Неукротимый: из-за любви двух мальчиков

      Вэй Ин был непреклонен в своём решении уничтожить Тигриную Печать Преисподней до того, как состоится двойная свадьба. Учитель Лань и Близнецы-Нефриты уверяли его, что спешить некуда, учитывая вновь обретённое доверие между четырьмя великими Орденами, но демонический заклинатель не хотел больше откладывать ритуал после того, как дал обещание всем на собрании в тот день.       В конце концов, Усянь выиграл спор, когда заявил, что хочет жениться на Лань Чжане, так сказать, начав жизнь с чистого листа.       Учитель Лань расчистил своё расписание на следующие два дня, чтобы подготовить Минши к ритуалу. С тремя старшими учениками он проверил и перепроверил все обереги на дверях и стенах, защитные талисманы, духовно заряженные гобелены и успокаивающие колокольчики внутри Минши. Он так же лично проверил и отполировал там все музыкальные инструменты и даже заменил несколько струн на гуцине, которые, по его мнению, выглядели немного изношенными. После этого Лань       Цижэнь обошёл Минши снаружи, проверяя, нет ли трещин в стенах и дверях, и только тогда объявил, что для проведения ритуала всё готово. Вэй Ин, который заходил к Лань Чжаню оба этих дня, несколько раз открывал рот только для того, чтобы снова закрыть его, когда его возлюбленный качал головой. В конце концов, кто он такой, чтобы возражать только потому, что учитель Лань хотел убедиться, что ритуал не подвергнет опасности жизни всех в Облачных Глубинах? Больше, чем кто-либо другой, Вэй Ин знал об огромной силе, заключённой в Тигриной Печати Преисподней. Потребовалась вся его концентрация, чтобы контролировать Печать, когда он использовал её, чтобы пробудить сознание Вэнь Нина. Это действительно был слишком опасный артефакт, чтобы позволять ему и дальше оставаться в этом подлунном мире.       Вэнь Жохань и Сюэ Ян были мертвы, Цзинь Гуаншань выведен из строя, а Цзинь Гуанъяо искупил свою вину, но кто мог ручаться, что в будущем не появится кто-то другой с планом получить несказанную власть для себя и вызвать ещё одну войну?       * * *       На второй день ближе к обеду, когда Лань Цижэнь, наконец, объявил, что Минши готов к завтрашнему ритуалу, демонический заклинатель вздохнул от облегчения.       - Благодарю Вас, учитель Лань , - сказал Вэй Ин с поклоном. – Я высоко ценю Ваши усилия.       - Спасибо тебе, дядя. - Лань Чжань тоже поклонился.       - Хм-м-м! Только потому, что ты настоял на том, чтобы сделать это перед свадьбой. Что, если что-то случится... - Учитель Лань осёкся и раздраженно дёрнул себя за рукав.       Чувствуя тот же прилив нежности к нему, Вэй Ин подавил улыбку и изобразил на лице смятение:       - Учитель Лань, Вы хотите сказать, что не стали бы беспокоиться, если бы я уже был замужем?       - Конечно, нет, глупый мальчишка! - рявкнул учитель Лань. - Тогда ты был бы моим племянником. Мне пришлось бы всё перепроверить трижды!       Вэй Ин моргнул, глядя на него.       - О-о-о, - протянул он и, сглотнув, беспомощно взглянул на Сичэнь-сюна, чтобы увидеть его улыбку, а затем на Лань Чжаня, который выглядел таким же довольным.       - После ужина мы вчетвером должны помедитировать, а потом хорошенько выспаться. - Развернувшись, учитель Лань направился в столовую, держа спину так прямо, словно проглотил трость.       Тёплая рука накрыла руку Усяня и сжала её.       - Дяде очень нравится Вэй Ин, - едва слышно шепнул Лань Чжань.       - Согласен, - так же тихо поддержал брата Сичэнь-сюн, хотя в его глазах появилось странное выражение, когда он увидел Гуанъяо, ожидающего их в конце дорожки.       * * *       На следующее утро, когда Вэй Ин и Лань Чжань подошли к Минши, учитель Лань, Сичэнь-сюн и Цзинь Гуанъяо уже были там. Как и полдюжины старших учеников, стоявших на страже у дверей здания. Лань Цижэнь отказался впустить кого-либо ещё внутрь, несмотря на неоднократные просьбы Гуанъяо и Вэнь Нина.       - Не волнуйся. Я уверен, что всё пройдёт хорошо, - прощебетал Вэй Ин, вертя Чэньцин между пальцами.       - Вэй Усянь, не говори таких вещей! - Учитель Лань впился в него напряжённым взглядом. - До вашей свадьбы всего неделя, или ты забыл?       - Конечно, нет, учитель Лань. Вэй Ин приносит свои извинения. - Демонический заклинатель выглядел раскаявшимся, но как только учитель Лань вошёл в Минши, он посмотрел на Лань Чжаня, и подмигнуть ему, а потом немедля шагнул к распахнутым дверям. Но оглянулся и замер на пороге, услышав взволнованный голос главы Лань.       Сичэнь-сюн расстроено смотрел на встревоженного Гуанъяо.       - А-Яо, тебе не обязательно ждать нас здесь. Я встречусь с тобой в Библиотечном павильоне, как только мы закончим.       - Я бы предпочёл подождать у Минши.       - Но это может занять несколько часов.       - Мне всё равно. Пожалуйста, будь осторожен, средний брат.       - Конечно, я буду.       Игнорируя их смущённую аудиторию, за исключением одного восхищённого Вэй Ина, Гуанъяо обхватил талию своего жениха руками и страстно поцеловал его в губы, а потом отступил и улыбнулся.       Вэй Ину пришлось скрыть усмешку, когда уши Сичэнь-сюна порозовели - черта, которую он, по-видимому, разделял с Лань Чжанем.       - А-Яо, ты не можешь просто...       - Старший брат заставил меня пообещать отправить ему сообщение, как только ты закончишь, - прервал его Гуанъяо, и ямочки вспыхнули на его щеках, когда он улыбнулся шире. Затем он поднялся на цыпочки, и что-то прошептал Сичэнь-сюну на ухо.       Брови Вэй Ина поползли вверх, когда уши главы Лань покраснели ещё больше, став почти пунцовыми. Он покосился на Лань Чжаня только для того, чтобы обнаружить, что его жених смотрит в другую сторону в очевидной попытке игнорировать милующуюся парочку.       - Кроме того, глава Ордена Цзян скоро будет здесь, так что у меня будет компания, - добавил Гуанъяо уже обычным голосом и посмотрел на Вэй Ина.       Усянь усмехнулся и, сделав шаг с крыльца, взял Лань Чжаня за руку.       - Цзян Чэн пришёл сюда только для того, чтобы преподнести Вэнь Цин свой подарок в знак ухаживания, - сообщил он. - По словам шицзе, он потратил на него целое состояние. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, что это такое!       - Я уверен, что он здесь также ради Вас, молодой господин Вэй, - как всегда вежливо произнёс Гуанъяо.       - С Усянем всё будет в порядке, Гуанъяо. Скоро мы станем братьями.       Гуанъяо улыбнулся и поклонился, но ничего не сказал.       - Вы трое собираетесь заставить меня ждать весь день? - Раздражённый Учитель Лань высунул голову из Минши.       - Ах, извините! - Вэй Ин потянул Лань Чжаня к дверям.       В последний раз сжав руку Гуанъяо и прошептав слова утешения, Сичэнь-сюн последовал за ними,.       Двери Минши захлопнулись как раз в тот момент, когда подбежали глава Ордена Цзян и целительница Вэнь.       * * *       Цзян Чэн отправился в Облачные Глубины ранним утром с шёлковым мешочком, засунутым под мантию. Чувствовал он себя довольно нервно. Он отыскал идеальный подарок для Вэнь Цин - подходящий набор из гребня, зеркальца и полудюжины шпилек для волос, сделанных из редкого зелёного нефрита со светло-фиолетовыми прожилками.       Это было просто совпадение, что Вэй Усянь также собирался уничтожить Тигриную Печать Преисподней в этот день. Но поскольку он всё равно будет находиться в Облачных Глубинах, то сможет задержаться немного дольше, чтобы убедиться, что всё прошло хорошо. Сестра хотела бы знать результат, как и Павлин, и глава Ордена Не.       Добравшись до главного входа, Цзян Чэн подумал, что ему придётся в одиночестве пройти весь путь до гостевых покоев, чтобы найти Вэнь Цин. Но к его удивлению, целительница и её брат ждали его в главном дворе.       Цзян Чэн поприветствовал Вэнь Цин целомудренным поцелуем в щёку. Он пока не осмеливался поцеловать её в губы, не на глазах у Вэнь Нина и полудюжины учеников Лань. Возможно, когда он преподнесёт ей свой подарок, как только они останутся одни…       Его всё ещё раздражал тот факт, что Вэй Усянь и Ханьгуан-цзюнь смогли признаться друг другу наедине, в то время как он сам вынужден был раскрыть свои чувства перед целой толпой свидетелей, таращившихся и смеющихся над его попытками не заикаться.       - Глава Ордена Цзян, - обратился к нему Вэнь Нин, вырывая из смущающих мыслей. - Вам нужно поторопиться, если Вы хотите увидеть молодого господина Вэя до того, как они начнут. Учитель Лань запретил кому бы то ни было входить в Минши, кроме него самого, молодого господина Вэя и Близнецов-Нефритов.       