Мириады Осеней

Шэнь Цяо действительно хотел вернуться в Чанъань. Он оставил там Юань Иня, который помогал ему в наблюдении за строительством Сюаньдугуань и которому почти наверняка не хватало опыта. Шэнь Цяо просто не мог позволить себе оставлять его одного надолго. Как только Сюаньдугуань будет готов, канцелярия двора Суй издаст императорский указ, и, возможно, император потребует аудиенции. Если Шэнь Цяо не будет рядом, неприспособленному к таким вещам Юань Иню придется взять на себя обязанности чжанцзяо и предстать перед великим и могущественным императором. Шэнь Цяо не нужно было воображать их встречу, чтобы понять, что ничего хорошего из этого не выйдет. Придя к такому выводу, он отправился на поиски Юй Шэнъяна. Шэнь Цяо был готов попрощаться с ним, но, к своему удивлению, просто не мог поймать его: Юй Шэнъян либо покидал резиденцию ранним утром, либо возвращался обратно уже глубокой ночью. На третий день этих догонялок Шэнь Цяо, наконец, преградил ему путь прямо у двери. Юй Шэнъян заливисто расмеялся: - Мой учитель прикован к постели, и все дела свалились на мои плечи. Я целыми днями верчусь в попытках справиться с ними, понимаете... - объяснил он и помахал письмом в руках перед Шэнь Цяо. - Я должен помочь учителю доставить это письмо И-гуаньчжу. Если Шэнь-даочжан хочет что-то обсудить, вам следует обратиться напрямую к учителю. Я уверен, что вам он ни в чем не откажет! Шэнь Цяо остановил его и тихо закашлялся: - В самом деле, нет необходимости беспокоить его. Я просто хочу попрощаться, без разницы, кому я это скажу. Юй Шэнъян искренне ответил: - Шэнь-даочжан, связь между вами и моим учителем никак не простая. Если наставник узнает, что вы прощаетесь со мной наедине, он наверняка жутко рассердится на меня. Раз вы собираетесь уйти, почему бы не сказать это ему лично? К тому же, так я не встряну посередине и спасусь. Шэнь Цяо искал встречи с Юй Шэнъяном как раз потому, что не хотел говорить с Янь Уши. По правде говоря, Шэнь Цяо попросту не понимал, как ему противостоять, поэтому мог попытаться избегать его. Юй Шэнъян собирался было продолжить, но тут к нему торопливо подбежал слуга и шепнул что-то на ухо. Юй Шэнъян резко изменился в лице и разволновался так, что даже голос его дрогнул: - Как же так!? Этим утром он был в порядке! Шэнь Цяо отчётливо услышал каждое его слово и не мог не спросить: - Что случилось? Юй Шэнъян приложил немалые усилия, чтобы восстановить хрупкое самообладание, и даже думать забыл о всех своих предыдущих делах: - Ничего, мне просто нужно кое-что сделать, прошу простить, что ухожу первым! Сказав это, он развернулся и побежал за слугой, не оставив Шэнь Цяо ни единого шанса выяснить хоть что-либо. Шэнь Цяо стоял на месте и тщательно обдумал возможные варианты произошедшего. Чем больше он думал, тем больше ему казалось, что это как-то связано с Янь Уши; чем больше ему казалось, что это связано с Янь Уши, тем больше он беспокоился. В конце концов он тоже развернулся и направился в его покои. Еще до того, как он подошел ближе, Шэнь Цяо уже увидел, как в комнату Янь Уши суетливо вбегают и выбегают слуги. Одни вносили тазы с горячей водой, а другие выносили горы одежды для стирки. Зоркий взгляд Шэнь Цяо упал на пятна крови. Его сердце пропустило удар. Отбросив все свои отговорки, Шэнь Цяо ворвался в покои Янь Уши. Сразу за ширмой располагалась спальня На кровати мирно лежал человек. Конечно, это был Янь Уши. Его глаза были плотно закрыты, а лицо - бледным, как полотно. Он выглядел так же плохо, как в тот день, когда спустился с пика Полушага. Увидев эту картину, сердце Шэнь Цяо чуть не остановилось. Он бросился вперед, чтобы схватить Янь Уши за запястье и внимательно изучить его меридианы. В тот же миг Янь Уши медленно открыл глаза. - Разве ты не собирался уходить? Почему ты все еще здесь? Его тон сквозил холодом, от преждней игривости не осталось ни следа. Даже его взгляд уподобился ледяному, непостижимо глубокому источнику. Шэнь Цяо замер. Прощания застряли