Мириады Осеней

Шэнь Цяо слегка нахмурился, но явно не потому, что он не был удостоен такой чести. - Так значит, на этот раз Юй Ай пойдет в секту Нефритового Облака вместе с Кунье? Пу Анми засмеялся: - Бессмертный Юй не придет, будет только мой учитель. Если даос Шэнь заинтересован, он может подождать, пока не прибудет мой учитель. Тогда ты можешь последовать за нами, чтобы получить аудиенцию у Эрфу Хана. Я уверен, что он будет очень рад увидеть тебя. - Я пал достаточно низко, но не настолько, чтобы стать зависимым от разбойников, которые умеют только грабить и убивать невинных людей. Улыбка на лице Пу Анми мгновенно исчезла: - Ты знаешь, что только что сказал? Или ты действительно думаешь, что можешь смотреть на других свысока и делать все, что хочешь только потому, что у тебя есть Янь Уши, который так благосклонен к тебе? Шэнь Цяо тихо ответил: - Я никогда так не думал. Пу Анми внезапно снова улыбнулся: - Даосу Шэнь лучше знать... Скоро Янь Уши не сможет спасти даже себя. Вместо того, чтобы зависеть от него, могущественный и процветающий Туцзюэ был более мудрым. Похоже, даос Шэнь уже восстановил большую часть своих сил. Если ты согласишься служить Эрфу Хану, он, как человек, который питает интерес к талантливым людям, определенно будет готов предоставить тебе почетный титул, и тогда ты сможешь противостоять своему младшему брату на равных. Разве это не чудесно? - Я ценю вашу доброту, но, пожалуйста, позвольте мне отклонить это предложение. Увидев, что Шэнь Цяо остался абсолютно равнодушным, Пу Анми почувствовал, что вскипает от гнева. Как раз в тот момент, когда он собирался сказать еще что-то, Лу Фэн начал терять терпение и предложил: - Мастер Пу, какие бы недовольства у вас ни возникли, вы можете подождать до следующего дня? Сейчас самое важное - закончить с сектой Нефритового Облака, чтобы потом они не создали других проблем. Пу Анми кивнул и повернулся к Жуань Хайлоу: - Я буду следовать за лидером секты Жуань в его решении. Что он скажет? Теперь Жуань Хайлоу был членом секты Восточного острова. Он занимал относительно высокое положение в секте, и, поскольку он женился на принцессе Когурё, его статус стал особенным. Восточный Туцзюэ хотел воспользоваться объявлением войны Северного Чжоу стране Ци, чтобы захватить восточную часть территории Ци. Это был план, который совпадал с интересами Когурё, поэтому обе страны тут же тайно обсудили этот вопрос и уже договорились, как потом разделить территорию. Все, что им нужно было прямо сейчас - это дождаться, пока Чжоу начнет масштабную атаку. Пока Ци занимались борьбой с огнем на западной границе, они могли получить свою долю с востока. То, что произошло сегодня в секте Нефритового Облака, было ничем не примечательной и незначительной частью большого замысла. Дело в том, что, поскольку Жуань Хайлоу поклялся в своей верности Туцзюэ, к нему, как зятю Когурё, Туцзюэ нужно было проявить уважение. По этой причине, когда он отправился в секту Нефритового Облака, чтобы свести старые счеты, Туцзюэ предоставил ему свою помощь. Жуань Хайлоу повернулся к Юэ Кунчи и сказал: - Я даю тебе последний шанс: сдайся, и тебе не придется умирать. Сжимая грудь, Юэ Кунчи тяжело вздохнул: - Секта Нефритового Облака, возможно, не особенно известна и больше не процветает, но это по прежнему плод кропотливых усилий многих поколений наших предков. Как ученик секты Нефритового Облака, я, Юэ Кунчи, не могу опозорить их. Я лучше умру, чем сдамся! Жуань Хайлоу расхохотался: - Очень хорошо! Хуэй Лешань был лицемерным, лживым, мерзким и мелочным человеком, но у него есть ученик с железной хваткой. Тогда я исполню твое желание! Он все еще беспокоился о вмешательстве Шэнь Цяо, поэтому взглянул в его сторону и собирался что-то сказать. Пу Анми, казалось, знал, что именно тревожит Жуань Хайлоу, поэтому в следующую секунду он встал между Шэнь Цяо и Юэ Кунчи и сказал: - Позвольте мне проверить, насколько хорошо восстановился даос Шэнь! Кунье был личным учеником Хулугу, а также Левым Мудрым Королем Туцзюэ, что делало его статус очень почетным и уважаемым. Пу Анми был старшим учеником Кунье. Происходя из благородной семьи в Туцзюэ, он вырос высокомерным человеком. Несмотря на то, что он был свидетелем