Цзян Чэн повернулся к Вэнь Цин, и та кивнула с обеспокоенным видом.       Охваченный внезапным желанием увидеть своего брата - конечно, чтобы вбить хоть немного чувства самосохранения в его тупую башку, - Цзян Чэн схватил Вэнь Цин за руку, и они поспешили по дорожке, ведущей к Минши.       К сожалению, они успели как раз вовремя, чтобы мельком увидеть тёмные и светло-голубые одежды, исчезающие внутри здания, прежде чем двери захлопнулись со зловещей окончательностью.       - Глава Ордена Цзян. Целительница Вэнь. Молодой господин Вэнь. - Цзинь Гуанъяо приветствовал их официальным поклоном. - Боюсь, они только что вошли внутрь, и больше никому не позволено входить.       - Молодой господин Цзинь. - Вэнь Нин сумел так же официально поклониться в ответ, несмотря на своё закостенелое тело. Он выглядел взволнованным тем, что будущий партнёр Цзэу-цзюня признал его.       - Молодой господин Цзинь, - так же церемонно поздоровался Цзян Чэн и отметил украшенную драгоценными камнями заколку в волосах Цзинь Гуанъяо.       Коллекция аксессуаров для волос Цзэу-цзюня впечатляла, поскольку каждый раз, когда Цзян Чэн встречался с женихом главы, казалось, что в его волосах всегда сверкает новый аксессуар.       * * *       Внутри Минши духовные гобелены покачивались от лёгкого ветерка, задевая маленькие колокольчики рядом с ними, и те раскачивались на цепочках, издавая тихий мелодичный перезвон.       Цижэнь и Ванцзи опустились на подушки возле двух гуциней, установленных на столиках у дальней стены, а Сичэнь встал на колени между ними и приготовил Лебин. Вэй Усянь остановился в центре зала рядом с большим Колоколом Успокоения. В голубом сиянии под языком колокола парил мешочек-цянькунь, покрытый защитными талисманами. Даже с завязанными тесёмками, сплетёнными из пропитанных духовной энергией нитей, зловещее присутствие тёмного артефакта безошибочно угадывалось.       Казалось, что Тигриная Печать Преисподней была разумным существом и осознавала своё неминуемое уничтожение.       Цижэнь задумался, знал ли об этом Усянь, и тут же отчитал себя за эту мысль. Будучи создателем Печати, он, конечно же, знал о ней всё. Однако, в отличие от духовного оружия, Печать не хранила верности своему хозяину и подчинялась тому, кто ею владел. Это была ещё одна причина, по которой Печать следовало уничтожить, чтобы она не попала в чужие руки.       Лань Цижэнь не мог отделаться от мысли, что голубое свечение от колокола выглядело неприятным, делая бледную кожу Усяня пепельно-белой и подчеркивая слабые тени под его глазами. Он был худощавым по сравнению с Ванцзи и Сичэнем, но прямо сейчас он выглядел совершенно тощим, как будто много дней ничего не ел. Возможно, частично это и было правдой: живя в Могильных Курганах, он определённо не доедал. Но за последние недели всё изменилось. Цижэнь разделил с Усянем достаточно трапез, чтобы знать, что у юноши здоровый аппетит, чему способствовали пряный перец и горячее масло чили, которыми его снабжал Ванцзи. Со своей стороны, Цижэнь приказал поварам, чтобы они чаще включали в меню яйца и даже подавали рыбу двум его племянникам два раза в месяц.       Да, это было бесстыдное потакание своим желаниям, и учитель Лань очень старался не вспоминать, как высоко взлетели брови главной поварихи Лань Цинчжао, когда он сказал ей об этом. Хорошо, что она знала, что Сичэнь и Ванцзи всё ещё остаются вегетарианцами.       - Давайте начнём, а? - Усянь поднёс Чэньцин к губам и заиграл знакомую мелодию, которую Цижэнь не слышал с тех пор, как месяц назад его племянники отравились ядом иньского железа.       Вокруг демонического заклинателя тотчас материализовались чёрные клочья энергии обиды, и мешочек-цянькунь затрясся. Один из защитных талисманов отделился и упал на пол, за ним последовал другой.       По мере того, как появлялось всё больше энергии обиды, духовные гобелены начали вздыматься, а колокольчики всё сильнее раскачивались, их звон становился всё громче. Цижэнь и два его племянника заиграли «Покой» на своих инструментах, чтобы усмирить Тигриную Печать Преисподней. Щупальца энергии обиды вокруг Усяня стали толще, и мешочек сердито затрясся, в результате чего на пол упало ещё несколько защитных талисманов. На белом вышитом шёлке выступили крошечные слезинки.       