Die free or Die a failure

Когда наступила среда, Нил чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы снова отправиться на легкую пробежку, несмотря на короткую неудачу, которую в понедельник нанесло его тело при перелезание через потолок. Аарон поехал с Жаном и Кевином на корт, а Ники отвез Нила и Эндрю, находящегося на лекарствах, к Бетси Добсон.    Нога Нила так сильно подпрыгивала на заднем сиденье, что Ники даже обернулся на светофоре, чтобы увидеть, почему вся машина трясется.   Эндрю просто улыбался Нилу во время его мании, вызванной наркотиками, по-видимому, забавляясь нервами Нила.   Нил чувствовал, что мечтает о тех моментах, когда Эндрю больше не будет сидеть на наркоте. Он никогда не осмеливался сказать этого вслух. Вся команда думала, что Эндрю был безумцем, с которым можно было справиться только из-за наркотиков.   Они пришли туда на несколько минут раньше, или, может быть, сеанс Бетси перед ними не закончился. В любом случае им пришлось сидеть в зале ожидания.   Руки Нила дрожали, когда он сидел там. В последний раз, когда он был в кабинете Бетси, он даже не смог зайти в комнату.   — Первый раз идешь к психологу, птичка? — Эндрю спросил с ухмылкой.— В гнезде такого не делают?   Нил замер.   Терапевт, которого они предоставили в гнезде, был не столько терапевтом, сколько инструментом для коррекции. Попытка Нила покончить жизнь самоубийством и причинение себе вреда привела к тому, что он получил сеансы на семь месяцев. Это были семь месяцев воды с розовым оттенком и следов укусов.   Ногти Нила начали царапать запястье, не осознавая этого, ковыряя струпья.   — Да или нет? — Вопрос заставил Нила задуматься.   Он перестал чесать запястье. И вдруг он осознал, как тесно у него в груди.    Он не дышал.   Сама эта мысль повергла его в ступор, и он поднял руки, чтобы дернуть себя за волосы.   Вдох и выдох.   Выдох и вдох?   Вдох. Вдох.   Выдох. Выдох.   Нилу казалось, что его сейчас стошнит. Он потерял маршрут, по которому должно было идти его дыхание.   Вдох или выдох?    Так что он просто держал его. Встряхивание. А потом процесс начинался заново.    — Нил!   Нил вцепился в края стула. Вещи становились размытыми. Он наклонился вперед.   Но рука удержала его от приземления на лицо.   Нил замер. Но рука не пошла туда, куда ей не следовало идти. Она просто оттолкнула его от спинки стула и отпустила.   Это немного успокоило Нила.   Нил вздохнул и посмотрел на Эндрю. Лекарственная улыбка все еще была на лице Эндрю.   — У тебя слишком много проблем, Веснински, — улыбнулся Эндрю.   — Я чувствую, что броситься с моста может быть быстрее и менее болезненно, — сказал Нил.   — Я могу это устроить.   — Я бы заплатил тебе.   Эндрю какое-то время смотрел на Нила, его улыбка никогда не исчезала. Но через минуту он только покачал головой.   — О, Пташка . — Эндрю сказал, качая головой: — Вся королевская конница и вся королевская рать никогда не могли мечтать о том, чтобы снова тебя собрать. — Впечатляет, ты сам придумал эту рифму? — сказал Нил, равнодушно приподняв бровь.   — Где та скала, под которой тебя держали, она будет идеальной, чтобы ударить тебя. — сказал Эндрю, откидываясь на спинку стула.   — Почему? — Нил в замешательстве спросил. — Это была отсылка.   — Я оплакиваю твое детство, — сказал Эндрю.   — Не беспокойся, у меня его никогда не было.   — Печально.   Откашлявшись, Нил вздрогнул. Эндрю равнодушно приподнял бровь, но с ухмылкой повернулся к Бетси.   — Пчелка! — проговорил Эндрю. — Бзз-бзз. Понял, Нил? Или они тоже забыли научить тебя звукам животных, когда ты рос.   — Я помню, что Осел говорит: «Меня зовут Эндрю», — парировал Нил.   — Посмотри, Би, — сказал Эндрю, указывая на Нила, — такой умный рот, но в то же время такая тупая задница.   — Думаешь, моя задница тупая? — Нил сказал, склонив голову набок. Бетси рассмеялась, заставив Нила посмотреть на нее.   — Извините, — смеется Бести, — я не думала, что кто-то сможет выдержать такие замечания Эндрю. Приятно видеть, что вы, мальчики, ладите. Эндрю, ты готов?   Эндрю встал. — Готов, если ты готова.   Бетси повела Эндрю обратно, а Нил остался на своем стуле. Несмотря на то, как сильно Нил ненавидел лекарственную сторону Эндрю, он все еще скучал по его утешительному присутствию. Нил поймал себя на мысли об этом. То же самое он думал и о Рико. Он доверял Рико. Он нашел утешение в Рико. А потом Рико...   Нил опускает голову между колен, чувствуя себя плохо. События субботы мчатся вперед.    — Нет!   — Держи его.   — Остановись! — Ты знаешь как умолять, Нат.   — Пошел нахуй.   — Неверный ответ.     — Нил?   — Ты предал меня, Нат.   — Ты предал меня первый, бессильный ублюдок.   — Я думаю тебе нужно извиниться за это. Такой быстрый маленький язык. Используй его.   — Нил, мне нужно, чтобы ты дышал.   Кровать Кенго.   Кабинет терапевта.   Гнездо.   Раздевалка.   — У меня есть это, Би.   — Будь хорошим мальчиком.   Ты заслуживаешь награды за это.   Ты был плохим.   Не кусайся.   — Да или нет?   Шлюхи не добираются до-   Да или нет?   Глаза Нила метнулись, чтобы встретиться с глазами Эндрю. И Нил почувствовал, что судорожно вздохнул.   — Это уже второй раз за сегодня, Пташка — говорит Эндрю, — я думаю, пришло время для сеанса терапии, не так ли?   — Пора идти на терапию, Нат.    Нил отскакивает от Эндрю. — Нет.   Глаза Эндрю сужаются, но он делает полный шаг назад. Бетси наблюдает еще дальше.   — Я не вернусь, — говорит Нил, крепко вцепившись в стул. — Я не вернусь. Я знаю, что происходит в кабинете психиатра. Я не вернусь.   Бетси смотрит на Эндрю, но Эндрю не смотрит на нее.   — Ты слышал тренера, Птичка, — усмехается Эндрю, — это не обсуждается. Ты такой же сумасшедший, как и я. Так что, если ты не хочешь начать сидеть на скамейке запасных, я предлагаю идти.   — Нет. — тихо говорит Нил.   Слишком рано после субботы. Каждая рана и воспоминание кажутся слишком грубыми. Нил привык к этому в гнезде, подобные срывы перестали случаться, а после того, как Жан и Кевин ушли, Нил вообще перестал что-либо говорить. Он не умолял и не боролся. Но после летнего отсутствия и нескольких «да» или «нет» Нил снова был сломан после субботнего мероприятия. Это было похоже на разрыв швов.   — Нет. — повторил Нил более твердо. Но руки трясутся.   — Пчелка, дай нам секунду.   Бетси ушла, не споря. Плечи Нила напряглись.   — Я хочу свой вопрос, — сказал Эндрю, — скажи мне, почему ты не вернешься?   Нил судорожно вздохнул. — Потому что психотерапевты здесь, чтобы наказать тебя. Эвермор тоже отправил меня к психиатру. Я не буду этого делать. Только не снова..   Нил дрожит.   — Наказать тебя? Ты боишься, что Би тебя отшлепает…   Нил оборвал его взглядом,— Ты знаешь, что я имею в виду.   Глаза Эндрю потемнели даже сквозь туман от наркотиков. — Какую часть того, что я защищаю тебя сейчас, ты упустил? Думаешь, я позволю тебе вернуться к кому-то, кто сделает с тобой такое дерьмо? Думаешь, моя защита настолько хлипкая?   Нил промолчал. — Я не просил…   — Да, да, мы уже прошли через это. Твоя самооценка упала в бездонную пропасть, и теперь тебе нужна терапия. Вот для чего мы здесь. — говорит Эндрю. Нил не думал, что он представил себе, как улыбка слегка погасла.    Руки Нила тряслись.   — Нил, — прорвался голос Бетси, — что, если Эндрю зайдет с нами? Тогда ты не будешь со мной наедине. Мы можем это сделать, пока ты не доверишься мне.   