сокрушительной ци меча Шэнь Цяо, он не воспринял это слишком серьезно. В конце концов, все знали, что Шэнь Цяо недавно был серьезно ранен, и что против «Радости встречи» не было никакого противоядия. Пока они разговаривали, Пу Анми видел, что глаза Шэнь Цяо оставались несфокусированными. Он предположил, что это, вероятно, из-за его плохого зрения. Он принял решение. Как только он решил атаковать, он немедленно сделал яростный смертельный ход, намереваясь завладеть инициативой и устранить внезапно появившуюся нестабильность по имени Шэнь Цяо мгновенно. Оружием Пу Анми был клинок. Его стиль меча был чрезвычайно властным, будто он был одиноким волком в бескрайней прерии. Его клинок рассек воздух, заставляя выть ветер и кричать журавлей. Любой, кто услышал этот плач, вздрогнул бы и сбежал. [Примечание: «Вой ветра, крик журавлей» - идиома, означающая гнетущую, предвещающую беду атмосферу] Лезвие обрушилось с огромной силой, которая была способна сокрушить гору. От такого давления у людей перехватило дыхание. Лезвие сверкнуло, как молния, но к тому времени, как оно достигло своей точки, Шэнь Цяо на своем прежнем месте уже не оказалось. Он просто отступил на три шага и увернулся от смертоносного клинка, не совершая лишних движений. Но эти три шага не были поводом для того, чтобы Пу Анми мог гордиться собой. Он увидел, что Шэнь Цяо даже не обнажил свой меч. Что это значит? Это значит, что человек перед ним чувствовал, что ситуация не настолько опасна, что ему нужно доставать свое оружие. Другими словами, это значит, что этот человек не чувствует необходимости вытаскивать свое оружие только для того, чтобы иметь дело с таким противником, как он. Выражение лица Пу Анми немного изменилось. Его сердце захлестнуло чувство унижения. Он не виносил то, что Шэнь Цяо был таким самоуверенным! Когда-то ты был побежден моим господином, но теперь ты осмеливаешься унижать меня?! Какое ты имеешь право смотреть на меня свысока? Его первая атака не удалась, поэтому ему пришлось сделать еще одну. Быстро обернувшись, Пу Анми бросился вперед, подняв облако света. На этот раз оно не упало так же резко, как раньше, а хлынуло вперед, как бесчисленные волнны океана. Казалось, что он нанес только один удар, он на самом деле эта атака состояла из шести слоев ци клинка, каждый из которых был могущественнее предыдущего. Мастер боевых искусств, который мог сотворить четыре или пять слоев лезвия из ци меча в возрасте Пу Анми, уже мог считаться обладающим экстраординарными способностями. То, что Пу Анми смог создать шесть, было достаточно всеким поводом для уверенности в себе. Шэнь Цяо, наконец, обнажил меч. Когда Шэнь Цяо вытащил Шаньхэ Тунбэй из ножен, он завибрировал. Никто не мог сказать, резонирует ли он под влиянием света клинка, или годы, потраченные Шэнь Цяо на подпитку ци меча пробудили у клинка душу, и теперь он показывал, что не может дождаться встречи с врагом. Ши У широко раскрыл глаза от удивления. Он понял, что это был один из приемов искусства меча Лазурной Волны, который Шэнь Цяо продемонстрировал ему рядом с Хуанхэ. Это был Мягкий Бриз. Когда яркая луна пряталась за сосновый лес, ночной ветерок дул неведомым образом. Под сосной сидел человек со спиной прямой, как дерево. Он щипнул струну цитры, и это рассеянное, невинное движение внезапно вызвало прохладный, мягкий ветерок, нежно поглаживающий его лицо среди дождя из цветов. Это было очень быстрое движение, которое не зря он носило такое колоритное название. Сначала Ши У не понял причину, но когда он увидел этот, казалось бы, небрежный удар Шэнь Цяо, он внезапно кое-что уловил. Достаточно было лишь одного удара мечом Шэнь Цяо, чтобы рассеять шесть слоев лезвий ци Пу Анми. Пу Анми не мог поверить своим глазам. Он застыл лишь на мгновение, но меч Шэнь Цяо уже оказался у него перед глазами, целясь прямо в лицо. Его единственным выходом было прекратить атаку и отступить. Однако Шэнь Цяо, в отличие от своего обычного «я», давил все больше. Двое, один отступающий, а другой - надвигающийся, мгновенно пересекли весь внутренний двор. Как только Пу Анми приблизился к, казалось, неминуемому столкновению со стеной, он внезапно использовал импульс, чтобы прыгнуть на балку, а затем, повиснув