Трагедия - это ещё не конец

      Вэнь Цин негодовала.       Вэй Усянь предполагал, что она не придёт в восторг от его ночного приключения, но всё равно был немного удивлён тем, насколько глубоким выглядело беспокойство на её лице, когда она осматривала его, и тем, как она закрыла глаза и прерывисто вздохнула, когда закончила. Словно она только что закончила сшивать его кишки, а не проверяла пару шишек на голове.       - Вэнь Цин, я…       - Заткнись! - резко оборвала Усяня целительница, протянула руку и, обхватив его запястье уверенными изящными пальцами, направила постоянный поток духовной энергии в его меридианы. В голосе Вэнь Цин зазвучала напряжённость, которая появлялась только тогда, когда она была расстроена. - Если ты собираешься попытаться сказать мне, что с тобой всё в порядке или что всё не так уж плохо – лучше молчи!       - Я не собирался, - солгал Вэй Ин, и целительница открыла глаза, чтобы посмотреть на него.       - Если бы мы не… - Она оборвала себя и снова глубоко вздохнула. - Это не просто сотрясение мозга, Вэй Усянь. Удары были настолько сильными, что твоё ядро немедленно перешло в усиленный режим, чтобы предотвратить необратимые повреждения, попытаться срастить перелом в твоём черепе, и это полностью истощило твои запасы энергии, больше, чем это было бы безопасно на данном этапе.       - На каком этапе? - спросил Не Минцзюэ с беспокойством в голосе. Из-за того, как сильно вращался мир, он в настоящее время находился вне поля зрения Вэй Усяня, стоя рядом с Хуайсаном и крепко обнимая своего младшего брата за плечи.       Вэй Усянь попытался бросить равнодушный взгляд на Вэнь Цин, но не был уверен, насколько удачно это получилось - в данный момент ему казалось, что целительниц было две.       - Вэй-сюн потерял своё золотое ядро во время кампании «Выстрел в Солнце», - глухим голосом проговорил Хуайсан, и беспокойство Вэй Усяня усилилось. Он никогда, никогда не слышал, чтобы голос его друга был таким надтреснутым и вялым, но когда Усянь повернулся, чтобы найти взглядом Хуайсана, головокружение усилилось, и он наклонился вперёд. Через секунду Вэнь Нин был рядом, поддерживая его. - Вэй-сюн!       - Всё в порядке, Не-сюн, - заверил его Вэй Усянь, и Вэнь Цин, нахмурившись, ущипнула его за ногу. - Ой!       - Что ты имеешь в виду, говоря, что Вэй Усянь потерял своё золотое ядро? – хмуро поинтересовался Не Минцзюэ, и демонический заклинатель вздрогнул. Не то чтобы он возражал против того, чтобы люди узнали, что у него не было ядра. Конечно, Усянь предпочёл бы, чтобы они этого не узнали, но сейчас он обрёл новое ядро, так что всё было в порядке. Однако он не хотел, чтобы кто-то ещё знал, как и куда делось старое.       К счастью, Хуайсан только пробормотал:       - Вэнь Чжулю. Он не подумал сказать нам. Вэнь Цин смогла использовать избыточную энергию путешественников во времени, чтобы сформировать новое ядро.       - Она - что?       - Сейчас это не важно! - отрезала Вэнь Цин и, прикрыв глаза, влила в Усяня больше духовной энергии. - Фрагменты почти полностью слились, но всё же не до конца. Если ты истощишь всю свою духовную энергию и потянешь за собой само ядро, ты можешь разорвать его на части. Представь себе отклонение ци, но только в четыре раза хуже.       Вэй Ин вздрогнул и услышал всхлип Хуайсана.       - Спасибо за столь яркий образ, Вэнь Цин, - пробормотал Усянь. Он обязательно закатил бы глаза, если б пространство вокруг не вращалось.       - Ему нужно больше? - спросил Хуайсан очень слабым голосом. – Дева Вэнь, я могу, могу…       - Спасибо, господин Не, но сейчас мне не нужна твоя помощь, - спокойно ответила целительница. - Кроме того, ты в шоке - тебе нужно сосредоточиться на дыхании. Ты должен помнить, что ты в безопасности. А-Нин, иди и завари ему чаю.       - Хорошо, сестра, - обеспокоенно произнёс Вэнь Нин, и его руки оторвались от плеч Вэй Ина.       Усянь закрыл глаза, но Вэнь Цин снова ущипнула его:       - Не засыпай.       - Я и не собирался, - проворчал он. - Но комната не перестаёт вращаться, и меня от этого тошнит.       Вэнь Цин ничего на это не сказала - значит, она всё ещё волновалась. Очень волновалась. Вэй Усянь вздохнул и, опустив голову, попытался сосредоточиться не на головокружении, а на звуках вокруг себя. Вэнь Нин, суетясь, готовил чай, Хуайсан тихонько всхлипывал. Время от времени, он слышал звон чайной чашки или низкий рокочущий голос Не Минцзюэ, но слова звучали слишком тихо, чтобы он мог их разобрать.       Постепенно головокружение отступало. Тошнота начала немного ослабевать, всё ещё неприятная, но менее настойчивая, и с тихим вздохом Вэнь Цин отпустила руку Усяня. Неуверенно Вэй Ин поднял голову, и облегчение нахлынуло на него, когда это движение не заставило комнату снова кружиться.       - Ты лучшая, Вэнь Цин, - вымолвил он, улыбаясь, но целительница по-прежнему выглядела мрачной.       - Ты не исцелён, - заявила она. - Но единственное, что я могу сделать, - это присматривать за тобой, пока сотрясение мозга проходит. Если ты продолжишь использовать своё ядро, у нас могут возникнуть проблемы.       - Я не делаю этого сознательно, - попытался оправдаться Вэй Усянь, и целительница бросила на него испепеляющий взгляд:       - Я вижу это!       - Кроме того, ты сказала, что моё ядро действовало так, чтобы предотвратить необратимые повреждения, а это значит, что оно, вероятно, сработало, верно? Значит, необратимых повреждений нет? – пылко проговорил Усянь, и целительница вздохнула.       - Надеюсь, - пробормотала она, на мгновение задержав пальцы над громадным синяком на лбу Вэй Ина. К удивлению Усяня, она погладила его по щеке, как Вэнь Нина. Затем, что казалось гораздо менее удивительным, она сказала: - У тебя действительно не так много мозгов, чтобы их терять.       - Вэнь Цин! – возмутился Вэй Ин, но тут же вздрогнул, когда звук собственного голоса пронзил череп.       Сочувствующая улыбка целительницы длилась долю секунды, а потом она ухмыльнулась и полностью отвернулась от него, чтобы посмотреть на Хуайсана.       - Как ты себя чувствуешь, господин Не?       Тут же Вэй Усянь снова обратил внимание на своего друга. Хуайсан был по-прежнему бледен, хотя румянца на его щеках стало немного больше, чем раньше; он сгорбился, одеяло было накинуто на плечи, а в руке подрагивала пустая чашка из-под чая. Не Минцзюэ сидел рядом с братом, его рука обнимала плечи Хуайсана, а Хуайсан сжимал запястье своего брата совершенно белыми пальцами. Хотя он перестал дрожать, на щеках и ресницах все еще блестели слёзы, а глаза походили на два колодца, до краёв наполнявшихся глубоким страхом, когда он смотрел на Вэнь Цин.       - Это не… сейчас не так больно, это… я… чай? – еле слышно прошептал Хуайсан, и рука Не Минцзюэ сжалась на его плечах сильнее.       Вэнь Цин коротко кивнула:       - В чае было кое-что, чтобы облегчить боль. Это также должно помочь тебе немного расслабиться. Ты чувствуешь себя спокойнее?       Губы Хуайсана задрожали, и он несколько раз сглотнул, прежде чем смог заговорить.       - Я… я не думаю, что мне следует расслабляться, - произнёс он слегка надломленным голосом. - Не должен ли я… если бы я был более подготовленным или с-смелее, тогда…       - Прекрати, - тут же прорычал Не Минцзюэ, обхватив брата и другой рукой. - В этом нет твоей вины, А-Сан. К утру они будут мертвы. Теперь ты в безопасности. Ты в безопасности. Я здесь.       Хуайсан всхлипнул, прижавшись лицом к плечу брата, и гнев Вэй Усяня вспыхнул с новой силой. Не Минцзюэ тоже выглядел разъярённым, но его руки оставались нежными, когда они гладили волосы младшего брата.       - Я никогда… я думал, что я… я дома. - Слова Хуайсана звучали слабо и невнятно, потому что он продолжал утыкаться лицом в мантию на груди брата, но они всё равно отдавались в животе Вэй Усяня как удары кулаков. - Я думал, что я дома… я…       Хмурый взгляд Минцзюэ стал темнее, чем когда-либо видел Вэй Усянь, но затем глава Не закрыл глаза и прижался губами к волосам брата.       - Я здесь. Старший брат здесь. Ты в безопасности, А-Сан. Обещаю.       Немного нерешительно Вэнь Цин шагнула вперёд.       - Господин Не, могу я проверить твой пульс?       Хуайсан послушно вытянул сжатую в кулак руку, но даже не взглянул на целительницу, продолжая прижиматься к груди брата. Через мгновение Вэнь Цин кивнула.       - Шок прошёл. С медицинской точки зрения. Чифэн-цзунь, как врач, я советую господину Не немного поспать.       Минцзюэ нахмурился.       - Сегодня ты будешь спать в моих комнатах, - твёрдо сказал он брату. - Я отведу тебя туда и позову Цзунхуэя, чтобы он остался с тобой. Тогда я позабочусь об этих бесхребетных ублюдках.       - Хорошо, - выдохнул Хуайсан, позволив Минцзюэ помочь ему встать. Он посмотрел на Усяня и снова сглотнул. - С тобой всё будет в порядке, Вэй-сюн?       Вэй Ин устало улыбнулся:       - Со мной случалось кое-что и похуже, Не-сюн. Я буду в порядке.       Хуайсан кивнул, и брат вывел его за дверь. Вэнь Цин вздохнула и снова повернулась к Вэй Усяню.       - Тебе тоже нужно немного поспать, - серьёзно сказала она. - Я думаю, что ты прошёл точку, когда это было бы опасно, но я буду следить за тобой.       - Тебе не нужно следить за мной всю ночь, - запротестовал Вэй Усянь. - Тебе тоже нужно поспать, Вэнь Цин.       Целительница лишь подняла бровь:       - Если ты сейчас же не ляжешь, я воспользуюсь иглами.       Вэй Усянь нахмурился и поспешно опустился обратно на кровать. Он знал, что спорить с Вэнь Цин бесполезно, к тому же, он действительно был измотан, поэтому вместо того, чтобы пререкаться, попросил:       - Если ты не спишь, не могла бы ты сделать мне одолжение?       - Это зависит от того, чего ты хочешь, - ответила Вэнь Цин с явным подозрением.       - Разбуди меня незадолго до пяти. Лань Чжань… он и так достаточно запаникует. Если новости сообщу я сам, у него не будет времени беспокоиться, что я на смертном одре.       Вэнь Цин поджала губы.       - Тебе нужно отдохнуть, Вэй Усянь… Если ты пообещаешь вздремнуть, когда я скажу, я разбужу тебя в пять.       - Договорились, - проговорил Вэй Усянь и закрыл глаза.       Сон моментально забрал его, засосав во тьму, где он едва замечал боль. Казалось, прошло всего несколько минут, прежде чем Вэнь Цин легонько похлопала его по плечу. Усянь застонал, но целительница поймала его руку, прежде чем он успел провести ею по лицу.       - Уже почти пять, - тихо сказала она. - Ты просил разбудить тебя.       - Да, да, - проворчал Вэй Усянь. Голова раскалывалась, боль была сильнее, чем прошлой ночью, хотя он был рад отметить, что тошнота и головокружение уменьшились и стали почти незаметными.       Вэнь Цин сунула ему в руки чашку с горячим чаем:       - Это уменьшит боль.       Вэй Усянь пил жадно и так быстро, как только мог, едва не обжигая горло. Затем он спустил ноги с кровати и встал. К его облегчению, он снова твёрдо стоял на ногах, и он ободряюще кивнул Вэнь Цин и Вэнь Нину, которые выглядели так, словно всю ночь не смыкали глаз. Конечно, Вэнь Нин не нуждался во сне, но он мог спать, и, казалось, от этого ему всегда становилось немного лучше.       - Увидимся за завтраком, - пообещал Вэй Ин, и они кивнули.       Вэнь Цин протянула ему маленький нож.       - Я не разрешаю тебе использовать Суйбянь или Чэньцин, - предупредила она, - но я не позволю тебе ходить без оружия.       Учитывая реакцию клана Не прошлой ночью, Вэй Усянь сильно сомневался, что это будет необходимо, но кивнул и с лёгкой улыбкой принял нож.       - Спасибо.       И действительно, когда он вышел за дверь, то увидел двух учеников Не, стоящих на страже в конце зала. Заклинатели поклонились ему, и Усянь, поклонившись в ответ, молча зашагал по тёмным пустым коридорам туда, где, как он знал, находилась комната Лань Чжаня. Как почётный гость Ханьгуан-цзюнь не делил с кем-то покои, поэтому Вэй Усяню не было нужды беспокоиться о том, что он разбудит кого-то ещё. Он проскользнул в комнату, мельком увидев себя в зеркале, и слегка вздрогнул: синяк, безусловно, был впечатляющим - громадный, тёмный и пятнистый, с маленькой неровной красной полоской в месте разрыва кожи посередине. Вэй Ин оторвал взгляд от собственного отражения и огляделся в поисках Лань Чжаня, ожидая найти его на ногах, но оказалось, что тот всё ещё спит и выглядит полностью, совершенно умиротворённым. Значит, ещё не было и пяти.       Вэй Усянь невольно улыбнулся и опустился на колени рядом с кроватью Лань Чжаня. На самом деле было смешно, сколько тепла и любви могло наполнить его грудь при виде спящего возлюбленного, его расслабленного и умиротворенного лица, которое сейчас не беспокоил мир, что так много взваливал на его плечи в течение дня. К сожалению, прошло всего несколько минут, прежде чем Лань Чжань начал просыпаться. С тихим лёгким вздохом, который что-то сделал с сердцем Усяня, он пошевелился, а затем моргнул и открыл глаза.       Взгляд упал на Вэй Ина, и маленькая сонная улыбка осветила лицо Лань Чжаня.       А потом Ванцзи увидел синяк на лбу возлюбленного, и его глаза расширились от страха, гнева и тревоги, и он резко вздохнул.       - Я в порядке, - спокойно и твёрдо проговорил Усянь, протягивая руку. Лань Чжань с силой обхватил запястье возлюбленного, приподнялся и уставился в его лицо без тени сонливости. - Обещаю, Лань Чжань, со мной всё в порядке. Всё хорошо.       - Вэй Ин, - выдохнул Ванцзи, и боль отразилась на его лице, когда он протянул руку и пальцы зависли над раной. Затем боль переросла в гнев, и он крепче сжал ладонь Усяня.       - Кто?       - Очевидно, кучка Цзиней, - как можно более непринуждённо ответил Вэй Ин и приподнялся, чтобы положить руку на щёку Лань Чжаня и попытаться согнать ярость с его лица. - Всё в порядке. В любом случае, я почти уверен, что их уже покрошили на куски. Если тебя это утешит, на этот раз я даже не был целью - скорее, я оказался не в том месте и не в то время.       - Не утешит, - жёстко возразил Лань Чжань. - Что случилось?       Вэй Усянь вздохнул и коротенько рассказал возлюбленному о ночном происшествии, стараясь, чтобы голос звучал как можно буднишнее. Но с каждой фразой, которую он произносил, Лань Чжань выглядел всё более и более расстроенным.       - Вэй Ин… - прошептал он, когда Вэй Усянь замолчал, и его пальцы нежно, словно крылья бабочки, коснулись синяка. Гнев в глазах Ванцзи только усилился, но и боль тоже. - Вэй Ин...       - Я в порядке, - тихо пообещал Усянь, наклоняясь вперёд, чтобы трепетно поцеловать Лань Чжаня. - Я серьёзно. Это всего лишь небольшое сотрясение мозга, и, возможно, я случайно переборщил с энергией своего золотого ядра, но всё в порядке. Как ты думаешь, Вэнь Цин позволила бы мне бродить, если б я был не в порядке?       Но хмурый взгляд Лань Чжаня лишь усилился:       - Сейчас всего пять. Сотрясение следует лечить отдыхом.       - Я знаю. Но я не хотел, чтобы ты услышал о случившемся от кого-то ещё и волновался, - признался Вэй Усянь, и что-то в лице Лань Чжаня смягчилось. - Я тебя люблю.       - Я тоже тебя люблю, - ответил Ванцзи легко, как дыхание, и в тысячу раз драгоценнее. Он разжал руку, сжимавшую запястье Усяня, прижал пальцы к точке пульса и, издав резкий вздох, поднял голову. - Вэй Ин!       - Я знаю, знаю, уровень моей духовной энергии низок, - поспешно сказал Усянь, и тут же Лань Чжань начал посылать в него поток своей собственной энергии. Это было сверхутешение - тепло и любовь, которые наполнили каждую часть его тела, и не то чтобы он этого не ожидал, но все же… - Лань Чжань, ты только что проснулся.       