Die free or Die a failure

Нил собирался сидеть один по дороге на банкет, он всю пятницу не спал из-за нервов. И он чувствовал последствия двух приступов панических атак, которые у него уже были этим утром. Но когда он увидел, что Эндрю смотрит в окно со своего места, его ноги все равно отнесли его назад. Он скользнул на сиденье и прислонился лбом к спинке сиденья перед ним.   — Я не думаю, что твой вид птиц предназначен для ночного образа жизни, Пташка, — сказал Эндрю. — Может, тебе стоит перестать не спать всю ночь.   Нил слегка рассмеялся, но это вышло измученным и опустошенным. Он чувствовал вес мешков под глазами. Он не мог найти в себе силы придумать комментарий, но Эндрю и не требовал этого. Несмотря на маниакальную улыбку на лице, Эндрю больше не шутил.    — У нас есть немного времени, прежде чем мы приедем, — сказал Эндрю, глядя в окно. — Поспи немного.   — Разве ты не помнишь, что произошло в прошлый раз, когда я заснул на тебе? — устало спросил Нил. — Никто из нас не проснулся тогда, хорошо проводя время.   Улыбка Эндрю не дрогнула, — Я не планирую засыпать, так что буду готов, когда ты проснешься.   Нил пытался бороться, чтобы не заснуть, он действительно пытался. Но автобус тронулся, и он задремал, привалившись к Эндрю.   Казалось, что его разбудили слишком рано, Эндрю постучал в окно, и Нил сонно моргнул, проснувшись.   Он вскочил, как обожженный, когда понял, что все это время прислонялся к Эндрю, особенно без его согласия.   Эндрю заметил выражение в глазах Нила. Но он не стал это комментировать. Вместо этого он посмотрел под глаза Нила.   — Выглядишь намного лучше, — прокомментировал Эндрю.   Нил быстро обернулся, когда почувствовал, что его лицо покраснело от комментария.Остальные уже вышли из автобуса.   Сет и Ники спорили.   — Говорю тебе, он определенно такой, — сказал Сет. — Не может быть, чтобы он не знал, как они взаимодействуют.   Лицо Ники было искажено весельем, но он отмахивался от Сета, — Говорю тебе. Я бы знал, если бы он был таковым. Он мой двоюродный брат.   — Ни за что, чувак. Держу пари, что да, и это вещь. — говорит Сет.   Ники махнул рукой, — Ни за что. Сколько?   — По сто на каждую ставку, — отвечает Сет.   — Только лохи спорят, — ответил Ники, пожимая плечами.    Нил ничего не понял и искренне решил, что Сет и Ники ведут себя глупо. Другие лисы тоже не обращали внимания на Сета и Ники. Все они хватали свою сменную нарядную одежду из автобуса.   Нил заметил свою сумку и схватил ее, и всего через несколько мгновений его схватила Эллисон. Она схватила не его, а рукав рубашки.   — Сет и Ники сказали, что мы должны накрасить твои глаза, — сказала Эллисон с улыбкой. — Встретимся после того, как оденемся.   Нил кивнул и направился внутрь, следуя за остальными лисами. Он медленно менялся, его внутренняя надежда заключалась в том, что если он будет двигаться достаточно медленно, то сможет просто пропустить весь банкет и спрятаться в кабинках туалета. Но он не мог, и вскоре он уже встретился с девушками. Они нанесли макияж под глаза. И Эллисон провела пальцем по татуировке Нила.   — Я думаю, что могу скрыть это с помощью макияжа, — просто сказала Эллисон, — Я никогда раньше этого не делала, но думаю, что смогу сделать это, несмотря на то, что она маленькая.   Нил открыл рот, чтобы сказать нет. Он честно сделал. Но потом он представил, как сильно это сбило бы Рико с толку.   — Хорошо, давай. — Нил кивнул. И впервые за весь день он почувствовал в себе вспышку силы.   Ну и что, если скрыть татуировку в общественном месте Рико разозлится. Нилу было плевать.   Ухмылка Эллисон стала шире, и она усердно работала. Мэтт вошел в какой-то момент, чтобы проверить их, но когда он увидел, что они делают, что-то мелькнуло в глазах Мэтта, и он сказал им, что Лисы ждут, чтобы выйти вместе.   Эллисон отмахнулась от Мэтта и вручила Дэн баллончик с лаком для волос, чтобы она поработала с волосами Нила.   — Можно я сделаю тебе маникюр, Нил? — Спросила Рене, — Это быстросохнущий лак, поэтому его нужно нанести до того, как они закончат.   — Это разозлит Рико, — улыбнулся Нил, за что Эллисон шлепнула его по плечу за резкое движение.   — Почему-то я думаю, что это заставляет тебя хотеть сделать это больше, — сказала Рене, ухмыляясь.   — Ты так хорошо меня знаешь, — снова улыбнулся Нил, к большому неудовольствию Эллисон. — У тебя есть серебряный и оранжевый?   Дэн вздохнула. — Ты действительно собираешься сразить Рико нашими школьными цветами?   — Ты не одобряешь? — спросил Нил.   Дэн молчала. Но когда она прошла мимо Нила, чтобы бросить лак для волос в сумку, она улыбнулась.   Рене не шутила насчет быстросохнущего лака для ногтей. Лак высыхал за секунды. А Нил уставился на свое отражение в зеркале, когда девочки закончили.    Нилу было трудно видеть себя, не видя всеохватывающего облака нечистоты и грязи. Но когда номер исчез, он почти почувствовал себя привлекательным. Его дыхание сбилось.   — Не плачь, — сказала Эллисон, — этот макияж не водостойкий.   Нил посмотрел на Эллисон.— Эй! Я не собирался плакать!   Эллисон ухмыльнулась. Однако ухмылка исчезла, и она заключила Нила в объятия.   —Боже, ты потрясающий. Я должна тебя обнять, с тех пор, как ты спас Сета, — говорит Эллисон, — А теперь давай выйдем и разозлим Рико.   Нил почувствовал, как что-то сжалось в его груди, когда он обнял Эллисон в ответ. Много лет назад он хотел этого, чувства защиты. Ощущение безопасности. Теперь он даже не был уверен, заслужил ли он это.    Достаточно скоро Эллисон вытащила Нила к лисам.   — Это о ти-   Ваймак оборвал себя, — Иисус Христос. Как раз то, что мне нужно. Самый большой проблемный ребенок, который у меня есть, черт возьми, будет главной чертовой достопримечательностью вечера.   Нил ухмыльнулся и вскинул руки, сверкая двумя средними пальцами с оранжевыми ногтями.   Ваймак уставился на ногти Нила, а затем повернулся к девочкам. — Вы трое запишитесь на марафон, когда он обязательно кого-нибудь этим разозлит.   — Все равно сделай это, — шепчет Эллисон, — оно того стоит.   Нил ухмыляется. — У меня есть их тренер по благословению. Ваймак вскидывает руки. — Зачем мне вообще пытаться? — Бормочет он про себя, — Иди внутрь, и я клянусь Богом, Веснински, если ты начнешь третью мировую войну, я посажу тебя на скамейку запасных до конца сезона!   — Будет ли сезон, если я начну третью мировую войну?   — Иди уже!   Нил ухмыльнулся и подошел к Эндрю, Жану и Кевину, которые стояли ближе всех к дверям. Глаза Эндрю были прикованы к ногам Нила, и он довольно беспрестанно смотрел на место штанов Нила.   Нил несколько раз обернулся, пытаясь разглядеть, на что смотрит Эндрю. Когда он поднял голову, Жан держал его голову в руке, а Кевин уставился в потолок в истощенном раздражении. Эндрю смотрел на Нила.   — Что? — Нил спросил. — У меня есть что-то на штанах?   Эндрю уставился на Нила. Маниакальная улыбка на лице. — Глупость.   Нил закатил глаза и направился к двери.   Все лисы последовали за ним. Нил открыл дверь, и ему не потребовалось много времени, чтобы найти Рико. И когда он это сделал, он замер. Через стол от Воронов оранжевые и белые ленты украшали пустые стулья. Желудок Нила сжался.   — Блять, — сказала Дэн, — Что нам делать- НИЛ!   Нил уже шел вперед. Он не позволил рукам дрожать. Он подошел к столу и выдвинул стул прямо напротив Рико. И он ухмыльнулся.   Рико бросил взгляд на лицо Нила и сильно стиснул зубы. Его взгляд ожесточился. Нил сел прямо. Заставляя дрожать руки под столом. Нил все еще видел Лисов, замерших в шоке в дверном проеме.   — На твоем лице кое-чего не хватает, Нат, — сказал Рико.   Нил коснулся своего лица, изображая смущение. — Я? О! — Нил передразнил саркастическую пощечину Эндрю и щелкнул пальцами в сторону Рико. — Ты имеешь в виду мою зверскую татуировку!!! Да нет, я выносил мусор в последнее время, и все, что было связано с тобой, ушло первым. Пока это просто макияж, но я хочу поскорее стереть это лазером.   