Die free or Die a failure

Группа Эндрю по большей части игнорировала Нила после их поездки в Колумбию. Однако Кевину и Жану теперь разрешили находиться рядом с ним. Так что, несмотря на то, что Аарон, Ники и Эндрю игнорировали его присутствие. Нил по-прежнему чаще всего оказывался в их комнате в общежитии, просматривая новости и разговаривая с Жаном и Кевином. Их двоих было почти достаточно, чтобы Нил забыл о том, как его ненавидят другие лисы. Но в конце ночи Нил все же уходил в свою комнату. Мэтту стало лучше после Колумбии. Рядом с Нилом он не казался таким нервным и пытался завести еще больше разговоров. Мэтт был тем, кто помог Нилу организовать его классы. — Математика? Правда? — потрясенно спросил Мэтт, когда Нил назвал все свои уроки математическими и выбрал специальность по математике. — Ты не кажешься мне математиком. — Это лучше, чем быть историком, — громко сказал Нил, и Кевин, который в тот день предпочел бездельничать в комнате Нила, плеснул ему в голову бутылку с водой. — Да пошел ты, — красноречиво сказал Кевин. — История великолепна. Твои цифры просто мозолят глаза. — Ты просто злишься, потому что у тебя проблемы с таблицей умножения, — прорычал Нил. На этот раз по комнате пролетела подушка. И Нил легко поднырнул под нее. Мэтт рассмеялся, наблюдая, как они спорят. — Теперь я начинаю понимать, что такое «брат», — с улыбкой сказал Мэтт. — Ешь дерьмо, — плюнул Кевин Нилу. Нил издевательски вздохнул, — Я не знал, что ты есть в меню. Кевину потребовалась разочаровывающая минута, чтобы понять это, но когда он это сделал, он бросился на Нила. Нил усмехнулся, когда он побежал прочь. Он добрался до коридора, прежде чем Кевин прыгнул, свалив Нила на землю. Кевин пытался прижать руки Нила к земле, но Нил каждый раз вырывался. Кевин был больше и сильнее. Но Кевин был также более щекотливым. Нил начал тыкать Кевина в ребра, пока тот не упал с нечеловеческим визгом и не схватился за бока. Наконец Нил оказался на вершине и прижал Кевина. — Получай! Кевин свирепо посмотрел на него, — Да пошел ты, Веснински! Нил собирался ответить, но тут грубые руки сорвали Нила с Кевина и потащили его. У Нила перехватило дыхание, и он изо всех сил пытался дышать, пока его тащили по коридору. Он сопротивлялся, царапая и брыкаясь. Кто-то постучал в дверь. Между людьми происходил обмен словами. Нил боролся сильнее. — Не трогай меня, — прохрипел он, — отпусти меня. Отпусти меня. Это был Эвермор. Это был не Эвермор. Это был Эвермор. Коридор мерцал между двумя местами. В конце концов его бросили на землю и затащили в комнату. Его разум закричал, и он попытался бежать. —Прекрати это. — Голос сказал, — Ты не в Эверморе. Но он был там, потому что кто-то схватил его. У кого-то было- — Он не нападал на меня. — Кевин. Это звучало как Кевин. — Мы просто бездельничали. Он щекотал меня, черт возьми. Нил поморщился. Его спина была слишком открыта; ему нужна стена. — Стена, — услышал он собственный голос. Он попятился, пытаясь осмотреться. — Я помогу тебе найти стену, да или нет? Разум Нила остановился. Да или нет? — Эндрю?— Нил вздохнул. Реальность начала возвращаться к нему, и Нил ухватился за нее трясущимися руками. — Да, — сказал Эндрю. Эндрю сейчас не улыбался. И Нил вспомнил, что обычно примерно в это время Эндрю прекращал принимать лекарства, чтобы успокоиться перед сном. Жан стоял в дверях. С беспокойством смотря на Нила. — Я баловался с Кевином, — говорит Нил. Его брови нахмурились, и он просмотрел последовательность событий. — Он побежал за мной и схватил меня, я пощекотал его и прижал. — Кевин боится щекотки? — спросил голос Ники. — Пощекочи меня, и я тебя кастрирую, — парировал Кевин. Нил, однако, не слушал фоновый шум, его глаза сосредоточились на пронзительных звуках, которые приземлили его и задержали взгляд. — Меня кто-то схватил, — Нил схватился за голову, после этого воспоминание было туманным. — Сет — мудак. Он на тебя обиделся с тех пор, как ты бросил в него нож. И бросить тебя после того, как ты «напал на Кевина», вероятно, было его формой расплаты. — сказал Эндрю. — Дурак даже не понял, что ты паникуешь. Нил вздохнул. — Не говори ему, что я был. Я не хочу… Нил оборвал себя. Он не хотел, чтобы Сет знал, что у Нила есть слабость к тому, чтобы его хватали. Это было слишком много для того, кто имел что-то против него. — Он такой осёл, — пробормотал Ники. — Не говори ему, — ответил Нил. — Остальные лисы думают, что мы дрались, — говорит Кевин. — Они и так тебе не доверяют. Если мы им не скажем… — Я не буду. — Эндрю ответил Нилу. В глазах Эндрю не было ничего, кроме полного понимания. Это успокаивало