Ванцзи встал, не прерывая потока энергии между ними, поднял возлюбленного с колен и мягко, но непреклонно подтолкнул его к кровати.       - Лань Чжань…       - Приляг.       - Лань Чжань…       - Отдыхай, - попросил Ванцзи, взволнованно взглянув в серые глаза возлюбленного, - пожалуйста. Я разбужу тебя к завтраку.       - Лань Чжань… - повторил Усянь, но его решимость пошатнулась, а мгновение спустя и вовсе разрушилась одним словом:       - Пожалуйста.       - Боже, вы, Лани, все такие властные, - проворчал он, вытягиваясь на кровати, но затем Лань Чжань сел рядом с ним, поглаживая его волосы рукой, что не посылала в него энергию, и тут же стало почти невозможно держать глаза открытыми. - Лань Чжань…       - Отдохни, - шепнул Ванцзи, прижавшись губами ко лбу Усяня, сбоку от синяка, и Вэй Ин вздохнул, позволяя своим глазам закрыться.       Благодаря ли новому переливанию духовной энергии или просто так повлияло само присутствие Лань Чжаня, но Вэй Усянь спал лучше, чем за последние дни, жаль, что вскоре его снова разбудили. На этот раз он проснулся не от лёгкого похлопывания по плечу. Где-то за пределами комнаты Лань Чжаня кто-то кричал, ругался и рвался войти, и Вэй Усянь застонал, протирая глаза, и поморщился, когда задел края раны.       - Похоже, Цзян Чэн узнал, - пробормотал он, обводя комнату взглядом.       Лань Чжань сидел на кровати, но в какой-то момент он явно вставал, потому что теперь был полностью одет.       - Мм, - отозвался он, хмуро глядя на дверь.       Крики стали ближе, и Вэй Усянь приподнялся на кровати в тот самый момент, когда кулак врезался в дверь Лань Чжаня. Нахмурившись, Ванцзи встал и открыл дверь.       - Где он? - проревел Цзян Чэн с яростью, которая означала страх в его голосе.       - Ему нужна тишина. Он отдыхает, - ответил Лань Чжань многозначительным, ледяным тоном, и Вэй Усянь устало улыбнулся.       - Я здесь, Цзян Чэн. Я в порядке. Лань Чжань…       Ванцзи отошёл в сторону, и Цзян Чэн ворвался в комнату, замерев при виде брата.       - Я собираюсь убить их.       - Я буду очень удивлён, если они ещё не умерли, - хмыкнул Вэй Усянь.       - Так и есть, сказал Чифэн-цзунь. Но мне всё равно, - прорычал Цзян Чэн.       Он подошёл к кровати и толкнул брата в плечо. Лань Чжань в одно мгновение оказался рядом, и ласково положил руку на плечо возлюбленного, а затем они с главой Цзян волками уставились друг на друга. Вэй Усянь вздохнул. Им обоим придётся привыкнуть к тому, что волнуются они за него по-разному.       - Я в порядке, Цзян Чэн, правда, - устало проговорил Вэй Усянь, но Цзян Чэн покачал головой.       Гнев начал сходить с его лица, и теперь он выглядел более чем расстроенным, чем когда-либо.       - Вэнь Цин сказала, что ты мог умереть.       Лань Чжань приглушённо ахнул, и его рука болезненно сжала плечо возлюбленного, а Вэй Усянь вздрогнул и, потянувшись, похлопал Ванцзи по руке.       - Только если бы у меня не было золотого ядра, которое у меня есть, так что всё в порядке, - спокойно заверил он, но Цзян Чэн покачал головой, страх на его лице был настолько сильным, что пересилил гнев.       - Она сказала, что ты израсходовал почти всю свою духовную энергию. Что если бы ты использовал больше, твоё ядро развалилось бы, и ты бы впал в отклонение ци.       - Вэй Ин! - простонал Лань Чжань, и Вэй Усянь встал и повернулся, заставляя себя смотреть возлюбленному в глаза. В них был такой глубокий страх, что это причиняло боль, и Вэй Усянь взял его руки и нежно сжал их.       - Это могло бы случиться, но этого не произошло, - твёрдо сказал он и также твёрдо посмотрел на Цзян Чэна. - Я в порядке. Вэнь Цин позаботилась обо мне. Со мной всё будет хорошо.       - Вэй Усянь… - выдавил Цзян Чэн с болью в голосе, и Вэй Усянь, криво улыбнувшись, ткнул брата в нос. Цзян Чэн даже не отвёл его руку.       - Ну, хватит, Цзян Чэн. Я в порядке. - Как нельзя кстати, в животе заурчало, и он надулся. - Хотя, если мы не отправимся завтракать в ближайшее время, я могу умереть с голоду.       Это действительно заставило Цзян Чэна усмехнуться, и он снова толкнул Вэй Усяня в плечо.       - Идиот.       Как и в любой другой день на этой неделе, они присоединились к остальным членам своей семьи за завтраком в частной столовой в комнатах для гостей Лань Сичэня - таким образом, они все могли свободно разговаривать вдали от любопытных ушей других кланов.       Однако сегодня все, казалось, хотели говорить только о том, как они были недовольны событиями прошлой ночи. Досадно, что все они казались слишком обеспокоенными драматическим заявлением Вэнь Цин о том, что он мог умереть. Цзычжэнь и Вэнь Нин оба нависли над плечами Вэй Усяня, их руки были спрятаны в складках мантий, а на их лицах ясно читалось беспокойство. Цзиньлин же и вовсе схватил его за руки и разглагольствовал о том, что нужно быть более осторожным, но при этом он называл его дядя Сянь, и каждый раз, когда Усянь это слышал, он не мог не улыбнуться. И это совершенно испортило впечатление от проникновенной речи Цзиньлина. Обеспокоенность Лань Сичэня также была видна на его лице, но он всё же держался на расстоянии, давая Вэй Усяню пространство.       