right next to you, make room for me 2.1
14 августа 2022 г., 12:59
Субин когда-то давно верил в магию.
Это было во времена, когда он только учился ездить на велосипеде, прятал пирожные под полотенце, чтобы запихнуть их полностью в рот чуть позже. Во времена, когда мама ругала его за грязные пятна на одежде, и он тогда ещё немного боялся темноты и совсем чуть-чуть боялся признаваться в этом.
Он верил в магию, когда ему было семь лет, и он тогда был чётко убеждён, что вещи могут растворяться в воздухе. Он верил в волшебство, когда ему исполнилось десять, и он нашёл на улице деньги, которые будто и ждали, когда их поднимут.
Он также верил в чудеса, когда ему исполнилось двенадцать и у него появилась первая девушка. Она тогда ещё попыталась поцеловать его, но Субин отстранился, шепча свой секрет в холодный вечерний воздух, задерживая дыхание.
И она пообещала ему с самым искренним взглядом, что никому и никогда не расскажет и ещё что не оставит Субина одного, по крайней мере до конца учебного года точно. Она пообещала, что не отнимет у него его первый поцелуй.
В тот момент парень подумал, что она и была истинным воплощением магии, со своими чёрными длинными волосами и большими добрыми глазами. Он думал, что магия прорастала в виде маленьких искорок, которые зажигали самые настоящие костры вдоль проселочных дорог, сохраняя людей в тепле и безопасности. Он искренне верил, что волшебство в доброте — в добросердечии, понимании, в цветах, которые он выращивал на заднем дворе дома, потому что мама сказала, что это будет хорошим хобби.
А потом всего неделю спустя его «секрет» разнёсся, словно ветер, по всей школе. И это было достаточно сильной причиной, чтобы вся его семья загрузилась в грузовик, его комиксы в коробки, а жизнь в другой город.
Цветы в его саду погибли, а вместе с ними и вера в волшебство.
***
Субин, затаив дыхание, тянется к телефону на столе. Его там нет. Парень смотрит вниз на свою руку, проводя по пустому пространству вокруг, а затем вновь поднимает взгляд и видит человека, сидящего на полу, поджимая под себя колени. В его руках и находится телефон. «Какого хрена» — думает парень, но слова так и не слетают с губ. Ему нужно убедиться в том, что человек перед ним реальный, а незнакомцу в том, что он в безопасности, если судить по его острому взгляду, даже несмотря на тот факт, что это он пробрался в чужую квартиру. Субин прочищает горло, чувствуя, как учащается его дыхание. Он должен что-нибудь сказать. — Что ты… — тихий вдох, но одного недостаточно, чтобы произнести остальную часть предложения. — Что ты делаешь в моей квартире? Парень машет ему рукой, в которой зажат телефон, будто пытаясь что-то сказать этим жестом. — Какого хрена, — на этот раз слова произносятся в слух, а колени Субина слабеют, поэтому он прислоняется к столу, не обращая внимание на то, как сильно дерево врезается ему в бок. А затем его озаряет ещё одна мысль. — Где мой кот? — отчаянно спрашивает парень. — Что ты сделал с Джуном? Незнакомец ничего не отвечает, лишь его глаза расширяются, становясь почти овальными, и он поднимает голову, будто пытается что-то сказать, но изо рта не вылетает ни один звук. У Субина начинается паника. — Джун! — зовёт он куда-то в глубь квартиры, выходя из кухни. Незнакомец дёргается немного вперед и ползёт за ним. — Джун, иди сюда! В одно мгновение парень прыгает на четвереньках, набрасываясь на хозяина квартиры, словно животное. А затем врезается в Субина всем своим весом. Розовые волосы и чёрные уши — это всё, что видит парень в размытом виде, прежде чем его тело ударяется о пол. Зрение расплывается в тёмных пятнах прежде, чем он открывает глаза и затем закрывает вновь, и опять открывает… И когда они во второй раз закрываются, Субин чувствует, что эти чёрные пятна полностью поглощают его сознание.***
Субин приходит в себя от щебета птиц за окном. Он лежит в своей постели и моргая смотрит в потолок, пытаясь сфокусировать зрение. Глаза болят больше, чем обычно, но парень всё равно потирает их, а затем тянется за очками. Теперь уже с ясным зрением, он находит телефон, аккуратно лежащий на прикроватной тумбе. Гаджет подключён к зарядному устройству, а на экране всплывают два непрочитанных сообщения. Одно из них от Хюнинкая полное эмоциональности: «Я поеду домой на метро! Не пытайся меня остановить!» Второе от Тэхёна. Короткое и ясное: «Позвони мне», в котором отсутствует как контекст, так и смайлики. Звучит холодно и серьёзно, и именно поэтому в первую очередь Субин открывает список контактов, зависая над номером друга, прежде чем любопытство берёт верх и он, опуская телефон, выходит в коридор. Ему