Глава 5. Часть II
31 марта 2021 г. в 22:05
Кара собирает заказ и направляется к Лене. Она ставит поднос на стол и тут же садится напротив девушки.
— Разве у тебя нет работы? — подняв бровь, спрашивает Лютор.
Кара обводит рукой почти пустое кафе.
— Они прекрасно обойдутся без меня в течение десяти минут.
Лена с улыбкой качает головой, но больше ничего не говорит. Дэнверс наблюдает, как она берёт чашку и осторожно дует на жидкость, прежде чем сделать маленький глоток.
Как это действие может быть таким простым, но таким захватывающим? Кара думает, что это, возможно, из-за того, что Лена мычит от удовольствия, когда ставит чашку. Это невероятно притягательно, и на самом деле несправедливо, что Кара должна всё это подавить, приструнить свои эмоции, спрятать их глубоко внутри и надеяться, что они не станут сильнее.
Теперь, когда Дэнверс испытывает эти чувства, она не знает, что с ними делать, потому что почти уверена, что в ближайшее время данные ощущения никуда не денутся, даже при осознании, что они никогда не смогут быть кем-то другим, нежели просто друзьями.
— Вообще-то я хотела с тобой кое о чём поговорить, — после долгой паузы произносит Лена. Кара молчит, понимая, что в голове подруги что-то происходит. Однако она её не торопит, а просто ждёт, пока Лютор явно с чем-то борется. — После того как ты вчера ушла, я подумала, что на самом деле с моей стороны было неправильно то, что я сказала…
— Лена, — прерывает её Кара. Она видит, что девушка снова пытается извиниться, и они уже говорили об этом — это не их вина, просто такова жизнь.
— Нет, пожалуйста, — тихим голосом продолжает Лена. Впрочем, к счастью, рядом с ними никто не сидит, так что никто не может их подслушать. — Это только всё усложняет, разве нет? Знание того, что мне ты тоже нравишься. Потому что я не могу перестать думать о том, что я тебе нравлюсь, что мы могли бы быть вместе, если бы не моя ситуация. Для тебя было бы лучше, если бы ты никогда не узнала, что твои чувства взаимны.
— Эй. — Кара тянется через стол и кладёт руку на ладонь Лены. — То есть, да, это отстой, но также я рада, что знаю. Во-первых, это делает тот факт, что я чуть тебя не поцеловала, менее неловким. — Лена тихо смеётся. Кара могла бы слушать её смех весь день. — А во-вторых, мне очень лестно сознавать, что такой красивой девушке, как ты, может понравиться кто-то вроде меня.
Лена нахмуривается.
— Ты говоришь «кто-то вроде меня», как будто это что-то плохое, словно с тобой что-то не так или будто бы я чем-то лучше тебя. Я знаю тебя всего неделю, и мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видела, и всё, что я увидела с тех пор, дало мне понять, что и внутренне ты прекрасна. У меня такое ощущение, что ты думаешь, будто я слишком хороша для тебя, но это определённо не так — на самом деле это ты слишком хороша для меня.
Кара опускает голову, чувствуя, как её щёки снова краснеют.
— Лена, я… — она прерывает себя нервным смехом, не зная, что на такое сказать. Никто никогда не заставлял её чувствовать себя так, как Лена.
— Извини, — говорит Лютор. Кара снова поднимает взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, что теперь Лена опустила голову. — Наверное, этого мне тоже не следовало говорить. Я на самом деле не знаю, как нужно взаимодействовать в таком случае — я никогда прежде не была в подобной ситуации.
— Лена, — тихо произносит Кара и сжимает их всё ещё соединённые руки, снова привлекая внимание девушки. — Да, я именно так и думала, и до сих пор считаю, что ты слишком хороша для меня, но мне приятно знать, что ты считаешь меня самой красивой девушкой, которую ты когда-либо видела. — Дэнверс подмигивает, вызывая у Лены то, что она назвала бы добродушным закатыванием глаз. — Я тоже не знаю, как вести себя в такой ситуации, — продолжает Кара, становясь более серьёзной. — Но я точно знаю, что не хочу, чтобы эти чувства разрушили нашу дружбу.
Она видит, что Лена заметно расслабляется.
— Я тоже.
— Так что давай продолжать общаться, будем друг с другом откровенны, и у нас всё будет хорошо.