вверх ногами на перекладне, замахнулся клинком на Шэнь Цяо. Юэ Кунчи никоим образом не соответствовал уровню Жуань Хайлоу. Навыки Юэ Кунчи можно было считать достойными только среди обычных людей, что уж говорить о том, что Жуань Хайлоу был на поколение старше его. Единственная причина, по которой Юэ Кунчи назначили управлять делами внутри секты, заключалась в том, что Чжао Циин находилась в медитации за закрытыми дверьми и не могла заниматься этим сама. Поскольку Юэ Кунчи всегда был занят выполняя обязанности лидера секты, он становился все более и более небрежным в тренировках по боевым искусствам, поэтому, естественно, не был противником для Жуань Хайлоу. В мгновение ока он получил еще одну серьезную рану, упал на землю и выплюнул полный рот крови. На этот раз Жуань Хайлоу не оставил ему места и времени для отступления. Он поднял руку и собирался обрушить на него последний удар. Видя, что Лу Фэн задерживает Фань Юаньбая и Чжоу Есюэ, единственных присутствующих двух человек, которые знали, как сражаться, и что остальные ученики были всего лишь посредственностями, чьи боевые навыки не нуждались в описании, у Ши У не было выбора, кроме как приготовиться выйти вперед и сдержать Жуань Хайлоу ради Юэ Кунчи. Жуань Хайлоу не переживал об этом. Не поворачиваясь, он усмехнулся и тут же оттолкнул Ши У рукавом. - Ах! - вскрикнул Ши У и упал на землю. Его меч с лязгом приземлился рядом. Шэнь Цяо услышал шум. Ему не нужно было оглядываться, чтобы узнать, что произошло. Он покачал головой и мысленно вздохнул. Как такая большая секта, как секта Нефритового Облака, опустилась до такого состояния? Отводя удары клинка Пу Анми в сторону, он одновременно повернулся, чтобы помочь Юэ Кунчи, что свело на нет энергию ладони Жуань Хайлоу. В это мгновение ситуация сложилась так, что Шэнь Цяо сражался против Пу Анми и Жуань Хайлоу в одиночку. Пу Анми усмехнулся: - Даос Шэнь - действительно способный человек, всегда желающий справляться со всем самостоятельно! Как только он понял, что не сможет вовлечь Шэнь Цяо в свои планы, у него возникло намерение убить его. Теперь, когда к нему присоединился Жуань Хайлоу, давление на него сразу же уменьшилось. Он больше не колебался и превращал каждую атаку в смертельную. Восемь слоев ци клинка, сила которых могла опрокинуть гору и осушить море, обрушилась на одного человека. В глазах других Шэнь Цяо одновременно противостоял как почти безупречной ци клинка Пу Анми, так и жестоким и мощным ладоням Жуань Хайлоу. Два кулака не могли сравниться с четырьмя - каким бы искусным он ни был, то, что он сможет справиться с такой ситуацией, оставалось очень маловероятно. Сердце Ши У упало в пятки. Он не осмелился кричать, опасаясь, что это отвлечет Шэнь Цяо и повлияет на его чувствительный слух. Он крепко сжал руки, совершенно не подозревая, что они уже были покрыты потом. Шэнь Цяо нанес удар мечом. Этот удар мог уничтожить целое войско. Куда бы ни направился кончик его лезвия, ци меча вольно разрывала пространство, а белое сияние клинка взмывало вверх, пронизывая небо. Следом за этой атакой Шэнь Цяо немедленно отступил. Его пальцы ног коснулись земли, он вскочил и воспользовался навыком передвижения горы Сюаньду, «Тенью радуги», до крайности. В мгновение ока он уже исчез из виду. Когда он появился снова, он приземлился за Жуань Хайлоу, а лезвие в руке Пу Анми упало на землю. На его запястье появился кровоточащий порез, но он даже не взглянул на него. На его лице было яркое замешательство, как будто он все еще не мог смириться с тем, что проиграл. Жуань Хайлоу был в немного лучшем состоянии, чем Пу Анми. Он вовремя прекратил атаку и вышел из боя с Шэнь Цяо, вернувшись к убийству Юэ Кунчи. Но Шэнь Цяо снова остановил его. Жуань Хайлоу почувствовал досаду, но у него не было другого выбора, кроме как продолжать сражаться с ним. Он сердито отругал его: - Ты хоть знаешь, каким презренным и бесстыдным был учитель Юэ Кунчи? Ты даже не можешь отличить хорошее от плохого. Помощь ему ничем не отличается от того, чтобы встать на сторону злодеев! Шэнь Цяо ответил ему глубоким голосом: - Поскольку я не знаю, где берет начало ваша на него обида, у меня не должно быть права вмешиваться. Но вы хотите сказать, что те