Золото всегда ценилось

      Уже давно стемнело, и хотелось отдохнуть после изнурительного дня, но ради примогемов можно и потерпеть. Голова уже готова разорваться от всего этого гама пьяниц. В такие моменты бармены ценили именно тех самых таинственных и неразговорчивых наёмников, что загадочно сидели в самых тёмных закоулках таверны. В помещении невыносимо душно. Путешественник уже давно рвался наружу, чтобы вдохнуть полной грудью ночной воздух, но в такое время большой наплыв разгильдяев, что привыкли отдавать все свои деньги за алкоголь. Старший бармен неподалёку строго и устало смотрел на Итэра, удерживая за стойкой. Молодой парнишка с веснушками и каштановыми волосами. По глазам видно, что он тоже не хотел здесь находится, но платят хорошо. Путешественнику приходилось работать в маске. Сюда часто захаживают фатуи, и лишние стычки ни к чему. Вопросы насчёт скрытности были, но все они оставались без ответа. Довольно сомнительное место. Драки на пустом месте, азартные игры, а особо смелые не стеснялись подхватывать здесь девушек на ночь. Услуги их стоили не дёшево. Зато в хоре голосов могли мелькать интересные детали, что сильно помогали. Таким образом Итэр уже смог уничтожить скрытые группы агентов и по слухам, стекающимися со всех сторон определить скопления ордена бездны. Двойная выгода. Любые подозрительные обрывки фраз заседали в сознании и искали логического завершения.       Во время церемонии нельзя никого подпускать, ты меня услышал? Синьора не потерпит такой оплошности. Нужно предотвратить любое вмешательство.       Сегодня куда интересней. Упоминание предвестницы заставляет настороженно замереть с прозрачной кружкой в руке. Итэр быстро запечатлел информацию и непринуждённо продолжил, чтобы не привлекать внимание. Сосредоточенность заставляет позабыть о былой духоте и раздражённости вечером. От любопытства кошка сдохла, а не умелый искатель приключений.

