Дом, Коты, Эндрилы

      Они в команде достаточно давно, два года пройденные с этими людьми сблизили их. Настолько, что, возможно, Нил бы мог назвать их друзьями. Выпивка после выигрышей, пара совместных ужинов и разговоры о личном в раздевалке, между тренировками. Нил знал, что у Кэсседи есть четырёхлетний сын Бен, которого иногда приводил её бывший муж. Ребёнок сидел на трибунах, играясь с мячами для экси, пока девушка тренировалась.       Нил также знал, что у Стива за спиной три развода. Он был знаком с его первой и третьей бывшими жёнами, и они были вполне ничего. Вторая, по словам мужчины, была той ещё стервой, которая отсудила у него половину имущества. О ней он либо не говорил вовсе, либо говорил лишь плохое. Нил не понимает, для чего они вообще решили связать себя этими тяготящими узами брака.       Команда знала про отношения Эндрю и Нила. На самом деле, трудно было не узнать, если вы ежедневно наблюдаете за переглядываниями и тихим общением этих двоих. Ну, или они обратили внимание на клочки шерсти на их одежде, подозрительно одинакового цвета, в любом случае это не было тайной. Никто из них двоих не отрицал, ребята спросили — они ответили. Команда приняла это как должное, изредка подкалывая парней по этому поводу.       Первым, наверное, догадался Стив. Он сблизился с Нилом больше остальных парней в команде, поэтому чаще ловил его вместе с Миньярдом. Второй, как думает Нил, была Кларисса. Она застала их в пустой комнате для отдыха, когда вернулась за забытой вещицей. Эндрю успел отстраниться, но влажные губы и тяжёлое дыхание выдавало их с потрохами. Девушка ничего не сказала, лишь неловко улыбнулась и ушла, забрав то, за чем пришла.       Так они и жили вместе. Обмениваясь секретами и проблемами, постепенно открывая друг другу своё прошлое и тайны. Они почти не задавали вопросов, когда впервые увидели шрамы Нила, за что парень был благодарен. Не задавали вопросов о его прошлом, хотя вся информация была в свободном доступе на просторах интернета.       Их команда состояла из четырнадцати игроков, когда после очередного сезона двое спортсменов ушли на пенсию. После этого тренер взял одного новенького. С этого момента и начинается эта история.

      ***

— Пасуй мне! — Быстрее! — Ты слишком медлительный!       Очередная тренировка не приносит никаких плодов. Они устали, играя уже полтора часа с одним коротким перерывом. И всё ради одного новенького в команде. — Ты должен пасовать Нилу, понимаешь? — в который раз говорит Лили, опираясь на свои колени. — И бегать быстрее. В несколько раз. Ты не догонишь его никогда, если не станешь подстраиваться, а Нилу нельзя замедляться, — продолжает Стив, вытирая со лба пот краем футболки.       Команда собралась в центре поля, хаотично разместившись в своеобразном кругу. Это второй перерыв за долгое время, поэтому они стараются отдохнуть и остыть перед продолжением. — Он действительно чертовски быстрый. — Тони, тот самый новый игрок, улыбается и потирает затылок, бросая на Нила взгляд. — Тебе не нужно догонять меня, просто потренируй свой бег. Чем меньше дистанция между нами, тем большая вероятность того, что я поймаю твой пас. Не хотелось бы, чтобы мяч перешёл к противнику. — Он чуть улыбается, и Тони замирает, несколько раз кивая в ответ. — Может, ты мог бы заняться им? Как ты научился так быстро бегать? Я уверен, ты мог бы поставить рекорд. Твоя скорость — это что-то! — вклинивается в разговор Джейкоб.       Нил бросает взгляд на Эндрю, и тот закатывает глаза, вызывая тихий смешок у Джостена. — Думаю, я всегда был таким. Это не что-то, чему я научился. Но определённые обстоятельства моей жизни повлияли на это. И, конечно, регулярные тренировки.       Тони не сводил с него взгляд, впитывая в себя каждое слово, запоминая и мысленно записывая.