нужно убедиться, что прошлая ночь — просто сон. Может быть, он так устал, что отрубился сразу же, как только вернулся в квартиру. Может быть, споткнулся, упал и ударился головой, подумав одновременно о Джуне и модели с рекламы шампуня. Может быть… Незнакомец сидит на полу прямо перед кофейным столиком, свернувшись калачиком, низко опустив голову на колени. Может быть, вчера всё и правда было по-настоящему. — Кто ты? — громко спрашивает парень, заставляя незнакомца подпрыгнуть на месте. Глаза чужака широко раскрываются в замешательстве. Но Субин вспоминает, что это его дом, а не наоборот. Парень открывает рот, но из него вылетает только странный звук. Так похожий на… мяуканье? — Слова, — пытается пояснить Субин. — Мне нужно твоё имя? У тебя оно есть? Почему ты тут? Губы розоволосого парня изгибаются в нечто похожее на дрожащую улыбку, а рот издаёт другой похожий на кошачий звук. Именно такие иногда издавал Джун. Субин определённо сходит с ума. — Пожалуйста, — произносит он, отступая в проход коридора. — Пожалуйста, скажи, что я сплю. — Не… — произносит незнакомец, шевеля ртом в разные стороны, будто бы пытаясь понять, как правильно сформировать своё произношение. — Не… сплю… — Я не… сплю, — повторяет Субин, опускаясь на пол, а незнакомец кивает. — Итак, кто ты? И как сюда попал? Парень поджимает губы, становясь на вид крошечным и мягким. — Джун. Субин снова чуть ли не теряет сознание от того, что задерживает дыхание. «Может быть, я должен принять это» — с горечью думает он. — «Ради всего святого, этот парень и правда мой кот. Другого варианта похоже нет». — Хорошо, Джун, — сглатывает он, чувствуя, как рассудок ускользает от него с каждой минутой всё больше. — Если ты мой кот, то объясни, пожалуйста, какого хрена сейчас ты человек? Парень, то есть как он себя называет, Джун делает несколько жестов руками, будто бы играя в шарады. Субин в шутливой манере пытается их разгадать, хотя бы чтобы, наконец, уже получить ответы на некоторые вопросы, которые всё ещё приводят к тому, что всё это просто богом забытая галлюцинация. — Я… — формулирует свои слова незнакомец, а затем складывает над головой два пальца в форме кошачьих ушей и, встав на четвереньки, начинает вести себя, словно кот. Субин не имеет ни малейшего понятия, что это может означать. — Послушай, послушай, я не… знаю, что тут происходит или что ты пытаешься мне сказать, но пойми, я правда просто хочу найти своего кота и ты пока совсем мне в этом не помогаешь. Джун выглядит расстроенным, подходя ближе к расслабленному телу парня, которое мгновенно напрягается, когда незнакомец заползает на его вытянутые вперёд ноги и располагает руки по обе стороны от чужих коленей. — Я, — повторяет он, почти умоляя. — Я. Джун. — Не могу в это поверить, — Субин испуганно качает головой, он совсем не замечает дрожь, бегущую по телу, пока его не продавливает к полу вес чужого. Незнакомец двигается вперёд, потираясь макушкой о подбородок хозяина квартиры. — О, — только и может произнести последний, почти онемевая от такого жеста. Который так похож на то, что очень любил делать Джун. Но этого всё ещё недостаточно. Недостаточно, чтобы поверить, что его милый кот, внезапно стал человеком, выглядящем точно так же, как парень его мечты. Вероятно, во всей вселенной не найдётся убедительных доказательств, чтобы подтвердить такую абсурдную теорию. И всё же незнакомец просит именно об этом. — Если ты Джун, то как мне это проверить? Как я могу узнать, что это точно ты, а не кто-то просто решил пошутить? Ради всего святого, ты же был просто котом. Парень откидывается назад, внимательно изучая лицо Субина, а потом в раздражительной манере откидывается спиной на другую сторону дверного проёма, скрещивая ноги в позе лотоса. Его губы вновь шевелятся, будто он борется с собой за произношение каждого слова. — Р… — Джун обнажает зубы, демонстрируя маленькие острые клыки. — Розовый, — а затем указывает на свою одежду. — Розовый? — Субин смотрит на него широко открытыми глазами. — Розовая пижама. Кусочки пазла соединяются в мыслях Субина. Это мог знать только Джун. Никто больше во всём мире никогда не узнает об этом секрете Субина, он уж точно об этом точно позаботится. И когда осознание, что человек перед ним действительно его кот, наконец доходит до парня — он не выдерживает и начинает плакать.***
