* * *
— Давай будем размышлять логически, — после нескольких безуспешных попыток найти что-нибудь такое, что ни один из них еще не знал про Звезду, Розанна вздохнула и откинулась на спинку стула. Чонгук перевел взгляд с экрана ноутбука на профиль девушки. Почти все это время, что они провели здесь, он молча слушал ее, только оповещая, что уже знал о той или иной информации. — Кому Лалиса могла все-таки насолить? Я понимаю, что ты считаешь ее идеальной и не представляешь, как она могла кому-то испортить бытие. — они встретились взглядами, и Чеен поджала губы. — Я сама такая. Но нам нужно найти заказчика именно таким образом, потому что никаким другим мы его не найдем. Чонгук задумался, отведя взгляд. С кем Лиса враждовала? — Ты проводила с ней даже больше времени, — подал тихий голос он. — Она была очень открытой с тобой, поэтому, мне кажется, ты точно должна была знать, на кого она точила зуб. Пак задержала на нем взгляд своих шоколадных глаз, после чего слабо кивнула. — Она могла легко нажить себе врагов со своей работой, — задумчиво протянула она, не отводя глаз. — Например? — сложил руки на груди, вернув взгляд на уставшее лицо Пак. Они торчали здесь уже около трех часов. — Дай подумать... — девушка размышляла где-то минуту, после чего щелкнула пальцами. — Это может быть Джису! Они постоянно грызлись между собой. Точнее, Лиса даже не трогала ее, просто Су завидовала ей. Я всегда замечала этот убийственный взгляд, когда она смотрела на Лису. — официант подошел к их столику и принес две чашки ароматного кофе со сливками, который они решили заказать, когда стали чувствовать, что засыпают. Пара поблагодарила его, и, дождавшись, пока молодой парень отойдет от столика, Чонгук сказал: — У тебя есть ее номер? — его голос стал более твердым, брови нахмурились, а губы сжались в тонкую полоску. Он не верил, что они смогли так легко найти убийцу их подруги, но сердце стало учащенно биться с того момента, как Чеен произнесла имя их коллеги. Девушка кивнула. — Звони ей. Пока светловолосая набирала своими тонкими пальчиками номер телефона Ким Джису, парень вдруг вспомнил, как Лалиса рассказывала ему про свою работу. Она ненавидела ее за строгие требования, но обожала за то, что считала ее именно тем делом, ради которого она была рождена. Девушка отзывалась о моделинге с теплой улыбкой, что и на лице парня расцветала улыбка. Но оба знали ее сложное положение: она, как дочь влиятельного бизнесмена, должна была всегда быть идеальной и не только на работе. Это забирало очень много сил из девушки, и почти каждый раз, приходя с работы к нему домой, Манобан падала в его объятия и просто плакала. И парень прижимал ее ближе к себе, гладил по мягким волосам, целовал макушку и прекрасно понимал, почему девушка плакала, а потому не задавал лишних вопросов. — Они восхищаются моим папой. Говорят, какой же он хороший муж и отец: имеет успешную карьеру, да и дочери своей не навязывает продолжить дело, а предоставляет ей выбор цели в жизни. Но они не знают, что мое истинное желание было достигнуто слезами и по́том. Он махнул на меня рукой, сказал, чтобы я делала, что захочу, просто чтобы уже не заводила тему о моделинге. — как-то раз выплеснула эмоции Лиса. Вдруг вспомнив, что девушка считала его не только своим любимым человеком, но и самым лучшим другом с Чеен, парень склонил голову, больно сжав зубы. Чон знал, что девушка всегда придет к нему плакать в плечо, а Лиса знала, что парень никогда не скажет лишних слов и не оттолкнет. Сердце снова больно заныло, когда парень вспомнил, как сильно любил девушку. Но погрузиться с головой в меланхолию он не смог, потому что Розанна рядом начала говорить. — Добрый день, Джису, — она медленно подняла глаза на парня. Тот видел, как она волнуется: Пак изредка слегка закусывала