***

      Во вторник они обошлись без тренировки на корте. Тот был занят толпой рабочих, обновляющих сине-жёлтый цвет стен и пола. Саламандры известны своим глубоко-синим окрасом и ярко-жёлтыми пятнами. Поэтому сегодняшняя тренировка проходила в спортивном зале.       Ребята разделились по группам, в определённое время меняясь тренажёрами. В данный момент Нил пробегает очередной километр на беговой дорожке, не сводя взгляд с зеркала во всю стену. В нём весьма чётко отображается Миньярд, занимающийся на брусьях. Его предплечья скрыты повязками, но бицепсы и плечи открыты, так как сегодня он предпочёл надеть майку. Не наблюдать за этим было действительно трудно. Мысли Нила остались на начале его пути, пока он непрерывно глядел на напряжённые мышцы Эндрю. Тот спрыгивает и переходит на турник, и дыхание у Нила перехватывает.       Возможно, он действительно застрял где-то не здесь, пока наблюдал за всем этим, потому что услышал собственное имя лишь когда его повторили несколько раз. Возможно, по подбородку действительно текла слюнка из приоткрытого рта. Он оборачивается, нехотя отрывая взгляд от Миньярда. Справа от него, на такой же беговой дорожке, разместился новый игрок. Он улыбается ему, и Нил выдавливает ответную улыбку. — Расскажешь мне основы быстрого бега? — парень ухмыляется и прибавляет скорости.       Он опускает взгляд на панель Нила и едва не давится, замечая выставленные восемнадцать километров. Вновь смотрит на его лицо, и это действительно шокирует. Выражение почти скучающее, будто он и не напрягается. — Тебе нормально на такой скорости? — удивлённо спрашивает Тони. Джостен глядит на своё табло и чуть хмурится. Он добавляет ещё несколько километров, и это окончательно разбивает самооценку парня.       Добавляет себе ещё скорости, действительно стараясь догнать Нила. Его лицо красное, спина мокрая от пота, а сердце выпрыгивает из груди. — Убавь скорость. — А? — он не слышит его слов, сквозь шум в ушах и собственное тяжёлое дыхание. — Я сказал, убавь скорость. Ты лишь навредишь себе, если будешь пытаться догнать меня. Всё нужно делать постепенно.       Тони кивает и всё же немного сбавляет, что не может не радовать его мышцы и тело. Он уже пытался начать некоторые упражнения, которые вычитал в интернете, но не то чтобы они могли помочь после двух занятий.       Эндрю отпускает турник, встряхивая руки и разминая мышцы пальцами. Нил замечает это краем глаза в зеркале и почти вздыхает, он пропустил все подтягивания, болтая с Тони. Наконец, Миньярд удосуживается показать, что он не слепой и действительно видит его тяжёлый взгляд. Он приподнимает бровь, и Нил едва заметно мотает головой, чуть улыбаясь. По губам он читает «Наркоман», в ответ улыбается шире и закатывает глаза. — Ты что-то говорил? — внимание вновь направлено на темноволосого, и тот слегка разочарован тем, что его не слушали. Но он тоже замечает интересное зрелище в зеркале, когда Эндрю переходит на поднятие веса. — Миньярд действительно сильный, правда? — вместо предыдущего монолога спрашивает он, чем вызывает у Нила небольшую заминку. — Да, он такой. — Вы ведь были в одной команде в университете? — Джостен кивает. — И каково это? В смысле, в интернете столько пишут о нём. Какого было учиться с ним вместе? — Знаешь, вполне приемлемо. — Нил улыбается и постепенно сбавляет скорость на беговой дорожке. Он поднимает с пола свою бутылку воды, залпом опустошая её наполовину. Время смены тренажёров, и Тони вздыхает. Вновь не вышло завязать диалог.

