Возвращение в плен

В комнате ненадолго повисла тишина. Хаук хмуро оглядел любовника с ног до головы, отметив, что вся его одежда была перепачкана в пыли и грязи:       — Где ты был? — процедил король сквозь стиснутые зубы.       — Где захотел, там и был, — уверенно ответил юноша, окинув Хаука испытывающим взглядом.       — Ты забываешь, с кем говоришь. — Хаук схватил любовника за запястье и сдавил так сильно, что юноша вскрикнул.       — Повелитель? — услышав шум, Хуго тут же влетел в покои.       — Вышел! — рыкнул король. — И чтоб никто не входил больше.       Солдат, завидев Элиаса, скривившегося от боли, тут же понял, в чём дело и послушно прикрыл двери. Всю эту неделю повелитель был сам не свой из-за пропажи любовника, но предпринимать чего-либо не стал. Это казалось весьма странным ввиду прошлых событий. Ведь когда подобное происходило ранее, Хаук тут же ставил на уши весь дворец.       Изначально король и в самом деле собирался сразу начать поиски любовника. Но в конечном итоге ничего не предпринял, руководствуясь здравым смыслом. Кто стал бы отправлять поисковые отряды за своим гостем? Средь народа и без того полно слухов о неком Элиасе, из-за которого их повелитель выжил из ума.       Какое-то время Хаук считал, что юноша попал в очередную неприятность, но кольцо, которое он ему подарил, молчало. Это означало, что мальчишка в порядке. Тогда король решил, что даст любовнику пару недель и уж если тот не вернётся, он сам отправится на поиски.       Элиас болезненно простонал, как только мужчина отпустил его запястье.       Обида и непонимание нахлынули волной. Они ведь уже поговорили и всё решили. Хаук даже избавил его от статуса пленника. Почему тогда всё осталось, как прежде?       Элиас начал жалеть, что заглянул во дворец. Он всего лишь хотел разведать здесь обстановку и проверить, не вернулся ли учитель.       Потирая больную руку, юноша пустил в неё магический импульс, тут же залечивая. После, тряхнул рукой пару раз, убедившись, что больше не больно. Миг — и король понял, что Элиас намеревается телепортироваться.       — Одно движение, и я направлю войска на Ирридиан. — ледяным тоном произнёс Хаук. Было предельно ясно — мужчина не шутит.       Элиас застыл и перевёл широко раскрывшиеся глаза на мужчину:       — Свихнулся?! А контракт?       — Плевать, — оскалился король, подойдя впритык к любовнику.       — Точно, свихнулся… — Элиас передумал сбегать. Он встал, скрестив руки, и выжидающе уставился на Хаука, подняв взгляд вверх.       — Повелитель! — послышался требовательный голос за дверью.       — Я просил не мешать! — рявкнул Хаук, отчего Элиас вздрогнул.       — Но повелитель, Тео с Арвидом только что вернулись!       — Учитель! — вскрикнул Элиас и, позабыв обо всём, понёсся к дверям. Король последовал за ним. Хуго почтительно склонил голову, отходя в сторону от дверей. Хаук лишь мельком глянул на солдата и ускорился, чтобы не отставать от любовника.       Быстро спустившись по лестнице, Элиас выбежал ко входу во дворец и оглядел вошедших. Тео с Арвидом выглядели весьма потрёпанными дорогой, но вполне живыми и здоровыми, что заставило облегчённо выдохнуть и юношу, и Хаука, быстро подоспевшего вслед за ним.       — Я уж думал, ты помер! — Хаук набросился на Тео с дружескими объятиями, крепко похлопав по спине, отчего советник едва сдержался, чтобы не зашипеть от боли. Рассказывать о своём позоре мужчина никак не хотел. Рано или поздно Хаук узнает, но не сейчас.       — Не дождёшься! — рассмеялся Тео, отстраняясь и оглядывая своего повелителя. Выглядел тот весьма устало. Последние недели король много нервничал и мало спал.       Параллельно дружеским приветствиям мужчин, случилось и воссоединение ученика с учителем.       Элиас подлетел к Арвиду и крепко прижался словно искал в этих объятиях защиты.       — Здравствуй, дорогой! — эльф запустил большую ладонь в серебряные пряди юноши и принялся нежно гладить его голову. Увидев это зрелище, Хаук с Тео недовольно переглянулись.       — Элиас, я сейчас краем уха слышал от слуг, что тебе досталось после моего исчезновения… — шепнул эльф.       — Не бери в голову! — отмахнулся юноша, отстраняясь. — И вообще ты мне задолжал уже кучу уроков!       