ученики секты Нефритового Облака, чьи трупы все еще лежат снаружи, тоже заслуживают расплаты за ваше негодование? Жуань Хайлоу гаркнул с ненавистью, сочащейся из него: - Вся секта Нефритового Облака в долгу передо мной. Я терпел в молчании более десяти лет. Теперь, когда Хуэй Лэшань мертв, есть ли что-то плохое в том, чтобы просить его потомков заплатить за это?! Шэнь Цяо больше ничего не сказал. Если человека искренне охватывала ненависть, как бы другие люди ни пытались утешить и отговорить его, это было бы бесполезно. Не говоря уже о том, что Жуань Хайлоу вступил в союз с Туцзюэ, он убил почти всех учеников секты Нефритового Облака. Очевидно, что он не хотел заканчивать это мирным путем. Их движения становились все быстрее и быстрее. Несмотря на то, что Жуань Хайлоу не был хорошо известен среди выходцев из Цзянху на Центральных равнинах, с ним было нелегко иметь дело. В молодости он был самым талантливым учеником секты Нефритового Облака. Позже, по какой-то причине он покинул секту и отправился в Когурё. Затем он утвердился в секте Восточного острова и, в конце концов, стал одним из их старейшин. Сегодня он был одним из лучших мастеров боевых искусств в мире. Что касается Шэнь Цяо, даже несмотря на то, что он смог восстановить свой фундамент, он не мог вернуть свое прежне мастерство в одночасье. На данный момент его боевая мощь составляла чуть более половины той, что он имел в полном расцвете сил. Теперь, без постоянного преследования со стороны демонического яда и тех старых травм, он мог сражаться с большей легкостью и меньшими заботами. Увидев, что борьба между двумя мастерами разгорелась, словно бушующий пожар, Пу Анми понял, что Шэнь Цяо всецело сосредоточен на противнике. Ему в голову пришла идея. Он прищурился и некоторое время внимательно наблюдал за схваткой. Когда Шэнь Цяо повернулся, чтобы разобраться с ладонью Жуань Хайлоу, он внезапно вытащил свой клинок направил его в спину Шэнь Цяо! - Мастер Шэнь! - Даос Шэнь! Осторожно! Юэ Кунчи и Ши У закричали почти одновременно. Все присутствующие внимательно наблюдали за боем, поэтому все видели эту атаку. Один из них получил серьезную травму, а другому явно недоставало мастерства. Ши У сорвался с места и побежал к нему, но, к сожалению, он начал изучать боевые искусства совсем недавно. Как мог кто-то вроде него остановить нападение Пу Анми? Лезвие могло попасть в спину Шэнь Цяо в любой момент. Вдруг прохладный ветерок принес легкий, нежный аромат. Ши У моргнул. Прежде чем он осознал, что происходит, перед его глазами проплыло море из синих развевающихся одежд. Клинок Пу Анми попал не в Шэнь Цяо, а в тонкую и красивую руку. На первый взгляд это выглядело так, как будто она поймала лезвие голыми руками, но на самом деле их разделял слой внутренней ци. Клинок отскочил, и Пу Анми попал в её ладонь. Его тело отбросило назад, каменные плиты под его ногами треснули, и их осколки разлетелись во все стороны. Это не прекращалось до тех пор, пока его тело не оказалось у ворот. - Чжао Циин? - Пу Анми почти сразу понял, кем является этот человек. - Да, это я, - ответила женщина в синем. Она двинулась вперед, с каждым шагом приближаясь к Пу Анми. Она выхватила лезвие из рук Пу Анми и заблокировала его акупунктуры. Чжао Циин отошла от него и помогла Юэ Кунчи встать, с тревогой спросив: - Шисюн, с тобой все в порядке? Юэ Кунчи горько улыбнулся: - Я в порядке. Просто я слишком бесполезен и заставил тебя отказаться от все предыдущих усилий. Чжао Цзиин покачала головой и ничего не сказала. Видя, что Шэнь Цяо уже одерживал верх над Жуань Хайлоу, она не стала вмешиваться в их борьбу а решила помочь Фань Юаньбаю победить Лу Фэна. Лу Фэн и Жуань Хайлоу долгое время поддерживали друг с другом близкие отношения. Фактически, главная причина, по которой вторжение Жуань Хайлоу в секту Нефритового Облака прошло так гладко, заключалась в помощи Лу Фэна. Он был старейшиной секты Нефритового Облака много лет, поэтому у него, естественно, было много верных учеников. Однако более половины дня ожесточенных боев заставили его понести потреи. Теперь со всех его людей осталось лишь несколько. Они все еще сражались с Фань Юаньбаем и другими, но с помощью секты Восточного острова и Пу Анми