правый уголок нижней губы, часто тяжело вздыхала, а ее шоколадные глаза метались то по столикам в кафе, то по лицу Чона. — Ты можешь сейчас говорить? — девушка выждала, пока ее собеседница даст ей ответ, а потом слабо кивнула. — Хорошо, тогда я перезвоню тебе через несколько минут. — Пак отложила телефон и объяснила Чонгуку: — Су сейчас занята, но она сказала перезвонить ей. Это, на самом деле, даже хорошо, что она дает нам время выйти из общественного места. Не хочу обсуждать эту тему там, где есть лишние уши, — последние слова она проговорила почти шепотом, закрывая крышку ноутбука и поправляя очки на переносице. Сегодня она поэкспериментировала со своим образом, и Чон может уверенно сказать, что у нее это получилось — раньше она ни разу не надевала очки, если только солнечные, в которых она также смотрелась сногсшибательно. Они допили свой кофе и вышли из кафе. Пара возвращалась домой к Чонгуку молча. У каждого было то, над чем нужно было подумать. Чон размышлял над вопросами, которые собирался задать коллеге Лалисы и ее лучшей подруги. Розанна же думала над тем, чтобы она не упустила тот момент, когда парень станет работать в одиночку снова. Она боялась этого больше всего на свете после смерти Манобан. Они уселись на диване в гостиной, и девушка снова набрала номер Джису, теперь включив ее на громкую связь. Ким ответила сразу же. — Да? — раздался довольно приятный голос. Чонгук готов был накинуться на нее с вопросами и обвинениями, но сдержал себя. У них нет никаких веских доказательств, чтобы быть уверенными, что именно она убила девушку. Чеен переглянулась с Чоном и подала голос: — Привет, Джису. Снова, — она вздохнула. — Зачем ты звонишь, Чеен? — без ненависти спросила девушка. — Я хотела с тобой поговорить о смерти Лалисы... — Розанна услышала глубокий вздох после долгой тишины. — Я очень сожалею о том, что так случилось с Лисой. Было настоящим потрясением узнать это, — ее голос был недостаточно искренним, чтобы Чонгук сдержался: — Это ты наняла убийцу? — и тут же встречается с предупреждающим взглядом девушки. Пак округляет глаза, встретившись с его взглядом, а парень тяжело сглатывает накопившуюся во рту слюну, молча смотря в ее карие омуты глаз. — А это чей голос? — спустя несколько секунд шокированной тишины спросила Джису. — Чеен, где ты, черт возьми? — Неважно, кто я, — ответил ей парень, видя, что девушка уже не знает, что говорить коллеге. — Ответь на вопрос, — спустя какое-то время, пока Ким молчала, Чон снова нетерпеливо сказал: — Джису, только давай без притворств! Я знаю, какие были у вас с ней отношения. И-... — Вы серьезно думаете, что это я ее убила? — подала спокойный голос Джису. После вздохнула: — Боже... У вас нет доказательств, только догадки. Да и я не хочу отмахиваться, потому что не я ее убила. На такое я бы не пошла никогда в жизни, — когда девушка молчала, казалось, что она вот-вот положит трубку — было настолько тихо по ту сторону. — Да, меня бесило, что Лиса всегда и везде преуспевает больше, чем я, но я ее не ненавидела до такой степени, что могла бы спланировать убийство. — послышался смешок, — Чеен, неужели ты могла подумать обо мне вот так? Чувствую, наша дружба с тобой вот-вот развалится. — Чонгук заметил, как девушка напротив него крепко сжала зубы. Что между ними могло произойти? — Джису, думаю, ты понимаешь мое положение. Я хочу выяснить, кто стоит за убийством моей лучшей подруги. И готова подвергать сомнениям любого, с кем Лалиса была знакома. — Пак больше не поднимала глаза на Чона, будто пыталась заверить себя, что прожигающий ее лицо взгляд направлен не нее. — Я знаю, что ты не сделала бы этого, но ваши отношения с ней заставили меня проверить. Вы никогда не ладили. — Да, но я когда-либо ставила ей подножку? Что-то не припомню такого, — Пак сжала