Дом, Коты, Эндрилы

      Жизнь вчетвером весьма затратная. Еда уходит в разы быстрее, воды тратится больше. Пространство квартиры загрязняется гораздо стремительнее, несмотря на то, что двое из них едва дотягивают до двадцати пяти сантиметров. Их кожа обильно покрыта шерстью, которая любит сворачиваться в комки и выходить на мягкие поверхности из их ртов, оставаться на одежде, постельном белье, на кухонном столе. Их лапы — фанаты земли в больших горшках, фанаты покопаться там, а после оставить следы на паркете и диване. Забавно наблюдать за реакцией двух существ на эти самые следы. Особенно, если следы обнаруживают на новой одежде. Эндрю часто находит подобные сюрпризы.       Жизнь вчетвером взаимовыгодна. В то время как двое из них получают пищу и кров, другие успокоение. Отсутствие одиночества, когда кому-то из парней нужно отлучиться. Коты считают, что пользы они приносят гораздо больше.       Жизнь вчетвером насыщенная и яркая. В памяти сохранена уйма счастливых воспоминаний, телефон хранит фотографии и видео. Коты считают немного интимным свободное владение их снимками, но не то чтобы они могли как-то на это повлиять. Может, только задеть устройство лапой и скинуть его со стойки, а после передать контроль второму, дабы тот уверенно забил гол в стену и привёл в ужас опешившего Нила. О, да, это они могут.       Не так давно Король научился выбивать смартфон из рук Миньярда. Он гордо облизывался, когда в его адрес летели бессмысленные фразы. Удобно пользоваться своим непониманием.       Сэр, к его великому разочарованию, не достиг подобного мастерства. После первой удачи Короля Эндрю держится внимательно в их присутствии. Максимум — царапина на стекле. Его, как оказалось, можно заменить, поэтому не то чтобы это действительно было достижение.       Но то, чем он действительно по-кошачьи гордится, — навыки домашнего садоводства. Нет, сада у тех двоих не было, но зато они обладали двумя действительно большими горшками. Сэру с первого раза удалось разрисовать диван пятнами грязи. Возможно, ему слегка влетело после этого, но завидный взгляд Короля того стоил.       Разбитые телефоны и горшки — это, безусловно, невероятно забавно, но время идёт, и они не стоят на месте, регулярно совершенствуясь и разбавляя нудные будни чем-то новым. Иметь лапы и кошачий мозг действительно удобно. Помогает оставаться безнаказанными. Особенно удобно иметь кошачий взгляд. Эти блестящие грустные глазки в пух и прах разбивают гнев и раздражение. Они часто пользовались своими привилегиями.       Эндрю едва доползает до кухни этим утром. На часах около девяти тридцати, Нила дома уже нет. Он ушёл ещё раньше, оставив на стойке чашку кофе. Тот остыл, но в такую жару горячего и не хотелось. Занавески качаются из стороны в сторону из-за проникшего сквозь открытое окно сквозняка. По полу катится маленький комок шерсти, и Эндрю действительно хочет поднять его, чтобы выбросить в мусорное ведро, но тот быстро ускользает. Сил гнаться нет.       На холодильнике висит кусочек цветной бумаги. Корявым почерком написан список продуктов: 1) молоко; 2. яйца; 3. морковь; 4) 2 3 ведёрка мороженого; 5 влажный корм. король хочет говядину!       А в углу начёрканы буквы, настолько неаккуратно, что кажется, будто записку писали на ходу.