С внезапностью, которая поразила всех заклинателей, мешочек сильно дёрнулся, тесёмки рассыпались в пыль, и Тигриная Печать Преисподней вылетела наружу. Она пронеслась по залу и срикошетила от стен и гобеленов, заставив колокольчики звонить ещё громче.       - Вэй Ин?       Цижэнь услышал едва сдерживаемую тревогу в голосе Ванцзи.       - Всё в порядке. Продолжайте играть, - крикнул Усянь, его глаза следили за артефактом. Как только Печать вновь попыталась пересечь комнату, демонический заклинатель бросил в неё талисман, заставив замереть под колоколом.       Печать затряслась, пытаясь отбиться от талисмана и ускользнуть, и прохладный воздух внутри Минши начал нагреваться. Цижэнь облизнул пересохшие губы. Открытые участки его кожи начали чесаться либо от сухого воздуха, либо от самого присутствия рядом Тигриной Печать Преисподней.       Усянь теперь играл другую мелодию, которую Цижэнь не узнал, но Ванцзи узнал, судя по тому, как слегка сузились его глаза.       Чёрный дым в комнате окрасился малиновым, а потом распался на части и превратился в четырёх призраков прекрасных женщин, одетых в красные развевающиеся одежды, под цвет их ярко накрашенных губ и длинных ногтей. Улыбнувшись Усяню, женщины окружили Колокол Успокоения и протянули руки к Печати. Оставшийся в воздухе чёрный дым устремился к ним, образовав четыре сферы непроницаемого антрацитового цвета. Тигриная Печать Преисподней затряслась ещё сильнее, словно артефакт отчаянно пытался избежать своей участи.       Воздух становился всё жарче и суше. Лёгкий ветерок превратился в ураган, который пронёсся по залу, сорвав один из гобеленов и швырнув его на пол. Затем шквал ветра врезался в другой гобелен, на другой стороне зала, и сбил его. Колокольчики бешено раскачивались на своих цепях, и в результате шум перестал успокаивать, став пронзительным и оглушительным.       Длинные волосы и рукава мантий заклинателей развевались на ветру, а тёмные полы мантий Усяня хлестали его по ногам. Его извечная красная лента, закреплённая сверху одной из корон Ванцзи, взмыла в воздух и затрепетала на ветру, как флаг, привлекая к себе внимание.       А энергия обиды всё прибывала. По стенам Минши поползли тонкие, змеящиеся трещины, чёрные плитки пола вздыбились и начали по одной вырываться из кладки. Они поднимались в воздух и, рассыпавшись в крошку, брызгали во все стороны. Цижэнь снова облизал свои потрескавшиеся губы, почти не чувствуя жжения от крошечных порезов на них.       С густым низким звуком у основания большого колокола зародилась трещина и зигзагом поползла вниз по полированной поверхности. Давление в комнате усилилось, болезненно наседая на барабанные перепонки Цижэня и пощипывая кожу.       Чёрный дым в воздухе, казалось, смешивался с диким вихрем распущенных волос Вэй Усяня и женщин-призраков. Внезапно демонический заклинатель перестал играть и опустил руку с Чэньцин. Свободной рукой он откинул от лица волосы, и заклинатели увидели, что его глаза светятся красным.       - Вэй Ин!- Теперь в голосе Ванцзи звучала откровенная паника, и это больше, чем что-либо другое, вызвало ответный ужас в груди Лань Цижэня.       Трое Ланей тоже перестали играть и поднялись на ноги.       Как один, призраки повернулись к ним, продолжая улыбаться. Энергетические шары, которыми они управляли, к этому моменту стали уже размером с человеческую голову.       - Вэй Ин? - Голос Ванцзи дрогнул.       - Оставайся на месте, Лань Чжань, - непреклонным тоном приказал Усянь. - Оставайтесь на местах, все вы!       Достав из мантии ещё несколько талисманов, демонический заклинатель швырнул их в сторону Ланей, и что-то почти невидимое замерцало в воздухе перед их потрясёнными лицами.       Барьер, понял Цижэнь. Постойте... Почему он..?       - Вэй Ин! – в отчаянии крикнул Ванцзи. - Подожди!       Но Усянь не взглянул на возлюбленного. Он поднял Чэньцин и сыграл единственную высокую ноту, чистую и смертоносную. Последнее, что Цижэнь увидел, были его полыхающие красным глаза и четыре шара, летящие к Тигриной Печати Преисподней.       А потом мир взорвался.