Удивительное тепло жизни

      Я, сонная настолько, насколько это возможно, разомкнула глаза в полчетвёртого утра. Мама сидела на краешке моей кровати и поглаживала по волосам. На её лице застыли слёзные дорожки, а нос был слегка красный. — Ма-ам? — прохрипела я. — Ничего, Мир, ничего. Все хорошо. — И сколько ты здесь просидела? — Тебя только это волнует?       Немного помолчав, я кивнула. — Минут десять.       По её глазам я поняла, что она пытается скрыть от меня правду, но я всё равно сделала вид, что поверила. Привстав на локтях, я потянулась к Луизе, обвив руками её шею. — Я всё равно буду с тобой рядом. И писать вам с папой тоже буду, — я поцеловала её в щеку.       Мама стала успокаивающе гладить меня по спине. — Всё, ладно, пора собираться.       Я отстранилась от неё и посмотрела в её потухшие глаза. Но даже в них я смогла углядеть гордость за меня и за то, что я смогла выбраться отсюда.       Я сползла с кровати, а мама покинула мою комнату и закрыла дверь с обратной стороны. Надев чистую, но не новую рубаху, я устремила взгляд на небольшую плетёнку, в которой была аккуратно сложена моя подготовленная одежда. Взяв её в руки, я спустилась на кухню. На столе было всё как обычно: остатки вчерашней еды, кусочек хлеба и кружка с водой. Сегодня она ледяная. Завтрак у меня занял больше времени, чем обычно, словно я и не хотела есть — такое со мной ещё никогда не случалось.       Папа с сестрой стали медленно выплывать из своих комнат, лениво потирая глаза, когда часы показали без пяти минут четыре. — Вы могли бы уже и совсем не выходить в таком случае, — заметила Луиза. — Не бухти ты, — остановил мамин порыв эмоций папа.       К нам в дом прорвался звук колёс, проворачивающихся на нашей каменистой дороге. Все члены семьи стали обнимать меня, целовать, говорить прощальные слова. У нас уже не было слёз, лишь грустные напутствия и слова поддержки.       Я вышла на порог, рядом с которым уже стояли два человека в чёрном. Только теперь мне казалось, что это кто-то другой. По крайней мере, прошлые вроде были более массивные. Но внешний вид прибывшей кареты точно такой же, поэтому все излишние сомнения отпали. Ещё раз попрощавшись со всеми, я стала забираться в карету, в которой сидели ещё две девочки. Одну из них я признала сразу же. — Крис, тебя тоже взяли? — с радостью в голосе произнесла я. — Мира!       Мы быстро обнялись, и карета сразу же начала свою поездку, так что мы оказались по разные стороны. — А ты… — обратилась я к другой девочке. — Мэри. — Приятно познакомится. — Взаимно.       Её поведение мне почему-то показалось достаточно странным. Нет, она была абсолютно адекватной и здоровой, но сидела она так, словно была из семьи аристократов. Ноги максимально прижаты друг к другу, руки аккуратно улеглись на коленках, а спина выпрямлена до предела. Мои волосы были собраны в не особо опрятную косу, которая слегка растрепалась за время сна. Её же белокурые волосы оказались забраны в идеально ровный хвост, а после затянуты в тугую косу.       Взгляд Мэри прошёлся по мне с ног до головы и остановился на волосах. — Ты не будешь против, если я переплету тебе косу?       Я посмотрела на Крис. — Мои волосы она уже заплела. Смотри какая красота, — она перетащила свою косу вперед. — И правда. Я не против.       Я повернулась к Мэри спиной и распустила свою причёску, взяв кусочек ткани в руки. Девочка расчесала мне волосы пальцами и принялась заплетать. Кожа стала слегка натягиваться, но жуткая боль от этого не возникала. Должно быть, она очень часто занималась этим, раз уж сделала всё так быстро и аккуратно. Теперь мои волосы были собраны в идеальную прическу. — Спасибо тебе большое, — искренне проговорила я.       Она лишь кивнула головой. Несколько минут мы разговаривали и обсуждали всё что только можно. Конечно, Мэри принимала меньшее участие в диалоге, но это не помешало нам хотя бы немного узнать друг друга.       