Лена улыбается, и её улыбка такая тёплая, а взгляд такой нежный, что у Кары возникает внезапное желание наклониться ближе и поцеловать её.
Но Дэнверс не делает этого, она загоняет всё это вглубь себя невероятно болезненным, но необходимым способом и вместо этого сосредотачивается на Лене, глядя, как её губы обхватывают край чашки, когда она делает ещё один глоток, наблюдая, как показывается её язык, чтобы поймать оставшуюся на губах каплю, изучая морщинки, появляющиеся у уголков глаз девушки, когда её лицо озаряется улыбкой.
Кара рассматривает линию подбородка Лены, собранные в хвост волосы, открывающие шею, и веснушки на ней. На щеках видны ямочки и румянец, и ладно, возможно, она должна перестать пялиться, но не может оторваться — Лена великолепна. Взгляд Кары опускается, всего на секунду, а потом снова резко взлетает вверх. Они друзья, и они уже говорили об этом много раз за последние двадцать четыре часа. А друзья не пялятся друг другу на грудь.
Кара прочищает горло, её щёки явно снова краснеют.
— Ты сможешь остаться сегодня подольше?
Плечи Лены тут же опускаются, и Кара уже знает ответ.
— Нет, у меня… планы на сегодняшний день с мамой.
У Кары появляется отчётливое ощущение, что это что-то, связанное со свадьбой, и Лена просто не говорит этого, чтобы пощадить её чувства.
На следующей неделе будет очень больно.
Поэтому Дэнверс решает отвлечься, хотя бы на еду, и, может, немного поддразнить Лену.
— Ты до сих пор не притронулась к маффину, — говорит Кара, протягивая свободную руку (она усиленно игнорирует тот факт, что их руки всё ещё соединены, и надеется, что Лена не осознаёт этого, поэтому не отпускает), отламывает кусочек от кекса и быстро засовывает его в рот, прежде чем девушка успевает её остановить.
Лена отталкивает её руку, когда через несколько секунд Кара пытается предпринять новую попытку.
— Я практически уверена, что ты не должна есть еду своих клиентов, — смеётся Лютор.
Кара с усмешкой пожимает плечами.
— Я подумала, что ты не откажешься поделиться с самой красивой девушкой, которую ты когда-либо видела.
— О боже, — наполовину со смехом, наполовину со стоном говорит Лена. — Теперь я жалею об этом. Беру свои слова обратно, ты даже не симпатичная.
— Нет уж, — говорит Кара, воспользовавшись отвлечением внимания Лютор, чтобы потянуться через стол и украсть ещё один кусочек. — Ты сама это сказала, никакого заднего хода.
Лена качает головой, явно пытаясь скрыть улыбку. К удивлению Кары, она ставит тарелку на середину стола.
— Нет, я…
— Я могу поделиться, — улыбается Лена. — Я уже позавтракала, так что мне всё равно это было не так уж нужно, я просто не смогла устоять — они очень вкусные.
Кара ухмыляется, хватая ещё кусочек.
— Правда ведь? Я до сих пытаюсь узнать у Джеремайи рецепт, чтобы Мэгги могла их испечь, когда я к ним перееду. Я почти уверена, что единственная причина, по которой он до сих пор не раскрыл мне этот секрет, заключается в том, что он думает, что я попытаюсь сделать их сама и мы устроим ещё один пожар.
— Судя по тому, что ты мне рассказывала, это вполне обоснованный страх.
— Эй, нет, в свою защиту могу сказать, что в других пожарах виновата Алекс.
Лена поднимает бровь, чему Кара даже завидует, но в то же время находит это довольно сексуальным.
— Я не уверена, что верю тебе.
Это то, что так нравится Каре: столь лёгкая манера общения — разговаривать, шутить и просто проводить время вместе.
Кара игриво закатывает глаза.
— А следовало бы.
Лена уже открывает рот, собираясь ответить, вероятно, что-то остроумное или поддразнивающее, когда на их столик падает тень. Кара поворачивается, готовая извиниться перед кем-то из родителей, потому что наверняка прошло уже больше десяти минут, в чём она совершенно не виновата, так как Лена полностью захватила её внимание. Впрочем, Дэнверс не уверена, что подобная отмазка от работы прокатит. Но когда она поднимает взгляд на прервавшего их человека, оказывается, что это кто-то незнакомый.