Нил сглатывает, его взгляд останавливается на Эндрю. — Я согласен с этим. Но если Эндрю не…   — Давай, Пчелка, — перебивает Нила Эндрю, — давай вернемся к дорожному бегуну. О? Над чем мы поработаем в первую очередь? Его проблемы с доверием? Или с самооценкой, которая упала в глубины океана?   Нил в изумлении последовал за ним, а Эндрю встал между ним и Би. Нил уже чувствовал себя измотанным.    Нил колебался, входя в комнату, но в конце концов обнаружил, что вместо печенья в комнате пахло мятой. Сильный запах наполнил комнату, и Нил обнаружил, что легко входит внутрь.   — Эндрю сказал, что тебе может понравиться запах мяты, — улыбается Бетси. — Он сказал мне, что тебе не нравится запах десерта.   Нил рассеянно кивнул. Свеча, которая была источником запаха, была совершенно новой и только что зажженной.   Нил почувствовал, что расслабляется, вдыхая этот запах, а вскоре опустился на удобный диван, который Бетси поставила в своем кабинете.   — Устраивайтесь поудобнее, — говорит Бетси, улыбаясь, — Ты что-нибудь любишь выпить? Горячий шоколад?   Рука Нила поднялась ко рту, когда чувство вкуса вторглось в его сознание при одной только мысли о дегустации шоколада.   Эндрю уставился на него и вытащил жвачку. — Ты трагедия.   — Может быть, мне стоит поведать историю своей жизни грекам, — говорит Нил.   — Теперь ты говоришь как Кевин, — улыбается Эндрю.   Нил посмотрел на него.   Было странно, как легко Эндрю смог уговорить Нила вернуться к борьбе. И Нилу пришлось задаться вопросом, сделал ли Эндрю это нарочно.    — Ты так и не ответил на мой вопрос, — перебивает Бетси, — какой напиток тебе нравится?   Нил на мгновение задумывается, задаваясь вопросом, не будет ли это иметь неприятные последствия. Если, возможно, что-то еще, что он любит, станет не более чем спусковым крючком после того, как он это скажет. Но Эндрю сказал, что этого не произойдет.   Да или нет?   — Я люблю чай, — наконец говорит Нил. Его голос немного дрожит, и он подтягивает ноги к дивану, поджимая их под себя. Его обувь была неудобной. Нил посмотрел на Эндрю и увидел, что тот скинул свою обувь и сидит, поджав ноги на столе.   Бетси ничего не сказала об этом Эндрю, так что Нил последовал его примеру, только подогнув ноги под себя.   Бетси так и не ответила на ответ Нила, поэтому он был удивлен, когда перед ним появилась чашка чая.   Нил уставился на нее. Ненадежно.   Но Эндрю заметил и сделал глоток.— Видишь! Никаких наркотиков. Давай, пей.   Нил взял кружку в руки и сделал глоток.   Бетси уселась в свое кресло.   — В прошлый раз у тебя было немного тяжелое время, — говорит Бетси. — Кстати, я сожалею об этом.   Нил пожимает плечами. — Все в порядке.   Бетси сияет. — Вы с Эндрю кажетесь довольно близкими.   — Возможно, он был близок к тому, чтобы я убил его, — говорит Эндрю.   Терапия продолжалась в том же духе. Эндрю постоянно шутил и подкалывал, полностью сводя на нет вопросы Бетси. Но это расслабило Нила. Чем больше Эндрю язвил, тем более безопасной казалась вся обстановка.   И Бетси, похоже, тоже не возражала, хотя и внимательно следила за Нилом. Следя за его реакцией на определенные вопросы и наблюдая за тем, как он общается с Эндрю.   К тому времени, когда они уже выходили из кабинета психотерапевта, Нил и Эндрю снова ссорились. Он никогда не злился, и Нила удивило, что это немного напоминало ссору с Кевином и Жаном. Но в то же время чувствовалось по-другому.   Ники отвез их обратно на корт, ухмыляясь Нилу и рассказывая ему о звонке, который он сделал с Эриком тем утром.   Улыбка на лице Ники, когда он говорил об Эрике, ослепляла, она была намного реальнее, чем те, которые он дарил, шутя с лисами.   Когда они, наконец, добрались до корта, лисы все еще тренировались, а Ваймак разговаривал по телефону, пока Нил и Эндрю переодевались.   