Субин кое-как собирается с силами, чтобы пойти и приготовить завтрак, а Джун всё это время практически молчит, сидя на столешнице и болтая ногами, свешенными с края, и тоже самое делает его хвост, раскачиваясь из стороны в сторону за спиной парня. Хозяин квартиры тратит немного времени, изучая одежду своего бывшего питомца — простые чёрные джинсы и водолазка в тон, — удивляясь тому, что этот парень-оборотень вообще знает, как одеваться. Он озвучивает это, ставя тарелку перед гостем, а тот лишь краснеет и становится почти таким же розовым, как цвет его волос. — Не… Не нравится, — бормочет он, загребая еду прямо руками и поднося прямо ко рту, чем заставляет Субин сморщиться. — Тебе не нравится одежда? Джун кивает, а его рот теперь грязный после еды, точно также, как и когда он был котом. — Пожалуйста, не ешь руками, — скулит Субин, когда видит повторение этого действия. — Они же грязные. Сейчас дам тебе ложку. И как оказывается, Джун не умеет пользоваться столовыми приборами. Он слишком сильно пихает ложку в рот и очень быстро поднимает её вверх, оставляя большую часть пищи на столе перед собой. А Субин пытается не сойти с ума в этот момент. — Ён, — произносит парень после паузы, набивая рот едой, из-за чего за одной из щек формируется шишка с запасом непрожёванной пищи. — Ён? — Меня… зовут, — продолжает он, — Ёнджун. — О, — Субин поднимает брови. — Так твоё имя длиннее, чем просто Джун? Я не знал. Ён… Джун. Ладно, Ёнджун. Понял. Итак, почему ты не можешь разговаривать, Ёнджун? Парень на это лишь забавно морщит лицо и выглядит теперь ещё милее, нежнее и розовее, будто бы ему нужна помощь Субина в том, как это правильно нужно произнести. — Слова… уходят, — наконец, бормочет он с задумчивым видом. — Нужно время. Хозяин квартиры хмыкает и спустя некоторое время понимает смысл услышанного. — Ты со временем теряешь способность говорить? Ёнджун активно кивает головой, и улыбка окрашивает черты его лица, чтобы более эффективно донести подтверждения слов, а Субин лишь улыбается в ответ. — Тем не менее, ты учишься очень быстро. — Еще поговорим, — радостно подтверждает парень, а его хвост высоко взвивается над головой. — Лучше говорить. — Больше разговоров улучшают твою речь, — понимает Субин. — Ну я и до этого много с тобой разговаривал, так что, надеюсь, это поможет тебе быстрее обрести дар речи и тогда ты сможешь объяснить мне, что вообще происходит. — Надеюсь, что так, — произносит Ёнджун, прижимая кошачьи ушки к голове. Даже несмотря на эту новоприобретённую способность Субин чувствует, что понимает его сейчас намного меньше, чем когда-либо.***
Всё заканчивается тем, что в итоге Субин идёт убираться в квартире, чтобы снять стресс и заодно улучшить условия жизни для Ёнджуна. В то время как кот-человек? парень? довольно валяется на полу так же, как и раньше, когда он был в своём животном обличие. Он будет винить себя недели напролёт, если позволит своему гостю, как и раньше, спать на твёрдом паркете. — Твоё человеческое тело, вероятнее всего, не готово к такому, — рассуждает Субин, доставая из шкафа несколько одеял, чтобы разложить их на надувном матрасе. Он хранил их для случаев, когда все трое его друзей решают собраться в этой квартире одновременно. Даже несмотря на то, что сам хозяин не против объятий с ними, его диван едва вмешает одного человека, а кровать и подавно не рассчитана на всех четверых. Но с дополнением, которое он купил, обычно спальных мест хватало всем. — Это… надутое, — бормочет Ёнджун, тыкая в матрас, о котором идёт речь, острым коготком. Субин же понимает, что они больше похожи на маленькие стилеты, чем на обычные ногти. — С бугорками. — Ты быстро привыкнешь к ним, обещаю, — отвечает парень. — Твоя речь становится лучше с каждым часом. — Разговаривать всё ещё… тяжело, — признается парень-кот. — Но я пытаюсь. — Я ценю это. Ты быстро учишься. — Телевизор? — Телевизор? — повторяет Субин, смотря в полные надежды глаза нового сожителя. Ему требуется несколько секунд, прежде чем он издаёт тихий и удивлённый смешок. — Да, ты можешь посмотреть телевизор. Мне в любом случае нужно позвонить другу. Ёнджун ещё никогда не выглядел таким счастливым, как сейчас, радуясь разрешению, которое ему даёт хозяин квартиры и с успокаивающей улыбкой жестом зовёт его следовать за собой, затем включает телевизор в гостиной. — Тебе нравится смотреть что-то конкретное? — спрашивает Субин — и это чувствуется так странно. У него всегда была пара вопросов, которые он хотел задать Джуну в разные моменты их совместного проживания, когда тот ещё был котом. И теперь он тут. В образе великолепного парня, который смотрит на Субина так, словно в его руках все звезды. Это правда так странно. — Выпекай, — боромочет Ёнджун. — Выпекай… шоу. — Мне тоже нравится кулинарные шоу, — искренне улыбается ему Субин. — Я знаю. Парень включает телевизор, а затем, извинившись, возвращается в свою спальню, надеясь, что глаза Ёнджуна