у него в горле, и он не смог произнести ни слова. Янь Уши снова закрыл глаза и безразлично бросил: - Я в порядке. Если хочешь уйти, то уходи. Чего бы он ни желал, какую бы цель он ни преследовал, Янь Уши не постеснялся бы прибегнуть к любым средствам. Шэнь Цяо провел с ним достаточно времени и прекрасно понимал это, но теперь, столкнувшись с таким нехарактерно отстраненным отношением к себе, он не чувствовал никакого облегчения, только неописуемую неловкость. Шэнь Цяо собрался с мыслями: - Я буду спасать человека до конца. Раз я забрал тебя с пика Полушага, я подожду, пока ты полностью не поправишься, и только потому уйду. Он думал, что самое трудное уже позади. Шэнь Цяо не ожидал, что Янь Уши вдруг станет хуже, и снова начал волноваться. Но Янь Уши наотрез отказывался позволять ему исследовать свои меридианы: - Я благодарю Шэнь-чжанцзяо, вы не раз прилагали непомерные усилия, чтобы спасти меня. Этот достопочтенный хорошо помнит это, но секта Хуаньюэ не испытывает недостатка в квалифицированных врачах. Я больше не могу беспокоить Шэнь-чжанцзяо лично. Янь Уши спрятал руку под одеяло и закрыл глаза, изображая спящего. Юй Шэнъян, все это время стоявший в стороне, наверное, больше не мог выносить это растерянное выражение лица Шэнь Цяо, поэтому подал голос: - Шэнь-даочжан… Шэнь Цяо пришел в себя и спросил: - Я только что видел кровь. Что здесь случилось? Юй Шэнъян немного смутился: - А, это... Я чистил фрукты и случайно порезал руку. В доказательство он показал Шэнь Цяо ладонь, на которой действительно красовался длинный порез. Кровотечение уже остановилось, а рану обильно покрывал лекарственный порошок. Кровь вперемешку с белой смесью выглядели довольно ужасающе. Но Шэнь Цяо видел куда более страшные ранения. Об этом даже не стоит упоминать. Юй Шэнъян был умным молодым человеком, и во всем, что касалось боевых искусств, он очень походил на своего учителя. Чего ему не хватало, так это опыта и практики, но такую элементарную ошибку, как пораниться во время чистки фруктов, Юй Шэнъян допустить не мог. Не говоря уже о нем, любой человек, даже немного владеющий угуном, вряд ли порезался бы о собственный нож, но разум Шэнь Цяо был в таком беспорядке, что никаких очевидных несоответствий он не заметил. Шэнь Цяо бросил последний взгляд на Янь Уши. Тот все еще лежал в постели, прикрыв глаза. Он выглядел так, будто действительно заснул. Учитывая характер Шэнь Цяо, он не мог позволить себе такую некрасивую вещь, как разбудить спящего, больного человека. Внезапно ему стало себя немного жалко. «Ты сам начал. Почему же теперь ты отвернулся от меня и отказываешься признавать это?» Шэнь Цяо не думал об этом так откровенно, но общий смысл оставался неизменным. Юй Шэнъян, как бы он ни старался избежать подобной участи, в итоге застрял между ними двумя. Желая хоть как-то разбавить тишину, повисшую в комнате, он пытался сообразить, что же делать. Не придумав ничего лучше, чтобы выйти из этой тупиковой ситуации, он предложил: - Шэнь-даочжан, я тоже держу путь в Чанъань, чтобы увидеться с шисюном. Почему бы нам не пойти вместе? - Ты должен как следует позаботиться о своем учителе. Я уйду первым, - покачал Шэнь Цяо головой. Он больше не смотрел на Янь Уши, но говорил намного тише, принимая во внимание отдыхающего пациента. Провожая удаляющегося Шэнь Цяо взглядом, Юй Шэнъян потер нос: - Учитель, а мы не перестарались? Шэнь-даочжан выглядел очень расстроенным... Янь Уши лениво приоткрыл глаза. - Если я не использую сильное лекарство, как я получу хороший результат? - сказал он и снова посмотрел на Юй Шэнъяна. - У меня есть свои причины вести себя с А-Цяо холодно, но ты не должен проявлять к нему ни малейшего неуважения, это понятно? - Этот ученик не посмеет! - поспешил заверить его Юй Шэнъян. Как бы он посмел? Не говоря уже о том, что связь его шифу и Шэнь Цяо была далеко не простой, Шэнь-даочжан входил в десятку лучших мастеров боевых искусств под Небесами и даже занимал позицию Чжанцзяо. Учитывая все