Лу Фэн был совершенно уверен, что сегодня он сможет захватить место лидера секты. Кто мог ожидать, что Чжао Циин, которая изначально находилась в медитации с закрытой дверью и, как говорили, достигла критически чувствительной точки совершенствования, внезапно появится и разрушит их планы? Фань Юаньбай, Чжоу Есюэ и остальные ученики были с ног до головы покрыты тяжелыми ранами. Они израсходовали почти все свои силы. Единственная причина, по которой они все еще могли держаться вместе, заключалась в их чистой решимости, и появление Чжао Циин, несомненно, сильно воодушевило их. Лу Фэн не мог не сердиться на это. Не задумываясь, он направил свой меч на Чжао Циин. Окутанный пугающим ореолом и пронзающей ци меча, он бросился прямо к Чжао Циин, направляя атаку ей в лицо. Чжао Циин сложила обе руки перед собой и пальцами начертила символ Инь Ян. Её пальцы были длинными и безумно изящными. Когда они танцевали в воздухе, то создавали завораживающую картину. Однако столь очаровательное зрелище заставило выражение лица Лу Фэна резко измениться. Он больше не мог управлять своим мечом. Под воздействием рук Чжао Циин его клинок задрожал, взорвался и разлетелся на куски! - Ааааах! - издал он леденящий кровь крик. Его тело непроизвольно отлетело назад, врезавшись в стену. Сразу после этого основные акупунктурные точки по всему его телу были заблокированы. С другой стороны, Шэнь Цяо окончательно победил Жуань Хайлоу, перезав сухожилие на одной из его рук. Последний сидел на земле. Его лицо было пепельно-серым, а меч Шэнь Цяо был прижат к его шее. Результат был очевиден. После того, как Лу Фэн, Жуань Хайлоу и Пу Анми были побеждены и схвачены, остальные враги перестали представлять угрозу. Оставшиеся ученики секты Нефритового Облака, взяв ситуацию под контроль, быстро навели порядок. Все люди из секты Восточного острова были задержаны. Однако, глядя на сцену, где большинство учеников были мертвы, а их кровь ручьем стекала вниз с горы, никто не чувствовал радости победы. Осталось только глубокое чувство тяжести и истощения. Чжао Циин посмотрел на Лу Фэна и сказала: - Старейшина Лу, я знаю, что у тебя были хорошие отношения с Жуань Хайлоу. Но как ты мог настолько ожесточить свое сердце, что отвернулся от жизней наших учеников, вступил в сговор с посторонними и уничтожил всю секту Нефритового Облака только из-за этого? Лу Фэн ухмыльнулся и упрямо ответил: - В течение стольких лет ты не обращала внимания на эту секту, сосредотачиваясь исключительно на совершенствовании в медитации за закрытой дверью. Ты всегда была ужасным лидером. Какое у тебя есть право взывать меня к ответу?! Мастерство Юэ Кунчи в боевых искусствах ничтожно, и его способность управлять делами ничем не лучше. Ещё недавно секта Нефритового Облака процветала и купалась в славе, но теперь она превратилась в третьесортное сборище неудачников. Если мы не предпримем решительных действий по ее реформированию, я боюсь, что полное исчезновение нашей секты будет не за горами. Брат Жуань был учеником нашей секты, теперь он зять короля Когурё. Почему он не может возглавить секту Нефритового Облака, чтобы вернуть нам былую славу?! Ты - та, кто знает, как извлечь выгоду из противостояния других людей. Здесь происходили жестокие сражения, много твоих людей погибло здесь, а ты вышла в последний момент, чтобы собрать плоды. Неудивительно, что ты лидер секты. Победитель пишет историю, а побежденный становится злодеем. Мне больше нечего сказать! Чжао Циин покачала головой. Она не хотела с ним спорить и только сказала Фань Юаньбаю и остальным, чтобы они взяли его под стражу. Затем она обратилась к Жуань Хайлоу: - Жуань Хайлоу, то, что ты сделал сегодня, - это кровный долг секте Нефритового Облака. Его можно искупить только своей жизнью. У тебя есть, что сказать? Жуань Хайлоу уставился на Чжао Цзиин: - Юэ Кунчи сказал мне, что Хуэй Лэшань сказал тебе что-то обо мне перед смертью. - Верно. Учитель рассказал нам обо всем. Жуань Хайлоу холодно спросил: - Что он сказал? Боюсь, это было ничто иное, как бред о том, насколько я был жадным и как подорвал его доверие. Чжао Циин покачала головой и медленно произнесла: - Учитель сказал, что из всех своих братьев по оружию самые близкие