В незаметных мирах

Вождь слегка кивнул седой головой, словно такой ответ не был безумием, мельком взглянул на Кло, напряженно сжимающего кулаки с побелевшими костяшками и рельефно выделенными венами. — Вы вместе с неба, и ты, — он уставился на изобретателя, — его жена? Кочевники притихли в ожидании ответа. Тони, мысленно переключаясь на английский, чтоб его слова мог воспринять только трикстер, уточнил: — Ты понимаешь, о чем он? — Похоже, у них в разгаре социальная программа сокращения количества холостяков самыми радикальными методами. Когда я ответил на такой вопрос отрицанием, тот здоровяк приказал меня убить. — Ну, сейчас спрашивает не он, а старик вроде как более… — Но, заметь, внемлет нахалу больше, чем почтительному мелкому. — обратив внимание, что толпа уже начинала недоуменно перешептываться, добавил: — Не настаиваю, но твой ответ ждут. — Что ж, попробую сказать, что да, а? Локи до сих пор будто рассеянно рассматривающий мимику окруживших их туземцев, с ухмылкой повернул голову к Тони: — Старк, ты сейчас спрашиваешь разрешения стать моей супругой? — Передумал, — раздраженно отреагировал тот. — Скажу «нет», хватит с нас этого мирка и затянувшегося приключения, точка. Заведя одну руку за спину, касаясь рукояти кинжала, другой рукой бог обхватил талию механика и тихо произнес: — Выдохни. Я же «за». Так и не решив, относилось ли это «за» к убийственному завершению их приключения, или нет, гений переключился на местный язык и, пожав плечами, буднично выдал: — Да, жена, недавно. Но мы уже слегка повздорили. Знаете, бывает, пока притираешься и все такое, — гения понесло. — С какой стороны кровати спать, как яичницу готовить, куда грязное белье бросать, как неправильно пасту из тюбика выдавливать, в каком банке семейные сбережения хранить, всякое… — Старк, — маг слегка ущипнул его за бок, — ты на английский перешел. Постарайся им доносить свои мысли без тюбиков и банков. Тем временем Рич, блеснув победной улыбкой, продолжал что-то негромко рассказывать почтенному вождю, указывая на павшие два тела. До слуха асгардца и землянина доносились лишь отдельные слова и фразы, не особо проясняющие ситуацию. — Каковы ваши имена, странники? — наконец обратился к ним старик, после того, как после его жеста рукой, гибкий молодой парнишка куда-то умчался. — Он — Локи, — сразу вклинился человек, игнорируя короткое недовольное сопение вблизи. — А меня можете звать просто «мистер Старк». — Я — Бог Локи, — поправил трикстер. — Боглоки и Мистестар, — торжественно произнес седой вождь. — Можете отдохнуть, а потом и продолжить путь вместе с племенем. Через три вечера и до начала перехода у костров мы будем слушать ваши слова. После он развернулся и неспеша удалился в наибольший шалаш. Кло, недобро блеснув глазами тоже ушел. Несколько воинов подхватили мертвые тела и потащили их, а остальные, собирая по пути камни, потянулись следом. Кочевники медленно возвращались к своим рутинным делам. — Неплохо бы пойти выразить соболезнования, — Тони сделал шаг вперед, но трикстер остановил его, схватив за предплечье. — Найти бы того юнца и узнать, что именно у них считается неплохо, и какой ему прок от помощи нам. — А по какому имени его искать ты в курсе? — механик обвел взглядом разношерстную толпу снующих туда-сюда людей, занятых бытовыми хлопотами, изредка поглядывающих на странников, но близко не подходя. Большинство таскали воду привязанным в стороне к тележкам двуногим короткохвостым животным с множеством кожистых складок. Некоторые рубили грубыми топорами деревца, раскладывали костры и устанавливали треноги с котлами. — Мой плащ остался на валуне? — спросил Локи, и, дождавшись кивка, предложил, отойдя на два шага: — Вот там и подождем. Полагаю, раз он так заинтересован в нас, то и сам придет. — А тебе совсем не интересно рассмотреть этих людей, их занятия? — изумился гений. — Это еще даже не начало цивилизации, простейший уклад кочевых племен. Хотя то, что они додумались вываривать жир и добавлять древесную золу, изготавливая мыло, — маг кивнул в сторону помешивающей в котле смуглой женщины, — должно сделать путешествие рядом с ними несколько терпимее. — Ну ты и зануда. А я пойду ознакомлюсь поближе. У них огонь… — Уверен, что не нарушишь визитом какое-нибудь негласное табу? — Бля, — тихо выругался себе под нос, подобрал брошенное худи, по котором явно прошлись, встряхнул и поплелся за