вышеперечисленное, Юй Шэнъян мог испытывать к нему только величайшее уважение. - Но что, если Шэнь-даочжан и в самом деле ушел…? - спросил он, а про себя подумал: «Не переусердствуйте, Шэнь Цяо только выглядит мягким, но на деле будет непреклонным. Если вы по-настоящему прогоните его, то больше не сможете уговорить вернуться назад». Янь Уши слабо улыбнулся: - На самом деле, он уже осознает намерения своего сердца, но не может признаться себе в этом и переступить через эти свои даосские учения. Юй Шэнъян не ответил, а только подумал: «Почему же я вообще этого не вижу?» Янь Уши, казалось, читал его мысли: - Когда дело доходит до человеческих отношений, тебе нужно еще несколько лет учиться у Бянь Яньмэя. Прочитанный с одного взгляда, Юй Шэнъян представил себе, как показывает Янь Уши язык, но сказать что-либо еще так и не осмелился. Шэнь Цяо действительно ушел рано утром следующего дня. Юй Шэнъян даже не успел проводить его, как кто-то уже доложил, что Шэнь-даочжан ушел сам. Шэнь Цяо ушел, но не забыл оставить несколько рецептов и лекарств для Янь Уши. Он был добрым и щедрым, но это не означало, что он был дураком. Янь Уши просто симулировал, и Шэнь Цяо не нужно было исследовать его меридианы, чтобы понять это. Конечно, он был расстроен, поэтому вместо того, чтобы уехать через несколько дней, он уехал на следующее же утро. Шэнь Цяо направился в Чанъань, однако, прибыв в Фэнчжоу, он встретил Юань Иня, который, как оказалось, тоже был в его поисках. После того, как Шэнь Цяо восстановил позиции в Сюаньдушань, он послал к Юань Иню двух старейшин. Хотя сильные стороны Юань Иня заключались не в этих вопросах, он старался помочь и каждый день пересиливал свой страх, чтобы выполнить обещание. Позже в поисках Шэнь Цяо в Чанъань прибыла Гу Хэнбо. Так она обнаружила Юань Иня, а тот обнаружил, что его шимэй была гораздо более способной и наблюдательной, чем он. Примерно в это же время по миру распространились новости о надвигающейся дуэли. Юань Иня беспокоило, что, скорее всего, победителем выйдет Хулугу, но еще больше он переживал за то, что этот человек отправится на поиски Шэнь Цяо. Поэтому Юань Инь принял решение и передал свои обязанности Гу Хэнбо, а затем покинул Чанъань в надежде, что найдет Шэнь Цяо первым. Из пяти учеников Ци Фэнгэ не умел управлять сектой только Юань Инь. Он всецело посвятил себя учебе и совершенствованию, поэтому никогда раньше не выходил за пределы Сюаньдушань. У всех остальных были свои сильные стороны, и даже Тан Юаньчунь с Юй Аем сделали свой вклад после того, как Шэнь Цяо унаследовал титул чжанцзяо от Ци Фэнгэ, помогая ему с делами. Тан Юаньчунь был отличным наставником и обучал учеников, а Юй Ай имел опыт в управлении различными повседневными задачами. Гу Хэнбо была женщиной, но Шэнь Цяо не делал различий и учил ее точно так же, как Юань Иня. Она выросла немного холоднее, но в своих решениях была такой же непоколебимой, как гром. Методы Гу Хэнбо были быстрыми и эффективными, и теперь, когда она осталась наблюдать за Сюаньдугуанем и управлять делами в столице, Шэнь Цяо полностью доверял ей. Встретившись со своим шисюном, Юань Инь убедился в том, что с Шэнь Цяо все в порядке, а Шэнь Цяо узнал, что Гу Хэнбо помогает в Чанъани. Теперь он не чувствовал острой необходимости направляться туда, поэтому попросил Юань Иня вернуться первым, а сам решил посетить Юаньчжоу, планируя объехать Южную Чэнь. Шэнь Цяо был в Чэнь всего один раз. Тогда Юйвэнь Цин отправился в Южные династии в качестве представителя Северной Чжоу, а Янь Уши сопровождал его по просьбе Юйвэнь Юна. Шэнь Цяо тоже был частью их делегации, но тогда он был бессилен и слеп. Чтобы не доставлять неприятностей остальным, он рискнул покинуть игуань, в котором остановился, лишь раз. Территория Южной Чэнь была огромной, и Шэнь Цяо не успел изучить ее, о чем очень сожалел. Теперь, когда у него появился шанс, он, конечно, хотел взглянуть на эту страну собственными глазами. На юге правила Чэнь, на севере - Суй. Помимо