нИл

      Эндрю закрывает глаза на чередование точек и скобочек в списке. Он не понимает, почему нельзя использовать что-то одно. Не понимает, зачем подписывать лист, если Король и Сэр вряд ли обучились письму. Нехотя возвращается в спальню за телефоном, пишет краткое сообщение о том, что в магазин они пойдут вместе, когда Джостен вернётся домой.       Кофе тем временем и вовсе остыл, только чашка остаётся чуть тёплой. Он делает глоток и чуть морщится. Нил налил мало молока. Эндрю вновь спрыгивает со стойки и открывает холодильник, окидывая дверь взглядом. Место, на котором обычно стоит бутылка молока, пустое. Вспоминает оставленный список, заглядывает в мусорное ведро и убеждается в своей теории. Остатки молока Джостен вылил в его кофе. Что ж, придётся довольствоваться тем, что есть.       Он включает телевизор в гостиной, создавая фоновый шум, дабы тишина не давила на уши. Обходит стойку с другой стороны и садится на высокий стул. В руке телефон, он листает ленту, просматривая новые сообщения и новостную ленту. Кевин переслал ему ссылку на прямой эфир матча Орлов. Эндрю благополучно игнорирует её, как и предыдущие шесть. Он уверен, что Нил расскажет ему всё в подробностях, и смысла тратить время нет.       Дно кружки ударяется о гранитную поверхность, и Миньярд слышит тихое мяуканье. Опускает голову вниз и одновременно с этим чувствует тепло в ногах. Король наматывает круги вокруг ножки стула, хвостом задевая лодыжку блондина. — Нил кормил вас, идиоты?       Опускает руку вниз и быстро чешет его за ухом. Кот тянется к ласке, вытягивая мордочку вверх. — А где второй?       Эндрю заканчивает с поглаживаниями и поднимает взгляд, натыкаясь на второго кота прямо перед своим лицом. Он всё ещё не понимает, как они так беззвучно и незаметно подкрадываются к нему. — Уйди.       Рукой отодвигает Сэра в сторону, тот проезжает на задних лапах добрых двадцать сантиметров, а после возвращается на прежнее место. Взгляд Эндрю твёрдый, пронзающий насквозь. Сэр непоколебим. Он спокоен, как маяк в бурю. Это может длиться долго, но блондин вновь отпихивает кота. — Вам не место на кухонных поверхностях. Слезай.       Король вновь начинает хоровод вокруг его ног, и Эндрю отвлекается всего на секунду, когда слышит громкий звон и инстинктивно отшатывается назад. Через мгновение он тянет руку вперёд и хватает кота, уберегая того от осколков. Король невозмутимо вылизывает переднюю лапку, на которую пролился кофе. — Идиот! Сколько раз говорить, что вам тут не место. — Грозно смотрит на Сэра. Он — сама невинность. — Вы могли обжечься, или порезаться, или, блять, сделать ещё что-то дурацкое.       Взгляд виновника не признаёт содеянное. Он тупо смотрит на блондина, виляя хвостом в разные стороны.       Дверь громко хлопает и с коридора доносится знакомый голос: — Что за крики?       Нил снимает кроссовки для бега и проходит на кухню, на секунду останавливаясь на пороге. Он замечает лужу кофе на полу и осколки там же и вмиг оказывается около столешницы, подхватывая Сэра на руки. Тот несётся ему навстречу, только радуясь тесному контакту. — Оу, ты не испугался? Бедняжка. — Он крепко прижимает его к себе, быстро гладя по голове. — На тебя накричали, да? Не расстраивайся!       Эндрю наблюдает за этим, хмурясь. — Это он перевернул кружку. — Это был ты? — Нил оттягивает кота от своей груди, смотрит на него с несколько секунд и притягивает обратно, мотая головой. — Он невиновен. — Ты не можешь прощать им всё только из-за красивых глазок. — Я бы простил тебя, если бы ты перевернул кофе. — Это другое. — Это дискредитация наших котов? — Нил смотрит на него, и Эндрю замолкает. — Им нельзя здесь лазить, они это знают. Им просто нравится вредить и творить беспорядок. — Ты слишком строг по отношению к ним.       Это удар в сердце. Нил подхватывает Короля с его рук и выходит из комнаты, довольный своими существами. Эндрю так и остаётся сидеть на высоком стуле, глядя, как кофе капает с осколка кружки.       Коллективная работа, не иначе. Один отвлекает, пока второй действует. Ещё никогда это не заканчивалось провалом. Пока один из парней ругался, второй вёлся на обманчивые блестящие глаза и прощал всё на свете. Иногда Эндрю думает, что они умнее, чем хотят казаться. Возможно, это какой-нибудь мировой заговор котов-вредителей.       В тот же день они купили новую кружку, точно такую же, потому что только из неё Миньярд пил кофе.