***

      Разминка перед тренировкой — немаловажная часть самой тренировки. Без подходящей разминки ваши мышцы не скажут вам спасибо, а может, и вовсе отомстят растяжением и ужасной болью. Поэтому, перед тем как взять в руки клюшку, каждый из них пробегает несколько кругов вокруг поля, делает длинную и тщательную зарядку и несколько основных упражнений.       Этот день не исключение. Джейкоб и Филл тянут мышцы ног, используя для этого ступеньки на трибунах. Кэсседи и Кларисса отжимаются от стены, мимо них свой второй круг бегут Маркус и Артур. Нил чуть в стороне от всего этого. Он выполняет приседания и выпады, концентрируясь на дыхании и мысленном счёте. Недалеко от него разместился Миньярд, он перекатывается на вытянутых ногах из стороны в сторону, ощущая тянущее чувство на внутренней стороне бёдер.       Взгляд его направлен прямо. Возможно, по стечению обстоятельств, туда, где занимался Нил. Он смотрит на рыжеволосого, на его форму, натягивающуюся на мышцах ягодиц, когда тот приседал. Смотрит, но скорее наблюдает. Наблюдал бы и дальше, но обзор загораживает чья-то спина, и Эндрю совсем не удивлён, когда замечает номер и фамилию игрока на спине.       Тони повторяет приседания Нила, и Миньярд точно не хочет наблюдать за этим, поэтому он перемещается на пару метров левее. Минута, и Джостен поднимается, переставая опускаться вниз. Он встряхивает ноги и выпускает весь воздух из лёгких. Мышцы гудят и слегка побаливают, но это приятная боль. Он потягивается, а после начинает наклоны, растягивая спину. Та глухо хрустит, и Нил морщится от этого звука. Эндрю бы не оставил это без комментария. К слову, о Миньярде. Парень оборачивается, точно зная, где находится блондин, и уже хочет ему улыбнуться, когда встречается взглядом с серыми глазами. Не карими. — Ты приседаешь очень, — он мычит, подбирая слова, — усердно!       Нил тупо смотрит на него, не зная, что на это ответить. Чуть дальше он слышит тихое фырканье. Эндрю явно слышал нелепую фразу. Тони тоже понимает это, поэтому его щёки чуть краснеют, а брови хмурятся. Он не любит, когда его кто-то подслушивает. — Эм, спасибо, Тони, — всё же бормочет Нил и отходит чуть дальше, ближе к блондину. — Вообще-то, я хотел узнать у тебя. — Поднимается на ноги, возвышаясь над Нилом на полголовы. — Да? — Нил хочет поскорее вернуться к блондину, поэтому нетерпеливо переминается с ноги на ногу. — Может, ты мог бы сегодня вечером, — он вновь мычит, и Джостен понимает, что таким образом он тянет время, выводя мысли в нужное русло, — позаниматься со мной? — выпаливает на одном дыхании, и фырканье Эндрю почти громкое. Он упрямо делает вид, что не слушает, когда Тони оборачивается на него, но никого провести не удалось. — У меня есть планы вечером, но мы можем позаниматься в любой из рабочих дней утром. — Нил чуть улыбается ему, а после быстро сворачивает, за пару шагов оказываясь перед Эндрю.

