Пара сущих бестий

—Мне всё равно на неё, — Мэри, наконец, отвела взгляд от Кармен, переведя его на парней. Она пожала плечами и развернулась, — Делайте с ней, что хотите. Компания одобрительно воскликнула, не ожидав такого наглого поворота. Послышался свист и гудение: «Предала тебя твоя подружка». Смех поднялся вплоть до третьих этажей, но за закрытыми окнами учителям не представлялось возможности что-то услышать. «Да это же Мэр, она бы в жизни не ввязалась во что-то, если на кону не стояли бабки». Другой гадко усмехнулся, подтверждая. Все развернулись обратно к рыжеволосой, собираясь продолжить начатое избиение. —Если сможете. — раздалось следом. «Чего…?», — не успев поднести зажжённую сигарету ко рту, один из стоящих обернулся. Мэри сжала в руке дубинку, — «Какого хрена!?», — он отбросил окурок в сторону, так и не доведя до рта. Последний шанс уйти был с успехом проёбан — раздражённые подростки вернули свои взгляды на блондинку, но на этот раз намереваясь преподать той полномасштабный урок, заместо алгебры. Кожаный рюкзак сполз с плеча сероглазой, падая ручками в её ладонь: «Хоть когда-то тяжесть учебников пригодится», — гадко усмехнулась она, полностью осознавая, что сейчас эти четверо отнимут, как у ребёнка, и его, и найденную палку. Девушка сжала импровизированную биту сильнее, не намеренная отступать. Все четверо бросились вперёд, а Тёрнер замахнулась для удара. Неблагоприятный район бандитов и драк, готов был пополниться ещё одним административным делом. —Эй! Что там за шум!? — из окна второго этажа высунулся преподаватель, огорошивая остальных. Мужской кулак замер в нескольких сантиметров от лица блондинки, а занесённая бита в последний момент неуклюже прошла мимо, — Это что, драка!? Я напишу на вас докладную! Опешив, все замерли. Мэри опустила голову, лишь бы не попасться на глаза. Их спалили. «Верфекс, это было твоё последнее замечание!», — игра в морской бой была беспощадной, делая ход и им же убивая. Парни встрепенулись, быстро поднимая рюкзаки. —Валим! Сероглазая тут же отбросила палку, не желая терять время. Она последовала примеру подростков, собираясь как можно быстрее удрать — у неё на счету тоже висело достаточно предупреждений. Девушка подбежала к Кармен, резким движением схватила за плечо и потащила за угол. Та сумбурно поднялась, из-за спешки помощницы чуть не улетев носом вперёд, споткнулась, на ходу попыталась накинуть сползший рюкзак, об него же запнулась. Мэри крепкой хваткой держала зеленоглазую, не давая другой даже и шанса свалиться, — блондинка просто поволокла бы её по земле, наплевав на то, что другой будет больно, что сотрётся кожа или останутся крупные синяки. Адреналин подскочил к показателям выше нормы, у обеих бешено колотилось сердце, намереваясь вот-вот выпрыгнуть из груди. Препод прокричал что-то яростное им вслед: «Отчислю!», но тем уже было плевать. Они забежали за поворот, чуть не столкнувшись, когда впереди бегущая резко остановилась. Напрочь сбитое дыхание раздавалось от обеих, они упёрлись спинами в стену. Боль в груди заставила согнуться