Павлин, между тем, довёл себя до такого состояния, что, по-видимому, пришёл в ужас от того, что «позволил этому случиться».       - Ты ещё не глава Ланьлин Цзинь, - напомнил ему Вэй Усянь. - А даже если бы и был, эти идиоты, скорее всего, всё равно сделали бы то, что сделали. Это не твоя вина.       - Я собирался спросить Хуайсана, не хочет ли он поехать со мной в Ланьлин, - признался Цзысюань, качая головой. - Он гораздо лучше разбирается в людях, чем я, и… я не могу спросить об этом сейчас. Не о Цзиньлинтае, не после…       - Подожди, ты не позволил мне приехать в Цзиньлинтай, но ты забираешь с собой Не Хуайсана? - возмущённо воскликнул Цзиньлин, и Цзысюань вздохнул:       - Очевидно, нет, - пробормотал он.       Вэй Усянь внимательно посмотрел на своего зятя. Под глазами Цзысюаня залегли глубокие тени, и он выглядел так, как будто тяжесть всего мира легла на его плечи. Сочувствие зашевелилось в груди, и Вэй Усянь прервал гневный ответ Цзиньлина.       - А-Лин, хватит, - тихо сказал он, и юноша поджал губы, у него появилось точно такое же «сердитое, но на самом деле просто испуганное» лицо, как у Цзян Чэна. - Я действительно не хотел бы продолжать говорить об этом. Уверен, мы услышим об этом сегодня более чем достаточно. Итак, мы можем пока просто поесть?       - Ладно, - проворчал Цзиньлин, сердито тыкая палочками в свои пельмени.       Вэй Усянь вздохнул.       Это будет долгий день.       Когда они заканчивали завтрак, прибыл один из учеников Не, чтобы сообщить им, что Не Минцзюэ созывает всех гостей в Цинхэ к главным воротам. Все молча поднялись из-за стола и последовали за провожатым. Когда же они вышли через ворота, Вэй Усянь заподозрил, что их вызвали на несколько минут раньше других кланов - они определённо прибыли первыми. Не Минцзюэ и Не Хуайсан стояли плечом к плечу, окружённые с обеих сторон своими старшими учениками – мрачными мужчинами и женщинами с непроницаемыми, каменными лицами, а в нескольких футах перед ними на коленях стояли Цзинь Гуаншань и Цзинь Гуанли. К мрачному удовольствию Вэй Усяня, оба выглядели хуже некуда - хотя и были одеты так же прекрасно, как и всегда. Оба подсудимых были бледны, а Цзинь Гуанли выглядел почти измождённым, его глаза покраснели и налились кровью. «Без сомнения, он оплакивал своего сына», - подумал Вэй Усянь, и внутри у него всё сжалось от злобного чувства мести. Цзинь Гуанли руководил каждым злодеянием в лагерях. Его сын приставил нож к горлу Хуайсана - пустил ему кровь. Вэй Усянь нисколько не сожалел.       Цзинь Гуаншань, с другой стороны, казалось, пытался выглядеть отчуждённым и возмущённым, но на его щеках было мало румянца, а руки дрожали.       Хорошо.       Полностью игнорируя обоих мужчин, Вэй Усянь поспешил к Хуайсану. Рана на его шее немного затянулась, без сомнения, залеченная духовной энергией Не Минцзюэ, но она всё ещё была ярко-красной и видимой, и от этого у Вэй Усяня скрутило живот.       Однако когда Хуайсан увидел друга, его глаза расширились от беспокойства.       - Вэй-сюн! Как… как ты себя чувствуешь?       - Я? Я в порядке. - Вэй Ин криво улыбнулся. – А как твои дела?       Хуайсан опустил взгляд, чуть дёрнул плечами, и сердце Усяня упало. Он протянул руку и нежно сжал запястье друга.       - Всё будет хорошо, Не-сюн, - проговорил он так тихо, что даже Не Минцзюэ с трудом мог его услышать. - Страх не будет длиться вечно. Обещаю.       Хуайсан одарил его слабой улыбкой, но затем напрягся, его глаза скользнули за спину Вэй Усяня. Другие кланы начали вытекать из ворот, бормоча и сплетничая между собой, и рука Хуайсана, держащая веер, начала трястись гораздо быстрее, чем следовало бы.       - Мы с тобой, - негромко пообещал Вэй Усянь почти в тот самый момент, когда Не Минцзюэ изменил свою позу так, что его плечо коснулось плеча младшего брата.       Глубоко вздохнув, Хуайсан неуверенно кивнул, и Вэй Усянь сжал его запястье, прежде чем отступить назад к Цзян Чэну. Лани стояли сбоку от Цзянов, так что Лань Чжань мог быть рядом с Вэй Усянем, и Вэй Усянь наклонился к нему, улыбаясь. Толпа неуклонно росла, пока не собрались все лидеры Орденов и кланов и их делегации. Ну, почти все. От Цзиней был только Павлин, Вэй Усянь вообще не видел больше ни одного Цзиня.       С лицом, подобным грозовому небу, Не Минцзюэ шагнул вперёд, немного прикрывая собой Хуайсана.       - Спасибо всем, что собрались так быстро, - громко проговорил он, в его голосе кипел гнев. - Прошлой ночью пятеро членов Ордена Ланьлин Цзинь решили, что они недовольны исходом судебного разбирательства. Они подумали, что было бы неплохо взять моего брата в заложники, чтобы вытащить лидера их Ордена и Цзинь Гуанли из подземелий. Они подумали, что было бы разумно напасть со спины на Хуайсана и Вэй Усяня, чтобы ранить их обоих. Трупы этих людей теперь кусками лежат за пределами города.       В толпе раздался яростный ропот, но все замолчали, когда Не Минцзюэ продолжил.       - Позвольте мне внести ясность: единственная причина, по которой Цинхэ Не не объявил войну Ордену Ланьлин Цзинь, заключается в том, что мы не верим, что эти действия были санкционированы Цзинь Цзысюанем, который должен взять на себя роль главы Ордена, когда он вернётся в Ланьлин.       - Также считает и Юньмэн Цзян! - громко заявил Цзян Чэн, удивив Вэй Усяня. - Я предупредил вас всех в Ланьлине: если кто-то снова поднимет руку на моего брата, Юньмэн Цзян воспримет это как акт войны. И я именно это имею в виду.       - Цзян Чэн! – прошипел Вэй Усянь, но брат послал ему такой разъярённый взгляд, что он предпочёл заткнуться.       - Как установил суд, Вэй Усянь не совершил никакого преступления, за которое можно было бы поплатиться жизнью, - продолжал говорить Цзян Чэн, глядя на собравшихся лидеров Орденов и кланов. - Мы не хотим новой войны, но если кто-то снова попытается убить моего старшего брата - быть войне!       Цзинь Цзысюань выступил вперёд и поклонился сначала Не Минцзюэ, а затем Цзян Чэну.       - От имени Ордена Ланьлин Цзинь я благодарю вас обоих за ваше терпение и приношу самые искренние извинения за грехи моих родственников.       Не Минцзюэ резко кивнул.       - Остальные члены Ордена Цзинь, присутствующие в Цинхэ, были допрошены. Те, кто заявил о своей непричастности, в настоящее время находятся в темницах, но будут отпущены под Вашу опеку, чтобы Вы могли делать с ними всё, что пожелаете, - объявил он Цзысюаню, прежде чем вновь повернуться к толпе. - В свете этих действий Цинхэ Не призывает перенести казнь - на данный момент.       Очередная волна ропота и шёпота прокатилась по толпе, и Цзинь Гуаншань горько рассмеялся.       - Ах, Не Минцзюэ, ты так боишься второй попытки? Конечно, мы все знаем, что твой брат не смог защитить себя от…       Последовала вспышка, и Вэй Усянь моргнул…       И голова Цзинь Гуаншаня ударилась о землю.       Цзинь Цзысюань издал сдавленный стон, и Вэй Усянь услышал, как Вэнь Цин резко вздохнула позади него. Он быстро оглянулся через плечо - целительница смотрела на отрубленную голову со странным пустым выражением лица, а рядом с ней Вэнь Нин многозначительно разглядывал свои сапоги. Цзян Чэн выглядел довольным, хотя он тоже встал перед Цзиньлином, загораживая тому обзор. Цзычжэнь, как и Вэнь Нин, смотрел на свои сапоги.       Раздался звук разрезающего воздух лезвия, и Бася вернулась в руку Минцзюэ. Туловище Цзинь Гуаншаня ударилось о землю с недостойным стуком, а затем глава Не сделал шаг и снова взмахнув клинком. Голова Цзинь Гуанли покатилась по земле, а его тело наклонилось вперёд и пролило свою жизненную силу в грязь рядом с трупом Цзинь Гуаншаня.       Вэй Усянь знал, что это ещё далеко не конец - в Ланьлине остаются и другие верные Цзинь Гуаншаню люди, и их много, но, тем не менее, он почувствовал огромное облегчение, нахлынувшее на него.       Наступила тишина, тяжёлая и холодная, нарушаемая только далёким карканьем ворона. Это прозвучало почти траурно, что было немного забавно, но затем Вэй Усянь слегка вздрогнул, оглядываясь через плечо.       Цзинь Цзысюань был бледен, голова - опущена, глаза - закрыты. Цзиньлин прижался к боку отца и с тревогой вглядывался в его лицо.       Не Минцзюэ вложил Бася обратно в ножны.       - Я скажу это ещё раз, - прорычал он. - Если ты причинишь вред моему брату, ты навлечёшь на себя гнев всего ордена Не.       За его словами последовала какофония бормотания, шёпота и сплетен. Если бы Усянь думал, что может быть тем, с кем Цзинь Цзысюань хотел бы сейчас поговорить, он бы повернулся и спросил, всё ли с ним в порядке, но он не думал, что они были настолько близки, поэтому воспользовался возможностью, чтобы повернуться к своему брату.       - Цзян Чэн! - прошипел он. - Ты не можешь просто угрожать войной людям, которые пытаются причинить мне боль!       Цзян Чэн с недоумением уставился на него:       - Почему бы и нет? Ты мой брат - конечно, могу.       - Да, но… - Вэй Усянь покачал головой. - Это я. Люди ненавидят меня, они думают, что я…       - И что? – перебил его Цзян Чэн, свирепо глядя на главу Оуян и главу Яо. - Есть много людей, которых я тоже ненавижу, но ты же не видишь, как я бью их головой об пол.       - Ну да, но…       Цзян Чэн повернулся к брату и вцепился в мантию на его груди:       - Послушай меня, идиот: я глава Ордена Юньмэн Цзян, а ты - мой брат. Я могу, и я буду. Так что смирись с этим.       - Я… - начал Усянь, но глаза его брата вспыхнули, и он понял, что за этим гневом также скрывается тревога. Вэй Ин кротко улыбнулся и слегка кивнул, сжимая руку Цзян Чэна, которая всё ещё стискивала его одежду. - Хорошо, Цзян Чэн. Хорошо.       Цзян Чэн несколько мгновений изучал лицо брата, а затем резко кивнул, отпустил его, и с насмешкой расправил мантию Вэй Усяня, как будто это не он только что её смял.       - По крайней мере, теперь мы можем идти домой, - пробормотал он.       - А-а-а, насчёт этого, - начал Вэй Усянь, и Цзян Чэн посмотрел на него с лицом, суровым, как штормовое небо.       - Нет.       - Цзян Чэн…       - Нет. Ты не в том состоянии, чтобы вляпываться в новое дурацкое приключение!       - Это не так! Я просто хочу заехать в маленькую деревню на границе территории Не. Нам, вероятно, не понадобится на это больше дня!       Глаза Цзян Чэна сузились, и Вэй Усянь почувствовал, как Лань Чжань и Вэнь Цин пристально смотрят на него.       - Зачем?       - Для исследований, - объяснил Вэй Усянь. – Там когда-то прошла ночная охота, которая не удалась…       - Нет.       - Больше ста лет назад! - быстро добавил Усянь и попытался прикрыть рот Цзян Чэна ладонью, но его брат, явно ожидавший этого движения, увернулся и оттолкнул его руку. - В любом случае, я думаю, было бы неплохо узнать, что произошло там на самом деле, и у них могут быть записи, или местные истории, даже местные легенды! Нет абсолютно никаких причин полагать, что в этой деревне в настоящее время что-то не так, или что у меня есть какая-то причина заниматься каким-либо заклинательством! - Он адресовал эту часть в основном Вэнь Цин, чьи губы были сжаты, а глаза сузились. - Может быть, если там есть какие-нибудь полезные призраки, Лань Чжань смог бы поговорить с ними с помощью «Расспроса», но на этом всё!       Цзян Чэн долго смотрел на него. Потом он сказал:       - Нет.       Вэй Усянь вздохнул:       - Цзян Чэн, это важно.       - Как и твоя жизнь! - рявкнул тот, а Вэй Усянь глубоко вздохнул, увидев, как Лань Чжань вздрогнул.       - Я знаю, Цзян Чэн, - проговорил он так искренне, как только мог, и сжал запястье брата. - Я действительно не думаю, что в этом будет какая-то опасность, клянусь. Кроме того, я пообещал А-Юаню и Сычжую, что вернусь не позднее, чем через неделю, и не собираюсь нарушать своё слово. - Он сделал паузу и снова сжал запястье Цзян Чэна. - А-Чэн, поверь мне. Пожалуйста.       Челюсти Цзян Чэна сжались, но затем он вздохнул, качая головой.       - Мы отправимся все.       - Хорошо, - радостно закивал Вэй Усянь, и Цзян Чэн закатил глаза.       - Я не могу, - тихо возразил Цзысюань, и все повернулись к нему. Глаза наследника Цзинь были открыты, но ему потребовалось много времени, прежде чем он смог оторвать их от земли. - Я должен вернуться в Ланьлин. Если члены Ланьлин Цзинь уже знают… Я, конечно, хотел бы сначала увидеть А-Ли, но мне нужно идти, как только конференция закончится. Чем скорее я получу хоть какой-то контроль над Орденом… и… - Он сделал паузу и, повернувшись к Не Минцзюэ, низко поклонился. - Чифэн-цзунь, я прошу Вашего разрешения забрать тело моего отца в Ланьлин для захоронения.       Не Минцзюэ согласно склонил голову.       На самом деле, было прискорбно, что Цзинь Гуаншань был отцом Павлина. Вэй Усяню очень хотелось отметить очень своевременную кончину этого мерзкого человека, но Цзинь Цзысюань был так тих, и он по-прежнему ощущал свою вину и горе, что Вэй Усянь решил, что ему, вероятно, следует подождать с празднованием до тех пор, пока его шурин не окажется вдали от него.       В конце концов, несколько учеников Не занялись телами, а делегации начали расходиться, обсуждая на ходу свой обратный путь домой. Вэй Усянь тоже собирался развернуться к воротам, когда его взгляд уловил какое-то движение вдалеке - одинокая фигура, движущаяся в их направлении на большой тёмной лошади.       - Ага, - пробормотал он и прикрыл глаза от солнца, пытаясь рассмотреть незнакомца получше. – Кто-то опаздывает на конференцию.       Не Минцзюэ, всё ещё находившийся поблизости, тревожно нахмурился, проследив за взглядом Вэй Усяня.       - Никто из приглашённых не отсутствовал...       - Интригующе, - снова пробормотал Вэй Ин, а ученики Не приблизились к Хуайсану, явно в состоянии повышенной готовности после прошлой ночи. Однако вскоре лицо всадника стало видно, и сердце Усяня подскочило, а Цзинь Цзысюань с облегчением вздохнул.       - Слава богу, - устало произнёс тот, потирая рукой подбородок, а потом слегка улыбнулся и поднял руку в знак приветствия.       - Мянь-Мянь! - удивленно воскликнул Вэй Усянь, и Не Минцзюэ поднял брови.       - Дева Ло? - спросил он, и Вэй Усянь слегка нахмурился:       - Подожди, кто?       Цзинь Цзысюань тоже нахмурился:       - Ты не знаешь настоящего имени Мянь-Мянь?       - Ну да, она так и не сказала мне своего настоящего имени. Откуда мне знать?       - Ло Цинъян, - нежно проговорил Цзинь Цзысюань, разглядывая приближающегося всадника. - Её зовут Ло Цинъян.       - Мянь-Мянь! - снова позвал Вэй Ин, махнув рукой, и Цзинь Цзысюань закатил глаза.       Мянь-Мянь улыбнулась Усяню, хотя выглядела немного удивлённой, увидев его. Спешившись, девушка передала поводья слуге, и Вэй Усянь вздрогнул, осознав, что одежда, которую она носила, была гораздо менее качественной, чем ранее, и скорее нежного бирюзового оттенка, чем золотого.       - Мянь-Мянь, - произнёс Цзинь Цзысюань менее громко, но с большим облегчением. - Спасибо что пришла.       - Конечно, - сказала она, улыбнувшись наследнику с нежным раздражением. Ло Цинъян свела ладони вместе, намереваясь поклониться, чтобы поприветствовать всех должным образом, но внезапно её взгляд упал на кровавые лужицы, покрывающие сухую землю перед воротами, и глаза девушки расширились. Её лицо стало жёстким, и она снова посмотрела на Цзинь Цзысюаня. – Что происходит? Что тебе нужно?       К удивлению Вэй Усяня, Цзинь Цзысюань ответил вопросом на вопрос:       - Что ты знаешь о расследовании дела Ланьлин Цзинь?       Мянь-Мянь на мгновение поджала губы.       - Очень мало. Я знаю, что оно ведётся. О чём это дело?       - Подожди, - вмешался Вэй Усянь, - как это ты не знаешь о чём это дело?       Остальные замерли вокруг него, и рот Мянь-Мянь слегка приоткрылся. Помолчав, она наклонила голову и мягко улыбнулась:       - Я полагаю, ты не знал. Я покинула Орден Ланьлин Цзинь, господин Вэй. Почти два года назад.       - Что? Почему? - ошеломлённо спросил Усянь.       Мянь-Мянь немного помолчала, а затем встретилась с ним взглядом.       - Я покинула Ланьлин Цзинь на следующее утро после того, как ты забрал Вэней с тропы Цюнци. Я не согласилась с Цзинь Цзысюнем, описавшим твои действия как «неизбирательные убийства», и предположила, что охранники лгали о том, что они не обращались с заключенными жестоко, чтобы выгородить себя. - Горькая улыбка тронула уголки её губ. - Конечно, глава Яо поспешил сказать, что я просто слишком эмоциональна и чувствую себя в долгу перед тобой после того, что произошло в пещере Черепахи-Губительницы. Мой собственный Орден согласился с его словами, и я ушла. Я не хотела оставаться в Ордене, который будет игнорировать и высмеивать меня из-за того, что я женщина. - Ужас, должно быть, отразился на лице Вэй Усяня, потому что улыбка девушки снова стала мягкой. - Дело было не только в тебе, господин Вэй. И у меня всё хорошо - я стала бродячей заклинательницей и приношу людям пользу.       - Что ж, ты была более чем права, подозревая охранников, Мянь-Мянь, - покаянно произнёс Цзинь Цзысюань и вкратце рассказал о суде, его результатах и казнях. К концу его рассказа глаза Мянь-Мянь стали круглыми, как луна, и Цзинь Цзысюань вздохнул. - Я знаю, что прошу о многом, но я надеялся, что ты не против вернуться со мной в Цзиньлинтай - ненадолго, если не хочешь оставаться. Но мне нужно убедиться, что это больше никогда не повторится, и я не смогу сделать всё в одиночку.       Мянь-Мянь на мгновение поджала губы.       - Ты знаешь, что это разозлит людей, если ты вернешь меня? Я вышла из Ордена.       - Знаю. – Цзысюань кивнул. - Но мне нужен кто-то, кому я могу доверять.       Мянь-Мянь глубоко вздохнула, а затем кивнула:       - Хорошо.       Цзинь Цзысюань моргнул:       - Хорошо?       - Хорошо, - повторила девушка и ободряюще улыбнулась. - Я тебе помогу.       Цзинь Цзысюань выглядел ошеломлённым:       - Спасибо, Мянь-Мянь.       - Извините, - громко и прямо сказал Цзиньлин. – Кто это?       - А-а-а, - протянул Цзинь Цзысюань с благодушной улыбкой. - Цзиньлин, Цзычжэнь, это Ло Цинъян…       - Мянь-Мянь, - поправил его Вэй Усянь, и дева Ло уставилась на него. Это был бы тревожный взгляд, если бы она так явно не пыталась сдержать улыбку.       - Мянь-Мянь, это двоюродный брат Цзян Чэна и А-Ли, Юй Цзиньлин, и двоюродный брат Вэй Усяня, Вэй Цзычжэнь, - представил юношей Цзысюань.       - Я не могу поверить, что ты хотел, чтобы я приехал в Цзиньлинтай на празднование первого месяца Жуланя, а я даже не смог бы увидеться с Мянь-Мянь, - сокрушённо проговорил Вэй Усянь, качая головой и издевательски хмурясь в сторону Цзинь Цзысюаня. - Конечно, я хотел проводить всё своё время с шицзе, но я надеялся поговорить с кем-нибудь из приятных людей, пока она была бы занята официальными делами!       - Мянь-Мянь была в Цзиньлинтае, - возразил Цзинь Цзысюань, словно защищаясь. - Конечно, несмотря ни на что, я пригласил её на празднование одного месяца Жуланя - никто не жаловался на это, потому что все были слишком заняты, жалуясь на тебя!       Цзян Чэн фыркнул:       - Звучит правдоподобно.       - Лань Чжань, Павлин издевается надо мной! - запротестовал Вэй Усянь, повернувшись к возлюбленному, и тут же погрузился в воспоминания.       - Тебе не следует флиртовать с кем-то, если ты не имеешь серьёзных намерений.       Вэй Усянь надулся, косясь на Лань Чжаня краем глаза.       - В любом случае, я с тобой не флиртовал. - Что-то сжало челюсти Лань Чжаня, и Вэй Усянь усмехнулся, осознав это. - Я вижу!       Лань Чжань резко посмотрел на него:       - Видишь что?       - Я вижу, что тебе нравится Мянь-Мянь!       В то время Вэй Усянь думал, что выражение лица Лань Чжаня было шоком либо от правильности его догадки, либо от его дерзости. Теперь он знал гораздо лучше.       - Какого чёрта ты улыбаешься? - подозрительно спросил Цзян Чэн, и Вэй Усянь позволил своей ухмылке стать шире. Если судить по покрасневшим ушам и застенчивой улыбке на губах, Лань Чжань тоже вспоминал пещеру Черепахи-Губительницы.       - Лань Чжань, - сказал он, - я идиот.       Улыбка Лань Чжаня стала немного шире:       - Мн.       - Ну, мы все это знаем, - проворчал Цзян Чэн, но затем Хуайсан фыркнул, и это был первый звук, который он издал после казни.       Вэй Усянь почти забыл, что он здесь.       - Цзян-сюн, - театральным шёпотом произнёс наследник Не, - они явно переживают момент.       - Они ещё не женаты! Им не позволено иметь моменты.       На долю секунды Лань Чжань метнул раздражённый взгляд на Цзян Чэна, а затем шагнул вперёд, погрузил руку в волосы Вэй Усяня и наклонился, чтобы поцеловать его.       - О, ради бога, - пробурчал Цзян Чэн, и Вэй Усянь не смог удержаться от лёгкого смеха, хотя его губы всё ещё были прижаты к губам Лань Чжаня.       И Лань Чжань улыбнулся.