Минут через десять нас начало клонить в сон, так как все рано встали и не выспались от слова совсем. Крис сидела одна напротив меня, поэтому она смогла улечься в полный рост. — Ты будешь спать? — спросила я у Мэри. — Да, но ложиться не буду. — То есть сидя?       Она вновь лишь кивнула. — Ты не против, если я положу голову тебе на колени? — Нет, конечно, ложись.       Так я и заснула, а очнулась в тот момент, когда карета остановилась и дверь стала открываться. Мы сощурились из-за яркого солнца, ослепляющего после продолжительного сна. Нас троих повели в уже знакомый замок, по не незнакомым коридорам.       Сначала нас завели всё в тот же зал, в котором мы были в прошлый раз и где теперь нас ожидал король и ещё один мужчина в халате. — Добро пожаловать в ваше новое место проживания. Сейчас вас осмотрит наш врач, дабы убедиться в вашем здоровье, — он повернулся к мужчине. — Можете начинать.       Мужчина стал смотреть в наши глаза, рот, уши, задавать вопросы насчёт самочувствия в ближайшую неделю и выяснять другие врачебные моменты. Заключив, что все мы здоровы, король подозвал к нам двум двух девушек. — Агнес и Ив — слуги у сестер, а теперь и у вас. Обращаться к ним можете в любое время, если вдруг вам что-то понадобится, но и не слишком часто.       Девушки повели нас по коридорам, в которых мы ранее не бывали. Я перестала пытаться что-то запомнить, бездумно следуя за слугами. В конечном итоге нас подвели к бордовой двери, за которой слышались мужские голоса. Одна из девушек открыла дверь и прошла вовнутрь.       Мы оказались в длинном коридоре, в котором столкнулись с двумя мужчинами в черном, которые стояли по обе стороны от Риона. Они втроём заливались смехом. — Здравствуйте, дамы, — сказал один из мужчин Агнес с Ив, не обращая внимания на нас. — Здравствуйте, братья, и вы, Орион. Расступитесь, пожалуйста, нам нужно компаньонкам показать, что и как, — ответила девушка, отступая в сторону, чтобы продемонстрировать нас. — О, так вы их уже привели. Добро пожаловать, маленькие дамы, — проговорил другой мужчина, словно сдерживая смех.       Мы наклонили головы и слегка поклонились. — Не издевайся над только прибывшими, — сказал Рион, обходя нас стороной, — пойдёмте лучше уже, а то опоздаем.       Как только они вышли, наши служанки начали свой рассказ: — Мы все живём по левой стороне. На правой — те люди, которых мы только что встретили. Я и Агнес живём в самой ближней ко входу комнате. Сёстры — в самой дальней. Ваши комнаты — через одну от нас.       Только сейчас мы их хорошенько рассмотрели. И хоть девушки оказались абсолютно разными, но самый бросающий в глаза фактор — цвет волос. У Агнес они блондинистые, а у Ив, наоборот, чёрные. — Сначала вам лучше переодеться. У вас в комнате лежит одежда, после направляйтесь к нам.       Мы так и сделали. Как только мы зашли в нашу комнату, то наткнулись на просторное помещение. Слева, перпендикулярно стене, располагались одноместные кровати, отделенные друг от друга небольшими тумбочками. Напротив спальных мест стояли туалетные столики. Перед входом, у окон, располагались столы, с приставленными к ним стульями.       Я подошла к самой ближней кровати, на которой лежала стопка одежды, а поверх неё — бумажка с надписью «Мирабель Сив». Такие же именные стопки были подготовлены для Крис и Мэри. Мы все быстро переоделись и направились к слугам. — Сейчас у вас будет завтрак, но в другие дни он, как и последующие приёмы пищи, будет проходить вместе с семейством Киндэс, — проконсультировала нас Ив.       Девушка отвела нас в столовую, которая оказалась огромным помещением с длинным столом. Нам подали чай с различной выпечкой, покрытой вареньями и сахаром. После внесли кондитерские изделия. Завтракали мы не одни. За столом также сидела Ив и один из мужчин в черном. Ел он в этом же обличии. «Странный какой-то», — решила я.       