Часть 32. По заслугам
18 марта 2023 г. в 17:22
Позже в тот же день Цзэу-цзюнь написал госпоже Цзинь, ещё раз поблагодарив её за любезную помощь во время их недавнего визита и выразив надежду, что щедрое гостеприимство не доставило ей никаких неприятностей в ответ.
Золотая бабочка с ответом прилетела в тот же вечер. Госпожа Цзинь отмахнулась от благодарностей главы Гусу Лань и извинилась за все неудобства, что они перенесли во время пребывания в Башне Кои. Она также заверила его, что с ней всё прекрасно.
Вэй Ин заметил задумчивые выражения на лицах всех троих Ланей, появившиеся как только Цзэу-цзюнь закончил передавать сообщение.
- Что-то случилось? - рискнул он высказать предположение.
- Мн. - Лань Чжань кивнул.
- Согласен, - поддержал брата Цзэу-цзюнь. - Несмотря на обещания главы Ордена Цзинь, я не могу представить, чтобы он воспринял спасение Гуанъяо спокойно.
- Вы ожидаете возмездия? – хмуро спросил учитель Лань.
- Если и да, то не сразу, - ответил демонический заклинатель. - Шицзе и Па… её муж, завтра приезжают в гости. Цзинь Гуаншань ничего не сделает, пока они здесь, верно?
- В твоих словах есть смысл, - согласился Цзэу-цзюнь и слегка улыбнулся. - Какое совпадение, старший брат и Хуайсан тоже прибывают завтра.
- Это здорово! Цзян Чэн приедет послезавтра, так что всё будет как в старые добрые времена! Верно, Лань Чжань?
- Мн. - Выражение лица младшего Нефрита не изменилось, но его уши порозовели, как будто от воспоминаний ему стало неловко.
Учитель Лань вздохнул.
- Алкоголь запрещён в Облачных Глубинах, - процитировал он, но в его голосе прозвучало больше смирения, чем чего-либо другого.
* * *
Братья Не прибыли на следующее утро, и встретившие гостей Близнецы-Нефриты вместе с неугомонным Вэй Ином немедля отвели их в ханьши. Глава Ордена Не отмахнулся от Цзэу-цзюня, обеспокоенного его раной в плече, заявив, что он уже позабыл о ней. Но Хуайсан за его спиной скорчил кислую гримасу Вэй Ину и отрицательно покачал головой.
Гуанъяо сидел на кровати, облачённый в белую мантию приглашённого ученика. Вэнь Цин уже осматривала его ранее утром, в результате чего несколько длинных игл теперь были воткнуты в его виски и шею, чтобы унять большую часть боли. Выглядел молодой человек одновременно довольным и взволнованным, он поблагодарил братьев Не за то, что они пришли навестить его и за их помощь в спасении его жизни, а когда он склонил голову, стала видна небольшая серебряная заколка, удерживающая его волосы в хвосте, и оба брата Не застыли в изумлении.
Вэй Ин спрятал усмешку. Сегодня к его красной ленте была прикреплена ещё одна из корон Лань Чжаня, и украшение в волосах Гуанъяо выглядело так, словно глава Гусу Лань копировал собственнические действия своего младшего брата.
- А-Яо, как у тебя дела? - Хуайсан подошёл к кровати и пристроился на краю, сжимая одной рукой свой веер, а другой - руку Гуанъяо.
Вэй Ин вспомнил шок на лице друга, когда Цзинь Гуанъяо (тогда ещё Мэн Яо) покинул Орден Не три года назад, и подумал о том, что, должно быть, когда-то эти двое были близки. Глава Не прочистил горло, и Хуайсан, на мгновение сжав руку Гуанъяо чуть сильнее, встал. Волна лёгкого трепета пробежала по улыбающемуся лицу Гуанъяо, и он снова склонил голову, когда глава Ордена Не шагнул вперёд.
- Старший брат, пожалуйста, прими мои глубочайшие извинения за то, что я не встал, чтобы приветствовать тебя. И спасибо тебе за все хлопоты, которые ты предпринял, чтобы привести целительницу Вэнь.
Лидер Ордена Не кивнул:
- Я рад, что ты выжил после яда.
- Это благодаря всеобщим усилиям. Я навсегда у вас в долгу.
Не Минцзюэ молча смотрел на него, и Гуанъяо занервничал:
- Старший брат?
- Гуанъяо, несмотря на твою роль шпиона во время кампании «Выстрел в Солнце»; несмотря на то, что ты убил Вэнь Жоханя; несмотря на то, что Сичэнь поручился за тебя, у меня всё ещё остались сомнения. Ты знаешь почему.
- Да, старший брат. - Голос Гуанъяо звучал очень тихо, глаза его были опущены.
- Старший брат, зачем ты снова вспоминаешь прошлое? - запротестовал Цзэу-цзюнь, но Не Минцзюэ не обратил на него внимания.