— Лена?
Возможно, Кара его не знает, однако он знает Лену.
Глаза Лютор расширяются.
— Майк?
Ладонь Лены выскальзывает из-под ладони Кары, которая тут же ощущает холодный воздух, и в животе Дэнверс оседает свинцовая тяжесть.
Это и есть Майк? Майк? Тот самый Майк, которому Кара так завидует, что он женится на Лене? Мужчина, который, как она знает, не заслуживает Лену, который недостаточно хорош для неё.
— Что ты здесь делаешь?
Майк улыбается, и Кара думает, что даже если бы она не знала, кто он такой, не знала бы, что он жених Лены, она бы его всё равно невзлюбила, основываясь на одной только этой улыбке.
Кара обычно не из тех, кто судит других людей так быстро, но об этом человеке у неё уже сформировалось определённое мнение.
— Ты не отвечала на мои сообщения… — начинает объяснять Майк.
— Сообщения? — прерывает его Лена, и её брови изгибаются в явно очаровательной манере, на чём в данный момент не должна фокусироваться Кара. — Какие сообщения?
— Я тебе писал, но ты так и не ответила, — отвечает Майк, уголки его губ опускаются, а глаза приобретают расстроенное выражение. Он выглядит опечаленным, но даже Кара видит, что это фальшь. Неужели он правда пытается обмануть Лену, чтобы ей стало совестно из-за него? Он всё меньше нравится Каре. К счастью для неё, он, похоже, даже не заметил, что она всё ещё сидит здесь, но ей в то же время не нравится, что всё его внимание сосредоточено исключительно на Лене.
Лютор нахмуривается и качает головой.
— Я не получала от тебя никаких сообщений. Странно, может, у меня телефон глючит — в последние дни у меня с ним проблемы.
Ложь, это всё ложь. Однако в отличие от Майка, Лена прекрасно играет, и если бы Кара не знала лучше, если бы она лично не видела, как Лена получала сообщения, о которых говорит Майк, то она бы тоже ей поверила.
Парень на мгновение нахмуривается, затем качает головой, и на его лице появляется лёгкая усмешка.
— Теперь это неважно, я здесь, и мы можем поговорить лично.
— Откуда ты узнал, что я здесь? — спрашивает Лена.
— Я зашёл к тебе домой, но тебя там не было, и твоя мать предложила мне попробовать прийти сюда.
Глаза Лены расширяются, она бросает взгляд на Кару, всего на мгновение. Дэнверс видит в них тревогу и смятение. Насколько Кара знает, мать Лены не должна быть в курсе того, что её дочь каждый день тайком уходит из дома, и, похоже, для Лютор это тоже неожиданность.
— Теперь, когда я тебя нашёл, — ухмыляется Майк, — мы могли бы сегодня днём чем-нибудь заняться вместе. Лилиан сказала, что в этом районе очень хороший пляж. Мне бы очень хотелось увидеть тебя в бикини. — Он с намёком шевелит бровями, и Каре кажется, что её вот-вот стошнит.
— Я не могу, у меня сегодня днём примерка платья с мамой.
Сердце Кары на мгновение замирает. Примерка платья, примерка свадебного платья — вот что Лена избегала говорить ей до этого. Сознание Дэнверс заполняют непрошеные образы: Лена в белом, Лена идёт к алтарю, Лена выглядит такой до боли красивой.
Кара хочет видеть Лену в платье, хочет видеть её в день свадьбы, выглядящую сногсшибательно, но она не уверена, что ей хватит сил наблюдать, как Лена выходит замуж за кого-то другого. Несколько рано в их отношениях, дружбе или что бы это ни было (это дружба!) думать о том, чтобы жениться на Лене, и Кара вовсе не подразумевает это. Она просто не хочет, чтобы Лена выходила замуж за Майка, она хочет, чтобы у них была возможность узнать, к чему большему могли бы привести эти чувства между ними.
Впрочем, Кара думает, что уже знает ответ на этот вопрос. В Лене есть нечто такое, что притягивает её как магнит. У Кары с самого начала не было никакого шанса избежать этих чувств, с того самого вечера, когда она впервые встретилась с взглядом зелёных глаз и почувствовала порхание бабочек в животе.
