это за странное чувство, осевшее у неё в животе?
— Верно.
Кара протягивает руки к Лене.
— Иди сюда. Друзья ведь могут обниматься, правда?
Лена с лёгкостью входит в её объятия. Кара была права вчера — всё в их отношениях кажется лёгким. Даже эта… Лютор бы не назвала это ссорой, она не уверена, как это назвать, может быть, небольшое недоразумение? Её сознание услужливо предлагает определение «упущенная возможность», но это явно не так, потому что, если это так, Лена делает большую ошибку. Как бы там ни было, они поговорили, были откровенны и честны друг с другом, и теперь всё в порядке.
И сейчас она тает в объятиях Кары, как будто они делали это всё время. Они идеально подходят друг другу, словно нашли своё истинное место, когда руки Лены обхватывают спину Кары, чтобы прижать её ближе.
— Друзья определённо могут обниматься, — бормочет Лена, прижимаясь лицом к шее Кары. — Ты очень хорошо обнимаешься.
Кара смеётся и отстраняется, но не слишком далеко — сейчас она так же близко, как в тот момент, когда они чуть было не поцеловались. Лене приходится напрячь всю свою силу воли, чтобы не опустить взгляд на губы Кары.
— Так же говорит и Алекс! И преимущество дружбы со мной в том, что мы можем обниматься в любое время, когда захочешь! — Кара замолкает, и её лицо становится более серьёзным. — У нас же всё хорошо, да? Я не хочу, чтобы это что-то меняло, хотя мы обе… — Испытываем чувства друг к другу — вот что имеет в виду Кара, хотя и не произносит этого.
— Это ничего не меняет, — заверяет Лена. Конечно, меняет, — не то чтобы она собиралась признать это вслух, но это делает другое будущее более реальным в её голове, делает данную идею в принципе возможной: будущее, где она не с Майком, не в Luthor Corp, а где она с Карой и счастлива.
— Хорошо. — Кара берёт руку Лены в свои ладони. — Мне бы очень не хотелось потерять тебя из-за чего-то подобного, ты у меня только что появилась.
— Обещаю, что ничто не встанет между нами, мы всегда будем друзьями, несмотря ни на что.
Они знакомы меньше недели, и хотя Лена не понимает, откуда у неё эта уверенность, но она знает, что Кара должна присутствовать в её жизни, знает, что она важна для неё, знает, что они должны быть вместе, пусть даже если они будут только друзьями.