будут так же приклеены к экрану, как тогда, когда он был котом. Он садится на кровать и просто… Задумывается на несколько долгих мгновений. Джун — человек, которого зовут Ёнджун. Он очаровательный и, похоже, как и в своей кошачьей форме, не несёт никакого вреда. Он знает что-то, что мог знать только кот, и это исключает любую возможность, что это просто чья-то шутка. А то, что он выглядит точно так же, как парень из рекламы шампуня, о котором Субин тайно тосковал одинокими ночами, просто приятный бонус. Ладно, если он сходит с ума, то по крайне мере, это пока не распространяется за пределы его квартиры. Парень достаёт свой телефон и снова пролистывает список контактов, зависая над именем Тэхёна, и делает тихий вдох. Надежда на то, что друг просто не возьмёт трубку, тлеет в душе, потому что слышать что-то типа «Эй, почему ты вчера обезумел и бросил Кая?» совсем не хочется. Однако, разве может быть еще хуже? — Привет, — бормочет Субин в трубку, когда на линии пропадают гудки, словно Тэхён находится в звуконепроницаемой тихой комнате. — Как Ёнджун? Чёрт, оказалось ещё хуже быть может. — Он, — замолкает Субин, слишком поражённый, чтобы задавать вопросы. — Он в порядке. Прямо сейчас смотрит телевизор. — Слава богу, — выдыхает Тэхён, и в его голове звучит слишком много облегчения, чтобы Субин не встревожился. — Как ты узнал… — Я сейчас приеду, — отвечает друг. — И я всё тебе объясню, просто дождись меня. Субин же не успевает ничего ответить, когда линия обрывается, и сквозь туман в его голове проступает только осознание, что скоро у них будут гости и нужно убраться на кухне и протереть стол после еды.***
— Ёнджун, — зовёт Субин, возвращаясь в гостиную. Канал на телевизоре переключается, показывая телешоу с ведущим и его гостем, которые, казалось бы, ведут интересное интервью. — О, я вижу, ты научился пользоваться пультом. — Я быстро учусь, — отвечает парень. — Телевидение помогает. Видишь? Моя речь стала почти нормальной. — Ты… но как? — давится воздухом Субин, — Прошло же всего пару минут. Джун лишь пожимает плечами, криво усмехаясь. — Не спрашивай, как это происходит, я сам не знаю, просто запоминаю и всё. Кошки очень умны, но в человеческой форме запоминается ещё легче. — Тогда почему сначала ты плохо говорил? — Чем дольше я нахожусь в облике кота, тем меньше я потом могу говорить, — парень поворачивается всем телом к собеседнику, наклоняя корпус вперед и упираясь руками в пол. — То же самое действует и наоборот. Если я буду человеком очень долго, то забуду, как мяукать и как делать другие кошачьи штучки. Моему организму требуется время на то, чтобы подстроиться под нужную форму. И до этого я давно уже не перевоплощался в человека. — Ладно, — кивает Субин. — Наверное, в этом есть смысл. С каждым часом ты всё больше становишься похож на человека, и твоя речь всё быстрее и быстрее возвращается. Отлично — Ты в порядке, хён? Субин замирает. На самом деле, Ёнджун до сих пор никак к нему не обращался. И сейчас по какой-то странной причине обращение заставляет прочувствовать его всю реальность происходящего. — Мне просто нужно… присесть… Джун быстро вскакивает на ноги и подходит вплотную к своему «хозяину», сжимая пальцами чужие предплечья, а затем тянет на диван, заставляя плюхнуться на него с размаху. Субин просто позволяет всему этому происходить. Он слишком устал и ошеломлён происходящим, чтобы хоть как-то бороться прямо сейчас. — Это… слишком много происходит, чтобы принять всё сразу, — честно признаётся парень, глядя в экран телевизора перед собой. — Надеюсь, ты понимаешь, почему я так переживаю. — Я понимаю и мне очень жаль. Когда парень вновь поворачивается к своему бывшему питомцу, тот сидит, забившись в самый дальний угол дивана (не так далеко, на самом деле, если учитывать крохотный размер дивана), и выглядит очень грустным. Достаточно, чтобы заставить сердце парня сжаться от дискомфорта. — Почему ты извиняешься? — Из-за твоего доверия, — вздыхает Джун. — Я воспользовался им. Хотя всё время прекрасно осознавал, что однажды ты обо всём узнаешь… Но я не хотел ничего говорить тебе. Я скрыл это. — А у тебя была причина скрывать это? Парень-кот смотрит на свои колени, теребя пальцем торчащую из джинс нитку. — Ёнджун… Звонок в дверь прерывает разговор, заставляя Субина вспомнить о гостях. Что ж, если у его нового сожителя нет ответов на вопросы, то, возможно, они будут у Тэхёна.***