пополам. В мозгах кипела кровь, инстинкты самосохранения гудели, но, как обычно, были задвинуты на второй план. Сумка рыжеволосой всё-таки свалилась. —За что они тебя так? — решила поинтересоваться Тёрнер, намекая на разукрашивание женского лица пяти минутами ранее. Слова вышли сдавленными, перебиваемые рефлекторными попытками отдышаться. —Не твоё дело, — грубо отозвалась та. Девушка стояла и переводила дух, уперевшись руками в колени. Лицо направлено куда-то вниз, а выражение скрыто за растрёпанными рыжими локонами. — Я не просила твоей помощи. Мэри перевела на собеседницу взгляд. Обычно в обществе не было принято обмениваться грубостями при встрече, а за поддержку следовало, пусть и скромно, но благодарить. Так какого происходило прямо сейчас…? Новопришедшая в класс «Д» нормами приличия не отличалась, она вообще на них клала. Блондинку это удивило мало, в конце концов, какие жители — таков и район. Зеленоглазая попала в школу прямо по адресу. Любых других квартал отпугивал своими бандитскими наклонностями, но для неё здесь висела табличка «Welcome». Тёрнер глядела на Кармен долгую минуту, а затем, чуть скривившись, со странной интонацией ответила: —Конечно, задержись я ещё на пару минут, и просить о чем-то ты бы не смогла чисто физически. Рыжеволосая тут же выпрямилась, бросая на Мэри уничтожительный взгляд. Кожаный рюкзак вновь вернулся на её плечо. —Мне тебе за это спасибо что ли сказать? Она развернулась в сторону школьной лестницы. Урок начался около пятнадцати минут назад. —Эй, — одноклассница выпрямилась следом, и стоило Кармен сделать в сторону порогов учебного заведения шаг, как её с силой припечатали в каменную стену. Блондинка прижала к женскому горлу своё предплечье и надавила достаточно сильно, чтобы та по крайней мере не ушла и дослушала до конца каждое далее сказанное слово, — Следи за своим языком! Мне всё равно на благодарность, но обращаться ко мне так — я не позволю. Холодная, но жгучая сталь серых глаз смотрела с непримиримостью, готовая за оскорбление порвать. Угаснувший конфликт со стороны одних воспылал огнём в другом месте, намереваясь перетечь в драку опять. Зелёные глаза вспыхнули враждебностью. —Не смей прикасаться ко мне! — она грубо оттолкнула Мэри от себя, а та, покачнувшись, сделала шаг назад, о чем мгновенно пожалела. Кара сразу же подошла к ней и толкнула ещё несколько раз, не давая блондинке даже ненадолго обрести равновесие. С яростью Кармен схватила девушку за воротник и с силой тряхнула её вперёд и назад, демонстрируя, что никогда не была жертвой, — Думаешь, что помогла мне? Героем себя возомнила!? Помочь хочешь — найди мне пол-ляма, тогда и поговорим. Встряхнув Мэри напоследок ещё раз, она толкнула ту в грудь и, наконец, отпустила. Бросила на неё презренный взгляд, ровно какой был недавно у Тёрнер, когда та обнаружила избитую Кармен, а затем, развернувшись на пятках, направилась в школу. На этот раз сероглазая не стала её останавливать. Она ошарашенно смотрела ей вслед, переводя взор то на свою помятую одежду, то на ту, кто наименовала себя Карой для всех.

