***
— Что вы устроили? — Хелейна снова лежала на кровати, а полукругом рядом с ней стояло пятеро ее бывших и настоящих родственников, которые своим пристыженным видом напоминали нашкодивших школяров. — Это больница, а не ринг! Эймонд! — Что? Почему я? — Эймонд спросил ворчливо и раздраженно, но от прежнего запала ярости не было и следа — он посматривал на Люка и его разбитую челюсть, это охлаждало его пыл лучше любого льда. — Ты это начал. Я слышала тебя! Слышала, как ты заорал, а потом видела, как накинулся на него, — она ткнула пальцем в сторону Деймона, но ни имени его не назвала, ни в лицо не посмотрела. — Он тебя до больницы довел, — Эймонд искренне не понимал, за что сестра на него сердится. — А Люка зачем ударил? — Это вышло случайно. — Эймонд взглянул на Люцериса, который стоял возле Рейниры, по другую сторону от постели, и, к его счастью, не увидел в его лице злости, обиды или отвращения. — Случайно? Да у него вся левая сторона разбита. — Это не я, то, что сверху — это его Эйгон вчера приложил. — Что? — взгляд Хелейны метнулся к старшему брату, прожигая насквозь. — Да не я, ты чего? Другой Эйгон. — Другой Эйгон? Боги, помогите. Вы меня в гроб вгоните, — она прикрыла глаза руками. — Так, а у тебя тогда что с лицом, Эг? Почему такой виноватый вид? Ее старший брат всегда был для нее открытой книгой. После вопроса он сразу посмотрел на Рейниру, и Хелейне все тут же стало ясно. К чести Рейниры, она явно не собиралась использовать преимущество, по крайней мере, не здесь и не сейчас. — Ты ничего плохого не сделал, — сказала Хелейна Эгу. — И ничего никому здесь не должен! — процедил Эймонд, пытаясь просверлить взглядом дыру в Деймоне. — Во-о-о-от! — Хелейна выбросила обе руки вперед ладонями вверх, прямо как Люк несколькими часами ранее, и направила их на младшего брата. Выражение ее бескровного усталого лица было почти торжествующим. Может, теперь наконец до них дойдет? И судя, по меняющемуся выражению лица Эймонда, до него медленно, но доходило. — Брат, если ты считаешь, что Эйгон ни в чем не виноват и ничего никому не должен, почему ты на него набросился? — она снова кивнула в сторону Деймона, но смотреть продолжила на брата. — Слушайте, вся эта драма с долгами и их уплатой уже однажды довела до ручки. Не только нас, но и всю страну, прости дорогой, — она махнула Эймонду, который только нервно дернул головой и взглянул на того, с кем делил на двоих одно общее болезненное воспоминание. — Так можем ли мы как-то сойтись на том, что никто никому ничего не должен в этой жизни? Молчание. — Рейнира? — Хелейна обратилась к человеку, который, как ей думалось, способен понять ее лучше других, потому что было у них кое-что объединяющее. — Можем ли мы как-то сделать так, что ты не спрашиваешь с моего брата за убийство своего ребенка, а я не спрашиваю с твоего супруга за… то же самое? — Если и давались Хелейне эти слова с трудом, этого никто не замечал. Рейнира закивала, смотря в пол, и Хелейна продолжила: — А мой другой брат… — она замолчала и посмотрела на Эйгона, виноватый вид которого действовал на нее хуже, чем крики и драка, — а-а-а… впрочем, сами разберетесь. Этот к насилию не склонен. Не станете же драться? Рейнира замотала головой, и Эг со скорбным лицом вторил ей, как синхронист в погоне за олимпийским золотом. — Люк, — теперь Хел обратилась к нему, — а ты молодец. И ты ни в чем не виноват, не надо себя винить. — Она улыбнулась устало и откинулась на подушки с коротким вздохом. — Теперь все уходите, пожалуйста. Со мной все нормально, жить буду. Все просто поезжайте по домам. Только ты останься. Она не посмотрела ни на кого, и имени не назвала, но все поняли, кому это было адресовано. И все вышли. А он остался. На два с половиной часа. И потом его никто не спросил, о чем они говорили. И все наконец разъехались по домам. И все было… нормально.***
— Ну что, я сливаю уже? — кричит Эг сестре и брату, стоя в бассейне и ожидая команды. — Холодно вообще-то! Лена подходит ближе, удерживая за ошейник Барри, который готов сорваться к хозяину в воду, и спрашивает: — Я не понимаю, зачем мы вообще ежегодно его консервируем? — Потому что будут морозы, что непонятного? Вода не просто земерзнет, но и расширится. — Ты не объясняешь, — кривится сестра, — я детский психолог, а не физик. Еще только октябрь, почему не оставляем хотя бы до ноября, он же с подогревом. — Ну хочешь, оставим, — Эг раздражается, — почему ты просишь об этом сейчас, когда я уже голый и мокрый! Я тогда вылезаю! — Вылезай, позже все сделаем. — На ее лице появляется хитрая улыбка, и она отпускает пса, ласково приговаривая: «давай, малыш, еще месяцок у тебя есть». А потом оборачивается к Эймонду, который подошел узнать, почему это Эйгон вдруг вылез и не открыл слив. — Как раз пригласим всех на вечеринку у бассейна. — Кого всех? На какую вечеринку? — Эймонд заметно напрягается, когда слушает о том, как его сестра хочет объединить семью и положить конец всей вражде между ними. Он отрицательно мотает головой, периодически выдавая «да никогда», «точно нет», «не-не-не» и «давай не будем». А потом у сестры в глазах стоят слезы, она говорит о том, как это ей нужно, просто необходимо. Эймонд ничего не понимает в психологических манипуляциях и женщинах, а потому очень скоро соглашается как-нибудь обсудить это с Люцерисом. Когда Люк доносит идею до своих, Эйгон-младший взбешен, хотя и не стремится ударить снова — просто убегает к себе, а мать смущена. Деймон же говорит, что приедет куда надо и когда надо, и вообще — хорошая же идея, вы чего! Давно вечеринок не устраивали! Что? Еще и подогреваемый бассейн будет? Ба, да он готов выезжать хоть сейчас. Рейнира смотрит на него настороженно и снова не задает вопрос, о чем же они там говорили. И так это начинается. А к чему приведет — никто пока не знает.