Неукротимый: из-за любви двух мальчиков

      Два дня спустя главы четырёх великих Ордена собрались вновь. У Цзинь Цзысюаня появилось срочное дело для обсуждения, и он попросил устроить встречу в Облачных Глубинах, так как Яньли захотела воспользоваться случаем и навестить Вэй Усяня и Гуанъяо.       Цзэу-цзюнь приветствовал коллег-лидеров в своём кабинете тёплой улыбкой. После обычного обмена поклонами и любезностями, когда глава Ордена Не, как обычно, выступил вперёд, чтобы остановить поклон Цзэу-цзюня, лидеры уселись за стол, сервированный к чаю. Горячие чайнички, прекрасные чашки из тончайшего фарфора, блюда с изысканными пирожными – всё это услаждало взоры и дразнило нюх.       Но главы не спешили наслаждаться едой и напитками. Минцзюэ, Сичэнь и Цзян Чэн выжидающе смотрели на Цзысюаня. Наследник Цзинь вздохнул, выложил на стол золотой мешочек-цянькунь и, аккуратно распутав тесёмки, извлёк на свет запечатанную талисманами шкатулку.       - Я нашёл это вчера в сокровищнице моего Ордена, - сказал он без предисловий.       Несмотря на охранные печати, от шкатулки исходил слабый, но до боли знакомый флёр неприятной энергии, который заставил остальных глав насторожиться.       - Осколки иньского железа? – нахмурившись, прошептал Цзэу-цзюнь.       - Да. Их три.       - Откуда ты знаешь, что их три? - спросил глава Ордена Не.       - Я быстро заглянул внутрь, - признался Цзинь Цзысюань, выглядя немного смущённым.       - Это было рискованно, глава Ордена Цзинь, - пожурил его Цзэу-цзюнь. - Что ж, прежде чем мы продолжим, позвольте мне послать за моим дядей и Усянем. И за Ванцзи конечно.       * * *       Учителю Ланю, Вэй Ину и Лань Чжаню не потребовалось много времени, чтобы прибыть в кабинет главы Ордена, поскольку все трое находились в одном месте - болтали с Гуанъяо и Яньли в ханьши.       С разрешения четверых глав Вэй Ин снял со шкатулки защитные талисманы и позволил осколкам иньского железа выплыть наружу. Учитель Лань сразу же повернулся к Цзинь Цзысюаню с выражением неодобрения на лице.       - Глава Ордена Цзинь, Вы сильно рисковали, притащив их сюда! Почему Вы не провели эту встречу в Башне Кои?       - Я ценю Вашу заботу, учитель Лань, но шкатулка была запечатана и находилась в мешочке-цянькунь.       - А если бы на Вас напали? Кто защитил бы юную госпожу Цзинь, если бы Вы ввязались в драку?       - Я бы справился.       - Хм-м-м! - Учитель Лань только начинал отповедь. - Вы бы отвлеклись на нападавших, и она была бы в опасности! Она могла быть ранена! Она могла упасть с твоего меча!       Всё более смущённый взгляд Цзинь Цзысюаня заставил Вэй Ина взглянуть на Цзян Чэна и приподнять брови, оба брата едва сдерживались, чтобы не захихикать вслух.       - Дядя, глава Ордена Цзинь вполне способен... - начал Цзэу-цзюнь.       - Я думаю, что великий учитель прав. Везти иньское железо в одиночку было рискованным шагом, глава Ордена Цзинь, - протянул глава Ордена Не, игнорируя укоризненный взгляд Сичэнь-сюна.       - Мы пришли не одни! - выпалил Цзинь Цзысюань. - Цзысюнь и старший ученик сопровождали нас сюда.       - О? Твой двоюродный брат Цзинь Цзысюнь? - В глазах учителя Ланя внезапно появился острый блеск. - Где он сейчас?       - Ждёт у главного входа.       Вэй Ин снова взглянул на Цзян Чэна.       - Там, где Стена послушания, - сказал он небрежным тоном.       - Удобно, - отметил Цзян Чэн столь же невозмутимо.       - Действительно, это так, - с удовлетворением произнёс учитель Лань. - Думаю, я поговорю с Вами позже, глава Ордена Цзинь.       - Мы тоже, - подхватились с подушек Вэй Ин и Цзян Чэн, сияя одинаковыми улыбками.       Цзинь Цзысюань кивнул, выглядя при этом немного озадаченным.       - В любом случае, - проговорил он, провожая глазами спешащего к дверям Лань Цижэня, - я думал, что мой отец собрал все четыре осколка, но одного всё же не хватает.       - По словам А-Яо, четвёртый осколок в руках Сюэ Яна. - Цзэу-цзюнь многозначительно посмотрел на Лань Чжаня и Вэй Ина.       - А у меня есть Тигриная Печать Преисподней, - заявил Усянь и ошеломлённо моргнул, когда главы в едином порыве повернулись и уставились на него. - Что? Вы же не могли об этом забыть?       - Из чего она сделана? - требовательно поинтересовался Цзян Чэн, и демонический заклинатель дёрнул плечом:       - Я выковал её из железного меча, который нашел в панцире Черепахи-Губительницы. Он был полон энергии обиды.       - Я помню. - Глаза Цзян Чэна сузились. - Ты сжимал этот меч, когда мы вытащили тебя из пещеры.       - Я тоже его помню, - добавил Цзинь Цзысюань. – А где сейчас Печать?       - В цзинши, - ответил Усянь.       Главы Орденов одновременно повернулись и с удивлением вытаращились на Лань Чжаня, который безмятежно смотрел в ответ.       - Значит, всего осколков пять? - спросил остановившийся у двери учитель Лань. Положа руку на створку, он внимательно прислушивался к разговору.       Вэй Ин кивнул.       - Это проблема, - признал Цзэу-цзюнь. - Я собирался предложить, чтобы четыре великих Ордена стали ответственными за запечатывание иньского железа. По одному осколку на каждый Орден.       - Это совсем не проблема, - отмахнулся Вэй Ин. - Я могу уничтожить Тигриную Печать Преисподней, чтобы у нас остались лишь оригинальные четыре части.       Пока все молча смотрели на демонического заклинателя, не в силах поверить в то, что он только что сказал, Лань Чжань потянулся к его руке.       - Ты не хотел уничтожать её раньше, - тихо произнёс он.       Вэй Ин улыбнулся, прочитав робкую надежду в глазах возлюбленного:       - Я знаю, но ты прав. Печать слишком сильна, и её трудно контролировать. Кроме того...       Лань Чжань шагнул ближе:       - Кроме того?       - Мне она больше не нужна. У меня есть ты.       Взгляд Лань Чжаня смягчился:       - У Вэй Ина есть я. Всегда.       Усянь наклонилась к нему и…       - Чего вам двоим не хватает, - рявкнул Цзян Чэн, выглядя очень раздражённым, - так это отдельной комнаты!       Учитель Лань осуждающе покачал головой, глава Ордена Не весело фыркнул, а Сичэнь-сюн и Цзинь Цзысюань смущённо улыбнулись.       - Усянь, многие люди сделали бы всё, чтобы заполучить в свои руки что-то настолько мощное, - сдавленно проговорил глава Гусу Лань.       - Как мой отец, - пробормотал Цзинь Цзысюань.       - Совершенно верно, - согласился Вэй Ин, - именно поэтому её следует уничтожить.       - В Минши. Со всеми надлежащими барьерами и мерами предосторожности! - категорично заявил учитель Лань.       - Согласен, - поддержал глава Ордена Не с одобрительным кивком.       - Согласен, - эхом отозвался Цзян Чэн.       - Я был бы рад оказать любую помощь, - взволнованно предложил Цзинь Цзысюань. - Просто дай мне знать, когда.       - После того, как мы выследим определённого убийцу, - сказал ему Сичэнь-сюн. - А-Яо намерен сначала выполнить своё обещание.       - Надеюсь, не один, - пробурчал глава Ордена Не, озабоченно наклоняясь вперёд.       