Возвращение в плен

      — Вот вы где, повелитель! — поклонился Винцент, пройдя в зал советов, где находился лишь король.       — У тебя минута, — ответил Хаук, даже не подняв головы, читая какую-то рукопись.       Второй советник сжал зубы и, мигом натянув улыбку, продолжил:       — Не беспокойтесь, у меня только один вопрос! Ныне я задался целью приобрести нового раба себе в помощники, но не смог найти ни одного полукровки…       — На днях я запретил отлов полукровок для продажи в рабство, — наконец, подняв голову, ответил король.       — Что? Но почему?! — внезапно повысил голос советник, но тут же осёкся, опустив глаза.       — Тебе не хватает человеческой помощи? Не справляешься? Сейчас все в моём подчинении люди, и проблем не возникало. У первого советника и вовсе нет и не было помощников.       — Нет-нет, я справлюсь. Это его идея? — поинтересовался Винцент.       — О чëм ты? — бросил Хаук, разминая затёкшую шею.       — Мальчишка… Вернее, Элиас, прошу прощения, господин Элиас Линдхольм. Это была его идея — отменить рабство полукровок?       — Думаешь, я сам не в силах принимать решения? Элиас здесь не при чём, — шикнул король. — Что-то ещё?       Винцент закусил губу. Что бы повелитель сейчас не сказал, он был полностью уверен — без вмешательства Элиаса тут не обошлось. Мальчишка влез везде, где смог. Его влияние становилось слишком сильным. Казалось, одно слово этого чужеземца, и повелитель готов на что угодно.       — Последний вопрос. Вы в самом деле не собираетесь подарить нашей стране королеву и наследников?       — Дорогой второй советник, — ухмыльнулся Хаук, подперев подбородок рукой. — Как только выдастся удобный момент, я сразу же сделаю Элиасу предложение вступить со мной в брак, и будет вам королева.       — Какой вздор! Этот мальчишка не родит наследников!!! — истерично выкрикнул Винцент.       — Не проблема, найду преемника. Что-то ещё?       Второй советник молча вылетел из зала, пыша гневом, сбивая и ругая всех слуг на своём пути.       — Да где его носит? — выдохнув, спросил Хаук сам себя. Он уже полчаса ждал Тео, который словно сквозь землю провалился.       Плюнув, король сам отправился к его покоям и вломился, даже не постучавшись, тем самым совершив ошибку.       Встав у дверей, он застыл, не сразу осмыслив увиденное. Тео сидел на своём письменном столе, между его ног по-хозяйски располагался Арвид. Они целовались так страстно, что даже не заметили появления зрителя.       Растерявшись, король зачесал волосы назад и, развернувшись, вылетел прочь. Пара секунд и его догнал растрёпанный Тео.       — Стучаться нужно… — пытаясь отдышаться, процедил он. Хаук нахмурился, оглядев пару-тройку засосов на его шее, и присвистнул.       — Ты не единожды вламывался к нам с Элиасом, — ехидно ответил он. — Ладно, забудь. Даю тебе отгул на сегодня.       — Что? — растерялся Тео, но Хаук уже скрылся из виду.