отношения у него были с тобой. В то время в секте Нефритового Облака было много молодых талантов. Все думали, что секта будет процветать в их руках. Среди всех гениальных учеников двумя самыми выдающимися были ты и мой покойный учитель, из-за чего тогдашний глава очень сомневался, кого из вас следует назначить следующим лидером. Чжао Циин сделала паузу, а затем продолжила: - Конкуренция за место лидера секты была чрезвычайно жестокой. Глава и некоторые из старейшин выдумали множество испытаний, однако все они были решены вами двумя. Мой учитель сказал, что один из экзаменов заключался в том, чтобы позволить нескольким способным ученикам добраться до Чанъаня с двух разных отправных точек. Победитем будет тот, кто достигнет этого города первым. В то время вся страна была охвачена пламенем войны, и путешествие было очень опасным и трудным. Мой мастер сильно заболел в провинции И, и так получилось, что там случайно проходил ты. Чтобы позаботиться об учителе, ты отложил поездку в Чанъань, и первым, кто добрался до места назначения, был не ты, а другой ученик. Слушая то, как она говорила, Жуань Хайлоу, казалось, погрузился в старые воспоминания: - Да, он был упрямым негодником еще с детства. Он никогда не признавал поражения и рискнул бы, несмотря ни на что. Если бы он не был слишком болен, чтобы даже встать с постели, он бы ни за что не сдался и ушел бы больным. Я не мог оставить его в гостинице, зная, что он будет совсем один. Чжао Циин продолжила: - Учитель сказал, что он всегда был одержим азартом конкуренции, победам и поражений. Зная это, ты часто немного уступал ему. У него никогда не было времени поблагодарить тебя должным образом. Жуань Хайлоу презрительно рассмеялся: - Мне не нужна его благодарность! Он действительно знал, как претворяться перед своими учениками хорошим человеком. Я уверен, что он, должно быть, скрыл от вас большую часть из того, что он сделал. Чжао Циин, не реагируя на возмущение в голосе, продолжила: - Конкуренция и испытания за позицию лидера секты становились все более напряженными. Победа стала единственной целью учителя - он проигнорировал вашу крепкую многолетнюю дружбу и использовал некоторые бесчестные средства... Юнь Кунчи попытался ее остановить: - Сестра! Чжао Циин спокойно сказала: - Учитель рассказал нам об этом перед смертью. Ты тоже слышал его слова. Я только передаю то, что он сказал. Юэ Кунчи настаивал: - Но... Мертвые заслуживают уважения - такой образ мышления укоренился в его сознании слишком глубоко. Он не мог представить себе, как плохо его сестра по оружию собирается отзывается об их покойном учителе. Чжао Цзиин продолжила: - Настоящая грусть никогда и никого не запятнает. История рассудит, действительно ли человек невиновен. Правда не исчезнет со временем. Она есть и будет всегда. Ошибка мастера, совершенная тогда, косвенно привела к ситуации, с которой Секта Нефритового Облака сталкивается сегодня. Как его ученики, мы должны нести ответственность за последствия. Это было предсмертным желанием нашего учителя. То, что она сказала, сильно поразило Фань Юаньбая, Чжоу Есюэ и остальных присутствующих. Эта тайная, до сегодня никому неизвестная история, наконец, подошла к концу в ту хаотичную ночь. Даже Чжао Циин и Юэ Кунчи в то время были всего лишь двумя молодыми учениками и не могли иметь абсолютно никакого представления о тайнах, стоящих за этим, не говоря уже о Фань Юаньбае и других, которые тогда даже не были учениками секты Нефритового Облака. Она сказала Жуань Хайлоу: - Учитель однажды сказал тебе, что думает, что ты более способный, чем он. Ты должен унаследовать позицию лидера секты, и он больше не будет участвовать в испытаниях. Ты ему поверил. В ту ночь вы двое предались юношеским воспоминаниям и сильно напились. Проснувшись на следующее утро, ты обнаружил, что лежишь рядом с младшей дочерью твоего учителя. Хозяин посчитал, что из-за алкоголя ты потерял контроль над собой и занимался с ней непотребсвами в пьяном виде, поэтому неспособен занимать важные должности. Ты не мог оправдать себя, поэтому попросил моего учителя свидетельствовать в твою пользу. Однако чего ты не ожидал, так это того, что вместо помощи мой учитель отвернется от тебя и обвинит. Много лет