Волчья кровь: На чужой земле

      Царь Спаргатар был совсем слаб. Его старший сын — Падаг, пытался сейчас организовать лагерь, но люди слишком вялы и измотаны жаждой и голодом, чтоб успеть всё сделать до наступления темноты. Вода… где тут можно найти воды? Дозорные нашли лишь небольшой мутноватый ручей, огибающий холм, но и это было уже много! Все уцелевшие воины укрылись в лесу. Туда же унесли лодки, которые ещё можно было починить со временем. Убитых и фрагменты тел оставили пока на берегу. Десятки погибших, которых ещё предстояло предать земле, согласно традициям. Охотникам удалось раздобыть пару оленей и исстрадавшиеся люди, наконец, смогли наполнить урчащие желудки.       Падаг не прикоснулся к оленю. Он не мог есть. Его слишком заботил вопрос — где Лик?       Самого Падага волны выбросили почти в часе ходьбы от того берега, где он нашёл царя, который бредил и всё время звал по имени Лика. Любимчик, хоть и близнец, появившийся на свет с разницей в несколько часов, а уже первый претендент на престол, отцовская гордость! Падаг никогда не понимал, почему у них именно так, почему младший сын является наследником, а не первенец, как у тех же персов?! Он немного ревновал отца к младшему брату, но ничуть не меньше любил его. Конечно, он тоже отцовская гордость. Он и не скрывал, что всем сердцем желает заменить отца на престоле, когда придёт его время покинуть этот бренный мир и устремиться к Богам в объятья, но никогда не оспаривал права брата. Они были лучшими друзьями, почти отражениями друг друга. Лютый воин, не знающий пощады, чуть более удачливый и крепкий, чем его братец, старающийся ни в чём не отставать. Уже женатый, почти стал отцом, в отличие от ветреного, немного сумасбродного Лика, познавшего женщин больше, чем все скифские воины вместе взятые!       Падаг тоже тревожился за его жизнь. Если бы он увидел его тело среди трупов, он оплакивал бы его от всего сердца, но воины говорили, что прямо после бури на берегу были чужаки. Некое дикое племя, что резало их беззащитных людей, а когда воины стали подниматься, взяли несколько пленных живьём и сбежали в леса. Кто-то утверждал, что среди них был и Лик.       — След их обрывается глубоко в чаще.       — Почему тогда вы вернулись?! Надо было идти дальше! Нам необходимо найти Лика.       —  Темнеет, Падаг. Сегодня мы вряд ли уже выйдем на его след.       — Значит поспешим!       — Это… чужая земля, — замялся опытный следопыт, боясь вскипающего гнева своего царевича, — Они хозяева здесь, у них явное преимущество. Даже если мы найдём след, найдём, где держат Лика и остальных, нам с ними не справиться.       — Мне плевать! У них мой брат и наши люди!       Больше спорить никто не стал. Падаг поспешил к отцу, поднося к его губам черепок с водой и аккуратно заставляя того сделать эти несколько глотков.       — Ли-иик…       — Мы скоро найдём его, отец. Скоро. Я обещаю!