***

Прошедшие две недели выдались для Элиаса сплошной пыткой. Он в одиночестве сидел в покоях короля под стражей. Единственным компаньоном юноши стала книга, подаренная Сигрид. Возможности проверить что-то из прочитанного на практике не имелось, поэтому он просто делал пометки на будущее, надеясь избавиться от чёртова браслета.       В очередной раз, когда служанки вносили Элиасу еду, парочка из них принялась нарочито громко шептаться меж собой:       — Повелитель совсем не бывает в своих покоях… — произнесла светловолосая невысокая девушка.       — Кажется, сейчас всё его внимание приковано к прекрасной госпоже, что прибыла на той неделе, — хихикнула брюнетка.       — А ну замолкните! — шикнула Вилма.       — Нет, постойте… — попросил Элиас. — О ком они говорили?       — Прошу простить! — Вилма поклонилась и спиной попятилась в сторону выхода. — Они не знают, о чём болтают, не обращайте внимания.       Полуэльф сузил глаза, проводив женщину недоверчивым взглядом.       Ближе к вечеру он задремал в кресле у камина. От прикосновения к своему лицу Элиас вздрогнул и открыл глаза. Перед ним на корточках сидел король, взгляд у него был виноватый. Вначале полуэльфу показалось, что это сон, и он просто закрыл глаза обратно.       — Куколка, давай поговорим… — начал Хаук. Элиас вновь открыл глаза, осознавая, что это всё же не сон. — Я не должен был поступать так, браслет являлся крайней мерой, ты не оставил мне другого выбора…       — Если тебе так жаль — сними его, — Элиас показательно протянул королю руку.       — Сбежишь… — ответил мужчина, хватая любовника за протянутую ладонь и поднося её к губам, поочерёдно целуя каждый палец.       — Кончай с этим показательным выступлением! — Элиас вырвал ладонь из рук короля и вскочил; книга, лежавшая на его коленях, с грохотом упала на пол. — Прибереги эти нежности для своей новой избранницы.       — О ком ты? — скривился Хаук, вставая следом.       — Думал, я не знаю о том, что ты развлекался с какой-то женщиной? — выгнув бровь, произнёс юноша.       — Элиас… — король ухмыльнулся, приблизившись, схватил любовника за подбородок и едва коснулся его губ своими.       — Нет, отвали! — крикнул полуэльф, пытаясь оттолкнуть мужчину. — Хаук, я не шучу, проваливай…       Сопротивление Элиаса этому мужчине, как всегда, выглядело жалко. Хаук абсолютно не слушал его. Подняв на руки, он перенёс любовника на кровать и, аккуратно положив, навис сверху.       — Что на тебя нашло?! — продолжал высказывать недовольство юноша.       — Твоя ревность, — шепнул Хаук ему прямо в ухо. — Она очаровательна.       — С катушек слетел?! Какая ревность? — Элиас вытянул руки, положив их мужчине на грудь, тем самым отталкивая, чтобы не нависал слишком близко.       — Та женщина — моя двоюродная сестра, — ответил Хаук. — Она давно вышла замуж за чиновника из Бьёрна и живёт там. В Энгарду приезжает раз в пару лет, и она уехала ещё вчера вечером.       — Двоюродная сестра? — повторил Элиас, мгновенно покраснев. Ему стало до невозможности стыдно за то, что устроил Хауку такую сцену из-за его родственницы.       — Именно, — кивнул король, с удовольствием оглядывая смущённого любовника. — Куколка, я скучал.       — Тогда… почему не возвращался сюда? — с обидой спросил юноша.       — Хотел подостыть сам и тебе позволить отдохнуть…       — Это не отдых, а тюрьма! — возразил Элиас.       — Прости, — король ткнулся лицом любовнику в шею. — Я так не хочу отпускать тебя… Чувствую, что весь мир рассыпется, если покинешь меня.       — Отмени захват Ирридиана, тогда я подумаю над тем, чтобы остаться, — юноша сделал столь смелое заявление, прекрасно зная ответ короля.       — Хорошо, — шепнул Хаук. — Я не стану трогать ваши земли.       — Серьёзно? Теперь ты готов даже отступить? Всё же твоя одержимость ненормальна! — Элиас отвернулся чуть в сторону, так как лицо короля было слишком близко, обжигая горячим дыханием.       — Твоя ревность тоже ненормальна, — хмыкнул Хаук, поцеловав любовника в лоб и присев на край постели. На самом деле, он сказал это только чтобы подразнить Элиаса.       — Не было никакой ревности! — юноша вскочил и присел рядом.       — Значит… — король натянул хитрую ухмылку. — Ты не будешь против, если я заведу наложницу?       — Если ты это сделаешь, больше не подходи ко мне, — буркнул Элиас.       — Куколка, это и есть ревность. Ты уже почти признал это, будь честен с…       — Сними с меня чёртов браслет, — перебил юноша.       — Не сниму, ты слишком часто попадаешь в неприятности, — король оставался непоколебим.       — Я всё равно хочу навестить Джерарда и остальных в Ирридиане. Если так печëшься обо мне, отправимся вместе, — предложил Элиас, обессиленно ткнувшись головой мужчине в плечо.       — Разберёмся. Когда ты хочешь пойти туда? — король запустил руку любовнику в волосы, массируя часть головы над шеей. От удовольствия Элиас откинул еë чуть назад и прикрыл глаза.       — Ммм, не знаю. Чем быстрее, тем лучше.       — Я закончу оставшиеся дела за два дня, — ответил Хаук, скользя ладонью по талии юноши, затем к бёдрам, мягко поглаживая их. Элиас размяк, дыхание стало более частым.       — Хорошо… Через два дня подойдёт, — промычал он, требуя продолжения ласк. Король вновь навалился сверху, продолжая поглаживать юношу. Как же сильно он скучал по этому. Такая податливость Элиаса сводила с ума.       Стаскивая с него одежду, Хаук любовался совершенным телом, освещаемым десятками свеч, не отрывая взгляда. Элиас стыдливо отвернулся в сторону. Он был готов прямо сейчас покорно отдаться этому мужчине, единственному, кому когда-либо позволял себя коснуться.       Приготовления длились, казалось, целую вечность.       — Элиас, ты стал таким узким, — шептал Хаук, проникая пальцами всё глубже, боясь начать слишком рано и причинить этим боль.       — Я уже давно готов… — всхлипнул юноша, потеряв последние капли терпения.       Ощутив горячую плоть, коснувшуюся растянутой дырочки, Элиас откинул голову назад. От первого проникновения он сильно прогнулся в спине и зажмурился, стискивая руками простынь. Выдохнув и расслабившись, позволил войти в себя глубже. Хаук лишь досадливо прикусил губу, нельзя было торопиться. Он двигался медленно и аккуратно, позволяя юноше привыкнуть к себе, разыскивая ту самую точку, что заставит любовника умолять его. И ухмыльнулся, когда Элиас громко всхлипнул, хватая ртом больше воздуха. Откинувшись назад, король потянул юношу на себя, усаживая на свои бёдра. Полуэльф вскрикнул от слишком резкого глубокого проникновения и опустил голову мужчине на плечо, чтобы привыкнуть к этой позе.       — Знал бы ты, как сексуально выглядишь в этом положении, — рыкнул Хаук, схватив любовника за талию и нанизывая на себя. Он был не в силах отвести взгляд от этой прекрасной картины: серебряные волосы прилипшие к лицу, припухшие влажные губы, с которых слетают непотребные стоны, раздающиеся не только на всю комнату, но слышные даже в коридоре. Вбиваясь в разгорячённое тело, Хаук не сдержался первым, наполняя его собой. В следующую же секунду содрогнулся и Элиас, сжимаясь и заставляя Хаука выстонать сквозь сжатые зубы, затем размякая в его крепких объятиях.       Оба мужчины долго не могли отдышаться. У Элиаса оглушающе звенело в ушах. Мыслей в голове не осталось абсолютно, лишь разливающееся по телу обжигающее удовольствие. В комнате было довольно прохладно, однако в объятиях короля, казалось, можно сгореть.       — Элиас, прошу, не отталкивай меня больше… — шепнул Хаук, целуя любовника в плечо. — Я лю..       — Повелитель, прошу прощения за поздний визит, у меня срочное сообщение! — крикнули за дверью.       — Проваливайте. Я лично прикончу каждого, кто потревожит нас раньше завтрашнего обеда! — гаркнул король.       — Понял вас. Прошу прощения. Пожалуй, это подождёт!       — Чёрт… — шикнул Хаук, продолжив гладить талию любовника. — На чём я остановился…       — Я тоже, — шепнул Элиас, накрыв щëку короля своей ладонью и проведя пальцами по бороде. — Тоже люблю тебя!       — Куколка, ты… — на мгновение мужчина растерялся.       — Не зазнавайся! — буркнул юноша, убрав руку от лица Хаука. — Это не значит, что из-за своих чувств я стану терпеть все твои выход…       — Вступи со мной в брак! — перебил король.       — Что? — растерялся Элиас, округлив глаза. Хаук точно не шутил, по крайней мере, он выглядел абсолютно серьёзным. — Я… подумаю.       — Я счастлив, — улыбнулся король, вновь потянувшись за поцелуем.       — Стой, это ещё не согласие! — запротестовал полуэльф, пряча лицо, ткнувшись в его крепкую грудь.       — Но и не отказ, — заключил Хаук, поворачивая юношу на четвереньки.       — Погоди… — запротестовал Элиас, быстро считав намерения мужчины. — Дай ещё минуту.       — Я не просто так просил не беспокоить нас до завтрашнего обеда… — хрипло шепнул король, и полуэльф тут же ощутил, как он скользнул меж его ягодиц, размазывая прозрачную вязкую жидкость.