***

Прошла половина учебного дня, оставалось что-то вроде физики, геометрии… И Мэри забыла, какой ещё предмет был у неё в расписании. Она стояла около фонтанчиков с водой, слушая на перемене сплетни от своего друга. Темноволосый Нейт откинулся на подоконник, опустошая банку газировки. Девушка, скрестив руки на груди, стояла рядом. В их незаурядном районе каждый день было новостей хоть отбавляй — одна сумасшедшее другой. Учась в параллели, Нейт изредка приносил некоторые из них, вдруг какие-то окажутся для блондинки полезными. —Кстати, слышал в твой класс новенькая перевелась? — сероглазая скривилась, как от зубной боли. Слышать что-то о ней хотелось меньше всего, но Мэри всё равно неохотно кивнула, — Это та рыжая? — парень указал на проходящую Кару, заставляя блондинку тоже взглянуть на неё, нахмуриться ещё сильнее, но опять кивнуть. Они проводили её глазами, пока та не скрылась за поворотом, — Да уж, в твоей группе сплошные экземпляры. Нейт допил остатки сладкого напитка и, смяв банку, выбросил ту в мусорку. Тёрнер смутилась. —В смысле? — не поняла она. Кроме сегодняшней пустяковой драки ничего не произошло. Да, у девушек между собой ещё был конфликт, но он не вызывал интерес, да и прознать о нём никто не мог. —А ты не знаешь? — парень, отойдя от мусорного ведра, обернулся, — Девчонка кажется кому-то целое состояние должна, — Мэр вытаращилась на собеседника, не поверив ушам, — Перед школой её сегодня тормознули какие-то типы, те постарше нас с тобой были, все из себя, на массе такие, речь о долге шла. Сказали они в общем, что недолго ей осталось — последний четверг живёт. — закончил он, доставая из рюкзака новую бутылку газировки. —Да ты бредишь. — сероглазая с полнейшим негодованием смотрела на Нейта, слушая его рассказ, почти не дыша из-за шока. Тот, к слову, обратил внимание на её удивление только сейчас. «Какое к чёрту найди мне пол-ляма?», — в голове даже не могло устаканиться, что девушка в тот момент не шутила. Парень оскорбился, мол, когда он вообще врал? Отпив новый напиток, продолжил весь рассказ в хронологическом порядке, пока фрагменты произошедшего были свежи в памяти. Мужик накручивал локон волос зеленоглазой себе на палец, другой хмурый — запугивал, он, собственно, и говорил о сроке в виде последних дней жизни. Та со стороны слушала молча, не реагируя на приставания и угрозы, Нейт только заметил напряжённое лицо и сжатые, почти трясущиеся, кулаки. «Против тех амбалов она бы не потянула», — поделился своим мнением друг Мэри и добавил, что раз та не пошла на открытый конфликт, тоже это поняла. Разговаривали недолго: предупредили о поджимающих сроках, пригрозили расправой и что-то вскользь упомянули про семью — та тогда, не сдержавшись, разъярённо огрызнулась, за что сразу схлопотала пощёчину — тип, который не давал покоя женским волосам влепил её, а затем сжал руку на затылке, оттягивая голову назад. «Он что-то на ухо ей прошептал, но я не услышал», — проговорил темноволосый, — «Зато увидел лицо Кармен». В глазах той была глубокая ярость, которая наводила страх. Не для тех взрослых мужиков, конечно. Но что-то в девушке заставляло мурашкам под кожей нервно зашевелиться. Два изумруда буквально пылали злостью. То, что мужик сказал, ей определённо не пришлось по нраву. «Они оттолкнули новенькую, вновь напомнив про время, и ушли. Не трудно догадаться в каком настроении она осталась, но тут же то ли удача решила отвернуться, то ли предпочитала вообще девушку избегать, наши пацаны тоже пристали к ней», — продолжал подросток. Кара, которая проходила в этот момент мимо, угрюмо поправив рюкзак на одном плече, послала их: «Идите нахуй, уебки!». «Дальше ты и сама знаешь», — Нейт допил газировку и закончил рассказ. Подошёл к мусорке и выбросил пустую упаковку, затем поднял взгляд на Мэр, не проронившая за всё повествование ни слова. Парень резко нахмурился. —Что ты задумала? Серьёзное и напряжённое лицо блондинки ему совсем не понравилось, за столько лет дружбы, глядев на разные оттенки раздражённости, он научился определять их значение — и это его радовало меньше всего. Кое-кто планировал вляпаться во что-то крупное, но к несчастью для всех — то была далеко не помощь. Старик Дьявол, который изгнал это исчадие из Ада, явно не предусмотрел разлом земного мира, воссоздав в нём своё подобие. Мэри Тёрнер никогда не была хорошим человеком. У той был своенравный характер — она могла как помочь человеку всплыть, так и собственноручно потопить. Всё зависело от её отношения, но какой стрелкой магнита оно повернётся к Кармен, даже Нейт не знал, предположения, однако, закрадывались жестокие. Он не знал точно, но был уверен, что рыжеволосой стоило держаться от своей одногруппницы подальше, особенно в такой критичный момент. Сероглазая слушала своего друга нахмурившись, брови не сходили с её переносицы. Прозвенел звонок, обозначая начало урока, и перед тем, как все разошлись; перед тем, как приятель вернулся в свой кабинет, девушка попросила выяснить подробности долга и написать ей в сообщения. Подхватив рюкзак с подоконника, она двинулась в класс, но на следующем уроке так и не появилась. —Что ты задумала? — спросил темноволосый. —Как всегда, получить выгоду.