спустя, на смертном одре учитель сказал, что намеренно напоил тебя той ночью. Он знал, что дочь вашего учителя сильно восхищалась тобой, поэтому он подговорил ее и они вместе поставили эту пьесу, чтобы поймать тебя в ловушку. Они смогли обмануть всех, даже вашего хозяина. Однако ты был порядочным человеком с непоколебимым духом. Ощетинившись, ты поругался со своим хозяином и в ярости покинул секту. Жуань Хайлоу горько улыбнулся: - Верно. Я никогда не забуду, как человек, которому я доверял больше всего в мире, подставил меня и совершил такие мерзкие поступки по отношению ко мне. - Из-за этого ученики начали терять веру в секту Нефритового Облака. Вскоре после твоего отъезда ушел и дядя Чжу. Секта, которая уже была в последнем зареве, пришла в упадок. Глава передал должность лидера секты моему учителю, но все эти годы его сердце оставалось неспокойным. Он сказал нам правду только перед своей смертью и добавил, что если ты когда-нибудь вернешься, мы должны сказать тебе, что он должен тебе справедливость за полжизни. Лицо Жуань Хайлоу смертельно побледнело. На его губах была странная улыбка: - Должен мне? Если он действительно думал, что он мне должен, почему он сам не вышел? Почему он послал вместо этого тебя?! Выражение его лица внезапно стало свирепым. - Он не мертв, не так ли?! Он все это время прятался в темноте и наблюдал за нами, верно? Иди, заставь его выйти! Позови Хуэй Лешаня! В глазах Чжао Циин промелькнула незаметная жалость. Она сказала: - Учитель полжизни прожил в чувстве вины из-за этого. Он не мог выбросить это из головы и умер очень рано. Жуань Хайлоу покачал головой: - Невозможно. Как может такой хитрый человек, как он, умереть так рано?! Чжао Цзиин тяжело вздохнула: - Боюсь, что даже мой учитель не знал, что то, что он был должен тебе все эти годы, будет оплачено кровью большинства учеников секты Нефритового Облака. Каждый долг следует рассчитывать отдельно. Что касается счетов между нами, я сведу их с тобой сегодня. Но Жуань Хайлоу выглядел так, будто он ее не слышал: - Я не верю, что он мертв. Где его могила? Юэ Кунчи больше не мог этого терпеть: - После ухода из жизни лидера секты каждого поколения их останки предают огню, а прах развеивают на вершинах Тайшань. В Доме предков хранятся только их мемориальные таблички. Неужели ты настолько долго жил в другой стране, что забыл даже об этом?! Жуань Хайлоу медленно закрыл глаза, по его щеках катились слезы. Больше он ничего не сказал. Чжао Циин повернулась к Фань Юаньбаю и остальным: - Идите. Сначала перевяжите свои раны, а затем поищите вокруг. Может быть, кто-нибудь из наших учеников выжил. Заприте этих людей, и мы найдем день, чтобы разобраться с ними. Они согласились. Пу Анми не мог удержаться и заговорил: - Мой учитель Кунье со дня на день прибудет сюда, чтобы навестить лидера секты Чжао. Пожалуйста, сначала освободите меня. Мы можем обсудить это. Чжао Циин с любопытством спросила: - Кто такой Кунье? Она пребывала в медитации за закрытой дверью слишком долго, поэтому даже не слышала об этом имени. - Мой учитель - Левый Мудрый Король Туцзюэ и ученик Великого Мастера Туцзюэ, Хулугу. Он победил лидера секты горы Сюаньду, - сказал Пу Анми и Он и бросил взгляд на Шэнь Цяо. - О, да. Я имею в виду этого лидера Шэнь перед вами. Чжао Циин нахмурилась: - Что здесь происходит? Юэ Кунчи, борясь с болью от серьезных травм, вкратце объяснил Чжао Циин всю последовательность событий. Затем он добавил: - Мы должны поблагодарить господина Шэнь. Если бы не он, мы бы потеряли контроль над ситуацией до прихода шимэй. Чжао Циин кивнула и отдала честь Шэнь Цяо: - Большое спасибо за вашу помощь, даосский жрец Шэнь. Секта Нефритового Облака будет вечно помнить о той великой доброте, которую вы нам оказали сегодня. - Лидер секты Чжао, это слишком учтиво с вашей стороны. - Мне нужно разобраться со многими вопросами. Если у даоса Шэнь нет возражений или планов, не могли бы вы сначала отдохнуть в наших домиках для гостей? Пожалуйста, позвольте мне уладить все остальное, прежде чем выслушать вас. Эта резня сильно подорвала авторитет секты Нефритового Облака. Не говоря уже об обычных учениках, даже среди тех, чьи боевые искусства были немного более презентабельными, в