Туцзюэ, к юго-западу от Суй существовала меленькая старана Лян со столицей Цзянлин, а к юго-западу от Чэнь - страна Пубу. С тех пор, как предшествующая Южным и Северным династиям страна Цзинь двинулась на юг, простые люди терпели череду нескончаемых войн. Истощенный народ хотел видеть единый север и юг, стабильные Центральные равнины и мир на своих землях. К сожалению, они сдерживали это желание в течение нескольких сотен лет, что привело к восстанию Пяти Варваров. Так на юге образовалась Сун - первая из Южных династий, а через полтора столетия власть перехватила последняя, вышеупомянутая Чэнь. Династия Суй начала объединение Китая с Северной Чжоу и Ци, но день, на который все так надеялись, еще не наступил. Никто не знал, когда появится тот правитель, который способен собрать все государства воедино, точно так же, как никто не знал, кто именно объединит территории: будет ли это Южная Чэнь или же Суй, а может, Туцзюэ воспользуется возможностью и возьмёт верх над обоими, положив их мечтам конец. [Примечание: Пять Варваров - неханьские северные народы, которые устроили серию восстаний и набегов на династию Цзинь, которая упомянута в абзаце выше. Одними из этой пятерки являются сяньби, к которым принадлежала семья Юйвэнь] В этом хаотичном мире существовало слишком много переменных. Ни один учёный не рискнул бы дать ответ на вопрос, какая судьба ожидает эти земли, и быть в нем уверенным. Гарантировать результаты не мог даже Янь Уши. Раньше он тоже думал, что мир станет единым благодаря правлению Юйвэнь Юна, но его бесполезное потомство решило иначе. Лишь одно беспечное поколение - и династия была обречена. Ян Цзянь, правящий севером, имел задатки настоящего лидера, но знать на юге смотрела на него свысока. Все из-за того, что раньше он был подданным императора из рода сяньби. Ян Цзянь носил фамилию сяньбийцев, но теперь, когда стал императором, сразу же взял фамилию у ханьцев, тем самым усложнив свое происхождение и связав своих предков с выдающимися семьями Центральных равнин. Юг считал это неприемлемым и искренне не понимал, как такой человек может объединить весь мир. Секты Жу считали, что следуют традициям, и Институт Линьчуань, один из ярчайших тому примеров, укрепившихся в Южных династиях, конечно, считал таковым и императора Южной Чэнь, всячески поддерживая его борьбу с севером в стремлении сформировать территориальное устройство Центральных равнин. До сих пор император Чэнь успешно справлялся с тем, чтобы защитить наследие своих предшественников. В основном он мыслил на трезвую голову, и это не могло не сказаться на его политике. Безусловно, император Чэнь был очень перспективным. Причина, по которой Шэнь Цяо поддержал Ян Цзяня, заключалась не только в том, что он верил словам Янь Уши. Он действительно видел, что Ян Цзянь наделен и умом, и силой. Чтобы возглавить нацию, требуется не только интеллект, но и терпимость; Ян Цзянь же обладал всеми нужными качествами. Что касается Шэнь Цяо, он видел Южную Чэнь лишь мельком, поэтому решил отправиться в путешествие. Теперь он мог насладиться им в полной мере, лично узреть красочные пейзажи Чэнь и познакомиться с ее культурой. Это в самом деле было бы куда лучше, чем довольствоваться слухами. По дороге в Цзянькан Шэнь Цяо встретил семью, которая собиралась покинуть Цзянчжоу и повидать родственников в столице Чэнь. Эта семья по фамилии Ли оказалась очень богатой: в свое путешествие они взяли целую группу телохранителей и слуг. Встретив Шэнь Цяо, две дамы Ли узнали, куда он направляется, и пригласили его присоединиться к ним. В настоящее время Цзянчжоу принадлежал династии Суй, поэтому поделать путь от Цзянчжоу до Цзянькана означало перейти из Северной династии в Южную. Хотя путешествия между ними не запрещались, северные и южные народы старались установить четкие границы, чем пользовались многие бандиты. Они обосновались в заброшенных районах посередине, где путешественники становились для них легкой добычей, поэтому большинство людей