и раздражало одновременно. Эндрю встал и предложил Нилу руку. Нил взял его и позволил поднять себя и подвести к столам. Ники удалось втянуть Кевина и Жана в разговор о чем-то, на что у Нила не хватило силы воли, поэтому Эндрю и Нил остались одни на кухне. Эндрю достал из буфета плитку шоколада и поставил перед Нилом. Губы Нила скривились в гримасе, и он покачал головой. Эндрю отложил шоколад и повернулся к Нилу. — Наша игра, — сказал Эндрю, — задай мне вопрос. Нил на мгновение задумался, прежде чем сказать, — Почему бы тебе не попробовать принимать лекарство во время тренировок? — спросил Нил. Эндрю уставился на Нила, подняв брови. Как будто судя по тому, как Нил использует вопрос. — Я не вижу смысла. Я не получаю удовольствия от игры. Я ничего от нее не получаю. — ответил Эндрю. Бровь Нила нахмурилась. — Тогда зачем играть? — Тогда это два вопроса, — ответил Эндрю. — Тогда я просто буду должен тебе еще один. — Это лучше ожидания смерти, — отвечает Эндрю, — по крайней мере, немного. Нил не знает, что на это ответить, поэтому и не думает. Эндрю воспринимает молчание Нила как сигнал и решает задать свой вопрос. — Почему ты не любишь мороженое и шоколад? — спрашивает Эндрю. — Ты сказал, что от мороженого тебя тошнит, и это не звучало как ложь. Но я видел, как ты пьешь молоко без каких-либо проблем. У тебя нет непереносимости лактозы. Нил кусает нижнюю губу, — Рико всегда ждал чего-то взамен за то, что дал мне десерт. — Что-нибудь? — Мой рот, — прохрипел Нил. Во рту у него внезапно появился привкус горечи, который появился после того, как Рико воспользовался его ртом. Эндрю перевел взгляд на Нила и вытащил что-то из кармана. Эндрю вложил жевательную резинку в руку Нила, и Нил какое-то время смотрел на нее, прежде чем сунуть ее в рот и позволить мятному вкусу атаковать его чувства. — Здесь об этом не спросят, — заметил Эндрю. — Помни, что здесь нет. Нил пожал плечами. — Это не имеет значения. Ничто из этого больше не имеет такого вкуса, как должно быть. Все на вкус… как они. Эндрю смотрит на Нила мгновение. — У тебя проблемы, — сказал Эндрю, вставая и уходя. — Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — устало пробормотал Нил себе под нос. Спать после этого дня стало только труднее. Лисы, казалось, еще больше не решались находиться рядом. И он в конце концов полностью отказался от попыток как-то контактировать с ними. Эллисон легко огрызнулась на него. Рене, казалось, доверяла ему немного больше, но никто из старшеклассников не доверял Нилу с Рене. Мэтт был единственным, кто понял правду о том, что произошло, и Нил умолял его хранить молчание, чтобы не выдать его слабости. И Дэн не доверяла Нилу Мэтта. Сет был подобен хищнику, кружащему вокруг своей добычи. Его насмешки становились все хуже и хуже. Нил не спал. Он забыл поесть, пытаясь полностью избежать команды. Его разум был на грани паники и разрыва. Он просто хотел спать. И в какие-то моменты ловил себя на мысли о внешнем сне. Его руки чесались от нужды. И у него закружилась голова. Он бросил свое тело на практику и практиковал в одиночестве. Нил выбрался из постели после того, как Мэтт и Сет заснули, паника охватила его грудь. Он позволил ногам нести себя на корт и сел на пол. Лезвие ножа поймало его взгляд, и он понял, что вытащил выкидной нож. Рука Нила дрожала. Он был уставшим. Он чувствовал себя одиноким. Он не мог ясно мыслить, и в каждом углу мелькали тени. Он прижимал нож к своей коже, затем сделал порез, не обрабатывая его. Но он вздрогнул, когда зажегся свет. Ваймак уставился на Нила, его глаза были широко раскрыты, а выражение его лица было болезненной пародией на тот момент, когда Нил впервые залез в окно его кабинета. Они смотрели друг на друга, и через несколько секунд Ваймак оказался в другом конце комнаты и вырвал нож из рук Нила. — Дай мне остальные, — хрипло сказал Ваймак. Нил вытащил свои ножи и вложил их все в руку Ваймака. — Я попрошу Жана и Кевина проверить тебя, чтобы убедиться, что это все, — сказал Ваймак. Нил молчал. Его тело было напряжено. Он был уставшим. Ему нужен сон. Ваймак присел на корточки перед Нилом. — Хочешь переночевать на моем диване? У Нила закружилась голова. Его глаза расширились от шока. Ваймак покачал головой. — Ты выглядишь так, будто не спал много лет, малыш, — подсказал Ваймак. Нил ощутил прилив благодарности. И он вдруг почувствовал себя ужасно за каждое мгновение, когда плохо думал о Ваймаке в прошлом. Ваймак, казалось, понял его и провел Нила в свой кабинет, где Ваймак взял стопку файлов. А потом отвез Нила к себе домой. Нил рухнул на диван и заснул через несколько минут.