To the End of the Ocean

Просыпаться, пить, угрожать, грабить, избивать, засыпать — и по новой. Абсолютно одинаковые дни тянулись для Чёрной Бороды один за другим как в тумане, и ведь даже о смерти пока рано было думать. Разумеется, порой у него снова случались нервные срывы для разнообразия, но скука всё равно поджидала где-то за углом. Хотя, на самом деле, в последнее время срывы случались всё реже и длились всё меньше. Пока судьба вновь не столкнула его со Стидом. Несколько недель тому он узнал о смерти Боннета в Барбадосе и едва не сошёл с ума. Потому что это означало две вещи. Во–первых, то, о чём он подозревал — и чего боялся — всё это время, оказалось правдой: пока он планировал побег и терпеливо ждал, Стид решил вернуться к своей семье, предпочтя её Эдварду. Оглядываясь назад, можно было сказать, что это в любом случае рано или поздно произошло бы, но осознание всё равно оставляло ноющую пустоту в груди. Во-вторых, Стид был мёртв. Ему и так не было места в этом мире, а теперь он покинул его навсегда. И Эд не мог справиться с этой мыслью. Пускай, условно говоря, он сжёг все мосты, корабли и прочее, но какая-то часть его всё равно мечтала однажды встретиться со Стидом вновь. И этот внутренний голос он благополучно заглушал алкоголем. А теперь и такая возможность исчезла. Ведь спустя время он узнал детали о смерти Стида: весь этот бред про леопарда, дилижанс и пианино. И ему в голову незамедлительно пришло одно-единственное слово: наебалово. Слово, от которого внутри зарождалась надежда, и Эд ненавидел себя за это. Итак, после всего этого, какого дьявола Стид забыл в Пиратской Республике? В том тёмном переулке Чёрная Борода толком не успел его рассмотреть, но нынешний Стид определённо отличался внешне от того, которого он помнил и в которого влюбился: в простой одежде, с растрёпанными волосами, державшийся почти непринуждённо, несмотря на угрозу, тот всё ещё несомненно был привлекательным. Ох, как же ему хотелось сделать Стиду больно в тот момент. Всё внутри кричало: причини ему такую же боль, какую он причинил тебе, вытащи из него извинения, а потом заставь молить о пощаде, даже если он не будет её заслуживать. Но та самая небольшая часть его испытала облегчение, узнав, что Стид действительно жив и может поговорить с ним, улыбнуться ему, быть самим собой рядом с ним, делать его счастливым и… Нет. Те времена прошли. Всё закончилось в тот самый момент, когда Эд сбежал из академии в одиночку — именно это он сказал самому себе тогда, и приходилось придерживаться этой мысли. То, что было у него со Стидом, было прекрасно и всё такое, но, по многим причинам, они просто не могли быть вместе, вот и всё. А действительно ли? Ты действительно думаешь, что вы не подходили друг… Чёрная Борода сделал очередной глоток из бутылки, затыкая поток мыслей, когда в дверь постучали. — Босс? — Заходи, Иззи. Старший помощник зашёл в каюту, и Чёрная Борода заметил, как взгляд Иззи сперва скользнул по полупустой бутылке и только потом сосредоточился на капитане. — Мы приближаемся к торговому судну, — сказал он. — На тот случай, если вы заинтересованы в том, чтобы атаковать его. — Да, конечно, без разницы. Иззи подошёл к нему, хмурясь. — Что случилось, босс? Вы сидите тут у себя уже несколько дней. — Он бросил взгляд на задёрнутые шторы и незаправленную постель, затем осторожно добавил: — Это из-за капитана Хорниголда? — Насрать на Хорниголда! — рыкнул Чёрная Борода. Он встал и принялся расхаживать по комнате. — После всего случившегося я поверить не могу, что ему хватило наглости вести себя со мной так непринуждённо. — И всё же он был вашим наставником. — Это не отменяет того, что он урод. — Чёрная Борода остановился и гневно указал пальцем на Иззи. — Ты понимаешь, что он просто испарился на несколько месяцев, никто ничего о нём не слышал, а