— Хочешь… чай или ещё что-нибудь? Кофе? — Просто воды, я постараюсь рассказать всё кратко, чтобы у тебя не разболелась голова, — кивает Тэхён. Субин на это лишь фыркает, но уходит на кухню за бутылкой воды. — Так… ты знаешь Ёнджуна? — наконец, спрашивает парень, передавая жидкость младшему. — Мы компаньоны. Он жил со мной до тех пор, пока не переехал к тебе, — парень дарит Джуну вежливую улыбку, получая в ответ точно такую же, а Субин не может ничего поделать с тем, как сжимается его сердце при виде этого жеста. Кажется, именно это является первым симптомом ревности. Он правда не собирается становиться собственником из-за своего кота, который превратился в милого человека. Определённо точно нет. — Хорошо… итак? — парень жестом просит друга продолжать рассказ, и тот, прочистив горло и поставив закрытую бутылку на стол, продолжает. — Хён, как ты относишься к магии? Магия — страшное слово. — Я перестал в неё верить ещё когда был ребёнком. Не понимаю, к чему ты клонишь. — Хорошо, но вот только магия реальна, — Тэхён закидывает ногу на ногу и опускает на колено свои переплетённые ладони. — И я достаточно в ней хорош. — Если ты говоришь о своих фокусах… — Хён, я — колдун. Или что-то вроде того. Субин не знает, что на это ответить. Если есть хоть один подходящий ответ на ситуации, в которой твой друг рассказывает тебе о том, что он обладает магическими способностями? И означает ли это, что Ёнджун является фамильяром? Субину нужно срочно поспать. И желательно очень долго. — Тебе пока что не нужно ничего отвечать. И нет, Ёнджун-хён не мой фамильяр. А вот Хобак — да. Точнее, был им, когда я начинал, но потом мы пришли к взаимному согласию и теперь он просто живёт у моих родителей, словно обычный домашний питомец. А Бомгю помогает в большинстве случаев, где это нужно. — Хорошо, — кивает Субин. — Итак… ты можешь читать мои мысли. Отлично… Тэхён даёт ему несколько секунд, чтобы попытаться разобраться в потоке вопросов, мчащихся со скоростью света в голове парня, отражающихся от стенок мозга и без сомнения звучащих, как полная тарабарщина как для младшего, так и для него самого. — Тогда почему Ёнджун тут? — Я не могу оставить его у себя на совсем, — вздыхает Тэхён. — Ты помнишь Тото? Попугая Бомгю? Он и Ёнджун-Хён не очень хорошо ладят. Я не мог выгнать Тото, да и хён сам этого не хотел. Поэтому мы договорились, что я найду ему новое жильё… и я подумал о тебе. — Ты подослал его ко мне, — выдыхает Субин, скорее произнося это не как вопрос, а как осознание. — Ну не совсем так, он вообще-то сам тебя выбрал, — кивает Тэхён. Субин смотрит на Ёнджуна, чьи щёки заливаются розовой краской, а глаза вновь опускаются куда-то в пол. Он выглядит сейчас таким застенчивым, даже слегка испуганным. — Тэхён рассказывал мне о тебе, — поясняет парень. — О том, как ты был одинок и… добр. Я очень хотел встретиться с тобой, и эта возможность казалась идеальной. — Я думаю, что вы то, что нужно друг для друга, — вмешивается маг. — Теперь это имеет смысл для тебя, хён? Даже несмотря на странность всего происходящего и тот факт, что Ёнджун оказался гибридом, парень не может не кивнуть. У Субина была не самая лучшая жизнь, но если Джун — это один из немногих тузов, которые она для него припрятала, он с радостью его заберет. — Я думаю… нужно немного времени, чтобы это принять, — честно признаётся он. — Но я хочу попытаться лучше понять всё это, если ты не против. — Это только начало, — улыбается Тэхён. — Я бы не рассказал о своей магии, если бы сомневался в тебе. Ты обязательно с этим справишься. Магия. Какое всё-таки забавное словно.***
Тэхён не остается надолго, спеша вернуться домой к ужину и приходу Бомгю (последнее он не озвучивает, но это понятно и без слов). Субин вместе со своим новым сожителем прощаются с парнем у дверей. — Могу я задать тебе ещё несколько вопросов, Ёнджун? Гибрид кивает, а уши на его макушке дёргаются в разные стороны. — Поужинаем? Субин лишь фыркает. — Да, за ужином. Пошли тогда. Он рефлекторно ведёт парня за собой на кухню, не задавая вопросов, когда тот садится на стол. А затем начинает поиск необходимых ингредиентов, прежде чем устроиться перед стойкой, слушая тихое шарканье за спиной, а затем звук отодвигаемого стула. Парень оглядывается назад, замечая, как Ёнджун, свернувшись в неловкий калачик и обнимая спинку стула, опирается щекой о дерево. — Ёнджун? Гибрид моргает, открывая глаза, а затем вопросительно хмыкает. — Ты в порядке? — Я в порядке, просто… — он подвигается чуть ближе. — Мне немного холодно. — Холодно? Я могу принести тебе несколько одеял или… Джун встаёт, отодвигая стул в сторону, а затем внимательно изучает лицо нового друга всего секунду, прежде чем броситься вперёд, прижимаясь к чужой груди и бодаясь макушкой в подбородок. У них не слишком большая разница в росте, но Субин замечает, как парень перед ним откидывает голову