Die free or Die a failure

Тренировка в четверг прошла в хаосе. Но прибытие на корт в пятницу было полным и абсолютным опустошением.    Нил обычно уходит раньше лисов, предпочитая бежать на стадион, вместо того, чтобы позволить одному из лисов отвезти его на корт. Это дало ему время подумать и на секунду остыть, прежде чем вернуться к ссоре. Обычно он оставлял себе достаточно времени, чтобы добраться туда, пока прибывают остальные. Но он не успел уйти вовремя, так что лисы уже были в раздевалке, когда появился Нил. Раздевалка была полна криков.   — Может, тебе стоит смотреть, куда ты, блядь, идешь! — прокричал голос Ники. Это было настолько нехарактерно, что мозгу Нила потребовалась секунда, чтобы распознать в голосе голос Ники.   Ники никогда не кричал, он был любовником, а не бойцом. У него, конечно, были твердые убеждения, но обычно он разрешал свои проблемы резкими выпадами и шутками, которые задевали его за живое.   — Я, блядь, подставил тебе подножку, педик! — Сет закричал в ответ. — В чем, блядь, твоя проблема?   Нил услышал успокаивающий голос Рене и понял, что ссора должна быть плохой. Обычно Рене позволяла лисам самим разобраться, она давала им шанс найти свою точку опоры и уладить собственные разногласия. Если она пыталась успокоить людей, значит, что-то пошло не так.   Нил зашел в раздевалку и увидел, что Рене сдерживает Сета с помощью Мэтта, а Дэн сдерживает Элисон. Кевин и Жан были заняты тем, что сдерживали Ники и Аарона. Но Эндрю, по иронии судьбы, был единственным лисом, который не вмешивался. Ваймака нигде не было видно.   — Да пошел ты и вся твоя группа! — Эллисон выстрелила в Ники. — Все, что он сделал, это споткнулся, ты был тем, кто толкнул его, блядь, не задумываясь. Вся твоя группа — просто кучка гребаных монстров.   Эндрю хихикнул на это, — Слышишь, Ники? Ты такой же, как я.   — Отъебись, — прорычал Аарон своему брату.   Эндрю выглядел готовым ответить, но Ники снова начал кричать на Сета. — Я не понимаю, как все могут просто говорить, что ты теперь какой-то идеальный чертов ангел! Что? Из-за какого-то обещания! Я не верю ни на секунду, что ты можешь измениться.   — Да, ты бы не поверил в перемены, не так ли? — Сет сплюнул. — Чем конверсионная терапия закончилась для тебя?   — Да пошел ты! — Ники сказал, возобновляя свою борьбу, — У тебя была суббота! Ты должен был, блядь, умереть.   Сет освободился от Мэтта и Рене, а потом ударил Ники о шкафчики.   Нил видел, как Эндрю двигался, но Нил был ближе. Через несколько секунд Нил убедил Сета в том, что он не в себе, и толкнул его. Затем он ударил обоих мужчин по лицу.   Повисла потрясенная тишина. И все тело Нила затряслось. Он не осознавал, насколько его разозлили эти два комментария, пока не двинулся с места.   — Мы лисы, — сказал Нил. — Это означает, что мы говорим довольно неприятные вещи. Но дерьмо, которое только что вырвалось из ваших ртов, было более чем просто ужасно.   Сет и Ники начали пытаться оправдать свои действия. Но Нил поднял обе руки.    — Вы, — сказал он, указывая на них, — были оба чертовски неправы. Сет, я не знаю, чем ты ручался, бросая конверсионную терапию кому-то в лицо, но позволь мне сказать тебе, что промывание мозгов - это не весело. Я, черт возьми, не чувствую себя прекрасно. А Ники, говорящий кому-то, что они заслужили какую-то травму из-за гребаного спора - способ напомнить мне о гребаном гнезде.   Ники и Сет отшатнулись, как будто их ударили во второй раз.    — Все сядьте и перестаньте разговаривать друг с другом, — приказал Нил. — Сегодня вечером у нас игра, и, если вы забыли, мы проиграли. Сейчас не время для лисьей ерунды. В раздевалке воцарилась тишина, и наконец в дверях появился Ваймак.   — Я слышал крики, — сказал Ваймак, — что, черт возьми, случилось?   Дэн на мгновение запнулась. Глядя между Ваймаком и Нилом. Ее глаза широко раскрыты.   — Была драка, — сказала Дэн, — но… ммм… Нил поставил… всех… на свои места.   Ваймак поднял бровь, но Нил проигнорировал его. Он все еще злился из-за сказанных комментариев. Может быть, из-за того, что удары были ниже пояса, Нил не мог не думать о воронах.   