Учитель звонко рассмеялся, Элиас подхватил и счастливо залился смехом в ответ. Как же он скучал по Арвиду.       В тот же миг Хаук призадумался о том, что Элиас ещё никогда не смеялся с ним. Хотелось верить, что когда-нибудь в будущем и он сможет стать причиной хотя бы его улыбки.       — Что с кольцом? Я пытался связаться сотни раз! — король старался отвлечься от неприглядной картины, обратившись к другу.       — Не знаю, не работает, — пожал плечами советник. — Сколько ни пытался, не реагирует.       — А что с его аурой? — внезапно спросил Элиас, подойдя к Тео и с подозрением оглядывая его.       — Ты о чём? — выгнул бровь советник. — И вообще, почему вся твоя одежда такая грязная? Хаук, ты его в темницу кидал, что ли? Развлекался?       — Нет, — спокойно ответил король. — Он сам где-то шатался всю неделю.       — Хватит переводить тему… — буркнул юноша. — Твоя магическая аура словно с ума сошла.       — С каких пор ты видишь магическую ауру? — мягко спросил Арвид.       — Чуть более недели прошло, — ответил Элиас, продолжая коситься на советника.       — Дорогой, пойдём. Расскажешь об этом подробнее! — Арвид попытался отвлечь мальчишку, чтобы не освещать ситуацию Тео прилюдно. Как-никак они находились у парадного входа во дворец, людей здесь всегда предостаточно.       — Тео, — окликнул король друга, пока тот провожал взглядом эльфов. — Ты всё выяснил?       — Да, — советник кивнул.       — Тогда пойдём, обсудим. Не терпится узнать, кто же эта крыса.       Не успели мужчины завернуть к лестнице, как послышались крики Элиаса. Они с Арвидом успели уйти дальше вперёд и когда король с Тео нагнали их, увидели как юноша пытался привести в чувства лежащего на полу Арвида.       — Что случилось? — встревоженно спросил советник, присаживаясь рядом с мальчишкой.       — Не знаю! — растерянно проговорил Элиас, слегка похлопывая учителя по щекам, тот никак не реагировал. — Он внезапно потерял сознание.       Чуть позже все трое мужчин сидели в кабинете Виллиама у кровати, на которой лежал Арвид, всё ещё не приходящий в сознание. Хаук же сел поодаль от всех и прикрыл глаза, лишь вслушиваясь в диалоги.       — Кто был с ним последние дни? — поинтересовался лекарь, тщательно замешивая какие-то травы.       — Я, — подал знак Тео. — Но он не был ранен и выглядел вполне здоровым.       — Сколько раз он использовал свой камень телепортации? — внезапно вскочив и прислонив ладонь ко лбу учителя, поинтересовался Элиас.       — Около четырёх раз, — задумчиво ответил советник.       — За какой период? — сощурился юноша, недоверчиво оглядывая Тео.       — За три дня, — уже более уверенно ответил мужчина.       — Он с ума сошёл? Куда так торопился? Среди вас даже раненых нет. Почему ты его не остановил?!       — Откуда мне знать ваши лимиты на телепортацию?! — рявкнул советник, мысленно сокрушаясь. Он только сейчас понял, что Арвид вымотал себя, желая поскорее доставить раненого Тео во дворец.       Элиас же в свою очередь винил себя за то, что сразу не заметил проблему учителя. Его слишком отвлекла необычная аура советника. Он всё ещё не мог разобраться, что же с этим мужчиной не так. Юноша не так давно раскрыл в себе способность видеть магию существ и не всегда разбирался в увиденном, но с советником точно что-то было не так.       — Здесь проблема не только в использовании магии, а в перенапряжении в момент истощения, — неодобрительно мотая головой, сказал Виллиам, прикладывая холодный компресс ко лбу Арвида. — Тео, испытывал ли он стресс или какие-либо физические нагрузки в последние дни?       Советник сжал зубы, вспоминая, как склонил эльфа к сексу, когда тот активно сопротивлялся. Выходит, ему уже тогда нужно было просто лежать и восполнять силы…       — Он ведь поправится? — игнорируя вопрос лекаря, спросил Тео.       — Не переживай, недельку полежит, а может, и того меньше.       Советник кивнул и широкими шагами унёсся прочь.       «Чёрт, так старался быстрее доставить меня в безопасное место, что довёл себя до такого. Он ведь почти не отдыхал, вечно приглядывая за мной. Я должен был заметить его ухудшающееся состояние. Вот же идиот, так хорошо держался…» — всё это быстро пронеслось в голове мужчины, прежде, чем он вошёл в свои покои, раздражённо хлопнув дверью.