живых остались только Фань Юаньбай и Чжоу Есюэ. Они оба были в той или иной степени ранены, но угрозы для них не представлялось.. Что до остальных, их тела все так же были разбросаны по земле, и это зрелище было просто душераздирающим. Даже собрать бесчисленные трупы учеников было непростой задачей. Шэнь Цяо выразил свое понимание ситуации: - Я побеспокою вас еще несколько дней. Лидер секты Чжао может сначала разобраться с важными вопросами, а потом мы спокойно поговорим. Пу Анми не был слишком счастлив из-за того, что его проигнорировали. Как только он собирался заговорить, меч Чжао Циин внезапно покинул ножны и ударил прямо в его акупунктурную точку безмолвия, на ближайшие время успешно закрыв ему рот. То, что происходило дальше, не мешало Шэнь Цяо. Он привел Ши У в комнату для гостей. Из-за того, что все выжившие ученики были заняты, они не могли принять гостей, но Шэнь Цяо не собирался просить лидера секты совершать для них приготовления. К счастью, за тяжёлую работу взялся его ученик. Прилежный маленький Ши У бегал взад и вперед между комнатами, вскоре закончив кипятить для Шэнь Цяо горячую воду. Затем он взял с кухни тарелку выпечки. Шэнь Цяо, посчитав это смешным и немного неловким, заставил Ши У сесть рядом с ним и сказал: - Я не голоден. Ты можешь съесть эти сладости сам. Но Ши У отказался и садиться, и есть: - Я тоже не голоден. Мастер Шэнь, должно быть, устал от сражений со всеми этими людьми. Позвольте мне сделать вам массаж плеч! Шэнь Цяо остановил его руку и спросил: - Ши У, ты чего-то боишься? Ши У на мгновение замер, затем пробормотал: - Нет, совсем нет. Шэнь Цяо нежно погладил его по голове: - Меня могут подвести глаза, но мое сердце всё ещё открыто. Чего ты боишься? Боишься, что я брошу тебя? Края глаз Ши У сразу же стали покраснели. Он опустил голову и ничего не сказал. Спустя долгое время он, наконец, выдавил: - Я не должен быть таким. Учитель хотел, чтобы я пришел в Секту Нефритового Облака, и теперь я здесь. Я должен быть счастлив. Но каждый раз, когда я думаю о том, что ты собираешься уйти, я не могу не грустить. Шэнь Цяо со вздохом улыбнулся: - Глупый мальчик! Незадолго до того, как он собирался что-то сказать, снаружи послышался слабый шум. У Шэнь Цяо не было времени думать об этом как следует. Он взял с собой Ши У и пошел проверять, что же его вызвало. Они последовали за источником шума, который привел их к холму недалеко от заднего двора дома, в котором они жили. Прямо рядом с этим холмом была библиотека и Дом предков секты Нефритового Облака. Они услышали сердитый крик Чжао Циин: - Жуань Хайлоу! Что ты делаешь?! Она всегда выглядела совершенно спокойной и не моргнула бы и глазом, даже если перед ней обрушилась бы гора. Ее стойкость перед трудностями произвела на Шэнь Цяо глубокое впечатление. Однако то, что происходило сейчас, лишило ее способности сохранять спокойствие. В этом крике её голос дрогнул. Когда Шэнь Цяо и Ши У прибыли на место, они увидели Жуань Хайлоу, стоящего на краю утеса спиной к ним. Похоже, он держал в руках деревянную табличку. Сильный горный ветер бил людям в лицо так сильно, что было трудно открыть глаза. Мантии мастеров дико танцевали и шуршали вокруг них. Лицо Юэ Кунчи стало бледным, он был очень зол. Похоже, он собирался пролить кровь: - Отдай мемориальную табличку учителя, ублюдок! Жуань Хайлоу даже не взглянул на него. Он только опустил голову и сказал предмету, который держал в руках: - Хуэй Лешань, ты должен мне половину моей жизни, но умер так рано, что выбрался сухим. Ты действительно все рассчитал, не так ли? Я убил бесчисленное количество учеников твоей секты. На этот раз ты будешь ненавидеть меня от всей души. Однако это больше не имеет значения, так как я собираюсь отплатить тебе своей жизнью. Но я не понимаю, как ты собираешься компенсировать половину моей жизни, которую ты все еще должен мне?! Внезапно он поднял голову и язвительно рассмеялся. Этот смех был наполнен бесконечными страданиями и грустью. - Хуэй Лэшань! Какой ты жестокий! Я до смерти, до смерти тебя ненавижу! Как только он договорил, он спрыгнул со скалы. Кто-то в толпе удивленно закричал. Все уставились на пустующий край утеса и были слишком ошеломлены, чтобы сказать что-то.