Сичэнь-сюн покачал головой:       - Теперь у А-Яо есть я. Он больше никогда не будет одинок.       - О, чёрт, только не снова, - проворчал Цзян Чэн себе под нос.       * * *       Позже тем же вечером Вэй Ин, Близнецы-Нефриты, Гуанъяо и Вэнь Нин вылетели в город Илин. Гуанъяо позаимствовал лук и колчан со стрелами из оружейного зала Ордена Лань, в то время как Вэй Ин, как обычно, вооружился Чэньцин.       Когда они прибыли, магазины были уже закрыты, на улицах не было ни души.       - Здесь очень тихо, - отметил Гуанъяо.       - Это правда. - Вэй Ин, нахмурившись, огляделся. - Вэнь Нин и я приходили сюда только днём.       - Я не уверен, связано ли это, но у главы Ордена Цзян есть команда, которая расследует сообщения о пропавших людях, - сказал Сичэнь-сюн.       Они миновали город и свернули на извилистую тропинку, ведущую к Могильным Курганам. Вэй Ин и Лань Чжань взяли инициативу на себя, и первыми прошли сквозь мерцающие барьеры. Остальные последовали за ними.       Пока они шли, Вэй Ин оглядывался по сторонам. Он привык ночами бродить по Могильным Курганам, когда не мог уснуть. Демонический заклинатель использовал часы бессонницы, чтобы лишний раз убедиться, что барьеры, которые он воздвиг, по-прежнему крепки, а энергия обиды сведена к минимуму. Но даже в свете полной луне сейчас всё выглядело намного темнее и более уныло, чем он помнил.       Усянь провёл здесь целых два года, целая жизнь по сравнению с двумя неделями в Облачных Глубинах, но воспоминания о попытках выжить в этом мрачном месте уже начали бледнеть. Его спутники тоже оглядывались по сторонам с разной степенью трепета, в то время как Вэнь Нин просто выглядел растерянным. Улыбаясь, демонический заклинатель протянул руку и похлопал его по плечу:       - Теперь у нас гораздо лучшая жизнь, тебе не кажется?       Вэнь Нин горячо кивнул и попытался улыбнуться:       - Намного лучше, молодой господин Вэй.       - Это действительно был ваш дом в течение двух лет, молодой господин Вэй, молодой господин Вэнь? - Гуанъяо выглядел огорчённым. - Простите меня, я был тем, кто приказал доставить выживших Вэней на...       - Хватит! - оборвал его Вэй Усянь. - Ты уже достаточно извинился.       - Но...       - Молодой господин Вэй прав. Это ничего не изменит, - вмешался Вэнь Нин.       - Хорошо сказано! - Вэй Ин улыбнулась им обоим. - А теперь давай найдём Сюэ Яна, чтобы мы могли покинуть это место, хорошо?       - А как насчёт остальных твоих вещей из пещеры? - поинтересовался Вэнь Нин.       - Оставим их здесь, - отмахнулся Вэй Ин.       - А редис?       - И его тоже. - Усянь сморщил нос.       - Фруктовое вино Четвёртого дяди?       - Ах.       - Вэй Ин.       - Правильно. Оставим и его. Лань Чжань подарит мне «Улыбку императора», правда, Лань Чжань?       - Мн. Столько, сколько захочет Вэй Ин.       Усянь улыбнулся возлюбленному и почти вприпрыжку зашагал дальше, но вдруг остановился и поднял руку:       - Барьер прямо впереди. Я обновил его перед тем, как все отправились в Облачные Глубины.       Вытащив Чэньцин из-за пояса, он постучал по воздуху перед собой, в результате чего в небо устремился сноп ярко-зелёных искр.       - Неплохо, - прокомментировал демонический заклинатель и посмотрел через плечо на остальных. - Сюэ Ян снял мой барьер и поставил другой. Прочный... но недостаточно.       