— Лилиан сказала, что вы можете перенести это на завтра, и она бы даже предпочла, чтобы сегодня ты провела время со мной. — Майк подмигивает. — И я согласен.
Лена снова смотрит на Кару своими зелёными глазами, и Дэнверс сразу же понимает этот взгляд: умоляющий взгляд девушки, которой требуется помощь, особенно когда дело касается мужчины. В университетском городке Каре много раз доводилось вмешиваться в общение, когда она замечала, что девушка в беде, когда видела этот взгляд, адресованный всем поблизости, кто только мог бы помочь.
— Вообще-то, — встревает Кара, заговаривая в первый раз с тех пор, как пришёл Майк, — у нас с Леной планы на сегодняшний день.
По тому, как парень переводит на неё взгляд, становится ясно, что до этого он её не замечал.
— Привет, — улыбается Майк. — Ты можешь присоединиться к нам, если хочешь.
Каре не нравится, как его взгляд скользит по её телу. К счастью, она наполовину скрыта столом.
— Нет, спасибо, как я сказала, у нас с Леной уже есть планы.
— И я не могу присоединиться? — спрашивает он.
Кара быстро соображает, лихорадочно пытаясь что-нибудь придумать. Единственное, что почему-то приходит ей в голову — это то, что они вместе собирались на пробежку. Но она даже не знает, любит ли Лена бегать. И тут ей на ум приходит кое-что ещё — то, само название чего не позволит Майку присутствовать.
— Нет, у нас сегодня девичник.
— Девичник? — Его глаза загораются двусмысленным взглядом, и, ладно, да, Кара его ненавидит.
— Девичник, — подтверждает Кара. — Парням вход воспрещён.
— Очень жаль, мы могли бы повеселиться, — ухмыляется Майк.
— Мы можем провести время вместе в другой день, — говорит Лена, её тон подчёркивает окончание разговора, и опять же — это звучит сексуально.
Возможно, в Лене просто всё сексуально, потому что тот взгляд, которым она сейчас почти свирепо смотрит на Майка, тоже довольно горячий.
Майк отрицательно качает головой.
— Сегодня я возвращаюсь в Метрополис, у меня на ближайшие дни большие планы с парнями, что-то вроде мальчишника, прежде чем я вернусь сюда на свадьбу и мы переедем в Нэшнл-Сити.
— Очень жаль, — улыбается Лена. Её облегчение практически осязаемо через весь стол. Эта улыбка естественная, рождённая осознанием того факта, что ей не придётся встречаться с Майком по крайней мере в течение нескольких дней. — Тогда увидимся на следующей неделе.
Лена полностью переключает внимание на Кару, и та делает то же самое, хотя и чувствует, что парень всё ещё нависает над ними. Слова Лены явно были прощанием, но Майку потребовалось некоторое время, чтобы это понять. Дэнверс не смотрит в его сторону, но видит, как его тень перемещается, а затем он уходит.
— Значит, это был Майк? — спрашивает Кара в тот же самый момент, когда Лена говорит: «Мне очень жаль».
Лютор вздыхает в ответ на слова подруги.
— Да, это был он.
— Он похож на засранца.
— Да! — восклицает Лена, взмахнув руками в воздухе. — Именно это я и говорю.
Кара смеётся, пока её смех не превращается в нечто более печальное.
— Тебе обязательно выходить за него замуж?
Теперь Лена тоже становится грустной.
— Да. Но это проблема, о которой мне надо беспокоиться в будущем. Сейчас же я хочу поблагодарить тебя за то, что ты спасла меня от проведения с ним времени сегодня, и спросить, что включает в себя «девичник».
— Ты на самом деле хочешь его устроить? — спрашивает Кара.
Лена внезапно начинает нервничать.
— Да, а что? То есть, только если ты этого хочешь... Мы не должны…
Кара улыбается.
— Девичник — это прекрасно! — Это было ложью, только чтобы отшить Майка, и Дэнверс не думала, что Лена действительно захочет провести с ней «вечер девочек».
Лютор всё ещё нервничает.
— Мы можем организовать его у тебя? Я уверена, что Лилиан не разрешит нам устроить это у нас дома, и мне бы очень не хотелось сегодня вечером находиться там.