асгардцем, печально посматривая на весело потрескивающий разожженный огонек неподалеку. Час спустя у подножия валуна, на котором маг спокойно отдыхал, закрыв глаза и лежа на спине, а человек постоянно ерзал, пытаясь усесться поудобнее, и не обращать внимание на урчащий живот, послышался шорох и юный несмелый голос: — Боглоки? Мистестар? По решению вождя здесь ваши трофеи. Укажите, где предпочитаете расположить их. Тони заинтересованно свесился, рискуя свалится вниз, а восстановив равновесие, немедленно спустился вниз. Посмотрел на животное, тянущее на веревках с переплетенных полосок кожи деревянную тележку, груженную разнообразными вещами, и подошел к юнцу. — Привет. Можешь звать меня Тони. Мы как раз тебя… — Соизволим выслушать. — перебил неспешно приближающийся бог обмана, тоном будто делал одолжение, а не час прождал этого разговора, постоянно одергивая нетерпеливого попутчика. Изобретатель закатил глаза и вполоборота по английски: — Да брось. К чему этот цирк? Он наш единственный друг здесь. — Рад, что все, кого ты считал близкими и друзьями, всегда такими и оставались, — прошипел в ответ Локи, и у Тони лицо сделалось непроницаемым. — Но мне опыт подсказывает сначала узнать его мотивы. — Итак, — он обратился к «потревожившему их покой», — мы слушаем тебя. — Я — Рич. Справедливый вождь счел схватку достойной, хотя… — юноша запнулся, когда трикстер будто невзначай при слове «хотя» коснулся рукояти кинжала. — Я привез… вот… — Приятно познакомиться, Рич, — изобретатель ступил еще ближе, доброжелательно улыбнулся и мягко пожал руку нового знакомого, указывающую на животного с тележкой. Молодой кочевник уставился на руку. — Или как у вас принято выражать радость знакомству? Боюсь, тебе придется очень много нам всего порассказать. Я бы угостил тебя чем-то, но у нас разве только три сирые малосъедобные тушки, которые валялись где-то там. Так было положено начало длительного разговора, в результате которого не только были выяснены основные порядки и обычаи племени, но и утвердились дружественные отношения обоих пришельцев с молодым местным. После того, как Рич объяснил, что при честной схватке треть имущества павшего отдается на пользу племени (на рассмотрении вождя), треть — ближайшей родне убитого, а треть — победителю, они в отдалении расположили в кое-как сооруженной палатке из сшитой и натянутой на колья кожи пару шкур, кусок грубой ткани, мешочки с провиантом (зернами и сушеными кореньями, предположительно съедобными, сушеное мясо неизвестного происхождения, окаменелый комок соли), бурдюк, маленький котелок, топор и кресало, которое сразу пустил в ход обрадованный изголодавшийся механик. Вскоре все трое сидели у котелка на костре в ожидании, пока сварятся куски неудачного ночного атакера. Две другие туши, следуя совету, были посланы на благо племени, то есть вождю. Полушепотом им было поведано, что они попали под предсказание бывшего шамана, которое, как он сам был уверен, являлось выдумкой, предназначенной не допустить, чтоб власть над племенем оказалась единоличной в руках сильного, но самонадеянного и кровожадного воина. На вопрос трикстера «А почему бы этому воину как-то случайно не помереть?» последовал перечень плюсов славы бешенного непобедимого Кло, в том числе, что при встрече с другими племенами у источников им молча уступают место у воды, уже никто не требует схватки воинов для определения, чей народ при стоянке займет лучшее месторасположение, и торговля выгоднее, и в пути засад все меньше. — Раньше Кло не был столь жесток, но каждая победа убеждала его, в собственной правоте, и что все должны подчиняться силе и внушаемому страху. Но дед был уверен, что если начать нападать на всех встречных ради добычи и рабов, то вскоре постоянная кровавая резня приведет и наше племя к гибели. Когда старый шаман уже чуял время уйти к неведомому, но передать свой амулет, символ направляющей мудрости, не смог, — Рич, опустив глаза, продолжил еще тише. — Так как его внук оказался недостоин в глазах племени, слишком юн и наделал кучу ошибок. Вот так и появилось сказание о небесной супружеской паре. Я — всего лишь хранитель амулета, но все же ко мне иногда прислушивались, а потом и почаще. Подумал, что так мой дед и планировал, но вот — вы, и я сожалею об этой мысли. — Юный несостоявшийся шаман поднял открытое лицо с сияющими глазами. — Неведомые заранее открыли деду нашу