***

      Этим вечером они ленятся и лежат в постели. Между ног блондина валяется Король, истощённый долгой игрой с Нилом, но довольный, так как ему удалось завоевать расположение и удобное место на Эндрю. Миньярд в одной майке, повязки отсутствуют, а в его руках пинта лимонного мороженого с замороженной мятой, которую парень порезал туда сверху.       Рядом с ним валяется Нил, он почти доедает своё фисташковое мороженое, пока Сэр тихо урчит, умостившись поперёк его живота. Коты сытые и уставшие, они получили нагоняй за срыгнутый комок шерсти около входной двери, и, так как разбираться, кто из двоих вредителей это был, не было смысла, длинную лекцию выслушали оба.       У соседей играет громкая музыка, настолько, что они слышат отголоски мелодии сквозь стены, но вкус у них, признаться, неплохой, поэтому никто из них не жалуется. — Тот новый игрок положил на тебя глаз, — между строк выдаёт Миньярд, после этого направляя в рот полную ложку мороженого. — Тони? — фыркает Нил. — Нет, он просто неопытен и любопытен. — Любопытен к твоей заднице? — Светлая бровь чуть поднимается. — С чего ты это взял? — Ох, Нил, может, ты позанимаешься сексом со мной этим вечером, потому что мой язык точно отсохнет, если я спрошу тебя напрямую.       Нил почти смеётся, вспоминая утренний диалог с парнем. Ладно, это действительно было странно. Но больше ничего необычного он не замечал в его поведении, поэтому сомнительно относится к словам блондина. — Признаю, это было странно, — вслух произносит Нил и отставляет пустую коробочку на прикроватный столик. — Я расскажу ему о нас, если он спросит? — то ли утверждает, то ли спрашивает. — Твоё дело.       Блондин пожимает плечами, так же отставляя свою пустую пинту. По стенкам стекают капли подтаявшего мороженого. Король, недовольный движениями, меняет положение, будто специально, наступая лапой на пах Миньярду, тот тихо ругается и слышит фырканье Нила.       Джостен перекатывается вправо, и Сэра заносит куда-то в сторону. Кот мяукает и сбегает, поселяясь где-то в ногах у парней. Нил провожает его взглядом, а после поворачивается к Эндрю, улыбаясь. Он наклоняется, оставляя беглый поцелуй у губ, а после опускает руку на живот, и все лишние мысли вмиг пропадают. Разум сосредоточен на мягких губах и горячей ладони. Блондин поддаётся, за затылок притягивая его ближе и целуя всё настырнее и настырнее.

      ***

      Эндрю не ревновал. Никогда не ревновал и не будет, потому что ревность — это признак недоверия, а Нилу он доверял больше, чем самому себе. Он никогда не влезал, если кто-то подходил к рыжеволосому познакомиться, никогда не комментировал. Никогда не заявлял какие-то права на него, так как таковых у него не имелось. Никогда не раздражался. Он объективно мог оценить привлекательность парня и понимал, почему люди к нему подходят.       Эндрю никогда не ревновал, но недоверие всё равно на цыпочках прокрадывалось в голову. Он не знал, на что способен Тони, не знал, представляет ли он угрозу для Нила. Действительно ли он отвянет, когда узнает про них, или он из тех придурков, которые не понимают слова «нет»? Это то, в чём Миньярд не был уверен, а в прочем ситуация его забавляла. Наблюдать за нелепыми диалогами и попытками разузнать о статусе Нила, зная, что Джостен в курсе его симпатии, было в меру забавно.       И, кажется, не один он так считал. Некоторые члены команды очень красноречиво смотрели на Тони, когда тот общался с Джостеном, а после бросали взгляды на Эндрю, встречаясь с абсолютным безразличием.       До абсурда дошло, когда тот неожиданно подошёл к Нилу, в то время, как у того был плохой день. Синяк под глазом не сходил несколько дней, Нил быстро среагировал, рефлекторно ударив того по лицу. Это было зрелищно.       В среду утром Миньярд опоздал на тренировку, задержавшись в постели с Нилом, который никак не желал его отпускать. Не то чтобы Эндрю был против. Сам Джостен сегодня тренировку пропускает, у него назначено интервью, которое нарушает весь график. Блондин едет в одиночестве.       Он подходит к раздевалке, когда улавливает собственное имя. — Почему Миньярд так часто трётся рядом с Нилом? Они друзья? — Тебе-то что, Тони? — устало спрашивает Стив, узнает его голос блондин. — Ничего такого. Просто интерес.       Они заканчивают раньше, чем Миньярд открывает дверь. Игроки смеются, произнося что-то в стиле «лёгок на помине». Тренировка проходит как обычно, Эндрю практически ни с кем не разговаривает, дожидается конца и возвращается домой, где его уже ждёт Нил. — Нам стоит ждать новые скандалы от прессы? — Ты так смешон. — Нил закатывает глаза и достаёт вторую тарелку, чтобы разогреть обед для Эндрю. — Они спрашивали о моих планах на будущее, что-то типа «Нил, совсем скоро вам стукнет тридцатник, будете ли вы делать ещё что-то, кроме как играть в экси и избегать журналистов?». — Ты ответил нет?       Нил хмыкает и ставит перед ним тарелку. — Мне всего двадцать шесть, почему они так любят округлять мой возраст? — Двадцать семь, — поправляет Эндрю. — Будет через несколько дней, — добавляет Нил и усаживается напротив со своей тарелкой.       Они едят в тишине, лишь пару раз обсуждают сегодняшнюю тренировку, Нил рад, что не пропустил ничего важного. Остаток дня проходит на диване, в окружении котов и пары баночек пива.