Кара тянется через стол и накрывает ладонями дрожащие руки Лены.
— Ну конечно.
— Твои родители не будут возражать?
Кара отрицательно качает головой.
— Нет, они нормально к этому отнесутся. — Они счастливы, что она нашла подругу, особенно после длительного периода тоски по Алекс с тех самых пор, как Кара приехала на лето. На днях Элайза сказала ей, что рада снова видеть, как она улыбается. Кара почти уверена, что если бы она попросила, родители позволили бы Лене переехать к ним жить, если б та захотела.
Лена улыбается.
— Итак, ты так мне и не рассказала, что именно происходит на девичнике? Я слышала о них, но никогда раньше не присутствовала.
Кара на мгновение замолкает.
— У меня тоже никогда такого не было, — вслух осознаёт она. — Ну, не совсем. То есть я, моя сестра и теперь иногда Мэгги устраиваем «вечера сестёр», и это всё. Но я полагаю, что это тоже считается. Мы смотрим фильмы, едим вредную пищу и навёрстываем упущенное в общении.
— Значит, то же самое, что мы делали вчера вечером, но на этот раз у тебя дома?
Кара смеётся.
— В значительной степени — да. Судя по фильмам, которые я смотрела, на девичниках обычно красят друг другу ногти, заплетают косы и сплетничают о парнях.
— Я точно пас сплетничать о парнях.
— Значит ли это, что тогда мы можем красить друг другу ногти и заплетать волосы в косы?
— Возможно, — смеётся Лена. Теперь она выглядит счастливой, беззаботной и расслабленной, ни одна из теней, вызванных Майком, сейчас не омрачает её лицо. Лена так должна чувствовать себя всегда, и Кара сделает всё возможное, чтобы она была счастлива. Даже когда они будут в Нэшнл-Сити, даже когда у Лены на пальце будет кольцо не от Кары и она будет возвращаться домой к кому-то другому, Дэнверс намерена сделать всё, что в её силах, чтобы Лена чувствовала себя такой счастливой. — Встретимся сегодня после окончания твоей смены? У меня всё ещё есть планы с матерью. — Лена отводит глаза, на мгновение избегая взгляда Кары, затем снова смотрит на неё. — И она наверняка захочет поговорить со мной о сегодняшнем дне, тем более, что я не знала, что она в курсе, где я сейчас нахожусь.
— Нам не обязательно устраивать девичник, если ты не хочешь и если из-за этого у тебя будут неприятности.
— Нет, очень хочу, звучит заманчиво. Кроме того, если Майк узнает, что я дома, то он поймёт, что мы солгали, а нам это не нужно. Или, по крайней мере, это будет объяснением, которое я дам своей матери, чтобы она меня отпустила.
— Ладно, я лучше вернусь к работе, а то прошло уже больше десяти минут.
Лена посылает ей извиняющуюся улыбку, когда они встают.
— Прости.
— Я не жалуюсь, — улыбается Кара. — Мне нужно больше времени проводить с тобой и меньше — за мытьём посуды.
Девушки прощаются, договариваются встретиться в кафе позже, и Кара уже собирается вернуться к работе, когда Лена её останавливает.
— Подожди, а что мне принести с собой?
— Приходи сама, — отвечает Дэнверс. — Ах, да, захвати ещё пижаму. «Вечера девочек» всегда проходят в пижамах. Всё остальное я организую.
— А что такое «всё остальное»?
Кара улыбается.
— В основном закуски. О, и ещё подумай о каких-то фильмах, которые ты хочешь посмотреть.
Лена встаёт, и Кара видит, что она мгновение колеблется. Дэнверс не уверена, что происходит в голове подруги, пока та не делает шаг вперёд и не обнимает её.
Первые секунды это кажется неловким, но затем Лена расслабляется в её обьятиях, и руки Кары обнимают девушку и прижимают ближе.
Лена ощущается идеальной, тёплой и плотно прижатой к ней. Кара, уткнувшись лицом в голову Лены, вдыхает аромат её духов. Как она вообще может так хорошо пахнуть? Дэнверс хочет запечатлеть этот момент, всё это, в своей памяти: то, как Лена наклоняется к ней, позволяя Каре принять на себя часть её веса. То, как голова Лены опускается на изгиб её шеи. То, как руки Лены крепко обнимают её, как будто она пытается прижать её к себе как можно ближе.