Он сыграл одну-единственную пронзительную ноту, которая заставила его спутников вздрогнуть, и барьер перед ними, вспыхнув на мгновение ярко-зелёным светом, погас.       - Разве это не выдаст наше присутствие? - удивился Гуанъяо, но Вэй Ин только рассмеялся.       - Он уже ждёт нас. Я чувствую впереди целую толпу призрачных марионеток.       * * *       Сюэ Ян стоял на пороге Пещеры Усмирения Демона, скрестив руки на груди и ухмыляясь во все тридцать два зуба.       - Почему вы так долго? Уж не любовались ли вы пейзажем?       - Вокруг твоего нового дома? – насмешливо поинтересовался Вэй Ин.       Сюэ Ян рассмеялся:       - Я должен поблагодарить вас за уютную обстановку, Старейшина. Огород, фруктовое вино, работы в процессе. - Он пнул несколько предметов, разбросанных по земле.       Вэй Ин запечатал Пещеру перед тем, как они ушли, но Сюэ Ян пробыл здесь неделю. У него было достаточно времени, чтобы демонтировать барьеры.       - Для меня большая честь принимать таких высоких гостей, - продолжил изгаляться Сюэ Ян. - Старейшина Илина, Цзэу-цзюнь, Ханьгуан-цзюнь, Ляньфан-цзунь... Даже Призрачный Генерал пожаловал.       - Я разберусь с этим, - спокойно произнёс Вэй Ин. - Вы четверо, пожалуйста, отойдите назад.       - Ну, хватит любезностей, - зло прошипел Сюэ Ян и щёлкнул пальцами.       Дунул холодный ветер, шелестя ветвями чахлых деревьев и сухими листьями на земле, и топот сотен ног эхом разнёсся над поляной, когда со всех сторон начали появляться марионетки: выходя из пещеры, маршируя из-за деревьев и скал, и спрыгивая откуда-то сверху. Вооруженные мечами, ножами и садовыми инструментами, они окружили заклинателей плотным кольцом и зарычали.       - Так много, - прошептал Гуанъяо, когда все пятеро заклинателей выстроились кругом так, чтобы их спины были обращены друг к другу, и обнажили оружие, за исключением Вэнь Нина, который попросту вскинул кулаки.       - Как вам моя группа встречающих? - насмехался Сюэ Ян. – Боюсь только, приветственных речей вы не дождётесь. Они молчаливы с тех пор, как я вырезал им языки.       Это леденящее душу заявление объясняло чёрную кровь на подбородках призрачных марионеток, неприятно контрастирующую с их белой, как мел, кожей.       - Молодой господин Вэй, это не тот ли продавец овощей из города Илин? - спросил Вэнь Нин, указывая на одного из мужчин, угрожающе размахивающего мотыгой.       - Да. А это тот, кто пытался продать мне гнилую картошку. - Вэй Ин указал на другого рычащего человека с ножом в руке.       - Продавец игрушек тоже здесь. - Голос Лань Чжаня был ледяным от гнева.       - Вы убили невинных граждан Илина? - Сичэнь-сюн казался таким же разъярённым.       Сюэ Ян небрежно пожал плечами, на его губах вновь заиграла улыбка.       - Я не могу создать армию из ничего, Цзэу-цзюнь, - надменно заявил он. - Но не волнуйся, здесь только половина горожан.       Пальцы Вэй Ина сжались вокруг Чэньцин. Это объясняло тёмные лавки и гостиницы, пустынные улицы.       - Если бы ты пришёл на неделю позже, - продолжил Сюэ Ян, его улыбка стала шире. - Я бы убил их всех. Мужчин, женщин и детей.       Он снова щёлкнул пальцами, и, распахнув окровавленные рты, призрачные марионетки с бессловесным рёвом устремились к заклинателям.       - Я разберусь с этим, - повторил Вэй Ин, и Чэньцин запела.       Призрачные марионетки продолжали бежать, но их скорость начала замедляться. Не прекращая играть, Вэй Ин заскользил вокруг своих спутников. Его пальцы изящно танцевали по телу Чэньцин, и вскоре чёрный дым начал сгущаться вокруг стройной фигуры демонического заклинателя. Призрачные марионетки замедлились ещё сильнее.       