губы в тонкую полоску. — Чеен, для расследования таких дел в нашей стране есть копы, а ты и твой дружок, который без каких-либо оснований начал обвинять меня в том, что я не совершала и о чем даже не думала, не созданы для этой работы, уж прости. — довольно серьезным тоном заметила Джису. — Уж прости, но с этим мы как-то сами разберемся, хорошо? Спасибо, что была честна с нами. Хорошего дня, — закончила Розанна и, дождавшись ответа, тут же положила трубку. Парень отвел взгляд на пейзаж за окном — на улице все еще шел слабый дождь — и оперся руками позади себя о мягкую поверхность дивана, склонив голову и прикрыв глаза. Он услышал, как девушка тяжело вздохнула и поднялась со своего места. Когда брюнет открыл глаза, он увидел только как ее стройная фигура исчезла за углом в коридор, а после услышал звук закрывшейся двери. Розанна, склонившись над раковиной и опершись ладонями по бокам той, глубоко вздохнула. Она понимала, что подозревать обычную студентку, точно такую же, как и они, было провальной идеей, но за что-то им нужно было зацепиться. Первый кандидат в их списке был словно глотком свежего воздуха. Девушка чувствовала себя нужной; Пак была безумно рада за то, что она не сидит на месте, а помогает другу в такое сложное время. Она волновалась не столько за их отношения с Джису, сколько за состояние Чона. Она видела в его глазах ярость и слышала решительность в голосе, когда тот обращался к девушке по телефону. Подняв глаза на свое отражение в зеркале, Чеен застыла. Ее взгляд был прикован к призраку Лису позади нее. Неужели даже здесь подруга не даст ей покоя? Конечности девушки оказались парализованы, пока она смотрела в зеркало на лицо Манобан, что снова было безэмоциональным. Брюнетка молча стояла и жутко смотрела на Пак, заставляя ту в страхе сжаться. — Пожалуйста, — шмыгнула носом она. Сердце быстро колотилось в груди, а пухлые губы, накрашенные вишневым блеском, дрожали. Ее шоколадные глаза начали блестеть, — оставь меня. — вдруг девушка позади слабо приподняла уголок губ, отчего сердце пропустило удар, разнеся дрожь по всему телу. — Пожалуйста! — уже громче попросила она, когда Чонгук, услышавший подозрительный шум из ванной, подошел к двери и постучался. — Чеен? Все в порядке? — девушка склонила голову и зажмурила глаза. Она сжала кулаки, отчего длинные ногти больно впились в нежную кожу рук. — Можно я зайду? — она боялась и пискнуть, поэтому осталась стоять в таком положении. Чон, выждав несколько секунд, все-таки приоткрыл дверь. Заметив склонившуюся над раковиной девушку и услышав ее тяжелое дыхание, он подал голос: — Что случилось? — Пак боялась поворачиваться, а потому, как только она почувствовала, что парень подошел ближе, пытаясь заглянуть под светлые пышные волосы, резко повернулась, все еще зажмурившись, и крепко обняла брюнета, близко прижавшись щекой к мужской груди. Девушка услышала, как размеренно билось его сердце и надеялась, что именно оно и его теплые руки, робко обнявшие ее в ответ, смогут успокоить ее. Чонгук молча прижался правой щекой к макушке подруги и посмотрел на их отражения в зеркале. Розанна смотрелась такой маленькой в его объятиях, что он снова встретился лицом к лицу со своим страхом. Он боялся, что она ускользнет от него по его же вине, что они вдруг выйдут на след убийцы, и он не сможет уследить за тем, что Розанна останется в полной безопасности. Пара попрощалась уже через полчаса, когда Розанна решила, что ей пора домой. Девушка предупредила Чона о том, чтобы он даже не думал о том, чтобы заниматься теперь их делом без ее присутствия. Парень хоть и знал, какова Чеен была в гневе, он не мог пообещать ей этого, снова только солгав, больно закусив язык и натянув улыбку. Вернувшись домой, девушка снова никого там не встретила. Тэхен до сих пор был