***

      Уже скоро, а конкретно завтра, день рождения Нила. Он не отмечает этот день, но они договорились поехать на пляж вдвоём, как и в прошлом году. Эта зима бесснежная, но холодная, они надеются, что не замёрзнут около воды.       Тренировка прошла действительно хорошо и продуктивно. Тони улучшал свои результаты, а Маркус смог забить Миньярду несколько раз, что не могло не радовать. В раздевалке стоит гомон и запах пота, когда они входят туда. Нил складывал на место мячи, поэтому они задержались. Внимание команды переключается на вошедших, подозрительные ухмылки сияют на губах. Джостен заподозривает что-то неладное. — Слушай, — вот и то самое что-то, — у тебя ведь завтра день рождения? — Ага, — отвечает и проходит дальше, по дороге стягивая футболку, дабы быстрее направиться в душ. — Я хотел спросить, будешь ли ты занят тем вечером? — Да, у меня есть планы, — быстро отвечает, не особо концентрируясь на вопросе. — Планы с твоей девушкой? — выпаливает на одном дыхании, и Нил останавливается, слегка опешив. — С моей кем?       Игроки старательно сдерживают улыбки и смех, лицо Эндрю непроницаемо. — С твоей девушкой…? — У меня нет девушки. — Супер. — Тони почти расслабляется, но приходит в себя, встретившись с непонимающим взглядом. — В смысле, круто. Имею в виду, это грустно, наверное? — Да не особо. — Нил смеётся и поднимается на ноги, дабы отправиться в душ. Следом за ним встаёт Эндрю.       Как только в душевых начинает шуметь вода, смех вырывается наружу. — Это было провально, парень. — Артур несколько раз хлопает его по плечу. — Тебе стоит отстать от Нила, он явно не заинтересован. — Я сам разберусь с этим, — он раздражённо стряхивает руку с плеча и выходит из раздевалки, прихватив свои вещи.       Следующий день ничем не отличается от предыдущего. Обычный день, благодаря которому число в возрасте Нила увеличивается на один. Они просыпаются достаточно поздно и ещё долго после этого просто валяются на кровати, отсрочивая время подъёма. Наконец, находят в себе силы подняться и идут прямиком в душ, вместе становясь под воду, разбавляя мытьё поцелуями.       Эндрю за рулём, когда они едут по картам к ближайшему пляжу. Дорога долгая, но они готовы к этому. За окном мелькают серые пейзажи и голые ветви деревьев. Изредка на них мелькают вороны, слетающиеся к какому-то конкретному месту. По пути им встречается от силы десять машин, что радует, так как Эндрю может разогнаться.       Погода сегодня едва отличалась от предыдущих дней, но температура всё равно порадовала дополнительными градусами тепла. Несмотря на это, холод по-прежнему пронизывал тела, заставляя надевать тёплые свитера и куртки. Лёгкий ветерок колыхает верхушки деревьев и проникает в салон сквозь едва приоткрытое окошко. Между пальцев блондина зажата сигарета, в воздухе витает едкий аромат дыма.       Они всё реже курят, сокращая количество сигарет к минимуму. Но изредка, как сегодня, всё равно возвращались к ним. Нил перестал курить достаточно давно, вдыхая лишь дым сигарет Миньярда. Кевин утверждает, что это дела не меняет, а делает лишь хуже, но полностью отказаться от вредной привычки действительно тяжело. Особенно Эндрю, количество выкуренных сигарет которого превышало все нормы. — Хочешь перекусить?       В руках у Нила пара шоколадных батончиков, которые они захватили в небольшом магазинчике около дома. На заднем сидении сложены бутерброды, но завтрак был не так давно, поэтому аппетита нет.       Эндрю протягивает руку, на секунду отвлекаясь от дороги, и откусывает уже открытый батончик.       Ветер на пляже, кажется, в несколько раз сильнее, и те несчастные дополнительные градусы тепла роли не играют. Им всё равно холодно, одежда не мешает ледяным потокам воздуха пробраться к коже, и та покрывается мурашками.       Но это мало волнует кого-то из них. Они сидят на берегу, застелив песок пляжным покрывалом. Вода плескается, одаривая обувь мелкими брызгами, но они всё равно не поднимаются выше, наслаждаясь этим чувством.       Они только вдвоём, и это чистое блаженство. Уехать так далеко от всего и остаться тут наедине, без лишних глаз и гомона. Тихий шёпот заменяет громкие слова, они беседуют о чём-то своём, обычном. А после вернутся домой, и Нил, наконец-то, включит свой телефон, чтобы принять все поздравления от Лисов и сокомандников. Он выслушает искренние пожелания и улыбнётся, поблагодарив каждого. Этот день пройдёт хорошо, потому что время не стоит на месте, потому что они только вдвоём.