***

В кабинете Виллиама остались лишь сам лекарь и король с Элиасом. Хаук не дождавшись любовника, крепко заснул, сидя на стуле и скрестив руки.       — Господин, — шепнул Виллиам и постарался подойти к юноше как можно тише. — Пожалуйста, приглядите за повелителем. Он совсем запустил себя: мало ест, пьёт много алкоголя, у него бессонница и он много нервничает из-за ситуации на границах.       — Зачем ты говоришь мне всё это? — раздражённо ответил Элиас, но замолк после того, как Виллиам прислонил пальцы к его губам, прося этим жестом быть тише.       — Пожалуйста. Он послушает только вас! — глаза лекаря были полны печали. — Если повелитель и дальше будет так себя вести…       — Понял я, — юноше стало жаль старика. Он погладил его по плечам, пытаясь взбодрить и обернулся к Хауку. Мужчина, наверное, уже видел десятый сон. Хаук расслабился, когда увидел состояние Арвида, ведь благодаря этому в ближайшее время Элиас точно никуда не денется.       — Господин, я дам вам травы. Залейте их кипятком. Пусть выпьет отвар из них утром. Из моих рук брать отказывается. Слишком горд для того, чтобы пить восстанавливающие снадобья.       — Боже… — юноша чувствовал, словно ему доверили ещё одно дитя и, глубоко вздохнув, забрал мешочек трав и подошёл к Хауку. — Вставай!       Король никак не среагировал, продолжая мирно сопеть.       — Эй! Хватит дрыхнуть! — Элиас раздражённо повысил голос. Юноша впервые будил короля, обычно всегда было наоборот.       — Господин, не стоит так… — Виллиам не успел остановить мальчишку, как Хаук вскочил, крепко схватив любовника за горло. Увидев ошарашенный взгляд Элиаса, тут же ослабил хватку и отпустил.       — Забыл предупредить, его нельзя будить громкими звуками…       — Спасибо… сам уже заметил! — откашливаясь и потирая горло ответил юноша.       Король редко засыпал так крепко, как сейчас. Более того он всегда агрессивно реагировал на шум. Как-то давным-давно, в походе, когда им с Тео было лет по двадцать, друг громче обычного прикрикнул Хауку, чтобы тот просыпался. С того дня он больше никогда не подходил к спящему мужчине. По рассказам Тео, он едва выжил. В свои юные годы Хаук ещё не являлся королём и по характеру был куда агрессивнее.       — Ты в порядке? — обеспокоено спросил Хаук, хватая любовника за плечи и виновато оглядывая его.       — Переживу, сейчас же иди спать в кровать! — отмахиваясь, приказал Элиас. Именно приказал, интерпретировать его тон как-то иначе было невозможно. Виллиам сжался, переживая за юношу, как бы не отхватил ещё. Повелитель, конечно, относился к нему куда снисходительнее, нежели к кому-либо другому, но ещё никто не осмеливался обращаться к нему в таком приказном тоне. Этот мальчишка воистину был либо очень бесстрашным, либо просто искал смерти.       — Только с тобой, — блеснув красными глазами, ответил король. Он закинул активно сопротивляющегося Элиаса на плечо и покинул кабинет лекаря.       Виллиам остался, удивлённо хлопая глазами. Он никак не мог взять в толк, что происходит между этими двумя. Старик наблюдал за этой парой с самого начала их знакомства и дивился тому, как отношения между мужчинами переросли из раба и хозяина в любовников, что были друг с другом практически на равных. Он был уверен, что ни одна женщина никогда не позволила бы себе и половины того, что вытворял этот мальчишка. Элиас действительно поражал своей выдержкой и сильным характером. За какие-то полтора года, он почти полностью приструнил их жёсткого, твердолобого повелителя.       Войдя в свои покои, Хаук аккуратно посадил юношу на край постели и принялся снимать с него грязную одежду:       — Где бы ты ни шлялся, это легче просто выбросить. Сейчас принесу новую одежду, — буркнул король, отходя к шкафу. Элиас недоумённо оглядел мужчину. Он был уверен, что Хаук вновь начнёт приставания, однако король лишь бросил юноше свёрток чистых одежд и, попросив принять ванну, тут же лёг дальше спать.       Элиас какое-то время лишь недоверчиво постоял возле кровати, разглядывая чистую одежду и уже начинавшего сопеть короля. Махнув рукой, он отправился в ванну. Набрав горячей воды, Элиас не сдержался и громко выдохнул, ощущая, как расслабляется каждая затёкшая мышца. В голове тут же мелькнули мысли о том, как было бы прекрасно, если такая же ванна имелась бы в приюте. Не только ванна. Эти замечательные дети и Эрик были достойны лучшего места и самых комфортных условий.       