у родителей, и ей оставалось только попытаться отвлечься, начав готовить. Девушка чувствовала тяжесть в области груди, и не могла спокойно вздохнуть, но Пак сделала задуманное. В детстве, когда ей снились кошмары, она крепко закрывала глаза во сне, чтобы проснуться и сбежать из кошмара. Может, в реальности это также сработает? Может, она сбежит от призрака прошлого таким же образом? Услышав, как открывается дверь, Пак оглянулась и облизала указательный палец, на котором ещё были остатки лимонного крема. Девушка помыла руки под краном кухонной раковины и вышла в коридор, встретившись глазами с Кимом и слабо улыбнувшись ему. Чеен взяла у него тяжелый рюкзак и отнесла в их спальню. Выйдя из комнаты, она увидела, как парень заглядывает в кухню, принюхиваясь: в квартире и на их этаже ароматно разило ванильными коржами. Тэхен оглянулся на девушку и слабо улыбнулся: — Ты чувствуешь себя лучше? — в его голосе было слышно приятное удивление, и на его улыбку Розанна снова робко усмехнулась, пожав плечами. — Время от времени, — она подошла к нему и крепко обняла за талию. — От тебя вкусно пахнет, — выдохнул в ухо брюнет, и девушка почувствовала, как в животе затрепетали бабочки. Она немного отклонила голову, пытаясь заглянуть в глаза Киму, и прижалась к мягким губам парня, опустив веки. Долго они простоять так не могли, потому что девушке нужно было готовить крем быстро, пока тот не застыл, а потому она нехотя отстранилась от Тэхена и пригласила его в кухню помочь ей. Слабо улыбаясь себе под нос, она продолжила готовить. Парень пришел к тому времени, когда девушка уже украшала крем на коржах всякими посыпками и шоколадной стружкой. Он улыбнулся девушке. — Мы давно не готовили его, — прокомментировал Ким, и Розанна задумчиво закивала. Парень подошел к столу, встав бок о бок с девушкой, и поднял со стола упаковку с кондитерскими шариками. — Тогда и Чонгука стоило пригласить. Пак поджала губы. Этому рецепту научила ее Лалиса: лимонный торт был ее любимым и на каждый праздник она готовила только его. Девушка и не вспомнит, почему именно этот рецепт пришел ей в голову. Она любила кислотные нотки лимона в креме и аромат ванили в коржах, но этот торт был определенно не самым ее любимым. — Сегодня вечером я хочу смотреть фильмы с чаем в руках и тортом под пледом только с тобой, — она подняла глаза на него и улыбнулась. Ким хитро оглянулся на девушку, но ничего не сказал, а потому Розанна рассмеялась и слабо толкнула его в бок своим бедром. — Почему ты молчишь? Неужели я так часто говорю тебе такие слова в последнее время? — Нет, — ответил парень, закончив с украшением стенок торта. Он оперся обеими руками о поверхность стола, наблюдая за движениями кистей Пак, что заканчивала со стружкой. — Именно поэтому я и молчу. Не хочу портить момент, — Чеен довольно улыбнулась, и на душе у парня стало тепло. Он уже давно не видел ее широкой улыбки. — Ты не испортишь его, если скажешь, как сильно любишь меня. — в ее глазах промелькнула игривая искорка, от которой Тэхен усмехнулся. Вот та Пак Чеен, в которую он влюбился. — Я очень люблю тебя, — ответил парень, вызвав у девушки радостный смешок. — И я люблю тебя, — подняв на него глаза, она не спешила отходить, будто дожидалась, пока парень не притянет ее в свои объятия и не поцелует сам. Розанна слабо приподняла уголок губ и накрыла своими руками шею брюнета, не касаясь ладонями в креме затылка, пока тот обвил ее тонкую талию руками. Девушка не боялась призрака, потому что ее глаза были плотно закрыты, а губы нежно сминал парень, вводя в своеобразный транс, отвлекающий ото всех проблем. Парень обещал девушке, что они посмотрят какую-нибудь комедию, поэтому остановился на том, что просто целовал Пак. Но то, что ее оголенные в черном топе ключицы и выглядывающий плоский живот из-под одежды смогут отвлечь его от просмотра фильма он не стал предупреждать, ведь Розанна и не заикалась о том, что будет после того, как они съедят по кусочку вкуснейшего торта.* * *