предпочитали странствовать группами. Глава семьи Ли была вдовой и направлялась в Цзянькан вместе с дочерью для того, чтобы найти убежище у своих родственников. В путешествие они взяли с собой своих слуг и наняли телохранителей, но все еще волновались за свою безопасность. Что до Шэнь Цяо, то он имел вид очень удобного человека, который, к тому же, носил на спине длинный меч, а значит, не мог быть слишком слабым. В это неспокойное время ещё один человек, сопровождающий маленькую семью в путешествии, не был бы лишним. Шэнь Цяо тоже понимал это и пожалел госпожу и деву Ли. Поскольку они шли в одном направлении, он принял их приглашение и повел свою лошадь вместе с телохранителями. Охранная организация отправила на это задание четырех крепких мужчин, главным из которых был телохранитель по имени Лю. Если бы не щедрое вознаграждение со стороны семьи Ли, охранная организация выделила бы только двух. В их глазах задача казалась совсем несложной, ведь защитить надобно было только двух слабых женщин и их слуг. Лю-бяоши заинтересовался личностью Шэнь Цяо и спросил, кто он, но Шэнь Цяо не сказал всей правды, представившись странствующим в одиночку даосом, который несколько лет изучал боевые искусства, путешествуя по миру. [Примечание: Бяоши - обращение к людям вроде сопровождающих, посланников и т.д] В то время странствующие даосы встречались довольно часто. Лю-бяоши, который провел внушительную часть своей жизни в путешествиях между севером и югом, успел повидать таких людей, поэтому как только он услышал слова Шэнь Цяо, ему стало неинтересно. Лю-бяоши подумал, что, может, этот даос хочет воспользоваться своей внешностью и соблазнить дочь семьи Ли, тем самым заработав изрядное состояние, а может, Шэнь Цяо имеет совсем другие намерения и жаждет только красоты молодой и статной девы. Впрочем, не его вина, что Лю-бяоши так думал. Дева Ли как раз подросла достаточно, чтобы начать интересоваться мужчинами, и Шэнь Цяо, даос, спустившийся к ней с Небес, оказался тем из них, противоядия к которым она не имела. Молодая госпожа Ли не могла появляться у всех на глазах, но уже несколько раз посылала кого-то с подарками, сладкими пирожными и чем-то еще. Каждый раз часть из них доставалась и Лю-бяоши, но мужчина не мог не понять, что все это предназначалось только Шэнь Цяо. Что касается его заблуждений, то Лю-бяоши беспокоился зря. Даже если бы Шэнь Цяо узнал о его мыслях и опровергнул это, он только вырыл бы себе яму. Если все пойдет по плану, в Цзянкане они разойдутся. Это короткое путешествие продлится всего несколько дней, нет необходимости разговаривать с незнакомыми людьми слишком много. Небольшая группа путешествовала вместе уже несколько дней, и к вечеру достигла подножия горы Цяньлун в Хуайнане. Следующий город, в котором можно переночевать, находился слишком далеко. Лю-бяоши понял, что они не смогут добраться туда до наступления темноты, поэтому махнул своей группе рукой, дав понять, что они будут отдыхать здесь. Автор хотел бы сказать: «Как победить врага одним движением» Автор: Юань Инь. Юй Шэнъян не ладил с Юань Инем. Каждые три предложения он находил ошибку. Из-за своего заикания Юань Инь не мог выигрывать споры, тем более с Юй Шэнъяном. Но потом он выработал одну хитрую тактику. Юй Шэнъян: - Ты такой тугодум! Ты только позоришь Ци-чжэнжэня и своего шисюна, на твоем месте я бы спрятался в горах и никогда не высовывался! Юань Инь (с выражением лица, говорящим «Я тебя не расслышал»): - Хм? Юй Шэнъян: - Я сказал, что ты тугодум, который позорит Ци-чжэнжэня и шисюна! Юань Инь: - Хм? Юй Шэнъян: - Ты, тупица, не раздражай меня! Юань Инь: - Хм? Юй Шэнъян: - ... Ты ищешь смерти? Юань Инь: - Хм? Юй Шэнъян (с пеной у рта): - ... Юань Ин приходит к выводу: если я не буду вызываться с ним в драку, этот метод спора гарантирует победу. Если дело все-таки дойдет до рукоприкладства, даже если я не смогу победить, я все еще могу сбежать, наблюдая за тем, как он бесится, но ничего не может с этим поделать.