Лисы прибыли в какой-то момент во время насмешливых жестов Нила и расположились вокруг него. Эндрю сел рядом с Нилом, а Ники сел с другой стороны от него. Кевин был с другой стороны от Эндрю, за ним Жан, Рене и Аарон. Кейтлин села на самый дальний стул с этой стороны. Парень, который был парой Ники, сидел между ним и Сетом, за которыми следовали Эллисон, Мэтт и Дэн в конце.    — Я бы посмотрел, что ты скажешь, — сказал Рико. — В конце концов, я бы не хотел повторения того, что произошло после шоу Кэти.   Нил показал Рико средние пальцы, и Рико стиснул зубы еще сильнее. Нил удивлен, что они не сломались.   Рико снова начал говорить, но Эндрю перебил его.   — Рено! — сказал Эндрю, намеренно перепутав имя Рико. Эндрю сделал паузу и задумался, постукивая себя по подбородку. — Нет. Нет. Нет. Это не то имя.   — Я думаю, ты ищешь имя «Маленькая сучка», — подсказал Нил.   Эндрю рявкнул. — Вот оно! Маленькая Сучка, невежливо не разговаривать со всеми за столом, ты ведь знаешь.   Челюсти Рико сжались, и его взгляд стал ледяным, когда он посмотрел на Нила.   Нил усмехнулся, сверкая белоснежными зубами в сторону Рико.   Нил слышал, как Вороны пытались противодействовать лисам, пытаясь разорвать их на части. Но Нил не сводил глаз с Рико. Наконец на лице Рико появилась свирепая ухмылка.   Улыбка Нила исчезла, но он по-прежнему не сводил с Рико свирепого взгляда. Лисы замолчали, как и Вороны. Напряжение было слишком велико, чтобы другие члены обеих команд чувствовали себя комфортно. Однако Нил стоял на своем.   Рико говорил по-японски, и Нил стиснул зубы. Что бы ни сказал Рико, Кевин и Жан тоже поймут. — Ты хорошо выглядишь, Нат. Ты почти никогда не был сломлен.   — Да пошел ты, — парировал Нил.   — Не будь таким, Нат, — сказал Рико. На его лице фальшивая мягкая улыбка. Это напомнило Нилу много лет назад, когда Рико подлатал его. У Нила скрутило желудок, эта улыбка все это время была фальшивой, он только хотел узнать об этом раньше. Руки Нила сжались на дне стула.    — Я сказал, пошел ты, — снова выстрелил Нил.   От улыбки на лице Рико Нила стало тошнить. Это заставило его внутренности перевернуться и заставило его вспомнить абсолютную боль в груди, когда Рико предал его. Это напомнило Нилу о разочаровании. И ту другую эмоцию, которую он никогда не мог по-настоящему назвать, но все равно ненавидел ее.   — Мы оба знаем, что ты приползешь обратно, малыш, — сказал Рико. — Я тебе нужен.   — Нет, — отрезал Нил.   — Ты любишь меня, Нат, — сказал Рико, — ты вернешься. Точно так же, как в Гнезде. Ты родился, чтобы следовать за мной, преклонить колени передо мной. Будь со мной. Никто не сможет полюбить тебя, естественно. Но, по крайней мере, я буду терпеть тебя.    — Замолчи! — наконец сказал Нил по-английски.    Принесли еду, но ни один из лисов не шевелился, как будто все застряли. Не уверены, что делать.   — Он сказал, заткнись, — говорит Эндрю, рассматривая обеденный нож, — ты должен выслушать, Маленькая Сучка.   — Я лис, — сказал Нил. — Я не вернусь.   Эндрю взглянул на него. И Нил почти улыбнулся. Но затем Рико снова заговорил.   — Им было бы все равно, если бы они узнали, как ты освободил Жана и Кевина в первый раз? — Слова Рико были на японском, но Кевин и Жан могли понять, что он сказал. Их головы повернулись к Нилу. И Нил стиснул зубы.   Он хотел унести тайну с собой в могилу, но знал, что делает Рико. Рико держал немного силы, которую он мог найти, над головой Нила, болтая ею, как всегда. Нил отказался отдать его ему. Он приготовился к отвращению лис, к отвращению Эндрю и заговорил.   — О, ты имеешь в виду сделку, по которой я позволил Кенго трахнуть себя в обмен на свободу Кевина и Жана от тебя? Давай, Рико, скажи им. Я так рад, что твой комплекс неполноценности не стал лучше, ты знаешь, как легко оскорбить тебя, Ты просто злишься, что твой папочка любил меня больше, Он трахал меня в задницу, и он даже не мог смотреть тебе в глаза без отвращения. Иногда я думаю, не был ли твой трах в мою задницу твоим способом сблизиться с ним.