Вернувшись к себе, мы стали ждать последующих указаний. А пока у нас выдалась возможность обсудить свои впечатления и хотя бы посмотреть на свою одежду. У нас она была такая же, как и у Ив с Агнес — бордовая, с белым воротником. Это, наверное, можно назвать платьем, но таковым оно не являлось. На ногах черные туфли без каблука.       Крис стала эмоционально рассказывать обо всём, что смогла увидеть и подметить, как будто забывая, что мы видели то же самое. На мое удивление даже Мэри стала потихоньку делиться своим мнением. Я, конечно же, не смогла просто оставаться в стороне. Наш диалог оказался наполнен красками и эмоциями. Не могу сказать, что все происходящее произвело на меня такой ошеломляющий эффект, как и на Крис, но понять её оказалось легко.       К нам постучали, и наша беседа прекратилась. — Пора идти знакомится с сёстрами.       Мы вскочили с кроватей, на которых сидели, и вышли из комнаты. Две девушки уже ждали нас у дальних дверей. Ив открыла дверь, по одной пропуская во внутрь. — Барбара, Веро́ника, знакомьтесь со своими компаньонками.       Первой в комнату зашла Мэри, затем Крис и только потом я. Перед нами открылась комната принцесс, но выглядела она примерно так же, как и наша. Только их мебель однозначно дороже и более расфуфырена. — Здравствуйте, я Веро́ника, ударение обязательно на о. А это моя сестра Барбара.       Первой знакомиться начала Крис, представив и нас. Слуги вышли из комнаты, сказав, что если вдруг что-то понадобится, то чтобы заходили.       Девочки сразу стали активно нас посвящать в королевскую жизнь. Рассказывали о своих любимчиках на балах, о еде, природе… Да обо всём. Я в какой-то момент даже перестала успевать за потоком их слов и мыслей. Поведением Веро́ника чем-то была похожа на Крис, а Барбара —на Мэри. Первые очень разговорчивые и активные, а вторые — наоборот, тихие и интеллигентные. Себя же я не могла сравнить с кем-то из них.       Сейчас же я не понимала, почему Рион мне тогда сказал, что не допустит, чтобы я была компаньонкой. Что он имел ввиду? Может, боялся, что меня заговорят до смерти? Да, скорее всего. — Всё, хватит мучить девочек в первый же день, — прозвучал голос Агнес, — пора обедать. — Уже? — удивилась Веро́ника. — Вы уже четвёртый час общаетесь.       Здесь даже я удивилась. Я, конечно, чувствовала, что мы здесь не один час, но, чтобы четыре... Мы встали с ковра, на котором просидели большую часть времени, и остановились со внутренней стороны общей бордовой двери. — Извините, а кого мы ждем? — спросила я. — Принца со своими слугами.       Поблагодарив за ответ, я замерла в ожидании. Не прошло и двух минут, как упомянутые личности открыли дверь. — Ой, ха-ха, вот это нас гарем здесь ожидает, — удивился один из мужчин. — Орион, а всё из-за вас, — добавил второй.       Мы двинулись в сторону столовой. — Вы правда хотите сказать, что мы семеро собрались быстрее, чем вы трое? — начала Ив. — Все вопросы к Риону.       Слуги стали между собой общаться, иногда подкалывая друг друга. — Ну что, знакомство успешно прошло? — Рион подошёл к нам со спины и Мэри, видимо, испугалась его резкого появления. — Да, более чем, — у меня впервые за день появилась возможность поговорить с кем-то давно знакомым. — Кажется, ваша подруга меня испугалась, — прозвучал его приглушенный смех. — Кстати, извините, что не поинтересовался заранее. Как к вам обращаться?       Поначалу я слегка опешила, не понимая его вопроса и только спустя несколько секунд поняла, что к чему. — Да, я не экстрасенс, сам удивлён. Так что?       Девочки стали представляться, после чего и я последовала их примеру. — Интересные у вас имена. Ну ладно, не буду вам мешать.       После этих слов он вновь отдалился, а Крис, наоборот, придвинулась ко мне. — Жаль, что он принц и у него уже есть любимая девушка. Вот был бы он простым человеком, то я бы только с ним общалась, — прошептала она мне, боясь, что кто-то сможет услышать. — Не бойтесь, я не слышал, — прошептал Рион, вновь подойдя к нам, слегка наклонившись.