И ещё то ощущение, что Лена на самом деле ей подходит — она немного ниже, и изгибы её тела почти идеально вписываются в рельеф тела Кары, как будто Лена была создана для места в её объятиях, или, может, это Кара была создана для того, чтобы находиться в объятиях Лены.
Или, может, они были изначально созданы вместе — две разделённые части, которые должны были в конечном итоге встретиться и составить идеальную комбинацию.
Кара неохотно отпускает Лену, когда чувствует, как руки девушки соскальзывают с её спины. Без этих прикосновений ей вдруг становится холодно, даже в летнюю погоду и в тёплом кафе.
Но тут Лена улыбается, и Кара снова ощущает тепло. Она и правда сделает всё, чтобы увидеть эту улыбку.
Дэнверс смотрит, как девушка уходит, как машет её маме за стойкой, как идёт к двери. А затем она видит, как Лена перед самым уходом поворачивается и в последний раз улыбается ей. Кара знает, что её ответная улыбка слишком широкая, но ей всё равно — она счастлива.
— Это выглядело многообещающе, — замечает Элайза, кивая головой в сторону теперь уже пустого стола.
Кара отрицательно качает головой.
— Ничего особенного. — Это ложь, их объятия были намного большим, чем «ничего особенного», но они не означают то, о чём думает Элайза.
— А кто был этот парень?
— Друг Лены, — после паузы отвечает Кара.
Элайза кивает.
— Я видела, что вы много держались за руки, это тоже выглядело неплохо.
Кара смеётся, но в её смехе чувствуется пустота.
— Ты что, шпионила за нами?
— Вы сидели в ярко освещённом кафе, как раз напротив меня, в шпионаже не было необходимости. Ты пригласила её на свидание?
Кара, опустив голову, вздыхает.
— Нет. — Она смотрит за спину Элайзы, чтобы убедиться, что её никто не слышит. — И не буду.
— Ты ей явно нра…
— Мама, — говорит Кара, прерывая Элайзу. Женщина замолкает, чувствуя, что девушка хочет сказать что-то серьёзное. — Я… я объясню позже, хорошо? — Она собирается рассказать матери правду, потому что ей тяжело выносить все эти поддразнивания, и потом, возможно, их сменит жалость, но это лучше, чем надежда, которую Кара видит всякий раз, когда Элайза на них смотрит. Пусть и на мгновение, но это заставляет её забыть, что она не может быть с Леной. Всего на мгновение заставляет её подумать, что у них могло бы быть будущее вместе, пока на неё снова не обрушивается действительность. — Но как бы мне этого ни хотелось, у нас с Леной ничего не получится, понимаешь? Есть кое-что… — Кара думает, что сейчас расплачется. — Мы просто не можем.
— О, милая, — говорит Элайза, заключая Кару в объятия. Та легко соглашается, несмотря на то, что они стоят в центре кафе. Однако обеденный перерыв ещё не начался, так что посетителей не очень много.
Кара погружается в объятия женщины, на несколько мгновений позволяя рукам матери обхватить её. Она усилием воли сдерживает слёзы: нет смысла рыдать над этим — это ничего не изменит.
— Ты ведь всё же можешь с ней дружить, верно? — спрашивает Элайза, отпуская её и отстраняясь, но по-прежнему держа ладони на руках Кары. Это успокаивает девушку, но не так, как прикосновение Лены. Это материнское прикосновение. Кара на секунду задерживается в этом контакте, принимая часть силы Элайзы.
— Ага, — улыбается Кара. — Она замечательная, правда? И у нас сегодня будет девичник. Дома, если ты не против.
— Конечно, скажи Лене, что ей здесь всегда рады. Несмотря ни на что.
Что-то в глазах Элайзы заставляет Кару думать, что она, вероятно, знает больше, чем говорит, или, возможно, это просто проявляется материнское чутьё женщины.
— Спасибо.
— А теперь, — мать разворачивает её за плечи и указывает на дверь в подсобку, — посуда сама себя не помоет.
Кара смеётся, чувствуя себя легче, и Элайза чуть подталкивает её в сторону кухни. И когда Дэнверс приступает к работе, она не может не думать о предстоящем вечере. Она не может дождаться.