***

У Кармен Стюарт было всего одно сокращение имени, данное ей отцом, — её звали Кара. Огненно-рыжие волосы она унаследовала от матери, как и зелёные глаза. Ведьминский образ часто был бурным предметом обсуждений, иногда даже издёвок, но он ей, как никому другому, подходил. Характер у девушки был спокойный, закрытый, неоднозначный. Кажется, веяло только раскрывшимися васильками, но в то же время разгорячённым кратером вулкана, который намеревался вот-вот совершить катаклизм. С математикой и физикой рыжеволосая ладила, оценки по остальным предметам тоже не ушли далеко от отметки отлично. Ярым ботаником она не была, но наукой интересовалась, кроме скучной химии и биологии, вопреки ведьминским замашкам. Экстраординарность заключалась в маятнике от одних эмоций к другим, при себе имея огромный спектр. Только вот проявлялся тот не часто, а когда это происходило, то получалось сумасшедшими вспышками. В один момент яркая злость, где словами выступали кулаки, в другой — безудержная радость, с мелодичным и звонким смехом. С уверенностью можно было сказать только одно — характер девушки был умеренным, сдержанным и терпимым. —Кармен, молю, остановись! — крик матери ужасал, заставляя трястись под ногами пол дома семьи Стюарт. Её руки дрожали. Скованная страхом, она не могла подняться с пола и предотвратить то, что каждый боялся больше всего, — Прошу тебя, не надо, пожалуйста, положи трубу! В квартире, если бы не ежесекундные мольбы женщины и не характерные звуки нанесения ударов по живой плоти, стояла бы омрачающая, гнетущая тишина, — как и типичная атмосфера во всём доме в те дни, когда рыжеволосая бестия не брала в руки биту, ремень или стул. Её глаза были бездонно пусты, лицо ничего не выражало, кроме душераздирающего холода. Она вновь замахнулась железной трубой за спину, послышался очередной глухой удар. По щекам миссис Стюарт — Адель, стекали слёзы, она сжимала себе рот и жмурила глаза, не в силах смотреть на эту жестокость, только с губ её срывались тихие: «Прекрати, остановись». Её семья была спокойной, дружной, любящей, ничего особенного не происходило, кроме тех ночей, когда Кармен срывало крышу, погружая счастье в их квартире во мрак, запах крови и насилия. Вся в синяках и избитая женщина осознавала ужасающую вещь… Что её дочь — монстр! Послышался мучительный мужской стон, на грани смерти адреналин подскакивал до такой степени, что, будучи приложенным железом по всем частям тела, всё ещё позволял тому сопротивляться. —Ты блядская кара, грех на мою душу, за что бог сослал мне тебя!? — окровавленным ртом выл Стюарт, его голос пронизан диким ужасом, кошмаром, который был наяву. Беспощадный крик срывался, дыхание больше походило на скрип. Мучения были такими, что проявляли какие-то нечеловечные — животные реакции. Каждый раз судорога отца от очередного тупого удара, — Ты не дочь — ты смерть, тварь, страшная Кара! — он оживился с сумасшедшим осознанием, бросая на неё панический взгляд, — Ты — Кара, чтобы проверить меня! Мужское тело было забито в самый дальний угол квартиры, но сегодня никому не посчастливилось сбежать. Он столкнулся глазами со взглядом Кармен, и его слова тут же застряли где-то в глотке. Седоволосый сглотнул, его руки тряслись над собственной макушкой в попытках обезопасить себя. Девушка ничего не ответила, ни одна мускула ни дрогнула на её лице. Наступила недолгая тишина осмысления ею слов отца, разбавленная всхлипами матери. А затем зеленоглазая занесла железо за спину для последнего контрольного удара по голове.