Возникшее желание тут же телепортироваться назад к детям Элиас отбросил в сторону. Он желал придумать, как улучшить им условия. Для этого нужны средства, а чтобы были средства, нужно их заработать. Но что он умел? Ничего.       С этими мыслями юноша загнал себя в тупик. Перегревшись, он выполз из ванны, и понял, что его так расслабило, словно он вот-вот заснёт на ходу. Решив, что придумает что-то поумнее завтра, Элиас лёг в постель к королю и тут же крепко заснул.       Ночь была теплее, чем обычно. Юноша впервые так сладко отоспался и наутро раскрыл глаза, чувствуя себя бодрым и отдохнувшим. Всё же трудно было сравнить мягкость королевской постели с холодным, грязным полом в приюте. Вновь вспомнив детей, Элиас поник.       — Доброе утро, — пожелал король, который, судя по всему, тоже встал лишь недавно и только оделся, поправляя ворот чёрного жакета перед зеркалом.       — Выпей восстанавливающий отвар, — сонно проговорил Элиас, вспоминая вчерашнюю просьбу лекаря.       — Ты туда же? — выгнул бровь мужчина. — Виллиам попросил тебя об этом?       — Следи за здоровьем. Не молод уже, — юноша прищурил глаза, ибо яркий свет из окна ударил в лицо, как только король отошёл чуть в сторону, переставая заслонять собой солнце.       — Что ты хочешь этим сказать? — недовольно спросил мужчина, встав прямо над Элиасом. — Я слишком стар для тебя? Потому вечно нос от меня воротишь?       — Ворочу? От чего? На мой вопрос о своих чувствах ты открыто дал понять, что не любишь меня.       — А если передумаю?       — Что на тебя нашло? — Элиас привстал, оперевшись на обе руки. Сердце начало биться быстрее. Он понял к чему клонил мужчина, но лишь сейчас осознал, что не готов к этому разговору.       — Послушай, куколка, для меня это очень сложная тема. Прошу, просто будь рядом и позволь мне разобраться в своих чувствах, — Хаук присел на край постели и, взяв юношу за подбородок, подался вперёд, мягко коснувшись нежных губ и тут же отстранившись. По телу Элиаса прошлась приятная дрожь. Захотелось углубить поцелуй, но мужчина уже встал, идя к выходу.       — Куда ты? — поинтересовался юноша.       — Есть дела, — остановившись у двери, ответил король.       — Тебе нужен отдых, Виллиам вчера сказал, что ты беспрестанно нагружаешь себя, вообще не отдыхая. О стране подумай, кому ты поможешь, если в конечном счёте загонишь себя в могилу? Передай что-нибудь Тео. — вставая с постели, сказал Элиас, убирая назад спутавшиеся за ночь волосы. — Проведи сегодняшний день со мной.       Хаук не поверил своим ушам. Он тут же отпустил дверную ручку и медленно подошёл к любовнику.       — Приглашаешь меня на свидание? — хитро ухмыльнулся он.       — Что такое свидание?       Элиас хорошо знал человеческий, но данное слово слышал впервые. Король призадумался о том, как бы корректнее это разъяснить.       — Совместное времяпровождение для того, чтобы лучше узнать друг друга.       — Лучше узнать? — Элиас язвительно выгнул бровь. — Куда уж лучше? Я и без того знаю, какой ты псих.       Хаук на это ничего не ответил, лишь продолжил сверлить юношу взглядом.       — Я хочу привести себя в порядок и прогуляться по городу, — неуверенно сказал Элиас спустя минуту молчания и тут же направился в ванную, чтобы умыться.       — Пойду передам дела Тео, — крикнул король вслед и вышел из покоев. Хаук не понимал, что ударило в голову мальчишке, но поступил так, как Элиас хотел.       Юноша окатил лицо ледяной водой и глубоко вдохнул, пытаясь собраться. Он поставил себе цель помочь приюту Эрика. Для этого нужно было выяснить у Хаука способы быстро заработать в этой стране. Стыдно было таким образом подавать королю какие-то надежды, но детей было жаль ещё больше.       Небольшим дополнением ко всему было бы то, что он параллельно выполнит просьбу Виллиама, а именно заставит короля отдохнуть от вечных дел и стресса.       Умывшись и причесав волосы, юноша вышел из ванной комнаты, увидев как Хаук сидел в кресле, допивая отвар трав. Элиаса тронуло, что мужчина таки послушался его. Сомневаться в том, что это именно тот отвар, не пришлось. Это легко выдавал аромат, заполнивший комнату. Виллиам будет вне себя от радости, узнав об этом.