***

Хаук обещал закончить дела за два дня, однако справился за один. На второй освободившийся перед поездкой в Ирридиан день король предложил Элиасу сходить с ним на пикник.       В королевском саду имелась закрытая ото всех часть, куда практически никого не допускали, если не брать в счёт садовников и слуг, что в основном подметали опавшие листья. Любовнику короля эта идея очень понравилась. К тому же повара вновь наготовили вкусностей по книге рецептов, подаренной Арвидом. Элиас не мог остаться равнодушным к прекрасным закускам и напиткам, а также к той части сада, где ещё не успел побывать.       Участок земли здесь казался поменьше, однако температура держалась заметно более высокая, нежели в других частях сада. Хаук объяснил, что добился этого с помощью магии. Пока не наступит тёплое время года, все растения в этом месте будут искусственно обогреваться. Оттого и виды здесь более красочные. Столько ярких кустарников и клумб, что у юноши глаза начинали разбегаться. Птиц в этой части сада также обитало побольше, неподалёку находился небольшой мраморный фонтан, где они купались.       Подойдя к самому высокому дереву, что здесь имелось, Хаук достал из сумки принесённое с собой большое покрывало и аккуратно расстелил. Элиас улыбнулся, глядя на то, как он старался. Несколько служанок быстро подбежали с подносами, расставляя закуски и чай.       — Тебе нравится, куколка? — поинтересовался Хаук, подходя к юноше ближе и, наклонившись, горячо целуя в лоб.       — На нас ведь смотрят… — смутился Элиас, глядя на служанок и поймав ответный взгляд тех самых девушек, что на днях шептались при нём. Они тут же стыдливо уставились в землю, когда король повернул голову в их сторону вслед за юношей.       — Что-то не так? — спросил Хаук, прижимая любовника со спины.       — Всё нормально, давай сядем, — ответил Элиас, улыбнувшись.       — Чего стоим? Свободны! — обратился король к служанкам. Те, подхватившись, поклонились и спешно удалились.       Наконец присев, Элиас потянулся оценивать те закуски, которые в исполнении поваров Энгарды ещё не пробовал. Как и следовало ожидать, вкус оказался один в один, потрясающим. Что-то из поданного он не пробовал даже в Ирридиане. Хаук от юноши не отставал, ему также весьма понравилась эльфийская кухня. Он почти поверил в то, что можно выжить без продуктов животного происхождения.       Объевшись, Элиас потянулся к чайнику и, наполнив обе чашки, протянул одну королю.       — Расскажи побольше о себе? — внезапно произнёс Хаук, отставив напиток.       — Думается, обо мне ты знаешь гораздо больше, чем я о тебе! — подметил полуэльф. — Поэтому давай лучше ты.       Король, попав в свою же ловушку, рассмеялся. Ему было приятно, что он интересен этому юноше. Хаук с неожиданным для себя удовольствием начал рассказ о своей жизни. О детстве; о самоубийстве матери; о ситуации со смертью отца и брата; о том, что много лет довольствовался лишь краткосрочными связями с различными женщинами; о том, что никогда ранее и не задумывался об отношениях с мужчиной, к тому же с не совсем человеком; о том, как постепенно осознавал свою влюблённость в Элиаса, как нелегко оказалось это признать.       — Мне тоже тяжело принять это… — тихо произнёс полуэльф.       — Чувства, что появились ко мне? — аккуратно уточнил Хаук.       — Я впервые ощущаю подобное. Мне страшно, — признался Элиас, опуская лицо. — Совсем не понимаю, как себя вести.       — Мы разберёмся со всем этим вместе. Только не отталкивай меня больше, — Хаук запустил руку в волосы любовника, заставив его поднять лицо и посмотреть ему в глаза.       — Не буду, если перестанешь цеплять на меня эти свои штуки, — Элиас вновь продемонстрировал браслет. — И приставлять своих солдат ходить за мной по пятам.       — Отлично, чтобы потом снова обнаружить тебя в коме после чьей-то очередной попытки убить тебя? — раздражённо ответил король, убирая руки от любовника.       — Ладно, я просто не буду отходить от тебя, только сними браслет? — предложил юноша.       — И никаких телепортаций? Ты ведь просто обожаешь сбегать перед моим носом, — выгнув бровь, спросил Хаук.       — Только если с тобой и заранее всё обговорив, — сказал Элиас.       — Всё равно нет, — непреклонно ответил король, вздохнув. — Давай так, месяц без происшествий и я сниму его?       — Месяц? Хорошо, — задумчиво произнëс полуэльф. — Ой, совсем забыл, сегодня я хотел заглянуть в приют!       — Хорошо, сходим, — согласился Хаук. Элиас и не сомневался в том, что один он в ближайшие время никуда не сможет отправиться — может, это и к лучшему. На самом деле, он и сам устал влипать в неприятности. Любому хочется спокойствия и безопасности.       Засмотревшись на короля, Элиас лишь сейчас осознал, что так редко по-настоящему обращал на него своё внимание, принимая его ухаживания как должное. А ведь этот мужчина уже так давно заявил о своих чувствах и смиренно ждал ответа. Внезапно даже для самого себя юноша потянулся к нему, мягко целуя в губы, едва касаясь. От неожиданности Хаук на миг застыл, после перехватил инициативу, углубляя поцелуй и заваливая любовника на покрывало. Он ощущал себя до безумия счастливым — тот, кого он так долго добивался, наконец-то ответил взаимностью, это не сон. Король и в самом деле впервые влюбился и чувствовал, что это взаимно.       Дальше они просто лежали в обнимку несколько часов. Элиас так расслабился, отвечая на ленивые томные поцелуи, что в конце концов заснул в объятиях любовника.       Ближе к вечеру они отправились в приют. Естественно, не только вдвоём. За королём всегда следовали Хуго, Нильс и несколько слуг.       Первым делом Элиас решил проверить дом, что находился в центре, подаренный Эрику им, но на средства короля.       Придя именно сюда, юноша не прогадал, так как в доме горел свет.       Подойдя к двери, Элиас глубоко вдохнул, вспоминая их последнюю встречу с Эриком. Мало того, что он был далеко не рад тому, что этот юноша оказался любовником короля, так теперь и вовсе пришёл сюда с этим самым королём.       — Сейчас открою! — послышался женский голос с обратной стороны двери. Полуэльф напрягся, так так сразу узнал человека, которому этот голос принадлежал. — Вечер добрый!       — Да… — неуверенно кивнул Элиас ей в ответ.       — Боже, снова ты… — сказала Илэн. — В прошлый раз, ты уж извини, я была слишком груба. Ох, ты не один!       Женщина подняла взгляд и от шока застыла на месте.       — Илэн, кто там? — послышался крик Эрика из другой комнаты. Ответа не последовало, так как она оказалась не в силах вымолвить ни слова. — Почему молчишь?       Эрик выглянул следом и, увидев Элиаса, тут же вылетел к нему.       — Ты в порядке? Боже! — мужчина крепко обнял полуэльфа и прижал к себе. — Я так беспокоился. Приходил во дворец, но мне не позволили с тобой увидеться!       — Так это был ты? — послышалось совсем рядом, и Эрик поднял взгляд, встретившись с красными глазами короля, бессознательно отшатнувшись. Этот взгляд пугал так, что он застыл рядом с Илэн, не зная, что предпринять, да и тело отказывалось слушаться. Он никогда не видел повелителя так близко, к тому же только что он обнимал его любовника, по слухам, только за это могли лишить жизни.       — П-повелитель! — Илэн резко упала на колени. — Простите его, он явно обознался. Этот юноша похож на одного его друга… Прошу, смилуйтесь.       — Стойте! Всё в порядке! — замахал руками Элиас. — Мы здесь не для этого! Я лишь хочу проведать детей. Хаук, скажи уже хоть что-нибудь…       — Встань! — приказал Хаук, кашлянув в кулак. — Я здесь не как король. Не обращайте на меня внимания.       — К-как же не обращать… — растерялась Илэн, когда король прошёл мимо неё и непринуждённо присел на диван в гостиной. Хуго, Нильс и слуги остались снаружи.       — Посиди здесь! Хватит пугать людей! — возмущённо сказал Элиас, подойдя к королю. Илэн с ужасом округлила глаза, наблюдая за ними и не понимая, что здесь происходит. Почему этот чужестранец практически отчитывал короля?       — Я никого не пугал! — отнекивался Хаук. — Ты ведь сам всё видел.       — Ладно, просто посиди здесь! Иначе и детей перепугаешь…       — Эрик, тебе не кажется… — шепнула Илэн мужчине, что так и не проронил ни слова, стоя в гостиной. — Что повелитель не похож на тирана? Видел, как этот мальчишка ведёт себя с ним?       — Я не понимаю, — ответил Эрик. — Так они в самом деле любовники? Не верю.       — Сам всё видел, — Илэн хлопнула друга по спине. — Пойду хоть чай заварю.       — Думаешь, король целой страны станет пить твой чай? — шепнул Эрик себе под нос, догоняя её. Проходя мимо повелителя, он бросил на того мимолётный взгляд, поражаясь, насколько этот мужчина отличался от всех, кого он когда-либо встречал. Аура этого человека была невероятно пугающей, внушающей страх и уважение.       Войдя в детскую, Элиас тут же расплылся в улыбке. К нему подлетели почти все дети, лишь парочка отсутствовала. Не было Маргрит и Идана.       Дети облепили юношу со всех сторон, рассказывая, как скучали, и спрашивая, почему так долго их не навещал. Обняв каждого, Элиас внезапно услышал крик из гостиной.       — Чёрт, что опять? — выругался он, вылетев на шум, и застыл. Маргрит сидела на коленях у Хаука и дёргала того за бороду. Илэн чуть не упала в обморок от этого зрелища, а подоспевший Эрик не имел понятия, как остановить ребёнка. Судя по её действиям, ей уже конец.       — Дядя, а зачем тебе это? — спрашивала она, не переставая дёргать мужчину за усы и бороду.       — Надо же, какая любопытная и смелая! — рассмеялся Хаук. — Напоминаешь мне одного любителя неприятностей. У вас и уши похожи.       — Маргрит! — Элиас подлетел, забрав её на руки.       — Значит, она тоже полукровка? — король вопросительно уставился на любовника. В комнату забежал Эйнар и остальные дети. — Так она, к тому же, не одна.       Хаук хорошо разглядел уши Маргрит и Эйнара, однако больше всего его интересовало, откуда здесь эти дети. Они не могли попасть сюда с пленными, он давал чёткий приказ не брать в плен детей. Значит, кто-то лично привёл их.       — Я был в Ирридиане, — признался Элиас.       — Кай, я знала, что ты придёшь! — крикнула жемчужинка и обняла полуэльфа.       — Кай? — непонимающе уставился король. — Как давно ты там был? Ты мог пострадать!       — Достаточно давно и я в порядке, давай не будем припоминать друг другу события прошлого! — Элиас тоже начинал раздражаться.       — Ладно, — остыл Хаук, лишь мысленно сокрушаясь о том, что он, кажется, не в курсе как минимум половины неприятностей, в которые попадал его любовник. — Ты хотел побыть с детьми, иди.       Эрик с Илэн не успевали открывать и закрывать рты. Трудно было поверить, что король совершенно спокойно отреагировал на действия ребёнка. Неужто слухи о его тяжёлом нраве преувеличены?       — А ты слышал, как он беспокоится об Элиасе? Гляди и в самом деле любит его… — шепнула Илэн.       — Не нравится он мне, — закусив губу, ответил Эрик. — И вообще, я слышал, ему за пятьдесят, а Элиасу максимум лет семнадцать! Разве это нормально?! Такая разница в возрасте…       — Говори тише! — шикнула Илэн. — Не выглядит этот мужчина на свои пятьдесят, ты вообще видел его? Больше тридцати пяти и не дашь. И как Элиас вообще захомутал его, а? Шикарный мужчина, всё при нём…       — Прекрати им восхищаться… — цокнул Эрик.       Позже вся компания уселась за общий стол. Хаук заранее отправил слуг за тем, чтобы позаботились об ужине. Еды доставили столько, что хватило на всех.       — Он нравится мне всё больше! — восхищалась Илэн, да так, чтобы слышал лишь Эрик. Женщина была настолько довольна тем элитным вином, которое подали слуги короля, что почти разом осушила две бутылки.       — Вкусно! — радовались дети, за обе щëки уплетая пирожные и другие сладости.       — Кай, ты так мало ешь! — приметил Эйнар, потянув полуэльфа за край блузы.       — Ах, это… — растерялся юноша. На самом деле, он весьма сильно переживал о том, что Эрик весь вечер кидал на него многозначительные взгляды. Мужчина явно желал поговорить с ним, и Элиас прекрасно понимал, что есть о чём, однако как это сделать, когда Хаук с большой вероятностью не даст любовнику и шагу от себя ступить. Оттого юноша мялся, стараясь не встречаться с Эриком взглядом.       — Повелитель! — вскрикнула Илэн так, что Эрик чуть не оглох. — За вас!       — Да-да, — без особого энтузиазма кивнул король и поднял чашку чая, сделав пару глотков.       — Позвольте налить вам вина? — предложила женщина.       — Я не пью, — отмахнулся Хаук.       — Но почему? Вино просто потрясающее! — Илэн подняла бутылку над головой. — Никогда не пила ничего подобного.       — Соглашусь, это лучшее вино в стране, — ответил Хаук. — Однако я бросил, так как мне нужно держать себя в форме, мой любовник почти вдвое моложе меня! — на последней фразе мужчина с улыбкой уставился на Элиаса, у которого тут же округлились глаза.       — Что ты несёшь? Тут ведь дети… — буркнул юноша, краснея.       — Вдвое? Разве не втрое? — нагло влез Эрик. Мужчина тоже прилично выпил и наконец-то осмелел.       — Что ты имеешь в виду? — нахмурился король.       — Элиасу ведь около семнадцати, я не прав? — продолжил Эрик, оглядывая предмет своего воздыхания. Полуэльф вопросительно уставился на него, разводя руки:       — Что? Вообще-то мне скоро тридцать два!       — Ч-чего? Сколько?! Т-так ты меня старше на десять лет? Быть не может… — Эрик впал в ступор. Всё это время он считал Элиаса молодым неопытным юнцом, а тот оказался зрелым мужчиной, разменявшим четвёртый десяток.       — Кай, пошли играть! — влезли дети и активно начали тянуть полуэльфа из-за стола, завлекая разными играми.       — Чёрт, да почему они все называют тебя этим именем? — не выдержал король, перебив детей, из-за чего те, испугавшись, замерли.       — Я солгал им… боясь, что их связь со мной навлечёт на них неприятности, — признался Элиас. — Эрик, моложе я выгляжу по той причине, что я полукровка.       Мужчина уже знал об этом, но так и не удосужился сложить эти факты и здраво осмыслить их.       — Ясно, — едва слышно ответил Эрик. — Элиас, могу я поговорить с тобой наедине?       — Исключено! — холодно ответил король за любовника.       — Отвечаете за него? Так и думал, вы не так просты, держите Элиаса словно на цепи! — не выдержал Эрик. Услышав слова друга, Илэн резко побледнела.       — Одумайся! — крикнула она. — Выйди и подыши воздухом, глупец.       — Не просто так ходят все эти слухи о вашем отношении к нему! — продолжал рыть себе могилу Эрик. — Элиас не должен так жить, он достоин лучшего. Если действительно дорожите им — отпустите!       Сжав кулаки, Хаук встал из-за стола.       — Эрик, довольно! — крикнул Элиас. — Я люблю его.