Ухмылка Сюэ Яна исчезла. Он вновь щёлкнул пальцами, в результате чего раздался чёткий и резкий треск. Но больше ничего не произошло. Чэньцин продолжала петь, а глаза Вэй Ина приобрели красноватый оттенок. Одна за другой марионетки замедлились и перестали двигаться, а затем разом повернулись лицом к Сюэ Яну. Удивлённо отступив на шаг, тот снова и снова щёлкал пальцами. Но вместо того, чтобы подчиниться, марионетки ринулись к нему, Сюэ Ян выругался и отбежал от входа в пещеру, на ходу вытягивая правую руку. Цзянцзай материализовался в его ладони, и Сюэ Ян принялся рубить наступающих мертвецов широкими взмахами своего меча. Вэй Ин же просто продолжал играть, призывая на поляну всё больше и больше марионеток.       Ругаясь, как портовый грузчик, Сюэ Ян раз за разом взмахивал своим мечом, но на смену гибнущим марионеткам приходили другие. Понимая, что ему не справиться, Сюэ Ян посмотрел вверх, и его лицо исказилось в оскале, а затем он вскинул руки и взлетел на крышу ближайшей хижины.       Марионетки тотчас остановились и огляделись, зыркая по сторонам, а когда их белые глаза обнаружили сбежавшую цель, сразу же побежали к ней.       - Цзинь Гуанъяо, ты должен благодарить меня! - крикнул Сюэ Ян. - Вы все должны благодарить меня за то, что я отравил чай Цзинь Гуаншаня в тот вечер!       Марионетки столпились вокруг хижины и принялись дубасить ветхие стены палками, мотыгами и кулаками.       - Ты забыл, что и меня ты тоже отравил? - Гуанъяо шагнул вперёд, стрела уже была наложена на тетиву его лука.       - И всё же ты здесь, всё ещё очень даже живой. - Глаза Сюэ Яна сузились. - Похоже, мне придётся поблагодарить за это одну настырную целительницу из клана Вэнь.       Глаза Вэй Ина полыхнули кроваво-красным, и его пальцы заплясали ещё быстрее над Чэньцин. Новая мелодия звучала пронзительно и оглушительно, заполняя собой всё вокруг и возбуждая мертвецов.       Сюэ Ян пошатнулся, когда одна из марионеток, забравшись на плечи других, протянула руку и вцепилась в его лодыжку. И в тот же миг хижина накренилась под их общим весом. Понимая, что падение неизбежно, Сюэ Ян сунул руку за пазуху и вытащил бумажный талисман.       Бичень и стрела устремились к нему одновременно, но Сюэ Ян исчез в облаке дыма. Стрела исчезла вместе с ним, в то время как Бичень разрезал полдюжины марионеток, прежде чем развернулся и вернулся в руку Лань Чжаня.       Мелодия смолкла, и Вэй Ин опустил Чэньцин, с усилием восстанавливая дыхание. И в тот же миг несчастная хижина рухнула под тяжестью рычащих призрачных марионеток. Движение прекратилось: марионетки остановились, с запозданием осознав, что добыча от них ускользнула.       Когда внезапная тишина надавила на барабанные перепонки, пятеро заклинателей переглянулись. Вэнь Нин шагнул вперёд, его глаза широко распахнулись от беспокойства:       - Молодой господин Вэй, моя сестра в опасности.       - Знаю. Мы с Лань Чжанем прямо сейчас улетаем обратно в Облачные Глубины, - сказал ему Вэй Ин. - Сичэнь-сюн, не мог бы ты, пожалуйста...       - Я пойду с тобой, - решительно заявил Гуанъяо. - Я обещал старшему брату, что убью Сюэ Яна!       - Вэнь Нину нужна помощь, - возразил демонический заклинатель. - Ты и Сичэнь-сюн…       - Я здесь со всем разберусь, - настаивал Вэнь Нин. - Молодой господин Вэй, все вы, пожалуйста, спасите мою сестру!