назад, чтобы заглянуть ему в глаза. — Или нет. — Прости, — бормочет гибрид, в ткань рубашки. — Если тебе не удобно. «Всё верно» — думает Субин, краснее щеками. Его сожитель всегда любил близость и объятия. Он всё ещё тот кот, о котором он пытался позаботиться. Повинуясь инстинкту, Субин запускает пальцы в волосы Джуна, которые сейчас цвета сахарной ваты, нежно перебирая кончиками мягкие пряди. Он будто бы сделан из облаков — мягкий на ощупь, настолько, что парень боится его сломать. Указательным пальцем он проводит по торчащему чёрному ушку, которое тут вздрагивает от чужого прикосновения, а гибрид издаёт тихий стон. — Прости, тебе больно? — Нет, это приятно, — отвечает Ёнджун, всё больше и больше прижимаясь к чужой ладони. — Это тоже делает меня счастливым. Пожалуйста, погладь меня. Эти вроде невинные слова с ноткой странности заставляют Субина покраснеть ещё сильнее, но он подчиняется. Из груди Джуна вырывается тихий рокот и всё тело начинает медленно вибрировать, когда чужие пальцы почёсывают его уши. — Что ты делаешь? — Прости, это… мурлыканье, — бормочет гибрид. — Я не знал, что всё ещё умею издавать этот звук в человеческом облике. Неловкость постепенно отступает, и Субин осторожно обнимает парня одной рукой, в то время как другой поглаживает чужие мягкие волосы и ушки, надеясь заставить Джуна мурлыкать ещё громче. И когда парень делает это, Субин решает, что это тоже заставляет его чувствовать себя счастливее.***
Приготовление ужина занимает больше времени, чем обычно, но Субин не расстраивается из-за этого, продолжая нарезать овощи и старается не обжечься о плиту. Ёнджун не отходит от него ни на шаг, после того как ему дают молчаливое разрешение на это. Он потирает щёки, ушки, да и вообще любое место гибрида, а тот счастливо тыкается в ладонь любым местом, к которому прикасается чужая рука. Джун такой чрезмерно ласковый, и это не чувствуется так странно, как ожидал Субин. Есть что-то особенное в том, чтобы видеть нового сожителя таким счастливым и чувствующим безопасность. Это согревает сердце парня, успокаивая любой возникший дискомфорт, угрожающий выплеснуться наружу ранее. Мурлыканье такое заразительное, а Субин просто ну очень-очень-очень сильно слаб перед очаровательным парнем-котом. Когда еда готова, Ёнджун садится на стул, как нормальный человек, и хозяину квартиры так странно видеть кого-то перед своим лицом за противоположной стороной стола, но ему это определённо нравится. Отличия между общением с питомцем есть, но содержание одно и то же. Это всё ещё его любимый кот, просто немного в иной форме. — Сколько тебе лет? — спрашивает Субин, наблюдая, как парень напротив, наконец, начинает умело пользоваться ложкой. Ему всё ещё нужно немного попрактиковаться, чтобы перестать со всей силы тыкать в дно тарелки, но путь к успеху ближе, чем пару часов назад. Ёнджун запихивает в рот немного овощей и задумчиво их пережёвывает. — В человеческих годах? Думаю, что мне… около двадцати девяти. Возможно. Субин давится едой. — Тогда ты старше меня! Ты мой хён, — указывает он на Ёнджуна будто бы с долей обиды (хотя это совсем не так). Неважно, сколько его новому другу лет, он всё равно будет заботиться о нём, но идея называть своего кота «хёном» слишком странная для понимания парня. (На самом деле, Субин не уверен, почему именно тут решает провести черту, но всё же делает это.) — Ты не должен называть меня хёном, — фыркает Ёнджун. — Кроме того, мне нравится, когда ты называешь меня по имени. Или малышом, милашкой, или… — Хорошо, —Субин делает глубокий вдох, краснея, — мы поговорим о том, как будем называть друг друга немного позже. Просто чтобы ты знал — мне двадцать восемь. Ёнджун кивает, искренне пытаясь запомнить полученную информацию. — Я думаю, есть какой-то смысл в том, что ты мой хён, — бормочет Субин, ковыряясь вилкой в еде. — Ты правда хорош в утешении, даже в образе кота. Парень смотрит на него сверху вниз, хмуря брови и надувая губы, заставляя собеседника почувствовать перемену в своём настроении. — Ёнджун? Что не так? — На самом деле, не думаю, что это имеет какое-то отношения к возрасту. Думаю, у нас с тобой просто особый вид связи, — качает он головой, отбивая пальцами свободной руки ритм по деревянной столешнице. — Я не могу это объяснить, но когда тебе плохо или что-то в этом роде, то я чувствую это. Я чувствую тебя так, словно ты настоящий. — Будто я настоящий? — В кошачьем облике у меня ограниченные способности понимать мир, — поясняет гибрид, грустно склоняя голову в сторону. — Будто я в ловушке. Это не так уж и плохо, не пойми меня неправильно. У меня больше возможностей, чем у