Такой бедный маленький мальчик, полный проблем с папой, и нарциссический комплекс, который является плохой компенсацией за твой крошечный гребаный член. Да ладно, мне все равно. Просто заткнись и оставь нас в покое.   Нил тяжело потянулся. И краем глаза он видел, как Эндрю и лисы замерли. Их рты отвисли от шока. Улыбка Эндрю исчезла, его челюсти сжались. Его рука сжимала нож.    Вороны смотрели на Рико в шоке с открытым ртом. И сердце Нила билось неровно. Он встал и бросился прочь. Его кожа покрылась мурашками. Он чувствовал себя отвратительно и грязно.   Нил наконец добрался до ванной. Он вошел в кабинку и втиснулся между унитазом и стеной.   Он был грязным.   Ты влюблен в меня, Нат.   По крайней мере, я бы тебя терпел.   Он не был. Нил бы знал. Нил бы-   Нил почувствовал, как желчь подступила к горлу. И зажал рот ладонью. Он проглотил это и отбросил в сторону бредовую теорию Рико.   Это не сильно помогло. Когда эта мысль исчезла, Нил остался в изнеможении. Он чувствовал, насколько он нечист. Ему казалось, что если он прикоснется к кому-то, то развратит их, погубит. Он слишком устал, чтобы плакать. Хотя стеснение в груди говорило о том, что он этого хотел. Вместо этого он судорожно вздохнул и вытащил телефон. Ему хотелось почесать руки. Но он слишком устал. Он хотел умереть, но никак не мог придумать, как это сделать. Ему хотелось свернуться в клубок, но он успел подтянуть только одну ногу, а вторая упала на пол. Одной рукой он поддерживал колено, которое ему удалось согнуть к груди. Другая нога безвольно лежала рядом с ним. Его голова упиралась в край спинки унитаза, наверное, грязная и отвратительная поверхность.    Он усмехнулся про себя, хорошо, прямо как он тогда.   Он посмотрел на свой телефон. И вспомнил, что Эндрю внес номер Бетси в свой телефон. Он не мог позвонить. У него просто не было ни дыхания, ни энергии. Но, возможно, он мог написать. Может быть.   Бетси   Мне прямо сейчас хочется сделать что-нибудь действительно глупое. Нил усмехнулся, как только отправил сообщение. Он даже не думал, что ответ придет.   От Бетси   ты сейчас один?   Бетси   Один.   Прошло мгновение, прежде чем пришел ответ.   От Бетси   Ты хочешь позвонить? Бетси   Слишком много усилий   От Бетси   Ты не на банкете? Не мог бы ты пойти к своей команде?   Бетси   Я не могу пошевелиться.   От Бетси   Ты ранен?   Нил издал громкий смех. Это звучало разбито и одиноко. Он знал, что не должен говорить что-то настолько мрачное и искаженное психиатру. Но он не мог заставить себя заботиться.   Бетси   Еще нет, еще не зашел в своих планах так далеко.   От Бетси   Как ты думаешь, я могу позвонить Эндрю, чтобы он пришел к тебе? Ты доверяешь ему.   Бетси   Он не должен быть рядом со мной. Он не захочет этого.   Бетси не ответила, и Нил позволил телефону со звоном прижаться к его боку. Прошло еще тридцать минут, прежде чем он услышал, как кто-то открыл дверь в ванную.   Нил задался вопросом, был ли это один из Воронов. Он даже не почувствовал вспышки страха из-за того, что они нашли его и причинили ему боль. Вместо этого Нил просто ничего не чувствовал. Нил закрыл глаза и услышал, как кто-то постучал в дверь кабинки.   — Нет дома, — слабо сказал Нил, — оставьте сообщение по гудку.   Он услышал щелчок, и дверь открылась. Эндрю стоял с другой стороны, держа кредитную карту из бумажника.   Нил фыркнул, но смех был пустым. Его почти не было.   — Какой замечательный навык, — слабо сказал Нил, — взламывать дверной замок в ванной. Мы сейчас совершаем преступление в виде крупной кражи сантехники?   Эндрю прислоняется к дверному проему. Нил ожидал шутки, но вместо этого Эндрю стиснул зубы.   — Лежать вот так у унитаза — грязно, — сказал Эндрю.   Нил невесело рассмеялся. — Учитывая, что я, вероятно, более отвратительный, чем он. Мне больше жаль унитаз.   