***

      И всё бы ничего, если бы следующая выходка не закончилась таким образом.       Им стоило отвлечься всего на несколько минут. Всего ничего, казалось бы. Нил отошёл к холодильнику, дабы достать пару картофелин с нижней полки. Эндрю же мыл мясо в раковине, собираясь разрезать его на кусочки и запечь в духовке. В квартире обычно действительно холодно. За окном во всю бушующая осень, с настоящими ливнями и вихрями из мокрых гнилых листьев, которые так часто прилипают к окнам, вынуждая мыть их чаще.       Капли летят на кухонную поверхность, когда Миньярд встряхивает кусок мяса, избавляя его от лишней влаги. Он отпихивает кого-то из котов ногой, но тот протестует и подбегает обратно. — Ну уж нет, вы ели буквально двадцать минут назад. Это не для тебя, кто бы ты ни был, — произносит, ловко разрезая мясо на более мелкие кусочки. Вода в кастрюле закипела, поэтому он сообщает об этом Нилу, дабы тот поторопился с поисками. — Отстань. — В который раз отодвигает кота. Его штаны и так испачканы клочками шерсти. Шерсть — верный спутник их жизни вот уже несколько лет.       Кот не сдаётся, но оставляет попытки подобраться к блондину. Поэтому он пробегает в другую часть кухни, начиная усердные подлизывания к Нилу. — О нет, решил попытать судьбу здесь? Мой ответ тот же, отвянь.       Это вдвойне обидно. Сэру тяжело вынести такое унижение, поэтому он пользуется возможностью отомстить.       Нил наконец-то находит то, что искал, и начинает подниматься, когда внезапно чувствует вес и тепло на своей спине. Всё происходит слишком быстро. Он видит, как Сэр прыгает над его головой и собирается приземлиться он явно не на стол. Курс направления — плита со включенным огнём и кипящей водой в кастрюле.       Он реагирует молниеносно. Картофель валится из рук, Нил в мгновение оказывается у плиты, ловя кота, одной рукой упираясь. Ладонь обжигает раскалённый металл, вода выливается, пузырится. Потухший огонь отдаётся шипением.       Эндрю поднимает голову и отбрасывает нож, делая шаг вперёд. Он наступает на что-то твёрдое и круглое, не успевает остановиться и падает на спину, больно ударяясь головой. Картинка перед глазами темнеет на несколько секунд. В ушах эхом отдаётся вскрик боли и ругань.       Поднимается на ноги через несколько секунд, теперь уже смотря под ноги. Рука Нила красная, на коже появляются водянистые волдыри. — Забери этого ублюдка, — шипит сквозь зубы, протягивая кота Миньярду.       Эндрю относит Сэра в другую комнату и закрывает дверь, игнорируя жалобное мяуканье. Он хватает аптечку по пути на кухню. Нил держит руку под холодной водой. Глаза прикрыты. — Мы больше никогда не пустим их на кухню. — Эндрю только кивает в ответ.

***

      Поцелуи опускаются ниже, температура в комнате растёт, дыхание тяжелеет. Эндрю крепко сжимает простыни в кулаках, откинув голову назад. Губы влажные, то ли от горячего дыхания, то ли от пылких поцелуев. Нил выбивает из него вздох за вздохом, медленно подводя к краю обрыва.       Спонтанное решение. Уборка плавно переросла в сплошные поцелуи, а поцелуи в нечто большее, что заставило переместиться на кровать. — Блять, — едва слышное вырывается изо рта, дрожь пробивает тело.       Дверь тихо скрипит, почти незаметно, поэтому Эндрю не обращает на это внимание. Он поглощён эмоциями и чувствами. — Уйди.       Миньярд замирает на мгновения, не понимая, к кому обращается Нил. Опускает взгляд и замечает нахмуренные брови рыжеволосого. Тот обращён к двери, прервав прежние манипуляции с Эндрю.       Он чуть приподнимается и замечает приоткрытую дверь и существо, остановившееся в проходе. Король смотрит им в глаза стойким взглядом. Тихо мяукает и разворачивается, покидая спальню и оставляя парней наедине.       Нил поворачивается, выдыхает и вновь опускается вниз, продолжая свою дорожку из поцелуев. Дыхание перехватывает на секунду. Блондин закрывает глаза, проникаясь знакомыми чувствами. Осталось ещё немного, он чувствует приближающуюся волну, цунами. Та почти накрывает его с головой, но в последний момент замирает, замирает и он. Открывает глаза, в упор глядя на Джостена. — Я так не могу.       Эндрю хмурится и приподнимает бровь. — Он смотрит. Я не могу при нём, это странно.       На полу, прямо около кровати, сидит Король. Его хвост метается из стороны в сторону, взгляд холодный, поза расслабленная. Кот медленно лижет собственную лапу, казалось, контролируя весь процесс. Эндрю выдыхает. — Ты — маленький сорванец. — Указывает пальцем на животное, поднимаясь с кровати и скрываясь за дверью ванны.       По возвращению он обнаруживает на своей половине кровати разлёгшегося Короля. Глаза прикрыты, он урчит от поглаживаний. Нил рядом, улыбчивый и расслабленный. Эндрю кажется, что его заменили. Король насмехается своим взглядом, и блондин выходит из комнаты. Повержен.