человека, и я могу пойти, куда захочу, но есть что-то вроде покрытых плёнкой чувств. Иногда кажется, что всё это сон. Но когда я рядом с тобой, все ощущения обостряются и становится так ясно. Будто бы ты выделяешься среди всего остального мира. Будто ты… осязаемый. Реальный. И я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь и говоришь даже несмотря на то, что мир вокруг звучит, как искажённый шум. Субин кивает, стараясь удержать эмоции внутри себя и никак не выдать их своим лицом, слыша такие слова. Звучит совсем некомфортно — чувствовать себя будто бы оторванным от жизни и сбитым с толку. — Ты… можешь менять свою форму, верно? Или не можешь? — Да, могу, по желанию. Это требует немного энергии, но я давно научился это делать. — Тогда зачем оставаться котом, если тебе так тяжело? — смущённо хмыкает парень. — Не скажу, что быть человеком проще, — пожимает плечами Джун. — У меня есть уши, которые никуда не пропадают, как бы я не старался. И я правда не могу с этим ничего сделать. Кошачьи ушки гибрида дёргаются при упоминании, прижимаясь к голове. — Тогда просто надень шапку. — Всё не так просто, — подчёркивает каждое слово Ёнджун, а его тон становится немного гнусавым и хриплым, напоминающим мяуканье, которое он издавал, когда был очень расстроен. Субин решает не настаивать на своём и лишь понимающе кивает, закрывая рот на замок. — Хотел бы я, чтобы это было так легко, как кажется, — произносит старший после нескольких минут молчания. Субин смотрит в его сторону ловя грустный и отстранённый взгляд. — Я правда бы этого хотел.***
— Поспишь на надувном матрасе, хорошо? Я постелил достаточно одеял, так что тебе должно быть удобно. Можешь взять эту пижаму. Субин протягивает парню спортивные штаны, которые давно стали ему малы, но всё ещё продолжают занимать место в его шкафу. Скорее всего потому, что ему нравится приятный мандариновый цвет. Ёнджун с интересом забирает предложенную одежду, пока его хвост любопытно болтается из стороны в сторону за спиной. — Рубашка будет немного велика, — рассказывает Субин, вручаю парню простую серую рубашку, которая несомненно подчеркнёт худощавость его нового сожителя. — Но я надеюсь, что тебе подойдёт. — Спасибо большое, — произносит гибрид с полными глазами самой искренней благодарности, от чего Субин заливается краской. — Не за что, Джун, — улыбается парень. — Переодевайся, а я пойду приму душ. — Ох… — Ёнджун в панике хватает его за руку. — Тебе обязательно это делать? Субин смотрит в его дрожащие зрачки и то, как угрожающе ногти гибрида почти впиваются в его кожу. — Я могу принять его утром, думаю, но вроде… знаешь, сейчас я немного пахну, — морщится он, а надвигающиеся смущение ползёт вверх по его телу. — Мне нравится твой запах! — произносит Ёнджун, широко раскрывая глаза, чем заставляет парня перед собой ещё больше покраснеть. — Я ценю это, но… — Пожалуйста? Можешь принять его утром? Но… не сейчас. — Почему не сейчас? Ёнджун поджимает нижнюю губу, смотря себе под ноги. — Я не хочу… не хочу оставаться один. И когда ты принимаешь душ, твой запах становится слабее, а мне нравится чувствовать его, пока я сплю. Внезапные воспоминания о Джуне, дремлющим в кровати, всплывают в подсознание Субина, давая какое-то прояснение. — Тогда ты… не хочешь поспать в моей постели? Рядом со мной? — парень указывает на свой матрас, который достаточно большого размера, чтобы уместить их двоих. Глаза гибрида сжимаются в маленькие полумесяцы от счастья, а хвост скручивается. — А мне можно? Субин кивает, давая разрешение, и Ёнджун сияет так, будто ждал этого приглашения всю свою жизнь. — Да, я имею в виду, что ты и раньше там спал. Всё не так уж и сильно изменится, если я просто буду спать на правой половине… Гибрид практически запрыгивает под одеяло, сворачиваясь в клубочек на левой стороне, заявляя на неё свои полные права. Он с жаром похлопывает по пустому месту рядом с собой, держа глаза и тело в напряжение, поскольку всё его внимание сейчас сосредоточенно на Субине, которому на мгновение даже кажется, что за ним охотятся. — Сейчас приду, — бормочет он, немного дрожа, когда опускается коленями на матрас и заползает на кровать. Ёнджун пытается приблизиться, но чувствует, как кто-то тянет его джинсы на лодыжке, заставляя лицо парня-кота неприятно морщиться. — Новое правило гласит так: «Если хочешь спать в моей кровати, то сначала нужно переодеться в пижаму.» И Джун ещё никогда так быстро не отскакивал от Субина, как в этот момент.***