Эндрю посмотрел на Нила, — Ты же знаешь, что Ваймак не собирается позволять тебе практиковаться, Птичка, так что, может, построишь гнездо или что-нибудь в этом роде?    Нил все же оделся и схватил свою клюшку. Именно тогда Ваймак позвал Эндрю в раздевалку.   — Эндрю Джозеф Миньярд! Какого хрена ты натворил на этот раз?   Эндрю поднял бровь, и Нил посмотрел на него.   —Обычно на меня кричат ​​из-за того, что я делаю глупости, — растерянно говорит Нил. — Что ты сделал?   Эндрю выглядел не менее озадаченным, чем Нил, но он быстро смахнул это недоумение, и безумная улыбка вернулась в полную силу. — Это был не я, тренер! Откуда вы знаете, что это не наш новый проблемный ребенок-резидент!?   Тем не менее Эндрю вышел из раздевалки, а Нил последовал за ним.   — На моего нового проблемного ребенка не так просто вызвать полицию по телефону. Эндрю, что, черт возьми, ты наделал? — спрашивает Ваймак.   Эндрю пожал плечами. — Может быть, это была моя копия. Вы не знаете.   — Твоя копия не доставляет столько проблем, сколько ты, — бормочет Нил себе под нос.   — Кажется, я забыл, — сказал Эндрю, постукивая себя по подбородку, — кто на днях играл обезьяну-паука на потолке?    Нил посмотрел на него. Но он остановился, когда Ваймак снова повернулся к телефону.   — В чем проблема, офицер… Хиггинс, не так ли? — слова сорвались с губ Ваймака, и Нил напрягся.   Эндрю бросил взгляд на Нила, и это ненадолго отвлекло его от разговора Ваймака.   Нил видел, как напряглось тело Эндрю, и он тоже достаточно знал о Хиггинсе.   Офицер Хиггинс был человеком из прошлого Эндрю. Он был первым, кто рассказал Аарону об Эндрю. Рико провел много часов, собирая информацию и расплачиваясь за нее. Это знание сочеталось с тем, что Эндрю рассказал Нилу о своем прошлом.   — Приемная семья… я понимаю.   Это сказало Нилу, что разговор предназначался только для Эндрю.   Нил выхватил телефон у Ваймака и проигнорировал растерянный крик Ваймака в ответ. Он передал трубку Эндрю.   Эндрю взял его, но не прижал к уху. Вместо этого он наградил Нила вопросительным взглядом. Наверное, интересно, откуда Нил знал имя Хиггинса.   — Не заставляй его ждать, Миньярд, — хрипло сказал Ваймак.   Эндрю прижал телефон к уху.   — Кабан Хиггинс, это ты? — спросил Эндрю. Его лицо все еще было искривлено в улыбке. И Нил подумал, не болит ли у него лицо в конце дня. — О, это так. Да, я удивлен. Ты забыл, что я ненавижу сюрпризы. Что? Нет, не тяни. Ты бы явно не выследил меня после всего этого времени, чтобы поболтать, так что ты хочешь?   Несколько минут длилось молчание, и Ваймак с подозрением смотрел то на Эндрю, то на Нила. Вероятно, он решил, что Нил был соучастником того, из-за чего звонили копы, особенно если учесть то, как Нил выхватил телефон.   Было короткое. — Нет. —  От Эндрю и он бросил трубку.   Нил поднял бровь. И Эндрю посмотрел на него с той же кривой улыбкой. Однако телефон снова начал звонить.   Эндрю уставился на него так, словно хотел сбросить с моста.   — Я могу ответить на него, — предложил Нил, — мне говорили, что я умею отталкивать людей.   — Я думаю, что это самая правдивая вещь, которую тебе когда-либо говорили, — сказал Эндрю. И снова ответил на звонок.   Все лисы с интересом наблюдали за происходящим, и Нил повернулся к ним. Тот факт, что они смотрели на разговор, который, вероятно, был связан с прошлым Эндрю, заставил Нила ощутить прилив защиты. Прошлое Эндрю принадлежало ему.   — Знаете, пялиться невежливо, — сказал Нил, — давайте двигайтесь.    Все лисы казались слегка смущенными тем, что их поймали. И, честно говоря, Нил собирался использовать момент, чтобы убежать и начать делать упражнения, но Ваймак поймал его за шиворот.   — Ты не тренируешься. — сказал Ваймак.   Нил нахмурился. А Ваймак продолжал держать его за рубашку сзади.   На заднем фоне Эндрю продолжал говорить с Хиггинсом, а затем снова повесил трубку.   Наступила минутная тишина, а затем снова зазвонил телефон. Нил почти схватил телефон и велел Хиггинсу отвалить, но Ваймак все еще крепко держал его за рубашку. Нил чувствовал себя не в своей тарелке, слушая разговор. И, честно говоря, он просто хотел попрактиковаться в нескольких точных упражнениях. Нил просунул руки в рукава и выскользнул из рубашки. Ваймак уставился на пустую рубашку в своих руках, а затем с усталым раздражением уставился на Нила.   Эндрю наконец снова ответил на звонок, и Нил уже собирался проскользнуть мимо и просто потренироваться без рубашки, но Эндрю поймал его за лямки защиты.   Нил нахмурился, разозлился и смирился с тем, что станет мертвым грузом.   Эндрю молча слушал телефон и без труда удерживал Нила на ногах. Примерно через тридцать секунд Нил протянул руку за рубашкой, словно признавая свое поражение. И надел ее секунд за десять, потом схватил ракетку, и Эндрю снова придержал его за рубашку. Нил окончательно смирился и стал прислушиваться к разговору.   Улыбка Эндрю медленно сползала с его лица, пока Хиггинс говорил с ним на другом конце провода.   — Возвращайся, — вмешался наконец Эндрю, — кто жаловался? О, Кабан, не дай мне отмазку. Я знаю, где ты работаешь, видишь ли. Я знаю, с кем ты работаешь. Она не должна... что? Нет. Не спрашивай меня об этом. Я сказал, не спрашивай. Оставь меня в покое. Эй! — Крик Эндрю так напугал Нила, что он вздрогнул. — Позвони мне еще раз, и я убью тебя.   Эндрю положил трубку. И когда телефон не зазвонил снова, он посмотрел на Нила. Нил потянулся за своей ракеткой, но Эндрю пнул ее, и ракетка покатилась по корту.    Ваймак перевел взгляд с Эндрю, которому только что позвонил полицейский, на Нила который не переставал пытаться освободиться, чтобы потренироваться.   — Я действительно не знаю, на кого из вас кричать в первую очередь, — сказал Ваймак, — это утомительно.   — Зачем тебе кричать на меня, тренер? — спросил Эндрю, притворяясь невинным. Нил попытался использовать момент, чтобы уйти. Но Эндрю отшвырнул его ноги одной ногой, и Нил болтался в его хватке, как капризный ребенок, которого ругают.   — Надеюсь, этот вопрос риторический, — проворчал Ваймак.    Эндрю пожал плечами и прошел мимо Ваймака, таща за собой Нила.   — Миньярд, куда, черт возьми, ты идешь? — спросил Ваймак. Нил повернулся и укусил Эндрю за руку. В ответ Эндрю щелкнул его по лбу.   — Я заберу твоего второго проблемного ребенка обратно в общежитие, — с улыбкой сказал Эндрю, исказив выражение лица, — если только ты не хочешь провести всю тренировку, пытаясь выдернуть его с корта.   Нил оскалился, и Эндрю снова щелкнул его.   Ваймак долго смотрел на Эндрю. — Ты вернешься после?    — Нет, — сказал Эндрю.   Кевин сердито выступил вперед, — Ты не можешь просто пропустить тренировку…   — Во всем виноват Нил, — сказал Эндрю, пожимая плечами, — я бы, конечно, вернулся, но Нил тут же побежал бы назад, как дорожный бегун.   Нил повернулся и посмотрел на него. — Лжец, — сказал Нил, — ты не винишь…   Эндрю снова щелкнул Нила.    Кевин смотрел теперь на них обоих, и это зрелище заставило Нила сжаться внутри. Кевин никогда так долго не смотрел на него с таким гневом. Внезапно он стал сторонником того, чтобы попытаться сбежать с тренировки на целый день.   Он встал и скрестил руки. Эндрю отпустил хватку, которую он держал на рубашке Нила.   — Миньярд, мы поговорим об этом, — сказал Ваймак.   — Конечно, мы будем, тренер, — сказал Эндрю, махнув рукой.   А затем Нил последовал за Эндрю из Лисьей норы.