***

      Решающим толчком стала фатальная ошибка. Команда расходится домой после тренировки, Нил стоит около входа на стадион, дожидаясь Миньярда, который должен был побеседовать с тренером. На дворе февраль, но снег так и не выпал. Зима отражалась лишь в низких температурах и холодном воздухе.       Он в очередной раз вздрагивает, когда замечает приближающийся силуэт. Ветер пронизывающий, проникающий под куртку снизу. Тони подходит к нему, слегка улыбаясь. — Собираешься домой? — Ага, — кивает Нил, складывая руки на груди. Эндрю всё никак не приходит. Тёплый шарф остался в машине, а ключи от неё у Миньярда, и Нил жалеет, что сегодня они решили поехать одним транспортом. — Я хочу предложить сходить выпить сегодня вечером. Ты как? — Меня не интересует, но спасибо за предложение. — Брось, ничего такого. Просто выпивка.       Нил не отвечает, потому что краем глаза замечает открывающуюся дверь. Ну наконец-то! Он хочет объяснить Тони, что все его попытки тщетны, но не успевает и рта раскрыть, когда замечает его прямо у своего лица. Сантиметры разделяют их губы, когда Нил молниеносно реагирует, отступая назад и отталкивая от себя брюнета. — Он сказал «нет», тебе разве не понятно? — рядом материализовался Эндрю, вставая слева от рыжеволосого. — Тони, меня не интересуешь ты и твои предложения, прекрати напрасные попытки. — Но почему? — парень закипает, сжимая кулаки.       Вместо слов, Эндрю нажимает на клавишу на ключах, открывая машину. И до парня доходит, он отступает на шаг назад, ругаясь под нос и уходя прочь. — Ты в порядке? — Да, ничего не случилось, — Джостен кивает и усаживается на пассажирское сидение. — Надеюсь, это не повлияет на его игру. Всё только начало налаживаться. — Ты действительно думаешь лишь об экси, — скорее утверждение, чем вопрос. — Не только об экси. — Нил усмехается и осторожно целует его, захлопнув за собой дверь.