- Когда Вэнь Чао пришёл в Нечистое Царство, чтобы насмехаться надо мной, ты убил моего капитана, потому что он поймал тебя в момент освобождения Сюэ Яна.
Гуанъяо сглотнул:
- Я... да.
Хуайсан выглядел опустошённым. Он бросил короткий взгляд на Вэй Ина, который в то время тоже был в Нечистом Царстве вместе с Цзян Чэном, и вновь посмотрел на Цзинь Гуанъяо.
- Брат Яо, это правда? – едва слышно произнёс он. - Поэтому старший брат отослал тебя прочь?
Когда Гуанъяо кивнул, не поднимая глаз, Хуайсан повернулся к Минцзюэ:
- Тогда почему ты сохранил ему жизнь в тот день? Это на тебя не похоже... ну, милосердие.
Глава Ордена Не шумно выдохнул, и его широкие плечи поникли:
- Я собирался убить его за предательство, но в этот момент Вэнь Чжулю попытался заколоть меня. Гуанъяо принял клинок на себя и спас мне жизнь. Я пощадил его в ответ.
- Это объясняет его травмы в тот день, - пробормотал Вэй Ин. - Цзян Чэн пытался поговорить с Вами от его имени...
Лидер Ордена Не повернулся к демоническому заклинателю и вперил в него пристальный взгляд:
- Как бы то ни было, он убил моего капитана и освободил этого убийцу Сюэ Яна.
С внезапностью, которая застала всех врасплох, Гуанъяо отбросил одеяла и, вскочив с кровати, рухнул на колени.
- А-Яо, что ты делаешь?! - Цзэу-цзюнь присел на корточки рядом с ним.
- Прости меня, старший брат! - Гуанъяо вытянул руки вперёд и наклонился, пока его лоб не коснулся пола. Игла выпала из его шеи и со звоном упала на пол.
- Не надо, А-Яо, - воскликнул Цзэу-цзюнь и заставил Гуанъяо выпрямиться, но тот продолжал держать голову опущенной.
- Вставай, Сичэнь, тебя это не касается, - раздражённо бросил глава Ордена Не.
Цзэу-цзюнь покачал головой:
- Всё, что касается А-Яо, касается и меня.
Глаза Не Минцзюэ вспыхнули от раздражения:
- Гуанъяо, тебя прославляли как героя кампании «Выстрел в Солнце», и ты заслужил признание своего отца. Но что у тебя есть сейчас?
- Ничего, - сразу же ответил Гуанъяо.
- Нет! – пылко возразил Цзэу-цзюнь. - У него есть я и весь Гусу Лань.
- Ты всегда был слишком добр, Сичэнь. - Глава Ордена Не бросил многозначительный взгляд на серебряную заколку в волосах Гуанъяо, и вздохнул. - Гуанъяо, я знаю, что сейчас у тебя нет другого выхода, кроме как принять его помощь. Я просто не знаю, могу ли доверить его благополучие тебе.
Гуанъяо вскинул голову. Он выглядел испуганным.
- Я никогда не причиню вреда среднему брату. Клянусь!
- А-Яо, я верю тебе. Тебе не нужно ничего обещать, - запротестовал Цзэу-цзюнь.
- Да, клянись, - по-прежнему не обращая внимания на взволнованного Сичэня, настаивал лидер Ордена Не. - Поклянись именем своей покойной матери, что ты никогда прямо или косвенно не причинишь вреда и даже не помыслишь причинить вред Сичэню и Ордену Гусу Лань, независимо от того, что они делают или говорят.
- Я клянусь в этом, - твёрдо проговорил Гуанъяо.
Глава Ордена Не кивнул:
- Очень хорошо. Это было сделано для того, чтобы обеспечить безопасность твоего нового дома и людей в нём. Но чтобы доказать свою преданность миру заклинателей в целом...
Гуанъяо облизнул губы.
- Что я должен сделать? - прошептал он хриплым голосом.
Вэй Ин обменялся взглядом с Лань Чжанем, задаваясь вопросом, потребует ли глава Ордена Не принести в жертву конечность или что-то подобное.
- Исправь свою собственную ошибку. Принеси мне голову Сюэ Яна. Ты же не думаешь, что я поверил в то, что твой отец убил его?!
* * *
Тем временем в Башне Кои...
После обеда госпожа Цзинь в сопровождении двух своих служанок направилась в комнаты Цзинь Гуаншаня. Она оставила прислугу в главном холле, вошла в хозяйскую спальню одна и аккуратно прикрыла за собой дверь.
- Добрый день, муженёк, - проворковала первая госпожа Цзинь и скользнула к креслу для посетителей рядом с огромной кроватью. - Ты выглядишь так, словно плохо спал.