***

      Скорее всего, этим утром Нила, вероятно, должно было разбудить солнце. Лучи не ласково пробирались сквозь окна и занавески, они пекли и выжигали. По телевизору вторые сутки крутят предупреждение, дабы люди не блуждали без цели в такую жару. Рекомендуют запастись водой и льдом. Эндрю накупил мороженого, которое успело подтаять, пока его довезли до дома.       Возвращаясь к утру, можно с уверенностью сказать, что оно не сильно отличалось от любого другого утра. Солнце пекло безумно, занавески не помогали, а из открытого окна шёл лишь душный воздух, вместо прохладного ветерка.       Что-то неожиданно мягкое и пушистое касается лица, вырывая Нила из некрепкого сна. Он открывает глаза, первым делом обводя комнату взглядом. Эндрю всё ещё лежит по правую руку, уже не спит, Сэр настырно тычет лапой в его лицо. Слева от себя замечает Короля. Кот проделывает те же махинации, что и его напарник.       Нил раздражённо проводит тыльной стороной предплечья по лбу, убирая выступивший пот. Отвратительно. Король замечает открытые глаза и с несколько секунд пялится на него, прежде чем спрыгнуть на пол и выйти из комнаты. Сэр не спешит за ним. Он топчется на груди у блондина. — Уйди, ты горячий.       Отпихивает животное рукой, но тот всё равно взбирается назад. Он находит забавным метаться по кровати, перепрыгивая с груди Нила на грудь Эндрю. Когда тот в очередной раз наступает лапой на лицо, промахиваясь, Эндрю хватает его и поднимается на ноги, вынося за пределы комнаты и закрывая дверь.       Пара секунд тишины, а после слышится тихий скрежет. — Ну уж нет, эта дверь настрадалась вдоволь.       Вновь открывает и едва успевает отойти, фурия проносится мимо него, в мгновение ока оказываясь на кровати. — Сэр Толстикус МакКэтэрсон. — Тон строгий, руки сложены на груди.       Нил смеётся, Эндрю не считает это забавным. Он подходит к кровати, осуждающе смотря на этих двоих. Сэр тупо глядит в ответ, а после переводит взгляд на Нила. Джостен кивает, смеясь. — О, вы теперь общаетесь? — Коты гораздо умнее, чем мы с тобой думали. — Вреднее, видимо, тоже. — Садится на кровать, а после возвращается на своё законное место. — Унеси этого вредителя и покорми их. — Пошли, маленький вредитель, Эндрю сегодня злой.       Нил поднимает кота со своей груди, подносит его к своему лицу, поднимается на ноги и вновь прижимает к себе. Он тихо напевает какую-то мелодию, услышанную по радио в машине, и закрывает за собой дверь, оставляя Миньярда в тишине и покое.       Коты хуже любых огородных вредителей, Эндрю убеждён в этом. Количество найденных пятен на новой одежде, комков шерсти на мебели, неожиданных лужиц срыгнутой еды точно повлияли на его мнение. Он, безусловно, любит этих двоих и не таит на них обиду. В конце концов, это всего лишь животные. Они не различают хорошее и плохое, не понимают, что нельзя лазать по столу и опрокидывать кружки. Это просто глупые коты с их глупыми кошачьими умами. Так ведь?       Сэр и Король другого мнения. Они с презрением смотрят на двоих людишек, продумывая новые планы для своего злого умысла, и пока они справляются на отлично.