Ваймак фыркнул. — Ну, тогда ладно. Двигаемся дальше. Сегодня у нас только два нападающих, и это будет проблемой. Нил, я полагаю, видя твой бесконечный запас энергии много раз, что ты сможешь сыграть полный матч.   Нил кивнул. — Да, тренер.   — Единственная проблема, которая осталась, это то, что Кевин не может. Это его первый сезон, он не выдержит полную игру. Единственная, кто может заменить его, это Дэн, и единственная из тех, кто может заменить полузащитника, так это Рене.   Ники фыркнул. — Но тренер, — сказал Ники, — без Рене, кто играет вратаря во втором тайме?   Ваймак взглянул на Эндрю и, соответственно, на Нила, сидевшего прямо рядом с Эндрю. Взгляд Эндрю переместился на Нила, как будто он подумал, что Ваймак хочет посадить Нила.   — Тренер, — лениво говорит Эндрю, — я знаю, что Нил мастер на все руки, но я сомневаюсь, что даже он может быть нападающим и вратарем. Если только он не нашел способ клонировать себя.   — Никогда ничего не знаешь, — говорит Нил, — может быть, я спасу все этим трюком.   —День, когда у тебя появится клон - это день, когда я тебя убью.   — Это обещание?   Ваймак вмешивается, прежде чем разговор заходит еще дальше. — Я смотрю на тебя, Миньярд.   Эндрю поднимает бровь, — Тренер знает, что мое лекарство так не работает. Разве мы уже не расширяем лимит того, как долго я не буду принимать их так как есть.   Эндрю улыбается своей маниакальной улыбкой.   Нил точно не знал, что Эндрю перестал принимать лекарства для игр, но у него была довольно хорошая идея. Эндрю на тренировках был слишком рассеянным, чтобы вообще прилагать какие-то усилия, а во время игр был гораздо острее и сосредоточеннее.   Лекарство Эндрю сделало его слишком отвлекающим, чтобы вратарь мог быть для них полезен. Итак, Нил решил, что Эндрю должен отказываться от них во время игр. Нил просто не понял, что вся команда знала.   — Я знаю, — сказал Ваймак, — но я предлагаю тебе сделку. Те же условия, что и в прошлом году. Эбби уже упаковала бутылку, она твоя, как только вы покинете корт.   Вместо ответа Эндрю смотрит на Нила и говорит. — Выбери число от одного до пяти.   Нил смотрит на Эндрю. Нил не уверен, что тот имеет в виду. Но команда издает странный шум. Нил смотрит на них в замешательстве.   Нил подумал, что это был вопрос с подвохом. — Два.   Эндрю откинулся назад и посмотрел на Ваймака. — Ты слышал его, тренер.   Нил все еще был в замешательстве, но Ваймак смотрел то на Эндрю, то на Нила. Одна из его бровей поднялась. Он выглядит так, будто готов что-то сказать, но потом, — Мне за это не платят. — Это все, что выходит из его рта. — Ладно, вы, личинки, двигайтесь к автобусу. У нас впереди шесть часов езды.   Лисы начали шаркать вокруг и хватать свои вещи. Мэтт ушел, чтобы помочь Ваймаку загрузить стойку для ракеток. И Нил работал, чтобы получить свое снаряжение. На мгновение он восхитился дорожной сумкой. Цвета так сильно отличались от его сумки Эдгара Аллана. И его число, десять, красовалось сбоку. Больше не номер 3. Вместо этого он был нападающим номер 10 Нилом Абрамом Веснински в "Команда Экси Государственного Университета Пальметто".   Громкий стук в ряду шкафчиков вывел Нила из изумления. Эндрю открывал и закрывал свой шкафчик без особой причины. Он сделал это еще два раза, а затем Кевин поймал дверь.   Нил мог видеть драку до того, как она произошла. Лицо Кевина было искажено и готово к драке. И Нил чувствовал, что ощетинивается, Кевин всегда имел склонность вступать в драки, когда был чем-то расстроен. Нил не удивлен, что сейчас ничего не изменилось.   — Что происходит? — спросил Кевин. — Ты не можешь играть полную игру без своего лекарства!   Нилу пришлось согласиться, но, вероятно, по другим причинам, чем у всех остальных. Отказ Эндрю проходил в 3 этапа. Психический и физический крах, боль и стремление к убийству. Все лисы, казалось, боялись Эндрю на третьем этапе, но Нил не мог найти в себе силы бояться. Вместо этого он забеспокоился. В ту ночь Эндрю собирался пройти через ад, чтобы команда победила. Нил сомневается, что в любой другой игре он чувствует себя так же хорошо, но эта игра была бы особенно тяжелой для вратаря.   — Нет, наверное, нет, — весело сказал Эндрю. Глаза Нила встретились с глазами Эндрю, когда он поднял голову. Нил вздрогнул.   — Я просто не могу поверить, что ты снова занимаешься цифрами, Эндрю!!! — сказал Ники, хотя голос парня звучал слишком довольным. Нил все еще беспокоился о том, чтобы Эндрю провел игру без таблеток.    — Ты уверен, что с тобой все будет в порядке? — спросил Нил. Перебивая всех остальных. — Играть во время абстиненции не очень удобно.   Эндрю сделал паузу в том, что он делал. И остальные лисы смотрели на него. Нил задавался вопросом, какими слепыми они все должны были быть, чтобы не заметить, насколько неудобным было отстранение для Эндрю, он задавался вопросом, почему другие не беспокоятся о нем.   — Не волнуйся слишком сильно, — вмешался Мэтт. — Он делал это раньше.   Нил подавил возражение, — То, что он делал это раньше, не означает, что он должен делать это снова. — Это казалось лицемерием.   — Ага! — Ники сказал, собирая чемодан. — В прошлом году мы узнали, что КРЭ собирается исключить нас из первого класса, если мы не начнем выигрывать игры. Тренер попросил Эндрю совершить чудо, и Эндрю выполнил. Он сказал тренеру выбрать число между 1 и 5. Именно столько очков он пропустил, прежде чем полностью закрыть другую команду. Это было так круто.   Нил был ошеломлен. Эндрю задал ему тот же вопрос. Нил также почувствовал, как на него накатила волна недоверия. Он выбрал два. Неужели Эндрю действительно думал, что сможет остановить все, кроме двух?   Однако Кевин не был в недоумении. Казалось, он даже не задавался вопросом, сможет ли Эндрю это сделать. Вместо этого Кевин выпрямился. В позе и с гневом, слишком похожим на Рико.   — Значит, ты пытаешься, потому что тренер попросил тебя об этом?   — Кевин, успокойся, — Жан потянулся, чтобы схватить Кевина за руку, но Кевин оттолкнул ее.   — Осторожно, Кевин, — сказал Эндрю, — мне кажется, ты немного проявляешь свою ревность.   — Восемь месяцев ты говорил мне нет! За восемь секунд ты сказал ему да! Почему? — крикнул Кевин.   Взгляд Эндрю метнулся к Нилу, и Нил снова почувствовал, как его замешательство вспыхивает.    Но затем Эндрю перевел взгляд обратно на Кевина. — Я думаю, что просто веселее сказать тебе «нет».   Нил прожил с Кевином достаточно долго, чтобы знать, что именно эти слова заставят его покачнуться. И Нил достаточно хорошо знал Эндрю, чтобы знать, что он без колебаний вытащит нож, если к нему прикоснутся. Нил был между ними в считанные секунды. Одна рука прижалась к груди Кевина, а другая, не касаясь, но паря над Эндрю. Жжение пронзило его щеку. Но Нил даже не поморщился. Как он и думал, когда Кевин пошевелился, Эндрю вытащил нож.   Порез на щеке Нила был неглубоким, но достаточно сильным, чтобы по его щеке скатилась струйка крови.   — Господи! – крикнул Мэтт и двинулся вперед, чтобы помочь Нилу. Но Нил заговорил первым.   — Достаточно , — сказал Нил, — Кевин, я знаю, что ты злишься на меня. Но вымещать это на остальной команде несправедливо. У Эндрю есть свои причины, и они его собственные. Не твои.   — Ты не имеешь к этому никакого отношения, — отрезал Кевин, — не лезь в это.   — Не буду, — сказал Нил, — я знаю, что ты, наверное, сейчас меня ненавидишь…   Лицо Кевина сморщилось, и он начал говорить, но Нил был не в настроении для оправданий.   — Я сейчас говорю, Кевин, — сказал Нил, и Кевин замолчал, — я знаю, что ты злишься на меня прямо сейчас, но это не повод злиться на команду. И они тоже моя команда, так что твоё непостоянство по отношению к ним — моя проблема.   Нил повернулся к Эндрю. Он смотрел на руку Нила и на то, как она была расположена так, что Эндрю не мог шагнуть вперед к Кевину, но все же мог уклониться от нее. И Нил не прикасался к нему. Нил сделал это намеренно.   Взгляд Эндрю переместился на Нила. И Нил сердито посмотрел. — Ты обещал, что защитишь их. Ты не можешь направлять на него нож.   