Цзинь Гуаншань распахнул глаза и бросил на жену ядовитый взгляд. Улыбаясь, та удобно расположилась в кресле и неторопливо расправила шёлковые мантии.
- Не смотри на меня так. Цзысюань знает, что ты натворил, поэтому, конечно, мне пришлось рассказать и А-Ли. Считай, тебе повезло, что она не пырнула тебя палочками для еды прошлой ночью. Никто не стал бы её винить!
Голос женщины прозвучал жёстче на последних нескольких словах, и она отвела взгляд, воспользовавшись моментом, чтобы успокоиться, прежде чем снова улыбнуться мужу.
- Ведь супруг никогда не должен хранить секреты от своей жены, ты согласен?
Когда Цзысюань и А-Ли присоединились к ней вчера за ужином, она объяснила, что глава Цзинь не будет трапезничать с ними, но они могут навестить его перед сном. Она выждала время, убеждая Цзысюаня выбирать для А-Ли лучшие кусочки каждого блюда и наслаждаясь любящими взглядами, которыми обменивались молодожёны. Она даже подождала ещё полчаса после ужина, прежде чем сообщить новость. Было больно смотреть, как счастливое лицо А-Ли теряет всякий румянец, как она прижимает дрожащую руку ко рту и выглядит так, словно вот-вот исторгнет всё, что только что съела. Цзысюань обнял жену и принялся раз за разом извиняться за то, в чём не было его вины.
После того, как А-Ли немного успокоилась и выслушала всю историю, включая роль, которую сыграл Гуанъяо, она выпрямилась. Лицо её всё ещё оставалось бледным, но спокойным, и она настойчиво попросила о встрече с Гуаншанем.
Госпожа Цзинь не забыла, как два года назад А-Ли потребовала извинений от Цзысюня за оскорбление Вэй Усяня на горе Байфэн. В тот раз она вмешалась, пытаясь убедить А-Ли отступить. На этот раз она стояла в стороне, когда её невестка назвала Гуаншаня худшим тестем, которого только можно найти под небесами, и поклялась никогда не оказывать ему никакого уважения и не разговаривать с ним снова за попытку убить её любимого младшего брата.
Было очень приятно видеть Гуаншаня, лежащего там, полностью парализованного ядом, и неспособного произнести ни единого слова в свою защиту, когда А-Ли развернулась на каблуках, чтобы уйти с высоко поднятой головой.
Улыбнувшись воспоминанию, госпожа Цзинь на мгновение осмотрела свои ногти, осознавая, что взгляд мужа по-прежнему направлен на неё. Она уже выплатила компенсацию и уволила всех личных охранников и слуг Гуаншаня и заменила их своими собственными. Она также отдала приказ, чтобы никто не входил в его комнаты без её дозволения. Самые доверенные её служанки по очереди заботились о повседневных нуждах правителя и кормили его жидкой пищей, но в остальном не обращали на него никакого внимания.
- В любом случае, я обещала держать тебя в курсе событий, - продолжила она после длительного молчания. - Гуанъяо восстанавливается после перенесённого испытания благодаря заботе Цзэу-цзюня и целительницы Вэнь. Осмелюсь предположить, что он полностью выздоровеет к концу недели. На самом деле, Цзысюань и А-Ли ушли несколько минут назад, чтобы навестить его и, конечно же, Вэй Усяня. Когда они вернутся, мы объявим, что у тебя случился удар после излишеств на свадебном пиру, и Цзысюань будет назначен твоим преемником.
Цзинь Гуаншань несколько раз моргнул, словно пытаясь передать срочное сообщение, но госпожа Цзинь просто похлопала его по руке.
- Конечно, я дам ему знать, что ты так же гордишься им, как и я. Из него получится прекрасный лидер, - её глаза посуровели, - и прекрасный муж, который знает, что такое верность и преданность!
И снова госпожа Цзинь боролась со своим гневом, а затем выдохнула, её взгляд был таким же жёстким, как и у мужа.
- Поверь мне, дорогой супруг, я думала о том, чтобы убить тебя много, много раз на протяжении нашего брака. Но теперь, когда я, наконец, могу это сделать, я не стану. Я отказываюсь омрачать свадьбу Цзысюаня и А-Ли похоронами. По крайней мере, до тех пор, пока у них не родится первый ребёнок. Я уверена, что это не займет слишком много времени. Надеюсь, твоё золотое ядро окажется достаточно сильным, чтобы продержать тебя в живых до тех пор.
Госпожа Цзинь вытащила из рукава мешочек для игл из бледно-золотистого шёлка и стала не спеша развязывать тонкие тесёмки.
- А если твоё золотое ядро не справится, я лично сделаю всё, что в моих силах, чтобы убедиться, что ты продержишься достаточно долго.
Примечания:
Если есть желание сделать приятное переводчику, юмани-кошелек указан ниже.)
https://yoomoney.ru/to/4100110718091657