Действие лекарства Эндрю еще не должно было закончиться, но слова Нила как будто разрушили само существование лекарства. Улыбка Эндрю исчезла.   — Да или нет? — спросил Эндрю, протягивая руку.    Желудок Нила скрутило.    — Ты не должен прикасаться ко мне.   — Это не ответ. — сказал Эндрю.   — Знаешь, я передам тебе эту грязь, — говорит Нил.   Эндрю замирает. Нил удивился, что его зубы не сломались от того, как сильно он стиснул челюсти. Одним шагом Эндрю присел на корточки до уровня Нила, он крепко сжал его подбородок. Нил отвел глаза.   — Нет, не передашь, — сказал Эндрю. Его тон был опасен. И от боли что-то скрутило в груди Нила. — Да или нет? Мы идем к автобусу.   — Я заражу тебя, — снова попытался Нил. Его голос был дрожащим. И Нил сглотнул.   — Да или нет?   — Ты не-   — Да или нет?   Нил неуверенно поднял руку, и Эндрю встал, поднимая Нила на ноги.   — Разве ты не чувствуешь их на мне? — Нил спросил. — Разве ты не чувствуешь, какой я отвратительный?   — Нет, — отвечает Эндрю, — я не чувствую.   Эндрю тащит Нила к автобусу и толкает Нила вверх по ступенькам. Все лисы в автобусе, и Ваймак выглядит готовым что-то сказать Нилу, но останавливается, когда говорит Эндрю.   — Нет, — говорит Эндрю.   Взгляд Ваймака переместился на Эндрю, а затем снова на лицо Нила.   — Он ранен? — спросил Ваймак.   — Не физически, — отвечает Эндрю.   Лисы молчали. Большинство из них смотрели в свои окна. Было темно, но Нил мог видеть, что у многих лис были синяки. Костяшки пальцев Сета были в крови, а у Ники был синяк под глазом. Нил посмотрел на руки Эндрю и увидел, что у него тоже есть несколько синяков на костяшках пальцев.   Кевин и Жан были единственными, кто выглядел целыми и невредимыми, но Нил решил, что это потому, что Эндрю уберег их от неприятностей, в которые попали лисы.   Кевин выглядел готовым заговорить, когда Эндрю толкнул Нила обратно на их место.    — Дэй, если ты заговоришь прямо сейчас, — сказал Эндрю, — я отрежу тебе язык.   Взгляд Кевина метнулся к лицу Нила, и он, наконец, смягчился, позволив Эндрю и Нилу пройти.   — Что случилось после того, как я ушел? — спросил Нил, как только автобус тронулся.   — Рико назвал тебя несколькими словами, — сказал Эндрю. — Никто из них не воспринял это слишком любезно.   Руки Нила тряслись.   — Значит, они не находят меня отвратительным? — спросил Нил. Тихий. Сломанный.   — Не задавай глупых вопросов? — Эндрю прислонился головой к окну и стал наблюдать за проплывающими пейзажами. И Нил посмотрел вниз, на ушибленные костяшки пальцев Эндрю, которые отбивали ритм на его колене.   — Из-за этого нас дисквалифицировали? — спросил Нил.   Легкая улыбка скользнула по лицу Эндрю. — Никакой наркомании.   Обратный путь был тихим. Эбби обошла каждого лиса. Проверка их рук и травм. Однако она избегала Нила и Эндрю. Нил решил, что это дело рук Эндрю.   Когда они наконец вернулись. Нил шел медленнее других лис. Никто из них не пытался втянуть его в разговор, за что он был благодарен. Но все же он боялся, что они ненавидят его. Он открыл свою спальню и вздрогнул, когда Сет стоял с другой стороны. Нил ждал, когда его выгонят. Но вместо того, чтобы-   — Эндрю сказал нам всем оставить это на сегодня, — сказал Сет. — Сказал нам забыть, что мы что-то слышали. Но это казалось неправильным. Чувак, если ты на секунду подумаешь, что мы верим во все то дерьмо, что эти Вороны говорят о тебе, то ты дурак.   Мэтт стоял у него за плечом. Ни тот, ни другой не загоняли Нила в угол, он мог пройти мимо, если бы понадобилось. Но он оказался прикованным к месту.   — Однако это правда, — сказал Нил. — Я заключил эту сделку.   — Ты сделал все, что мог, помогая своей семье, — поправил Мэтт, — и ты не заставишь никого из нас думать о тебе плохо из-за этого.    Колени Нила подогнулись от облегчения. Его тело опустилось на пол. Он не плакал. Но он прислонился к дверному косяку. Остальные лисы уже легли спать. Так что Нил устало и с облегчением улыбнулся Мэтту и Сету.   — Спасибо.