Утром Чонгук проснулся не по своей воле: через белый тюль в комнату проникали настойчивые солнечные лучи и совсем не собирались уходить за облака, поэтому парню пришлось подняться с постели раньше, чем он ожидал. Чон сначала прикрыл глаза предплечьем, а затем взлохматил свои волосы. Выпрямив спину, он услышал, как на телефон пришло два уведомления — с таким звуком ему приходили сообщения. Парень сонным взглядом покосился на телефон и потянулся к тому, разблокировав экран и вперив в него взгляд карамельных глаз. Номер отправителя был ему незнаком, поэтому парень хотел просто проигнорировать спам, но тут же на телефон приходит еще одно сообщение, начало которого заставляет его открыть переписку. Прочитав первые два слова, Чонгук почувствовал, как сна будто и не было. Он быстрым движением сбросил с себя одеяло и поднялся с кровати, сев за стол и открыв крышку ноутбука. «Привет, это Миен. Если ты еще помнишь такую.» «Я доехала до места, про которое мы разговаривали с Чжу, и теперь я в безопасности. Если тебе это было интересно.» «Я не писала бы тебе, если бы не хотела отплатить за доброту, что ты проявил ко мне. Я знаю о том, что ты искал информацию про Звезду Спасения. Не советую больше этого делать.» «Не то чтобы я запрещала тебе это. Просто это бесполезно. Но я могу дать тебе хорошую наводку на Звезду.» «Напиши мне, как сможешь. Это разговор только текстовый. А потом все сообщения нужно будет удалить.» Чонгук тут же написал ей ответ на ноутбуке, как только тот включился. Девушка не заставляла ждать и почти сразу прислала ему скриншот чей-то переписки, открыв который внимательно вчитывается в каждую букву. Затем в правом нижнем углу видит: «Я нашла это в телефоне Чжухона. Этот же скриншот переписки попал копам, но те ничего не откопали из нее.» «Может, ты что-нибудь найдешь? Брат многое мне не рассказывал, но я знаю точно: Звезда будет прятаться до самого конца, даже если их загадки будут очевидны.» Парень поджал губы, надев очки для работы за компьютером. Он даже не успел натянуть футболку сверху, не успел приготовить себе хоть какое-то подобие завтрака, но уже чувствует, что долго просидит за своим ноутбуком. Чон ничего не отвечал Миен, пока не перечитал всю переписку около пяти раз. Парень открыл браузер и стал вводить в поле для поиска адрес сайта, который указал собеседник Чжухона, после чего открылась новая вкладка. Сайт был темным и ничем непримечательным: ничего, намекающего на Звезду не было. Но просмотрев страницу вдоль и поперек второй раз, он вспомнил слова Чжухона: «Звезда преследует цель отомстить грешникам». Под картиной с нагим человеком и демонами вокруг него присутствовала надпись маленького размера: «Нет покоя грешникам», — на которую он рискнул нажать. К его удивлению, Чонгук оказался прав. Его переадресовало на другую страницу, фоном которой служила шестилучевая звезда, которая уже не раз снилась ему в кошмарах. Он нажал на нее, и ему открылся список с фотографиями будто под арестом разных молодых людей. Только спустя несколько секунд Чон догадался, что все это — служители Звезды. Он находил здесь имена и фотографии людей совершенно разных национальностей, но смог отыскать фотографию Чжухона и кореянки, имя которой, как он вспомнил, называл ему Ли, в этом бесконечном списке:«Пак Суен»
Чонгук присмотрелся к игривому взгляду девушки, и кликнул на ее фотографию. На новой странице были даны почти все нужные ему данные о ней: где проживает, кем была до Звезды, чем была полезна ей. Парень записал ее номер, а после задумался. Может, она ему расскажет, как можно присоединиться к организации?* * *