***

      Та странная парочка фатуи покинула заведение не так давно, оставив без новых подробностей. Смена не предвещала больше ничего интересного.       Уже отработанные движения рук для смешения крепкого коктейля, и зеленоватая жидкость выливается в вытянутый стакан. Уже который раз… Итэр не представлял, как можно стоять за стойкой целый день. А со старшим барменом толком не поговоришь. Только напитки разливать, да пытаться не сойти с ума. Путешественник обречённо навалился на барную стойку, упираясь на руки и прикрыв глаза. Смутно слышались разгорячённые голоса. Похоже, ещё одна потасовка. Смотреть на такие разборки совершенно не интересно, когда они всегда заканчиваются тем, что обоих зачинщиков вырубает бутылкой по голове старший бармен.       —Масочник, если не перестанешь так маяться, я лично спою тебя так, что весь следующий день ты будешь чувствовать только похмелье,—Итэр фыркнул на такое обращение и лениво потянулся.—Лучше сделай фирменный и налей виноградный сок, пока я разбираюсь с этими.       Итэр пожмурился и принялся за дело. Бурбон, сок лимона, сахарный сироп, яичный белок… Сауэр довольно простой коктейль, но его довольно часто заказывают большие компании. Не так дорого и вкус неплохой. Шейкер ловко крутится в руках, перемешивая содержимое. Старший бармен сразу учил эффектности на этом этапе, так как особо щедрые посетители могли дать за это чаевые. По другому Итэр теперь не умел, даже в скучающем и неосознанном состоянии путешественник почти игрался со своим инструментом. И весьма умело. Немного времени и желтоватая жидкость похожая на лимонад выливается в стакан. Кубики льда и долька лимона добавляются потом для общего вида. В другой стакан вливается виноградный сок. Где-то сбоку слышится недовольный возглас старшего бармена и возбуждённый рёв зрителей потасовки. Похоже, теряет хватку. «Либо вы получите удар этой бутылкой, либо сядите на неё оба. Я лично устрою вам это». Хотя… может и не теряет.       Заказ готов. Итэр берёт в руки оба стакана и поворачивает голову в сторону, где должны быть посетители. Хах, загадочные люди в чёрных плащах, что полностью их скрывают. Они не должны доставить проблем. Возможно Итэру показалось, но один из них заинтриговано ухмылялся. В любом случае путешественник выполнил свою задачу и получил оплату, так что его это не касается.       Итэр уже было хотел отойти на своё место, но его окликнули.       —Мистер невозмутимость, я отойду! Смотри не вытвори тут ничего,—Старший бармен почти разъярённо кричал. На него не похоже, но он справится.—И дай-ка мне ту пустую бутылку сидра!—Путешественник невозмутимо достал пустую бутылку из-под барной стойки и кинул в сторону старшего.—Спасибо!—Дальше Итэр не различил бурчание, но дверь в таверну громко хлопнула, а толпа раздалась смехом.       —Честно? Я удивлён, что почётного рыцаря удалось застать в таком месте…       Путешественник на секунду впал в ступор, пытаясь осознать услышанное. Почти различимый шёпот был определённо знаком. Итэр снова повернулся к посетителям и увиденное не было чем-то шокирующим. Единственное, что смущало—Дилюк и Кэйа вместе и даже не в «Доле ангелов».       —Интересно, почему я не удивился, когда увидел здесь капитана кавалерии,—Путешественник фыркнул, делая вид непринуждённости.       —Тс…—Дилюк явно был недоволен сложившейся ситуацией. План быть скрытными не удался.—Я уже жалею, что взялся за это дело с тобой.       —Ну, я не виноват, что почётного рыцаря не было в городе и пришлось послать за мной,—Кэйа с иронией глянул из-под чёрного капюшона и сложил руки в замок.—К тому же, благодаря Итэру наше задание может в разы упроститься, ты так не думаешь?       Дилюк поджал губы.—Гарантии нет.       —Я могу гарантировать, что если бы путешественник работал в твоей таверне, я бы оттуда не выходил.       —Если ты сюда развлечься пришёл, можешь присоединиться к любой компании здесь и не мешай работать.       —Мешать? Кажется, я смирно сижу как и договаривались. разве я здесь в качестве украшения?       —Да. Будь добр и слейся с окружением.       —Вы закончили?—Итэр немного раздражённо отошёл на пару шагов и стал протирать один из накопившихся стаканов.       Воцарилось молчание. Лишь где-то в основной части зала продолжали громыхать шумные разговоры.       —То, что вы здесь ради миссии—уже не секрет. Что вам нужно?—Путешественник устало выдохнул.       —Ищем информацию,—Кэйа отреагировал без промедлений, отпив напиток.       —Говоришь загадками, даже не пытаясь дать разгадки. Я не смогу помочь, если не буду знать о чём информация.       Малиновые глаза на секунду полыхнули в тени плаща.—Ты пересекался с предвестниками. Что ты знаешь о Синьоре?       Итэр был неуверен, должен ли он отвечать на вопрос и тем более правдиво. Путешественник многим обязан этим двоим, но они сами никогда не давали чувствовать долг.—Что именно вы хотите знать?       —Где собирается веселиться эта дамочка,—Кэйа расправил плечи и опёрся грудью на стойку.       —Точно не знаю…—Итэр выдержал длительную паузу и внимательные взгляды пары глаз.—Но она должна быть на какой-то церемонии.—Это совпадение не просто так. Остаётся надеяться, что Кэйа с Дилюком смогут утолить разыгравшееся любопытство.       —Немного, но уже прогресс, хм?       —Лучше, чем ничего,—Сухо раздалось в ответ.       —Не думаю, что вы услышите здесь ещё что-нибудь стоящее. Последние фатуи ушли до вашего прихода.       —Какая жалость, но слухи о фатуи всегда самые распространённые, так что всё может быть. Оу, и можешь сделать ещё один? Сильно уж понравился. Кто же знал, что у всех барменов такие ловкие руки,—Кэйа тихо посмеялся и отодвинул свой пустой стакан.       —Заплачу в дважды больше, если нальёшь ему сок или воду.       Итэр весело фыркнул на это. Он знал, что если послушается Дилюка, Кэйа не обидится, но начнёт забавную драму. Но на этот вечер была идея получше. Путешественник принялся делать фирменный коктейль снова и еле мог скрывать улыбку. Стакан свежесделанного Сауэра оказался в руках путешественника. Кэйа самодовольно ухмыльнулся, смотря на хмурого Дилюка. Итэр прикусил губу, когда вместо того, чтобы поставить коктейль перед Кэйей, взял стакан с виноградным соком у Дилюка и поменял местами. Теперь фирменный напиток стоял перед хозяином винокурни, а виноградный сок перед капитаном кавалерии. Выражения их лиц бесценны. У Дилюка скептический с непониманием, а Кэйа то ли смеётся, то ли негодует.       —Это можно расценивать как предательство?—Капитан столкнулся взглядом с хозяином винокурни.       —Это лучше, чем провожать тебя до самого Мондштадта.       —И что же? Провожать придётся мне? Я всё ещё чётко помню тот бал с фатуи и огненной водой, когда…—Кэйа с хитрым выражением лица замолк под строгим взглядом.       —Боюсь, как бы мне не пришлось провожать вас обоих,—Итэр зевнул.       Дилюк встал и быстрым движением забрал свою бывшую кружку с виноградным соком и пошёл вглубь зала. Видимо, он не переставал надеяться на большее количество информации.       —Кто здесь постоянно говорит о фатуи?—Кэйа же решил поступить немного расчётливей.       —Та кучка похитителей сокровищ,—Итэр как можно незаметней кивнул в их сторону.       —Пожалуй, мастеру Дилюку стоит нанять нового человека и немного освежить меню,—Кэйа посмотрел, будто уже что-то понял и плавно направился к указанной компании.       Что ж, этот вечер не так уж плох, каким казался.       —Масочник! Мне нужен спирт. Для профилактики,—Старший бармен быстро приблизился к стойке со злобно-милой улыбкой.—И какую-нибудь тряпку, желательно покрепче.       Итэр странно глянул на коллегу, но промолчал и выполнил просьбу.

***

      —Ха-ха, видел бы ты, как мастер Дилюк смотрел на тебя, когда ты смешивал коктейль… Такой интерес я видел лишь, когда он смотрел на свою винокурню. Неудивительно, что Дилюк предложил тебе место в «Доле ангелов». Как он там сказал? «Тебе не стоит шататься по таким мерзким местам. Ты плохо там смотришься».