Улыбка Эндрю все еще была на месте. Но в глазах Эндрю появилось согласие, когда Эндрю, наконец, снова вложил клинок в ножны.   — Пойдем к автобусу, — говорит Нил. И лисы все вздрагивают в движении.   Нил тоже собирается уйти, но Дэн хлопает его по плечу, заставляя Нила подпрыгнуть.   — Извини! — Руки Дэн поднимаются вверх. — Я забыла о запрете на прикосновение! Я просто хотела сказать, что это было потрясающе.   Нил пожал плечами. — Я особо ничего не сделал. Я просто сказал им собраться.   Дэн пожала плечами.— Да, но… это действительно сработало.   Нил сделал паузу, —Я имею в виду, я думаю.. Хотя они все еще злятся друг на друга. Не то чтобы я сделал что-то, чтобы это исправить.   Дэн бросила на Нила беглый взгляд, — Я думаю, ты мог бы.   Нил думает об этом. — Мне кажется, ты слишком доверяешь мне.   Дэн смеется. — Я думаю, ты недостаточно веришь в себя… Слушай.. Я никогда не видела такого количества командной работы от этой команды. И я, конечно, никогда не видела, чтобы Эллисон и Сет три дня подряд не расставались. Думаю, ты можешь это сделать. И я имею в виду, не помешает ли попробовать, не так ли?   Наоборот, в жизни Нил обнаружил, что попытки и неудачи причиняют почти такую ​​же боль, как и отсутствие попыток вообще. Но опять же, сказать, что это было для него выключением, было бы лицемерием.   — Я могу попробовать, — сказал Нил, направляясь к автобусу. Дэн последовала за ним.   Когда Нил сел в автобус, он посмотрел назад. Эндрю сидел один, как обычно. Перед ним были Жан и Кевин. Оба игнорировали друг друга и слушали музыку на своих телефонах. А перед ними были Ники и Аарон. Нил поколебался, прежде чем вернуться и плюхнуться рядом с Эндрю.   Лисы одарили Нила потрясенными лицами. — Я начинаю подозревать, что у него есть желание умереть, — бормочет Сет.   — Только начал? — пробормотал Нил себе под нос. — Мне нужно больше стараться.   Эндрю смотрел в окно. Но по прибытии Нила он медленно повернулся к тому месту, где сидел Нил.   — Я начинаю думать, что ты не птица, а муха, — сказал Эндрю, — муха, не беспокой меня.   — Однако ты никому не принадлежишь, — отмечает Нил.   — О, так ты получил эту ссылку, — говорит Эндрю. — Хорошо, я уже начал задумываться, смогу ли я вообще поднять тот камень, под которым они спрятали тебя.   — Я хочу задать вопрос, — сказал Нил.   — Сейчас не твоя очередь, — отвечает Эндрю.   Нил вздыхает и ждет.   Эндрю молча смотрит на Нила, прежде чем спросить, — Как ты качаешься?   Нил ожидал много разных вопросов, но это был не один из них. Его удивление, должно быть, отразилось на его лице, потому что маниакальная улыбка Эндрю стала еще шире.   — У лисов сейчас много ставок на твою сексуальность. Не говоря уже о том, спал ли ты когда-нибудь с Жаном или Кевином.   Нил побледнел. — Я никогда не спал и не буду спать ни с Кевином, ни с Жаном.   — Потому что они мужчины?   — Потому что Жан - мой брат, а Кевин… Кевин. — сказал Нил, дико жестикулируя. — Что касается ставок, я думал, что ты не будешь участвовать.   — Я не участвую.   — Тогда зачем спрашивать? — спросил Нил.   Эндрю на мгновение уставился на него. — Я пытаюсь разгадать тебя.   — Я не задачка по математике, — отвечает Нил.   — Но я все равно тебя разгадаю. — говорит Эндрю в ответ.   Нил фыркает, прежде чем ответить. — Я не знаю… Единственные встречи, которые у меня были в этом роде, были плохими или теми, о которых я не хочу думать. И я действительно не думаю об этом. Кажется, что это необходимо, и я очень сомневаюсь, что кто-нибудь, когда-нибудь захочет меня в таком виде. Но отвечая на твой вопрос, я не знаю, я никогда не думал об этом.   Эндрю смотрит на Нила, прежде чем кивнуть, затем жестом показывает тому, чтобы тот задал вопрос.   — Почему ты действительно пытаешься играть сегодня? — спросил Нил.   Эндрю дарит ему еще один взгляд. Улыбка все еще на его лице. — Я же говорил, что защищу тебя, Птичка. — говорит Эндрю. — И это, как оказалось, означает помочь тебе попасть в чемпионат. Помнишь?   — Я не просил тебя об этом.    — Так и есть. — соглашается Эндрю.   — Так почему?   — Потому что я дал обещание. И я сдерживаю свои обещания.