***

Прогуливаясь по центральной площади, Элиас чувствовал себя весьма некомфортно. Мало того, что Хаук и без того привлекал много внимания своим ростом и комплекцией, так он ещё и таскал за собой свиту из двух солдат и шестерых слуг. Стоило им пройти, как все тут же начинали активно перешёптываться и тыкать пальцем.       — Я и не думал о том, что прогулка будет выглядеть именно так… — тихо проговорил Элиас, услышав очередные перешёптывания за спиной.       — Мы будем проходить торговые лавки, я подумал, вдруг ты захочешь что-то себе купить, поэтому взял прислугу. А Хуго с Нильсом и без того почти всегда со мной, — объяснил король.       — Какой красивый! — игнорируя слова короля, Элиас пробежал через скопление людей к фонтану в форме двух крупных рыб.       Подойдя ближе, юноша понял, что строение было крупнее, чем казалось изначально. Сделано всё было целиком из белоснежного мрамора. Время уже нанесло на его поверхность сеть мелких трещин, но это лишь добавляло горной породе благородства. Сама конструкция была на простом круглом постаменте. Вода лилась медленно, отбивая одинаковый ритм и привнося спокойствие.       — Хочешь, поставлю тебе такой в саду? — спросил король, подойдя к любовнику со спины.       — Там ведь уже есть фонтан, — ответил юноша, опустив руку в воду и начав водить ей из стороны в сторону.       — Он не такой большой, да и старый уже, — пожал плечами мужчина. — К тому же этот тебе явно понравился больше.       — Понравился! Эти рыбы такие большие и так искусно сделаны! Мастер, сотворивший это, действительно знает своё дело! — Элиас медленно провёл рукой по бортику фонтана.       — Тогда сегодня же прикажу установить такой на месте старого фонтана.       Юноша внезапно поник, снова вспомнив приют Эрика. Король по щелчку пальцев мог получить что хотел, а Элиас не имел возможности помочь детям даже питаться должное количество раз в день и спать на нормальных кроватях.       — Почему мне кажется, что ты стал ещё грустнее обычного? — нахмурился Хаук. — Я вновь сказал что-то не то?       — Дело не в этом…       — Что-то случилось?       — Меня интересует, как здесь можно заработать? — Элиас с интересом уставился на Хаука, который в свою очередь весьма непонимающе оглядел любовника.       — На что тебе?       — Не могу сказать, — сказал юноша, отводя взгляд.       — Это как-то связано с твоим недавним отсутствием?       — Связано, — не стал юлить мальчишка, но больше ничего не сказал.       Раздражало ли Хаука то, что Элиас ни в какую не собирался рассказывать, где пропадал ту неделю? Конечно, да, но поделать с этим он ничего не мог. Король не хотел оставлять их отношения на уровне хозяина и раба, поэтому теперь ему приходится сносить то, что у Элиаса есть права на личное пространство и время. Всеми силами мужчина держался, чтобы не начать давить на любовника расспросами.       — Сколько тебе нужно? — поинтересовался Хаук.       — А сколько будет стоить дом примерно с десятью комнатами? — задумался юноша, ответив вопросом на вопрос.       — Дом с десятью комнатами? Куколка, чем же таким ты занимался всю эту неделю, что теперь тебе нужен такой большой дом? — король вначале даже немного растерялся.       — Я ответил на твой вопрос, теперь ты ответь на мой! — припомнил юноша. — Как мне заработать столько?       — Никак, я куплю тебе дом. Нужен ближе к центру или подальше? В самом центре достаточно шумно, поэтому я бы взял чуть поодаль отсюда, но не с самой окраины. Да там и нет таких крупных зданий. Мы можем купить его прямо сейчас, здесь чуть подальше есть очень уютная просторная улица. Если б не жил во дворце, предпочёл бы дом именно там.       — Подожди! — Элиас схватил мужчину за руку чуть выше локтя, когда тот уже направился в сторону описываемой улицы. — Я не могу так просто принять столь крупный подарок…       — Ты впервые за всё время сказал мне, что чего-то хочешь. Я не могу упустить такой редкий шанс и не подарить тебе это. Не пытайся переубедить, я уже всё решил. Просто прими подарок, это меньшее, что я могу сделать.       — Тогда… спасибо! — Элиас широко улыбнулся. — Правда, благодарю тебя! Это действительно многое для меня значит.       Король забыл, как дышать, увидев эту восторженную улыбку, адресованную не кому-либо, а именно ему. Только недавно он думал о том, что юноша ещё никогда не одаривал его улыбкой, как это случилось. Сейчас Хаук готов был скупить все дома в столице, лишь бы вновь увидеть эти глаза, впервые сиявшие для него так ярко.       — Зачем бы ты не брал этот дом, не смей переезжать туда! — придя в себя, заключил мужчина, на что юноша лишь молча кивнул.       Отправившись в описанный Хауком район, Элиас оценил красоту и удобное расположение домов. Здесь было чисто, светло и просторно. Здания были достаточно крупными, часто дома встречались даже трёхэтажные, что было довольной редкостью.       Компания не успела дойти до середины улицы, как к ним подбежал среднего роста мужчина, на вид лет сорока.       — Приветствую, повелитель! — дрожащим голосом проговорил он, отвесив Хауку низкий поклон. — Право, не ожидал встретить вас здесь! Чем могу служить?       Мужчина являлся главой этой улицы, порядок, сбор налогов, продажа домов и любые проблемы возникающие у людей проживающих здесь, решал он.       — Я хочу купить дом на десять комнат, — ровным тоном ответил король.       — Не вопрос! Тут есть два свободных дома, подходящих под описание, я бы советовал брать тот, что с небольшим прудом во дворе! — продолжая рассказ, мужчина повёл их в сторону описываемого здания.       — Подождите, а что со вторым домом? — влез Элиас. Человек оскорбился тем, что его перебили, но встретившись взглядом с повелителем, сразу расплылся в лестной улыбке и ответил мальчишке.       — Там жила семья с шестью детьми, они превратили двор в огромную детскую площадку. Также оставили кучу игрушек за ненадобностью ибо их дети уже выросли и съехали.       — Я хочу посмотреть! — глаза юноши загорелись. Хаук тут же непонимающе скосился на любовника. На что ему дом, полный игрушек?       Оглядев предложенный дом, Элиас остался в восторге. Здесь и правда было много игрушек, имелась куча детских кроватей. Во дворе и в самом деле расположилась великолепная площадка для игр. Здесь были даже качели в количестве трёх штук. Восхищённым взглядом юноша оглядывал здесь каждый уголок, уже представляя, как приведёт сюда Эрика с детьми.       Когда король отошёл заключать договор на дом, к Элиасу неожиданно подошёл Нильс — брат Хуго:       — Извините за вопрос, но зачем вам такой большой дом? — солдат пытался спросить как можно мягче, ибо помнил, что Элиас не любил, когда к нему лезли с расспросами.       Вначале юноше захотелось ответить более резко, но после он быстро осознал, что рано или поздно всё равно все узнают о приюте. Как никак Хаук с большой вероятностью не оставит это без внимания и, скорее всего, позже отправит сюда людей, дабы выяснить с какой целью используется дом.       — Хочу кое-кому помочь вот и всё, — сдержанно ответил Элиас.       — У вас доброе сердце, но к повелителю вы всегда относились холодно. Почему бы вам не поговорить с ним? Если вы ничего к нему не чувствуете — уходите, вы ведь достаточно сильны и самостоятельны, чтобы жить своей жизнью и диктовать свои условия. Господин, думаю, вы прекрасно знаете, какой обузой являетесь для страны. Из-за вас повелитель никак не найдёт достойную женщину и не подарит стране наследника.       — Ему уже пятьдесят лет, что же он делал до меня, раз всё ещё одинок? — шикнул мальчишка, закатив глаза. — Во мне ли проблема?       Нильс замер, обдумывая сказанное юношей и, кажется, стал понимать ситуацию чуть яснее. В самом деле — если бы его повелитель мог найти то, что ему нужно в женщине, давно бы уже это сделал. Выходит, его интересы были предопределены с самого начала, король сам не осознавал этого, пока не встретил Элиаса.       