теперь он вдруг появляется в Пиратской Республике, едва этого Роджерса назначили губернатором? Насколько нам известно, он с лёгкостью мог подписать акт милосердия и сейчас работать на него. — Почему вы так думаете? — Потому что этот подонок никогда не атаковал британские корабли. И потому что я ему не доверяю. Никогда не доверял. — Ага, понял. Довольный тем, что старпом решил не развивать дальше эту больную тему — не то чтобы тот в принципе пытался затронуть её в последние недели, особенно после ситуации с мизинцем, — Чёрная Борода сел обратно за стол. И заметил, что Иззи продолжил сверлить его взглядом. — Что? — Если дело не в нём, то в чём же? Выглядите так, словно призрака увидели. — Ну, что-то вроде того, — Чёрная Борода сделал ещё один глоток и вытер рот перед тем, как пояснить: — Боннет не умер. Я и с ним в Нассау пересёкся. Он вздрогнул: Иззи стукнул кулаком по столу. — Грёбаный Стид Боннет, — процедил Иззи сквозь сжатые зубы. — И что вы сделали? Чёрная Борода опустил рассеянный взгляд на бутылку. Я приставил нож к его горлу, глядя в глаза, и не знал: убить его или поцеловать. — Ничего. — Теперь он точно вернётся за вами. На этих словах Чёрная Борода медленно поднял голову, чтобы посмотреть Иззи в глаза. — Почему? — спросил он. В это время мозг начал выдавать бесконечный поток вопросов без ответов. Есть ли хоть какая-то вероятность, что Стид попытается связаться с ним? И захочет всё обсудить, как он любил делать? Что бы сам Эд тогда сделал? Отомстил ему? Или простил? В любом случае, было ли за что мстить или прощать? В конце концов, Чёрная Борода был чудовищем — а это, если забыли, он сам. — Почему? — переспросил Иззи, словно застигнутый этим вопросом врасплох. — Может, потому что вы высадили его команду на клочке земли, похитили двух её членов, одного убили и украли его корабль? — Ах да, было дело. — Нам нужно подготовиться, капитан. — И что же ты предлагаешь сделать, Иззи? Повисла недолгая тишина, и потом: — У меня есть несколько идей, но, боюсь, они вам не понравятся. Чёрная Борода склонился над столом, весь внимание. — Я слушаю. — Я думаю, что лучший способ действий — это застать его врасплох и убить. Чтобы у него не было возможности даже открыть свой гребаный рот и… и… Иззи заколебался, внезапно почувствовав себя неуютно под суровым взглядом Чёрной Бороды. С их последнего разговора на эту тему прошло несколько недель, к тому же Эд внезапно превратился в прежнего себя, так что они больше не вспоминали о человеке, перевернувшем всё с ног на голову. Но Чёрная Борода видел своего помощника насквозь. Он мог с лёгкостью угадать его следующие слова: «и снова соблазнить вас». И он был бы чертовски прав, если бы сказал так, но, разумеется, Чёрная Борода ни за что не признал бы этого вслух. — И? В конце концов Иззи передумал, вместо этого заявив: — Если есть в мире человек, которому не доверяю я, то это он, босс. — Мне-то ты доверяешь? — Разумеется. — Я скажу так: мы подождём, — заявил Чёрная Борода, откидываясь на спинку стула. — Позволим ему подобраться к нам, если он захочет, а там посмотрим. На мгновение ему показалось, что Иззи начнёт спорить с ним и на эту больную тему — пожалуй, самую больную из всех, даже если Эд пытался заглушить мысли о ней огромным количеством алкоголя и банальным отрицанием. Но Иззи лишь кивнул. — Как скажете, босс. — Отлично. Я присоединюсь к вам на палубе через минуту. Подготовь команду к атаке. Он подождал, пока тот покинет каюту, затем открыл один из ящиков стола. Он потянулся за кусочком угля, но на мгновение заколебался, позволив пальцам пройтись по обложке журнала Стида, лежавшего там же. Слова Иззи эхом звенели в голове: Теперь он точно вернётся за вами. Надеюсь на это, ответила та его часть, что ждала скорее встречи, нежели мести. Чёрная Борода взял кусочек угля и захлопнул ящик.