***

—Стюарт, прошу к доске. Последним уроком стояла ненавистная большинству учеников тригонометрия. Девушка поднялась, дабы начертить ответ. Хрупкий мел лег в её ладонь, а затем мягко заскрежетал по дереву. Кармен не изменяла себе — на ней, как всегда, чёрная юбка и футболка на один размер больше её, чтобы не обтягивала, заправленная в низ. Вызывающих колготок в сетку на этот раз не было, за один день успело похолодать, поэтому та ограничилась стандартными капроновыми в цвет одежды. Рыжие кудри были небрежно распущены, доставая примерно до середины лопаток, на глазах подводкой нарисованы стрелки, подчёркивая их зелёный оттенок. —Да, всё так, можешь садиться. — преподаватель кивнул, а Кара стряхнула со своих рук мел, возвращаясь на место. Первая парта третьего ряда сегодня была пуста — после случившегося на улице, Мэри предпочла отсесть на несколько столов назад, а после какого-то урока вообще смыться. Рыжеволосая не была впечатлена, её это, впрочем, не заботило. Про деньги она едва ли говорила всерьёз, а если даже эта мелочь настолько напугала — Кармен тем более не хотела иметь с ней ничего общего. Характер блондинки показался ей странноватым, девушка поняла, что мнение про отличника-ботаника было сплошным заблуждением, так как та и спокойствие — вещи несовместимые. Стюарт очень хорошо запомнился, почти намертво отпечатался тот дерзкий взгляд серых глаз, когда Мэр приперела её к стене — и этот взор на миг вывел из колеи, что за жгучая сталь в них была спрятана? Зеленоглазую это разозлило — что за тупое проявление характера? Если та рассчитывала на благодарность — шла бы в церковь. Урок подходил к концу, на шестом от всех четырнадцати человек группы «Д» оставалось всего семь. За окном потихоньку начинало темнеть. Время пролетело, не успев моргнуть глазом. Прозвенел звонок, обозначающий конец занятий. Школьники радостно собирали рюкзаки, надевали джинсовки. За две минуты класс успел опустеть. Особо торопясь, там не было даже Кармен, которая, быстро накинув кожанку, стала в числе первых ушедших. Кара плевала на помощь Мэри, считая ту проявлением чистейшего лицемерия, а двуличных она ненавидела больше всего. Тот, кто везде ищет пользу не помогает другим просто так, — зеленоглазая это очень чётко осознавала, обладая даром видеть людей насквозь, чувствовать скрытые мотивы. Девушка шагала домой, мирясь с мыслями о долге, который нужно было непременно отдать. Голова начинала раскалываться от одних и тех же мыслей, она накрыла правую сторону лица рукой, ненадолго останавливаясь на месте. —Эй! Стюарт нахмурилась, оборачиваясь на чей-то крик. Глаза тут же округлились, и она отступила на шаг, но было уже слишком поздно — этот человек на всей скорости влетел в неё, заставляя Кармен спиной рухнуть на стоящую позади стену, об неё же болезненно удариться затылком, на миг теряя любой ориентир. Она сдавленно что-то прошипела, и тут же раздражённо открыла глаза на ту, кто буквально сбил её с ног и прямо сейчас сжимал одежду около горла. —Веди меня к тем, кому ты должна. — с ходу потребовала Мэри Тёрнер собственной персоной, переворачивая мир Кары с ног на голову в очередной раз.