Юноша же призадумался о словах Нильса. Солдат был прав, Элиас большую часть времени испытывал к Хауку лишь холод, а поначалу и более того не чувствовал ничего, кроме страха и отвращения. О нынешних чувствах к мужчине он толком не задумывался. Достаточно было того, что он прекратил бояться Хаука и больше не подвергался изнасилованиям. Вся близость, что между ними происходила, уже давно не причиняла боли, лишь наслаждение. Временами Элиас ловил себя на мысли, что настолько хотел мужчину, что готов был сам стать инициатором близости, затащив Хаука в постель, однако старался сдерживаться.       Король уже давно вёл себя более сдержанно, чаще заботился о любовнике, учитывал его пожелания. Были моменты, когда мужчина мог вспылить, однако он достаточно быстро успокаивался. С ним всегда можно было пойти на компромисс и договориться.       Быстро оформив бумаги на Элиаса, король передал ему ключ и бумаги на дом.       Прижав бумаги к груди, Элиас ещё несколько раз поблагодарил мужчину и уже не мог дождаться того, чтобы вручить всё это Эрику.       Проголодавшись, они направились в популярную таверну, что была в центре площади. Все блюда, что подавались на стол короля всегда проходили дегустацию и лишь убедившись, что всё в порядке, мужчина приступал к трапезе. Сейчас же он был вдвойне осторожен, так как переживал о здоровье любовника с того самого дня, как тот чуть не погиб при попытке отравления.       — Не вкусно? — спросил Хаук, заметив, что Элиас почти ничего не ел.       — Не хочу показаться неблагодарным или избалованным, но я уже устал есть одну лишь картошку и яблоки… — к щекам юноши прилила кровь, окрасив румянцем. Он очень смутился, когда наконец признался в этом.       Король лишь сейчас призадумался о том, что большинство блюд в Энгарде и в самом деле включали в себя продукты животного происхождения. Благодаря этому юноша вот уже второй год питался практически одними лишь варёными овощами и яблоками. Яблоки являлись самым популярным фруктом в стране. Мужчина даже не думал о том, насколько это всё приелось мальчишке. Сам он редко ел одно и то же блюдо чаще двух дней подряд, не считая военных походов. Но и те обычно не длились дольше пары месяцев.       — А что едят в Ирридиане?       — У нас очень много видов фруктов и ягод! — ответил юноша. От всплывших в голове воспоминаний, непроизвольно начала выделяться слюна.       — Повелитель, — скромно влезла одна из служанок, стоявших недалеко от их стола. — Я знаю место, где торгуют разнообразными привозными фруктами и ягодами, думаю там есть из чего выбрать! Однако идти около часу. Совсем на окраине.       — Интересно, — король встал из-за стола и глянул на Элиаса. — Сможешь телепортировать нас? Если сложно будет всех, отправимся вдвоём.       — Могу всех, без проблем, — пожал плечами Элиас. Единственным препятствием могло являться лишь то, что юноша ещё никогда не был в том месте. Однако когда девушка объяснила местоположение, Элиас понял, что это те самые торговые лавки, находившиеся недалеко от приюта.       Далее всё было куда проще. Он настолько преуспел в телепортации, что более не требовалось даже касаться каждого, кого он хотел переместить с собой. Взмахом одной лишь руки они оказались на окраине у торговых лавок. Служанки вскрикнули от неожиданности и крепко зажмурились. Они впервые куда-то телепортировались, да к тому же так быстро, без предупреждения.       Хуго с Нильсом переглянулись, разинув рты. Они подозревали, что юноша хороший маг, но чтобы переместить десятерых без использования артефактов… Это не вписывалось ни в какие рамки. Сколько же энергии это должно было затратить? Элиасу хоть бы что, спокойно стоял себе, разминая шею.       «А этот район выглядит всё так же, сколько не борись с бедностью, сколько не предоставляй рабочих мест» — подумал про себя король, оглядывая трущобы.       Пройдя меж рядов торговых лавок, Хаук со своей свитой вновь приковал множество любопытных взглядов. Остановившись у одной из лавок, король оглядел весь ассортимент и присвистнул:       — Честно, никогда бы не подумал, что бывает столько видов фруктов, овощей и ягод.       — О, повелитель! Вы одарили визитом своего скромного слугу! — чуть ли не пропел хозяин лавки, в котором Элиас быстро узнал того самого полного мужчину, что в прошлый раз отчитал его за попрошайничество.       — Нравится что-то здесь? — Хаук накрыл большой ладонью плечо любовника.       Элиас лишь молча сверлил взглядом хозяина лавки. Тот в свою очередь тоже узнал юношу и заметно побледнел. На лбу торговца быстро выступили капельки пота. Он только сейчас осознал — одно слово мальчишки и его лавку могли тут же прикрыть навсегда, за то, что он наговорил тогда. Однако Элиас лишь помотал головой и ткнул пальцем на следующую лавку.       — Приветствую, повелитель и господин! — Серид сделал низкий поклон. Торговец оказался тем самым человеком, что помог Элиасу в трудную минуту и поделился едой. Мальчишку он не вспомнил, так как был в возрасте, к тому же видел слишком много лиц ежедневно. Юноша поклонился ему и оглядел товар, быстро заметив, что появилось много чего нового и свежего.       — Здесь мне нравится всё, — Элиас обернулся на короля.       — Хорошо, упакуйте всё, — король кивнул растерявшимся служанкам. — Позже пришлю ещё людей, упакуйте всё, что есть.       — Не шутка? — неуверенно спросил торговец.       — Я никогда не шучу. Сдачи не нужно! — Хаук кинул мужчине два крупных мешочка золота. Этой суммы хватило бы на то, чтобы выкупить три, а то и более таких же лавок целиком.       — Столь щедры вы, повелитель! Да прибудет с вами бог! — сделав очередной низкий поклон, проговорил Серид, не веря в свою удачу. Сколько бы лет он не торговал, такая крупная сумма была в его руках впервые. Теперь он мог помочь своим детям с жильём и наконец обратиться к лекарю с имевшимися проблемами со здоровьем.       — А это что за фрукт? — Хаук остановился у последней корзины.       — Ананасы, повелитель! — торговец протянул мужчине один. — Привозят из жарких стран.       Взяв фрукт, король достал из-за пояса кинжал и сделав несколько разрезов, попробовал кусочек.       — Неплохо! — сдержанно сказал мужчина. — Ты будешь поставлять их во дворец. Сейчас же подпишем контракт.       Фарид наблюдал за всей этой картиной скрипя зубами. Вначале он был рад, что эта парочка прошла мимо и мальчишка ничего о нём не сказал, но позже, завидев, как дела Серида пошли в гору, чёрная зависть закралась в душу. Проклятый плут один раз помог мальчишке с детьми, отдав горстку фруктов, и теперь будет купаться в золоте.       «Отчего мир так несправедлив?» — думалось торговцу.       Чтобы доставить всё скупленное во дворец разом, Элиас предложил свою помощь и быстро переместил служанок с кучей корзин и мешков в королевскую кухню. Там девушек встретили ошарашенные повара и другие работники кухни. Больше всего они испугались момента, перед появлением служанок. Яркие искры заставили людей подумать, что сейчас начнётся пожар. Девушки объяснили, что это всё закупки короля. Повара быстро прочли заклинания для того, чтобы дольше сохранять свежесть привезённому и убрали всё по полкам.

***

Оставшуюся часть дня Элиас и Хаук были лишь в сопровождении двух солдат. Юноша уже привык к ним и перестал обращать внимание на реакцию горожан. Он водил Хаука по всему городу, восхищаясь уличными музыкантами, красивыми парками, садами. Здесь была даже школа и не одна. Архитектура зданий была более строгой и грубой, нежели в Ирридиане, но оттого не менее потрясающей. Столица не зря называлась столицей, здесь действительно было на что посмотреть.       К вечеру Элиас вымотался и, приняв ванну, еле добрался до постели. Хаук лежал, молча читая какую-то книгу.       Юноша медленно сглотнул и, подползая ближе, убрал книгу в сторону, и прильнул к губам короля.       — Если ты пытаешься так расплатиться за сегодняшнее — прекрати, — хрипло шепнул Хаук, отстраняясь.       — У меня больше ничего нет, — с грустью ответил Элиас.       — Куколка, — король прислонил большой палец к его нижней губе, слегка оттянув её и посмотрел прямо в глаза, нет, в самую душу. — Полюби меня так же, как я тебя.