встречу. Теперь я могу передать вам символ духа. Протяните, пожалуйста, открытую длань. Почтительно вложив в ладонь Локи синий прозрачный камень в обрамлении тонкой металлической пластины, к которой крепился плетенный кожаный шнурок, молодой кочевник встал и отошел от уже медленно затухающего костра, обещав вернуться поздним утром. — Интересно, а о совпадениях этот малец никогда не слышал? — промямлил полусонный сытый изобретатель, заворачиваясь в шкуру на полу их шалаша. — Может, честно признаемся ему, что сами потеряшки, и не нам их духовностью заведовать, и уж тем более направление указывать? Но поздравляю с новым назначением. — Спи уже, Старк, — задумчиво ответил маг, улегся на другую шкуру рядом, но спустя минуту сам заговорил: — Если это не отсутствие воображения, то меня слегка удивляет их способность воспринимать, как есть. — Мм? — Они не придумали себе конкретных богов или бога, чью волю бы истолковывал шаман, упрочняя свою власть и благосостояние, как это делают почти все народы в Мидгарде. Не могут объяснить энергетические движения и взаимодействия, то так и называют — неведомые силы; не знают, что за посмертием — ушел к неведомым. Или все же неспособность к мысленному созданию или преднамеренному построению образов? — Предугадывать кровожадные действия, их последствия, и планировать контрпрограмму способны. Думаю, можешь спокойно им удивляться. Но касательно землян… Я далек от религий… А откуда у тебя такие познания о верованиях разных народов Земли, философии, наших научных названий? — человек даже перевернулся на бок и уставился на место, где лежал бог обмана, хотя в сплошной темноте черты лица невозможно было разобрать. — Так заинтересовался нашим миром, что решил захапать? — Да не так уж ваш мир интересен, — огрызнулся тот. — Мне позже было предоставлено более чем надобно свободного времени для разного чтения. Какое же впечатление о вас из ваших же книг? Ни о чем особо не задумываясь, и не заботясь, следуете давно устаревшему «плодитесь и размножайтесь», ибо сие лишь понраву… — То есть было время, когда писание являлось актуальным, и следовать выдуманной и навязанной религии… — Человек довольно слабое существо с короткой продолжительностью жизни, залог выживания вида — в численности. Младшие дети присматривают за домашней птицей, средние — за виноградом, старшие — за овцами, и родитель может спокойно идти, скажем, на дорогу грабить путников. Если и не повезет, то не вымрут. Поэтому упор на деторождаемость, а отсюда: любое семяизвержение — грех и грязь, если не в лоно жены, брак с которой оплачен как ритуал шаману, священнику, или как там еще. Кстати, меня не особо прельщает здесь подобная должность, но для выживания…- пробормотал бог и продолжил разглагольствовать. — Итак, численность порядком возросла, необходимость следовать этим конкретным установкам отпала, и отринули всё разом. Никто вам не указ, давай свободу действий. И какие ваши действия? Пример: выкачиваете все ресурсы по максимуму и за раз, превращая их в синтетический мусор, в океане образовался континент из пластика и всяких полимеров, убивающий все живое. Зачем он вам? — Все, уважаемый эколог, на сегодня достаточно. Я хочу спать. — Тони устало повернулся на другой бок и еле слышно про себя промямлил: — Разошелся то как, а я только о его же нападении напомнил, ничего личного. — А личное у тебя что? — тот не стал делать вид что не слышал. — Могу напомнить, что у тебя должок — окно мне застеклить забыл. — Могу напомнить, — в голосе трикстера явно звучала усмешка, — о супружеском долге, женушка моя. — Что?! — встрепенулся гений, но за секунду улегся обратно и с ехидцей произнес: — А я так и знал, что на всеми признанного плейбоя Земли все западают, в том числе инопланетные боги. — Кичишься так возглавляемым рейтингом блядей планеты? Не хочу огорчать, но… — Блядей?! — взорвался плейбой. — К твоему сведению… — Ну, мужского пола, да. Но неразборчивость в связях так же… — Так. Ты как спишь? — Что? — опешил маг. — В какой позе обычно отдыхаешь? — спокойно и терпеливо перефразировал вопрос изобретатель. — На спине. А к чему это? — А я на боку, но возле меня топор. Будешь пристраиваться — отхватишь от так называемой бляди по полной! Понял? На губы бога обмана вновь возвратилась улыбка, сквозившая в тихих словах: — Да не волнуйся ты так, ничто тебе не грозит. От меня. — и совсем неслышно добавил: Сегодня.