Спать в одной кровати с другим человеком является для Субина роскошью, которая редко приносит удовольствие. Хюнинкай достаточно милый (и достаточной приятный), чтобы находиться с ним в одной постели, но даже тогда между парнями был барьер. Они просто друзья, и не похоже, что Кай когда-либо собирался утыкаться носом Субину в шею. Но у Ёнджуна, похоже, совершенно нет никаких смущений на этот счёт. — Джун-а… — слегка задыхаясь, зовёт Субин, пока старший утыкается носом в его ключицу и щекочет ушками шею. — Малыш, — продолжает он немного натянуто, — мне немного щекотно. — А мне удобно, — отвечает гибрид, сильнее зарываясь в чужую шею, будто бы ища самое лучшее место, чтобы поудобнее устроиться. И должно быть находит потому, что как только его нос утыкается в изгиб чужой шеи, гибрид неподвижно замирает на месте. — Джун-и? — зовёт в темноту парень, слыша лишь тихое сопение в ответ. Он, что… плачет прямо сейчас? — Джун-и? — Субин пытается оттащить своего соседа немного назад, чтобы заглянуть в лицо, но тот крепко держится за его шею, и лишь тихое сопение раздаётся по всей комнате. — В чём дело? — Я просто, — тихая икота прерывает слова. Гибрид мягко выдыхает в чужую кожу, заставляя парня в своих объятиях дрожать. — Мне страшно. — Почему ты боишься, малыш? — Я не хочу уходить. Субин хмурится сильнее и наконец отрывает Ёнджуна от своей шеи, но тот и не сопротивляется, позволяя их взглядам встретиться. — Разве я тебя выгоняю, а? Взгляд Джуна устремляется куда-то в сторону, а язык неустанно скользит по пересохшим губам. А Субин слышит мягкое постукивание хвоста, ударяющегося о кровать снова и снова, вероятно, потому что именно это помогает гибриду успокоиться. — Это странно, — произносит Ёнджун мягким голосом. — Я странный. Ты мог бы бросить меня, пока я был просто котом, но теперь… теперь я совершенно другой человек, и теперь тебе будет труднее. Я знаю, что ты, вероятнее всего, просто попросишь меня уйти, но я… — Ёнджун-а… — Я не хочу оставлять тебя, — признаётся гибрид, его глаза блестят в темноте, а руки сжимают подол чужой футболки. — Мне правда нравится быть тут, с тобой. Ты заботишься обо мне и позволяешь заботиться о тебе. Я чувствую себя здесь в безопасности. Я не хочу снова попадать на улицу. Я боюсь быть одиноким. Я боюсь быть одиноким. Субин как никто другой может прочувствовать эти слова. Вплоть до хрупких воспоминаний о том, как он сидел за кухонным столом, ничего не чувствуя, бездумно смотря на гладкие узоры кафельного пола. Дни и ночи проходили, словно на повторе, а мир вокруг размывался и ускользал прямо из рук каждый чёртов день. Словно его восприятие накрыла одна огромная завеса. И единственный человек, который мог понять его в этом, — Ёнджун. Будто бы только он настоящий. Теперь он это понимает лучше, чем кто-либо другой. Ёнджун выбрал его ещё задолго до того, как они встретились. И Субин выбрал его в ответ. — Ты больше никогда не будешь одинок, — произносит парень, вытирая слёзы, катящиеся из глаз. — Помнишь, что я сказал? О том, чтобы оставить тебя навсегда? — Тогда я был просто котом… — Но ты так же важен для меня сейчас, — быстро произносит Субин. — Я не собираюсь отказываться от своего обещания. Пуская тебя в свой дом, я понимал, что это теперь моя обязанность — заботиться о тебе, и ты сделал более чем достаточно, чтобы позаботиться обо мне. Теперь мы семья, хорошо? Я не собираюсь никуда тебе отпускать, если только сам не пойду с тобой. От этого старший начинает плакать ещё сильнее, а его красивые и проницательные глаза наполняются страшным отчаянием. Субин понимает, что где-то глубоко, возможно, в самом сердце он может ощутить чувства Ёнджуна. Он знает, что он сейчас не негативные. Он знает, что гибрид притаил дыхание, давая младшему будто бы прочитать свои мысли. «Нет волшебства, которое гарантирует счастье» — хочет сказать он. — «Мне не нужна магия. Мне нужен тот, кто меня защитит» — Мы встретились по воле судьбы или просто благодаря везению, — шепчет Субин, сталкиваясь лбами и запуская свою руку в чужие розовые волосы. — Но дело в том, что мы теперь вместе. Для меня и этого достаточно. Ёнджун наклоняется к нему ещё ближе, держась за парня, словно за спасательный круг. Он плачет, а мягкая икота сменяется тихим хныканьем и всхлипами от всего стресса и страха, которые преследовали его чёрт знает как долго. Субин старается не зацикливать на этом внимания, лишь шепчет на ухо всякие милые глупости и слова поддержки. Помогая отпустить прошлое. Помогая заживить все шрамы, которые ноют постоянной тупой болью. Он не собирается обещать что-то сверх своих возможностей, и если здесь и сейчас он может обеспечить Джуна местом, в котором тот наконец-то сможет отдохнуть, то так и быть, он будет рядом, поддерживая до тех пор, пока гибрид тихо не заснёт.
